Глава 22.

      Зо­лотис­тая кап­ля ме­да по­тяну­лась, сте­кая с лож­ки, и плюх­ну­лась в чаш­ку, раз­бро­сав по сто­лу мел­кие ка­пель­ки чая. Дэн во­рова­то ог­ля­дел­ся по сто­ронам и стер их ру­кавом. Ну бы­ва­ет, да­же у бла­город­ных. Но ведь мед так кра­сиво пе­рели­вал­ся в сол­нечном лу­че.
День был сол­нечный и ок­но их ка­бине­та бы­ло от­кры­то. Ма­гия хо­тя и очис­ти­ла по­меще­ние, но все рав­но бы­ли вид­ны кру­жащи­еся в стол­бе све­та пы­лин­ки, и, от­ки­нув­шись на сту­ле, мож­но бы­ло наб­лю­дать за их тан­цем. И ду­мать. Ду­мать о том, мо­жет ли хоть од­но зак­ли­нание в ми­ре из­ба­вить по­меще­ние от пы­ли…

      Шел чет­вертый день пос­ле его воз­вра­щения из Ков­ри­ги. В офи­се на­конец-то бы­ло ти­хо и спо­кой­но. Сы­щики раз­гре­бали ста­рые де­ла, а но­вые жа­лобы по­сети­телей бы­ли из раз­ря­да толь­ко что спер­то­го ко­шель­ка и не­удач­но­го ог­рабле­ния вин­ной лав­ки. Во­ры за­лезть-то за­лез­ли, но, вы­бирая что красть, так на­дегус­ти­рова­лись, что спер­ва ус­ну­ли на по­лу, а по­том при за­дер­жа­нии пот­ре­бова­ли пох­ме­лить­ся и ба­инь­ки.

      Впро­чем, сов­сем ти­хих и спо­кой­ных дней в ИС­Ке не бы­ва­ет. Сы­щики да­же не об­ра­тили осо­бого вни­мания на до­летев­ший ярос­тный вопль гос­по­дина Го­ра. Это то­же бы­ва­ет. Вы­сокое на­чаль­ство не­цен­зурно вы­ража­ет свое не­удо­воль­ствие ра­бочим про­цес­сом. Но, раз пре­тен­зии не к ним, то это зна­чения не име­ет. Но­рей еще раз взре­вел так, что мог со­пер­ни­чать с разъ­ярен­ным бы­ком, ко­торо­му при­щеми­ли хвост или что-то по­хуже. Пос­ле па­узы хлоп­ну­ла дверь и зас­ту­чали очень быс­трые ша­ги: кто-то бе­жал по нап­равле­нию к их ком­на­те. То­пот соп­ро­вож­дался по­доз­ри­тель­ным уда­ром и зво­ном раз­бившей­ся о сте­ну круж­ки…

      В ка­бинет сы­щиков вле­тел Иг­рис, шум­но вы­дох­нул и за­чем-то под­пер спи­ной дверь.

      — Это ты су­мел вы­вес­ти из се­бя гос­по­дина Го­ра? — вос­хи­тилась Мас­си, на­ливая но­вич­ку чай в «де­жур­ную» чаш­ку.

      — Слу­чай­но выш­ло. — Маг, убе­див­шись что ник­то не ло­мит­ся за ним, плюх­нулся на ди­ван, за­кинув на спин­ку но­ги. — Ме­ня прос­то ша­рах­ну­ло… приш­лось сде­лать вид, что ни­чего страш­но­го. Толь­ко ис­пра­вить не да­ли.

      — Ша­рах­ну­ло? — пе­рес­про­сил Дэн. Вро­де до сих пор за его на­пар­ни­ком ни­чего по­доб­но­го не наб­лю­далось.

      — Не­кон­тро­лиру­емый выб­рос ма­гии. Пер­вое, что учит­ся де­лать маг — это удер­жи­вать свою си­лу. А у ме­ня был про­рыв. С од­ной сто­роны — очень пло­хо, а с дру­гой — мой уро­вень вы­рос в нес­коль­ко раз. Ос­та­лось на­учить­ся с этим справ­лять­ся.

      — На по­выше­ние пой­дешь? — спро­сил эр Бер­рис, с лю­бопытс­твом рас­смат­ри­вая пар­ня. Внеш­не сти­хий­ник не из­ме­нил­ся. Внут­ренне… да то­же ни­каких ощу­щений не до­бави­лось.

      Иг­рис на се­кун­ду за­думал­ся, кач­нул чаш­кой — и жид­кость по­бежа­ла ему пря­мо в рот то­нень­кой струй­кой. Осоз­нав что все за­воро­жен­но сле­дят за про­цес­сом ча­епи­тия, спеш­но его прек­ра­тил и сел по стой­ке смир­но.

