До сих пор С-маур питался в каюте. Ему было так проще, люди часто нервно реагировали на аррана кушающего, и вдвойне нервно, если он кушал их самих. И если насчет Эрика он был спокоен, тот же не возмущался, когда падальщики ели пострадавших в роще представителей его вида, то насчет японца паук не был так уверен. Но вверенный его заботам ребёнок расставаться с ним не захотел, и пришлось ползти обедать со всеми. Немного подумав, он решил, что люди сами разберутся со своими проблемами. Прокусил жестяную банку, подумаешь, и твёрже шкуры попадались, и принялся за еду. Как С-маур и предполагал, большая часть людей не среагировала. А вот японец почему-то поморщился и поднес руку к горлу. Арран не понимал этого человека. Лежал на удобном диване, где можно так хорошо расположить все восемь ног на спинке и сиденье, и вдруг начал кричать во сне, а после этого бояться, его, С-маура. И главное без объяснений – почему. Зато девочка не только не боялась, но и наоборот – отказывалась расставаться, называя его красивым и пушистым.
Леночка с удовольствием уплетала картошку, и сделала попытку поделиться шоколадкой сперва с пауком, а потом уже с доброй бабушкой. Паук отказался. Бабушка взяла маленький кусочек. Она вообще предпочитала вкусному шоколаду невкусный коньяк. Рон собрал посуду, отнес её в мойку и застыл куклой, уходить к себе он не спешил, видимо ожидая каких-то распоряжений хозяина. До станции оставалось 10 часов…
Взрослые ещё немного посидели, после чего всё-таки отправили детей в каюту. Потом ушла и госпожа Личански, возраст и нервное напряжение сделали своё дело. Эрик перебрался в кресло пилота, уставясь в вирт-окно, киборг сел рядом с хозяином, без слов загрузил новости за последние полгода. Видно, что он хорошо знал, что делать. А вот капитан регулярно застывал, стеклянно пялясь перед собой. Иногда киборг выводил его из этого состояния, касаясь рукой и что-то говоря.
Наконец, Ларсен тряхнул головой, решился, и набрал номер. Несмотря на позднее время суток, ему ответили. На экране возник заспанный молодой человек, похожий на самого Эрика. Позади него виднелась широкая кровать и сразу две длинноволосые растрепанные головы на подушках.
— Что надо? — зевнул он, прикрыв ладонью рот.
— Наркотики. Камни, что-нибудь по мелочи, рабов немного, например.
— На Джек-поте купи, можешь за мой счёт, только сейчас сдохни, скотина!
— Мне нужен доступ к твоему мониторингу за последние несколько месяцев, Стейн.
— Угу, — парень опять зевнул, — пароль наши имена в коде, ключ прежний. Завтра жду отчёт, на фига оно тебе потребовалось в три часа ночи!
Эрик слегка наклонил голову и связь прервалась.
— Мой младший брат и наследник отца. Все думают, что это он пришил папашу моими руками, – сообщил он, заметив Асато, который из коридора подслушивал разговор.
— А это не так?
— Совпадение. Хотя он не поскупился, узнав результат, да еще отменил на меня охоту. Последнее особо приятно, я и не надеялся. Иди спать, приятель, ты себе не представляешь, как честный и любопытный полицейский мешает осуществлению преступных замыслов!
Утром Эрик был омерзительно бодр и в отличном настроении. Он вывалился из спортивного зала, слегка потирая запястье, следом вышел невозмутимый киборг и утопал на кухню, делать хозяину кофе. Это входило в круг его обязанностей.
— Тренироваться будешь? – весело спросил капитан. — Могу Рона одолжить, помахаешься.
Асато вспомнил свою драку с рыжим киборгом и решил, что того единственного эпизода с него хватит. Тем более, оба запястья Эрика украшали стремительно темнеющие следы захвата.
— Зря не хочешь. Рон только со мной так жестко работает. Он уже хорошо меня знает и чувствует. Тебе ничего не грозит.
— Спасибо, не надо! Насколько я помню, киборги не могут полностью контролировать силу удара.
