Авантюристы. Глава 105. Где Рыжий узнает, куда же его привезли.

— Ма­эс­тро Гал­тра­ни?

      Смуг­лый че­ловек не обо­рачи­ва­ет­ся к по­сети­телю и его те­лох­ра­ните­лям, он це­ликом и пол­ностью пог­ло­щен изу­чени­ем но­ги сло­на. Жи­вот­ное сто­ит на трех но­гах, а чет­вертую под­ня­ло, сог­нув в ко­лене. Че­ловек си­дя ря­дом рас­смат­ри­ва­ет мяг­кую часть сто­пы.

— Ну что же ты так, Ми­ки? – спра­шива­ет он со­чувс­твен­но. – Тре­щина — это серь­ез­но. И боль­но. Ну ни­чего, ма­лыш, за­лечим! Не расс­тра­ивай­ся!

      На­конец, он вы­бира­ет­ся из-под жи­вот­но­го, и шус­трый па­ренек по­да­ет во­ду и мы­ло. Ма­эс­тро тща­тель­но мо­ет ру­ки и толь­ко пос­ле это­го под­хо­дит к ви­зите­ру.

— А вы зна­ете, что сло­ны не уме­ют пры­гать?

      По­сети­тель удив­ленно ус­та­вил­ся на ма­эс­тро, по­мор­гал, пе­ревел взгляд на сло­на, и на­конец, выс­ка­зал­ся:

— Мне ка­жет­ся, так да­же луч­ше!

— Вы ведь не пред­став­ле­ние приш­ли пос­мотреть? – Гал­тра­ни на­дел на ру­ку коль­чуж­ную пер­чатку и по­чесал за ухом ог­ромную ши­пас­тую тварь с пуч­ком щу­палец на бо­ках. Жи­вот­ное, слов­но не­ча­ян­но, за­няло по­зицию сбо­ку меж­ду во­ору­жен­ны­ми людь­ми и вла­дель­цем. Ма­эс­тро с тре­ниро­ван­ной улыб­кой цир­ка­ча пред­ста­вил су­щес­тво по­сети­телю: – Это Сте­ша, шеб­ский ка­бан, точ­нее, ка­бани­ха. А Фи­лень­ка, ее сес­тра, у вас за спи­ной. Не пу­гай­тесь, по­жалуй­ста, вслух. У этих жи­вот­ных очень тон­кая ор­га­низа­ция, и очень ос­трые клы­ки. Я вас слу­шаю.

      Биз­несмен, ста­ра­ясь не ко­сить­ся на­зад, про­тяги­ва­ет пап­ку, где ле­жит опи­сание про­ек­та и фо­тог­ра­фии ор­га­низа­торов.

— Они все­го лишь хо­тят шоу из ку­кол по­хожих на ак­те­ра. Та­ких шоу мил­ли­оны, хо­тя с кук­ла­ми это не­ин­те­рес­но. Что вы хо­тите?

— Я – один из тех, к ко­му они об­ра­тились за фи­нан­си­рова­ни­ем про­ек­та. И ки­нули за­ману­ху, уви­дев на сте­не пор­трет ак­те­ра, – биз­несмен по­мор­щился. — Пред­по­ложи­ли, что воз­можно и сам ак­тер при­мет учас­тие в шоу. Я не уве­рен, что учас­тие бу­дет доб­ро­воль­ным. Об­ра­тите вни­мание: на ше­ях ку­кол — ней­ро­ошей­ни­ки. Так вот, я обе­щал им день­ги, но без со­вета ди­рек­то­ров не мо­гу ни­чего сде­лать. Это зай­мет па­ру ме­сяцев, а за это вре­мя они дол­жны ис­чезнуть. Без сле­да. Я боль­шой пок­лонник его та­лан­та, и я хо­чу за­щитить пар­ня!

— У вас ред­кий цвет глаз. Зе­леный, – Гал­тра­ни пе­реда­ет бу­маги еще од­но­му по­мощ­ни­ку. – Я возь­мусь за это.
      Дэя встре­тила сол­нцем и мел­ким дож­дем, ко­торый лю­ди по­чему-то обоз­ва­ли «гриб­ным». Рон да­же выг­ля­нул, про­тес­ти­ровал. Во­да бы­ла обыч­ной, мок­рой, вред­ные при­меси со­дер­жа­ла в пре­делах нор­мы и ни­каких гри­бов в ней не наб­лю­далось.

      Чу­чело си­дел в ка­юте, не стре­мясь на вы­ход. При од­ной мыс­ли о не­об­хо­димос­ти на­пом­нить ар­ра­ну про обе­щание вся его храб­рость ку­да-то де­лась. Ири­ен ре­шил, что за­берет его па­ук – хо­рошо, а не вспом­нит, ну зна­чит, бу­дет си­деть и даль­ше. Мо­жет быть, все-та­ки вый­дет ку­да-то с дек­са­ми, ну или ос­та­нет­ся тут с эн­цикло­педи­ей. Но ар­ран вспом­нил. За­полз в ка­юту, сер­ди­то спро­сил, по­чему ири­ен еще не соб­рал сум­ку и по­полз «вы­носить лю­дям ос­татки моз­гов». Чу­чело пос­то­ял, по­думал, на­дел по­дарен­ные сви­тер и джин­сы. По­думал еще, за­вер­нул в свой ра­бочий ком­би­незон ежи­ка и го­локуб, за­пих­нул свер­ток в па­кет, соб­рал ос­татки храб­рости и выс­коль­знул из ка­юты.

