Глава 25.

 Ут­ро на­чалось с раз­но­са. На­чаль­ство ре­шило вме­шать­ся и прос­ти­мули­ровать сот­рудни­ков в нуж­ном ему, на­чаль­ству, нап­равле­нии. Гос­по­дин Гор, опи­ра­ясь ру­ками на стол и на­вис­нув над сы­щика­ми, по­реко­мен­до­вал им отыс­кать убий­цу лю­бой це­ной. Да­же це­ной воз­награж­де­ния за ин­форма­цию. Сы­щики оза­дачен­но уточ­ни­ли: с че­го вдруг та­кой ин­те­рес да на ров­ном мес­те. По­дума­ешь, труп под кро­ватью наш­ли! В кон­це кон­цов, это прос­то воп­рос ре­гуляр­ности убор­ки по­меще­ния.

— Не на ров­ном, гос­по­да кло­уны, — гос­по­дин Гор по­косил­ся на Мас­си, но да­ма при­чис­ле­ния к силь­но­му по­лу не за­мети­ла. — Уби­тый-то не прос­той во­риш­ка. Это зна­мени­тый мис­тик Бес­тис Сайк! Нас­то­ящее имя не из­вес­тно, а вы­давал он се­бя за при­ез­же­го из Сан­га­ра. Пос­леднее вре­мя за­мечен в стран­ных уве­рени­ях, что вот-вот зай­мет трон Ле­ти­ана.

— И был за­резан в лав­ке треть­есор­тно­го шляп­ни­ка. Иро­ния судь­бы. А что он с тро­ном со­бирал­ся де­лать? — Дэн по­пытал­ся пред­ста­вить, как че­ловек без имен­ной прис­тавки «эр» со­бира­ет дво­рян, чтоб под­держать этот пе­рево­рот. Кар­ти­на до­пол­ни­лась на­сажен­ной на кол го­ловой мя­теж­ни­ка. И па­рень пос­пешно про­из­нес: — Это до­воль­но не­лепое пред­при­ятие, гос­по­дин Гор. У не­го бы прос­то не выш­ло!

— По­это­му его всерь­ез ник­то и не вос­при­нимал. Но все-та­ки про­верь­те: за­чем он ту­да при­шел, с кем дол­жен был уви­деть­ся. И, глав­ное, нас­коль­ко лег­ко про­ник­нуть в дом, ми­нуя за­поры и аму­леты.

— Про­фес­си­она­ла бы нам, на кон­суль­та­цию? — выс­ка­зал ум­ную мысль Гренк.

— Бу­дет. Иди­те и ра­ботай­те. Гос­по­дин эр Бер­рис!

Юно­ша зас­тыл в по­луша­ге от две­ри:

— Да, гос­по­дин Гор?

— Ме­ли сво­его не за­будь­те. Не нра­вит­ся мне это убий­ство.

«Ты слы­шал, что ска­зал муд­рей­ший гос­по­дин Гор?!» — энок од­ним дви­жени­ем наг­нал вла­дель­ца и пот­ру­сил сле­дом. — «Ты же не сме­ешь от­ка­зать та­кому прек­расно­му на­чаль­ни­ку? Все! Я иду с то­бой!»

      День­ги на воз­награж­де­ния по­лучи­ла Мас­си, пос­пешно про­воз­гла­шен­ная «са­мой ум­ной». Эр Бер­рис за­явил, что он тут млад­ший по зва­нию, а Гренк на­пом­нил, что быв­шие ра­бы час­то нег­ра­мот­ны и рас­пи­сывать­ся не уме­ют. Ка­кая связь меж­ду этой проб­ле­мой и им са­мим, ну кро­ме со­ци­аль­но­го ста­туса, он до со­бесед­ни­ков так и не до­нес, но по­ка прос­тран­но объ­яс­нял свою точ­ку зре­ния, Мас­си уже рас­пи­салась и да­же по­лучи­ла на ру­ки сот­ню се­реб­ря­ных мо­нет. Пос­ле че­го на пра­вах вре­мен­но­го ко­ман­ди­ра от­пра­вила пар­ней за сум­кой и «чем-ни­будь пе­реку­сить в до­роге». То, что по ее по­руче­нию бе­га­ет, при­дер­жи­вая шля­пу, юно­ша с прис­тавкой «эр», сы­щице не­мало ль­сти­ло и хо­телось по­гонять ста­ратель­но­го пар­ня еще нем­но­го. Сам Дэ­нильф про­тив та­кого на­руше­ния пра­вил не воз­ра­жал, яв­но на­ходя в ус­лужли­вос­ти ка­кое-то стран­ное удо­воль­ствие. На лю­дях, ко­неч­но, та­кое не­воз­можно — там каж­дый из них зай­мет свое мес­то, сог­ласно по­ложе­нию, но сей­час… по­чему бы и не по­раз­влечь­ся, по­ка ник­то не ви­дит?

