Игра слов

Загадать слово.

Время еды. Человек тащит бидон на гравиплатформе, из которого наливают всем. И заключенным, и киборгам. Потом пустой бидон поставят в клетку и отправят наверх. Киборгу к клетке подходить запрещено. Декс кашляет. Старый респиратор не спасает от мелкой пыли, а система уже не лечит повреждения. Не справляется. Несколько раз ему приходило в голову отключить регенерацию. Но хотелось жить. Может быть, ему повезет, и его продадут отсюда? Или переведут на поверхность? Под ногами едва ощутимо дрогнула земля. Тут так бывает. Если толчок будет чуть сильнее, он должен поднять тревогу.

 — Иди жрать, ублюдок.

Угадал.

Киборг смотрит на свою порцию. Ему положили меньше, хотя работает он больше. Он им ничего не скажет, как и всегда.

Загадать слово.

Он теперь все время так играет. Его этому научил человек. Тогда он принадлежал другим людям, которые все время воевали. Он тоже воевал по приказу. Убивал. А потом его хозяин захватил того человека. Человек был странный. Хозяин задавал вопросы, человек отвечал правду. Хозяин приказывал киборгу его бить, наносить ему повреждения. Киборг исполнял приказ. Человек говорил правду, вещи, которую требовал хозяин, у него не было. И он не знал, где эта вещь. Но киборгу все равно приказывали продолжать. Сломать руку. Ребро. Просто ударить. Обжечь.

Человек лежал на полу, в камере. Киборг его охранял. И человек с ним разговаривал через дверь. Люди часто разговаривают в такой ситуации: с кем-то несуществующим, с другими людьми, которых рядом нет, сами с собой. Человек говорил с ним, учил его играть в слова. Декс часто вспоминал, как человек дрожащим, прерывающимся от боли голосом, объяснял, что это хорошая игра, в нее можно играть одному. Просто загадываешь, что тебе скажет любой, кто заговорит с тобой или просто в твоем присутствии. Если угадал, значит выиграл. И сам стал загадывать слова, предлагая дексу их угадывать. Киборг реагировал в пределах программы, то есть никак. Стоял и смотрел в стену. Но человек все равно называл слова, и спрашивал, угадал киборг или нет. Иногда человек надолго замолкал. Киборг чаще всего не угадывал, что он скажет. Декс или жестянка — понятно. Но «парень, ты еще здесь?» Куда он денется-то?

К концу дежурства с ним связался хозяин, он кричал, что их базу какая-то падла сдала, и надо убить пленника и спасать владельца. Киборг впервые нарушил приказ, он поднял руку и выстрелил человеку в грудь. Плазма прошла сквозь тело, не зацепив ни одного крупного сосуда, миновав сердце. Выживет. И после этого рванул на помощь хозяину, как приказано. Только вот там уже были полицейские, ему под нос сунули жетон, скачали информацию и отправили сюда, на Летум-С17.

Тот человек был прав, играть в слова можно везде и с кем угодно. Даже здесь. Хотя здесь это скучно, люди не говорят новых слов. Они с дексом вообще не говорят, только изредка приказывают.

Не угадал.

Первым словом было декс, а не жестянка. Его вызвали к шлюзу. Киборг поднялся и пошел. Под ногами снова дрогнула земля.

Загадать слово.

 — Эй ты, мудак жестяной, куда поперся?

Угадал.

 — Исполнение приказа явиться к шлюзу переданное по каналу внутренней связи через устройство Декс-6, — произносит киборг и идет к подъемнику. Уже садясь в него, чувствует еще один толчок. Штатная ситуация, система молчит.

Замкнулась решетка внутренней клетки, киборг застыл по стойке смирно, ожидая. Начался подъем. Тело сотрясается от кашля. Система докладывает о низких показателях готовности. Клетка движется вверх. На следующем уровне киборг переходит под прицелом камер в другой подъемник, и опять стремительное движение вверх. Движение по поверхности, через купол административной постройки. Заключённых здесь тоже перевозят в клетках. Дальше пешком. Коридор. Лестница. Коридор. Кабинет хозяина. Кашель сгибает уже перед входом, система не может погасить приступ.

Загадать слово.

Произвести сканирование. Хозяин не один. Декс заходит и встает у стены по стойке смирно. Вернее пытается, потому что именно здесь, наверху, кашель обостряется. В кабинете ничего лишнего. Полка с какими-то бумагами и папками, стол, три стула: на одном из них за столом сидит хозяин. На втором, от стола сбоку лежит старая одежда. На третьем, напротив хозяина гость-авшур. Оба смотрят на киборга, и авшур открывает рот:

 — Ой, что вы мне рассказываете? Да шоб ваши враги так здоровы были, как он! Лучше куплю другую машину и скажу, что та же самая. За него и старый лапсердак жалко, — взмах лапы в сторону одежды, потом к киборгу. — И вы за это хотите целых двести галактов?

Не угадал.

— Натан, ну конечно, состояние б/у, — комендант окинул взглядом согнувшегося в приступе кашля парня, вздохнул: — Сотня.

 — Шо ви такое говорите! — пошевелил носом авшур. — Да назвать его мусором, это сделать ему комплимент. Десять и не больше!

Тут киборг закашлялся так сильно, что упал на колени, прижав руку к груди и опираясь на другую.

 — Декс, сколько до отключения системы?

Киборг пытается ответить, но вместо этого давится кашлем. До отключения системы… ответа нет, слишком много переменных.

