Декабрь 2017 43

— Иди сюда, Дик. Смотри, эта каюта — твоя. Здесь ты будешь спать, ну и просто отдыхать в свободное время, — объяснила девушка киборгу. — На терминале можно посмотреть фильм, поиграть в какую-нибудь игру, поискать информацию в инфонете, когда мы будем находиться вблизи какой-нибудь планеты. Вот здесь, в шкафчике, будут находиться твои вещи. Мы завтра купим тебе все необходимое. В общем, это твое жилище, здесь ты хозяин. А сейчас иди в душ и можешь отдыхать.

— Хорошо, — кивнул гард, посторонившись, чтобы дать хозяйке выйти.

Он с интересом осматривался в крошечном помещении размером два с половиной на два метра. Это было первое полноценное жилье киборга, привыкшего ютиться то в модуле, то в кладовке, то вообще где-нибудь в углу, на полу, на тощей подстилке. Теперь у него была собственная каюта с пусть узкой, но настоящей кроватью, шкафом, столом со стулом и индивидуальным терминалом со своей голоподставкой.

Киборг провел ладонью по покрывалу, потрогал подушку, надавил на матрас — мягко! На стене висело зеркало. Он подошел и посмотрел на свое отражение, коснулся пальцами шрама на щеке и вспомнил слова Арины: «Это не важно, что у тебя рубцы на лице, со временем они сгладятся. Главное какой ты внутри». Дик еще раз обвел взглядом каюту и с удивлением понял, что в груди поселилось какое-то странное, теплое ощущение.

Система фиксировала слегка учащенное сердцебиение и небольшое превышение уровня серотонина, что, впрочем, не представляло никакой опасности. Он понял, что ему нравится здесь, нравится, что теперь у него хозяйка, которая не отдает дурацких приказов, которая никогда не позволяла плохо обращаться с ним и сама относилась к нему так, как будто он был не кибермодифицированной боевой единицей, а… Кем? Человеком? Он постарается быть ей очень и очень полезным. Киборг умиротворенно вздохнул и отправился выполнять гигиенические процедуры.

Арина вышла из каюты Дика и чуть не столкнулась в коридоре со спаем.

— Алек, я тут вспомнила кое-что. Может пригодиться.

— Отлично, — кивнул коп, открывая дверь к себе. — Проходи, расскажешь, — он включил терминал и позвал искина. — Альт, у нас тут совещание. Ждем тебя.

Тот не заставил себя ждать. Сразу объявился, сидя верхом на стуле и опираясь локтями на его спинку.

— Серафим уже дрыхнет, — усмехнулся лемисс. — Давай и мы по-быстрому Рину отпустим, а то она того и гляди свалится где-нибудь в коридоре и уснет. А мне придется тебя будить, — он ткнул пальцем в Хамелеона. — Прав управления Диком у меня нету.

— А их можно тебе предоставить? — поинтересовалась девушка, присаживаясь на край кровати. — Мне не жалко. Дам расширенные. Ты не напортачишь.

Альт посмотрел на нее вскинув брови, потом перевел взгляд на спая.

— Попробуй, — пожал плечами тот и уселся на стул рядом с терминалом, чтобы было удобно видеть обоих собеседников. — Мне ж предоставила. Чем разумный искин хуже киборга?

Лемисс хмыкнул:

— Давай попробуем. Я как раз послал ему вызов.

Дверь каюты скользнула в сторону и в проеме показалась физиономия гарда, всю серьезность которой портила вздернутая из-за шрама правая бровь и скептически опущенный уголок губ. Арина похлопала по кровати рядом с собой, киборг вошел и уселся рядом с хозяйкой.

— Так что ты вспомнила? — спросил Хамелеон.

— Ты помнишь, что Хассер брал тебя с собой всего пару раз. И то давно.

Полицейский кивнул.

— Потом он все так же летал с Мурмелем, а я пилотировала «Козерог». У него был еще один пилот, но то и дело в запои ударялся, — рассказывала Арина. — Вот дядюшка меня и припахал возить его по всяким особо важным делам. Я ж от него целиком и полностью зависела. Это потом, когда ты подал идею вытребовать себе катер, я уже стала готовиться сделать от него ноги. А так он даже припугнул меня, мол, молчи обо всем, а то Хас с тобой живо разделается.

