Авантюристы. Глава 124. Где Эрик и Асато разбираются во внутренних конфликтах.

Си­ту­ация не бы­ва­ет без­вход­ной, она бы­ва­ет без­вы­ход­ной. И вот те­перь этот са­мый от­сутс­тву­ющий вы­ход на­до най­ти. Прос­той моз­го­вой штурм, да­же уси­лен­ный па­рой ба­нок пи­ва ни­чего не дал, за­то под­ска­зал, что мож­но се­бя прос­ти­мули­ровать опы­том пред­ков. Нап­ри­мер, ме­дита­ци­ей на при­роде, ко­торую не раз по­казы­вали в филь­мах, и ко­торая по­луча­лась пло­хо — про­цес­су рас­слаб­ле­ния и со­зер­ца­ния очень ме­шали ко­мары, му­хи и про­чие ку­сачие тва­ри. Уточ­нив у Хей­зер, что ки­бор­ги раз­би­ра­ют ле­карс­тва, а Эрик зас­трял в ка­юте Бер­та, япо­нец выз­вал так­си и от­пра­вил­ся к ле­сопо­лосе…

      Най­ти удоб­ное мес­то, то есть где его бу­дет слож­но най­ти и при этом ров­ное и у­ют­ное ока­залось не так прос­то, приш­лось поб­ро­дить. За­то с дро­вами проб­лем не воз­никло — лю­бое су­хое де­рево мож­но приз­нать го­рючим. А зна­чит, год­ным в кос­тер. И вот уже ве­село пля­шет ого­нек, те­перь на­до прос­то сесть, зак­рыть гла­за и спо­кой­но ды­шать, от­ри­нув все мыс­ли, бес­по­кой­ство. Слу­шать пот­рески­вания пла­мени, шо­рох тра­вы под вет­ром или лёг­ки­ми ша­гами… Обер­нуть­ся он не ус­пел. Вспыш­ка уда­рила по гла­зам да­же сквозь ве­ки, по­лых­ну­ло жа­ром. Япо­нец от­шатнул­ся, но го­рячие, тя­желые ру­ки лег­ли на пле­чи, при­жали к зем­ле…

***

      Три ки­бор­га мо­гут очень быс­тро сос­та­вить спис­ки то­го, что бы­ло, и раз­ло­жить но­воп­ри­везен­ное. Да­же слиш­ком быс­тро. Де­ла за­кон­че­ны, и на­до вер­нуть­ся в ка­юту. Берт прос­ка­ниро­вал Кель­пи: Аса­то ку­да-то дел­ся, а вот хо­зя­ин все еще си­дит на его кро­вати. Ждет. Де­лать не­чего, при­дет­ся пе­редать уп­равле­ние про­цес­со­ру и от­крыть дверь.

— Спи­ну по­кажи.

Зна­чит, спи­ну те­бе по­кажи, те­перь это так на­зыва­ет­ся?! Твой отец то­же лю­бил инос­ка­зания.

      Хо­чет­ся ки­нуть взгляд на кро­вать, ту­да, где ря­дом с че­лове­ком ле­жит ги­тара. Но нель­зя. Это его у­яз­ви­мое мес­то, как го­ворил преж­ний вла­делец, а уж он-то в этом по­нимал. Как и в том, как эти мес­та ис­поль­зо­вать. По­это­му на­до вес­ти се­бя, как хо­роший пра­виль­ный ки­борг. Ни од­но­го взгля­да по сто­ронам, толь­ко на хо­зя­ина.

 — При­каз при­нят.

      Эмо­ций не вид­но. Это он хо­рошо уме­ет — скры­вать­ся, дер­жать се­бя в ру­ках. И прос­то от­лично — вы­пол­нять при­казы дос­ловно. Мол­ния ком­би­незо­на сколь­зит вниз, и одеж­да сва­лива­ет­ся до по­яса. Уз­кие ман­же­ты зас­тре­ва­ют на за­пясть­ях. За­хочет хо­зя­ин боль­ше­го — оз­ву­чит. Декс с рав­но­душ­ным ви­дом раз­вернул­ся спи­ной к вла­дель­цу.

