Маг вышел от очередных пострадавших. Версия подтверждалась: обе девицы встречались с женихами, шли замуж по любви и согласию. Обе семьи успели назначить церемонии в храмах. А вот тут не сходилось – храмы были разные. Одни были поклонниками Крылатого Киарона, а другая семья принадлежала к приверженцам рукодельницы Имирит. Храмы разные, но должна же быть точка соприкосновения? Маг поморщился, и направил коня к центру города. В конце концов, есть самый простой способ узнать, как оно. Улицы постепенно расширялись – тут была и брусчатка и даже могли разъехаться свободно сразу два всадника, когда он заметил в одном из переулков что-то религиозное – перед разукрашенной дверью сидело сразу шесть калек-попрошаек. Маг свернул туда, увернулся от протянутых рук нищих, а одного, самого настырного безногого даже исцелил. От огненного шара тот драпал на своих двоих, бросив костыли. Остальные решили, что чудес с них хватит и потеряли к неудобному клиенту всякий интерес, демонстративно глядя в свои чашки. Лошадь Игрис обвесил охранными заклинаниями и толкнув дверь прошел внутрь.
Маленькое темное помещение было почти пустым. Только служитель обметал пыль с полочек, да поправлял фитиль в единственной лампаде.
– Проходи, сын мой! – не оборачиваясь, заговорил он. – Что за нужда привела тебя в это прибежище покоя?
– По поводу женитьбы я, отец. – склонил голову маг.
– Совсем спятил? Это храм тысячерукой Акашот! – Жрец обернулся, оглядел вошедшего и смиренно сложив на груди руки проговорил. – Простите, господин сыщик, не признал как-то… Так что вам надо в храме богини воров?
– Я же сказал, по поводу женитьбы я. – Игрис бросил в чашу для подношений серебряную монету. Она прозвенела по медному дну и исчезла. – Ну ничего себе, а деньги где?
– Сперла! – Жрец поднял голову к стене над алтарем, где было изображено нечто, закутанное в черную хламиду с капюшоном. – Вот так всегда! А я на что жить буду? Сдохну с голоду, где другого дурака найдешь со стражей торговаться? А?
В чашке материализовалась горсть медяков.
– А нет, разменяла… – выдохнул служитель культа. – Так ты не по адресу, господин сыщик!
– Мне безразлично, по адресу или нет. Мне нужен ответ на вопрос. Если к тебе придут записываться на брак, что ты сделаешь?
– Внесу в книгу имена и фамилии, если есть – отчеканил жрец, словно что-то читал. – Потом подам эти записи в ратушу, в специальный отдел. Потому что им надо знать, кто женится, а кто передумал, ну а кто и того… совсем передумал и узы разорвал. В связи с указами-то… сам ведь знать должен, господин!
– Указами… ты про разводы?! Ну, тут до них еще не дошло, тут пока только церемония. Значит, ты подаешь заранее бумаги?
– А как же? – Жрец покосился на чашу с медью. – Куда ж без этого? Во всем должен быть порядок, господин.
– Скажи мне о градоначальнике. Что ты думаешь?
– Откуда мне… – начал было жрец, но увидев, как сверкнули в глазах мага молнии, тут же исправился: – Хороший был человек, честный. Взяток сверх меры не брал. Но вот недавно, как подменили его! Сперва пил беспробудно, аж три дня. А потом… как-то интерес у него пропал!
– К чему? – Игрис едва удержался, чтоб не схватить собеседника за шиворот и не встряхнуть.
– Да ко всему! По бабам не ходит, хмурый весь, и это… ИСК местный чуть не закрыл. Но передумал. Я ответил на твой вопрос, господин?
– Ответил. Благодарю. – Игрис развернулся и вышел из храма, морщась от внезапно такого яркого дневного света. Лошадь стояла на месте. И даже седельные сумки были целы. Ну, а что двое нищих теперь к обычным увечьям щеголяли еще и ожогами, так сами виноваты. Маг направил коня так, чтоб раздавить им чашки для подаяний и, не обращая внимания на яростные, но приглушенные проклятия, поскакал к ратуше.
Уже перед входом в здание он остановился, прислушался и тихо выматерился, демонстрируя хорошее знакомство с жаргоном самых низов общества.
– Нету никого, – мгновенно среагировал дремлющий у входа стражник. – Поздно уже, господа разошлись!
– Да и орки с ними, – отмахнулся маг, – у меня просто неприятности на работе!
– А что, там бывают приятности, ну окромя жалования? – тут же поддержал благодатную тему собеседник.
– Не знаю, не видел! – Маг закрутил головой, пытаясь уловить, откуда пришел сигнал сторожевого заклинания и главное, что случилось с начальством и где его искать. Судя по ощущениям эр Беррис не только влип, но и перемещался в связи с этим очень быстро. – Куда тебя прет, скотина ты высокородная?
– Да все они скотины, – подхватил страж, уловив главную мысль. – И чем высокороднее, тем скотиннее.
– Золотые слова! – от души согласился Игрис. Блудное начальство стремительно удалялось, а с ним и надежда на хорошую должность. Да еще и начальственная лошадь куда-то неслась, причем в совершенно в другом направлении. Игрис прикинул ближайшую из целей и поскакал наперерез коню, тот пробежав немного остановился, в отличие от Дэна…
Дэн добежал до стены и замер перед этим неодолимым для волка препятствием. Может быть, нормальный оборотень бы и перелез, или нормальный человек. Но он-то теперь ни то, ни другое! И с этим предстояло что-то сделать. Машинально он почесал за ухом задней лапой, перебрал зубами кожу и шерсть. Ощущение показалось интересным и в меру приятным. Захотелось повторить. А потом и еще раз.
– Или я нацеплял блох, или совсем озверел… В любом случае, хобби потом, сперва дело! А дела у меня хреновые, – попытался поговорить сам с собой юноша. Из пасти вырвалось ворчание и даже поскуливание. Значит, и речи он тоже лишился. Дворянин огляделся: хвост на месте, лапы, густой серый мех… вполне себе волк, крупный, мощный. Сам бы на такого поохотился. Одна проблема, кто-то теперь будет охотится на него самого. У самоинвентаризации обнаружился и положительный момент, на этот раз браслет Направляющего он не потерял – тот трансформировался в ошейник. Мелькнула мысль вызвать все-таки энока. С другой стороны, потом насмешек не оберешься. Лучше сначала вернуть себе вид человека. А для этого надо найти Игриса или хотя бы убить того, кто наложил чары. Запах он помнит, осталось найти источник этого запаха в переполненном городе…