Коп снова кивнул.

— Ну вот, — продолжила она, — Хассер как-то обронил, что ему каждый раз назначают встречи в людных местах. То на Рэббите, на гонках. То на Фашихассу. Еще в нескольких местах. Это все в записях на инфокристалах, которые дядюшка привез, есть. Но на эти встречи Хас никогда не ходил один, — девушка выразительно посмотрела на спая. — Смекаешь?

— Киборг! — Хамелеон хлопнул себя ладонью по колену. — Ты говорила, что Мурмель на важные встречи таскал с собой Дика. А у Хассера кибера не было, значит он одалживал его у Вика. Но ведь память, наверняка, не раз форматировали.

— Они не знали, что Дик разумный, — расцвел в улыбке Альт.

Арина энергично закивала, а Дик настороженно переводил взгляд с одного искина на другого, смущенный таким вниманием к своей скромной персоне.

— Точно! — приглушенно воскликнул Алек. — Про органическую память они не знали, и у него вполне могли сохраниться какие-то воспоминания.

Вдвоем Арина и Дик, и правда, вспомнил много чего нужного, и полицейский не мог не порадоваться, что девушка выбрала себе именно его. Парень оказался толковым, хоть и довольно стеснительным, что при его росте под два метра вызывало умиление. В общем, в «банду» был принят третий искин.

Алек по очереди загрузил инфокристаллы в слоты терминала и через пару минут Альт вывел несколько вирт-окон с необходимой информацией.

— Мы в отделе проанализировали передвижения Хассера за последние полгода, плюс маршруты Мурмелева «Козерога». Получается вот такая картина, — полицейский указал на объемную схему галактики, которую лемисс разместил в центре. — Вот здесь он бывал регулярно, каждые две недели: Потола, Ронда, Рэббит, Фашихассу.

Указанные планеты подсвечивались по очереди, а потом участок галактики, в котором они располагались, укрупнился, отводя на задний план ненужное. Ярче всех светилась Потола — большая планета земного типа в системе альфы Эридана, известная своими бальнеологическими центрами с целебными минеральными водами и грязевыми озерами, на которой когда-то жили и Райнерт, и сам Хассер, и все еще проживал дед Алека. Чуть слабее Рэббит — одна из двух обитаемых планет беты Зайца, — и Фашихассу — знаменитая на всю Галактику своими фешенебельными морскими курортами, и совсем уже бледно — Ронда — огромная космическая станция, прибежище космических искателей приключений, пиратов и торгашей, расположенная гораздо дальше от Иссары, в то время как первые три планеты — буквально на расстоянии одного-двух прыжков.

— Объект отлучался с Иссары в свои выходные на срок в одни-двое суток, каждый раз пользуясь услугами корабля Викентия Мурмеля. Я прибыл сюда лишь полгода назад и доверять мне Хассер стал только спустя два месяца. Так что сопровождал я его почти в течение последующих трех месяцев, — рассказывал Хамелеон. — Дальше началось расследование деятельности Райнертовой лаборатории Управлением Галанаркоконтроля. Объект стал подозрительным и меня с собой в последние три вылета не брал. Вместо меня с ним был Дик. — Спай бросил короткий взгляд на сидящего рядом с хозяйкой гарда. — Как мы поняли, сценарий всегда был один и тот же. В начале Хассер прилетал на Потолу, навещал там своего деда, затем отправлялся на Рэббит. На Ронде он побывал только пару раз, когда покупал кобайк и еще как-то. На Фашихассу был только в последнюю свою поездку. Каждый раз на Потоле или Рэббите он со мной или, как в последние пять недель, в сопровождении Дика отправлялся в какое-то людное место — на гонки, на ночную дискотеку, в модный спа-центр или на какое-нибудь местное празднование. Там к нему подходил посыльный от Райнерта и они либо усаживались где-нибудь за столиком в кафе или в парке и улаживали свои дела, либо объект улетал вместе с этим посыльным и отсутствовал в течение суток. Это было уже без меня. Дик, что ты можешь рассказать о своих поездках с Хассером.

— Мы летали на встречу с Райнертом. Меня они не особо стеснялись, так как Хассер приказывал мне отключить видеозапись. Органическую память в расчет не принимали, — начал гард. — Райнерт решил перенести встречи на свою территорию. Он боялся, что в условиях планеты их легче отследить, чем в открытом космосе. Эти встречи проходили в подземном шахтном комплексе.