      — Нет, мой гос­по­дин. Там на­вер­ху та­кое… мне прос­то не по уму эти их ин­три­ги. Сож­рут и не за­метят. Да и си­лы… вдруг это вре­мен­но пос­ле ар­те­фак­та.

      — Не скром­ни­чай, Иг­рис, ты и так не сла­бый. Вон ка­кую го­ру пе­ремес­тил — ма­га это­го, нес­час­тно­го, уто­пил в на­возе.

      — Во­об­ще-то я ему рот ко­моч­ком хо­тел зат­кнуть, — по­винил­ся ча­родей, от­во­дя взгляд. — Но так выш­ло… да­же эф­фек­тнее.

      Сы­щики пе­рег­ля­нулись, впе­чат­ленные све­же­об­ре­тен­ной раз­ру­шитель­ностью ма­га. «Пес­трые» уде­лили вре­мя аро­мати­зиро­ван­но­му арес­то­ван­но­му и за­бежа­ли на­катать жа­лобу. По не­из­вес­тной при­чине за­пах на­воза зак­ли­нани­ями не уби­рал­ся, и приш­лось пар­ня как сле­ду­ет от­мы­вать фи­зичес­ки, преж­де чем с ним даль­ше ра­ботать.

      — А гос­по­дин Гор… он в по­ряд­ке? — вы­разил все­об­щее опа­сение Гренк.

      — Ко­неч­но, толь­ко нем­но­го вы­мок, — ус­по­ко­ил маг, про­тяги­вая им бу­магу. — Я слу­чай­но соз­дал за­топ­ле­ние в од­ном, от­дель­но взя­том, ка­бине­те. Но он все-та­ки мне под­пи­сал наз­на­чение, хоть и от­ка­зал­ся. Ну, то есть как от­ка­зал­ся. Я ему пред­ло­жил все ис­пра­вить, а он прох­лю­пал к сто­лу, при­каз под­пи­сал и выг­нал.

      Сы­щики ус­та­вились на при­каз, на­чер­танный лич­но ру­кой гос­по­дина Го­ра:

      «Маг треть­его ран­га, име­ну­емый Иг­рис Со­рон, сим при­казом при­нят в ИСК ми­лостью его Ве­личес­тва Им­пе­рато­ра Ре­шива­ля эр Май­еса на дол­жность по­лево­го ма­га для про­веде­ния следс­твен­ных ме­роп­ри­ятий. С ми­нуты за­чис­ле­ния при­писан в по­руче­ние сы­щика пер­во­го ран­га Дэ­ниль­фа эр Бер­ри­са до осо­бых рас­по­ряже­ний». Злоб­но, до раз­ры­ва бу­маги, вдав­ленная в при­каз пе­чать за­вер­ша­ла ком­по­зицию.

      — Ни­чего, эры на­род креп­кий, авось вы­живешь! — пох­ло­пала Дэ­на по пле­чу гос­по­жа Тар. А Гренк ра­дос­тно зар­жал. Дэн рас­хо­хотал­ся в уни­сон. За это вре­мя он неп­ло­хо сдру­жил­ся с быв­шим ра­бом, и вмес­те с ос­таль­ны­ми «страж­ду­щими» охот­но за­казы­вал че­рез не­го обе­ды и поз­дние зав­тра­ки. Не брез­го­вал и по­сидеть за кру­жеч­кой пи­ва в трак­ти­ре. Не по выс­шей кро­ви та­кие де­яния, так что луч­ше ес­ли ро­дичи не уз­на­ют, но за­то ве­село.

      Иг­рис то­же хмык­нул с за­мет­ным об­легче­ни­ем: на служ­бу при­няли и све­же­об­ре­тен­ный эр не прог­нал. А че­го еще на­до для ус­пешной карь­еры? Мо­жет быть со вре­менем и в лич­ные ма­ги прис­тро­ит­ся, ес­ли си­ла не уй­дет. Дол­жность хлеб­ная, спо­кой­ная и за­вид­ная. Так, во вся­ком слу­чае, рас­ска­зыва­ли нас­тавни­ки в Уни­вер­су­ме, ука­зывая уче­никам путь вверх по карь­ер­ной лес­тни­це. При­пом­нив на­уку, маг еще раз пок­ло­нил­ся эр Бер­ри­су: то есть при­жал ру­ку к гру­ди и скло­нил го­лову. Дво­рянин ух­мыль­нул­ся в от­вет.

      — Вот, гос­по­да, учи­тесь поч­ти­тель­нос­ти! — воз­звал он, спро­воци­ровав у кол­лег еще один прис­туп ве­селья. — Уга­дай, Иг­рис, ка­ким по­дароч­ком ме­ня се­год­ня кол­ле­ги встре­тили?

