Эрику хотелось Нового Года. Настоящего. Такого, как у него на родине. Со снегом, с хлопушками с оленями впряженными в сани и конечно подарками от Юлениссена. Просто праздника. И наверно, если закрыть глаза, можно все это себе представить. Можно мысленно подставить ладони под падающие снежинки, ощутить как щиплет щеки мороз… а потом оглядеться и увидеть всю ту же Дюну с ее бесконечным песком и зимними сухими бурями.
Немного горячительного не помогло, тоска и жажда праздника усилились. Следующая порция выпивки подсказала выход – если хочется Нового Года, надо его просто сделать самому, а не ждать подарков от судьбы. У него есть для кого: девушка и киборг. Черт с ним, что не человек. Знакомый сторож как-то с манекенами бухал, а Рон почти человек. Решено, праздник будет. Остались детали. Елка… ее нет, но можно сделать… колпачок гнома… тоже сам, из бумаги сделает не проблема. Теперь подарки: конфеты Женьки и киберу… тоже конфеты. И себе… ну ладно, тоже конфеты, тут есть горький шоколад. В конце концов на новый год принято дарить сладости. Что под елку положить – решено! Осталось самое сложное – создать ощущение праздника. И вот с ним было никак. Некоторое время он бродил по городу, прикладываясь к честно купленной бутылке с кактусовым самогоном. Увольнительный подходил к концу, а решение никак не находилось.
– Господин, желает праздновать? Мы готовы подарить себя… – донеслось из группы нескромно одетых юнцов с ярко накрашенными лицами.
– Вот как… а ведь вы правы ребята! – отозвался он, но не успели парни обрадоваться, как несостоявшийся клиент почти бегом бросился прочь.
Самогон прояснил и структурировал мысли. И парень приступил к подготовке самого лучшего подарка для девушки.
Для начала пришлось добыть костюм – с этим проблем не было: просто зашел в тематический магазин и обзавелся всем, чем надо. От шаровар до жилетки с блестками. Некоторые затруднения вызвала обувь. Местные сапоги с загнутыми носами совершенно не подходили для задуманного, и пришлось побегать. Наконец в одной лавке ему попались очень симпатичные мужские туфли с небольшим задником, то есть и на ногах держаться и сбросить можно очень быстро…
Место для репетиции он выбрал почти обдуманно. То есть от казармы его было не видно, зато именно на этом столбе, после некоторых манипуляций сошлись световые пятна от трех других. Музыку ставить среди ночи он не решился, но помнил ее отлично. Он переоделся, аккуратно сложил форму, чтоб, если что быстро ее подобрать и драпануть, и принялся за репетицию: постоял, мысленно входя в ритм, потом плавно двинулся к столбу…
Тело вспомнило движение не сразу, и пару раз он соскользнул неудачно. Зато когда разогрелся достаточно, то и подтягиваться и скользить получалось отлично. Он выгибался, перехватываясь руками по столбу, крутился, как заведенный. «Больше секса, малыш!» – прозвучал в голове голос наставницы – «эти крали престарелые ходят не гимнастику смотреть! Не зажимайся!»
Эрик сполз по столбу, приложился к бутыли для освежения памяти и продолжил тренировку…
Вечерний обход части был прерван неожиданно и грубо. Его, опытного диверсанта, предводителя группы, военного с семилетним стажем, схватили за шиворот и просто швырнули об стену.
– Сержант, – внушительно прошипела красная, как рак «полканша», – если ты этого мудака спугнешь, я тебе лично оторву яйца! Понял?!
– Кого? – Сергеич собрал себя по частям после удара и даже сумел обрести какое-никакое дыхание.
– Твоего этого… как его… – увесистая, и по здешним меркам безумно красивая, супруга полковника махнула рукой в сторону недостроенной спортплощадки, где в перекрестке фонарных лучей одиноко танцевала вокруг столба мужская фигура… – короче, ты понял?!
Сергеич закивал и указал ей за спину глазами, и пока она оглядывалась, осознавая, кто и что там так некстати приближается – успел вывернуться и удрать. В конце концов, есть не только эта точка наблюдения за подчиненным.
Медотсек встретил ее подозрительным шуршанием, скрежетом и чуть слышным матом. А еще чем-то знакомым, только слегка забытым… Евгения привычно нащупала выключатель и обнаружила, что он почему-то заклеен листом бумаги. Зато в темноте сперва вспыхнули красным глаза киборга, а потом множество огоньков, в которых она, хоть и не сразу опознала новогодние гирлянды. Часть из них осветила стены, а часть – очертания импровизированной елки: комбинации кактуса и стибриной с забора колючей проволоки. На столе, под стеклянными колпаками были красиво разложены фрукты и термоупаковки с конфетами. Гордая бутыль шампанского торчала из ведерка со льдом. Сам Эрик в странном наряде уличного танцовщика с бумажным колпачком на голове, стоял у куска трубы, которую установил в распор между потолком и полом.
– С Новым Годом, дорогая! – возвестил он и кивнул киберу. Рон включил проигрыватель, и полилась веселая музыка, под которую Эрик принялся красиво и необычайно ловко извиваться вокруг столба, постепенно избавляясь от деталей одежды. Девушка охнула, удивленно всплеснула руками…
– Ну… да… С Новым Годом, дорогой!