— Где это место, нам пока выяснить не удалось, — продолжил спай. — Связываться со своим отделом ГСБ я больше не могу, так как за нами уже ведется слежка, — он посмотрел на девушку. — Ты больше ничего не вспомнила, Рина?

— Собственно говоря, ничего ценного, — покачала головой та. — Все так и происходило. Единственное, что мне пришло на ум, это то, что Хассер был в не очень хороших отношениях с дедом. Тот когда-то тоже служил в полиции и очень не хотел, чтобы и Хас стал полицейским.

— Да, по нашим данным, Хассер-старший был весьма принципиальным служакой. Не удивительно, что он не хотел видеть своего внука полицейским. Видимо, очень хорошо знал его моральные принципы, — подтвердил Хамелеон.

— В последнее посещение они даже поругались, — неожиданно вклинился Дик. — Я не совсем понял, из-за чего. Старик сказал, что какой-то приятель Хассера замешан в исчезновении соседской девушки. Объект очень разозлился, назвал его старым пнем и мы поспешно уехал. Но мои датчики тогда показали, что он был напуган.

— Отлично, Дик, — кивнул Алек. — Это тоже может оказаться зацепкой.

— Так какой у нас план? — поинтересовалась Арина.

— План такой: сначала летим на Потолу, навещаем там Хассерова деда. Может, что ценное узнаем. Покрутимся в спа-центре, в котором бывал Хассер. Дальше — на Рэббит и на Фашихасу. Сделаем рейс на Ронду — прикупим кое-что для «Милки» и встретимся с одним очень нужным человечком. — Он задумчиво потер подбородок, глянул на сидящего напротив него искина. — Как бы нам еще разузнать, где этот шахтный комплекс Райнерта находится? Ладно, время покажет.

Лемисс пожал плечами и перевел взгляд на Арину:

— Трассу я рассчитал, утром скину тебе координаты.

— И когда вы все успели провернуть, — покачала головой девушка.

— На то мы и искины, — улыбнулся Альт, — для отдыха нам совсем мало времени нужно. А у меня и вовсе уставать нечему — ни физического тела, ни мозга нет.

>— Хорошо, что про отсутствие мозгов ты сказал в отсутствие Жара, — иронично усмехнулся Хамелеон. — Он бы тебе это тыщу раз припомнил.

Искин, зловеще прищурившись, наставил длинный палец на копа.

 — Я тебе это тоже припомню.

Арина не выдержала и хихикнула. Мужчины, глядя на нее тоже заулыбались.

— У нашего лемисского друга впечатляющая вычислительная мощность, — снова стал серьезным спай. — Он существенно облегчил мне работу.

Они еще немного поговорили и Арина засобиралась спать, следом за ней восвояси отправился и Дик. Лемисс, прислушавшись к чему-то одному ему ведомому, тоже вознамерился испариться, но его остановил Хамелеон.

— Альт, я хотел сказать…

— Я знаю, что ты хотел сказать, — перебил его тот. — Я не маленький. Понимаю, для чего было то, что я видел. Так что оправдываться совершенно излишне. Тем более, передо мной.

— Мне показалось, тебе это было неприятно, — покачал головой Алек. — У людей это называют ревностью.

Искин скептически изогнул левую бровь:

— У людей, прошу заметить. А я человеком и не был никогда. Тем более, что сейчас я — цифровая информация в чистом виде.

Коп почувствовал оттенок вызова в его голосе и поморщился:

— Ты долго будешь припоминать мне эти слова?

Альт пожал плечами.

— Но ведь это так. Я просто фантом. Голограмма.

Он встал, шагнул к киборгу и внезапно нанес удар в челюсть. Если бы не датчики, показывавшие отсутствие материального объекта, летящего ему в лицо, он бы, наверно, отшатнулся — настолько осязаемым выглядел кулак лемисса, благополучно прошедший через его голову.

— Еще что-то доказывать надо? — искин стоял наклонив голову и исподлобья смотрел на полицейского. — Я даже прикоснуться к ней не могу, а ты про какую-то ревность, — он отвернулся.

