Дэн попятился, негромко рыкнул предупреждая…
– Ну, что, нагулялись, ваша милость? – с кривой усмешкой спросил Игрис, протягивая руку ладонью вверх, чтоб волк мог его обнюхать и успокоиться.
«Я светлость!» – хотел возмутиться эр Беррис, но вместо этого тоненько тявкнул.
– Полагаю, общаться все-таки лучше в более укромном месте, – предложил маг, поворачиваясь к зверю спиной. Дэн выразительно фыркнул – какое уж тут общение, если его единственное достижение на речевом фронте – он почему-то залаял, да еще так пронзительно! Решив, что эту проблему проще всего поручить магу, он затрусил следом за своим подручным.
Игриса разместили в отдельном домике, роскошном, но отдельно от хозяев. Маг свою вылазку осуществил через вход для прислуги, благо, он был не виден из замка, и так же и вернулся. Волк прокрался мимо небольшой кухонки, оскалясь на огонь, вошел в спальню и прежде чем маг успел помешать – запрыгнул на кровать. Вытянулся поверх цветного вышитого покрывала и довольно, со стоном, вздохнул.
– А лапы помыть? – возмутился Игрис. – Я тут тоже спать намеревался. Или может ваша милость отужинать изволит?
Осознание, что ответить, особенно согласием не выходит, вызвало у волка низкое раскатистое рычание.
– Значит, жрать хотим! А обратно в человека – никак? – с ехидцей посочувствовал маг. – А я вот не анималист, помочь не могу. Придется так пока побегать.
Дэн выразительно открыл пасть, несколько раз хлопнув челюстями и развел передними лапами, для чего пришлось сесть на хвост и расставить пошире задние.
– А! Ну попробуем решить проблему так… – Маг неожиданно больно схватил его за горло и зачем-то укусил за нос. Дэн обиженно взвизгнул и попытался цапнуть в ответ, возмущенно завопив:
– Совсем сдурел, кусаться!
– А как я еще вам свойство речи передам, господин? Я не анималист, я стихийник. И так рисковал, могло и наоборот выйти. – Маг приволок из кухни кусок хлеба, немного колбасы и остатки супа. – Вы пока жрите, ваша милость, а я докладывать буду…
– Докладывай. – Дэн, жадно принялся хватать еду. Чего уже стеснятся, в животном-то обличье. Да и мало ее, этой еды. – А потом – я, может быть, вдвоем мы и сумеем понять, что же тут происходит.
Игрис рассказал подробно, не скрыв того факта, что прицепил на своего начальника небольшой магический маячок. Дэн вяло стукнул хвостом: одним заклинанием больше, одним меньше… После чего пересказал подслушанное на дереве. Судя по взгляду мага, юный дворянин не просто вырос в его глазах, а практически изменил восприятие мира. Информацию о свойствах регалий он воспринял философски, то есть поднял эр Берриса заклинанием в воздух и тут же опустил обратно. Волк фыркнул, но не возразил. Есть у мага сила, значит пока все в порядке. Лучше, чем если бы он с визгом принялся срывать с себя несчастную ленту. Постепенно разговор перешел на убитых девушек:
– Одно могу сказать точно, я не первая жертва и именно поэтому возле тела не было человеческих следов. Бедная девушка прибежала туда на четырех ногах. – для убедительности Дэн поднял свою переднюю лапу и по хозяйски уложил на мага вместе с головой.
– Вы вообще не жертва, мой господин, вы – случайность. А то, что применили к убитым, я узнал по тем остаткам рисунков, что вы нашли. Называется оно «падающая звезда». Я никогда не думал, что это заклинание может быть применено в мирной жизни.
Волк навострил уши и негромко зарычал. Про «падающую звезду» или «последнее слово», как иногда называли это заклинание, он слышал. Рассказывали на лекциях в военной академии. Это был подвиг двух бойцов – мага и обычного пехотинца во время очередной войны с горскими княжествами. Пограничный форт был блокирован полностью, отрезан от своих, и колдун превратил солдата-добровольца в птицу. Тот долетел до основных частей, обратился перед генералом в человека и, доложив, пал мертвым. Наложивший заклинание маг надолго лишился сил. Но крепость и люди в ней были спасены.
– Как он может сохранять силы, используя это заклинание? – удивился Дэн. Игрис непочтительно поднял его за нос, переложил на кровать и сам завалился рядом.
– Пока не знаю, господин. Маг замыкает на себя контур заклинания… или же… нет, а если… – Игрис вскочил, как подброшенный, схватил Дэна за шиворот и, спихнув с кровати установил посреди комнаты. – Сохраняйте неподвижность, ваша милость, я сейчас попробую кое-что глянуть… это невозможно, но… если их двое… проблема в том, что нужен доброволец! Но если одно условие изменено, значит и другое тоже можно. Проклятье, он гений или сумасшедший!
– А что случилось?
– Второй луч! Маг превращает добровольца, но приносит в жертву себя. Они поменяли местами лучи! Валинел закрепил один на накопителе, который надет на обычного человека. Это доброволец, а жертва силой магии просто обращается. Понимаете?
– Что-то такое… но, что будет с тем добровольцем?
– Да ничего! Пока накопитель пассивен – ничего, но горе тому, кто решит им воспользоваться.
– Игрис, я очень хочу обратно в человека! И арестовать всех этих… экспериментаторов!
– Тогда почему вы не убили мага? Сразу бы там же и стали собой.
– Игрис, ты издеваешься? – волк от возмущения вздыбил шерсть на хребте. – Вот убил бы я его, обратился. А дальше? Я голый, там девица эта орет, и что? Когда наедине в комнате, это нормально, но посреди сада, и еще толпа на крики сбежится – мне с ней брак не нужен. Да и развод с этой провинциалкой обойдется в кругленькую сумму. Так что лучше я еще немного побегаю, покормлю блох… кстати, ты можешь что-то с этим сделать?
Вихрь взъерошил шерсть, разбирая ее на отдельные волоски, с треском полыхнули угли в жаровне.
– Вот и все, господин. Проблема решена. Ни блох ни репейников, идеально ухоженная шкура. – отмахнулся маг. – Я этим заклинанием для оборотней приторговывал еще во время учебы.
– Талантище! – проворчал Дэн. – Так, что будем делать с моим обращением и регалиями?
– Ничего, господин! Если верить мастеру Кирину, я уже должен быть мертв. Но я жив и не ощущаю никаких неудобств. И даже моя сила при мне. Поэтому предлагаю оставить, как есть – все охранные системы замка рассчитаны на людей, а не на зверя. С обычным отводом глаз вы сможете пройти куда угодно, только Валинелу не попадайтесь. Его вам не обмануть. А я… попробую максимально отвлечь их на себя. Покуролесим, мой господин?
Автор публикации
