— Как думаешь, — Асато никак не мог отвлечься от застывшего лица на экране, и понимания, что пират в чем-то прав. — Он… не под наркотой какой-нибудь?
— Нет. Он часто такую рожу делает, – Рон бросил на японца виноватый взгляд и пояснил: – Это он у меня научился. Говорит, так даже страшнее. И он на киборга похож.
— На психа конченого он похож! Или наркошу. Ты не знаешь, сколько эти камни стоили, что бандиты так всполошились?!
— Думаю, очень много, — пожал киборг плечами, — точную стоимость я сказать не могу, но реакция людей указывает на очень высокую цену для них. Полагаю, хозяин знает. Поэтому он и составил такой план.
— Да, мне бы такое в голову не пришло! Взять в заложники наркотик.
— Хозяин так уже делал, — ответил киборг.
— Расскажи! И про ошибку сканирования.
— Зачем? – киборг насторожился и Асато поспешно объяснил: – Просто лететь скучно, а так мы немного друг друга развлечем! Хочешь, я тебе про разумного киборга расскажу, как я с ним познакомился?
Рон корпусом повернулся к нему, оставив на штурвале одну руку.
— А что потом? — настороженно спросил он.
— Потом мы прилетим, и будем искать шахту!
— Логично. Рассказывай! – киборг смухлевал, но довольный налаженным контактом Асато решил, что на эту хитрость можно не обращать внимания.
Рассказывать пришлось с самого начала. Семью и академию киборг охарактеризовал фразой, с которой азиат полностью согласился «как же у людей все сложно». А на моменте, где Асато «познакомился» с Рыжим, ценой подбитого глаза и вывихнутой руки, даже улыбнулся. И пояснил недоумевающему японцу, что попытка защититься ножом от боевого киборга, это, действительно, очень смешно. Но неумно. Лучше в таком случае лечь на пол и переждать, в этом случае, если нет приказа об уничтожении цели, будет взятие в плен. А если приказ есть, то какая разница? О пребывании Асато на КМ киборг слушал очень внимательно, пытаясь выловить в его рассказе понятные только ему моменты. Несколько раз он порывался что-то спросить, но хотя рассказчик делал паузу, так и не решился. А когда Асато рассказал, что напросился на задание к Ричарду, заявил.
— Никогда не понимал, зачем добровольно получать такие задания. Когда задания легкие, это хорошо. Делать кофе – хорошее задание. А тут плохое задание – люди легко ломаются, и у вас не информация от рецепторов, а боль. Он мог сделать с тобой очень много.
— Ты про Ричарда знаешь?
— Да. Но теперь это не важно. Он умер. А как те люди используют своего киборга? У него много хозяев. Что бывает, если он не может выполнить приказ?
— Они не относятся к Дэну, как к киборгу. Он их товарищ. И навигатор, — Асато недолго общался со странным рыжим киборгом. Да и общение приятным назвать было сложно, но информацию из Роджера он вытянул всю (все-таки он тоже коп и информацию добывать его четыре года учили). И про бой на Степянке, и как команда чинила своего киборга, заложив корабль, и как он теперь летает с ними навигатором. И брату он верил.
— А что если киборг ошибется?
— Ничего. Чаще всего там ругается капитан и сразу на всех.
— А кто на нем чаще всего срывает злость? Пилот или капитан?
— Да говорю же, никто! Он их друг и спас им жизнь, сам без приказа! – Асато рассмеялся, — Рон, ну твой детектор же показывает, что я говорю правду, зачем переспрашивать?
— Люди не могут считать киборга равным, — Рон дернул плечом, — даже если киборг спас их, это не мешает им потом развлекаться. Даже если от этого зависит их жизнь, все равно могут поломать. Потому что им так хочется.
— Ну, ведь ты сам говорил, что Эрик тебя не обижает. Или это не так?
— Пока так. Хозяин не дурак, во время службы не стал портить ценное оборудование. Я уже привык к нему. Он не такой, как прежние, но он тоже наемник. Будет жалко, если он меня совсем продаст. Когда я об этом думаю, мне как-то странно становится, – киборг задумчиво потер где-то с левой стороны груди. – Диагностика не помогает, я проверял, нарушений нет. Это потому что я киборг? Или у тебя так бывает?
