Авантюристы. Глава 111. Где ещё раз доказывается старая истина про шею и хомут.

   Де­рево сод­рогну­лось. Ки­борг ух­ва­тил­ся за вет­ку пок­репче и пос­мотрел вниз. Сис­те­ма под­счи­тала, что де­реву ос­та­лось сто­ять не боль­ше двух уда­ров, а даль­ше он ока­жет­ся под ко­пыта­ми ста­да. Декс пом­нил, что сог­ласно ин­форма­ции, за­литой в прош­лый раз, эти жи­вот­ные чис­ли­лись бе­зобид­ны­ми тра­во­яд­ны­ми. Ми­лые, из­да­лека по­хожие на бро­дячие хол­ми­ки жи­вот­ные, пок­ры­тые бу­рой шерстью. Они щи­пали тра­ву и не ре­аги­рова­ли на про­ходя­щий ми­мо от­ряд. А сей­час трид­цать осо­бей с хрип­лым ре­вом, боль­ше по­хожим на рык хищ­ни­ка пы­тались его убить. Од­но бо­дало де­рево, ку­да он за­лез, лбом, а ос­таль­ные зас­ты­ли злоб­ны­ми ста­ту­ями, не сво­дя на­литых кровью глаз с до­бычи. Впро­чем, что бы их ни из­ме­нило, но луч­ше по­думать об этом в бо­лее бе­зопас­ном мес­те.

      Декс при­мерил­ся, и прыг­нул на спи­ну бли­жай­ше­му жи­вот­но­му, от­ту­да на дру­гое и так про­нес­ся до пос­ледне­го жи­вот­но­го в ста­де. Длин­ным прыж­ком сос­ко­чил на зем­лю и рва­нул­ся к ле­су, слы­ша за спи­ной тя­желое ды­хание и то­пот оз­ве­рев­ше­го ста­да. Бе­жали они до кром­ки ле­са, по­ка декс не за­лез на тол­стое де­рево и по его вет­кам не пе­реб­рался на сле­ду­ющее. Бы­ки, под­няв го­ловы, сле­дова­ли за ним по зем­ле. Нас­той­чи­вость, с ко­торой они это де­лали, на­води­ла на стой­кую мысль о ки­бор­го­филии у это­го ви­да жи­вот­ных. Приш­лось под­нять­ся еще вы­ше, и уже там пе­реп­ры­гивать даль­ше, по­ка злоб­ные тва­ри не ос­та­лись по­зади. Комм за­виб­ри­ровал, со­об­щая, что приш­ла поч­та. Ки­борг спус­тился с ма­куш­ки вниз, так, что­бы вет­ви прик­ры­ли от ле­та­ющих хищ­ни­ков, и от­крыл жел­тый кон­вертик. Лю­ди всег­да хо­тят или не­понят­но­го, или неп­ри­ят­но­го. Что зна­чит «вер­нись в го­род, в ле­су ты не вы­живешь»? Хо­зя­ин по­нима­ет, что в ле­су бег­лую ма­шину ис­кать слож­нее? Или у че­лове­ка прос­то есть ин­форма­ция, ко­торой нет у не­го? В го­роде сре­ди лю­дей он мо­жет не уз­нать сот­рудни­ка декс-ком­па­ни, а по­том бу­дет поз­дно. Он ос­та­нет­ся здесь.

Па­рень еще нем­но­го по­сидел на де­реве, и по­нял, что на­до за­нять­ся со­бой – вос­полнить за­пас жид­кости и энер­гии. То есть най­ти ру­че­ек и пой­мать ка­кую-ни­будь жив­ность. Но ког­да при­мерил­ся бы­ло спрыг­нуть, под ним не то­ропясь, сми­ная под­ле­сок, про­шел круп­ный хищ­ный ящер. Приш­лось ис­кать ру­чей, пе­реме­ща­ясь по де­ревь­ям, — са­мого бы не пой­ма­ли.

