Авантюристы. Глава 40. Где раскрываются подробности похищения

 

— Вы не по­нима­ете, — на­чал коп, но Эрик пе­ребил:

— Это вы не по­нима­ете. Не лезь­те!

— Но ведь они же его убь­ют!

— Да нет, — рва­нув­ший к две­ри Эрик обер­нулся: — Это он их! Не го­ните сво­их лю­дей ту­да. Я сам его за­беру! Ку­да его увез­ли?

— Мы по­ка не вы­яс­ни­ли. Они уш­ли от наб­лю­дения на фла­ере.

— У вас очень хо­рошие пи­лоты, ин­спек­тор. Обыч­ный че­ловек от них не уй­дет. Так? Дай­те мне па­роль от го­род­ских ка­мер наб­лю­дения. И ар­хив за­писей за два-три дня.

      Нес­коль­ко мгно­вений муж­чи­ны ме­рялись взгля­дом, по­том Бог­дан вздох­нул, по­вер­нулся к япон­цу и спро­сил:

— Вы за ним прис­мотри­те?

— Ра­зуме­ет­ся.

— И ког­да что-то най­де­те, со­об­щи­те нам, хо­рошо? Не иди­те без под­дер­жки.

      Аса­то вспом­нил свое пре­быва­ние на Дэе. Ди­нозав­ров, гри­бов, птиц, ар­ра­нов…

— Хо­рошо, но зна­ете, я не ду­маю, что про­тив мер­тве­цов нуж­на под­дер­жка!

Ин­спек­тор за­думал­ся, пе­рева­ривая ска­зан­ное, по­том спро­сил:

— Вас под­везти?

— Да.

      Во фла­ере Эрик мол­чал, гля­дя пе­ред со­бой ос­та­новив­шимся взгля­дом. Па­мять раз за ра­зом от­бра­сыва­ла на Дэю, в жар­кое сол­нце и жел­тую су­хую тра­ву…

— Ок­раску ви­дишь, она яр­кая со всех сто­рон! Под­держи­вать ее вхо­дит в мои обя­зан­ности, для рав­но­весия. По­тому что ина­че кто-то мо­жет слу­чай­но съ­есть и от­ра­вить­ся. По­нима­ешь?

— Ка­жет­ся, те­перь по­нимаю, — очень ти­хо ска­зал ка­питан, гла­за не­видя­ще сколь­зи­ли по за­тыл­ку пи­лота…

Сер­жант зол так, что тронь, взор­вется. Орет. Строй ждет, ког­да, на­конец, этот фон­тан крас­но­речия заг­лохнет и мож­но бу­дет скрыть­ся в ка­зар­ме от па­ляще­го сол­нца.

— За­пом­ни­те, ско­ты! Тут все мес­тные му­даки бе­га­ют с на­шив­ка­ми. От­ли­чать по на­шив­кам! На­ши с зе­леной, вра­ги с ры­жей! За­пом­ни­ли?! КТО ДАЛЬ­ТО­НИК?! ТЫ?!! Лас­ло, ты не даль­то­ник, ты му­дак!!!

      Па­уза… сер­жант ду­ма­ет. Строй сто­ит. На­конец, мысль до­ходит, и на­чаль­ство не­сет ее в мрач­но вни­ма­ющие мас­сы.

— Ну, зна­чит, спра­шивай то­вари­щей. А не ус­пе­ва­ешь, прос­то стре­ляй, по­том раз­бе­рем­ся.

***

      Ког­да на не­го упа­ла сет­ка, С-ма­ур уди­вил­ся. На ар­ра­нов не охо­тят­ся, хо­тел ска­зать он лю­дям, и… пе­реду­мал. В кон­це кон­цов, он чес­тно соб­лю­дал пра­вила, под­держи­вая яр­кую ок­раску, чтоб лю­бой жи­тель Ми­ра знал, что пе­ред ним ядо­витое и опас­ное су­щес­тво. Но эти лю­ди пре­неб­регли этим оче­вид­ным фак­том. Они нуж­да­лись в на­каза­нии за свое по­веде­ние. На­до же ува­жать пра­вила?! Единс­твен­ное, что выз­ва­ло серь­ез­ные раз­мышле­ния у мо­лодо­го ар­ра­на, это не­пони­мание, нас­коль­ко же пра­вила о кор­рекции ге­нети­чес­кой ли­нии на­руши­теля ра­бота­ют в дан­ном слу­чае. С жи­вот­ны­ми по­нят­но, там пре­сека­лась вся ли­ния. А что де­лать в дан­ном слу­чае? К то­му же здесь у не­го пол­но­мочий не бы­ло. На Дэе бы­ли, а тут нет. Но с дру­гой сто­роны…

— За­чем вы это де­ла­ете? – спро­сил он серь­ез­но. В от­вет не­веж­ли­вые лю­ди встрях­ну­ли его, как ку­лек, но все-та­ки от­ве­тили:

— Нам ве­лено те­бя при­вез­ти. Ска­зали, что тут ре­бенок-па­ук есть. И что ты очень до­рог сво­им спут­ни­кам.

— Я не ре­бенок, мне не так дол­го ос­та­лось до взрос­лой линь­ки, — со­об­щил ар­ран. – Не знаю, нас­коль­ко я до­рог лю­дям, но не со­вето­вал бы вам их злить. Они очень силь­ные и опас­ные. Один из них был на Дэе Охот­ни­ком, а вто­рой Жер­твой и да­же вы­жил.

