Авантюристы. Глава 54.Где Эрик ностальгирует по самому большому и чистому, что было в его жизни.

   С-ма­ур за­полз в ка­юту, где со­дер­жался венгр, и был воз­награж­дён пе­рехо­дом Кра­сав­чи­ка в бо­евой ре­жим и са­мим плен­ни­ком в низ­кой стой­ке ушу.

— Не хва­та­ет вам ци­вили­зации, оди­чали, – под­вел не­уте­шитель­ный итог ар­ран, рас­смат­ри­вая оби­тате­лей ка­юты. – Та-ак, оба! Выш­ли из бо­ево­го ре­жима, се­ли и об­ща­ем­ся, как ци­вили­зован­ные су­щес­тва! Или я вас по­кусаю!

      Лас­ло жес­том ве­лел ки­бор­гу сесть и встал меж­ду ним и па­уком. Глу­по. Но пра­виль­но. Для не­го пра­виль­но.

— Что вам угод­но, гос­по­дин С-ма­ур? – нас­то­рожен­но спро­сил он.

— Хо­чу пред­ло­жить вам ва­шу меч­ту, – ар­ран спус­тился на кой­ку воз­ле Кра­сав­чи­ка. — Меж­ду про­чим, ваш ки­борг все еще в бо­евом ре­жиме, он го­тов за вас драть­ся.

— Это ни­чего не из­ме­нит. Ес­ли вы за­хоти­те нас убить, вы это сде­ла­ете. У Эри­ка тут две бо­евых шес­терки, и, глав­ное, он сам со всей сво­ей по­ехав­шей кры­шей.

— Он мир­ный, я про­верял. Да­же на Дэе вел се­бя адек­ватно.

— Это у вас он мир­ный, толь­ко ес­ли мы с ним сце­пим­ся, я на се­бя не пос­тавлю, – венгр усел­ся, прис­тро­ив щи­колот­ку ле­вой но­ги на ко­лено пра­вой, и от­пра­вил Кра­сав­чи­ка за на­пит­ком. Как толь­ко ки­борг уда­лил­ся, он спро­сил:

— Вы его уже тес­ти­рова­ли? Что ска­жете?

— Зна­ете, у боль­шинс­тва ки­бор­гов мозг не раз­вит, мож­но ска­зать, у них в баш­ке ни­кого нет, а у ва­шего на­обо­рот, все уже уш­ли. То есть мозг есть, но он им не поль­зу­ет­ся. Толь­ко про­цес­со­ром. По­хоже, тот выс­трел пов­ре­дил не про­цес­сор, но би­оло­гичес­кая часть уже за­жила, толь­ко боль­ше не­ак­тивна. Что с этим де­лать, ду­май­те са­ми, я не дрес­си­ров­щик, – ар­ран по­мол­чал, соб­рался с мыс­ля­ми и про­дол­жил: — Я здесь не за этим. Мы хо­тим поп­ро­бовать соз­дать из ки­бор­гов что-то вро­де ко­лонии на Дэе. По­ка бе­рем толь­ко быв­ших в экс­плу­ата­ции, по­ломан­ных, це­лых, обыч­ных и сор­ванных. Ме­ня упол­но­мочи­ли пред­ло­жить этот про­ект вам. Ру­ководс­тво про­ек­том.

      Кра­сав­чик вер­нулся, от­дал вла­дель­цу ста­кан с ча­ем и за­мер, под­пе­рев сте­ну. Лас­ло пос­мотрел в гла­за кук­лы, тя­жело вздох­нул, и уточ­нил:

— И что я дол­жен бу­ду де­лать?

— За­нимать­ся ки­бор­га­ми. На ад­ми­нис­тра­тив­ные ва­кан­сии мы най­дем сот­рудни­ков, но ну­жен тот, кто лю­бил бы этих соз­да­ний. Лю­бых и в лю­бом ви­де.
— И в жа­реном то­же? – по­шутил венгр, чтоб по­тянуть вре­мя. Ему бы­ло сов­сем не смеш­но, ско­рее тре­вож­но.

      Па­ук фыр­кнул:

— Вам так нуж­на па­уза на об­ду­мыва­ние? Я сбро­шу вам файл про­ек­та, пос­мотри­те, по­чита­ете, да­дите от­вет.

— Я его и сей­час дам. Я… — Лас­ло пред­ста­вил се­бя ки­бор­гом, пе­рехо­дящим в бо­евой ре­жим. Ни хре­на не­понят­но, но яс­но, что при­дет­ся драть­ся, – го­тов за­нять эту дол­жность при ус­ло­вии: я тре­бую для них хо­тя бы на Дэе рав­ных граж­дан­ских прав и хо­чу пред­став­лять их в пра­витель­стве.

— Все­го-то? – из­де­ватель­ски про­тянул С-ма­ур. – А по­чему так ма­ло? Ну да лад­но, зав­тра с ва­ми свя­жет­ся со­вет­ник, упол­но­мочен­ный по это­му де­лу. Я ду­маю, мы до­гово­рим­ся.

