Вспомнил Иван, как сам тестировал киборгов – и молотком, и пистолетом, и строительным инструментом – но строго по инструкции – и стыдно стало.
А уж когда услышал, что отказываются они его тестировать – понял, что они всё понимают, и что они разумные, и что правильно сделал, что не дал их утилизировать, а велел списать из армии и выставить на продажу. И даже слегка обрадовался – что они живы и его помнят – а вдруг захотят помочь ему выбраться.
— Ну, так неинтересно! – сказал киборгам Главный Разбойник – Грызите кости и дальше, а мы спать будем, устали за день. Иван зафиксирован и не сбежит, а вам, DEX’ам, бежать дальше некуда, и так беглые. Сегодня поймали дексиста – завтра поймаем ликвидатора! Вот мы какие удалые! Завтра обоих и протестируем, одного за другим. По очереди.
Повалились разбойники спать и захрапели – завтра день удачнее будет! И приснилось им, как ловят ликвидатора и его же тестируют – спят так крепко и во сне руками машут!
Оставили разбойники Ивана в стенде, киборгам дали костей поглодать – а мясо сами съели, а потом и спать пошли – не сбежит же Иван, зафиксирован.
Тут задумались и киборги – они могли и отпустить Ивана, а на утилизацию всё же совсем не хочется, а Иван всё-таки действующий сотрудник DEX-компани, хоть и без жетона. И без бластера. Но убивать его не хочется. Почему-то.
Сидят у костра, кости грызут и между собой по внутренней связи беседуют, вспоминают, как Иван их тестировал, точно по инструкции, – а на ликвидацию не отправил, по паре баллов надбавил, схитрил так – оформил на списание с последующей продажей. Умный.
А Иван тоже вспоминал – и узнал обоих DEX’ов – светлого и тёмного, оба не прошли тестирование — он мог их утилизировать еще в армейской части, но приписал им по паре баллов и уговорил начальство их списать и выставить на продажу после тестов – хоть что-то за них выручить смогли бы, а что они сбежали до продажи – уже не его вина.
А они сбежали – двое! Из армии! Вместе! Это значит – они смогли договориться между собой! Это явно свидетельствует об их разумности!
Но, отправляя Ивана в командировку, начальник говорил только об одном сорванном киборге – значит, есть еще один беглец, и значит – об этих двоих директор филиала не знает! Пока – не знает.
А ещё один вывод – тот, первый, еще где-то бегает! И значит – существуют уже три разумных киборга! И стало стыдно Ивану – вспомнил всё, что с ними делал, как и чем тестировал – а всё строго по инструкции – и говорит:
— Отпустите меня, киборги, я больше не буду. И никого тестировать не стану, и не вернусь в DEX-компани. Я не знал, что вы разумные, а теперь знаю, вы меня тестировать не стали, я и перевоспитался и всё осознал, пока на вас смотрел.
Иван в стенде стоит – думу тяжкую думает, киборги сидят у костра – тоже озадаченные. Вроде человека спасти надо бы, а может – не стоит? – и что делать? И на утилизацию очень не хочется, и в лабораторию DEX-компани – тоже, и у разбойников оставаться – нет смысла, они не кормят как следует, одни кости дали. Сидят и совещаются по внутренней связи.
А Иван начал их уговаривать его отпустить и с ним пойти – третьего киборга надо искать, пока тот чего не напортачил, а то пришлют ликвидатора и хуже будет всем.
— Чего это я делаю? – спросил сам себя Иван – я же работаю в DEX-компани, а они беглые. Вроде и не должно быть у них разума – а сбежать смогли как-то… договорились как-то… и как они сбежали, они же списанные… Или – всё-таки есть у них разум? И кого я тут уговариваю – технику? И с чего бы это?
А тут ночь настала, холодно стало, а Иван в стенде немного не одетый стоит, замерзать начал.