— Ха! Ис­пу­гал! – С-ма­ура гру­бо заб­ро­сили в гру­зовое от­де­ление фла­ера, и он ре­шил, что все-та­ки эти лю­ди – выб­ра­ков­ка, и ему сле­ду­ет при­нять ме­ры. В кон­це кон­цов, кос­мос это не толь­ко при­ят­ное пу­тешес­твие, но еще и об­мен опы­том. А с мес­тны­ми людь­ми ему бы­ло чем по­делить­ся. Вот эта ли­ния яв­но нуж­да­ет­ся в ку­пиро­вании. Но мож­но про­дол­жить ли­нию Ро­на, он нем­но­го роб­кий, но за­то силь­ный и очень нег­лу­пый. По­дой­дет. На­до бу­дет по­казать дан­ный эк­зем­пляр от­цу. Он, на­вер­ня­ка, сог­ла­сит­ся сде­лать для та­ких ки­бор­гов, а ведь он НЕ ТА­КОЙ ки­борг как все, да, для та­ких на­до бу­дет сде­лать мес­то, где они смо­гут жить и про­из­во­дить по­томс­тво. За­повед­ник соз­дать! Он мо­жет от­ка­зать­ся от карь­еры ра­ди идеи за­повед­ни­ка. Ко­неч­но, Рон при­над­ле­жит Эри­ку. Но Эрик те­перь граж­да­нин Дэи и то­же под­хо­дит для улуч­ше­ния ге­нофон­да пла­неты. Зна­чит, оба по­лучат знак «улуч­шенная ли­ния вос­про­из­ве­дения». На­до им бу­дет ска­зать, пусть ра­ду­ют­ся. Од­но де­ло обыч­ные жи­тели Ми­ра, и со­вер­шенно дру­гое – улуч­шенный ге­нофонд. А лиш­нее, про что го­ворил Эрик, под­коррек­ти­ру­ем. На­до уз­нать, что та­кое го­мици­дома­ния, и по­чему че­ловек это­го так бо­ит­ся! Как у лю­дей все слож­но.

***

      Эрик вздрог­нул, ус­лы­шав го­лос сер­жанта поч­ти на­яву, и ре­шив, что на се­год­ня глю­ков хва­тит, дал сиг­нал фла­еру ос­та­новить­ся. — На­до в ма­газин зай­ти, ку­пить шо­кола­док!

— З-за­чем? – япо­нец по­пытал­ся свя­зать си­ту­ацию, в ко­торую они по­пали, с кон­ди­тер­ски­ми из­де­ли­ями.

— Для Ро­на. Сей­час бо­евая наг­рузка ля­жет на не­го, а ему нуж­ны уг­ле­воды. Я уже ски­нул ему за­дание, вер­нется, бу­дет чем за­нять­ся, по­ка мы гу­ля­ем.

— А по­чему не са­хар?
По­чему, Аса­то знал от­лично, бла­го ви­дел, как иде­аль­ный са­хар сме­ня­ет не иде­аль­ная, но бо­лее вкус­ная сгу­щен­ка. Прос­то хо­телось про­верить свою те­орию. И те­ория блес­тя­ще про­вери­лась.

— Ну, во-пер­вых, кон­фе­ты вкус­нее, — от­ве­тил, на­чиная вклю­чать­ся в жизнь, Лар­сен, — а во-вто­рых, они луч­ше ле­чат нер­вы. А кое у ко­го они сда­ют. Пой­дем в кос­мо­порт пеш­ком, тут не­дале­ко. Все рав­но ждать звон­ка от по­хити­телей.

      Они про­ходи­ли ми­мо пар­ка с не­боль­шим пру­дом. На­роду, как ни стран­но поч­ти не бы­ло. По­это­му Эрик пред­ло­жил прой­ти че­рез парк, все рав­но ждать. А гу­лять все-та­ки при­ят­нее, чем си­деть и ту­по гля­деть на эк­ран в ожи­дании дей­ствий по­хити­телей. Воз­ле пру­да они нем­но­го пос­то­яли, рас­смат­ри­вая уток. Те приб­ли­зились, осоз­на­ли, что лю­ди вов­се не стре­мят­ся их по­кор­мить и ле­ниво поп­лы­ли прочь. Эрик кри­во ус­мехнул­ся, по­том про­тянул ру­ку и снял с ру­ки Аса­то комм, а за­тем и свой. И преж­де чем япо­нец что-то ус­пел сде­лать, швыр­нул их в пе­ред­вижной ути­лиза­тор.

— Я люб­лю здесь бы­вать, – за­явил он, иг­но­рируя воз­му­щение ази­ата. – Хо­рошее мес­то, ти­хое. На­род да­же ес­ли и по­яв­ля­ет­ся, на той сто­роне.

— И как с на­ми те­перь свя­жут­ся? Ты во­об­ще по­нима­ешь, что сде­лал?

— На ко­рабль поз­во­нят. Аса­то, ты пом­нишь, что бы­ло на­писа­но пов­сю­ду на Дэе?

      Япо­нец при­пом­нил ос­то­чер­тевшее выс­ка­зыва­ние, ко­торым там ук­ра­шали все по­вер­хнос­ти, как трех­буквен­ным сим­во­лом на зем­ле и кив­нул.

— Он – и есть тот са­мый ниж­ний мир, — Лар­сен опять ус­та­вил­ся на во­ду. — Это хищ­ник, сто­ящий на вер­ши­не пи­щевой це­поч­ки! Так что нам на­до по­пасть на ко­рабль.