***

— Гос­по­дин Са­каи? Гос­по­да! Мой на­чаль­ник прис­лал ма­шину и в ней ме­ня, – вче­раш­ний ящер-по­лицей­ский зак­ру­тил го­ловой, стре­мясь пос­мотреть на всю ко­ман­ду од­новре­мен­но. Ед­ва шлюз Кель­пи от­крыл­ся, как са­уриш по­явил­ся без пре­дуп­режде­ния, за­то из­лу­чая жиз­не­радос­тность.

— Это чтоб мы не сбе­жали? – рас­сме­ял­ся Аса­то, нас­тро­ение у не­го бы­ло прос­то от­личным, су­дя по но­вос­тям, ки­бор­га-бег­ле­ца еще не пой­ма­ли, и ни­какой по­гони за ним не бы­ло. А Эрик вче­ра прос­то вы­пил ста­кан и ушел спать, не дос­та­вив ок­ру­жа­ющим ни­каких проб­лем. Он во­об­ще пос­ле ссо­ры вел се­бя уди­витель­но мир­но, как-то да­же рас­сла­бил­ся.

— О, нет! Он прос­то уве­рен, что с на­шей пер­вой встре­чи у нас воз­ник кон­такт, – с пол­ней­шим убеж­де­ни­ем за­явил по­лицей­ский. — Хо­тя это бы­ва­ет не так уж ред­ко меж­ду на­шими ра­сами, но счи­та­ет­ся хо­рошим по­каза­телем. И, меж­ду про­чим, вы мне ни­чего не ска­зали, а я вче­ра да­же не пред­ста­вил­ся! Очень не­веж­ли­во! Ме­ня зо­вут Ршан.

      Пал­ка на шее яще­ра пис­кну­ла, он тут же схва­тил ее в зу­бы и сжал. Аса­то ре­шил, что ес­ли кон­такт есть, им на­до поль­зо­вать­ся и удов­летво­рить лю­бопытс­тво:

— А это у вас что?

— О! На­ша ра­са очень лю­бит по­гово­рить, по­это­му, ког­да час­то­та слов и вре­мя про­из­не­сения ре­чи пре­выша­ют нор­му, нуж­но взять апорт в зу­бы и сжать на оп­ре­делен­ное вре­мя, дос­та­точ­ное, чтоб ус­по­ко­ить­ся и вспом­нить при­лич­ное с точ­ки зре­ния дру­гих рас по­веде­ние. Для всех гос­слу­жащих обя­затель­но.

— Су­рово! – вос­хи­тил­ся Эрик.

— Увы, моя ра­са очень бол­тли­ва и лю­бопыт­на. Зна­ете, есть да­же анек­дот: что сде­ла­ют два са­ури­ша, вый­дя из тюрь­мы, где они про­вели в ка­мере вдво­ем де­сять лет? Они по­бол­та­ют пря­мо у во­рот еще нес­коль­ко ча­сов. Так мы едем? – Ршан по­вер­нулся пос­мотрел на ки­бор­гов, по­думал и до­бавил: — На­вер­но, вам то­же ин­те­рес­но? Мне вот – очень, хо­тя я и знаю, за­чем вас зо­вут.

      Зда­ние учас­тка по­лиции, ку­да их при­вез­ли, по­чему-то сто­яло пос­ре­ди скве­ра. Фла­ер при­пар­ко­вали на сто­ян­ке у глав­но­го вхо­да зда­ния, боль­ше по­хоже­го на те­атр или кон­цер­тный зал – все­го три эта­жа, но с каж­дой из сто­рон по ши­роко­му вхо­ду с пор­ти­ком и ко­лон­на­ми. К две­рям ве­ли шесть боль­ших по­логих сту­пеней.

— Кра­сиво, — нем­но­го оза­дачен­но от­ме­тил Аса­то, тол­кнув при­яте­ля, чтоб прив­лечь его вни­мание. – Это ми­нис­терс­тво?

