Он одновременно любил и ненавидел свою работу. Разобраться в переплетении чувств было сложно. Но зарплата исправно приходила на карт-счет. Его ценили и даже постоянно поощряли премиями. А еще был адреналин. И этот момент испытания самого себя на прочность. Проверка, после которой от него самого могли остаться только ошметки ровным слоем разбросанные на площадке в несколько метров…
— Слушай, включи свой сканер! Или датчики. Или мозги. Я поставил блокировку на глушилку. И у меня только два фляка. Подойди, я хочу поговорить. Другого оружия у меня нет. Я понимаю, что можно и орать так, но мне не нравится голос срывать. А когда я тебя не вижу, то начинаю кричать, чтобы ты услышал. Ну что, выйдешь?
Слишком быстрая для человека тень выскользнула из ниши под самым потолком, несколько стремительным шагов по узкой кирпичной ленте и легкий прыжок вниз с десятиметровой высоты.
— Ты идиот человек. Ты отказался от оружия. У меня теперь есть заложник.
— И что ты попросишь? — человек развел в сторону руки. Его сканировали — пусть. Хочет убедиться… на здоровье. — Жизнь тебе все равно не подарят. Да тебе никто даже ничего обещать не будет. Это я пришел сам… потому что… долго объяснять…
— Я не знаю…
— А варианты ты уже просчитал? Да, спокойно не дергайся… я просто хочу подойти ближе? Тебе-то придурку какая разница с двадцати метров на меня броситься или с трех. С трех удобнее достать.
Человек подошел, пнул на пробу какой пластиковый ящик, тот отозвался гулким звуком подтянул ногой к себе и сел.
— Хочешь садись рядом. Я не кусаюсь.
Парень медленно приблизился, словно раздумывая над каждым шагом. Сел, умудрившийся при этом не прикасаться к человеку. Три дня назад тут был полный склад и завод успешно работал, выполняя план. Когда здание оказалось захвачено, то единственным условием, ради которого официальные представители готовы были пойти на любые уступки — была просьба разрешить беспрепятственно вывезти товар. Захватчик согласился. Засечь его сканером под фоном огромного завода было невозможно, искать — хоть несколько лет вручную. Жаль, что на столько энергии не хватит. И тогда к операции подключился охотник. И люди снова прилипли к галоэкранам в ожидании нового развития сюжета. Но сутки опять ничего не происходило.
— Завод они не взорвут, просто будут держать оборону. Пока ты не отключишься. Это даже не билет в один конец, парень. А просто чуть более длинная… и усложненная дорога к смерти.
— Я… понимаю…
— Тогда зачем? Ввязываться в бой надо.. ну, пусть и не ради победы, а хотя бы, чтобы красиво сдохнуть. А с тобой как-то без вариантов выходило.
Помолчали.
— Знаешь, как тебя журналисты прозвали?
— Королем завода. Это было сказано еще в первый день. Я подключился к сети. Тут хороший доступ на четвертом уровне.
— Ну да, максимум это безобразие потерпят еще неделю. А потом просто накроют тут все элетромагнитками. До сих пор так не сделали… не ради гуманизма, а потому что электроника дорогая… в отличие от тебя, барахла.
— А чего глушилками не проутюжат? — невесело усмехнулся парень.
— Опять же чувствительность оборудования на импульсы. Я вот и то с портативной пошел. — охотник достал плоскую цельнолитую коробочку, с мертвым экраном и двойным сенсорным активатором. — Бьет на десять метров.
— Ты…
— Да, она тебя не засекла. Это я почувствовал сам. Есть такое хреновое человеческое слово… “интуиция”.
— Допустим, есть… — парень кивнул, видно, глянул значение или просто сам согласился. — А сейчас она тебе что подсказывает?
— Эх, парень, — человек вздохнул. — Думаешь, есть смысл тут бицепсами на публику играть? Сорри, публика не оценит, из меня хреновый статист. Ну, можешь ты мне свернуть шею за секунду. И что?
— Я могу не только шею… меня люди много чему научили… и с вами это тоже можно проделать…
— Ну, развлекайся, — охотник вытащил из кармана камуфляжника тонкую прозрачную трубочку, щелкнул ногтем по краю, привычно зажал между пальцами. Вдохнул и выдохнул дым с легким мускатным ароматом. — У тебя день есть или два.
— Ты не боишься? — удивился парень.
—
А мне все равно. Знаешь, есть хорошее такое чувство, когда все похер. Так вот мне и на завод этот похер. И на тебя. И на две сотни единиц премии. И на самого себя.
— Люди всегда за что-то цепляются, инстинкт самосохранения…
— Был бы он у меня я бы сейчас с тобой не сидел тут…
— Наверное, мне сложно судить об этом…
В огромном пустом помещении было прохладно, но, чтобы включить обогрев комбеза нужно было шевельнуться, а двигаться не хотелось. Даже и не потому, что пришлось бы коснуться локтем ссутулившегося на другом конце ящика парня. А просто потому, что в этом действии тоже не было особого смысла.