— Тог­да ка­кого хе­ра мы идем пеш­ком?

— По­нима­ешь, при­ятель, че­ловек шту­ка слож­ная. Ку­пить мож­но не всех, а вот про­дать – лю­бого! По­это­му сей­час мы ис­чезнем.

— А на­ши ком­мы? Ах да, ты ду­ма­ешь, что по­лиция бу­дет их от­сле­живать? И что ко­го-то под­ку­пят, чтоб сли­вал дан­ные?

— Уже. По­это­му сей­час мы им зат­рудним этот про­цесс.

      Не­кото­рое вре­мя они бре­ли вдоль пру­да, изоб­ра­жая гу­ля­ющих. Эрик не то­ропил­ся, и Аса­то приш­лось подс­тра­ивать­ся под не­го. На­конец, он не вы­дер­жал.

— Что ты ре­шил с Ро­ном?

— Ни­чего. Маль­чиш­ка мне не до­веря­ет. На­вер­но, я это зас­лу­жил… — Эрик под­нял ка­мень и швыр­нул его в во­ду. Ко­рот­ко по­жал пле­чами. – Те­перь я не знаю, что с ним де­лать. Но ты, как те­бе уда­лось его при­ручить? По­чему он до­веря­ет те­бе?

— На­вер­но по­тому, что я… Не знаю, так по­лучи­лось! – Аса­то за­мял­ся, не зная, как объ­яс­нить Лар­се­ну, что он прос­то уже зна­ком с од­ним та­ким ки­бор­гом, что он не вос­при­нима­ет их как ма­шины и что… Ну прос­то это та­кие лю­ди и все! И что нель­зя, прос­то нель­зя вла­деть дру­гим че­лове­ком. Рас­по­ряжать­ся жизнью – сво­ей мож­но, но вот так – нель­зя! Это неп­ра­виль­но.

      Тут он со­об­ра­зил, что мар­шрут опять из­ме­нил­ся, и Эрик уже нап­ра­вил­ся вдоль пру­да к ма­лень­кой слу­жеб­ной ле­сен­ке. Обыч­ная ле­сен­ка из бе­тон­ных бло­ков, от­де­лен­ная от ос­новной мас­сы во­ды бе­тон­ной пе­рего­род­кой, че­рез ко­торую во­да все-та­ки ре­гуляр­но пе­рете­кала. По час­тично за­топ­ленным сколь­зким сту­пень­кам они спус­ти­лись до ре­шет­ки во­дос­то­ка. Под ре­шет­кой плес­ка­лась во­да. Пря­мо пе­ред ни­ми бы­ла дверь, утоп­ленная в бе­регу пру­да и за­пер­тая на за­мок. Эрик по­дер­гал ее, убе­дил­ся, что за­мок не от­кры­ва­ет­ся. Пос­ле че­го по­казал гла­зами на­верх. Там то­же был люк. Ка­питан на­лег на не­го и сдви­нул в сто­рону.

— Да­вай, — ска­зал он, на­гиба­ясь и опи­ра­ясь ру­ками о сте­ну. – Лезь. Мне на спи­ну вста­вай, я сле­дом.

— А что там? – нес­мотря на ин­те­рес к про­ис­хо­дяще­му, Аса­то все-та­ки вы­пол­нил ука­зание, то есть зап­рыгнул на спи­ну спут­ни­ка и от­ту­да в тем­ную ды­ру. Сам же Эрик прос­то под­прыг­нул, ух­ва­тил­ся паль­ца­ми за край и, под­тя­нув­шись ввин­тился внутрь, слов­но был не че­лове­ком, а са­мым нас­то­ящим ки­бор­гом.

— Пол­зи, — ве­лел он, зад­ви­нув люк, — тут ско­ро бу­дет прос­торно. Но до это­го пос­та­рай­ся ни­куда не про­валить­ся.

— Где мы?

— Вот сей­час до­пол­зем и бу­дем в лив­не­вой ка­нали­зации. Там свет­ло и сей­час су­хо, дож­дя дав­но не бы­ло. Но все рав­но, пос­та­рай­ся ни во что не вля­пать­ся.

— Ты эти мес­та хо­рошо зна­ешь?

— Вы­рос тут! Еще в детс­тве пря­тал­ся. Сей­час вни­мание, бу­дет люк вниз. Не про­вались!

      Люк ока­зал­ся хо­рошо ви­ден. Под­све­чен жел­тым сол­нечным све­том из бли­жай­шей ре­шет­ки на­вер­ху. Под но­гами зах­рустел му­сор и листья. Уби­рались в лив­невке ред­ко.
Не­кото­рое вре­мя они бре­ли мол­ча. Аса­то по­пытал­ся за­пом­нить до­рогу, но быс­тро сбил­ся и те­перь бо­ял­ся от­стать от спут­ни­ка. А Эрик нас­лаждал­ся. Один раз он обер­нулся, свер­кнул гла­зами из под спу­тан­ной, гряз­ной от па­ути­ны и пы­ли чел­ки, и про­из­нес:

— Как же я люб­лю эту ра­боту, коп! Вот она жизнь!

— Те­бе скуч­но?