      Хо­зя­ева, как ни стран­но, встре­тили его впол­не доб­ро­жела­тель­но. Ири­ен, дер­жа меж­ду со­бой и людь­ми мак­си­маль­ную дис­танцию, по­доб­рался к па­уку, и удив­ленно ус­та­вил­ся на ру­ку че­лове­ка: Эрик про­тянул ему комм.

— Здесь наш но­мер, не­кото­рое ко­личес­тво де­нег на мо­роже­ное и офи­ци­аль­ное приз­на­ние те­бя де­ес­по­соб­ной лич­ностью со вре­мен­ным ог­ра­ниче­ни­ем по раз­ви­тию, тут так по­ложе­но с мо­лод­ня­ком, – не очень по­нят­но по­яс­нил Лар­сен. – Ес­ли на­гуля­ешь­ся, при­ходи. И пом­ни, те­бя здесь ник­то не оби­дит.

— Вы ни ра­зу не го­вори­ли со мной, о том… — Ры­жий зап­нулся и мах­нул в сто­рону шлю­за ру­кой.

— Сна­чала опа­сались, что ты с ис­пу­гу еще ка­кой-ни­будь фиг­ни на­дела­ешь. А по­том С-ма­ур зап­ре­тил. Ска­зал, что­бы к те­бе в ду­шу не лез­ли, по­ка ты не отой­дешь.

— Ку­да? – Ры­жий ис­пу­ган­но по­косил­ся на ар­ра­на.

— В бо­тани­чес­кий сад, — со­об­щил тот. – Идем, по­ка дождь кон­чился.

      Чу­чело еще раз пос­мотрел на хо­зя­ев, взял комм и на­дел на ру­ку. До­шел до шлю­за, опус­тил но­гу на сту­пень­ку… Ни­чего не слу­чилось. Лю­ди при­каз не от­да­ли, Рон не бро­сил­ся. Ему и прав­да, раз­ре­шили уй­ти.

— Сей­час те­бе мет­ку по­лучим и дви­нем­ся, – про­вор­чал С-ма­ур. – Бла­го тер­ми­налов на­тыка­ли по все­му го­роду. Лю­ди все вре­мя все те­ря­ют.

      Ири­ен, ни­чего не по­нимая, на вся­кий слу­чай кив­нул. Ему бы­ло страш­но и лю­бопыт­но. А еще в го­лове би­лась мысль, что в этот раз он в го­роде со­вер­шенно ле­галь­но. Не сбе­жал – от­пусти­ли.

      В зда­нии кос­модро­ма С-ма­ур по­дошел к тер­ми­налу, пос­ту­чал по эк­ра­ну ла­пами и по­лучил нес­коль­ко жёл­то-фи­оле­товых с бе­лой кай­мой ли­пучек на одеж­ду, и две вирт-кар­ты – од­ну за­тол­кал в комм Чу­челу, дру­гую в свой. Сам па­ук с ли­пуч­ка­ми не за­мора­чивал­ся, ок­ра­сив се­бя пят­на­ми ес­тес­твен­ным пу­тем.

— На так­си или пеш­ком? Тут око­ло ча­са.

— А мож­но пеш­ком? – Чу­чело зак­ру­тил го­ловой, пы­та­ясь рас­смот­реть ма­лень­ких раз­ноцвет­ных ле­та­ющих яще­риц. Они ус­тро­или хо­ровод вок­руг его ры­жих рас­тре­пан­ных во­лос, из­редка цеп­ля­ясь за пря­ди ос­тры­ми ко­гот­ка­ми и по­висая на ири­ене. – Ес­ли ус­та­нешь, я те­бя до­несу! Толь­ко да­вай пос­мотрим, как тут!

— Лад­но, до­гово­рились, ес­ли что, плат­форму возь­мем, тут для лю­бите­лей по­гулять есть.

      Бре­ли не то­ропясь, вок­руг бы­ло пол­но про­хожих: яще­ров, ар­ра­нов, лю­дей. На ири­ена ник­то не об­ра­щал вни­мания. Да­же ког­да он при­нимал­ся рас­смат­ри­вать осо­бо яр­ких пред­ста­вите­лей нез­на­комых ему ви­дов. Чу­чело заб­ре­дал в ма­гази­ны, изу­чая то­вары на при­лав­ках, но ни­чего не по­купал. Один раз по­дер­гал за ве­ревоч­ку с не­понят­ным пред­ме­том, сви­са­ющую с де­рева, от­ту­да к его изум­ле­нию сва­лил­ся не­боль­шой ор­га­низм, сос­то­ящий как раз из та­ких вот ве­рево­чек, ко­рот­ко пис­кнул и под­нялся об­ратно.

— Иноп­ла­нет­ный па­разит, из при­жив­шихся, – со­об­щил С-ма­ур. — Их тут пол­но. У них цикл окук­ли­вания иде­аль­но сов­пал с не­кото­рыми про­цес­са­ми у са­ури­шей, те­перь обе сто­роны от это­го стра­да­ют.

