Охотник вжался телом в холодную поверхность стены с таким неистовым желанием погрузиться в помесь плазбетона с какой-то еще строительной хренью, что для любой женщины могло бы стать комплиментом. Парень стоял на еще более коротком и подозрительном огрызке так, словно под ним широчайшая полоса взлетки. Схватил решетку по краям, медленно потянул на себя, приметно напрягая мышцы. Крепость заливки по миллиметру уступала модифицированной органике. А потом было что-то похожее на героизм. За который принято награждать посмертно. И недоуменно крутить пальцем у виска.
Парень дернул на себя слишком сильно, — и время замедлилось настолько, что охотник успел разглядеть, как ловкое и сильное тело медленно опрокидывается спиной вперед в пустоту, повинуясь силе притяжения. Человек успел наклониться и перехватить руку, даже не думая, сможет ли удержать — да и расстояние почти в метр — и о том, что слишком маленькая площадка для упора, и не за что ухватиться в противовес. И что худощавый кибермодифицирваонный парень его тяжелее на два десятка килограмм.
Перед глазами даже крохотного эпизода не мелькнуло, зато по инерции об стенку приложило качественно. Тяжелая решетка да еще вес кибера. Бок словно омертвел. Охотник едва не разжал руку, когда почувствовал, как запястье сжали стальные пальцы.
— Странно, мне казалось, люди умеют думать, прежде чем что-то сделать, — охотник готов был побиться об заклад, что парень говорил с сарказмом.
— Хорошо висим, — невпопад кивнул охотник, поднимая голову.
Висели они действительно хорошо. Вырванная решетка болталась на прочном стеклопластиковом тросе — страховочный элемент, чтобы, если вдруг сильный продув или ремонтные работы, железяка не вылетела на головы находящихся в помещении. На решетку снизу одной рукой подцепился парень, а второй крепко держал человека.
Завис был капитальный. Если бы человек спокойно постоял на своем месте, то парень бы легко подтянулся, забрался бы на решетку, поднялся бы по тросу. Но с человеком в руке это сделать сложнее, да и человек как бы в легком состоянии шока пребывает. Даже сам не пытается в него вцепиться.
— Я могу так долго болтаться, — на всякий случай проинформировал охотника парень. — Но, может, будем подниматься?
— Спасибо, что поймал, хотя мог бы…
— Да, хороший повод избавиться от балласта, — парень предупредительно встряхнул рукой, — только ты кофе обещал.
— Ну, можешь взять сам. Кофетаблетки в переднем кармане комбинезона, — сообщил человек.
— И, подскажи, какой рукой мне удобнее за ними дотянуться? — моргнул парень.
Человек засмеялся.
— У меня правая рука как мертвая от твоего хвата, вряд ли сам подтянусь.
— Ну, извини, рандомный выбор за что тебя ловить. За шею было бы хуже… для тебя, — парень легко и непринужденно стал сгибать руку в локте, словно держал не здорового крепкого мужика, а трехкилограммовую гантельку.
— Да, твою тактичность я оценил, — охотник схватился левой рукой за решетку. Держаться было неудобно — прутья оказались квадратными.
— Сам повисишь, пока залезу? Но могу и за спину закинуть, только руку из плеча чуть дернет.
— Лезь, — охотник подтянулся и для верности зацепился еще и локтем. Парень разжал хват, качнулся и закинул ноги вверх, уперся коленями, толкнулся. Решетка угрожающе закачалась. Охотника тряхнуло, но на руках он удержался.
— Надеюсь, комбез выдержит, — хмыкнул парень, перехватывая запястье человека. Закинуться таким же слитным движением у охотника не получилось, но частично сам подтянулся, частично парень затащил. В принципе, мог бы и сам залезть, если бы лучше рука работала, и решетка не изображала бешеные качели.
Оставалось подняться по тросу метра на четыре, только вот скользкий. И даже просто стоять на решетке и держаться неудобно, не то что карабкаться вверх. Парень, вероятно, уже просчитал варианты, усмехнулся.
— Могу затащить?
Охотник опустил голову, прищурился. Черный пол сквозь отверстия серой решетки выглядел полем для настолки. Где в одной партии можно было запросто разыграть жизнь, моральные принципы и гордость.
— Знаешь, отчего-то почувствовал себя бесполезным дерьмом.
— Зачем так? — парень сжал пальцы крепче, сдавливая трос. — Ты человек. А у меня всего лишь импланты. Да и по сути… человек не может быть сильнее машины, но человек разработал эту самую машину.
— Что с тобой сделали, что ты сорвался?
— Просто человеческое развлечение. Невыполнимое задание, — парень разжал руку, стоял на ребре решетки. У охотника так удержать равновесие не получилось бы, разве только ноги поставить углом друг другу и на узел из двух прутьев. — Пришлось сломать кредстенку контейнера… которая была под током.
— Сволочи. А кто? Те трое? — охотник знал, что опознали их быстро, да и куски тел были достаточно большие.
— Да…
— Лезь давай. А то у тех, кто снаружи, может терпение закончиться. Или у тебя. А кофе выпить стоит.