— Мож­но ска­зать и так, – Эрик обер­нулся, за­мер, прис­лу­шива­ясь, по­том по­манил в ка­кой-то от­хо­дящий в сто­рону ко­ридор. – Иди сю­да, тут под­собка. Ес­ли зак­рыть дверь, то сов­сем ни­чего не слыш­но. Мы уже ря­дом с кос­мо­пор­том, я знаю ла­зей­ку. Вы­берем­ся не­дале­ко от ко­раб­ля.

«Под­собка» ока­залась пол­но­цен­ной ком­на­той, прав­да, за­вален­ной вся­ким му­сором и об­ломка­ми. Эрик усел­ся на сло­ман­ную скамью, ко­торую сю­да при­волок­ли лет де­сять на­зад, и вы­тянул но­ги.

— Че­го мы ждем? – Не вы­дер­жал япо­нец.

— Ско­ро вер­нется Рон и под­ни­мет си­ловое по­ле. Мож­но бу­дет заб­рать­ся че­рез ниж­ний люк. Да не вол­нуй­ся ты так. Раз­бе­рем­ся. Не в пер­вый раз!

— У те­бя уже ко­го-то по­хища­ли?

— Нет, до сих пор я был с дру­гой сто­роны.

— И как? – не­ожи­дан­ное приз­на­ние нас­то­рожи­ло Аса­то. Он вне­зап­но ос­тро ощу­тил, что на­ходит­ся где-то под зем­лей с пси­хичес­ки не­урав­но­вешен­ным че­лове­ком, ко­торый нем­но­го, но силь­нее его. Эрик это уло­вил, и улыб­нулся. Жут­ко, рас­тя­нув гу­бы, но, не из­ме­нив рав­но­душ­но­го вы­раже­ния глаз. И тут же вер­нулся к нор­маль­ной, че­лове­чес­кой ми­мике.

— Хо­рошо. Пер­вый раз бы­ло жаль че­лове­ка, по­том при­вык. Ког­да с на­ми свя­жут­ся, то го­ворить бу­ду толь­ко я. Ме­ня нель­зя нор­маль­но про­бить на де­тек­то­ре. Лю­дей с пси­хичес­ки­ми от­кло­нени­ями зап­ре­щено ска­ниро­вать.

— А ты бо­лен?

— Нас­ледс­твен­но. Ты же чи­тал де­ло мо­его от­ца?

— Чи­тал, — япо­нец вспом­нил при­кос­но­вение Ри­чар­да, и во­лосы у не­го на го­лове вне­зап­но за­жили сво­ей жизнью, под­ни­ма­ясь вверх воп­ре­ки за­кону при­тяже­ния. По­яви­лось ощу­щение, что киш­ки сво­рачи­ва­ют­ся внут­ри в ту­гой узел…

— Не бой­ся, я се­бя кон­тро­лирую. Хо­тя мне нра­вит­ся пу­гать лю­дей. Это ка­жет­ся за­бав­ным.

— То есть тог­да в ме­дот­се­ке, доп­ра­шивая пи­рата, ты не изоб­ра­жал?

— Тог­да изоб­ра­жал. А вот ког­да доп­ра­шивал Вил­ли, тог­да еле взял се­бя в ру­ки! Ус­тал так, что вы­рубил­ся, но мо­жет, и к луч­ше­му. Еще не­из­вес­тно, что я мог сот­во­рить. Воз­можно, ар­мия бы­ла для ме­ня луч­шим вы­ходом, но не сло­жилось. За­то я поч­ти иде­аль­ный убий­ца, хрен най­дешь!

— Но дро­тик-то ты в зад­ни­цу пой­мал, ког­да в де­рево впи­лил­ся!

— Да это во­об­ще по­зори­ще! — Эрик воп­ре­ки сво­им воз­му­щен­ным сло­вам рас­сме­ял­ся. – Я сле­дил за од­ним че­лове­ком, а ря­дом жил му­жик, ко­торый ре­шил, что я к его ба­бе кле­юсь! И по­пытал­ся по­гово­рить по-муж­ски, то есть на ку­лаках. Я ему ко­неч­но на­кос­ты­лял. Ока­залось, что эта сво­лочь – ве­тери­нар, и он ухит­рился на сле­ду­ющий день вса­дить мне дро­тик со снот­ворным. Ме­ня про­фес­си­она­лы за­цепить не мог­ли, а от­пра­вил в боль­ни­цу спи­ва­ющий­ся жи­водер!

      Он опять прис­лу­шал­ся и вско­чил.

— Все, я слы­шал наш ску­тер. По­ра дви­гать.

— По­дож­ди, — Аса­то то­же под­нялся. – Один воп­рос!..

— Ни-ко-гда! — Эрик, уже по­ложив ру­ку на дверь, обер­нулся, спер­ва го­воря спо­кой­но, он пос­те­пен­но под­ни­мал го­лос, сры­ва­ясь на крик: — Я ни­ког­да не де­лал это­го со сво­им ки­бор­гом. Да­же ког­да очень хо­телось. Ни од­но­го раз­ре­за. Ни од­но­го ожо­га! Не знаю, пой­мешь ты или нет. Это бы­ло слиш­ком лег­ко. Он же не смог бы мне по­мешать. Да­же убе­жать не мог. Это бы­ло сов­сем уж… мер­зко. Я ко­неч­но ред­кое дерь­мо и псих, но как-то очень хо­телось ос­тать­ся че­лове­ком! Хоть час­тично! С ним во­об­ще по­лучи­лось на­обо­рот. Ког­да я по­нял, нас­коль­ко он в пол­ной мо­ей влас­ти, мне за­хоте­лось его ожи­вить. Чем ему бы­ло ху­же, тем он был ме­нее жи­вым. Он все де­лал, все ис­полнял, но жи­вым он не был. Пред­ставь, что ты ка­са­ешь­ся ран, ка­са­ешь­ся сло­ман­ных ре­бер, а те­ло не ре­аги­ру­ет под тво­ими ру­ками. Оно не чувс­тву­ет те­бя. Ни­как. Прос­то кук­ла. Это бы­ло… омер­зи­тель­но!