— Ты знаешь ее уже три года, — покачал головой спай. — Девочка настолько непосредственна, и в то же время, талантлива и сообразительна, что невольно проникаешься к ней симпатией…

— Хватит, — резко повернулся Альт, предупреждающе вскинув ладонь. — Прекратим этот балаган. А то устроили тут: два благородных искина спорят, кто из них более достоин благосклонности юной девы, — он криво усмехнулся. — А деву-то спросить и забыли.

— Ты прав, — улыбнулся Алек. — Оставим этот разговор. Пусть все будет, как будет. По рукам?

— По рукам, — хохотнул лемисс, «хлопая» по протянутой киборгом ладони.

Теперь уже рассмеялись оба искина, и Хамелеон почувствовал, что ему стало как-то легче дышать после этого разговора. Альт шутовски отсалютовал и растворился в воздухе, а полицейский стал раскладывать в шкафу свои, вернее, Хассеровы пожитки, собираясь сходить в душ и тоже завалиться спать. Киборгу, конечно, хватает и трех часов на восстановление работоспособности. Но он-то был ранен да еще и несколько раз полностью исчерпывал резервы энергии, а запускать ускоренную регенерацию было никак нельзя. Да и день выдался чертовски напряженный, так что коп и сам едва не засыпал на ходу.

***

Арина, хоть и устала за этот бесконечный день, не смогла отказать себе в удовольствии понежиться под теплыми струями. У дядюшки на нее вечно ворчала Мурмельша за излишний расход. Теперь она была сама себе хозяйка, и на корабле с замкнутым циклом очистки воды можно было не экономить. Правда, возиться с мытьем волос девушка все-таки не захотела. Слишком устала для того, чтобы еще полчаса сушить их.

Вернувшись из душа, Арина устроилась на кровати, распустила косы и принялась тщательно расчесывать длинные пряди. Услышав осторожный стук, она едва не подскочила.

— Кто там?

Она повернулась к двери, но голос раздался от голоподставки.

— К тебе можно?

— Альт? Можно, конечно. Что-то случилось?

Искин проявился у терминала в давно привычном облике здоровенной крысы.

— Нет, все в порядке. Я просто заглянул пожелать тебе спокойной ночи. Ты, конечно, и раньше пару раз ночевала здесь, когда засиживалась за полночь над расчетами. Но так, чтобы с душем и пижамой, да еще и в качестве хозяйки, впервые. Так что позвольте поздравить Вас с первой ночью на Вашем корабле, прекрасная госпожа!

Крысюк встал на задние лапы и потешно поклонился, протянув к ней переднюю лапу, словно кавалер даме.

Арина хихикнула.

— Спасибо, сударь! Вы очень любезны, — она встала и сделала вид, что кладет свою руку поверх его… лапы. — Альт, а почему ты опять в виде крысы?

— Наверно, чтобы привычно было, — он пошевелил усами.

Девушка помялась. Потом, пересилив себя, сказала:

— Альт, ты только не подумай чего-то такого. Я…

— Стоп! — крыс отскочил назад, распушившись в большой мохнатый шар. — Когда двое, один за другим, начинают разговор с «ты только не подумай», не остается ничего другого, как «только подумать». С чего ты решила, что должна передо мной оправдываться?

Арина растерялась и не знала, что ответить ему на эту тираду.

— Если у тебя завяжутся отношения с Алеком, с Серафимом, да хоть с Диком или другим мужчиной, я буду только рад, что ты счастлива.

— Рад? — как-то потеряно пролепетала девушка.

— Конечно. Я-то не могу дать тебе то, что способен любой из них…

— А ты спросил, надо ли мне то, что могут дать мне они? — неожиданно даже для себя самой выпалила она и отвернулась.

Альт с минуту смотрел в ссутулившуюся спину девушки, потом беззвучно хлопнул себя передней лапой по лбу, вздохнул и подобрался поближе к Арине.

— Ариш?

Она не ответила.

— Ари-иш?

Она продолжала молчать.

— Ну, Ариш! Прости дурака, а? — он опустился на все четыре лапы и громко вздохнул.

Арина покосилась через плечо на сгорбившегося на полу крыса. У него были такие огромные печальные глаза, что девушка невольно повернулась и присела перед ним на корточки. Черные глазищи умоляюще смотрели на нее, и она не выдержала.