-А че­го он там си­дит? – Чу­чело по­тянул­ся бы­ло опять к све­сив­ше­муся шну­ру, но тот втя­нул­ся на­верх.

— Ждет, ког­да его съ­едят.

— А что бу­дет пос­ле? – мысль о ра­зум­ном су­щес­тве, ко­торое хо­чет, чтоб его съ­ели, пот­рясла ири­ена.

— Яй­ца он от­ло­жит. Они у се­бя ин­ку­бато­ры стро­ят, а у на­ших са­ури­шей для этой це­ли ока­зал­ся под­хо­дящим вто­рой же­лудок. По­том­ки вы­водят­ся ес­тес­твен­ным пу­тем. Тва­ри стран­ные, но в чем-то по­лез­ные. Не осо­бо ра­зум­ны, на уров­не круп­ных птиц. Мо­гут вос­про­из­во­дить зву­ки, луч­ше все­го по­луча­ет­ся ру­гань. Обыч­ный би­оло­гичес­кий му­сор. За­то в тем­но­те све­тят­ся. Поч­ти приш­ли. Вон ви­дишь от­дель­ный ку­пол, ть­фу ты, ком­плекс зда­ний – это ин­сти­тут Раз­ви­тия би­оло­гии и би­отех­но­логии.

— А что там де­ла­ют?

Сис­те­ма вы­дала ре­зуль­тат: по пред­ва­ритель­ным оцен­кам ин­сти­тут за­нимал мес­то боль­ше, чем по­лови­на го­рода.

— Ух ты, оно сю­да бе­жит!

      Из ма­гази­на вы­шел не­высо­кий, на го­лову ни­же ири­ена, ди­нозавр. При ви­де их па­ры он рез­ко рас­то­пырил спин­ной и го­лов­ной греб­ни и под­бе­жал, от­кры­вая пасть.

— С-ма­ур! – за­тара­тори­ло это соз­да­ние, пы­та­ясь ух­ва­тить па­ука пе­ред­ни­ми ла­пами. – На­конец-то ты вер­нулся! Ну как там, в кос­мо­се? Те­бе пон­ра­вилось? А ты где был? Твои лю­ди те­бя не бо­ялись? А ки­бор­ги там бы­ли? Ты ко­го-ни­будь съ­ел? А у нас столь­ко со­бытий! В ин­сти­туте был по­жар, но у нас бы­ли гос­ти, и их дек­сы всех вы­тащи­ли. Мы тво­ему от­цу за па­ру ча­сов все­го все объ­яс­ни­ли, и он сог­ла­сил­ся, что мы дол­жны вы­купить Дель­ту! Ой, за хвост-то за­чем ку­сать? Ты хо­чешь есть? А кто с то­бой та­кой ры­жий? И по­чему он мо­лод­няк? Ты его ку­ратор?

— Это Шме­ри, — пред­ста­вил ди­нозав­ра С-ма­ур, вы­гадав не­боль­шую па­узу в ско­рос­трель­ной ре­чи со­бесед­ни­цы. – Моя со­сед­ка по лес­тнич­ной пло­щад­ке. Ти­пич­ная са­ури­ша.

— Не будь за­нудой, С-ма­ур, – Са­ури­ша заг­ля­нула в гла­за ири­ену, для че­го ей приш­лось по­вер­теть го­ловой из сто­роны в сто­рону. – Как те­бя зо­вут, па­рень? Ты ведь но­вень­кий? Ар­ра­ны та­кие скуч­ные, хо­чешь, я те­бе все по­кажу? Те­бе бу­дет ве­село. Ты лю­бишь при­роду? Я мо­гу те­бя в ин­сти­тут заб­рать. А где ты жи­вешь?

— Он жи­вет со мной. Это ки­борг раз­вле­катель­ной ли­ней­ки, зо­вут Чу­чело. Бу­дет жить в мо­ей ком­на­те, по­ка я не пе­рели­няю, – со­об­щил С-ма­ур, еще раз ку­сая за хвост го­вор­ли­вую Шме­ри.

— Ой, ты с ума со­шел? Ты же бу­дешь опа­сен! Да­вай я и прав­да, его в ин­сти­тут от­ве­ду. По­может по­ка, мы ему по став­ке ла­боран­та зап­ла­тим. Там у нас сра­зу на три цик­ла по­мощ­ни­ков на­бира­ют. Ну так что? Ты как ку­ратор под­твержда­ешь? Я сей­час по­кажу все! – она выт­ряхну­ла из ком­ма на ла­пе вирт-ок­но с изоб­ра­жени­ем жи­вот­ных. Лю­ди их кор­ми­ли. На сле­ду­ющей кар­тинке два яще­ра ку­да-то ка­тили боль­шое яй­цо. Ог­ромный ящер сто­ял ря­дом с че­лове­ком и ар­ра­ном, при­чем, су­дя по по­зе, че­ловек был с чем-то не­сог­ла­сен и ак­тивно это до­казы­вал. На сле­ду­ющем фо­то сто­ял вздыб­ленный во всех смыс­лах ди­нозавр – из не­го или нее тор­ча­ли не толь­ко спин­ной, го­лов­ной и хвос­то­вой греб­ни, но так же еще рас­то­пырен­ные пе­репон­ки не­малых раз­ме­ров за ску­лами и ло­пат­ка­ми.

