Мы нашли колдуна, который утащил Рика! Ура! Шаман, держись, мы уже идем! Башня? Какая башня? Ковена? А-а… Так это… они сами виноваты.
Нет, я не злилась.
Просто торопилась очень. Потому и кувыркнулась. А что, зал же просторный!
Был.
Не знаю, что случилось, но на этот раз дракон из меня получился такой, словно я год стероиды лопала без передышки! Ну большой, большой! А вы что подумали?
Блин! Второй раз превращаюсь в хаузе, и на этот раз тут была совсем не Рикова избушка… Жалко.
Я заполнила весь зал.
Каменные стенки сдавили бока, голова уперлась в какой-то балкончик. Хвост, кажется, все рос и рос, никак не остановится, тоже мне, питон нашелся… под ногой что-то хрупнуло, и я похолодела. Только не это…
Там, у окна, там… где сейчас обломки… там же стол был! Тот, за которым ковен… Ой… ой, мамочка! Это что, это я — ковен… того?..
Я не хотела!
А как же теперь-то?
Ой, Рик…
Ой, что мне делать… Я не хотела-а! Я… я… ы-ы…
Слезы хлынули градом. Ой дура… дура, дура, вот ну дура же! Может, еще не поздно, а? Может, еще кто-то живой? Ну там, под лапой? Я завозилась, пытаясь извернуться и глянуть, что там… или кто… и как они… живые или не очень?
— Эй! Есть там кто живой?
Но оттуда — ни звука, а просунуть голову под живот и глянуть никак не получалось — я застряла, как эта девочка, которая обожралась грибами и потом торчала из окна, дверей и трубы. Из мультика девочка. Алиса которая. Ой мамочка… что ж мне теперь делать? Мне ж теперь никак! Как Рика искать — вместе с башней, что ли? Она ж не снимается, ыыыыы!
Я попробовала дернуться — дохлый номер. Стены, наверное, выдержали б не только меня, но и Гарри, вместе с его папой! Да еще с динозавром впридачу! О-о, ну я и влипла… И Рик… И Гаэ-э-эли! Пусть он жаб, пусть он зануда, пусть он меня воспитывал с утра до вечера, но ведь жа-алко! Я не хотела-а!
Из-под лапы потянулся дым — наверное, на стол… на бывший стол… попали мои слезы. Точно, попали. Ну все, счас начнется. Обломки пыхнули… и заполыхали. Ы-ы…
— Леди Александра! — квакнули сверху.
Ы-ы… а?
— Леди Александра, прекратите немедленно! Нам только пожара еще не хватало!
Что? Кто? Кто это говорит?!
Я завертела головой — пусто — и зацепила ухом окошко. Дзинннь. Посыпались цветные стекла.
Сверху кто-то застонал:
— Мастер Гаэли! Она что, всю башню разнести собирается?!
— Э-э… — ответил знакомый (ну почти родной!) голос жабистого дедушки. Где ж они? Вроде никого… Может, они невидимые?
— Безобразие!
— Где вы взяли такого дракона?
— Все в порядке коллеги, успокоимся, — вмешался в разборку невидимок еще один голос, — Мастеру Гаэли…
— Мастеру Гаэли следует отбычирить хампостку за такое, с позволения сказать, воспитание!
— Мастеру Гаэли следует, наоборот, повысить ранг за его… хм, нелегкий труд по воспитанию этого… этой…
— Леди Александры! — быстренько уточнил невидимый дедушка.
— Вот именно. А с молодым мастером Рикке, я чувствую, у нас состоится серьезный разговор… касательно драконов и прочего.
— То есть вы поможете его искать? — снова полез уточнять Гаэли.
— Не то слово! — пообещал женский голос, — Всемерную поддержку окажем в поисках! Я просто жажду отыскать этого молодого человека и… поговорить с ним о драконах и девушках!
Да где они все? Дзынь-бряк-хруп-хруп…
— Леди Александра, не вертите головой. Поднимите ее… осторожно!
Ну, я подняла.
Оп-па…
В этой башенке, которую я… э… заполнила, сверху, оказывается, была такая пристроечка. Как на помаде, заостренный краешек. Только стеклянный… Вот там они и висели, весь ковен вместе с мастером Гаэли.
Ну да, висели. Как бананы — гроздью. И смотрели так, что я чуть мышку не превратилась — под такими-то глазками…
Метку мне все-таки сделали.
Не сразу, правда.
Сначала ковен зверски переругался из-за того, каким способом спуститься вниз, как вытащить из башни дракона, почему дракон увеличился в таком масштабе и кто виноват во всем этом безобразии…
Дедуля, рассерженная дамочка и остальные ехиды спорили, как девчонки из-за симпотного мэна.
— Как теперь прикажете вытаскивать ее из башни? Разбирать сооружение?