— Есть од­на проб­ле­ма. Дек­систы их не от­пустят. Го­товы ли вы к вой­не? Кор­по­рация дос­та­точ­но бо­гата, что­бы…

— Лас­ло! – пе­ребил его ар­ран: – Да­вай­те я вам кое-что объ­яс­ню. Вы, лю­ди, рож­да­етесь бес­по­мощ­ны­ми, вас на­до опе­кать, кор­мить, за­щищать. И ког­да вы вы­рас­та­ете, вой­на ста­новит­ся ва­шим выс­шим дос­ти­жени­ем. Вы за нее да­ете наг­ра­ды, день­ги, пе­чата­ете пор­тре­ты в га­зетах. Мы во­юем с рож­де­ния. Мы на­чина­ем уби­вать, как толь­ко вы­луп­ля­ем­ся из я­иц. Для то­го, чтоб ска­зать вам эти сло­ва, я убил от двух­сот ты­сяч до мил­ли­она сво­их од­ноклад­ни­ков. Имен­но столь­ко я­иц от­кла­дыва­ет сам­ка. На­ше выс­шее дос­ти­жение – мир. И у нас, и у на­ших соб­рать­ев по пла­нете. Мы уме­ем до­гова­ривать­ся. Прос­то каж­дый ус­лы­шит то, что дол­жен слы­шать! Под­пи­сывай­те кон­тракт. Он, кста­ти, по­жиз­ненный, сос­ко­чить вам не поз­во­лят. И прис­ту­пай­те к обя­зан­ностям! А декс-ком­па­ни ос­тавь­те дип­ло­матам и фи­нан­систам.

— Хо­рошо, – Лас­ло от­крыл план­шет. – Я про­читаю, и ес­ли ме­ня все ус­тро­ит, под­пи­шу. Но нас­чет пра­витель­ства, ос­та­ет­ся в си­ле.

— Ну, впи­ши и от­вя­жись! – от­махнул­ся па­ук, по по­тол­ку вы­пол­зая из ка­юты. – Ка­кая им там в Со­вете раз­ни­ца — од­ним треп­лом боль­ше, од­ним мень­ше? Так бу­дет да­же за­бав­нее!

— По­дож­ди!

      Ар­ран за­вис в от­кры­той две­ри ка­юты:

— Ну?

— По­чему я, по­чему не Эрик?

— По­тому что ты их обо­жа­ешь! Ты фа­натик, кол­лекци­онер. Для те­бя каж­дый из них важ­нее, чем собс­твен­ная жизнь. Ты бу­дешь их лю­бить, соз­да­вать ус­ло­вия. Те­бе всег­да бу­дет ма­ло тех, что у те­бя в ру­ках, и ты не рас­ста­нешь­ся ни с од­ним из них! Та­кие, как ты, дох­нут с го­лоду над бес­ценным хол­стом с раз­ма­зан­ной крас­кой, вмес­то то­го, чтоб его про­дать и по­есть. Зак­ры­ва­ют со­бой от выс­тре­ла ва­зы и ста­туи, единс­твен­ное дос­то­инс­тво ко­торых – воз­раст. Ты все сде­ла­ешь пра­виль­но для сво­их ше­дев­ров. А мой друг… ему хва­тит то­го, что есть. Ду­маю, ты смо­жешь уго­ворить его по­могать те­бе, но не боль­ше! Вы, лю­ди, очень стран­ные су­щес­тва. Вы го­товы уми­рать за идею. За нич­то. Нам это­го не по­нять. Би­лет там же, в фай­ле!

— Я еще не дал сог­ла­сия! – крик­нул венгр в зак­рывшу­юся дверь. Но ста­каном швы­рять не стал, хо­тя очень хо­телось. Глу­по. И от­ки­нул­ся на кро­вать. Ар­ран был прав. Он дей­стви­тель­но хо­тел се­бе всех этих ки­бор­гов. Всех! Ко­неч­но, где-то его ки­нут с этим кон­трак­том. Но на­до хоть нем­но­го пос­чи­тать, при­мерить: мес­то оби­тания, чем там его по­допеч­ные бу­дут за­нимать­ся, бюд­жет… О! Кста­ти, на­до пос­та­вить пун­ктом, что он мо­жет на­нимать и уволь­нять сот­рудни­ков. И еще обя­затель­но пос­та­вить им ус­ло­вие — вы­лечить Кра­сав­чи­ка. Этот па­рень зас­лу­жива­ет луч­шей до­ли.

На­ем­ник улыб­нулся и при­нял­ся быс­тро на­бирать свои тре­бова­ния. Че­рез три дня он уже вы­летал, на­до бы­ло мно­гое ус­петь.

***

Три не­дели спус­тя.