— А это Шу­ури на­пуга­ли, — пох­васталсь Шме­ри. – Она на Дель­ту-А нас­ту­пила. Он вско­чил и она ис­пу­галась. Прав­да, здо­рово? Он ле­жал, а мы его за­мас­ки­рова­ли. Дель­та вам пон­ра­вит­ся, они всем нра­вят­ся. Они та­кие ми­лые! Мы ду­мали, их бу­дет слож­но вы­купить, но твой отец свя­зал­ся с их ге­нера­лом и тот от­дал при­каз. Все ока­залось так прос­то, он сов­сем не хо­тел де­нег, он хо­тел стран­но­го!

— Что? – С-ма­ур воп­ло­щен­ной нем­но­гос­ловностью пе­рес­тавлял ла­пы по ули­це.

— Он сог­ла­сил­ся от­дать нам всю Дель­ту при ус­ло­вии, что Алекс… пом­нишь Алекс, С-ма­ур? Она по­ката­ет его вну­ков! Алекс сог­ла­силась, ко­неч­но! Мы очень хо­тели Дель­ту. Те­перь они ох­ра­ня­ют ин­сти­тут! Мы, прав­да, так и не по­няли, они ра­зум­ные или нет, – Шме­ри пок­ру­тила го­ловой, и вдруг из­да­ла прон­зи­тель­ный свист. Из­да­лека до­нес­ся от­вет, и, прос­ле­див ис­точник, Чу­чело прос­то зас­тыл с от­кры­тым ртом. В этом су­щес­тве бы­ло три мет­ра со­рок сан­ти­мет­ров, сис­те­ма под­счи­тала вес: во­семь­сот трид­цать два ки­лог­рамма. Ог­ромный ящер дви­гал­ся лег­ко, а не­боль­шие вспыш­ки си­ловых по­лей обоз­на­чали га­бари­ты дви­жения ог­ромно­го мощ­но­го хвос­та. Иног­да са­уриш ос­та­нав­ли­вал­ся, про­пус­кая бо­лее мел­ких су­ществ: ар­ра­нов, дру­гих яще­ров или лю­дей. Два не­боль­ших, мень­ше С-ма­ура, па­ука и один че­ловек при­цепи­лись ди­нозав­ру на хвост и не­кото­рое вре­мя да­же еха­ли, по­ка он их не стрях­нул. На­конец, ящер ос­та­новил­ся пе­ред ни­ми, скло­нил го­лову в при­ветс­твии, и не­ожи­дан­но при­ят­ным низ­ким жен­ским го­лосом про­из­нес:

— Ме­ня зо­вут Алекс, я спе­ци­алист по адап­та­ции ки­бер­мо­дифи­циро­ван­ных ор­га­низ­мов, – и, по­думав, до­бави­ла для Чу­чела: — сог­ласно по­ловой клас­си­фика­ции – де­вуш­ка. А вы?

      Ири­ен про­тянул к ней ру­ку, не в си­лах вы­мол­вить ни сло­ва, Алекс бы­ла прос­то прек­расна, гроз­ное со­вер­шенс­тво, хищ­ник во всей сво­ей не­умо­лимой мо­щи и при этом та­кой спо­кой­ный, дос­тупный для при­кос­но­вения… Ры­жий про­вел ру­кой по твер­дой, тус­кло поб­лески­ва­ющей че­шуе, по­тянул­ся к ла­пе рас­смот­реть ког­ти, пок­ры­тые ла­ком и раз­ри­сован­ные цве­точ­ка­ми.

— Чу­чело. Ири­ен 69, — пред­ста­вил­ся он, не слы­ша собс­твен­но­го го­лоса, и про­цес­сор, и ра­зум в этот мо­мент бы­ли пол­ностью за­няты вос­хи­титель­ным объ­ек­том.

— Ты еще в пасть за­лезь, — бур­кну­ла Алекс доб­ро­душ­но. Комм на ее ла­пе бе­зоши­боч­но ука­зал на на­личие про­цес­со­ра у ры­жего пар­ня, ра­зом вы­писав ему ин­дуль­ген­цию на лю­бые дей­ствия в ее гла­зах.

— А мож­но? – ры­жий улыб­нулся, гля­дя на нее с та­ким до­вери­ем и вос­торгом, что са­ури­ша нак­ло­нилась, что­бы ему бы­ло удоб­нее. Стес­нять­ся ей бы­ло не­чего, все зу­бы бы­ли в иде­аль­ном по­ряд­ке, на­чище­ны и пок­ры­ты бе­лой за­щит­ной эмалью.

— Толь­ко про­шу те­бя, — длин­ный язык про­бежал­ся по ще­ке пар­ня, — не по­режь­ся. Это ра­нит не толь­ко те­бя, но и мое сер­дце!

— Алекс, ко­го бы наз­на­чить его ак­тивным ку­рато­ром на мо­мент мо­ей линь­ки? – спро­сил С-ма­ур, де­монс­тра­тив­но иг­но­рируя вто­рого яще­ра.

— Шу­ури, она дав­но доз­ре­ла и хо­чет поп­ро­бовать опе­ку. Ду­маю, та­кой смир­ный ки­борг бу­дет луч­ше, чем па­ра де­сят­ков ак­тивной мо­лоде­жи на­шего ви­да, – за­думав­шись на па­ру ми­нут, от­ве­тила ящер. – И еще ко­го-то из лю­дей, для луч­ше­го разъ­яс­не­ния си­ту­ации.