— Мы это на­зыва­ем цен­траль­ным учас­тком. На каж­дый сек­тор го­рода – свой, но все они выг­ля­дят так. Раз­ли­ча­ет­ся толь­ко цвет ко­лонн – у нас бе­лые, а вот у се­вер­но­го сек­то­ра – го­лубые. Есть еще ми­нис­терс­тво, но оно в ад­ми­нис­тра­тив­ной час­ти. То­же очень кра­сивое мес­то, ре­комен­дую схо­дить по­любо­вать­ся, – отоз­вался их про­вожа­тый, под­хо­дя к мас­сивным де­ревян­ным две­рям, в сти­ле ста­рой зем­ли. Тя­желые на вид, они тут же рас­пахну­лись и про­пус­ти­ли по­сети­телей.

      За стан­дар­тной стой­кой ре­сеп­ше­на си­дела де­вуш­ка, на пле­чах ко­торой вмес­то стан­дар­тно­го кос­тю­ма уга­дыва­лось что-то яр­кое и цвет­ное, уви­дев ком­па­нию, а глав­ное, са­ури­ша, она при­вет­ли­во по­маха­ла ему ру­кой.

— Клав­дий у се­бя? – по­ин­те­ресо­вал­ся Ршан.

— До обе­да на мес­те, ты же зна­ешь! – де­вуш­ка улыб­ну­лась, на вся­кий слу­чай про­дуб­ли­ровав сло­ва жес­том.

— Я ви­жу, у вас кос­тю­мы не в чес­ти, – Эрик сде­лал нес­коль­ко ша­гов к ре­сеп­ше­ну, пы­та­ясь заг­ля­нуть за стой­ку.

— Ой, это же так скуч­но! Наш вид счи­та­ет, что чем яр­че, тем луч­ше. А кос­тюм… По­нима­ешь, по не­му же не вид­но, как че­ловек се­бя ощу­ща­ет! Это неп­ра­виль­но. Вот по ар­ра­нам вид­но все. Вот Н-Гия, на по­тол­ке, она се­год­ня оран­же­вая. Зна­чит, о чем-то ду­ма­ет! А ду­ма­ет­ся ей луч­ше все­го с Шсан­гом. Это наш преж­ний ге­нерал. Ве­ликий был са­уриш.

На по­тол­ке, пря­мо над очень на­тураль­ной ста­ту­ей круп­но­го яще­ра ви­село что-то вро­де лох­ма­того вось­ми­лапо­го сол­нца. Ршан по­дошел к ста­туе, неж­но по­тер­ся об нее мор­дой и по­яс­нил:

— Ког­да ге­нерал сос­та­рил­ся, он очень го­ревал, что дол­жен ос­та­вить лю­бимую ра­боту. И мы ему по­обе­щали, что сде­ла­ем из не­го чу­чело и пос­та­вим тут. Тог­да он об­ра­довал­ся и умер спо­кой­но.

— То есть это не ста­туя? – изу­мил­ся Аса­то. Они с Эри­ком по­дош­ли поб­ли­же. Че­шуя ста­рого яще­ра выг­ля­дела по­тер­той, кое-где с ца­рапи­нами и шра­мами, но вид­но бы­ло, что за столь стран­ной мо­гилой уха­жива­ют и прис­матри­ва­ют. Да­же не­боль­шой бу­кетик цве­тов у его ног был аб­со­лют­но све­жий.

— Кос­ни­тесь на счастье. Мы все его ка­са­ем­ся, – серь­ез­но ска­зал са­уриш. – Это с од­ной сто­роны хо­рошая при­мета, с дру­гой, ему не оди­ноко и он зна­ет, что мы его лю­бим и пом­ним!

— Хо­рошие у вас спо­собы поч­тить мер­твых, – Эрик ос­то­рож­но кос­нулся по­кой­но­го ге­нера­ла.

— Рад, что вам пон­ра­вилось. Обыч­но лю­ди та­кое от­но­шение осуж­да­ют. Хо­тя, что мо­жет быть ес­тес­твен­нее? Каж­дый дол­жен быть там, где ему хо­рошо. Тог­да у не­го бу­дет все свер­кать!