      Алекс жда­ла. Ей обе­щали пер­вый кон­такт с ки­бор­гом. Нас­то­ящим, мыс­ля­щим ки­бор­гом. Мыс­ля­щим, но аг­рессив­ным. Го­ворят, этот ки­борг на­чал уби­вать сво­их хо­зя­ев. Убил тро­их, преж­де чем его вык­лю­чили. Это бы­ло стран­но, но в прин­ци­пе по­нят­но, ес­ли све­дения об об­ра­щении с ки­бор­га­ми вер­ны. Алекс вол­но­валась, ее учас­тие в про­ек­те так дол­го бы­ло под сом­не­ни­ем. Лас­ло по­чему-то не хо­тел ут­вер­ждать ее. Нес­мотря на все дип­ло­мы и уче­ные сте­пени мо­лодой са­ури­ши, и нес­мотря на то, что она до­каза­ла свою спо­соб­ность кон­тро­лиро­вать се­бя да­же на са­мых низ­ких виб­ра­ци­ях лю­дей. Она да­же про­тес­ти­рова­ла се­бя на кровь – че­лове­чес­кая кровь в пас­ти не зас­та­вила ее сжать зу­бы. Алекс гор­ди­лась со­бой. Она пос­мотре­ла мно­жес­тво учеб­ных филь­мов, изу­чила всю воз­можную до­кумен­та­цию. И до­билась сво­его – ее про­пус­ти­ли в про­ект, соч­ли го­товой. Са­ури­ша про­вери­ла бе­зуп­речный ма­никюр: ког­ти бы­ли рас­пи­саны по пос­ледней мо­де, звез­да­ми и сер­дечка­ми. Пос­мотре­ла в зер­ка­ло – ма­ки­яж бе­зуп­ре­чен: от под­кра­шен­ных мед­ным на­лоб­ных че­шу­ек до уз­ких чер­ных губ, ко­торые она поз­во­лила се­бе от­те­нить трой­ной не­оно­вой по­мадой. Имен­но так и дол­жен выг­ля­деть на­уч­ный сот­рудник.

      Алекс еще раз ог­ля­дела по­меще­ние. Учи­тывая, что ин­теллек­ту­аль­ный уро­вень объ­ек­та не­из­вестен, то при­готов­ле­но бы­ло все от и до: и нес­коль­ко под­хо­дящих убе­жищ, ку­да, сог­ласно инс­трук­ции, мог за­бить­ся ис­пу­ган­ный зверь, и пи­тание в ви­де мис­ки с са­харом и бан­ки кор­мосме­си на сто­ле, и во­да в бу­тыл­ке. От тран­кви­лиза­тора она от­ка­залась, счи­тая, что ее не­чело­вечес­кая внеш­ность в дан­ном слу­чае пос­лу­жит для объ­ек­та до­пол­ни­тель­ным сти­мулом к пе­рего­ворам. Са­ури­ша взгля­нула на эк­ран, пог­рузчик подъ­ехал к адап­та­ци­он­но­му цен­тру. Она еще раз, хо­тя и бы­ла уве­рена в ре­зуль­та­те, про­вери­ла убе­жища, корм и се­ла ждать. Ее пер­вый опыт. Алекс по­дави­ла все низ­кие виб­ра­ции, та­кие как страх, не­уве­рен­ность, вол­не­ние. Вдруг этот бед­ня­га то­же к ним чувс­тви­телен? Как он се­бя ощу­тит по про­буж­де­нии? Есть ли у не­го имя или ей пред­сто­ит не толь­ко кон­такт, но и наз­вать это су­щес­тво? Тог­да при­дет­ся объ­яс­нить ему, ка­кое име­ет зна­чение лич­ное имя! Бед­ный ки­борг на­вер­ня­ка не зна­ет, как ва­жен этот мо­мент. Вряд ли у лю­дей с дру­гих пла­нет су­щес­тву­ет та­кой кра­сивый обы­чай — поз­драв­лять де­тены­ша с об­ре­тени­ем се­бя! Как к не­му от­но­сить­ся? Как к де­тёны­шу или как к взрос­ло­му эк­зем­пля­ру? Не­важ­но. Глав­ное – уве­рен­ность в се­бе, спо­кой­ный тон да­же в от­вет на воз­можную аг­рессию.

      На­конец, дос­та­вили кап­су­лу со спя­щим ки­бор­гом. Алекс на­дела пер­чатку с ма­нипу­лято­ром. Щел­кну­ли зам­ки. Крыш­ка от­кры­лась. Объ­ект ле­жал так спо­кой­но и выг­ля­дел сов­сем как че­ловек. Она по­коси­лась на ска­нер – нет, все пра­виль­но. При­боры за­фик­си­рова­ли ак­тивность про­цес­со­ра. Ки­борг от­крыл гла­за, пос­мотрел на нее и… по­пытал­ся зак­рыть кап­су­лу об­ратно. Крыш­ка не под­да­лась.

      Са­ури­ша по­чеса­ла ла­пой нос. По­веде­ние объ­ек­та по­ка ука­зыва­ло на ис­пуг и не­дове­рие. Ему не нра­вит­ся но­вое по­меще­ние? По­чему он счел под­хо­дящим для се­бя ста­рое убе­жище? Алекс сто­яла не дви­га­ясь. Объ­ект ог­ля­дывал­ся, пос­верки­вая крас­ны­ми бли­ками в гла­зах. Бо­евой ре­жим. Что же его так на­пуга­ло?