Алекс нак­ло­нилась к ири­ену и, гля­дя жел­тым гла­зом ему в гла­за спро­сила:

— Ка­кого че­лове­ка ты бы хо­тел ви­деть в ка­чес­тве вре­мен­но­го ку­рато­ра?

— А мож­но без лю­дей, — поп­ро­сил Чу­чело. Глаз у не­го пе­ред ли­цом был боль­шой, ин­те­рес­ный, с яр­ко жел­той к вер­ти­каль­но­му зрач­ку ра­дуж­кой и поч­ти зе­леный там, где скры­вал­ся под ро­говы­ми ве­ками. – Вы та­кие кра­сивые! Мож­но я с ва­ми по­буду, по­ка С-ма­ур бу­дет за­нят?

— С-ма­ур? – Алекс по­вер­ну­лась к па­уку, ед­ва не за­дев хвос­том при­умол­кнув­шую под­ру­гу. – Прос­ти, Шме­ри.

— Ты, глав­ное, пе­редом ос­то­рож­нее, а от хвос­та я увер­нусь, — за­яви­ла та. – Я до сих пор не мо­гу за­быть, как ты го­лову это­му сред­не­му от­ку­сила! Нет, я по­нимаю, он был опа­сен, на­пал. Но вот так од­ним дви­жени­ем! Это бы­ло по-нас­то­яще­му страш­но, а я ря­дом сто­яла!

— Прос­ти, я не ду­мала, что на те­бя это про­из­ве­дет та­кое впе­чат­ле­ние. Тем бо­лее, он те­бя чуть не заг­рыз! Так, как С-ма­ур, ты до­веришь нам сво­его по­допеч­но­го?

— Сей­час по­кажу, где жи­ву, и за­бирай­те! – ре­шил ар­ран. – Алекс, до­несешь?

— Ко­неч­но! – мо­лодая са­ури­ша при­жалась к зем­ле, и С-ма­ур пе­реполз ей на спи­ну. Алекс оце­нила впав­ше­го в окон­ча­тель­ный стол­бняк вос­торжен­но­го ири­ена и по­яс­ни­ла: — Ты то­же за­лезай. Мы пой­дем быс­тро, те­бе при­дет­ся бе­жать!

      Чу­чело толь­ко пис­кнул, ког­да Алекс под­ня­лась, про­вери­ла, как там се­доки и обе са­ури­ши по­бежа­ли раз­ма­шис­той стре­митель­ной рысью, вы­тянув те­ла па­рал­лель­но зем­ле и при­жав пе­ред­ние ла­пы к гру­ди. Взяв раз­гон, обе выс­ко­чили на мес­тный ана­лог мос­то­вой, об­хо­дя при­пар­ко­ван­ные фла­еры. Они бы­ли не единс­твен­ны­ми. Боль­шинс­тво круп­ных яще­ров, же­лая про­бежать­ся, ис­поль­зо­вали эту до­рогу ниж­ним яру­сом, под ле­тящим тран­спор­том.

      Во дво­ре до­ма их встре­тила не­из­менная на всех пла­нетах кар­ти­на: у подъ­ез­да си­дела тро­ица ста­рых до выц­ве­тания че­шуи са­уриш, два ар­ра­на и три че­лове­чес­ких баб­ки. Вся эта раз­но­мас­тная ком­па­ния нед­ру­желюб­но ус­та­вилась на мо­лодежь.

— Вот, при­пер­ся. Ин­те­рес­но, где его но­сило? – уло­вил чут­кий слух ири­ена го­лос од­ной из са­уриш. И тут же ар­ран под­хва­тил:

— А я вот слы­шала, что он спу­тал­ся с кос­ми­чес­ки­ми пи­рата­ми! А еще…

      Тут С-ма­ур зах­лопнул вход­ную дверь, от­ре­зая внеш­ние зву­ки, и рва­нул к лиф­ту:

— Мо­та­ем! То есть, я хо­тел ска­зать, нам на­верх. Ни­как не при­вык­ну, что я уже вы­рос и они не мо­гут ме­ня за ла­пы от­таскать.

      Квар­ти­ра у С-ма­ура ока­залась не­боль­шая, все­го две ком­на­ты, кух­ня и ма­лень­кая кла­дов­ка, ко­торую он и пла­ниро­вал ис­поль­зо­вать для линь­ки. Ме­бели не бы­ло, не счи­тая тер­ми­нала и нес­коль­ких ле­жанок и стол­бов, да крю­ки в сте­нах, за ко­торые и кре­пилась па­ути­на. За­то в квар­ти­ре был вы­сокий по­толок и вмес­те с обыч­ной дверью име­лись и «во­рота», то есть пол­ностью отъ­ехав­шая в сто­рону сте­на. В та­кой гру­зовой вход спо­кой­но прош­ла да­же круп­ная Алекс.

— Вот тут я и оби­таю. В кла­дов­ке есть все не­об­хо­димое для гос­тей, – С-ма­ур заг­ля­нул в хо­лодиль­ник, ни­чего не на­шел и под­полз к тер­ми­налу. – Те­бе на­до за­казать еду, Чу­чело. Да я-то уже не бу­ду, мы не едим во вре­мя линь­ки.