Загадать слово.

Авшур строит брезгливую морду.

 — Ну, я вам и без детектора скажу, Николай, что это вопрос нескольких часов, во время которых он будет пугать ваших рабочих, внушая им панику и нежелание трудиться! И я их понимаю! Так на пятнадцати сойдемся?

Не угадал. Загадать слово.

 — Ну, ладно, пятьдесят! Ему же час на оклематься.

 — Ой, шоб я так жил, как вы меня уговариваете! Двадцать, и это еще хорошо, потому что помрет он совсем забесплатно и даже в убыток!

 — Имей совесть, Натан! — человек провел рукой по горлу. — Ты еще скажи, что я тебе за него должен!

 — Совесть, конечно, имя красивое, но боюсь, мои жены не одобрят. Шо я им скажу? Шо я был на Летуме, чтоб иметь там совесть? Так они мне заявят, шо я мог дома иметь то же самое и не летать ради этого хрен знает куда! Двадцать три, можно сказать от сердца оторвал, вся грудь кровоточит!

Киборг слушает разговор, ему интересно. Болят легкие, но это не мешает думать и молчать. Система улавливает очередное движение коры планеты.

Не угадал. Загадать слово.

Эти двое так интересно общаются. Много новых слов, которые можно загадывать. У коменданта загорается лампочка селектора. Хозяин берет трубку, подносит к уху, слушает.

 — Спасательные работы производите в штатном режиме.

Угадал. Загадать слово.

Киборг в эту шахту больше не вернется. Может быть, в другую, но не в эту. Его опять скрючивает кашлем. Хозяин бросает короткий взгляд.

 — Натан, ну хорошо, давай хотя бы сорок! Ты меня до трусов раздел!

 — Ой, я таки не понимаю, до каких трусов, если ты сидишь вполне себе одетый? Только не надо снимать ботинки, я забыл дома противогаз! Коля, я тебя люблю, как родного! Двадцать пять, мы оба получаем свой гешефт и в следующей поставке я добавляю то, что тебе надо, а не то, что есть на складе!

Не угадал. Загадать слово.

 — Хрен с тобой, — человек плеснул выпивку в стаканы, себе побольше, и бросил киборгу: — Декс, запусти смену хозяина. Вот у человека имечко! Но не пойму я, Натан, это у тебя и правда такое «спасибо» или изощренная месть?

Угадал. Загадать слово.

Киборгу интересно наблюдать за этими двумя. А еще, хоть и не сразу, но до него доходит — ему повезло, его продали.

 — Коля, да я бы ему новый флаер подарил, за то, что прижал родную сестру с сыном к груди и не тратился на их похороны, тем более цена-то соотносима! Моим женам совершенно не идут опухшие от слез лица. И шо же он мне сказал? Ничего не надо! И только случайно проболтался недавно, что надо именно эту жестянку. А она у тебя, и дохнет на глазах! Что-то ты мне налил, как украл… где края и где коньяк? Коля, имей совесть!

 — Вот кто бы говорил?!

Декс стоит у стены и ждет нового владельца. Теперь его хозяин авшур.
Не угадал.

***

Душ, нормальный, а не санобработка чистящим средством. Чистая одежда и обувь. Каюта, частично заставленная коробками, и еда. Почти не просроченные консервы: кормосмесь, гречка с тушёнкой и голубцы. Хозяину он не нужен. Его везут кому-то еще. Авшур не разговаривает с киборгом, даже поручения не дает. И киборг отдыхает, наблюдая, как сперва стабилизируется состояние системы, а потом и начинает расти показатель работоспособности. И мысленно общается с тем человеком, пленником, потому что лично они вряд ли поговорят.

Прилетели. Авшур наконец-то вспоминает, что у него есть киборг. И отдает приказ:

 — Декс, за мной.

Натан предпочитает такси, и киборг послушно прыгает на заднее сидение. Их куда-то везут.

Двор с лавочками на которых сидят группы ХХ особей. Странно, агрессия высокая. Непонятно. Лестница, сканирование показало наличие трех особей ХУ на корточках. Уровень агрессии особей низкий, страх. Лифт с разбитым зеркалом. Открытая на звонок дверь квартиры.

Авшур передающий киборга человеку. Подарок.

Человек. Хозяин. Киборг заходит, не понимая, что делать теперь. Останавливается, потому что больше ему ничего не приказали. Человек, с которым он столько раз говорил в голове, спорил, обсуждал, доказывал. Мечтал встретиться. Они встретились. Хозяин. Только сказать нечего. Киборг по приказу, но причинил этому человеку вред. Что можно сказать или сделать? Ничего. Просто стоять и ждать. Он может напасть, но не будет. Не причинит вред еще раз. Система подчиняется хозяину, а он… Он успеет поиграть. Предположить, что ему скажет хозяин, который пока говорит с авшуром. Хотя вариантов не так много…

Авшур уходит. Он часто мечтал поговорить с человеком, а теперь горло словно сдавила тугая петля, не давая вздохнуть, во рту пересохло. Киборг молчит. Хозяин закрывает дверь, вздыхает. Датчики фиксируют изменение гормонального фона — человек неуверен и испуган. Не думать, не бояться. Это просто очередная игра. Вариантов не так много. Надо выбрать один. Одно слово, которое скажет ему хозяин.

Загадать слово.

Вот человек поворачивается, смотрит на него. Коротко вдыхает, воздух проходит, губы смыкаются и размыкаются, выталкивая первый звук.

Не угадал…