      Иг­но­рируя пи­щащую пал­ку, са­уриш по­вел их по сле­ду­ющей лес­тни­це, воз­ле ко­торой зас­ты­ла еще од­на скуль­пту­ра. Аса­то оце­нил раз­мер клы­ков яще­ра и под­прыг­нув, тро­нул один из них. Ршан под­мигнул:

— О да, это про­из­во­дит впе­чат­ле­ние! Идем­те ско­рее! Нас уже ждут! А вот и наш на­чаль­ник. Его зо­вут Клав­дий Ав­густин, – ящер по­думал и до­бавил нам­но­го ти­ше: – Я так и не по­нял, прав­да, это та­кое имя или имя и фа­милия. У вас это нем­но­го слож­но.

      По­сере­дине прос­торно­го ко­ридо­ра дей­стви­тель­но об­на­ружил­ся че­ловек. Вы­сокий плот­ный муж­чи­на в по­лицей­ской фор­ме — прак­ти­чес­ки та­кой же, как на всех ос­таль­ных пла­нетах, толь­ко с боль­шим ко­личес­твом яр­ких блес­тя­щих по­лосо­чек тка­ни на ру­кавах. Уви­дев гос­тей, он улыб­нулся и шаг­нул к ним, про­тяги­вая ру­ку.

— Нра­вит­ся у нас, гос­по­да? Как я по­нимаю, с мо­им пред­шес­твен­ни­ком вы уже поз­на­коми­лись? Ве­ликий был че­ловек, то есть ящер! Ме­ня зо­вут Клав­дий. Пой­дем­те, по­бесе­ду­ем, у ме­ня есть от­личная идея. Уве­рен, она вам пон­ра­вит­ся.

      За­бытый у лес­тни­цы ящер миг­нул, глу­боко вздох­нул и враз­валку поб­рел на ра­бочее мес­то. С од­ной сто­роны, на­вер­но, мож­но счи­тать се­бя поль­щен­ным, что твои зу­бы так пон­ра­вились че­лове­ку, что он ра­ди них пры­гал. С дру­гой, ка­кие же стран­ные у лю­дей обы­чаи бы­ва­ют! На­до бу­дет не за­быть спро­сить но­вич­ка, что оз­на­ча­ет его жест.

      Ка­бинет у са­мого глав­но­го по­лицей­ско­го ока­зал­ся на удив­ле­ние ма­лень­ким, там уме­щал­ся толь­ко стол с крес­лом и ди­ван для по­сети­телей. За­то од­на сте­на бы­ла пол­ностью проз­рачной, и в это ги­гант­ское ок­но был ви­ден весь парк. Клав­дий приг­ла­сил их сесть, выг­нал из ка­бине­та не­боль­шо­го ар­ра­на, по­чему-то свер­ну­той га­зетой, и на­конец, усел­ся сам – на край сто­ла, не­солид­но бол­тая од­ной но­гой.

— Я очень вам бла­года­рен, гос­по­дин Са­каи, за то, что вы так храб­ро вме­шались в си­ту­ацию с этим нес­час­тным ки­бор­гом, — на­чал по­лицей­ский, слов­но чи­тал что-то по бу­маж­ке и вдруг хит­ро под­мигнул: — Муть эти тор­жес­твен­ные ре­чи, прав­да? Как нас­чет сме­ны дис­ло­кации?

— Ко­неч­но… вы это о чем? – не по­нял Аса­то, ус­пев как раз о ки­бор­ге и за­думать­ся.

— Я пред­ла­гаю вам пе­рей­ти ра­ботать к нам, на Дэю. Мо­жете чис­лить­ся сво­бод­ным сот­рудни­ком. Ва­ше на­чаль­ство, в прин­ци­пе, не про­тив, нуж­но толь­ко ва­ше сог­ла­сие! Нра­вит­ся идея?

— Я не сов­сем по­нял, что вы мне пред­ло­жили, — чес­тно приз­нался япо­нец.