— По­ка моз­ги не от­клю­чат­ся. Тог­да они ки­да­ют­ся на всех. Хо­тя слу­чаи при­сутс­твия лю­дей во вре­мя линь­ки офи­ци­аль­но за­фик­си­рова­ны. Уж не знаю, ка­ким дры­ном они от­би­вались, но да, бы­ва­ет, – зло­рад­но выс­тре­лила речью Шме­ри. – Я Шу­ури поз­во­нила, что мы ско­ро при­дем. Она так ра­да, что у нее прос­то дар ре­чи про­пал!

— Вот это ре­аль­но по­дарок судь­бы! – Сма­ур опять цап­нул са­ури­шу за хвост.

— По­чему ты не ку­са­ешь Алекс. Вот она ле­жит, мол­ча! – воз­му­тилась его со­сед­ка, по­казы­вая на круп­ную под­ру­гу, ко­торая, что­бы ни­кого не за­цепить в не­боль­шом прос­транс­тве квар­ти­ры, лег­ла воз­ле сте­ны на пол, под­жав под се­бя зад­ние ла­пы.

— По­тому и не ку­саю, что ле­жит мол­ча. – С-ма­ур по­казал Чу­челу на пол в боль­шой ком­на­те. – Вы­тас­ки­вай сю­да рас­кла­душ­ку, бро­сай сум­ку и бе­ги, раз­вле­кай­ся. Не бой­ся, они те­бя не оби­дят. Мо­жешь ос­тать­ся на ночь в об­ща­ге, или вер­нуть­ся сю­да. Прос­то при­ложи ру­ку к две­ри, и вой­дешь.

***

      Яще­ры опять вто­пили по до­роге к ве­личай­ше­му вос­торгу ири­ена. Он при­жимал­ся к че­шуе Алекс и толь­ко иног­да пи­щал на осо­бо кру­тых по­воро­тах, ког­да са­ури­ша за­вали­вала кор­пус на бок. На од­ном из по­воро­тов свер­ху с де­рева упал мо­лодой ар­ран, и ос­ве­домил­ся у оша­лев­ше­го ры­жего:

— Ку­да?

— В ин­сти­тут.

— А, ну я ту­да же! То­же на про­ез­де эко­номишь? Не бо­ишь­ся, что баш­ку от­ку­сит?

— Алекс са­ма пред­ло­жила! Ай! – Чу­чело вце­пил­ся пок­репче, по­тому что Алекс пе­реп­рыгну­ла мед­ленно дви­жущу­юся пус­тую плат­форму, а его про­цес­сор не смог рас­счи­тать ком­пенса­цию дви­жения.

— Хо­рошо те­бе, а мне она ла­пы отор­вет, ес­ли пой­ма­ет! Ну, бы­вай! Мне тут нап­ря­мую по про­водам до кор­пу­са… — ар­ран прыг­нул на столб, на ле­ту выб­ра­сывая длин­ную лип­кую нить па­ути­ны. Чу­чело рис­кнул от­пустить од­ну ру­ку и по­махать ему.

***

      Ин­сти­тут ири­ена пот­ряс: от гро­мад­ных зда­ний, до ухо­дящей вдаль тер­ри­тории пар­ка, раз­де­лен­ной на сек­то­ра за­бора­ми и си­ловы­ми по­лями. Часть учас­тков бы­ла пок­ры­та лу­гами с не­из­вес­тны­ми жи­вот­ны­ми, часть за­рос­ла ле­сом, а кое-где от­сле­жива­лись ру­кот­ворные по­сад­ки на гряд­ках. И очень мно­го цве­тов. Цве­ты бы­ли пов­сю­ду, они раз­де­ляли за­боры и до­рож­ки, сви­сали с пок­ры­ва­ющих за­боры ли­ан, цве­тами бы­ли пок­ры­ты не­высо­кие фи­гур­но подс­три­жен­ные кус­тарни­ки. На ши­рокой до­рож­ке они встре­тили еще нес­коль­ко яще­ров, в том чис­ле та­кого же, как Алекс. Ог­ромный, на пол­метра вы­ше, ящер при ви­де са­ури­ши за­рычал, при­гибая го­лову к зем­ле. Алекс от­ве­тила та­ким же ре­вом, толь­ко вып­рямля­ясь так, что се­док чуть не сва­лил­ся на зем­лю.

— Ин­стинкты, — из­ви­нилась она, при­нимая нор­маль­ное по­ложе­ние. – Не об­ра­щай вни­мания, Ресс за мной уха­жива­ет. Он здесь в от­де­лении транс­план­то­логии ра­бота­ет. А я пы­та­юсь Дель­ту на об­ще­ние рас­кру­тить. Но с ни­ми не­понят­но. А вот и Дель­та-А.

      Чу­чело об­ме­нял­ся дан­ны­ми с тем­но­воло­сым дек­сом шес­той мо­дели. Ки­борг ски­нул ему опоз­на­ватель­ный код, план зда­ния с ука­зани­ем зап­ретных для по­сеще­ния зон, рас­пи­сание и по­шел по сво­им де­лам. То есть вско­чил на бли­жай­шую гра­вип­латфор­му и у­ехал ку­да-то в нап­равле­нии скла­да.