— Вы с ума сошли! Здесь мощнейшие чары трех поколений!
— Как она вообще ухитрилась так вырасти?
— Мастер Гаэли! Что за размер у вашей подопечной?
— Нормальный размер! Просто девочка слегка понервничала…
— Это вы называете нормальным? Да ее можно выставлять на бой с чемпионом Стаи!
— Жаль мне вашего чемпиона… — высказался кто-то. И замолк. Я даже не успела засечь, кто это такой умный.
— А кто не перекрыл подпитку? Кто впихнул в пятилист полиморфа-дракона и не перекрыл подпитку?!
— А нечего было строить такой мощный пятилист!
— А нечего было ляпать про смену облика!
— А нечего было ее сюда тащить, не проинструктировав как следует!
Ррррррррррррррррр…
Мое рычание магам не понравилось — и они живенько отвлеклись от вопроса, кто тут бхазда склерозная, а кто рюмник змыйчатый.
— Коллеги, мы слегка не о том…
— Да, действительно… кто-нибудь может применить обратную левитацию и снять нас отсюда?
Все посмотрели на темноволосую колдунью. Она опустила глаза:
— Сожалею. У меня все силы ушли на то, чтобы нас выдернуть и поднять. Спустить уже не сумею…
— Жаль, что вы не вынесли нас куда-нибудь в другое место, — вздохнула вторая герла, седая — И что будем делать?
— Э-э… можно попробовать отрастить крылья.
— Я бы не рекомендовал, — вздохнул мужчина в драной хламиде, — После этого… происшествия в башне скорей всего прошло немалое возмущение сил, так что колдующий рискует не попасть в резонанс… или попасть неправильно. Вы же не хотите вместо крыльев отрастить щупальца?
— О духи-покровители…
— Безобразие! Давайте просто попросим кого-нибудь принести лестницу! Длинную.
— И станем посмешищем на весь Рованиеми? Память у людей хорошая, особенно на чужие ошибки — о магах, не сумевших слезть с потолка, будут судачить лет пятьдесят!
У меня устала шея и закружилась голова. Они еще долго там висеть собираются? Между прочим, нам Рика спасать надо!
— Эй!
— Леди Александра, ради покровителей… да дышите ж вы в другую сторону! Слушайте, коллеги, а давайте дракон нас сам спустит?
Вот эта мысль точно стала эксклюзивом. Все обалдели:
— Как?!
И на меня смотрят. А я че? Я тоже в шоке…
— Ну пусть она нас возьмет в зубки… и спустит. Достанет же?
Чтоб тебе в кактус превратиться, изобретатель! Брать их в рот?! Ой… фе… Ну… ну, если подумать… Э… попробовать можно. Не в том смысле попробовать, что за мысли у вас!
Но, пораскинув мозгами, маги наотрез отказались лезть мне в пасть и снова начали спорить, предлагая кто призвать птичек или летучих мышей (женщины были против), кто вырастить в зале дерево (Гэл покрутил пальцем у виска и предложил посмотреть, куда здесь поместится дерево), кто-то — спуститься по какой-то рытопыге (интересно, и что б это такое было), а стенки все сильней давили на бока и часики тикали…
Спуститься в конце концов решили по мне. Гэл первый прыгнул мне на нос и полез по шее. Пока спустились остальные, всю чешую перетоптали. И давай спорить, что теперь делать со мной, с башней и с негодным мальчишкой, который пропал в самое неподходящее время, подбросив им это несчастье… Это они про кого? А, неважно! Давайте, исправляйте все, и за Риком!
Как бы не так.
Оказавшемуся на полу Ковену приспичило еще поругаться из-за того, как именно освободить от меня башню. Снять не снимается, стенки в ней рушить тож нельзя, а кувыркнуться я наверное, смогу только с ней вместе…
— Может, ее уменьшить?
— Как?! У нас и близко такой силы нет!
— Может, позовем кого-то из Стаи?
— А чем нам поможет Стая?
— Ну…
— Нет времени.
— А торчать здесь есть время?
— Нет! — охнула я.
— А выбора нет. Так и так ждать. Либо кого-то из Стаи, либо кого-то из наших. Еще хотя бы троих…
— Только это?
— Либо рушим все к…
— Спокойней. Коллеги, есть вариант…
Через пять минут я уже ненавидела этот придурочный ковен. Они меня (меня, вы представляете?!) решили превратить в мышку. Мол, так я стану маленькой и можно будет наконец, выбраться из башни…
Ну не придурки? Я ж мышей побаиваюсь! Да что ж такое… Мне теперь самой себя бояться? Нет, такое лучше не представлять, шарики в ролики впилятся. И не побрыкаешься ведь — ну не время, сама понимаю. Эх. Ладно, пока буду послушной и сладкой, как шоколадка «Марс», гадость калорийная…
Сказали сесть, я попробовала. Постаралась подобрать хвост, как просили — чтоб он «вошел в фокус». Нет, ну вот вы мне скажите, при чем тут фокусы? Я фигею от этого ковена! Потом одна из волшебниц попросила сдвинуться направо (снова полетели стекла), потом вперед (посыпался балкончик) и, наконец, взялась читать какую-то фигню.
