Разрушительная карьера
Водяные холмики, похожие как братья-близнецы, перекатывались под легким ветерком, неуловимо сменяя друг друга, словно играя в нырки, под округлым блестящим пузом-днищем цепеллы. Девушка, вольготно раскинувшись в седле, будто и не замечала, что босой ногой почти касается теплой прозрачной воды. Полёт был неспешным и совершенно не мешал творческой душе заворожённо наблюдать за волнами, окрасившимися в огненно-багровые тона от последних закатных лучей. Само светило золотой монеткой уже почти погрузилось в пучину великого океана Гло, где огромный древний дракон проглотит его в свою бесконечно-темную утробу – до следующего утра, естественно, когда, снедаемый нестерпимой желудочной болью, не изрыгнет светило обратно на небосвод. Каково живётся солнцу, народ предпочитал не задумываться.
Мышисто-серые волосы, неровно подстриженные собственной рукой после неудачной шутки сокурсника, сейчас танцевали от лёгкого спокойного ветерка — видимо, один из свободных тэнго воздуха решил поиграть, небрежно их лохматя.
Альрис любила такие тихие спокойные вечера в небе, она купила двояковыпуклую, («Как два сваренных бортами, корабельных днища» — удачно сравнила Вайри), сверкающую цепеллу именно для этого: сейчас можно просто отдать себя на волю ветра и воды да забыть обо всём… Забыть… Точно! Как она могла забыть?! Девица-таки плюхнулась в воду от неожиданности, уже собираясь вопить и барахтаться — плавать она не умела. Но внезапно под ногами обнаружилось дно: глубина была чуть выше колена. Но проблемы это не решало. До семи халон нужно обязательно успеть к тёте Мурини’, чтобы отдать ей заказ. Первый рабочий день еще не кончился, в отличие, от перерыва, да и отвезти увесистую маленькую коробочку самостоятельно разрешили впервые. Что будет, если новичок-курьер проявит свою безалаберность в первый же ответственный момент, Альрис Трамирани старалась не думать. Ей позарез нужна эта работа, иначе… Переживать сейчас действительно некогда, подумаем об этом позже! Лучше подбодрить Незримого, мерно урчащего под теплым железным боком цепеллы, чтоб разогнался побыстрей!
Серебристая, горящая алым, в лучах тонущего закатного солнца, «Стрела» метнулась вперёд, подчиняясь зову обладательницы печати. Правая педаль была вжата до предела. Гопато, повинуясь шалуну-ветру и увеличивающейся скорости, оголили худую загорелую ногу более, чем до середины бедра, но девушке было не до того! Узкий нос цепеллы — самой легкой и маневренной из класса ликид — вспарывал нагретый, и будто загустевший, воздух. Под седлом ревел дух Незримого, запечатанный внутри вытянутого серебристого корпуса. А чуть позади седла расходились белёсые полупрозрачные крылья.
Полёт на почти бреющей высоте оставлял после себя пенный след на воде. Волосы лезли под кожаный ободок пилотских очков и щекотали за ушами. Цепелла иглою пролетела по узкой улочке среди каменных, заросших плющом, одноэтажных домиков и вошла в узкие полуразрушенные ворота, перед этим сорвав с пекаря Панадранса его потрепанную шемету. Мужик ёмко коротко ругнулся, но увидел виновницу и только бессильно погрозил огромным кулачищем вслед злодейке, скрывшейся за поворотом. Вид девичьих прелестных ножек явно улучшил его настроение:
— Аппетитные… Кхм… Булочки-булочки! Покупайте булочки! Пирожки печеные — в них яблочки моченые… — но летунья этого уже не слышала.
