Глава 12.

   Го­род на­зывал­ся Сул­драл. Вы­сокие – в два, а иног­да и три эта­жа — ка­мен­ные до­ма. Ули­цы вы­ложе­ны кам­ня­ми, ши­рокие, на две по­воз­ки, мос­ты. А еще го­родок пах, вер­нее, во­нял. Лю­ди, ло­шади, сер­хи, ка­баки и сточ­ные ка­навы… бес­ко­неч­ные за­пахи сме­шива­лись в один — омер­зи­тель­ный. Трак­ти­ры и гос­ти­ницы во внеш­них квар­та­лах бы­ли за­пол­не­ны в све­те пред­сто­яще­го праз­дни­ка Цве­тов. А во внут­ренние ме­ня бы и не пус­ти­ли, там жи­вет арис­токра­тия.

       Я по­пытал­ся прис­тро­ить­ся на ули­це, но нес­коль­ко му­жиков поз­ва­ли ме­ня с со­бой но­чевать в са­рай. Под не здра­вым де­визом «опас­но тут». Что мо­жет быть нас­толь­ко опас­но? Но ме­ня уже не слу­шали, прак­ти­чес­ки заш­вырнув в тем­ную дверь, от­ку­да из­ли­валась в ночь ду­хота…

      Ху­же все­го то, что ме­ня вне­зап­но и вро­де бы бе­зос­но­ватель­но на­чал му­чить страх, я бо­ял­ся всех – са­мого се­бя, по­гони — я чувс­тво­вал, что ме­ня ищут. И дол­го бу­дут ис­кать. Опас­ность ря­дом. Я убий­ца. В гру­ди опять раз­ли­валась боль, а пе­ред гла­зами проп­лы­вали ли­ца жертв: ста­рик кол­дун в де­рев­не, те ма­ги в шко­ле… Они уби­ли мо­его вос­пи­тате­ля и гос­по­дина, я убил их. А Стек­лянный Волк толь­ко пе­рере­зал гор­ло. Мой брат и враг… мы бы­ли вра­гами, мы ра­зош­лись сра­зу пос­ле убий­ства. И по­том, тот, Адал, кто он был и по­чему стал та­ким… Ке­ри, он так нра­вил­ся мне, он хо­тел убить ме­ня, по­чему же мне жаль его? Он мно­гих убил, но я не мо­гу за­быть его гас­ну­щие гла­за! И зна­хар­ка эта ста­рая…. На стол­бе тре­петал лис­ток: ра­зыс­ки­ва­ют­ся бан­ди­ты, ма­ги-убий­цы, сот­во­рен­ные. К счастью, без опи­сания. Ви­дения мо­их жертв пош­ли на оче­ред­ной круг, и я все-та­ки зас­та­вил се­бя встрях­нуть­ся и ог­ля­деть­ся: каж­дый раз, ког­да я сла­бею, со мной про­ис­хо­дит что-то неп­ри­ят­ное… Оч­нуть­ся от вяз­ко­го бре­да. Где я, что это за мес­то? Бы­ло тем­но, пах­ло мы­шами, ка­кой-то ско­тиной и че­лове­чес­ким по­том. Все это соз­да­вало та­кой бу­кет, что мне бе­зум­но хо­телось вый­ти на ули­цу. Я си­дел за­жатый меж­ду дву­мя му­жика­ми, спи­ной опи­ра­ясь на что-то жес­ткое. В тус­клом све­те лу­чины вид­но бы­ло толь­ко бли­жай­ших ко мне со­седей, но и их бы­ло слиш­ком мно­го. Сю­да как буд­то на­бились все го­род­ские бро­дяги! Очень хо­телось сбе­жать, ос­та­нав­ли­вала толь­ко мысль о пат­ру­лях. С дру­гой сто­роны ис­кать они бу­дут ма­га, а не на­чина­юще­го на­ем­ни­ка-во­ина. На­до еще ло­шадь до­быть или ук­расть… Ку­пить, ко­неч­но, хо­рошо, но день­ги луч­ше по­беречь. По боль­шо­му сче­ту у ме­ня нет ни­чего, кро­ме твер­дой уве­рен­ности, что мне луч­ше не по­падать­ся. Я опять на­чал ска­тывать­ся в по­луб­ре­довое сос­то­яние, но тут кто-то шум­но ис­портил воз­дух, и я не вы­дер­жал. Най­дут ме­ня на ули­це или нет, я не знаю, но это не по­вод си­деть сре­ди этих ско­тов. Я – Дра­кон Пес­ка! Маг–убий­ца! Ме­ня прак­ти­чес­ки под­бро­сило вверх — под­нять­ся и, ста­ра­ясь не нас­ту­пить на но­ги спя­щих, вый­ти прочь. К жиз­ни или смер­ти — все рав­но!