      Прих­ва­тив от­ряд го­род­ской стра­жи, воз­глав­ля­емый уса­тым вну­шитель­ным сер­жантом, сы­щики от­бы­ли на мес­то. Воз­ле до­ма шляп­ни­ка бы­ло пус­то, толь­ко иног­да ред­кие про­хожие бре­ли ми­мо по сво­им де­лам, не за­дер­жи­ва­ясь и де­лая вид, что их это не ка­са­ет­ся. Но как толь­ко сот­рудни­ки ИС­Ка при­были, кар­ти­на вол­шебным об­ра­зом из­ме­нилась. Тут же са­мо­ор­га­низо­валась тол­па зе­вак, ак­тивно учас­тву­ющих и со­чувс­тву­ющих. Стра­жа спер­ва чес­тно по­пыта­лась ра­зог­нать зри­телей, но го­рожа­не, по­няв что ли­ша­ют­ся зре­лища, быс­тро ски­нулись и су­нули сер­жанту взят­ку пря­мо на гла­зах воз­му­щен­ных сы­щиков. Он не ме­нее быс­тро со­об­ра­зил, чем гро­зит гнев вре­мен­но­го на­чаль­ства, и пред­ло­жил от­ря­дить бой­ца в бли­жай­ший трак­тир что­бы: «ког­да гос­по­да уто­мят­ся, бы­ло бы чем оное зА­лить! А эти… все рав­но не уй­дут, так хоть не­даром лю­бу­ют­ся!»

      Па­ру раз от­дав при­каз о раз­го­не тол­пы и по­наб­лю­дав, как вся эта мас­са лю­дей рас­сы­па­ет­ся и тут же со­бира­ет­ся об­ратно, Мас­си осоз­на­ла, что есть ве­щи, ко­торые не ис­ко­ренить: взят­ки и лю­бопытс­тво. Приш­лось ра­ботать как есть.

      Для на­чала у сы­щиков не выш­ло. За­мок не сда­вал­ся ни от­мычкам, ни да­же аму­летам, да еще и боль­но об­жи­гал нас­тырные руч­ки взлом­щи­ков. Зри­тели раз­де­лились на две рав­ные час­ти: од­ни бо­лели за за­мок, дру­гие за сы­щиков и да­же обе­щали им «прос­та­вить», ес­ли те до­кажут, что он пло­хой и взла­мыва­ет­ся. По­тому что тог­да мож­но бу­дет мас­те­ру ро­жу на­чис­тить и день­ги на­зад стряс­ти. Лю­бопыт­ный Ме­ли пред­ло­жил прос­то вы­ломать дверь, но ему зап­ре­тили со­вать­ся: в слу­чае упот­ребле­ния жи­вого та­рана рух­ну­ла бы вся сте­на. А нуж­но все-та­ки от­крыть не­замет­но.

— Прос­ти­те, а что вы де­ла­ете, доб­рый гос­по­дин? — веж­ли­во ок­ликнул Дэ­на свет­ло­воло­сый па­рень. Дэн ог­ля­дел его: от тем­ных за­пылен­ных са­пог до тща­тель­но уло­жен­ных ло­конов. Се­ро-ко­рич­не­вый кам­зол, из-под ко­торо­го вид­не­лась бе­лая ру­баш­ка, был чис­тым да и во­рот­ник то­же. Но сам па­рень яв­но не из бла­город­ных, ско­рее раз­бо­гатев­ший мас­те­ровой, по­тому что ку­печес­кий сы­нок дра­гоцен­ностей бы на­вешал, чтоб бо­гатс­твом свер­кнуть.

— Мы пы­та­ем­ся по­нять, как же зло­умыш­ленник мог вой­ти внутрь. В до­ме со­вер­ше­но убий­ство. Сви­дете­лям и по­мощ­ни­кам га­ран­ти­рова­но воз­награж­де­ние. — Эр Бер­рис по­казал ему фор­менную бля­ху со зна­ком ИС­Ка. — И, ко­неч­но же, пол­ная бе­зопас­ность.