Альрис опаздывала! Она обогнула статую Великого Венценосного Дракона Кенебрика Первого, чуть не отломив каменный отросток на его хвосте. Хотя, за это её бы вряд ли отругали – многие хотели поломать что-нибудь и посерьёзнее. Особенно оригиналу. Потом еще арка, затем полёт по узкому пешеходному мосту, где и людям разминуться сложно — того и гляди — сорвёшься и упадешь прямо в пенные брызги водопада. Оставалось еще два квадрита до искомого дома с черепичной синей крышей, покосившимся палисадником и детским рисунком жирного хозяйского кворта на стене, когда Альрис сшибла мужчину, задумчиво и тихо стоящего у перил. Сам виноват – не заметила! Пытаясь не упасть, он протянул руку, дабы ухватиться хоть за что-нибудь. Случайно попавшее под руку пикантное «что-нибудь» не проявило снисходительности, да еще и острым локотком прилетело.
Взгляд серо-голубых глаз был таким по-детски растерянным, даже обиженным: совсем молодой мужчина, даже скорее парень, побалансировав мгновение, всё-таки начал падать, неловко раскинув руки.
Как бы ни влетело за опоздание, но девушка не привыкла оставлять других в беде, даже таких нахалов! «Вот сначала спасу, а потом лично столкну, если что!» — подумала летунья. Она резко довернулась и успела как раз, чтобы схватить незнакомца за руку. Прохладные длинные, почти женственные, пальцы сомкнулись в ответ с неожиданной силой. Рывок Незримого. И водопад, плеснувший совсем рядом, остался без своей добычи. Поставленный на твердь моста, блондин (Или светло-русый, кто их разберёт — наглости определённо на целого блондина!) совсем не выглядел беспомощным. Он с живым интересом рассматривал губительницу и спасительницу в одном лице. При других обстоятельствах Аль попыталась бы загладить свою вину, долго извинялась бы и могла даже выдать Слово. Но блондин всё еще держал её руку. Он не был похож на нуждающегося в помощи. Трамирани беглым взглядом оценила его серебристо-синий костюм (явно не бедный дом!) и обувь из кожи нилика, рукояти двух лагасов, торчащих сзади из-за пояса. С таким дхарном лучше не связываться! Мужчина, между тем, вспомнил о приличии, и коснулся тыльной стороны ладони кончиком носа, чуть задержался, скользя по коже, будто вдыхая аромат духов, и, наконец, отпустил. Цепелла мгновенно попыталась дать дёру, послушная велению своей хозяйки, но внезапно, крылья обвисли, чуть не роняя длинный железный корпус вместе с наездницей!
«О, стихия-праматерь и великие эль-ты! Да он из приспешников Дома Небесных! А что у них, в голове — даже дракон-повелитель разобрать не в силах! И что теперь делать ей?» —подумала девушка.
— Может, хотя бы извинишься? — прозвучал логичный, и даже насмешливый вопрос.
— А ты догони! — выкрикнула в ответ Альрис: на неё вдруг нашло необъяснимое озорство. Небесный муталим, кажется, настроен спокойно — может, и не погонится. А у летуньи для него был отличный сюрприз!
Неожиданно пространство рассекла вспышка, невесть откуда взявшейся, молнии, крылья снова ожили. Цепелла освободилась от своего воздушного плена и метнулась в ближайший просвет между корявыми, тёмными от брызг, деревьями.
Халлен Шеффарн проигрывать не любил, да и оставить всё, как есть, после произнесения ритуальной фразы, не имел права! Он подкинул цилиндрическую коробочку, извлеченную из внутреннего кармана длиннополого пиджака, и вскочил, чуть ли не раньше, чем нальз развернулся целиком.