      Как же тут хо­рошо! Све­жий ве­тер при­нес ощу­щение прох­ла­ды и све­жес­ти. Пос­ле душ­но­го са­рая это бы­ло как гло­ток ле­дяной во­ды в жар­кий день… На тем­ном не­бе мер­ца­ли звез­ды. И ти­шина, бла­гос­ло­вен­ная ти­шина…

— Не вы­дер­жал, ма­лыш? — я обер­нулся, что­бы стол­кнуть­ся взгля­дом с плот­ным, лы­сова­тым му­жиком, чье ли­цо пе­ресе­кала па­ра шра­мов. Он смот­рел на ме­ня прис­таль­но, как-то оце­нива­юще. — От­ды­шись и иди об­ратно, здесь не­безо­пас­но.

— Че­го? — не по­нял я.

— Да ни­чего! Ду­ма­ешь, все в са­рай по боль­шой охо­те на­бились? Ру­дов­ник в дом не за­ходит да­же с го­лоду­хи, ему воль­ное не­бо по­давай. А в по­меще­ние – не-е…

      Я вспом­нил вонь са­рая и по­качал го­ловой.

— Я ос­та­нусь тут. А этот ру­дов­ник — он боль­шой?

— Мел­кий, во, — му­жик раз­вел ру­ки, изоб­ра­зив раз­ме­ры кош­ки. — Толь­ко вер­ткий и не слыш­но его. И все эти пу­тевые ве­рев­ки, пла­щи, на­весы ему не по­меха. Хо­рошо, ес­ли за­метишь, что кровь по­тек­ла, ус­пе­ешь по­мочь, а так — ут­ром хо­рони. За ночь вся кровь уй­дет. И ма­гов на не­го нет, он и их усып­ля­ет.

— Луч­ше этот ваш, ру­дов­ник, чем са­рай, — ре­шил я. Сож­рать ме­ня не так лег­ко, что уже не раз про­веря­лось. — Оно ле­та­ет, пол­за­ет, пры­га­ет?

— Ле­та­ет вро­де. Бы­вало, что ло­вили их, но луч­ше не рис­куй, па­рень.

      Я про­шел за са­рай, иг­но­рируя его сло­ва, к тем­ной мас­се сто­га и за­валил­ся на не­го, гля­дя в не­бо. Шур­ша­ли мы­ши… квад­ратная ту­ша мо­его со­бесед­ни­ка при­зем­ли­лась ря­дом.

— Зна­ешь, пар­ни­ша, ты прав. Не­гоже от лох­ма­той зме­юки пря­тать­ся. Хоть как лю­ди пом­рем, а? Хлеб­ни. — Он вы­нул от­ку­да-то из под пла­ща вы­тер­тую до блес­ка де­ревян­ную фля­гу в же­лез­ной оп­ра­ве.

— Бла­года­рю, лэйн, но да­же по­мирать луч­ше трез­вым. Да и тварь эта – вдруг при­дет­ся сра­жать­ся, а ме­ня раз­ве­зет? — ну, не го­ворить же ему, что я не мо­гу пить.