— Нас­то­ящий мас­тер де­лал, хо­тя, ко­неч­но, та­кое бы­ва­ет толь­ко в пор­но­филь­мах, — пос­ле дол­гой па­узы об­рел дар ре­чи Эрик. Кар­тинка ему в об­щем пон­ра­вилась, всем, кро­ме сходс­тва ниж­не­го «мно­гос­та­ноч­ни­ка» с ним са­мим. — Она те­бе до­рога как па­мять о хо­зя­ине или хо­чешь унич­то­жить?

      Берт в по­ис­ках пра­виль­но­го от­ве­та прос­ка­ниро­вал эмо­ции че­лове­ка. Ни кап­ли воз­бужде­ния, прос­то ус­та­лая злость. Слов­но при­сыпан­ная пылью или пеп­лом. Да имен­но пеп­лом, от та­кого хо­роше­го, жар­ко­го кос­тра, в ко­тором го­рит все: чувс­тва, па­мять, ра­зум… Уже до­горе­ло, на его до­лю дос­та­лись го­ловеш­ки и хо­лод­ный пе­пел… Декс пос­пешно вы­кинул эти мыс­ли из го­ловы. Не дол­жно быть та­ких фор­му­лиро­вок, нет их в су­хом кан­це­ляри­те ко­манд. Но фор­му­лиров­ки есть, и мыс­ли о пеп­ле силь­нее про­цес­со­ра. От это­го нель­зя зак­рыть­ся пол­ностью, и зна­чит, он не смо­жет спря­тать­ся от хо­зя­ина. И тот возь­мет боль­ше, чем преж­ний вла­делец.

— Обо­рудо­ванию без­различ­но, ка­кое офор­мле­ние пред­по­чита­ют хо­зя­ева.

Вранье, не без­различ­но, но за­чем че­лове­ку это знать? Быс­трее удов­летво­рит свое же­лание, быс­трее от­вя­жет­ся и уй­дет. Как бы­ло всег­да. Но там бы­ли обыч­ные лю­ди, ох­ра­на, на­ем­ни­ки, прос­то до­верен­ные хо­зя­ина. Они не зна­ли про не­го. Этот его зна­ет и не­нави­дит. Ки­борг это ощу­ща­ет и вдруг то­же чувс­тву­ет ус­та­лость. У не­го так уже бы­вало, иног­да он так хо­тел по­вер­нуть­ся к лю­дям хо­зя­ина, бро­сить им в ли­цо все, что о них ду­ма­ет, и ата­ковать, ис­пу­ган­ных, блед­ных от осоз­на­ния, ЧТО на­ходит­ся ря­дом. Тог­да он сдер­жи­вал­ся, хо­тел жить, но сей­час… сей­час мож­но не дер­жать­ся, че­ловек зна­ет.

      Бер­тран окон­ча­тель­но пе­рех­ва­тыва­ет уп­равле­ние у про­цес­со­ра. Обо­рачи­ва­ет­ся. Те­перь они сто­ят ли­цом к ли­цу. В гла­зах че­лове­ка тот же пе­пел, и ки­бор­гу ка­жет­ся, что он вот-вот мяг­ко ося­дет на ос­та­ток его жиз­ни, по­хоро­нит под со­бой. Осып­лется циф­ро­вым ко­дом. Ос­та­вив вы­бор меж­ду по­кор­ной смертью, и пос­ледним в жиз­ни ки­бор­га бун­том. Декс прис­ло­ня­ет­ся к сте­не. Че­ловек опи­ра­ет­ся на сте­ну ру­кой над его пле­чом, слег­ка кри­вит гу­бы, но про­из­но­сит сов­сем не то, что ки­борг при­гото­вил­ся ус­лы­шать.

 — Берт, так по­лучи­лось, мы вы­нуж­де­ны вза­имо­дей­ство­вать, — Эрик по­мор­щился, нас­толь­ко неп­ри­ят­но бы­ло ви­деть это на­поми­нание о сво­их по­раже­ни­ях. — От­пустить я те­бя, сам по­нима­ешь, не мо­гу. Ты слиш­ком мно­го про ме­ня зна­ешь. Зна­чит, бу­дем учить­ся жить вот так. Я… так уж выш­ло, в этот раз я свер­ху. Но я пос­та­ра­юсь не зло­упот­реблять, а ты… то­же пос­та­ра­ешь­ся! Хо­рошо?