— О! — па­рень по­коле­бал­ся, по­том по­дошел, при­сел на кор­точки и ос­мотрел за­пор, заг­ля­нул в ок­но. — Гос­по­да, мо­гу ска­зать как про­фес­си­онал: так у вас точ­но не вый­дет. Ес­ли же­ла­ете от­крыть дверь, нуж­но сдви­нуть аму­лет с мес­та. Тог­да на­рушит­ся сеть зак­ли­нания и мож­но бу­дет прос­то вы­бить язык зам­ка.

— Это слож­но сде­лать?

— Гос­по­да, как я уже ска­зал, у вас не вый­дет. — Свет­ло­воло­сый пок­ло­нил­ся и ото­шел в сто­рону. Дэн взял у гос­по­жи Тар две се­реб­ру­хи и вру­чил доб­ро­воль­но­му по­мощ­ни­ку.
— А как бы ты про­ник в этот дом?

— Гос­по­да, ну за­чем мне в не­го про­никать? — па­рень спря­тал наг­ра­ду и, по­дой­дя к сы­щикам сов­сем близ­ко, за­гово­рил: — та­кие лю­ди не дер­жат до­ма день­ги, по­тому что же­на най­дет. Зна­чит его гра­бить прос­то не очень вы­год­но. Кста­ти, а что про­пало-то?

— Шля­пу спер­ли, а так все на мес­те. Да­же, на­обо­рот, еще и труп под­ки­нули.

— Шля­пу? За­чем ее красть? Я это­го мас­те­ра знаю, — кри­миналь­ный кон­суль­тант по­косил­ся на ру­ку Мас­си с се­реб­ром и про­дол­жил, под­став­ляя ла­донь. — Он поч­ти мой кол­ле­га. Толь­ко я… не важ­но… гос­по­да? Так вот… он де­ла­ет та­кие же шляп­ки, как са­мые име­нитые мас­те­ра. Толь­ко чуть по­дешев­ле.

Сы­щица под­ки­нула еще од­ну мо­нет­ку, па­рень ее лов­ко пой­мал и про­дол­жил:

— День­ги, как я уже ска­зал, он хра­нит в бан­ке. Да и суп­ру­га дра­гоцен­ности до­ма не дер­жит. И за­чем ту­да лезть? Про труп не ска­жу — уж прос­ти­те, гос­по­да. Но дверь обыч­но­му че­лове­ку так лег­ко не вскрыть, толь­ко вы­шибить. Ищи­те дру­гой путь. А те­перь… — па­рень опас­ли­во по­косил­ся на стра­жу, — раз­ре­шите от­кла­нять­ся?

— Ко­неч­но, — Дэн вы­дал ему еще пять мо­нет: две от ИС­Ка и три от се­бя лич­но. — Толь­ко сов­сем не ис­че­зай. Нам твои кон­суль­та­ции еще при­годят­ся.

— Всег­да к ва­шим ус­лу­гам, гос­по­да. Воз­можно, и вы мне при­годи­тесь, — кон­суль­тант пок­ло­нил­ся и ис­чез в тол­пе.

— Вот точ­но с этим убий­ством де­ло не­лад­но, ес­ли уж та­кие по­лез­ли по­могать, — вздох­ну­ла Мас­си. — То­же гость не прос­той, не из улич­ных гра­бите­лей. Что же про­ис­хо­дит?

— Не знаю, — Гренк по­дул на обож­женную ру­ку и на­конец ос­та­вил за­мок в по­кое. — Мощ­ность не па­да­ет, мо­жет, и прав­да, свер­ху поп­ро­бу­ем?

— Тог­да вто­рая часть пред­став­ле­ния! Кто пер­вый рис­кнет? — сог­ла­силась гос­по­жа Тар.

      По­пыт­ки сы­щиков заб­рать­ся на­верх зри­тели встре­тили ра­дос­тны­ми кри­ками, ап­ло­дис­мента­ми и рас­тя­нуты­ми, по доб­ро­те ду­шев­ной, ска­тер­тя­ми — ло­вить па­да­ющих свер­ху эк­спе­римен­та­торов. Вы­ше всех, на ма­куш­ку де­рева, заб­рался Дэн, но вот прыг­нуть на кры­шу он не рис­кнул, осоз­нав что «эр» и са­мо­убий­ца все-та­ки по­нятия раз­личные. Ос­мотр со­сед­них крыш пов­то­рил ут­ренний вы­вод: вниз на брус­чатку сле­теть эле­мен­тарно, но вот дос­тичь це­ли ни­как. Да­же ве­рев­ку нор­маль­но не зак­ре­пишь. И сле­дов от нее нет. Вы­ходи­ло, что, ес­ли та­инс­твен­ный убий­ца и про­ник свер­ху, то не ина­че как сва­лив­шись с не­ба. На не­бо то­же пос­мотре­ли втро­ем. По не­му ка­тились об­лачка, све­тило сол­нце и ни­каких приз­на­ков ле­та­ющих убийц не наб­лю­далось.