— Муторно так, да? Бывает. И когда влюбляюсь, и когда ссорюсь, и когда всякую фигню делаю! А фигню я делаю очень часто, – Асато хотел было спросить киборга, с чего вдруг тот решил довериться, но потом сообразил, что если задать такой вопрос, можно доверия и лишиться. — Как меня Роджер тогда не убил, не знаю! Ему так хотелось дать мне по морде!
— От этого не умирают, если он не киборг, – ответил Рон серьезно. — Что бы ты сделал, на моем месте, как человек?
— Поговорил бы с Эриком. Мне кажется, он воспримет твою разумность нормально. Если хочешь, я побуду рядом, подстрахую.
— Хорошо, — согласился киборг, — я с ним поговорю. Но ты будь рядом, как обещал. Иногда я думаю, он знает. Но всегда говорит про программу. А скажи, кто из экипажа этого киборга чаще использует для секса?
— Тебе технику допроса надо доработать, от твоих вопросов убиться хочется! — японец демонстративно постучался головой о борт, упорство Рона поражало, но заставляло задуматься и о моральных качествах его бывших, а может и нынешних хозяев, — еще раз повторяю, его никто не использует для секса, его не бьют и не ставят на нем сомнительных опытов!
— А какие ставят? – Тут же зацепился киборг. – Как его поведение корректируют?
— Словами корректируют.
— Матом? Меня матом тоже корректировали, но потом били. Когда я не понимал.
— Рон, ты очень умный парень, — признал Асато, — ты сумел скрыть свою разумность и тебя не спалили за эти годы. Может быть только последний хозяин, не совсем же он идиот. А вот мне так не повезло. Меня спалили уже вторые хозяева. Так что ты хотел рассказать про ошибку сканирования?
— Я не хотел. Это ты хотел, чтоб я рассказал, – Рон задумался, но все-таки ответил. – Если очень достанут, можно ошибиться в сканировании местности и не заметить мину или ловушку. И тогда вернуться на базу одному.
— И часто ты так ошибался?
Киборг наградил его косым взглядом и ответил:
— Я не говорил, что ошибся я. Возможно, у тебя недостаточно данных для анализа? – он остановил флаер. — Мы прилетели. Вот шахта.
— Где? – перед ними расстилалась бурая равнина, без малейших признаков каких-либо строений. Ветер гнал сплошные потоки песка и мелких камней.
— Оставайся здесь, внизу опасно, – киборг напялил респиратор и выскочил из катера. Покрутился на месте, потом присел на корточки, отгребая землю с участка, ничем от прочих не отличающегося. Асато без колебаний присоединился. Под слоем грунта обнаружился люк, с механическим запором. Киборг метнулся к катеру и достал респираторы.
— Я связался с местным искином, дал сигнал всем на выход, – сообщил он, — скоро они подойдут. Мне тут не нравится.
— Мне кажется, или ветер усиливается?
— Это не ветер. – Киборг поднял голову прислушиваясь. – То есть не такой ветер. Это очередной вулкан. Надеюсь, они нам поверят. Люди часто делают глупости. Я видел, как киборги не смогли спасти человека. Он остался в горящем доме, потому что не хотел, чтоб его спасал киборг. Требовал человека-спасателя.
— Ну, не все люди идиоты. Поверь, я бы хоть к черту в такой ситуации выскочил!
— Понятно. Они идут. Медленно. Там много людей. Тридцать один человек. Взлетать будем с перегрузкой, – тон киборга стал озабоченным. Парень, видимо, опять свое, военное, подумал. Асато похлопал его по плечу, не обращая внимания на короткий косой взгляд, которым наградил его Рон.
— Взлетим. Катер рассчитан на двадцать два человека. Но это мужчины со снаряжением. А у нас истощенные люди в респираторах и почти без одежды. Тем более, тебя мы бросить не можем, ты единственный пилот!
Рон пожал плечами. Он знал, что человек соврал насчет пилота. Асато, хоть и с проблемами, но мог взлететь. Недаром всю дорогу смотрел, как управлять катером. Но пусть лучше врет… Как бросают из-за перегрузки киборгов он тоже знал. Пусть человек врет.