Ой, блин, а покороче можно?
У меня от ее голоса вся чешуя зачесалась — до ужаса. Как будто по мне бегали эти… с лапками. Ой да что ж такое? Мама! Тихо-тихо, нельзя брыкаться… ой-ой, нельзя-а! Ой-ой-ой… Я зажмурилась, изо всех сил стараясь не дергаться, еще чуть-чуть… немножко… Ой что там опять падает и сыплется… Я-не-хотела-это-не-я-а-а-а!…
И все кончилось.
В зале было тихо. Тихо-тихо…
Я ждала. Ковен тоже.
Наконец внизу послышался чей-то раздраженный голос:
— Ну и?
— Что — и? Ждем, пока подействует!
— Долго?
— Ну… на дракона такого размера уже должно было подействовать. Не понимаю…
Все опять замолчали.
Часики тикали. Хвост наконец дорос, куда надо, и затих. Ковен молчал… Тик-так, тик-так… Наконец Гэл не выдержал:
— Леди Синикка… А вы уверены, что все сделали правильно?
В мышку я так и не превратилась. Ковен еще поспорил немного, почему именно колдовство не вышло — потому что я не местная, потому что стою в каком-то фокусе сил или потому, что боюсь мышей и поэтому сопротивляюсь?
Рыжеватый мэн высказался на тему, что возможно, у леди Клары просто не хватает сил на всю меня, поэтому «не исключено, что заклинание все-таки достигнет цели — хоть и немного отсрочено» и я все-таки превращусь в мышь… хотя бы частично.
Чего-чего?
Я вдруг представила себе, как мой хвост или крыло посреди полета или купания вдруг превращается в мышку и… пищит! А если не хвост? А если… Они рехнулись совсем, придурки магические, чтоб их в «Красной Москве» искупать и китайской косметикой намазать!
— Как это частично?! — заорала я и дернулась так, что балкончику пришла полная хана, — Вы, ушибленные, а ну быстро все обратно колдуйте!
— О духи… — вздохнул рыжий, — Леди Александра, вы не возражаете, если я с вами полечу, искать Рикке?
— И я! — тут же влез еще один, тот, что постарше. — Хочу быть уверен, что он… словом, присмотрю за ситуацией.
— Вместе с башней полетите, да? — обозлилась я. Это что, мне на спине еще и колдунов тащить? Нашлись пассажиры на дармовщинку. Хотя… если с нами будут маги… Блин!
— Спокойней, девочка!
— Кто-нибудь знает заклятие глухоты? — поинтересовался тот колдун, который помладше.
— Лучше немоты…
— Коллеги, прекратите немедленно! Иначе мы эту башню никогда не покинем. Между прочим, фокус до сих пор никто никто не перекрывал…
— Как?! — ахнул ковен… — Но…
— Вопиющая безответственность, Синикка!
— Все. Хватит. Давайте просто объединимся и уменьшим ее…
— Я не хочу!
Много толку от меня уменьшенной будет! Нет-нет! Ужас — представила, как я, размером с воробья, сажусь на плечо гадскому колдуну, утащившему Рика и чирикаю ему, какой он нехороший… А эта сволочь ухмыляется и прихлопывает меня одной левой.
— Не хочу!
— Леди Александра… — башня снова затряслась, — Леди Александра, держите себя в руках! Это только на время! Выйдем из башни…
— Я уже сомневаюсь, что мы когда-нибудь отсюда выйдем! — перебила вторая колдунья, — У меня сильнейшее искушение тоже найти молодого мастера Рикке… и побыстрей.
— Это зачем это? Слышь ты, Синька… или как там тебя?
— Леди Береникка! Леди Александра! — дед сердито запрыгал на моей спине, — Прекратите сейчас же! Леди Береникка! Встаньте в круг! Леди Александра, извольте замолчать! Мастер Раэнки!
— Что? — отозвался мой бок. Бок?! Опять глюк, что ли?
— Извольте вылезти из-под крыла моей… временной подопечной и заняться делом!
— Прошу прошения… — под моим крылом и правда что-то зашевелилось. Лохматое такое… Потом вылезло, отряхнулось и обалдело уставилось непонятно куда, — У этого дракона необычайно странный узор на…
— В круг! — рявкнули все.
И начали меня уменьшать…
Щекотно было-о…