А на корабле тем временем развивался банальный семейный скандал:
— Генри, ты идиот! – Голос Роджера звучал устало и обреченно. – На кой ты связался с Ларсеном-младшим? Судя по репутации, он еще более чокнутый, чем папаша! Быстро покупай билет и ко мне. И не спорь!
— Не могу. – Асато прикусил губу, думая, как же объяснить брату происходящее. И решил – как есть: – Мы тут застряли, скорее всего, из-за меня. Нам… нас попросили найти ириена. А насчет Эрика ты не прав, он может себя контролировать, когда чем-то занят. Вот сейчас он придумал, выманить преступников на себя.
Глаза Роджера из азиатских стали по-европейски круглыми, зато он сразу перестал ругаться.
— Какого ириена и каких еще преступников? – Сакаи-старшему захотелось постучаться лбом о вирт-окно, удержала физическая невозможность действия. – Давай, рассказывай все сначала.
Младший брат собрался с мыслями, напомнил себе, что подзатыльник через межпланетку не передается и все рассказал. Совсем все. На этот раз Роджер не ругался. Он немного помолчал, вздохнул, и кивнул:
— Почти все правильно, но один серьезный промах у вас есть. Вы подумали, зачем кто-то крадет ириенов? Что именно они ищут у того, конкретного киборга? Разрабатывать лучше несколько версий. – Роджер внимательно посмотрел на брата. По лицу молодого азиата прочитать, что-либо не удалось. Но Генри он знал хорошо, поэтому провокационно уточнил: — Что ты еще утаил, Генри? У нас разве есть друг от друга тайны?
— Я не утаивал, просто не было случая сказать! У меня теперь есть киборг. Он мой напарник. – И обернувшись к коридору позвал: — Эмиль, иди сюда, познакомься с моим старшим братом.
Услышав свое имя, блондинистый киборг подошел и встал у него за спиной. Знакомиться с семьей хозяина ему не хотелось, Эмиль по-прежнему считал, что нормальная реакция нормального человека на информацию о сорванности киборга – вызов производителя. Но раз хозяин считает нужным о нем рассказать и главное, приказал явиться, он выполнит.
— Киборг и напарник? – Роджер продолжал смотреть прямо в глаза. – Договаривай уж!
— Он такой же, как Рыжий. Они оба. И Эмиль и Рон, киборг Эрика. И мы вместе работаем над делом, — закончил младший, с вызовом вздергивая подбородок.
— Такой же… — Роджер скептически посмотрел на киборга. — Знаешь, а по-моему, он совсем не рыжий… Генри, ты свихнулся?
— Роджер, послушай, у меня не было выбора. Эмиль — бывший сотрудник полиции, его незаконно списали и использовали в личных целях, а потом хотели передать в Декс-компани для утилизации. Он сбежал, и мне пришлось стать его официальным хозяином, чтобы за ним дексисты не охотились. Ну я не мог иначе!
— Понятно. Что еще ты сделал? Ядерная бомба в каюте? Бактериологическое оружие массового поражения? Похищенные девицы? – Роджер перевел взгляд на блондина и скривился. Против Дэна капитан «Сигурэ» ничего не имел, особенно если учесть, что тот был в команде Станислава, но вот маленькая проблема — от зеленого мальчишки, обиженно взирающего на него с развернутого вирт-окна, капитан Петухов отличался не только возрастом, опытом, но и здравым смыслом. Которого вот здесь не было даже в зародыше. И главная проблема заключалась в том, что от возможности надрать непутевому младшему брату уши, а также разобраться, что это за «как рыжий» киборг, Роджера отделяли пара световых лет.
— Ну, Роджер!
Эмиль посмотрел в ответ, и обреченно понял, что все. Сейчас неприятный человек прикажет его хозяину, тот позвонит производителям… и та короткая жизнь, которая у него была — закончится. Роджер с удивлением посмотрел на поникшего киборга — так и подумал, сам себе удивляясь «поникший» — и вкрадчиво поинтересовался:
— Эмиль, а тебе нравится с хозяином? Может, тебе на свободу хочется? Я могу тебя отвезти на какую-нибудь малонаселённую планету.
Киборг вытянулся по стойке смирно и очень четко ответил:
— Меня. Все. Устраивает.
После чего взгляд биомашины погас, он вернулся к нормальному своему функционированию и тихо, неуверенно попросил: — Я ничего не хочу менять. Не трогайте меня, пожалуйста! Я и так все делаю, правда!