      Пер­вый по­рыв про­шел, ки­борг ог­ля­дел­ся. На сто­ле ря­дом с кап­су­лой одеж­да, еда и во­да, а в нес­коль­ких ша­гах — про­тив­ник. Стран­но. Ког­да его сор­ва­ло, он знал, чем это кон­чится. А ког­да по­пал под луч глу­шил­ки, по­нял, что все бу­дет еще ху­же, не смерть – ла­бора­тория. И вот те­перь его вклю­чили, и он не мог по­нять, что про­ис­хо­дит. Лю­ди хо­тят его стра­вить с этим зве­рем? Это та­кой опыт? Тест? Ки­борг не ви­дел лю­дей, их не бы­ло. Но в по­меще­нии ра­бота­ли ви­де­ока­меры. А нап­ро­тив сто­ял ог­ромный ящер. Сис­те­ма прос­ка­ниро­вала и вы­дала ре­зуль­та­ты: вид не­из­вестен, вес во­семь­сот трид­цать ки­лог­раммов, у­яз­ви­мых то­чек не най­де­но. Ящер ше­вель­нул­ся, взял ла­пой со сто­ла мис­ку с са­харом и про­тянул ему. Ло­вуш­ка или пред­ло­жение ми­ра? За­чем? Вы­бор ва­ри­ан­тов. В ко­ман­дной стро­ке пус­то. Он ни­чего не сде­ла­ет про­тив­ни­ку. Ата­ковать смыс­ла нет. Ящер не ата­ку­ет, сто­ит смир­но с про­тяну­той мис­кой. Вы­бор ва­ри­ан­тов?

      Он про­тянул ру­ку, взял бе­лый ку­бик и по­ложил в рот. Обыч­ный са­хар. Уг­ле­воды. Ящер дер­жит мис­ку. Ки­борг взял еще ку­сок са­хара, по­дошел к сто­лу и на­чал оде­вать­ся. В ко­ман­дной стро­ке пус­то. В го­лове то­же. Го­лос уда­рил выс­тре­лом из плаз­мо­мета:

— Ме­ня зо­вут Алекс. Я твой друг.

Два ме­сяца спус­тя. Фи­нал.

      Два че­лове­ка сто­яли и смот­ре­ли фильм. На эк­ра­не стая яще­ров го­няла пос­ледне­го из уце­лев­ших ки­бор­гов.

      Ког­да они вы­ходи­ли, их бы­ло чет­ве­ро. Трое уже ис­чезли, взя­тые жес­то­ким ми­ром Дэи, но этот еще жил. Нес­коль­ко раз ра­неный, в изод­ранном ком­бе­зе, он все-та­ки от­би­вал­ся, по­ка из-за де­рева не воз­никло но­вое дей­ству­ющее ли­цо, а вер­нее, мор­да. Ки­борг в этот мо­мент как раз прыг­нул вверх, спа­са­ясь от де­сят­ка рва­нув­шихся к не­му хищ­ни­ков и поч­ти пре­ус­пел. Но преж­де, чем его ру­ки кос­ну­лись вет­ки де­рева, ог­ромные зу­бы сом­кну­лись на те­ле, ал­ло­завр встрях­нул до­бычу, как тряп­ку, по ниж­ней че­люс­ти яще­ра по­бежа­ла кровь.

— Вот и пос­ледний, — ска­зал один из зри­телей. Вто­рой еще нес­коль­ко мгно­вений наб­лю­дал, как ящер по­вора­чива­ет го­лову, пе­рех­ва­тыва­ет до­бычу по­удоб­нее. Как бес­силь­но мо­та­ет­ся уже мер­твая ру­ка то­го, кто еще нес­коль­ко мгно­вений на­зад так бо­рол­ся за свою жизнь…

— Да, это шоу спе­цифи­чес­кое, но бу­дет поль­зо­вать­ся по­пуляр­ностью, – на­конец ска­зал он. – Но по­чему имен­но сор­ванные?

— По­тому что обыч­ные – не ин­те­рес­ны. Мы уже про­бова­ли — за­купи­ли у вас пар­тию, дох­нут быс­тро, ни­каких не­ожи­дан­ностей. А эти так на­ив­ны в сво­ем до­верии, и при этом так изоб­ре­татель­ны! Они, и прав­да, ду­ма­ют, что им ос­та­вят жизнь и пре­дос­та­вят граж­данс­тво. Ес­ли хо­тите, мо­гу и обыч­ных жес­тя­нок по­казать. Про­дер­жа­лись че­тыре ча­са до на­чала охо­ты и двад­цать ми­нут пос­ле, – ме­нед­жер с Дэи ус­мехнул­ся и по­вер­нулся к со­бесед­ни­ку, на гру­ди ко­торо­го был бей­дж со зна­ком DEX-ком­па­ни. — Толь­ко у нас прось­ба: ни­какой ин­форма­ции о том, что ки­бор­ги нес­тандар­тны, всплыть не дол­жно. Кон­ку­рен­ция, са­ми по­нима­ете.