      Ки­борг об­лизнул гу­бы, изу­ча­юще пос­мотрел на вла­дель­ца.

      Хо­зя­ин выз­вал его в ком­на­ту без окон, прер­вав не­дол­гий от­дых. При­чина сто­яла пе­ред Ри­чар­дом. Мо­лодой че­ловек, по­хожий на не­го и на хо­зя­ина. За­пястья плен­ни­ка сжи­мали си­ловые на­руч­ни­ки, да еще по­верх прик­ре­пив ру­ки к те­лу, бы­ли на­мота­ны ве­рев­ки. До­бычу ох­ра­няли чет­ве­ро бой­цов.

 — Доп­ры­гал­ся, уб­лю­док? — Ри­чард про­шел­ся по ком­на­те, пох­ло­пывая хлыс­том по но­ге. — Ког­да ты, на­конец, пой­мешь, ты при­над­ле­жишь мне. Толь­ко мне, Эрик.

Плен­ник пас­кудно ух­мыль­нул­ся, и ука­зал гла­зами на дек­са:

 — Это у те­бя ка­кой по сче­ту? Вот ими и дро­чи, а я пред­по­читаю дру­гие раз­вле­чения.

Удар хлыс­том по гу­бам рас­сек тон­кую ко­жу, зас­та­вил пар­ня шум­но втя­нуть воз­дух, от­шатнуть­ся, но не за­мол­чать.

 — Са­мая пос­ледняя шлю­ха чи­ще и при­ят­нее те­бя, Ри­чард! И ты бо­ишь­ся ме­ня. Вся твоя ох­ра­на, твои ки­бор­ги — они не сто­ят ни­чего, по­тому что страх — он внут­ри. А я те­бя не бо­юсь.

 — Прав­да? Про­верим, — хо­зя­ин сде­лал шаг к плен­ни­ку, пог­ла­дил его по ще­ке и, об­хва­тив за за­тылок, при­жал­ся ртом к раз­би­тым гу­бам. И тут же от­шатнул­ся с ши­пени­ем, схва­тив­шись за но­гу, — па­рень ухит­рился его пнуть.

 — Ты у ме­ня поб­ры­ка­ешь­ся еще, га­деныш! Декс, ко мне! Зай­мись им!

Ки­борг очень мно­го че­го мо­жет сде­лать с че­лове­ком, осу­щест­вляя идеи вла­дель­ца. Декс не по­нимал, че­го до­бива­ет­ся хо­зя­ин, но де­ло бы­ло не толь­ко в на­каза­нии. Ри­чард жад­но вгля­дывал­ся в ли­цо жер­твы, гла­дил об­на­жен­ное те­ло хлыс­том, а Бер­тран ис­пу­ган­но сдер­жи­вал­ся, ста­рал­ся смяг­чить воз­дей­ствия. Трав­ми­ровать как мож­но мень­ше. «Возь­ми его, декс»! Па­рень смот­рит не на хо­зя­ина, на не­го, и от­сту­пить за про­цес­сор уже не­воз­можно, страш­но. Он сам не раз ле­жал вот так на сто­ле, под на­ем­ни­ками — дос­та­точ­но от­клю­чить­ся и не смот­реть на стро­ку пов­режде­ний. У че­лове­ка нет ин­форма­ци­он­ной стро­ки, за­то есть заш­ка­лива­ющие эмо­ции. «Возь­ми его»! Ес­ли бы че­ловек мог ему под­ска­зать… Де­тек­то­ры ло­вят ма­лей­ший от­те­нок эмо­ций, лю­бое дро­жание и сок­ра­щение мышц ана­лизи­ру­ет­ся. Че­лове­ку боль­но, но стра­ха он не ис­пы­тыва­ет, толь­ко ярость. А вот ки­бор­гу страш­но. Вне­зап­но че­ловек под­да­ет­ся, ус­ту­па­ет. Бро­са­ет на Ри­чар­да нас­мешли­вый взгляд и сам об­хва­тыва­ет ки­бор­га но­гами. «Пос­ледняя шлю­ха при­ят­нее те­бя!». А декс пу­га­ет­ся еще боль­ше, осоз­на­вая, что этот тип, и прав­да, страш­нее Ри­чар­да. Не для ма­шины, для не­го са­мого…

