— Языка! Из банды! Посреди пустыни! Незаметно! А луну с неба не надо?
— Да ладно тебе, не банда, а сопротивление. Выражайся культурнее, брат!
Два человека в казарме разбирали покупки, и если второй откровенно давил улыбку, то первый кипел, как чайник.
— Я не понимаю тебя, Эрик. Вот это, — он потряс в воздухе тряпкой, — повод для хорошего настроения?
— Нет в тебе духа авантюризма, Серый!
— Схожу на кухню, наемся гороховой похлебки — будет! Ладно, вроде все взяли. Ну чего, переодеваемся?
— В транспорте! Я еще после предыдущего раза не все фотографии собрал! — Эрик по комму вызвал киборга и всучил в руки биомашине несколько больших бумажных пакетов. — А ты, дорогой, это понесешь.
Декс послушно взял предметы, просканировал их и уточнил:
— В связи с проведением пешего рейда, рекомендуется взять увеличенный запас жидкости.
— Мы быстро, да и пойдем по тропе. Не ссы, жестянка! Тебе вообще кайф будет! Были б у тебя мозги, Рон, ты бы над нами год потом ржал!
Киборг промолчал, стеклянные глаза в упор уставились в лицо хозяину. Тот хлопнул его по плечу:
— Ладно, это так, к слову. Зато ты и не проболтаешься!
***
По тропинке между зарослями кактусов брели три фигуры. Две из них в женских одеяниях паломниц, то есть в полосатом платье до земли, с лицом полностью укрытым такой же полосатой чадрой. Несмотря на бесформенность, выдающиеся по всем статьям формы женщин обрисовывала эта одежда просто отлично. Паломницы брели неуверенно, причем одна из них регулярно хваталась за объемную грудь, или же за сердце. То одна, то другая вдруг воздевала руки и принималась громко причитать пронзительным высоким голосом. Третий член компании — высокий мужчина в обычной дорожной одежде: камуфляжных штанах и коротком халате — послушно следовал за женщинами, не проявляя никаких эмоций. Даже когда троим путникам преградили дорогу двое вооруженных мужчин, тоже с закрытыми лицами в полном камуфляже и легких бронежилетах, он и тогда не среагировал. Просто замер, глядя перед собой застывшим взглядом.
— Куда идем, красавицы? — насмешливо поинтересовался солдат, направив автомат на путниц.
— О, горе нам, бедным! — тут же завыла одна из спрошенных, ломая руки перед грудью, тоже неплохой, но не такой крупной, как у подруги. — Великая мать разгневалась на своих жалких созданий! Бедный муж наш утратил разум, и теперь людей не узнает, нас не узнает, кушать не берет! Даже в спальню не идет! Ой, бедные мы, несчастные!!! Заброшенные!!!
Вторая с невнятным всхлипом сперва повисла на муже, а потом, не удержавшись сползла по нему на землю и осталась там с причитаниями, обнимая ноги супруга. Порыдав в его сапоги, она все-таки отползла и с такими же стонами принялась валяться по земле, отклячив толстую задницу.
— Понятно. Великое горе. А идете куда? — стволы автоматов опустились к земле.
— По святым местам. Сказали нам, что если семь храмов обойти, послушание являя, так исцелится муж наш! Вернется господин, и счастье войдет в наш дом! Ай, горе-то какое! — болтливая жена тоже присоединилась к подруге, рухнув на землю.
Мужики переглянулись. Перемигнулись.
— Вот что, тетки, вставайте, хватит валяться. Горе ваше велико, но сами знаете, так Мать и Отец наши небесные карают жен за грехи болезнью мужа. А в паломничестве ваше дело страждущим угождать, так вот — мы страждущие. И святое место рядом. Готовы нам помочь?
— Да хоть сейчас! — обе кряхтя и держась за поясницы поднялись с песка, отряхнулись. И уставились на «страждущих» с фанатичным нетерпением: — А далеко идти-то?
— Тут два шага! Мы вас проводим, сестры, глядишь, муж ваш и исцелится… — один из солдат приобнял болтливую женушку за плечи, разворачивая ее от все так же безразличного мужа, а второй — прихватил ее подругу. Но едва они сделали шаг к незаметной тропинке, как «муж» ожил, и короткими ударами свалил обоих.
Эрик отодвинул от губ модулятор голоса, и принялся скручивать своего ухажера. Его напарник занялся тем же самым, сдвинув мешающую ему грудь на бок.
— Ну и на фига было так ржать? — сердито спросил он приятеля.
— Сам дурак! Мало того, что на меня это вымя навесил — я чуть не упал под ним, так еще и голосок себе сделал… Я чуть реально не помер! Клоун ты хренов!
А через несколько минут уже ничего не напоминало о разыгравшейся трагедии, ветер заносил песком следы «паломниц» и чуть более глубокие следы киборга, несущего двух языков.
А еще через час тишину пустыни встревожил звук двигателей трех аэроскутеров: отряд отправился к ожидающему их в безопасной зоне транспорту.
Люди такие наивные! Стереть не приказали. Я над вами и правда уржался! Спасибо имплантам, на ногах устоял с вами дебилами. И надо быть человеком, чтобы не понять, что у вас центр тяжести не там. Ничего, теперь главное — запись случайно не снести. Когда еще повезет так над хозяином поугарать. Хороший хозяин, веселый.