— Зато и с ними можно себя не контролировать, — отмахнулся довольный Эрик. – Сегодня Рон меня к себе подпустил! Так что, квиты. Хотя зафиксировать его у меня ни разу не получилось.
— А это вообще возможно? – удивился Асато.
— Теоретически, если я поймаю его в опасный для человека захват, он должен остановиться. А практически, он просто повышает чуть-чуть скорость и оставляет меня в дураках в очередной раз. Зря не хочешь!
При этом Эрик невольно потер запястья, да еще прижал предплечье к ребрам. Желание драться с киборгом у японца из нулевого, тут же ушло в минус. Зато возникла совершенно другая идея.
Киборг нашёлся в своей каюте, кофе он уже приготовил, водрузил на стол, а сам ушёл и сидел, раздевшись по пояс, рассматривая длинный порез вдоль ребра.
— Тебе помочь? — вежливо спросил Асато.
— Данное повреждение не является критическим и не влияет на рабочие качества, – мгновенно отозвался Рон.
— Тебе больно?
— Вопрос не ясен. Пожалуйста, перефразируйте вопрос.
— Я просто хочу помочь.
Киборг уставился на него с откровенным, нескрываемым подозрением. Помочь. Человек. Киборгу. Ага. Поверил.
— Система готова к работе, – ответил он, поднимаясь.
— Ты можешь ответить на пару вопросов? – невинно спросил Асато.
— Категория доступа «свой» предполагает получение определённой информации.
— Ты можешь сказать, куда летал твой хозяин до того, как оставил тебя на продуктовой базе? – японец напрягся, первый раз эта штука сработала, а вот второй…
На комм тут же пришло сообщение.
— Хозяин просил передать данный список. Здесь места посещений и закупленные товары. Также проведено выделение цветом по степени нелегальности.
— Вот ведь гад! – японец почувствовал себя обманутым.
— Если вас не устраивают цвета или шрифт, я с радостью оформлю документ так, чтоб он вам подошел, – добил его киборг. – За дополнительными сведеньями рекомендую обратиться к владельцу.
— А ты убивал людей по приказу хозяина?
— Информация отсутствует.
— А зачем твой хозяин убил прапорщика? – рискнул азиат.
Киборг помолчал, и когда Асато уже собрался выйти, объявил:
— Для получения данной информации рекомендуется обратиться к владельцу. Или наведите справки каким-то иным путем.
— А если я тебе жетон покажу, — уточнил японец, протягивая руку к карману, но киборг легко коснулся его кисти, останавливая. И тем же механическим голосом, так плохо сочетающимся со смехом в глазах, произнес: — Для извлечения инородных тел из анального отверстия рекомендуется обратиться к специалисту. Самостоятельное извлечение может иметь необратимые последствия для здоровья!
— И как тебя Эрик терпит, с такими закидонами, — восхитился Асато, осознав фразу, — или ты ему гадости не говоришь?
— В случае, каких-либо проблем, владелец всегда может обратиться в декс-компани для отладки программного обеспечения или обмена киборга на более совершенную модель, – отозвался Рон. – В случае, если вы не являетесь владельцем киборга и вас не устраивает его поведение, компания извиняется и предлагает вам приобрести продукцию для себя или пройти сексуально-пешеходным маршрутом с возможными остановками в указанных в путеводителе подпунктах…
— Ну, ты сука! – пробормотал Асато, выскакивая из каюты, обижаться или восхищаться киборгом, сумевшим так ловко его послать, он ещё не решил. И не видел, как киборг совершенно человеческим жестом покрутил пальцем у виска ему вслед.