— Они тут пат­ру­лиру­ют, — по­яс­ни­ла Алекс. – Им ди­рек­тор раз­ре­шил для удобс­тва ис­поль­зо­вать лю­бые средс­тва пе­ред­ви­жения и дал пол­ный дос­туп поч­ти во все по­меще­ния. Но, увы, те­перь я не знаю, где про­яв­ле­ние ра­зума, а где прог­рамма. А на кон­такт они не идут. Слу­шай, ты ес­ли что за­метишь, ска­жи мне, лад­но?

— Лад­но, – Чу­чело по­думал, и все-та­ки про­ин­форми­ровал: — Толь­ко я очень неп­ра­виль­ный ири­ен, у ме­ня про­цес­сор не­ис­пра­вен.

— Это мы по­том об­ду­ма­ем вмес­те. По­нима­ешь, нель­зя сра­зу ре­шать все проб­ле­мы, рук-то не­даром две. Бе­рем од­ну – ре­ша­ем, бе­рем вто­рую — ре­ша­ем, и так по­ка проб­ле­мы не кон­чатся.

— А С-ма­ур че­тырь­мя бе­рет, – за­чем-то ска­зал Чу­чело, вспом­нив вор­чли­вого ар­ра­на.

— Так у них и моз­га два, – со­об­щи­ла Алекс ос­та­нав­ли­ва­ясь и при­седая. – Не знал? У них спин­ной мозг то­же ак­ти­вен и не­сет те же фун­кции. То есть ар­ра­ны единс­твен­ные су­щес­тва на Дэе, ко­торые ре­аль­но мо­гут ду­мать зад­ни­цей! Их спин­ной мозг от­ве­ча­ет за раз­ви­тие дол­госроч­ных про­ек­ций. За­то их на эту те­му мож­но под­ка­лывать.

      Ми­мо про­бежал еще один декс-6 то­го же фе­ноти­па, пос­лав ири­ену слу­жеб­ное со­об­ще­ние.

— Дель­та-С, — пред­ста­вила ки­бор­га Алекс. – На­вер­ня­ка сту­ден­ты за мо­роже­ным пос­ла­ли. Они час­то пар­ней го­ня­ют в ма­гази­ны. Не­целе­вое ис­поль­зо­вание.

— Они оди­нако­вые? – Чу­чело на­конец-то сос­коль­знул по бо­ку, и да­же су­мел не упасть при этом.

— Да, один фе­нотип, од­на груп­па. Идем, сей­час с Шу­ур поз­на­ком­лю.

      Шу­ур ока­залась кра­сивой тем­но-зе­леной с зо­лотым от­ли­вом са­ури­шей. Эмо­ции она вы­ража­ла, под­ни­мая яр­кие греб­ни. Уз­нав, что это не шут­ка, и ей прав­да до­верят адап­та­цию ири­ена, раз­волно­валась до нев­нятно­го ши­пения. А по­том, прих­ва­тив пар­ня за ру­кав, по­тащи­ла его сквозь бес­ко­неч­ные во­рота на тер­ри­торию пар­ка.

— Ты не ду­май, Дель­та твои дан­ные уже внес, — го­вори­ла она, подс­тра­ива­ясь под ско­рость ири­ена. – Вот что, ты гра­вите­леж­ку возь­ми, они быс­трые, а я про­бегусь. Для ме­ня и семь­де­сят — не ско­рость. Прав­да, у нас за это от зав­хо­за мож­но тряп­кой по­лучить! Она у нас та­кая! Ее да­же Дель­ты бо­ят­ся. Врут, что опас­ность пов­режде­ния объ­ек­та марь­иван­новна при кон­такте с обо­рудо­вани­ем семь­де­сят пять про­цен­тов, но на са­мом де­ле бо­ят­ся. Ты ее то­же бой­ся! Это тра­диция. Ее все бо­ят­ся. А сей­час мы те­бя дол­жны пос­вя­тить!

      Сто­ять на плат­форме, дер­жась за руч­ку, ког­да ве­тер бь­ет в ли­цо, раз­ве­вая во­лосы, ока­залось очень ин­те­рес­но и при­ят­но. И пусть да­же иног­да он по­вышал ско­рость нас­толь­ко, что на­чинал за­дыхать­ся, но все рав­но бы­ло здо­рово. На­конец они доб­ра­лись до учас­тка зем­ли за­сажен­но­го не­высо­кими де­ревь­ями с очень тол­сты­ми, боч­ко­об­разны­ми ство­лами и листь­ями се­реб­ристо-зе­лено­го цве­та. Под де­ревь­ями в зем­ле ко­пались три не­высо­кие са­ури­ши, один ар­ран и пять че­ловек – две де­вуш­ки и три пар­ня. Они на­ходи­ли стран­ные, боль­шие, с ку­лак, оваль­ные пред­ме­ты ко­рич­не­вого цве­та и скла­дыва­ли их в сет­ки.

— При­вет, ре­бята! — Шу­ур под­це­пила мор­дой бли­жай­ше­го ар­ра­на и пе­ревер­ну­ла квер­ху пу­зом. – Т-шим, это наш но­вень­кий, на­до пос­вя­тить! Он ки­борг, зо­вут Чу­чело.