Парень в секунду взлетел по тросу, нырнул в проем шахты. А затем выглянул и в несколько движений поднял на импровизированном лифте человека. Охотник заглянул в шахту — туннель, спускающийся почти вертикально вниз. Но скользкий уклон парня не смущал: уперся ногами в стенки, еще и человека на решетке поднимал.
— Хреновая горка. А что там внизу?
— Техническое помещение, из него выход на каналы другие.
— Ты по ней лазил?
— Нет, данные из технической документации.
— Ладно, — охотник, цепляясь за парня, закинул ноги в канал, — вниз так вниз…
Разжал руки, отталкиваясь, и почувствовал как тело понеслось к земле со все возрастающей скоростью. Ногами вперед… Может, удастся отделаться переломами… Мощный рывок вверх — опять за ту же руку, болезненное вминание в стенку шахты — да так, что, по ощущениям, содралась не только одежда, но и шкура… и слишком тесный хват стальных рук на туловище. А в следующее мгновение они вылетели в какое-то темное помещение, впрочем, в шахте было не светлее, и впечатались в пол.
— Ты живой? — охотник выдохнул, но подняться и шевельнуться побоялся. Парень сработал для него амортизатором. И даже при падении, ударившись сам, придержал его, чтобы смягчить удар уже о собственное тело.
— Нормально. Ты зачем в шахту сиганул, придурок? Можно было прыжками спуститься, — парень разжал руки.
Охотник качнулся в сторону, повернулся через бок, поднялся на колени. Посмотрел на активированное инфракрасное зрение киборга.
— Ну, не сообразил. Мог бы и сам сказать.
— Я хотел… Да ты уже сорвался, а на скорости, чтобы обоих тормознуть, не получилось. Только руку содрал.
Парень встал на ноги — единое отлаженное скольжение красных точек вверх.
— Ты не расшибся? — охотник подумал, что вопрос даже не дебильный, а просто пошлый. — Декс, доложи о состоянии.
— Ты не хозяин.
— Могу прописаться.
— Человек… а нарываться зачем? — удивление и что-то еще, очень человеческое, но не совсем понятное в голосе.
— Я беспокоюсь, поэтому и спросил.
Охотник подумал, что это уже предел человеческой глупости: у живого существа, которое пришел убивать, интересоваться самочувствием. Очевидно, у парня мелькнула та же мысль.
— А хрен с тобой. Спасибо.
— Нам туда.
— Я не кошка, чтобы в темноте видеть. Руку дай. Млять.
То ли случайно, то ли нарочно, но парень взял человека содранной рукой. Липкая мякоть вместо сухой и жесткой ладони — охотника аж передернуло. Хотя руку киборг ведь стер, чтобы его поймать.
Следующий канал начинался почти у самой земли. Парень чуть придержал человека и первым полез в шахту. Охотник сунулся следом, между делом подумав, что надо бы киберу руку перевязать. даже не столько ради раны, а чтобы следов не оставлять. Кровь — ведь почти органическая. Ползти в темноте было… дискомфортно. Хотя и фобиями не страдал, но будь шахта чуть шире — легко можно было бы сбиться с направления.
Человек вначале двигался довольно-таки бодро, но постепенно стал приотставать. Пришлось замедлиться, подождать. Когда его схватили за ногу, киборг даже не удивился. Ну, пусть держится, если ему надо. Так даже быстрее получается — можно не подстраиваться под медленный человеческий ритм движения, а задавать свой. А человек гордый: будет дохнуть, но тянуть изо всех сил. Через двадцать четыре метра шахта снова уходила вверх.
— Лезь первым, — приказал парень.
Охотник спорить не стал: действительно, если он сорвется, то проще упасть на кибера, чем чтобы тот опять, хрен знает в каких позах изворачивался, стесывал шкуру и его ловил. Да и просить, чтоб затянул, как-то неудобно. Не боевое задание все-таки, а так, кофе выпить собрались. Вытер руки об комбез, уперся ладонями в противоположные стенки, прыжком переставил на упор ноги. Жаль, что ботинки обычные, а не магнитки.
Лезть пришлось долго и медленно, и в какой-то момент человек обнаружил, что киборг, в буквальном смысле, плечо подставляет — ставит руки так, чтобы блокировать ему соскальзывающие ноги. А ведь у парня содрана рука. Потом еще ползли по горизонтальному каналу и поднялись по еще одному короткому пролету вверх. Огромный технический зал, где внизу копошились оперативники, пришлось проходить по конструкциям перекрытий. Высота в шесть, а по центру, где купол выше, в семь этажей. Киборг пошел первым.
Охотник выбрался на стальную конструкцию и притормозил, но не потому, что думал подать сигнал своим — снимут кибера не меткостью выстрелов, так хоть количеством плазмы, и ему наградной лист выпишут посмертно. А потому, что просто не любил высоту. Не то чтобы боялся, а как-то не доверял. Гнетущее ощущение пустоты под ногами, и такое дурацкое расстояние до пола, смешная высота, с которой и убиться-то можно, но скорее банально расшибиться. А второе хуже — лечение, восстановление, куча денег и непонятно какой результат.
Автор публикации