Самая лёгкая из ликид — цепелла — давала наезднице заметную фору в городской черте. Стрелой пронеслась мимо двух давних клиентов — толстых бородатых близнецов-лекарей. Они часто просили ландру Альрис помочь им с рассадой ценнейшей феккулы, или сроком цветения герунда… А уж какую травушку они забивали в свои трубки — вообще только Альрис и знала! От лекарской лавки на всю улицу пахло смолистыми пилюлями, медовыми сиропами и штормовыми втирками. Потрясающая смесь запахов, щекочущая нос и выстраивающая мурашек в шеренги на спине. В другое время Альрис любила остановиться и поболтать с братьями Гельтерсом и Грольтерсом, но нынче лишь махнула им рукой, проносясь над фигурной розовой клумбой топиарий, из-под хвоста цепеллы брызнул лепестковый фонтан, злобная бабка Трондис разразилась криками и проклятиями, кинувшись к заметной проплешине среди своих цветов, а девица уже нырнула под сень дикого намариллиса, спускавшегося со светлой каменной стены, и, прикрывавшего еще одну, еле заметную, арку между двух высоких домов. Крылья цепеллы на миг сложились, чтоб раскрыться уже с той стороны. Зелёные, с бирюзовым отливом, стебельки налились силой, превращаясь в настоящие лианы, перепутываясь, и, накрепко залепляя проход. Печать на кольце погасла. Почему-то, обращение к своей избранной стихии давалось Альрис труднее всего! Палец ощутимо припекало быстро остывающее кольцо Авельрадума.
— По-видимому, от погони оторвались, — сказала курьерша, поглаживая тёплый железный бок боевой подруги, — теперь осталось пересечь Тенциндаль. И на месте!
Крылья укоротились наполовину, давая еще больше манёвренности, чтобы, пролетая, не задевать прохожих. Альрис мастерски лавировала меж людей, игнорируя вскрики испуганных женщин, пытавшихся придержать от внезапного ветра свои сопато.
Впереди маячила какая-то пёстрая, хорошо вооружённая процессия. Видимо, кто-то очень важный изволил возвращаться во дворец после прогулки на побережье. Лучше пролететь перед ними, чем над — чего гляди, вышлют парочку вредных тэнго вслед! И уж точно, не стоит ждать, пока эта неспешная вереница освободит путь, теряя свои драгоценные лемсы.
Когда хвост цепеллы уже миновал ощетинившегося пенаклем стражника, что-то с огромной силой затормозило Незримого внутри корпуса, а затем хорошенько тряхнуло. Пришла в себя Альрис уже на булыжной шершавой мостовой Тенциндали. Цепелла, серебристой маленькой игрушкой, валялась рядом. Девушка уже хотела вслух помянуть Великую Праматерь, не иначе, как по ошибке, сотворившую таких нахалов и грубиянов, но глаза наткнулись на руку, остановившую полёт… На драконью лапу, волной чешуи снова превратившуюся в человеческую руку. Так это сам Великий наследник — драконис Эльрандар?! Теперь точно пропала!
Вертикальные чёрные зрачки в золотых глазах пару лемс рассматривали это растрёпанное недоразумение на мостовой. Затем, чернота полыхнула огнём и залила весь глаз, чтобы через краткий миг явить миру уже обычное людское, злобно прищуренное, карее око. Человеческий облик Великого наследника был почти прекрасен: чёрные волосы, украшенные множеством мелких косичек и ниспадающие на спину высоким хвостом, загорелая кожа, которая гармонично
смотрелась на фоне красно-черного, украшенного драгоценностями и золотой вышивкой киматари. Хищный длинный нос настоящего тирана, не хватало только пламени для пущего эффекта! Такой грозный, опасный и древний зверь перед тобой! Густые чёрные брови сдвинуты в гневе, смуглые суровые, четко очерченные скулы, кажется, даже потемнели еще больше: пару раз поиграв желваками от злости, дракон всё также стоял и глядел на нахалку, посмевшую пролететь вперёд него! А значит, сейчас виновницу происшествия ждёт смерть…
— Вот ведь яйца дракона!.. — чуть не икая от страха, ругнулась девушка, не поднимая рук с колен, чтобы не было заметно, как они дрожат. Да и саму её определённо потряхивало.
— Нет. Весь! — ухмыляясь, ответила смерть.
И настоящим издевательством прозвучал откуда-то сверху — над сидящей в пыли Альрис, чуть ироничный, голос блондина: «Не догнал!» — и, даже, какая-то непонятная радость(?) по этому поводу…
Автор публикации
Свежие комментарии