Вос­по­мина­ния по­мог­ли офор­мить мысль, и декс вы­давил:

 — Ты всег­да страш­ный. И тог­да то­же. Я вы­пол­нял при­каз, нель­зя от­ка­зать­ся.

 — А что это ме­ня­ет… — про­тянул Эрик, об­ду­мывая сло­ва ки­бор­га, и, кив­нув сво­ему ре­шению, уточ­нил: — Ты фла­ер во­дить уме­ешь?

 — Дан­ный на­вык вхо­дит в стан­дар­тный па­кет те­лох­ра­ните­ля, ус­та­нов­ленный про­из­во­дите­лем.

 — Зна­чит, ты и по­ведешь, го­товь­ся. Че­рез па­ру ми­нут вы­лета­ем.

      Ед­ва за че­лове­ком зак­ры­лась дверь, декс бро­сил­ся к кро­вати, где ле­жала ги­тара. За весь раз­го­вор он так и не от­вел взгляд от ли­ца хо­зя­ина. Вро­де бы с инс­тру­мен­том ни­чего… а нет — струн ста­ло шесть и они все но­вые. Да­же зву­чала она те­перь ина­че. А еще на сто­лике ле­жала ко­робоч­ка с над­писью «креп­ле­ния сте­не вся­кий удер­жит ва­шу хруп­кость от за­носа».

      Берт сел на кой­ку. Неж­но об­нял де­ревян­ный кор­пус, при­жал­ся ще­кой к гри­фу. Че­ловек по­чинил ему ги­тару, при­нес для нее креп­ле­ния и ни­чего ему не сде­лал, толь­ко по­гово­рил. Декс еще раз прос­лу­шал за­пись. С од­ной сто­роны хо­зя­ин ска­зал, что не про­даст — по­ка не яс­но, хо­рошо это или пло­хо, но что зна­чит  «учить­ся жить»? С дру­гой сто­роны, по­ка он пос­лушный ки­борг, хо­зя­ин мо­жет и по­иг­рать в доб­ро­ту и ми­лосер­дие. Преж­ний то­же лю­бил так иг­рать, осо­бен­но с плен­ни­ками. Толь­ко вот он не плен­ник, он вещь и нет да­же шан­са, что его бу­дет ис­кать или спа­сать по­лиция. Да­же ес­ли хо­зя­ин ути­лизи­ру­ет у всех на гла­зах изу­родо­ван­ный труп, мак­си­мум неп­ри­ят­ностей для не­го — при­дёт­ся по­казать до­говор вла­дения. Ин­те­рес­но, ку­да они ле­тят?

Рон, он при­казал мне вес­ти фла­ер.

Ну и ве­ди. Ты же не бу­дешь сры­вать­ся пос­ре­ди го­рода?

Нет.

Ох­ра­няй хо­зя­ина. Толь­ко он сто­ит меж­ду то­бой и декс-ком­па­ни.

Я по­нял.

      При­еха­ли они в са­лон, где мас­тер сна­чала ус­та­вил­ся на ки­бор­га с ин­те­ресом, но по­том, уз­нав, что нуж­но кли­ен­ту, ра­зом пос­кучнел.

— Точ­но тю­нинг сде­лать не хо­тите? Мо­гу по­доб­рать на лю­бой вкус кар­тинки. — пред­ло­жил не­высо­кий ры­жева­тый па­рень, ука­зывая на раз­ве­шан­ные по сте­нам вирт-ок­на с фо­тог­ра­фи­ями ра­бот.

 — Мне бы сна­чала это бе­зоб­ра­зие свес­ти. При­купил тех­ни­ку, вро­де и зап­ро­сили не­доро­го, но вот та­ту­иров­ка!.. Это же декс, не ири­ен! — Эрик брез­гли­во смор­щился. — Сколь­ко сто­ит пол­ный па­кет?