— А кто ска­зал, что там спир­тное! Не, это я бы те­бе не пред­ло­жил. Так, тра­вяной ча­ёчек, си­лы под­кре­пить!

      Я при­нял. По­чему бы и нет. В кон­це кон­цов он был обыч­ным во­ином, хоть и опыт­ным, а я — бег­лым прес­тупни­ком, ма­гом-из­го­ем. Монс­тром под ли­чиной че­лове­ка. Лейт, ка­кая дрянь! Он, доб­ро­душ­но щу­рясь наб­лю­дал за мной, по­ка я каш­лял и ло­вил ртом воз­дух и уже за­вин­чи­вая фля­гу бур­кнул.

— Спи, пар­ни­ша, ес­ли зав­тра прос­немся, прис­трою уче­ником. Есть ку­да…. Я — Ка­дар.

      Я зас­нул, как уби­тый. Ви­димо ска­залось нап­ря­жение пос­ледних дней. Но ря­дом с этим му­жиком мне вне­зап­но ста­ло спо­кой­но, я от­ку­да-то знал, что мож­но не бо­ять­ся, те­перь все бу­дет хо­рошо. Зас­нул, при­валив­шись го­ловой к его бо­ку, вды­хая за­пах зас­то­яло­го со­лено­го по­та. И мне ни­чего не сни­лось, и страх не прес­ле­довал ме­ня…

      Прос­нулся я от хра­па, и ка­кого! Стог прос­то сот­ря­сал­ся, так за­пузы­ривал мой спут­ник, а на его гру­ди си­дело неч­то. Это не змея, ско­рее кры­латая пу­шис­тая ящер­ка. Она сде­лала мел­кое дви­жение ла­пами и ока­залась у не­защи­щен­ной шеи во­ина. Я ос­то­рож­но вы­тянул нож и ткнул ее в ту­лови­ще. Мне по­вез­ло, лез­вие про­било пе­репон­ку кры­ла и мер­зость ска­тилась по гру­ди и пу­зу спя­щего в тра­ву, и тут же свер­кнул его ко­рот­кий меч, приг­воздив су­щес­тво к зем­ле.

— Не лезь, — ос­та­новил он лю­бопыт­но­го ме­ня, — пусть сдох­нет. Ра­ны от нее пло­хие.

      Мы оба смот­ре­ли на из­ви­ва­юще­гося монс­три­ка, по­ка он не за­тих.

— Вот что, пар­ни­ша, ты мне вро­де как жизнь спас. Судь­ба ви­дать, су­ка смеш­ли­вая…. Имя ска­жи! Пас­кудс­тво ка­кое-то, та­кие пла­ны нак­ры­лись, эх!

— Ка­дар, а что это за хре­нови­на, на кры­ше, – ука­зал я.

      Мне бы­ло не до его воп­ро­сов. На са­рае си­дела са­мая жут­кая и от­вра­титель­ная тварь из ви­ден­ных мной: у нее бы­ло длин­ное те­ло, нес­коль­ко хвос­тов со зме­ины­ми го­лова­ми на кон­цах и птичья го­лова на длин­ной шее.*

— При­пер­ся! На­до же! – удив­ленно ска­зал Ка­дар. По­доб­рал боль­шой ка­мень и за­лепил в чу­дови­ще. Оно виз­гли­во рас­сме­ялось. На­ем­ник по­казал тва­ри сог­ну­тую ру­ку, уло­жив ку­лак дру­гой ру­ки в рай­он лок­тя и за­явил. – А вот хрен те­бе, уб­лю­док! Он и прав­да, уче­ником ко мне по­едет. Так как те­бя звать, па­рень?

— Дра­кон Пес­ка.

— Мда, без глот­ка и не вы­гово­ришь. Дэй­ком бу­дешь. А те­перь спи об­ратно. Я по­кара­улю. А мо­жет и к луч­ше­му все… а, Дэйк?