— Что ж, ло­гич­но, так дей­стви­тель­но ин­те­рес­нее. И нас ус­тра­ива­ет ва­ша… тай­на, — сог­ла­сил­ся тот. — А что бу­дет с те­ми, кто не сор­ван? Они-то вам за­чем?

— А те бу­дут прос­то ра­ботать, а ког­да их срок вый­дет… Жи­вот­ных для шоу то­же на­до на­тас­ки­вать. Че­ловек для них не­типич­ное пи­тание, при­ходит­ся при­учать. Вы мо­жете пред­ста­вить, сколь­ко жрет та­кая кра­сота? – ци­нич­но ус­мехнул­ся дэ­ец, ука­зывая на ог­ромно­го яще­ра на эк­ра­не. Зверь ухо­дил со сво­ей до­бычей под жа­лоб­ные воп­ли ме­нее удач­ли­вых мел­ких соб­рать­ев. – Ну, так что?

— Ду­маю, мы под­пи­шем сог­ла­шение на та­кую ори­гиналь­ную ути­лиза­цию. Про­шу в мой ка­бинет. Вы пред­по­чита­ете конь­як или что-то иное? По­лагаю, мы мо­жем пе­рей­ти к об­сужде­нию де­талей, — сог­ла­сил­ся дек­сист. На эк­ра­не мел­кие, по­хожие на мы­шей тва­ри сли­зыва­ли с тра­вы кап­ли кро­ви. Про­пус­тив со­бесед­ни­ка впе­ред, он вы­нул пла­ток и вы­тер вспо­тев­ший лоб. Все-та­ки эти яще­ры – зре­лище уж слиш­ком экс­тра­ваган­тное.

— Ра­зуме­ет­ся, конь­як. Бла­года­рю вас! – дэ­ец сколь­знул по гас­ну­щему эк­ра­ну без­различ­ным взгля­дом.

      Ма­лень­кая ящер­ка у не­го на пле­че за­ин­те­ресо­ван­но по­нюха­ла сто­яще­го не­пода­леку ки­бор­га.

– Я на­де­юсь, вы и са­ми по­сети­те нас? Дэя – очень кра­сива, та­кого иде­аль­но­го со­чета­ния ди­кой и ра­зум­ной жиз­ни нет ниг­де! Мне бу­дет при­ят­но оз­на­комить вас с мес­тны­ми дос­топри­меча­тель­нос­тя­ми.

      Со­бесед­ник веж­ли­во его поб­ла­года­рил, хо­тя от­сутс­твие эн­ту­зи­аз­ма на ли­це го­вори­ло, что же на са­мом де­ле он ду­ма­ет об этом ви­зите. И о том, где он пос­ле филь­ма ви­дит эту ди­кую жизнь.

***

      Ал­ло­завр, вер­нее мо­лодая са­ури­ша, прош­ла нес­коль­ко ша­гов, ту­да, где не бы­ло ра­бота­ющих ка­мер, от­кры­ла пасть и выт­ряхну­ла слег­ка по­мятую до­бычу на тра­ву. Ки­борг бы­ло вско­чил, но тут же со­вер­шенно по-че­лове­чес­ки осел на зем­лю, при­жима­ясь спи­ной к де­реву.

Чу­довищ­ная мор­да опус­ти­лась к не­му, за­мер­ла в по­лумет­ре. Ки­борг про­тянул ру­ку, пог­ла­дил че­шуй­ча­тый нос.

— Зна­ешь, Алекс, — в го­лосе би­ома­шины не бы­ло ни­чего, кро­ме чу­довищ­ной ус­та­лос­ти. – Из тво­ей пас­ти мир смот­рится со­вер­шенно ина­че.

— Ты за­чем ис­пу­гал­ся? Зна­ешь, как тя­жело бы­ло те­бя не съ­есть? Те­бе же го­вори­ли, мы чувс­тви­тель­ны к ва­шим виб­ра­ци­ям! – про­вор­ча­ла са­ури­ша, под­жи­мая ла­пы и ук­ла­дыва­ясь ря­дом с на­пар­ни­ком.

— Прос­ти, – ки­борг при­жал­ся к ней, ощу­щая эту са­мую виб­ра­цию во всем те­ле, ко­торая по­чему-то еще и пло­хо га­силась им­план­та­тами. – Я в ка­кой-то мо­мент по­думал, что ме­ня об­ма­нули, и я сей­час ум­ру. Лю­ди час­то пус­ка­ют ки­бор­гов в рас­ход.

У не­го выр­вался нер­вный сме­шок.

— Ну, во-пер­вых, я не че­ловек, Рекс, — Алекс вы­суну­ла длин­ный чер­ный язык и прош­лась по шее и ще­ке на­пар­ни­ка. – А во-вто­рых, я те­бе са­ма да­ла имя, для ме­ня это оз­на­ча­ет приз­на­ние тво­ей ра­зум­ности и тво­его ра­венс­тва мне. Сколь­ко те­бе ещё пов­то­рять?