— Это очень прос­то! У вас от­лично по­луча­ет­ся ра­ботать са­мому по се­бе, час­тным по­ряд­ком. Мы за­чис­ля­ем вас в штат без со­дер­жа­ния, но ос­тавля­ем вам все, что дол­жно быть у нор­маль­но­го по­лицей­ско­го, в том чис­ле зна­чок, ору­жие и пен­сию. К это­му же прик­ла­дыва­ет­ся ли­цен­зия де­тек­ти­ва Дэи, что да­ет пра­во учас­тво­вать прак­ти­чес­ки в лю­бых рас­сле­дова­ни­ях, ко­торые вам нра­вят­ся. Это бы­ло очень слож­но, про­тащить та­кую ли­цен­зию че­рез меж­ду­народ­ные за­коны, но мы спра­вились. То есть ес­ли вы ку­да-то вле­зете, это не вы, а по­лиция Дэи по­мога­ет. Толь­ко мес­тных спро­сить не за­будь­те. Уло­вили? У нас мно­гие так в сво­бод­ное пла­вание ухо­дят.

— А под­водные кам­ни? — лю­ди пе­рег­ля­нулись, зву­чало ин­те­рес­но, но по­ка не очень по­нят­но. Ки­бор­ги, стоя у сте­ны, прит­во­рились обо­рудо­вани­ем. Прос­то на вся­кий слу­чай.

— Мо­били­зация. В слу­чае, ес­ли скла­дыва­ет­ся чрез­вы­чай­ная си­ту­ация, тре­бу­ющая до­пол­ни­тель­ных сот­рудни­ков, вас мо­гут выз­вать и вы дол­жны явить­ся, в этом слу­чае жа­лова­ние, ра­зуме­ет­ся, вып­ла­чива­ет­ся. Но это ред­кость. И в ос­новном не у нас, а у со­седей. Там пла­неты с не­боль­ши­ми ко­лони­ями, прес­тупле­ния ред­кость. Вот они и пред­по­чита­ют в серь­ез­ных слу­ча­ях вы­зывать нас.

— То есть прак­ти­чес­ки, вы име­ете ку­чу час­тных де­тек­ти­вов, ко­торые мо­гут в лю­бой мо­мент стать по­лицей­ски­ми? – уточ­нил Эрик, ки­вая сво­им же мыс­лям.

— Ар­мию! Це­лую ар­мию лю­дей, уме­ющих ду­мать, из­во­рачи­вать­ся, а не­ред­ко, и со сво­ей тех­ни­кой и ко­ман­да­ми, – об­ра­довал­ся по­нима­нию Клав­дий. Пос­мотрел в ли­цо Аса­то и от­кро­вен­но вкрад­чи­во, с ин­то­наци­ями муль­тяш­но­го ло­вела­са до­бавил: — А еще к ли­цен­зии я до­бав­лю ки­бор­га. То­го, ко­торо­го сор­ва­ло! По­ка он при­над­ле­жит дек­систу, но ду­маю, мы су­ме­ем с ним зак­лю­чить сдел­ку, и он пе­редаст его вам.

И, вы­ложив пе­ред пар­ня­ми по кон­трак­ту на нес­коль­ких лис­тах, пред­ло­жил:

— Вот тут рас­пи­шитесь! Вы то­же, гос­по­дин Лар­сен. Я в кур­се ва­шей не сов­сем за­кон­ной ра­боты, но сог­ла­ситесь, что быть час­тным де­тек­ти­вом – это здо­рово и ро­ман­тично! И с ва­шим этим на­чаль­ни­ком в шля­пе я до­гово­рюсь. У не­го еще та­кое стран­ное имя! Ну?

— Дай­те хоть про­читать, — Эрик с ус­мешкой взял в ру­ки бу­маги. Что Клав­дий су­ме­ет уте­реть нос Мак­ни, он сом­не­вал­ся, но под­разнить ста­рого чер­та был сов­сем не про­тив. – А я мо­гу рас­тор­гнуть кон­тракт в од­носто­рон­нем по­ряд­ке?

— В лю­бую се­кун­ду, кро­ме вре­мени мо­били­зации, — Клав­дий ткнул паль­цем в нуж­ный раз­дел. – Но я не ду­маю, что вы это сде­ла­ете. Это очень вы­год­ная сдел­ка, по­верь­те! Вы по­луча­ете но­вую Ро­дину, чис­тую би­ог­ра­фию и прос­то ра­бота­ете в сфе­ре, где у вас луч­ше все­го по­луча­ет­ся. А вы, гос­по­дин Аса­то, то­же по­луча­ете граж­данс­тво для вас и ва­шего дру­га Эми­ля, ес­ли за­хоти­те – но­вый дом, а за это прос­то ста­нови­тесь на­шим по­лицей­ским. У вас это так хо­рошо вы­ходит!

