– Игрис, достань ее!
– Как прикажете, господин. – Маг с отвращением посмотрел на утопленницу, и активировал заклинание фиксации. Тело замерло, извлеченное вместе прямоугольником воды, в которой находилось.
– Можно ли как-то определить место, где тело попало в воду?
– Время, господин? – переспросил маг.
– Место. Шаманка сказала, что искать в воде надо три тела. Люди – рабы привычек, и скорее всего он топил девиц в одном и том же месте.
– Хорошо, господин, я… стандартных средств мне не известно, кроме прямого допроса. Но в данном случае для него прошло слишком много времени, девица уже не вспомнит, как это произошло. – Маг слегка поклонился, прижимая к груди руку. – Позволено ли мне использовать собственное заклинание.
– Делай.
С тем же брезгливым выражением лица Игрис спешился, подошел к телу, просунул руку в воду и, вытащив прядь волос, обрезал ее грубым ножом с коротким лезвием. Оставшийся провожатый-волк выразил отношение к происходящему возмущенным чихом, смешно морщась.
– Сейчас придется скакать, господин эр Беррис. – заявил маг, готовя портал. – Волосы все помнят, что было. Только сказать не могут. А вот повести, запросто. Только от тела избавимся.
Тело исчезло со вспышкой, чтоб появиться в ванне служебного морга. Там господин эр Болор разберется. Игрис тяжело взгромоздился в седло, и пробормотав заклинание швырнул мокрую прядь на землю, прямо под лапы шарахнувшимся оборотням. Волосы полежали мгновение, потом по ним пробежали искры, и уже крылатая змейка заструилась над травой вдоль берега. Маг пнул коня каблуками, бросая в галоп. Заклинание было нестойким, придуманным им лично в надежде услужить господам-сыщикам и попасть на хорошую должность следственного мага. Все лучше, чем заклинать бочки с мочеными яблоками, и предсказывать погоду. Интереснее. А если хорошо служить, так может и до герба дослужиться удастся. Среди магов получить дворянство – не такая редкость, за выпуск и три раза случается, по статистике. Только по той же статистике, два из трех – посмертно. Но господин эр Беррис, он конечно рискованный с одной стороны, с другой – всегда готов прикрыть своей Доблестью и Кровью низших по рождению.
Волосяная змейка скользила меж кустов, выбирая дорогу доступную лошадям, сыпала искрами, подсвечивая коряги и ямы. Застывала, трепеща и словно подгоняя – скорее, скорее, пока не остановилась, не застыла, мигнув последний раз. И рассыпалась пеплом. Оборотень подошел, понюхал пепел, почесал за ухом и… исчез в кустах, ну их этих магов. Еще превратят под шумок во что-нибудь им удобное или хуже – нырять за покойниками заставят.
– Мы прибыли, – тихо и устало произнес маг. – Тут ее и притопили, господин эр Беррис.
Медленно бежала, струилась река, поворачивая меж покрытых елями берегов. Почти бесшумно, только иногда с плеском вметывалась над поверхностью рыба. Над темным полотном воды нависал высокий берег, и внизу не было ни намека на близкое дно. Запущенный магом светошарик не высветил даже подводных коряг или водорослей, только черная глубина омута.
– Справишься? – Дэн внимательно посмотрел в бледное от усталости лицо мага. Прокладывать след всегда считалось заклинанием не легким и энергоемким. Игрис упрямо мотнул головой.
– Сейчас выловлю оставшихся и отдохну. – Маг спешился, поднял обе руки, развел в стороны, словно дирижируя. Гладкая скатерть водной поверхности сморщилась, пошла волнами, вскипела, словно борясь, не желая отдавать добычу, а потом из ее илистой глубины проступили очертаний трех предметов, трех человеческих тел… Маг довел их до берега и озадаченно уставился на свою добычу. Ему достались двое обнаженных утопленников с камнями на ногах и один в богатой когда-то шубе с большим камнем на шее
– А обещали двух! – хрипло возмутился он. – Эти парень с девкой, наверно наши, при жизни красивые были, а это что за хрен и чего он прицепился. Может его обратно, а господин?
– Сними с трупа маску для опознания и отправь в морг со всеми. Это же явное убийство. Интересно, кто это был при жизни?
– Так Терешка это, господин сыщик, – высунул морду из кустов оборотень. – Ростовщик местный. А мы-то думали, куда делся. Интересно, кто его пристроил на дно? Да воздадут этому доброму человеку боги!
– Покойник был не слишком любим, как я понимаю?
– Подонок он был, господин. Деньги под большой процент давал и обсчитывал на возврате так, что бесов тошнило. Полотно мерять начнет в отдачу, так меряет мерой короче и берет больше. Зерно всегда в свою пользу перевешивал. Видать, устала от него земля!
– Ну, или кто-то устал от процентов. – Дэн кивнул магу, и тело исчезло вместе с остальными. Только портал не закрылся, погудел, сворачиваясь трубой, а потом из него выскочила корзинка, из которой выразительным намеком торчала большая оплетённая бутыль. Над посылкой встал прозрачный и неверный облик старого мага, и эр Болор хитро посмеиваясь, заявил:
– Молодежь, рыбачить на сухую – время терять. Да и муть всякая ловится. Отдохните там, а то башку напечет так, что охлаждать будете, как эти несчастные. Не гоните коней, все равно успеете, где надо и где не надо!
– Ну и кто ты после этого, бес старый? – спросил Дэн послание прежде, чем оно подмигнув, рассыпалось.
– Уже второй человек предрекает встречу, плохо это, не к добру, господин, – тихо произнес Игрис. – Делать что будем?
– Брать посылку и ехать за нашим провожатым.
В кустах кивнула серая морда волка и исчезла, сменившись хвостом. Оборотень потрусил по тропинке, до деревни было ехать совсем ничего.