— Не знаю, я по­верил те­бе, по­верил! Но все рав­но иног­да про­рыва­ет­ся сом­не­ние. Прос­ти. – оба под­ня­лись, но са­ури­ша прис­лу­шалась к че­му-то и опус­ти­ла го­лову вниз: — Зап­ры­гивай на ме­ня. Там при­вез­ли трёх при­дур­ков, но ухит­ри­лись уро­нить кон­тей­не­ры! А эти, как на­ших уви­дели, так за­лез­ли на де­рево и не сле­за­ют. На­до уго­ворить! Лас­ло уже там, но они его не слу­ша­ют, а глу­шить он не хо­чет, го­ворит, вы­соко за­лез­ли, опас­но.

— Ну да, у нас шан­сов боль­ше, — ядо­вито про­из­нес ки­борг, но пос­лушно заб­рался на шею чу­дови­ща, об­хва­тив её ру­ками и но­гами. – Лад­но, я го­тов! Толь­ко зай­дем на Точ­ку От­ды­ха, мне на­до вос­полнить за­пас энер­гии. Они там так и бу­дут си­деть, не вол­нуй­ся. Я бы точ­но не слез! На­де­юсь, эти съ­ем­ки по­могут убе­дить про­из­во­дите­ля, им по­чему-то важ­но, что­бы мы умер­ли.

— Ду­маю, мы спра­вились, – ящер дви­нулась боль­ши­ми, раз­ма­шис­ты­ми ша­гами, за­меняв­ши­ми ей бег. — За­то те­перь у вас есть бу­дущее! У всех вас!

****

      Ут­ром об­на­ружи­лось, что Эрик ку­да-то ушел. Вер­нулся он толь­ко к обе­ду. Он был жут­ко до­волен со­бой и за­явил, что го­тов от­пустить плен­ных. Ну, или пе­редать их по­лиции.

— Я все знаю, — гор­до со­об­щил он, па­дая на ди­ван. – Эти уб­людки мне боль­ше не нуж­ны! Алек­сандр — не убий­ца, и ему не о день­гах на­до ду­мать! Ему на­до ду­мать о сы­не! А с сы­ном у не­го серь­ез­ней­шая проб­ле­ма!

— Рас­ска­зывай! — по­дал­ся впе­ред Аса­то.

— У нас есть три иг­ро­ка с той сто­роны и три с на­шей: я — на­ем­ный убий­ца, ты — по­лицей­ский и Ди­ана — курь­ер. С той сто­роны вро­де бы то­же трое: сам Алек­сандр Лиг­ман, его сын-де­бил и еще один, ко­го мы не зна­ем. Ди­ана по­гиб­ла, что дол­жен сде­лать ее на­пар­ник — на­ем­ный убий­ца?

— Уб­рать Алек­сан­дра или по­садить.

— Имен­но! Так вот, друг мой, а кто нас­ле­ду­ет за ним? Макс! Макс у нас иди­от, и пра­вить не то что этой сра­ной биз­нес-им­пе­ри­ей, он собс­твен­ной зад­ни­цей уп­равлять не смо­жет!

— Сам­ро­ва?

— Нет! Она во­об­ще не в те­ме, прос­то бед­ная родс­твен­ни­ца, про ко­торую все дав­но за­были. Уве­рен, что агент — эк­сперт. Но это по­дож­дет! Ког­да Макс ме­ня доп­ра­шивал, он го­ворил со сво­им со­об­щни­ком. Вот наш тре­тий иг­рок. Ос­та­лось толь­ко най­ти го­лос!

— Ну, зна­чит, — Аса­то встал, — я доп­ро­шу этих дво­их сам и от­прав­лю их Бог­да­ну? Ты не про­тив?

— Нет. Ес­ли я пра­виль­но по­нимаю это­го че­лове­ка, они все возь­мут на се­бя. Лишь бы его не сда­вать.

— Ты его убь­ешь? – Аса­то вни­матель­но пос­мотрел на дру­га.

— До­гадай­ся, де­тек­тив!

— Это неп­ра­виль­но.

— Сей­час рас­пла­чусь, — Эрик по­тянул­ся и за­ложил ру­ки за го­лову. — Мне в прин­ци­пе все рав­но. Я во­об­ще в бор­дель на­целил­ся!

— А как ты по­пал к Гал­тра­ни, Эрик? – Аса­то ре­шил сме­нить те­му. Вре­мя по­думать, как от­го­ворить дру­га у не­го еще бы­ло.

— О! – Лар­сен меч­та­тель­но за­катил гла­за. – Ро­ман­тично. Он мне пред­ло­жил то, че­го не бы­ло ни у ко­го! А у ме­ня тем бо­лее. Боль­шое и чис­тое! Мно­го и пос­то­ян­но!

— Вро­де ба­ни он не дер­жал, так что «по­мыть фрис­са» от­па­да­ет. Да­вай, ко­лись!

