Глава 26.

      Трак­тир ока­зал­ся не­бога­тым, но кор­ми­ли там снос­но, и бы­ло чис­то. Во вся­ком слу­чае, та­рака­нов и шлюх с гряз­ны­ми во­лоса­ми и гни­лыми зу­бами не во­дилось. Лэй­ни Фло­рению яв­но тут зна­ли, да и Бар­ка, ка­жет­ся, то­же. Трак­тирщи­ца — пол­ная, доб­ро­душ­ная жен­щи­на, на­поми­на­ющая мою при­ем­ную мать, — при­села ря­дом, ра­дос­тно улы­ба­ясь. Фло­рения об­ня­ла ее за пле­чи:

— Как тор­говля, Ке­ра? Что слыш­но?

— Да все толь­ко и го­ворят про эти убий­ства, лэй­ни! Го­ворят, буд­то ноч­ные хо­зя­ева Охот­ни­ка звать ре­шили, мол, кто-то из уби­тых был с ни­ми свя­зан…

— Это так, они поз­ва­ли Бар­ка, а ко­роль пос­лал ме­ня. Ты нам по­кушать сде­лай, а то вон маль­чи­ка уже ша­та­ет, — она ука­зала на ме­ня ос­трым под­бо­род­ком, — Барк его прос­то за­гонял!

— Есть ка­ша, ту­шеные ово­щи, мя­со ту­шеное, суп из ры­бы. Что по­жела­ете?

— Да­вай все, — одоб­ри­ла Фло­рения, Барк сог­ласно кив­нул, — нам еще ночь не спать, так что си­лы по­надо­бят­ся. Маль­чи­ку спир­тное не на­ливай, а нам еще ви­на лег­ко­го.

— А я и не бу­ду, — ог­рызнул­ся я. – Мне луч­ше мо­лока или чаю ка­кого…

      Ке­ра пос­мотре­ла на ме­ня с сом­не­ни­ем и ти­хо пред­ло­жила: шо­колад есть го­рячий, и еще фрук­ты мо­роже­ные с мо­локом — но­вин­ка!

— Да­вай, — кив­нул Барк, — по­балу­ем ре­бен­ка! А ты мол­чи, ще­нок, поль­зуй­ся. По­том вы­рас­тешь, вспо­минать бу­дешь, что ког­да-то те­бя так кор­ми­ли, и сам бу­дешь уго­щать сво­их вос­пи­тан­ни­ков. Так что жри мол­ча!

      Но­вин­ка мне пон­ра­вилась, от­ку­сывать по­белев­шую хо­лод­ную яго­ду, за­пивая го­рячим шо­кола­дом, бы­ло при­ят­но.

      К нам под­сел муж­чи­на в фор­ме лей­те­нан­та ко­ролев­ской гвар­дии. Под­тя­нутый и вы­сокий, та­кого же рос­та, как Барк. Кра­сивый: каш­та­новые во­лосы до плеч, пря­мой нос, тон­кие гу­бы, пра­виль­ные чер­ты ли­ца – прос­то об­ра­зец во­ен­но­го. С ним был еще один сол­дат в до­бавок к то­му, что соп­ро­вож­дал Фло­рению. Ры­жий ло­по­ухий па­рень из тех, что че­рез ми­нуту ста­новят­ся сво­ими в лю­бой ком­па­нии. Он был не­нам­но­го ме­ня стар­ше, и вот уже мы с ним вмес­те прих­ле­быва­ли шо­колад, при­несен­ный за­бот­ли­вой Ке­рой, и бол­та­ли, не об­ра­щая вни­мания на не­доволь­ные взгля­ды лей­те­нан­та. Тот си­дел с ви­дом прес­та­релой ду­эньи на че­рес­чур уж раз­нуздан­ных тан­цах. Па­рень был сре­ди отоб­ранных лей­те­нан­том для охо­ты на монс­тров. По­хоже, ко­рону всерь­ез встре­вожи­ли эти убий­ства, раз гвар­дию на это де­ло бро­сили.

      Я слу­шал его не­хит­рую бол­товню, от­вле­ка­ясь от мыс­лей о ноч­ной охо­те. Мне бы­ло нем­но­го страш­но. Еще све­жи вос­по­мина­ния о мо­лотя­щих над го­ловой ко­пытах, о мо­ем ме­че, вхо­дящем в грудь че­лове­ка, ко­торо­го зах­ва­тил по­лиморф… Я убил его, а ведь он был дру­гом Ка­дара. Ин­те­рес­но, я бы пе­режи­вал, ес­ли бы он им не был?

— Ты не слу­ша­ешь? – вдруг оби­жен­но спро­сил ко­нопа­тый. — Ко­неч­но, что те­бе за де­ло до мо­ей свадь­бы?!

— Слу­шаю, и да­же за­видую, — от­ве­тил я. — Мне же­нить­ся не при­дет­ся. Я Охот­ни­ком бу­ду.

— Да, ра­ботен­ка у вас страш­ная! – сог­ла­сил­ся он. — А мо­жет, тог­да на свадь­бу при­едешь? У нас, чем боль­ше гос­тей, тем луч­ше! А уж Охот­ни­ка ес­ли приг­ла­сить, мать до­воль­на бу­дет, и эко­номия опять же. Ма­ги зна­ешь сколь­ко за свадь­бу де­рут! При­едешь?

— Я не нас­то­ящий охот­ник, я по­ка что уче­ник! Но при­еду с удо­воль­стви­ем.

— Нас­то­ящий, — ко­нопа­тый пох­ло­пал ме­ня по ру­ке. — Ина­че бы те­бя лэй­ни Фло­рения дав­но прочь прог­на­ла! А ру­ка у нее очень тя­желая! По се­бе знаю!

— Ру­ка? У нее в са­пог не­хилая плеть зат­кну­та!

— Ты под нее еще не по­падал, — шеп­нул он, ко­сясь на за­нятый бе­седой пред­мет об­сужде­ния. — Од­но сло­во – ведь­ма!

      Лей­те­нант по­казал нам ку­лак. За­бав­но, по­хоже, он ее … Что-то это мне на­поми­на­ет… Я пос­пешно отог­нал кра­моль­ную мысль. Ну, не мо­жет ТА­КАЯ жен­щи­на нра­вить­ся это­му строй­но­му и под­тя­нуто­му офи­церу гвар­дии. Не мо­жет ведь?