— А по­думай, что чувс­тво­вал он, — Аса­то то­же по­ложил ру­ку на дверь, сов­сем ря­дом, на во­лосок от ру­ки со­бесед­ни­ка, но не ка­са­ясь. Он не мог по­нять, что наш­ло на Эри­ка, но чувс­тво­вал, это важ­но, и это свя­зано имен­но с этим убе­жищем. Мо­жет быть сто­ило про­мол­чать, дать воз­можность Лар­се­ну го­ворить и даль­ше, но вот толь­ко он не мог мол­чать. Не мог. – Я став­лю се­бя на его мес­то, и зна­ешь… я бы не вы­дер­жал. Со­шел бы с ума. Или вы­дал се­бя. Еще не­из­вес­тно, что ху­же. Он ведь и прав­да, пол­ностью от те­бя за­висел. Был тво­им ра­бом. Хо­рошо, что те­бе не пон­ра­вилось иг­рать в кук­лы!

— Да! Мо­жешь де­лать все, что ты хо­чешь! Толь­ко вот от­ве­та не жди. Это ху­же нек­ро­филии! И я при­думал иг­ру. Я же мань­як, мне по­ложе­но! Каж­дый раз, ког­да его прог­рамма, ну или он сам, те­перь уже не пой­мешь, де­лали что-то че­лове­чес­кое, я да­вал ему кон­фе­ту. Не при лю­дях ко­неч­но, а на­еди­не. И он ско­ро на­чал ожи­вать. Это бы­ло здо­рово. Я по­лучил нам­но­го боль­шее удо­воль­ствие, чем, ес­ли бы… — Лар­сен рез­ко се­бя обор­вал, пос­мотрел в гла­за Аса­то. Про­вел ру­кой по ли­цу, слов­но сти­рая па­ути­ну, и гру­бо, но ти­хо ска­зал: — До­волен стрип­ти­зом, по­лицей­ский? Идем! Ему не го­вори! Он и так… мне не до­веря­ет!

      Ле­сопарк тя­нул­ся до са­мого за­бора кос­мо­пор­та. Эрик на­шел мес­то, где бы­ла не­боль­шая мер­твая зо­на, от­греб ку­чу су­хой тра­вы и по­лез в об­ра­зовав­ше­еся от­вер­стие. Япо­нец пос­ле­довал за ним, ста­ра­ясь не ду­мать о пос­ледс­тви­ях вне­зап­ной от­кро­вен­ности Лар­се­на.

      Они, приг­нувшись, прош­ли вдоль за­бора, так же, не раз­ги­ба­ясь, по­дош­ли к зад­ней сто­роне Кель­пи и ныр­ну­ли под дни­ще ко­раб­ля. Там Эрик при­ложил ла­донь к ни­чем не вы­деля­юще­муся на ме­тал­ле мес­ту, и пря­мо над его го­ловой от­крыл­ся люк. Ка­питан зап­рыгнул внутрь и по­дал то­вари­щу ру­ку. Люк зак­рылся.
— Ну вот, мы и внут­ри! И ру­ча­юсь, нас не за­сек­ла ни од­на ка­мера! Ни один наб­лю­датель! – они под­ня­лись на­верх. Рон си­дел за пуль­том. Ки­борг сме­нил джин­сы и фут­болку на тем­ный ка­муф­ляж и ког­да по­вер­нулся к ним, то ста­ло по­нят­но, что сме­на кос­ну­лась не толь­ко гар­де­роба. Сей­час пе­ред людь­ми бы­ла имен­но бо­евая ма­шина, иде­аль­но уме­ющая де­лать то, для че­го ее соз­да­ли – уби­вать.

— Ну как? – спро­сил Эрик, са­дясь на ди­ван.

— Три под­хо­дящих зда­ния, — до­ложил Рон. — Все три в офис­ном цен­тре. Но вот это мне нра­вит­ся боль­ше всех.

      На вирт-эк­ра­не воз­никла кар­тинка. Стек­лянная баш­ня, за­пол­ненная людь­ми-фун­кци­ями. Каж­дый на сво­ем мес­те, на­име­нован, прос­чи­тан и вы­пол­ня­ет свою ра­боту.

— Ох­ра­на ве­дет се­бя нес­тандар­тно, — ра­бота­ет, вмес­то то­го, чтоб ску­чать и рас­смат­ри­вать баб. Я по­наб­лю­дал, он ни ра­зу не от­вел глаз от мо­нито­ра. Вот тут, на трид­цать шес­том эта­же сна­чала мно­го бе­гали. По­том во­шел че­ловек и поз­вал двух ки­бор­гов за со­бой. А те­перь все лю­ди си­дят спо­кой­но. Но не ра­бота­ют, прос­то си­дят. Их что-то дер­жит на мес­те.

— Ты ду­ма­ешь, С-ма­ур мог взять под кон­троль ки­бор­гов? – изу­мил­ся по­лицей­ский. – Бу­дем вы­зывать по­лицию?