      Маг вски­нул ру­ку к гла­зам, пос­то­ял, стран­но рас­ка­чива­ясь и за­вывая, пос­ле че­го вы­дал:

      — Средс­твом от блох, гос­по­дин!

      — А от­ку­да ты зна­ешь? Ты еще и пред­ска­зывать на­учил­ся?

      — Нет, оно по­зади вас на пол­ке сто­ит, с дарс­твен­ной над­писью! — хит­ро приз­нался Иг­рис.

      На этот раз Дэн рас­хо­хотал­ся пер­вым, по­давая при­мер. Он, и прав­да, ут­ром, об­на­ружив на сто­ле по­дарок с над­писью, но без под­пи­си, ре­шил, что по­том сос­лу­жив­цам это при­пом­нит, и за­пих­нул фла­кон на пол­ку.

      Со­об­ра­зив, что но­вого раз­вле­чения не пред­ви­дит­ся, ре­шили до­воль­ство­вать­ся име­ющим­ся. Гренк дос­тал не­из­менную кор­зи­ну и, ука­зав на мо­лодо­го ма­га, пред­ло­жил:

      — А не от­ме­тить ли? Все-та­ки, еже­ли гос­по­дин сог­ла­сит­ся, так у на­шей груп­пы свой маг за­вел­ся!

      — Та­рака­ны за­водят­ся, а я че­ловек! — воз­му­тил­ся Иг­рис. А Дэн сог­ласно кив­нул: мол, на­до от­праздно­вать. И пер­вым по­тянул­ся к го­рел­ке: пос­та­вить на огонь во­ду для чая.

***

      Сы­щики уже до­ели гус­той суп из ку­риных пот­ро­хов и ле­ниво пи­ли чай с яб­лочным пи­рогом, ког­да в ка­бинет вле­тел улы­ба­ющий­ся во весь рот страж­ник:

      — У нас труп, гос­по­да сы­щики! И, ес­ли не по­торо­пить­ся, то их бу­дет три! Из­воль­те по­любо­пытс­тво­вать!

      Му­жик чуть не под­пры­гивал от не­тер­пе­ния, пе­реми­нал­ся с но­ги на но­гу как зас­то­яв­ший­ся конь. Учи­тывая, что го­род­ская стра­жа — это су­щес­тва хро­ничес­ки сон­ные и ожи­ва­ющие толь­ко ра­ди по­луче­ния мзды или раз­да­чи оп­ле­ух, то же­лание «по­любо­пытс­тво­вать» воз­никло у всей ком­па­нии. И пос­ле ко­рот­ко­го, но ярос­тно­го спо­ра по по­воду «би­летов на бес­плат­ный цирк», ос­матри­вать мес­то прес­тупле­ния от­пра­вились все чет­ве­ро.

      Воз­ле до­ма шляп­ных дел мас­те­ра бы­ло шум­но: пат­руль­ные пе­рек­ры­ли вход, но все рав­но зе­ваки око­лачи­вались ря­дом, жад­но впи­тывая каж­дый крик и каж­дый ярос­тный вопль, до­нося­щи­еся из-за зак­ры­тых две­рей. Осо­бо лю­бопыт­ные за­лез­ли на бли­жай­шее де­рево и да­же ок­ку­пиро­вали бал­кон со­сед­не­го до­ма: от­ту­да за про­ис­шес­тви­ем, по­мимо жиль­цов, наб­лю­дало еще с де­сяток пус­топро­хожих лич­ностей. Страж­ник пе­решел в сос­то­яние раз­да­чи и, по­махи­вая ко­рот­кой ду­бин­кой, про­вел сы­щиков сквозь тол­пу к мес­ту прес­тупле­ния. Ос­новной шум из­да­вала хо­зяй­ка, ко­торую с тру­дом удер­жи­вали двое пат­руль­ных, она рва­лась из их рук и бес­связ­но вык­ри­кива­ла:

      — Вин­ни! Вин­ни! Не уби­вай его! Те­бя же каз­нят! Ар­рис! Не бей его! У не­го здо­ровье хлип­кое! А то­го я не знаю, не знаю я! Вин­ни, это не мое! Ска­жи, что не ты его?!

      Еще чет­ве­ро страж­ни­ков удер­жи­вали двух, рву­щих­ся друг к дру­гу, муж­чин, из ко­торых один был сов­сем об­на­жен­ным, а вто­рой лишь час­тично: то есть был в шта­нах, но без ру­баш­ки.

      — Ну, и где у нас труп? — спро­сил Дэн соп­ро­вож­да­юще­го.