— А со ска­та не мог си­гануть? — пред­по­ложил Дэн, вспом­нив не­бес­ные ко­нюш­ни при двор­це.

— Рост. Все на­ез­дни­ки мел­кие, как под­рос­тки, а у нас ло­шадь на пол­то­ры го­ловы ме­ня вы­ше. Та­ких ле­тунов не бы­ва­ет, — отоз­ва­лась Мас­си. — Я взя­ла свод­ку по­летов на вся­кий слу­чай, не бы­ло их тут. Так что гон­цы от­па­да­ют. Хо­тя они бы мог­ли это сде­лать: по лов­кости не че­та нам, при­зем­ленным.

— Итак, ищем доб­ро­воль­цев, — под­вел итог Дэн. Тол­па плот­но сгру­дилась вок­руг сы­щиков, ожи­дая даль­ней­ше­го зре­лища. Да­же ска­тер­ти не свер­ну­ли: ма­ло ли кто и от­ку­да еще па­дать со­берет­ся? Эр Бер­рис по­дошел к лю­дям и об­ра­тил­ся с про­ник­но­вен­ной речью на те­му: «нуж­ны по­мощ­ни­ки, чтоб за­лезть в дом…».

      Эн­ту­зи­азм зри­телей не уба­вил­ся, од­на­ко ник­то не воз­же­лал пе­рей­ти из ка­тего­рии лю­бу­ющих­ся в раз­ряд тех, ко­го от брус­чатки отс­кре­бать бу­дут. За­то спо­рить ста­ли азар­тнее: по­гонят ли гос­по­да сы­щики на­верх всех или толь­ко доб­ро­воль­цев, и сколь­ко че­ловек побь­ет­ся к бе­сам. Приш­лось на­пом­нить про наг­ра­ду. Ин­те­рес у на­рода не сни­зил­ся, но хоть нес­коль­ко ти­пов доб­ро­воль­но соб­лазни­лись. От­се­яв па­ру пред­при­им­чи­вых, но яв­но не спо­соб­ных к вос­хожде­нию, выб­ра­ли тро­их: ак­ро­бата из цир­ка, ко­торый без тру­да заб­рался по сте­не в ок­но, цеп­ля­ясь за ка­кие-то не­види­мые гла­зу выс­ту­пы. Юн­гу, что с де­рева за­летел на ве­рев­ке точ­нень­ко в окон­ный про­ем, уве­рив что: «сие не так и слож­но, ибо от волн ни де­рево, ни дом не ша­та­ют­ся». Тре­тий пред­ста­вил­ся «про­фес­си­ональ­ным воз­люблен­ным». Ще­голь­ски оде­тый, с тща­тель­но за­виты­ми ло­кона­ми. Муж­чи­на пос­то­ял, при­кинул что-то и снял с се­бя по­яс, в три дви­жения прев­ра­тив его в не слиш­ком длин­ную ве­рев­ку с кош­кой. Пос­ле че­го заб­рался на де­рево, но не на са­мый верх, как мо­рячок, а ни­же, на тол­стую ветвь. Про­шел по ней с лов­костью ка­нато­ход­ца, и, уже от­ту­да заб­ро­сив ве­рев­ку с крю­ком и за­цепив ее за по­докон­ник, при­нял­ся лов­ко под­ни­мать­ся.

— Здо­рово он, — вос­хи­тил­ся Дэн, лю­бу­ясь гра­ци­оз­ны­ми дви­жени­ями муж­чи­ны, у ко­торо­го не по­мялись да­же кру­жев­ные ман­же­ты на ру­кавах.

— Это еще пус­тя­ки, — отоз­вался кра­савец, за­вис­нув под ок­ном, — вот ког­да од­новре­мен­но по­ешь и иг­ра­ешь для ус­ла­ды де­вичь­их ушей, тог­да слож­ности наб­лю­да­ют­ся. На­до же не вспо­теть, а то аро­мат бу­дет не тот, и кра­сот­ка… хо­тя они то­же раз­ные бы­ва­ют. Ес­ли по­жела­ете, на­учу.

— Б-бла­года­рю, — по­пер­хнул­ся от та­кого пред­ло­жения Дэн.

— Как-то скуч­но я жи­ву, — про­бор­мо­тал Гренк чуть слыш­но. — Зна­чит, три спо­соба мы наш­ли…