— Мне тог­да бы­ло шес­тнад­цать лет, ров­но. Это был мой день рож­де­ния. Я си­дел на бе­регу прес­но­го мо­ря и раз­мышлял, нас­коль­ко бу­дет сим­во­лич­но прек­ра­тить эту ду­рац­кую жизнь имен­но се­год­ня. Все­го-то на­до раз­деть­ся и поп­лыть в од­ну сто­рону. Пла­ваю я хо­рошо, но си­лы че­лове­ка ра­но или поз­дно кон­чатся, а с ни­ми и жизнь. И уже поч­ти соб­рался, ког­да по­дош­ли два пар­ня и пред­ло­жили боль­шо­го и чис­то­го за бу­тыл­ку пи­ва. Я то­же фрис­са сра­зу вспом­нил, но это был слон. Пред­став­ля­ешь? Са­мый нас­то­ящий слон! Я их до тех пор толь­ко в ки­но ви­дел, но это был имен­но он. Жи­вой слон. Нас­то­ящий, боль­шой, с ма­лень­ки­ми для его раз­ме­ров уш­ка­ми. Он про­тянул ко мне хо­бот и по­дул. А один из пар­ней по­махал щет­кой.

Эрик ус­тро­ил­ся по­удоб­нее и про­дол­жил в ли­цах:

— Ну, так что, хо­чешь?

— Да. Толь­ко у ме­ня пи­ва нет.

— У нас есть! Ты по­мога­ешь мыть сло­на, а мы те­бя уго­ща­ем!

— Ну я и сог­ла­сил­ся. Пар­ней зва­ли Олег и Ким. По­хожие, как братья, за­горе­лые и очень ве­селые. Им не пон­ра­вил­ся мой кис­лый вид, я им пор­тил прек­расный день, и па­роч­ка ре­шила, что ме­ня на­до рас­ше­велить. Я им чес­тно ска­зал, что соб­рался плыть в од­ну сто­рону.

Эрик скор­чил пе­чаль­ную ро­жу, по­доба­ющую, с его точ­ки зре­ния, та­кому ве­лико­му дню, но не вы­дер­жал и зар­жал:

— А Ким и за­яв­ля­ет, что слон луч­ше! Что­бы я не ма­ял­ся дурью, а брал щет­ку и на­чинал. А еще луч­ше, шёл с ни­ми в цирк. У них там ве­село, толь­ко ма­эс­тро иног­да де­рет­ся силь­но! Ис­клю­читель­но из-за то­го, что они дол­бо­ебы. И та­кие серь­ез­ные сто­ят, важ­ные, за­яв­ля­ют: «Уч­ти, об­ратно­го пу­ти нет! Кто хоть один раз по­мыл сло­на, об­ре­чен! Он всег­да бу­дет пом­нить и му­чить­ся, и хо­теть сде­лать это еще раз!». Ну, мне бы­ло все рав­но, и я по­шел мыть сло­на.

Эрик меч­та­тель­но вздох­нул.

— Слон мыл­ся охот­но. Он ва­лял­ся на бо­ку в во­де, поз­во­ляя се­бя те­реть, ока­тывал нас во­дой из хо­бота и па­ру раз да­же по­лил мне на го­лову пер­со­наль­но. Ре­бята ска­зали, что я ему пон­ра­вил­ся, и он де­ла­ет мне хо­рошо. Зна­ешь, по­мытый слон – он цве­та мок­ро­го ас­фаль­та и очень стран­но пах­нет. А по­том пар­ни по­мог­ли мне заб­рать­ся к не­му на спи­ну, и мы по­еха­ли в цирк. Там нас ждал Гал­тра­ни. Об­на­ружив при­бав­ле­ние сре­ди ра­бот­ни­ков, он всто­пор­щил усы, сде­лал страш­ное ли­цо и про­рычал мне: «Доб­ро по­жало­вать в рабс­тво! От ме­ня не уй­дешь!». Мож­но по­думать, мне бы­ло ку­да ид­ти. Пот­ря­са­ющий му­жик. Он прос­то уди­витель­но умел слу­шать. Я рас­ска­зал ему все, да­же то, че­го не со­бирал­ся. Он выс­лу­шал, по­кивал и объ­явил: » Ну, вот что! По­жалуй, я мо­гу те­бя взять. Ус­ло­вия у ме­ня — меч­та! Зар­пла­та ма­лень­кая, ра­бота тя­желая, да и ха­рак­тер у ме­ня не очень. Ору, ма­терюсь и по шее на­давать мо­гу. Жи­вот­ным у ме­ня луч­ше, чем лю­дям. Пар­ни ра­бов­ла­дель­цем об­зы­ва­ют, но не ухо­дят. За­то мож­но ва­лять­ся в пос­те­ли аж до шес­ти ут­ра! И по­том це­лый день де­лай что хо­чешь: хо­чешь – сло­на мой, хо­чешь – за ло­шадь­ми на­воз уби­рай, хо­чешь – аре­ну под­ме­тай! Вот что ду­ше угод­но, то и де­лай! А еще я те­бя на ак­ро­бата обу­чу. Ты маль­чик гиб­кий. Ста­роват нем­но­го, ну да ни­чего, сой­дешь!» Гро­зил­ся, что я сбе­гу от не­го. Но я не сбе­жал. И ос­тался у не­го. Нет, Аса­то, не на пол­го­да, как я те­бе рань­ше го­ворил, а на три. От­ра­ботал по пол­ной. И зна­ешь, не жа­лею.