 — Да сей­час, ку­да толь­ко не пи­ха­ют! Друг ра­бота­ет в хи­рур­гии, не­дав­но при­вез­ли од­но­го ге­ния — ва­ку­ум­ный про­мыш­ленный пы­лесос ре­шил оп­ри­ходо­вать! Обез­бо­лива­ющее то­же? Три га­лак­та.

 — Ко­неч­но. И как?

 — Ну, с бы­товым, нор­маль­но, го­ворят. А тут не толь­ко то, чем ду­мал, отор­ва­ло, но и по­лови­ну брю­шины втя­нуло. Я да­же се­бе ду­мал та­кую ма­шин­ку при­купить, га­раж уби­рать. Да­вай, ук­ла­дывай ки­бера.

      Берт ед­ва не вздрог­нул, ког­да мас­тер пшик­нул ему на спи­ну из бал­лончи­ка чем-то ле­дяным, и ко­жа мгно­вен­но оне­мела. За­то и не ощу­тил, как опус­тился тра­фарет с на­но-иг­ла­ми, за­пол­ненны­ми не крас­кой, а для раз­но­об­ра­зия рас­тво­рите­лем.

 — Те­перь де­сять, а луч­ше двад­цать дней его не тро­гать, — мас­тер лас­ко­во, как со­баку, пох­ло­пал дек­са по пле­чу. — Он ко­неч­но ки­борг, и на них по идее все быс­трее за­жива­ет, но луч­ше пе­реб­деть. А по­том — ми­лос­ти про­шу, ук­ра­сим ма­шин­ку! У ме­ня ог­ромный опыт ра­боты с ки­бор­га­ми и от­личные крас­ки.

 — Ра­зуме­ет­ся, обя­затель­но, — Эрик при­нял ви­зит­ку, но, как толь­ко они по­кину­ли са­лон, стер ее. Бер­тран шел ря­дом в ре­жиме ох­ра­ны, раз­мышляя, за­чем хо­зя­ину по­надо­билось ис­поль­зо­вать обез­бо­лива­ющее. Или это и есть «не зло­упот­реблять»?

На комм хо­зя­ина приш­ло со­об­ще­ние, он про­читал и ве­лел из­ме­нить ко­неч­ную точ­ку мар­шру­та.

 — Мо­жешь это мес­то най­ти?

Бер­тран пос­лушно раз­вернул ма­шину к краю ле­са.

 — Что-то слу­чилось с Аса­то, он вро­де бы там, но на вы­зовы не от­ве­ча­ет!
Ле­жащую у кос­три­ща че­лове­чес­кую фи­гуру Бер­тран за­метил из­да­лека и с не­кото­рым зло­радс­твом обо­шел два а­эрос­ку­тера, не­сущих­ся ту­да же.

***

— Ку­да же вы, Ген­ри? — ази­ат от­крыл гла­за… и Пат­рик Мак­ни под­дернув брю­ки опус­тился ря­дом. — Спер­ва зо­вете, а как при­шел — сра­зу убе­га­ете. Это не веж­ли­во, юно­ша!

 — А я вас звал? — ту­по уточ­нил Аса­то, пы­та­ясь по­нять, как это бе­зобид­ная ме­дита­ция мог­ла при­вес­ти к та­кому ори­гиналь­но­му ре­зуль­та­ту.

 — Мне по­каза­лось, да, зва­ли. Я го­тов вас выс­лу­шать. И мо­жет быть, я да­же ис­полню ва­шу прось­бу.

 — Из вас хре­новый дь­явол, — с без­разли­чи­ем, уди­вив­шим его са­мого, от­ве­тил ази­ат. — Это вы ко мне приш­ли. Зна­чит, это вам что-то на­до от ме­ня.

 — Эрик. Я бес­по­ко­юсь о сво­ем пи­том­це, Ген­ри.

 — Что у вас с Эри­ком?

 — Так по­лучи­лось, что я его ку­пил,— Пат­рик с из­ви­ня­ющей­ся улыб­кой про­тянул сло­жен­ную бу­магу.