— А в ка­ких слу­ча­ях про­водит­ся мо­били­зация? – Эрик уже пе­решел ко вто­рой по­пыт­ке най­ти под­вох в кон­трак­те.

— Вот, нап­ри­мер, три ме­сяца на­зад на со­сед­ней пла­нете про­изош­ла се­рия жес­то­ких убий­ств. Пред­став­ля­ете, две жен­щи­ны бы­ли уби­ты мень­ше, чем за не­делю! Мы су­мели обес­пе­чить бе­зопас­ность граж­дан, выс­та­вив око­ло ты­сячи мо­били­зован­ных по­лицей­ских. И это при ко­лонии все­го в семь­сот че­ловек. Они прош­лись по до­мам, как си­то, вы­чис­ли­ли убий­цу в те­чение двух дней! А пред­ставь­те, ес­ли бы его ис­кал их один штат­ный коп? И это без вся­кой наг­рузки на бюд­жет! Это мой пред­шес­твен­ник при­думал. Ум­но, прав­да? Ко­неч­но, ес­ли вы за­хоти­те ра­ботать в учас­тке, вам бу­дут пла­тить зар­пла­ту. Но очень мно­го ум­ных лю­дей хо­тят ра­ботать са­ми по се­бе. Мо­жет быть, выпь­ем ко­фе по­ка? Тут есть прек­расные ко­фей­ные ав­то­маты и да­же бу­фет.

— У вас тут все прек­расное? – не удер­жался Лар­сен от ехидс­тва.

— Это из-за са­ури­шей. За­раз­но, — Клав­дий ве­селил­ся вов­сю. – Они лю­бят все яр­кое, блес­тя­щее и не мо­гут прос­то так ска­зать, что это ко­фей­ный ав­то­мат, он у них бу­дет за­меча­тель­ным, прек­расным или еще ка­ким-ни­будь. И это так за­раз­но! Сог­ла­ситесь, у лю­бой ра­сы есть свои не­дос­татки: лю­ди пос­то­ян­но уно­сят до­мой руч­ки и про­чую ме­лочь. Са­ури­ши лю­бят все блес­тя­щее и по­гово­рить, а ар­ра­нам толь­ко дай во­лю – та­кого нап­ле­тут, не­делю бу­дешь вы­ход ис­кать! И ес­ли хо­чешь жить сре­ди все­го это­го, на­до прис­по­собить­ся. Ну что, идем­те пить ко­фе, а по­том под­пи­сывать?

      Эрик стя­нул со сто­ла руч­ку и пос­та­вил под­пись, кив­нув Аса­то:

— Не ви­жу смыс­ла тя­нуть. Так го­вори­те, у вас хо­роший бу­фет?

— О да! Прос­то за­меча­тель­ный и за счет де­пар­та­мен­та! Гос­по­дин Аса­то, вы то­же? По­думай­те, вы по­луча­ете все на­ши пре­иму­щес­тва. Со­дей­ствие лю­бой ор­га­низа­ции на Дэе, да­же Декс-ком­па­ни. Их ди­рек­тор был на­ми тща­тель­но по­доб­ран и уже при­вык тут жить. Он ока­жет вам лю­бую по­мощь! Ну?

      Аса­то, так и не най­дя под­во­ха, пе­ред ним был стан­дар­тный ра­бочий кон­тракт, толь­ко с сог­ла­си­ем на пе­ревод из од­но­го по­лицей­ско­го учас­тка в дру­гой, то­же пос­та­вил под­пись.

— А те­перь! – Клав­дий по­тер ру­ки: – Это на­до от­ме­тить! Я так люб­лю, ког­да у ме­ня при­рас­та­ют сот­рудни­ки! За­од­но с ре­бята­ми поз­на­ком­лю!