Эрик за­думал­ся, про­тянул ру­ку за ко­фе и под­вел итог:

— Это бы­ло са­мое счас­тли­вое вре­мя в мо­ей жиз­ни. Но по­том воз­никла уг­ро­за, отец ме­ня от­сле­дил, и я ушел в ар­мию. Вот так.

— Зна­ешь, — Аса­то то­же взял свою чаш­ку. – В этом я те­бе за­видую. У ме­ня ни­ког­да не бы­ло та­кого «боль­шо­го и чис­то­го».

***

      Не­удач­ли­вые по­хити­тели дей­стви­тель­но соз­на­лись и да­же взя­ли на се­бя убий­ство Ди­аны. Но имя нас­то­яще­го ви­нов­ни­ка у них до­быть не уда­лось. Его они яв­но бо­ялись боль­ше тюрь­мы. Впро­чем, Эри­ку оно бы­ло не нуж­но, он прос­то заг­ру­зил выс­тупле­ния всей вер­хушки кор­по­рации и вни­матель­но слу­шал го­лоса, из­редка хму­рясь.

      На вто­ром вирт-ок­не дей­ствие бы­ло ку­да бо­лее ин­те­рес­ным, его за­няли ки­бор­ги. Оба сто­яли, за­ложив ру­ки за спи­ну и слег­ка рас­ста­вив но­ги, без еди­ного зву­ка пя­лясь на эк­ран, где два че­лове­ка мы­ли сло­на. Аса­то не­кото­рое вре­мя по­наб­лю­дал за про­цес­сом. От­смот­рев это ви­део, ки­бор­ги заг­ру­зили сле­ду­ющее. Су­дя по все­му, пар­ни в оче­ред­ной раз пос­ти­гали стран­ную че­лове­чес­кую при­роду.

***

      Пол­день зас­тал Эри­ка на кры­ше. На кры­ше гру­зовой плат­формы, плы­вущей на гра­випо­душ­ке. Он си­дел, под­жав но­ги к гру­ди, об­хва­тив ко­лени, и лю­бовал­ся проп­лы­ва­ющи­ми ми­мо де­ревь­ями. Сос­тав дви­гал­ся быс­тро, по­это­му за­цеп­щи­ку бы­ло не жар­ко, нес­мотря на стран­ный кос­тюм: пол­ностью зак­ры­тый, вклю­чая бо­тин­ки, из плот­ной зе­лено­ватой тка­ни. Кос­тюм этот был в боль­шом по­чете у вся­ких не­чис­топлот­ных лич­ностей, по­тому что не фик­си­ровал­ся ка­мера­ми и при­бора­ми. Прав­да сто­ил, как хо­роший фла­ер, а то и два, да к то­му же пло­хо про­водил теп­ло, из-за че­го тот, кто вы­нуж­ден был его но­сить, бук­валь­но пла­вил­ся от жа­ры. За­то на­ружу не про­бивал­ся да­же стук сер­дца, и, те­оре­тичес­ки, ки­бор­ги не мог­ли за­сечь та­кого че­лове­ка. Те­оре­тичес­ки. Но рис­ко­вать Лар­сен не хо­тел. Эрик пог­ля­дывал в сто­рону, где проп­лы­вали кот­теджи, боль­ше по­хожие на зам­ки. Вда­леке по­каза­лись про­вода вы­соко­воль­тной ли­нии. Лар­сен встал, на­цепил на ру­ки спе­ци­аль­ные крючья-ког­ти, не дос­та­ющие до паль­цев на нес­коль­ко сан­ти­мет­ров и сде­лан­ные из неп­ро­водя­щего сверх­проч­но­го плас­ти­ка. По­дер­гал ка­рабин на по­ясе и свер­ну­тую ве­рев­ку с кош­кой, тя­нущу­юся от это­го ка­раби­на. Все бы­ло в по­ряд­ке.

— Хро­ника про­ис­шес­твий: два ре­зино­вых са­пога, вя­заная ша­поч­ка и че­ренок от ло­паты пы­тались ук­расть вы­соко­воль­тный ка­бель, – про­ком­менти­ровал он свои дей­ствия. – Глав­ное, ни­чего не кос­нуть­ся. Пе­ред Ро­ном по­том из­ви­нюсь. До­жил, пе­ред ки­бор­гом оп­равды­ва­юсь! На­де­юсь, наш ма­лень­кий и чес­тный коп не уз­на­ет про мое ма­лень­кое прик­лю­чение. Ну, Цир­кач, по­ра!

      До тол­стен­но­го ка­беля ос­та­валось все­го ни­чего, и он пос­лал те­ло прыж­ком в воз­дух. Крючья лег­ли на ка­бель, и Эрик мяг­ко кач­нулся впе­ред. Нез­на­читель­но­го ук­ло­на хва­тило, он по­катил­ся по про­воду.