— Нет, мы его за­берем, и пусть са­ми вы­зыва­ют, — Эрик то­же вни­матель­но рас­смат­ри­вал кар­тинку. – А ки­бор­ги на­шему ма­лышу не нуж­ны… дос­та­точ­но взять под кон­троль их ко­ман­ди­ра. Да, по­жалуй, мы наш­ли. Рон, бе­ри на­ши ску­тера, ле­тим! Аса­то, прос­ти, ты ос­та­нешь­ся на свя­зи!

— Толь­ко ни­кого не уби­вай­те! – Сер­ди­то за­явил япо­нец, ког­да эта па­ра вы­вела двух­мес­тные ску­теры из тран­спортно­го от­се­ка. Дос­та­точ­но бы­ло пос­мотреть, как они дви­га­ют­ся, од­ним жи­вым ме­ханиз­мом, чтоб по­нять, он там лиш­ний. Сей­час этим лю­дям не нуж­на по­мощь. Каж­дый в па­ре знал свое мес­то и по­нимал вто­рого без слов. Ма­шины вы­лете­ли че­рез шлюз, и преж­де чем оше­лом­ленный наб­лю­датель, что-ли­бо ус­пел со­об­ра­зить, ис­чезли за тер­ри­тори­ей кос­мо­пор­та.

Аса­то за­думал­ся, у не­го на­конец-то по­яви­лось вре­мя, ког­да он был со­вер­шенно один на ко­раб­ле. Нем­но­го поб­ро­див, он ре­шил­ся. На­писал под­робный док­лад, при­ложил к не­му все по­лицей­ские про­токо­лы и от­че­ты и пос­лал бра­ту…

***

      Ар­ран спо­кой­но сло­жил лап­ки, ус­тро­ил­ся в сет­ке по­удоб­нее и стал ждать. Он не бу­дет ее пе­реку­сывать. Не­зачем. Все­го-то и на­до, чтоб его кто-то дос­тал от­сю­да, лич­но, ру­ками. Ну а даль­ше, он до­кажет, что не зря в его семье мно­го по­коле­ний Охот­ни­ков! Он сос­ре­дото­чил­ся, от­сле­живая вре­мя и нап­равле­ние. Лю­ди, по­хитив­шие его, бы­ли та­кими смеш­ны­ми, до­вер­чи­выми и вкус­ны­ми!

      Ле­тели не­дол­го. С-ма­ур еще не ус­пел ус­тать. Ба­гаж­ник от­крыл­ся, че­ловек, один из тех, что его заб­рал, пос­мотрел на не­под­вижно­го ар­ра­на и взял­ся за сет­ку, под­таски­вая к се­бе. Че­люс­ти, про­бива­ющие жес­тя­ную бан­ку, без тру­да про­куси­ли лег­кую кур­тку. Че­ловек вздрог­нул, за­мер на мгно­вение. Пе­ревел взгляд на па­ука…
Па­вел ощу­тил нас­то­ящее пот­ря­сение. Ни­ког­да в жиз­ни он не ви­дел столь прек­расно­го соз­да­ния. Это бы­ло нас­то­ящее чу­до, в гру­ди зат­ре­пета­ло раз­ли­ва­ясь за­бытое чувс­тво вос­торга, чис­то­го вос­хи­щения кра­сотой… та­кой близ­кой, та­кой род­ной! Как он рань­ше мог без это­го жить? Пе­ред гла­зами быв­ше­го на­ем­ни­ка прош­ла вся жизнь, та­кая пус­тая и скуч­ная, се­рая. И вот те­перь в ней на­конец-то по­явил­ся смысл! На­вер­но та­кой вос­торг ис­пы­тыва­ет ис­тинно ве­ру­ющий, во вре­мя ини­ци­ации… Муж­чи­на про­тянул ру­ку, бе­реж­но кос­нулся Чу­да.

— Ку­да мне на­до? – Спро­сило вол­шебное соз­да­ние.

— Трид­цать шес­той этаж, я от­не­су те­бя, не вол­нуй­ся! – роб­ко ска­зал он.

— Те­бе ту­да мож­но?

— Нет. Но раз­ве это име­ет зна­чение? Я по­нял, мое пред­назна­чение слу­жить те­бе! Поз­воль! – Пав­лу хо­телось встать на ко­лени, чтоб это Чу­до ощу­тило си­лу его прек­ло­нения.

— До­неси до две­ри. И из­бавь­ся от сво­его на­пар­ни­ка. Унич­тожь все, что мне уг­ро­жа­ет тут.

— Да, я по­нял! – на­ем­ник без ко­леба­ний вых­ва­тил блас­тер и выс­тре­лил ни­чего не по­доз­ре­ва­юще­му то­вари­щу в грудь. Под­хва­тил те­ло, не дав упасть, и заг­ру­зил в ба­гаж­ник, ря­дом с Чу­дом. По­том бе­реж­но вы­путал ар­ра­на из сет­ки и до­нес до две­рей офи­са. – Те­бе ну­жен трид­цать шес­той этаж, че­тыре офи­са сле­ва. На­чаль­ство в даль­нем! Там на­вер­ня­ка ох­ра­на, но я точ­но не знаю. Ни­ког­да там не был.

— Ки­бор­ги?

— Я ви­дел двух. Ко­ман­ди­ра зо­вут Лас­ло. Смуг­лый та­кой па­рень. Ему под­чи­ня­ют­ся и ки­бор­ги, и лю­ди.