— Ну очень смеш­но! – па­ук дер­нул ла­пами и без осо­бых уси­лий пе­ревер­нулся. – На­до, зна­чит, пос­вя­тим. Иди сю­да, ки­борг. За­сунь ру­ку в од­ну из се­ток и вы­бери зер­но. Зак­ры­вать гла­за те­бя про­сить бес­по­лез­но?

— Ме­ня мож­но, у ме­ня про­цес­сор не­ис­пра­вен, – Чу­чело изу­чил со­дер­жи­мое про­тяну­тых ему сра­зу де­вяти ем­костей с се­мена­ми. – А есть раз­ни­ца, ка­кое?

— Есть че­ловек, ко­торый в про­цес­со­рах по­нима­ет боль­ше ме­ня. Раз­ни­цы нет. Прос­то за­гадай же­лание, и вы­бери, не гля­дя, зер­но, – инс­трук­ти­ровал ар­ран спо­кой­ным ров­ным то­ном.

      Ири­ен ог­ля­дел­ся, за­чем че­го-то за­гады­вать, ес­ли один день на этой пла­нете по­дарил ему боль­ше впе­чат­ле­ний, чем вся его прош­лая жизнь? Он и так зна­ет, че­го хо­чет. От­вернув­шись, он су­нул ру­ку в од­ну из се­ток и взял не­ожи­дан­но лег­кое се­мя.

— Даль­ше что де­лать?

— Даль­ше на­до сог­реть его в ла­донях. Не бой­ся, этот вид не ку­са­ет­ся. А ког­да за­шеве­лит­ся, ра­зож­мешь ру­ки. По­нял?

— Да.

Чу­чело сжал стран­ное се­меч­ко в ру­ках и про­из­нес вслух:

— Я хо­чу тут ос­тать­ся.

      Все при­сутс­тву­ющие за­мер­ли, ус­та­вясь на его ру­ки, слов­но сей­час он де­лал что-то очень важ­ное. На­пуган­ный та­ким вни­мани­ем па­рень зас­тыл, счи­тая про се­бя се­кун­ды, и вдруг в ла­донях что-то силь­но дер­ну­лось. Он пос­пешно рас­крыл ру­ки, по­казав зри­телям: се­меч­ко лоп­ну­ло по­сере­дине, ко­рич­не­вая обо­лоч­ка рас­па­лась, и из-под нее рас­кры­лись, ос­во­бож­да­ясь, два проз­рачных кры­лыш­ка. Они зат­ре­пета­ли, за­гуде­ли, па­рень ед­ва не от­бро­сил прочь стран­ную вещь, но тут не­обыч­ное се­меч­ко под­прыг­ну­ло вверх и взле­тело! Се­мя сде­лало круг, сни­зилось, ед­ва не кос­нувшись низ­кой тра­вы, но не упа­ло. Вып­ра­вилось и унес­лось прочь. Ири­ен подс­тро­ил зре­ние, от­сле­живая его по­лет, по­ка это бы­ло воз­можно.

— Ос­та­нешь­ся, – уве­рен­но объ­явил ар­ран. – Уле­тело, зна­чит сбу­дет­ся. При­мета вер­ная.

      Ком­па­ния тут же об­сту­пила ири­ена, хло­пая по пле­чам и пос­ме­ива­ясь.

— Ну че­го, по­можешь нам? – спро­сил один из пар­ней, дож­дался ко­рот­ко­го кив­ка и пред­ста­вил че­лове­чес­кую ком­па­нию. – Я – Дик. Это Ира и Ле­на, а вот Са­ша и Серж. Да­вай, бе­ри сет­ку и на­чинай ис­кать се­мена. Среб­ро­лис­ты, га­ды, вы­мирать за­дума­ли. На по­бережье ра­зом все ро­щи за­сох­ли. Вот, вос­про­из­во­дим. Шу­ур, ты как?

— Пусть по­мога­ет, ес­ли хо­чет, – она ски­нула свой но­мер Чу­челу: — Как за­кон­чишь или ус­та­нешь, поз­во­ни. Я бу­ду у вре­дите­лей.

— От­дел би­отех­но­логий, – пе­ревел ар­ран. – У нас тут ра­бота од­но­об­разная, зас­ку­ча­ешь – ска­жи.

      Чу­чело изу­мил­ся, как во­об­ще мож­но счи­тать скуч­ным та­кое ин­те­рес­ное за­нятие: под опав­ши­ми листь­ями отыс­ки­вать смеш­ные бо­чоноч­ки и быс­тро, по­ка они не сог­ре­лись уби­рать в сет­ку. Зна­ли бы они, что та­кое по-нас­то­яще­му скуч­ное за­нятие, ког­да все твои дей­ствия кон­тро­лиру­ет прог­рамма, а ты сам прос­то вы­пол­ня­ешь при­казы оче­ред­но­го кли­ен­та и сде­лать ни­чего не мо­жешь! Да и ви­деть там осо­бо не­чего. А тут… За нес­коль­ко ми­нут по­ис­ка, он кро­ме се­мян, об­на­ружил боль­шую зе­леную с си­ними точ­ка­ми гу­сени­цу, гри­бы, и гнез­до жу­ков, раз­бе­жав­шихся от не­го с сер­ди­тым гу­дени­ем. Чу­чело све­рил­ся с рас­пи­сани­ем. До ужи­на ос­та­валось еще це­лых че­тыре ча­са пол­ных чу­дес.