— Ну, вот как на тебя злиться, а? — улыбнулась она. — С тобой и разговаривать-то серьезно невозможно — хочется взять и… потискать!

Крысюк от неожиданности сел на попу и уставился на девушку уже удивленными глазами. Арина поднялась и, глядя на него сверху вниз притворно сердито скомандовала.

— Ну-ка, живо вид перемени! Как я на такие темы с крысой разговаривать должна?

— Ваше желание — закон для меня, моя госпожа! — с придыханием выдал Альт.

Девушка невольно шарахнулась назад и плюхнулась на койку — перед ней вместо крыса, преклонив одно колено, возник великолепно сложенный… котяра. Точнее, искин принял свой человекообразный облик, но тело его по прежнему было покрыто бело-серой шерстью. Уши стали кошачьими, а по бедрам вальяжно похлопывал роскошный пушистый хвост. Глазищи так стали ярко-желтыми, с вертикальными зрачками.

— Так лучше? — мурлыкнул он.

— А-а-а-альт! — простонала Арина, давясь смехом. — Ты просто не можешь не паясничать!

— Тебе не понравилось? — он поднялся на ноги и, склонив голову, проникновенно заглянул ей в глаза.

— Ох, и что ты со мной творишь, а?! — девушка сгребла с койки подушку и уткнулась в нее лицом.

— А что я творю? — Котоальк изящно взмахнул шикарным хвостом и одним текучим движением оказался рядом с ней. — Девушкам обычно нравятся… котики.

— О-о-о-о-о! — почти провыла Арина. — Котик! Целый котяра! Мартовский!

Альт принялся по-кошачьи умываться, развалившись на кровати. Облизав лапу, он потер ею за ухом, потом гибко сложился пополам, подняв кверху ногу ничуть не хуже балетного танцора. Даже носочек тянул. Длинно лизнул колено, посмотрел на низ своего живота, словно раздумывая, продолжить ли вылизываться еще и там. Девушка не выдержала и запустила в него подушкой, не в силах уже больше смеяться. «Котик» с обиженным мявом развеялся и снова материализовался уже на стуле в нормальном человекоподобном виде.

— Так как? Тебе нравятся котики? — спросил он, широко улыбаясь.

— Даже и не знаю, что сказать, — сокрушенно ответила Арина.

— Неужели не хочется потискать котика? — лукаво подмигнул поганец.

Только-только вернувшаяся на койку подушка снова полетела в искина, беспрепятственно просвистев сквозь него. Альт обернулся, посмотрел на упавший на голоподставку снаряд и снова повернулся к девушке. Раскрасневшаяся, с блестящими глазами и беззаботной улыбкой на губах она была сейчас очень хорошенькой. А голубая пижама с рыжими котами делала ее такой домашней и уютной, что лемисс невольно тоже улыбнулся. Потом, обличающе ткнув в нее пальцем, воскликнул:

— Вот! У тебя даже пижама в котах! Значит, котики все же нравятся! — он гордо задрал нос.

Арина хихикнула. Альт задорно улыбнулся и промурлыкал:

— Спокойной ночи, Котенок!

И рассыпался снопом фейерверка. Девушка отсмеялась, сходила за подушкой и, устроившись под одеялом, тихо сказала сама себе:

— Вот ведь паразит! Сбил-таки с панталыку!

Несмотря на усталость этого долгого, насыщенного дня, Арина никак не могла заснуть. Она перебирала в уме события, а мысли упорно возвращались к искину. За прошедшие три года девушка привыкла к крысу, привыкла к его иронии, иногда очень едкой, но никогда оскорбительной, к его глубокому баритону и часто ловила себя на том, что очень хотела бы увидеть его в человеческом обличьи. Она даже просила его сменить визуализацию, на что Альт неизменно отмахивался и фыркал насмешливо: “Обойдешься!” Сейчас ее желание исполнилось да так, что она рисковала впасть в эстетический транс, засмотревшись на беловолосого красавца. Действительность превзошла все ожидания.