— Я по­нял, – ска­зало Чу­до, нап­равля­ясь к две­рям офи­са. Оно не ос­та­нав­ли­ва­ясь ме­няло цвет.

      Па­вел про­водил его, пос­мотрел, как это су­щес­тво за­пол­за­ет внутрь. Те­перь ос­та­лось пос­леднее де­ло. Ему ве­лено ус­тра­нить здесь уг­ро­зу. Че­ловек зак­рыл ба­гаж­ник фла­ера, за­пер его, сел на мес­то пи­лота, опус­тил кол­пак. И под­не­ся к го­лове блас­тер, на­жал на ку­рок. В пос­леднюю се­кун­ду он был счас­тлив. Уг­ро­за ус­тра­нена!

      Ох­ранник с не­до­уме­ни­ем пос­мотрел на од­но­го из най­ми­тов, ко­торый за­чем-то по­дошел к две­ри. Фо­то­эле­мен­ты сре­аги­рова­ли, от­крыв створ­ки, но ни­чего кри­миналь­но­го не про­изош­ло. И опять ут­кнул­ся в мо­нитор, на ко­тором ук­радкой рас­кла­дывал пась­янс с го­лыми де­вица­ми. Пась­янс не схо­дил­ся. По­том что-то уко­лоло его в спи­ну…

— Так у ме­ня яд ско­ро за­кон­чится, — бур­чал С-ма­ур за­пол­зая в лифт и при­нимая его цве­та. – Ну что за лю­ди! Хо­рошо, хоть по­толок не зер­каль­ный! Хо­рош бы я был! Как там Эрик шу­тил: за­бей­те фа­нерой и пок­рась­те ее в проз­рачный цвет! Но как же это не­лег­ко, при­нимать ре­шение об ус­тра­нении от­дель­ных осо­бей! А еще я про­голо­дал­ся. На­до по-быс­тро­му пе­реку­сить! Раз, два, три, че­тыре, пять, я иду ку­сать! Кто не спря­тал­ся, я не ви­новат!

      В за­саде на по­тол­ке он про­сидел до­воль­но дол­го. К счастью ми­мик­ри­ровать приш­лось толь­ко под два цве­та – бе­лый на по­тол­ке и жел­тый на сте­не. Это пус­тя­ки, не то что под­держи­вать цве­та опас­ности, там да­же от­тенки бы­ли. Каж­дый ар­ран ста­рал­ся сде­лать­ся кра­сивее в спек­тре раз­ре­шен­ных цве­тов, кон­курсы про­води­ли! А тут… так ерун­да. Все-та­ки нас­коль­ко Охот­ни­ком быть про­ще, чем Наб­лю­дате­лем.

      Нес­коль­ко раз вы­ходи­ли раз­ные лю­ди, по­том про­бежа­ла ох­ра­на в фор­ме, пе­рего­вари­ва­ясь по ра­ции. Ар­ран про­пус­кал их пе­рего­воры ми­мо ушей, сло­во фла­ер он ус­лы­шал, дей­ствия лю­дей ви­дел, а их бес­ко­неч­ный треп его не вол­но­вал. Охот­ник мол­ча­лив. Ми­мо стре­лой про­нес­ся ки­борг. Ар­ран про се­бя ус­мехнул­ся. Ку­коль­ные гла­за сколь­зну­ли по то­му мес­ту, где он на­ходил­ся… и би­ома­шина ус­тре­милась даль­ше. Ин­те­рес­но, что же они та­кое ищут? Или мо­жет глу­пое соз­да­ние прос­то вклю­чило теп­ло­вой по­иск? Так это бес­по­лез­но, тем­пе­рату­ра те­ла па­ука – тем­пе­рату­ра ок­ру­жа­ющей сре­ды. Ну, где это на­чаль­ник ох­ра­ны?

      Лас­ло он уз­нал сра­зу, хо­тя до это­го имел толь­ко смут­ное опи­сание. Вы­сокий, строй­ный, чем-то не­уло­вимо по­хож на Эри­ка. На­вер­но, та­кой же ко­шачь­ей ма­нерой дви­гать­ся. И сов­сем не смуг­лый, прос­то за­горе­лый. Муж­чи­на сколь­знул взгля­дом по ко­ридо­ру, и жес­том пос­лал впе­ред двух ки­бор­гов. Они мет­ну­лись те­нями: один к две­рям, дру­гой к лиф­ту — и за­мер­ли. Ар­ран мыс­ленно, толь­ко мыс­ленно, за­хихи­кал, ни один во­лосок не дрог­нул на зас­тывшем охот­ни­ке. Ки­бор­ги слиш­ком близ­ко. За­чем ему до­быча це­ной отор­ванных лап? Он по­дож­дет!

      По­явил­ся еще один че­ловек, на этот раз в не­удоб­ном кос­тю­ме и в гал­сту­ке. За­чем нуж­на на шее эта ве­рев­ка ар­ран по­нять не мог. Это бы­ло что-то ста­тус­ное, но жут­ко не­удоб­ное, как на­лива­ющи­еся в брач­ный пе­ри­од кровью греб­ни у не­кото­рых са­ури­шей. То­же и спи­на бо­лит, и сам­ки еще не­из­вес­тно вы­берут ли, а тас­кать на­до. Че­ловек с гал­сту­ком по­дошел к Лас­ло и… при­нял­ся на не­го орать. Ока­зыва­ет­ся, со­вер­шенно гра­мот­ное, с точ­ки зре­ния Охот­ни­ка, рас­по­ложе­ние ки­бор­гов бы­ло не­вер­ным, с точ­ки зре­ния стран­но­го ти­па.