Тот вы­тянул­ся во фрунт и ли­хо до­ложил:

      — Да в спаль­не, гос­по­дин! Мы-то спер­ва уду­мали: ну, тре­уголь­ник лю­бов­ный — де­ло жи­тей­ское, а тут, ви­дать, квад­рат! Но это­му не ро­жу на­били, а то­го…

      В спаль­не дей­стви­тель­но ока­зал­ся труп. Вы­сокий муж­чи­на ле­жал на спи­не, имея из одеж­ды на те­ле толь­ко знак Ки­аро­на. Что бы­ло ма­лова­то да­же для са­мых бед­ных сло­ев на­селе­ния. А, глав­ное, ни­чего по­хоже­го на лич­ные ве­щи упо­ко­ив­ше­гося в ком­на­те не наб­лю­далось. Дэн ог­ля­дел­ся: вни­зу толь­ко шля­пы, а здесь хо­зяй­ские ве­щи, что под рост нез­на­ком­ца не под­хо­дили. Не най­дя ни­чего сто­яще­го, Дэн за­фик­си­ровал мес­то прес­тупле­ния и по­доз­вал ма­га.

      Иг­рис зак­ли­нани­ями за­кон­серви­ровал сос­то­яние тру­па на мо­мент ос­мотра, и страж­ник пе­ревер­нул те­ло. В спи­не, под ло­пат­кой, об­на­ружи­лась ра­на от но­жа. Убий­ца на­нес один-единс­твен­ный удар. Маг, из­ме­рив глу­бину от­вер­стия, вос­создал от­пе­чаток лез­вия.

      — Все, гос­по­дин страж­ник, мо­жете те­ло в морг уб­рать — я за­кон­чил, а гос­по­дам сы­щикам и ил­лю­зии, ес­ли что, дос­та­точ­но, — рас­по­рядил­ся он. Те­перь хоть ро­няй те­ло, хоть что де­лай — ма­гия сох­ра­нит все не­об­хо­димые сле­ды и не даст до­бавить но­вых. Страж при­волок но­сил­ки, при­под­нял те­ло чтоб пе­рета­щить.

      — Хо­зя­ин, то­го… низ­ко­ват. Что он, что по­любов­ни­чек, — выс­ка­зал­ся сей доб­лес­тный муж, изу­чая след от уда­ра слов­но гур­ман, об­на­ружив­ший в бо­кале скис­шее пи­во вмес­то бла­город­но­го ви­на. — Ох, тяж­кие вре­мена гря­дут, ко­ли та­кие вот по­резы на доб­рых лю­дях на­рисо­вались!

      — На­кар­кай еще! — хо­ром прик­рикну­ли на не­го эр Бер­рис и маг.

      Мас­си и Гренк ста­ратель­но фик­си­рова­ли все вок­руг, из­во­дя ма­гичес­кие плас­тинки и прис­лу­шива­ясь к воп­лям учас­тни­ков се­мей­ной дра­мы. Мож­но бы­ло обой­тись и без столь до­тош­но­го ос­мотра, но уж боль­но ра­на не­хоро­шая, не под­хо­дящая под бы­товую ссо­ру ро­гонос­цев. В прин­ци­пе, уже сле­дова­ло пе­рехо­дить к оп­ро­су сви­дете­лей.

      — Как ду­ма­ешь, хо­зя­ин это­го до­ма не из во­ен­ных? — без­на­деж­но спро­сил Дэн, уже по­нимая, что бед­ный ро­гатый суп­руг точ­но не при де­лах.

      — Оби­жа­ете, гос­по­дин! — воз­му­тил­ся страж­ник, от­вле­ка­ясь от те­ла. Мер­твец не же­лал чин­но ле­жать на но­сил­ках: то од­на ру­ка, то дру­гая сос­каль­зы­вала, по­висая. — Еже­ли он толь­ко с по­вареш­кой во­евал! По­тому, как мы вош­ли, то я его один за ши­ворот удер­жи­вал, по­ка му­жики не по­дос­пе­ли. С во­яка­ми все не так прос­то. Да и не во­ен­ный это удар, ес­ли толь­ко раз­ведка. Так он к зем­ле, опять же, не приж­мется. Это не раз­ведчик, ва­ша ми­лость, это ка­чал­ка дет­ская бу­дет!

      Воз­награж­денный друж­ным сме­хом сы­щиков, страж­ник все-та­ки упи­хал труп в но­сил­ки и, клик­нув на­пар­ни­ка, по­волок его к эки­пажу.

      — Оп­ро­сите хо­зя­ев до­ма… — Дэн прис­лу­шал­ся к воп­лям, воз­не и на­туж­но­му крях­те­нию ох­ра­ны, и скор­ректи­ровал при­каз: — Луч­ше у нас. Толь­ко дос­тавь­те их в раз­ных ка­ретах и по­сади­те в раз­ные ка­меры. И по­ищи­те сви­дете­лей. Ну не мо­жет та­кого быть, что­бы ник­то не ви­дел как сю­да заш­ли два или три че­лове­ка, при­чем один из во­шед­ших
го­лый.