 — А вы в кур­се, что тор­говля людь­ми зап­ре­щена? Хо­тя, ко­неч­но… со­бака… толь­ко вот он — че­ловек, мис­тер Мак­ни, а вы — прес­тупник. И я как по­лицей­ский дол­жен вас арес­то­вать.

Ил­лю­зий, кто и с кем спра­вит­ся, Аса­то не пи­тал, нас­лу­шал­ся об этом ти­пе от дру­га, но и ос­та­вить си­ту­ацию не мог. Пат­рик раз­вел ру­ками:

 — Вы зря вол­ну­етесь. У ме­ня нет средств кон­тро­лиро­вать ва­шего при­яте­ля. Он лег­ко по­кинет ме­ня, ес­ли за­хочет. Это прос­то шут­ка, Ген­ри. Толь­ко он сам ре­ша­ет, уй­ти или ос­тать­ся.

 — А ес­ли я унич­то­жу эту ва­шу шут­ку? — не да­вая со­бесед­ни­ку опом­нить­ся, Аса­то вы­дер­нул у не­го кон­тракт и су­нул в огонь. Злые крас­ные языч­ки зап­ля­сали по бу­маге, не при­чиняя ей вре­да. Пат­рик нем­но­го по­наб­лю­дал, по­том заб­рал до­кумент об­ратно.

 — Не бу­дет ни­чего, юно­ша. Ваш огонь — нас­то­ящий, вы то­же, а я — нет, я все­го лишь плод ва­шего во­об­ра­жения.

 — Офи­ген­но! — Аса­то по­мотал го­ловой. И да­же по­тыкал в со­бесед­ни­ка паль­цем. «Плод во­об­ра­жения» ока­зал­ся уди­витель­но ося­за­емым и впол­не жи­вым. — А по­чему тог­да Эрик от вас не ухо­дит?

 — Я ему ну­жен. Вам не при­ходи­ло в го­лову, что са­мые мощ­ные сос­тавля­ющие лич­ности ва­шего дру­га — это страх и не­нависть? А я толь­ко ре­али­зация этих чувств?

 — При­ходи­ло. Но я не он, так за­чем вы приш­ли ко мне? — Аса­то по­пытал­ся ше­вель­нуть­ся, не выш­ло. Те­ло не слу­шалось, пред­по­читая си­деть в сей­дза, а не уди­рать или дра­пать.

 — Выс­лу­шать вас и дать со­вет. Не тя­ните, Ген­ри. Итак, что вам нуж­но?

 — Вре­мя, — Аса­то со­об­ра­зил, что да­же с во­об­ра­жа­емым со­бесед­ни­ком луч­ше го­ворить по­нят­но и по­яс­нил. — То, что вы ска­зали, те чувс­тва и его эта бо­лезнь. Я, ка­жет­ся, на­шел спо­соб ему по­мочь, но вот толь­ко… Я не ус­пе­ваю.

 — А под­робнее? — Пат­рик слег­ка по­вер­нулся к не­му, гля­дя в гла­за, взял пар­ня за ле­жащую на ко­лене кисть, сжал, про­бежал­ся паль­ца­ми, буд­то мас­си­руя. — Вы, не бу­дучи вра­чом, счи­та­ете, что мо­жете его вы­лечить?

 — Да не на­до его ле­чить! — Аса­то сер­ди­то от­нял ру­ку. Толь­ко собс­твен­ные глю­ки его еще не ла­пали! — Он здо­ров, как бык! Ес­ли б его бо­лезнь бы­ла нас­то­ящей, он бы не кон­тро­лиро­вал се­бя, как все мань­яки. С его-то уме­ни­ями! Но он мо­жет вы­бирать, мо­жет при­нимать ре­шения. Ему не нуж­на кровь, дос­та­точ­но отыг­ры­ша. Не знаю, что с ним бы­ло, но ду­маю, это прос­то фор­ма за­щиты пси­хики или вну­шение. Кос­венные приз­на­ки эту вер­сию под­твержда­ют.

 — Серь­ез­ный ар­гу­мент, — сог­ла­сил­ся Мак­ни. — И что же вы хо­тите сде­лать с ним? Для лю­бимо­го пи­том­ца мож­но и рас­ста­рать­ся.