Арина отбросила одеяло и встала с постели. Ей неожиданно пришло в голову, что Альта на Лемиссе наверняка уже клонировали. И вот теперь ей ужасно захотелось увидеть того, другого Альтамира Элидари. Она активировала терминал,пробежала пальцами по клавиатуре и вот перед ней в вирт-окне появились голографии высокого стройного мужчины с таким знакомым, и в тоже время, каким-то другим лицом. У него были такие же длинные белоснежные волосы, гладко зачёсанные назад и заплетённые в тугую косу. Вот он, одетый в строгий классический, костюм тройку, даёт интервью корреспондентам головиденья. А там — в необычной одежде, чем-то похожей на эльфийскую, состоявшей из длинной туники с длинными разрезами по бокам, с узкими рукавами и воротником-стойкой , в окружении других лемиссов. Неуловимо, но отличающийся, словно брат-близнец.

— Любопытничаешь? — прозвучал вкрадчивый баритон над самым ухом.

Арина вздрогнула так, что чуть не свалилась со стула. Прижав руку к груди и с трудом переводя дыхание, она смотрела на склонившегося к ней Альта. Аметистовые глаза искина искрились лукавством. Густо покраснев, девушка опустила взгляд и пролепетала:

— Ну, нельзя же так пугать!

— А чего ты пугаешься? — фыркнул он. — Что такого, что ты решила разузнать побольше о том, от кого напрямую зависит твоя безопасность и даже жизнь на этом корабле? Ну, а выход в инфранет, естественно, не прошёл мимо меня, — лемисс улыбнулся. — Честно говоря, я и сам после того, как оказался у тебя в мастерской и смог полноценно работать, первым делом полез проверить, клонировали меня уже или нет. — Искин вывел ещё пару снимков в вирт-окно. — Как видишь, клонировали, и клон даже жениться успел.

На голографии Альтамир Элидари держал под руку изящную белокудрую красавицу с аристократической внешностью. Арина покосилась на Альта, спокойно рассматривавшего голографии, и неожиданно почувствовала, как неприятно защемило в груди. Не зная даже, зачем, спросила:

— Ты любил её?

Искин хмыкнул, пожал плечами и склонив голову на бок взглянул на неё.

— Она мне очень нравилась. Но это скорее были просто отношения без особой страсти, устраивавшие нас тем, что были выгодны обоим. Она из очень богатого, но не слишком высокого положения клана. Элидари же наоборот, всегда были наверху. Семьи давно знакомы, и в хороших отношениях. Вот и получили каждый кому, что было нужно. Он — финансовую независимость, она — весьма перспективного мужа. Альтамир ведь, несмотря на очень молодой возраст, — да-да, сорок восемь лет по нашим меркам это как человеческие двадцать четыре-двадцать пять, — уже один из ведущих учёных в своей отрасли.

Девушка невольно отметила, что он, так же, как и она сама, называл клона по полному имени.

— Ты огорчён?

— С чего бы? — Альт удивлённо приподнял брови и уселся на виртуальный табурет рядом с ней. — Время прошло, я изменился, чувства, которые даже не успели разгореться, угасли. Так что пусть живут и будут счастливы.

Арина протянула руку и увеличила одно из изображений, на котором Элидари держал беловолосую девушку за руку и проводил острым ногтем по её запястью, от чего на нежной коже появился ровный надрез, набухший алыми капельками крови.

— Что он делает? — пробормотала она.

— Это одна из традиций. — пояснил лемисс. — Вступающие в брак мужчина и женщина надрезают друг другу кожу у запястья, затем ранки на минуту прижимают одну к другой, чтобы кровь смешалась. У нас очень хорошая регенерация. После процедуры даже повязки накладывать не требуется, достаточно протереть салфеткой с антисептиком.

— Но почему ногтем? — девушка уставилась уже не на вирт-окно, а на своего собеседника. — Тоже традиция?

— Ну, да, — он пожал плечами, — к тому же ногти у лемиссов бритвенно острые, и каких-то дополнительных инструментов не требуется.

Арина еще с минуту порассматривала голографии, покрутилась на стуле и вдруг встретилась с насмешливым взглядом Альта.

— Ну что, твое любопытство удовлетворено? — поинтересовался он.
— Угу, — смущенно кивнула девушка.

— Тогда спать. Живо! — скомандовал мужчина. — Завтра дел выше крыши.

Арина послушно нырнула в кровать, сладко зевнула и, улыбаясь, закрыла глаза. Альт приглушил свет и растаял, как туман, шепнув напоследок:

— Сладких снов!