— У меня есть кофейные таблетки. Если знаешь где можно разжиться подходящей посудой и кипятком… могли вы выпить горячего.
— Отсюда можно подняться на уровень шесть-А. Но там проход технический, а ты человек… вряд ли сможешь…
— А через дверь? А ну да, блокировка всех секций. И камеры там, где я мог бы пройти… Ладно, думаю меня убить ты можешь и менее извращенным образом. А, если я где-то не смогу сам, то поможешь…
— На что ты… ох, человек, — парень хрипло рассмеялся. — Еще скажи, что таких как я для этого создали.
— Не скажу. Это ерунда и слоган для попкорной биомассы. Просто не думаю, что ты получишь удовольствие, если там сорвусь… или убьюсь. Чтобы убить и словить кайф — это надо сделать своими руками и в глаза посмотреть, теша себя мыслью, что жертва что-то там осознала…
— Ты что, сам так делал?
— Ты тупой? Это банальный ход из зачуханного сериальчика. А убивать надо так, чтобы самому не пострадать, лучше со спины. Так безопаснее. И в глаза смотреть не надо, а то может выживет случайно и запомнит…
— Понятно, это называется шутка… — кивнул парень.
— Не совсем. Профи тем и отличаются от профанов, что свою работу делают качественно и с первого раза. У профи никто не оживает… или он тогда профан.
Стена была… высокая. Да узкой выступающей полоски три-четыре человеческих роста или даже повыше. Какая-то арматурная хрень, и почти незаметная для человеческих глаз решетка вентканала под потолком.
— Ладно, я, кажется переоценил свои возможности, — охотник на спортивную форму не жаловался. Но даже если парень его и подсадит, то там наверху все равно пальцами не за что ухватиться.
— А на мне ты сможешь минуту удержаться? — парень усмехнулся, кивнул за спину, — цепляйся, если сорвешься я не виноват.
Охотник обошел парня, замер на мгновение. А потом спокойно положил руки на плечи. Твердые, почти каменные.
— Эх, давно на кониках не катался, — слегка упереться ладонями, подпрыгнуть, обхватить слишком прочное тело ногами, скрестить спереди голени, сделать двойную сцепку на локтях, обхватив за шею.
— Можешь крепче жать… не бойся, не задушишь.
— Да меня и каром сейчас не сорвешь, — фыркнул охотник.
Парень быстро отошел… пять метров, десять, двадцать, тридцать… для разбега должно хватить. Даже с дополнительным грузом.
Передвигаться с такой скоростью, когда навстречу бросается стена… пусть и нервы стальные, но на секунду захотелось просто зажмуриться. Резкий рывок вверх, и… непередаваемое ощущение полета… за которым финальной чертой топорщится бездна.
Парень в несколько толчков на скорости поднялся до карниза, выпластал в броске тело и ухватился кончиками пальцев за край. Охотник поднял глаза — снизу выступало сантиметра два-три. Вряд ли сверху было больше. Но парень действовал так спокойно и с таким продуманным автоматизмом, что хотелось… нет не руки сжать покрепче, а наоборот одну отцепить и стукнуть по затылку с бессмысленным вопросом” чего творишь придурок?”. Некстати в голове промелькнула мысль о том, что ведь достаточно двух легких ударов в нервные точки, чтобы ноги и руки разжались. А можно еще пощекотать нервишки и просто оттолкнуться от стены, скорректировал последний полет так, чтобы приземлиться на болтающегося за спиной человека.
Парень легко перехватывал руками по узкому карнизу. Потом уперся ногами в стенку, оттолкнулся… еще один почти перелет то ли вниз то ли вверх, и рывок в сторону. Интересные такие ощущения — болтаться тряпкой на высоте в полутора десятках
метрах от пола. Вернее, в качестве заспинного рюкзака… бесполезного обвеса. Парень раскачался на руках… почти мягко спружинил ногами на поверхности чуть более широкой, чем предыдущий карниз. Еще несколько рывков и безумных почти перелетов, на которые, наверное и не отважились цирковые акробаты с улучшенной модификацией тела.
Глаза охотник закрыл только тогда, когда его невежливо стряхнули на выступающую из стены трубу.
— Сам постоишь? Мне надо решетку достать, а из-за .. твоих выпирающий конечностей это будет долго и не так эффективно… — объяснил парень.
— Постою.. чего тут… — вид сверху был симпатичным. Огромное пустое помещение с валяющимися пластиковыми ящиками и какими-то контейнерами. И предупредительно раскатанным черным ударопрочным пластиковым покрытием под ногами. Интересно за эти секунды полета, какая часть жизни успевает мелькнуть перед глазами? Хорошо бы парочку приятных эпизодов… ну так, чтобы разбиться на позитивной ноте.