Завтрак был в разгаре. С-маур, Леночка и госпожа Алисия слушали сильно отцензурированную версию похода на Дэю, где были милые деревья, которые прятали беглеца от злобных пиратов, и красивые динозаврики, которые просто жаждали общения. Асато, отлично помнивший, какого общения жаждали милые зверюшки, поежился, но Эрик, не прекращая свой рассказ, показал ему под столом кулак. И, как ни в чём не бывало, продолжил историю, дойдя до говорящих грибов, которые загадывали загадки, чтоб человек мог пройти. От такой коррекции С-маур выразительно раздулся, но тоже промолчал, решив, что сказку стоит дослушать до конца…
***
Космодром порадовал малым количеством строений, и тремя полицейскими флаерами, ожидающими их яхту. Алисию с девочкой увел с собой немолодой, но очень приятный полицейский, видимо психолог. А вот на долю Асато и Эрика достался нервный молодой парень, назвавшийся Сашкой, который имел смешную привычку дергать себя за ухо. Полицейский попытался что-то узнать у Эрика – безнадёжно, тот хорошо знал, как сказать полиции ничего. Получил видеозапись, сделанную киборгом на мёртвом корабле и после этого занялся Асато, который без лишних слов выложил ему свой жетон.
— А что ты тут делаешь? – тут же перешёл на бесполезный полушёпот парень, Рон крутился на кухне, делал чай, и подслушивал. — Пиратов ищешь?
— Ага. Я под прикрытием! – отозвался Асато, радуясь возможности подразнить новичка.
— Везёт! А я вот на планете торчу! – Сашка оглянулся на киборга и предложил: — чего тут торчать, давай лучше в бар сходим? Там я вроде как тебя допрошу, заодно пивка дёрнем!
— Давай! – Корабль успел осточертеть, и идея прогуляться японцу понравилась. Но когда они уже уходили, Эрик подозвал его и шепнул:
— Если он тебя завербует, я не против, но если ты его, застрелю обоих! Хватит с меня детского сада!
— Но ты же идеально обращаешься с детьми, сразу видно, что ты их любишь, — возразил Асато, и тут же осёкся под взглядом Ларсена.
— Я ненавижу детей! – сообщил Эрик, — И молодых глупых полицейских, которые полезут под выстрелы просто, чтоб доказать свою крутость! А теперь брысь отсюда, мне ещё с госпожой Личански надо поговорить и долги отдать.
***
Посидели хорошо. Даже чересчур. Поэтому Асато вернулся на корабль уже ночью, в приподнятом настроении. И застал странную сцену. Эрик сидел на стуле, на нем был потрёпанный, прожжённый во многих местах и жутко грязный комбез, который несомненно до этого верно и долго служил половой тряпкой, и вдруг с чего-то был извлечён из подсобки и использован в давно забытой роли одежды. Киборг каким-то раствором смывал грязь с лица хозяина. Увидев стремительно трезвеющего копа Ларсен махнул рукой и слегка поморщился.
— Расслабься, всё хорошо. Просто прошвырнулся по местным трущобам. Искал самую дерьмовую наркоту, которую нормальный торговец побрезгует взять. Нашёл. Заодно забежал к нашей милой старушке, и договорился с ней о помощи. К счастью, мой вид помог ей принять правильное решение. Она с нами не летит. Ох! Твою мать, Рон!
Киборг довольно грубо дёрнул комбез, спуская его с плеч хозяина, и стал виден ожог, грубая ткань припеклась к ране и сейчас отходила со слоем кожи.
— Где тебя так?
— Да пустяки, не все любят отвечать на вопросы, – отмахнулся Эрик. – У торгаша оказался на удивление хороший телохранитель. Думаю, когда он выберется, то сменит работу.
— А где ты его запер? – Перед мысленным взором копа промелькнул каменный мешок с единственной, почему-то замурованной дверью.
— Не где, а куда, — злорадно ответил Ларсен, стирая со лба выступивший пот, — в сумку. И подкинул её к полицейскому отделению космопорта. Когда я уходил, парни как раз собирали консилиум, что там за гадость, и почему она матерится.
— Иди в медотсек, — сказал Асато, — тебе нужна помощь!
Эрик вытаращился на него, будто парень сказал что-то странное, но послушно встал и утопал в указанном направлении. Зашуршала дверь и донесся скрипучий голос С-маура, паук ругался.
Киборг с Асато переглянулись.
— Ну и как тебе это, Рон?
— Реализация программы, «мой хозяин – идиот», — отозвался киборг, после того разговора в каюте он заметно обнаглел и стал скрываться от Асато меньше, чем даже от своего хозяина. – Ну, вот что ему стоило взять с собой меня?