— Вы мне пла­тите за то, что я де­лаю! – Хо­лод­но от­ве­тил на пре­тен­зии Лас­ло.

— Я те­бе пла­чу за пос­лу­шание, — по­щечи­на зас­та­вила дер­нуть­ся на­чаль­ни­ка ох­ра­ны. Он вздох­нул и от­вел взгляд. – Сей­час твой ки­борг про­верит лес­тни­цу, а вто­рой соп­ро­водит ме­ня к ма­шине! Ты по­нял?

— Да, – венгр от­дал при­каз, и его на­чаль­ник прос­ле­дил, как ки­борг мет­нулся на лес­тни­цу. Пос­ле это­го, заб­рав вто­рого ки­бор­га, во­шел в лифт, две­ри зак­ры­лись.
— Ко­неч­но, тот в гал­сту­ке был бы луч­ше, — ска­зал се­бе юный хищ­ник, — но и эта до­быча неп­ло­ха.

      Он ос­то­рож­но, соб­лю­дая сме­ну ок­раски, дви­нул­ся к че­лове­ку. Тот что-то по­чу­ял, ог­ля­нул­ся, вы­дер­ги­вая ору­жие. Ар­ран полз, при­жима­ясь к сте­не, по­доб­рался для прыж­ка… И тут его до­бычу под­ве­ла имен­но вы­уч­ка, он при­жал­ся к сте­не спи­ной, ша­ря взгля­дом по ко­ридо­ру. Пры­гать не по­надо­билось. Од­но сколь­зя­щее дви­жение и че­люс­ти кос­ну­лись шеи че­лове­ка. На это ушел ос­та­ток под­чи­ня­юще­го яда, но по вспых­нувше­му вос­торгом и пре­дан­ностью взгля­ду жер­твы ар­ран по­нял, что это­го хва­тило. Те­перь ос­та­валось толь­ко свя­зать­ся со сво­ими, пусть за­бира­ют. С-ма­ур про­ана­лизи­ровал свое сос­то­яние и ре­шил, что хо­чет есть, и до­мой – на ко­рабль. Тем бо­лее, вер­нуть­ся сю­да он всег­да мо­жет. Эта охот­ничья зо­на ему пон­ра­вилась.

— Пош­ли сво­их ки­бор­гов сле­дить за людь­ми. Они не дол­жны вы­ходить из ка­бине­тов, по­ка мы не уй­дем, – при­казал он Лас­ло. Тот тро­нул комм, вы­зывая би­ома­шины.

— Те­перь мне нуж­на ин­форма­ция по это­му де­лу. Где ее мож­но взять? Я хо­чу знать, за­чем ме­ня все-та­ки по­хити­ли!

— Не знаю! – венгр не от­ры­вал пре­дан­но­го взгля­да от сво­его по­рабо­тите­ля. – Но я мо­гу поп­ро­бовать ее до­быть.

— Иди, при­неси все, что мо­жешь. Не го­вори обо мне ни­кому!

Лас­ло не бы­ло до­воль­но дол­го. С-ма­ур уже на­чал вол­но­вать­ся, ког­да на­чаль­ник ох­ра­ны явил­ся, по­махи­вая флеш­кой.

— Все в по­ряд­ке, — до­ложил он. – Приш­лось кое-ко­го пуг­нуть, чтоб они не бры­кались и все мне ско­пиро­вали. Ка­кие еще бу­дут при­казы, гос­по­дин?

— Поз­во­ни на Кель­пи. Вот по это­му но­меру. И по­кажи, от­ку­да нас мо­гут заб­рать.

      К ра­дос­ти ар­ра­на Эрик отоз­вался сра­зу, ви­димо Хей­зер пе­ре­ад­ре­сова­ла зво­нок ему.

— Да мы тут ря­дом, ма­лыш! – ска­зал он счас­тли­вым го­лосом. – На уров­не двад­ца­того эта­жа, под­ни­ма­ем­ся. Смо­жешь зап­рыгнуть на а­эрос­ку­тер че­рез ок­но?

— Я – да. А вот с че­лове­ком мо­жет быть проб­ле­ма. Я с до­бычей. Об­ра­ти вни­мание, не съ­ел, вам ос­та­вил!

— О да, очень це­ню! – Эрик раз­ве­селил­ся еще боль­ше. Иди­те к ок­ну, мы вас за­берем!

Лас­ло пос­ле­довал за па­уком без вся­ких проб­лем. И хо­тя ар­ран опа­сал­ся, что че­ловек мо­жет не за­хотеть вы­ходить с трид­цать шес­то­го эта­жа из ок­на, он ус­пешно пе­реб­рался за спи­ну Эри­ку. Сам ар­ран лег­ко прыг­нул на пле­чи Ро­ну, ко­торый, удер­жи­вая руль од­ной ру­кой, вто­рой по­чесал пу­шис­тое пу­зико С-ма­ура. Па­ук за­ур­чал, ему бы­ло очень хо­рошо. Хо­тя по-преж­не­му хо­телось есть. Он на­де­ял­ся, что до­ма их ждет кор­мосмесь и мо­роже­ное со сгу­щён­кой. Он ведь та­кой мо­лодец!