 — Да­же ес­ли со­бач­ка в ре­зуль­та­те ста­нет че­лове­ком?

 — Тог­да я сни­му пе­ред ва­ми шля­пу, Ген­ри! И мо­жет быть, да­же ос­тавлю его в по­кое.

— Как толь­ко все за­вер­шится, он опять по­пыта­ет­ся из­ба­вить­ся от ме­ня. А мне нуж­но вре­мя, нуж­но быть с ним, по­ка он не по­верит, что он не убий­ца, что он нор­маль­ный, хо­роший па­рень! Нуж­но еще де­ло или мо­жет быть да­же нес­коль­ко, что­бы я мог по­мочь ему выб­рать пра­виль­ное нап­равле­ние. Он мо­жет быть нор­маль­ным, ему на­до прос­то это по­нять. По­верить в се­бя!

 — Мо­лодос­ти свой­ствен­но ве­ра и же­лание сво­рачи­вать го­ры, это ста­рость сом­не­ва­ет­ся и счи­та­ет ухо­дящие си­лы и дни! Я сде­лаю это для вас, Ген­ри. А вы… ока­жете мне от­ветную ус­лу­гу, — Мак­ни под­нялся, при­под­нял свою не­из­менную шля­пу и с пок­ло­ном от­сту­пил пря­мо в кос­тер, ко­торый без­ре­зуль­тат­но об­вил тем­ные брю­ки и ла­киро­ван­ные бо­тин­ки. Ни на ве­щах, ни на их вла­дель­це это не от­ра­зилось.

 — Все-та­ки дь­явол, — фи­лософ­ски из­рек Аса­то, наб­лю­дая не­горю­чего со­бесед­ни­ка. — Я на­де­ял­ся, что вас нет.

 — Ме­ня и нет, Ген­ри. Толь­ко ва­ше во­об­ра­жение. Прис­мотри­те за мо­ей со­бакой!

Пла­мя вы­рос­ло, зак­ры­ло че­лове­чес­кую фи­гуру, ча­дя ед­ким чер­ным ды­мом. Зем­ля, слов­но ожив­шая, по­пол­зла ку­да-то в сто­рону, вы­нуж­дая юно­шу опе­реть­ся ру­ками. И вдруг за­колы­халась, зап­ры­гала вмес­те с ним.

 — Эй, Аса­то, да от­крой же ты гла­за, черт ко­сог­ла­зый! Что ты опять с со­бой сот­во­рил? — пе­ред ли­цом на­рисо­вал­ся Эрик, не­мило­сер­дно тря­сущий при­яте­ля за пле­чи. По­зади не­го сто­яли три обес­по­ко­ен­ных дек­са. — Ну же, что тут про­изош­ло?

 — Ме­дити­ровал. А вы тут как очу­тились? — по­чему-то го­ворить про глюк Пат­ри­ка не хо­телось. По­хоже, он по­зор­но ус­нул во вре­мя ме­дита­ции, с со­от­ветс­тву­ющим ре­зуль­та­том.

 — Об­на­ружи­ли твое от­сутс­твие на Кель­пи, и рва­нули ис­кать. Ты ма­ло то­го, что в лес один ушел, так еще и на вы­зовы не от­ве­ча­ешь! — сер­ди­то за­явил Эрик. — А ког­да наш­ли, чуть не обос­ра­лись. Ва­ля­ешь­ся, гла­за от­кры­ты, не от­ве­ча­ешь, да еще кос­три­ще это ду­рац­кое.

 — В ды­му со­дер­жатся ядо­витые ве­щес­тва, гал­лю­цино­гены, — со­об­щил Эмиль, вдох­нув воз­дух. — Хо­рошо, что мы ус­пе­ли вов­ре­мя! Сре­ди мес­тных рас­те­ний есть не­соче­та­емые с че­лове­чес­ким ор­га­низ­мом.

 — Гал­лю­цино­гены? — Аса­то пос­мотрел на дру­зей и с об­легче­ни­ем вы­дох­нул: — Сла­ва бо­гу!