— Ладно, – сдался Роджер, как никогда отчетливо понимая, что телепортацию еще не изобрели и сделать он ничего не может. Да и похоже, братец уже вырос. Схватить за холку и встряхнуть не выйдет. А если давить – начнет доказывать, что крутой и самостоятельный — и натворит такое, что Ларсен с киборгом цветочками покажутся. — Я подумаю над этим делом про ириена, может быть что-то и по моим каналам мелькнет. Но как только с этим разберемся — ты летишь ко мне. А ты… — Он перевел взгляд на напряженного киборга: — Я очень надеюсь, что мой брат не ошибся.
Когда окно погасло, Асато провел рукой по лбу и пробормотал:
— Уф! Пронесло!
— Везет! – Эрик вошел, ведя за собой секс-куклу с повязкой на глазах. – А нас зацепило. Какая-то бешеная девка с баллончиком накинулась. Я-то увернулся, а этому досталось. Эмиль, будь другом, отведи это чучело С-мауру, пусть скажет, что с ним не так.
— Я тебе скажу, что с ним так, это будет намного короче, — любопытный паук оказался на потолке. Мимикрировав под его расцветку, он вовсю наслаждался спектаклем театра имени братьев Сакаи, а теперь спустился и висел на паутине прямо над ириеном. – Значит, ему еще и из баллончика досталось. Какой везунчик! Ладно, Эмиль, отведи его в медотсек. А меня – отнеси.
— А сам не доползешь? – Эмиль уже привык к аррану, и чувствовал его хулиганское настроение.
— А с чего? Я, скромный представитель высшей расы, позволяю вам, жалким двуногим… ай! Не туда, а в медотсек!
Младший киборг схватил «представителя высшей расы» в охапку, метнулся в душевую и там по примеру Рона затолкал под душ. После чего вернулся в рубку, извинился за задержку и прихватив ириена, отправился с ним в указанное место.
— Растет ребенок, оперяется, – рассмеялся Эрик.
— Тебе тоже надо к С-мауру, у тебя вид, будто ты мордой в муравейнике уснул.
— Не уснул, а только прилег вздремнуть. И уже почти прошло, — Ларсен заслонился рукой от брызг: подмоченный паук отряхнулся по-собачьи на людей и гордо уполз в свою вотчину.
— Ты девицу рассмотрел? – Асато приготовился записывать показания, разложив на столе блокнот и ручку.
— Нет, не до того было. Я даже за ней не погнался, решил, что чучело умыкнут, если отвернусь. Вроде блондинка, но крашеная или натуральная не скажу.
— Могли, штука распространённая. А почему «чучело»? Вроде симпатичный паренек, только побитый жизнью. Но у нас другие и не встречаются, судьба.
— Надо же его как-то называть. – Эрик со смехом делился впечатлениями: – Слушай, там такое было! Я видел дружбу шоаррца с человеком! И шоаррец этот, как наш «представитель», тоже верхом на парне разъезжал! Они полевую кухню купили. Нет, я не могу! «Скромный представитель высшей расы!» Мало его Эмиль окунул, надо было еще шампунем намылить! Был бы пуделем.
— Вернись на грешную землю, к нашим девицам, — Асато сам смеялся, вспоминая пафосный тон аррана, но все-таки хотел узнать о нападении, как можно больше. – Ты ее точно не знаешь?
— Клянусь! Первый раз видел и то мельком.
— Она ничего не говорила, не кричала?
— Молча брызнула. Может, какое-то ответвление «живых» по борьбе с киборгами?
— Или с пидорасами. Отлично звучит «отдел по борьбе с пидорасами» и мы в качестве их личных врагов. Ты же парня купил, а не девушку. Или хвост из прошлого? Может какой-то уцелевший свидетель убийства?
— Я не оставляю… да не убивал я никого! Асато, в данном случае я чист. Попробую ее нарисовать. Ну, или может быть, у чучела есть запись. Они иногда пишут видео общения с людьми. – Ларсен успел поправиться, а японец деликатно сделал вид, что оговорки не заметил.
— Вот что, Эрик. – Асато отложил блокнотик в сторону. – Давай договоримся так. Дадим ему нормальное имя, если у него нет. И будем обращаться, как с человеком. Если он разумный, так всем будет проще. А если нет – мы от этого не пострадаем ни морально, ни физически. Ладно?
— Да можешь его вообще на себя переписать! – Эрик рассмеялся. Антидот действовал, глаза уже не щипало, и на корабле его достать было сложно. — Надо «тихой мышке» позвонить. Может, копы ее догнали. Меня вроде должны были страховать. Пива хочу, но нельзя. После приема таблеток еще четыре часа никакого алкоголя. У тебя-то что?
— Брату звонил, с Эмилем его познакомил. Роджер велел подумать, зачем кому-то воровать именно ириенов. Так что, давай думать. И составлять план дальнейших действий.