Глава 3.

Ви­димо, раз­ло­жение, ко­торое я по­чувс­тво­вал, ког­да он был ря­дом, заш­ло слиш­ком да­леко. Монстр приб­ли­зил­ся, и я от­крыл гла­за. За­пах па­дали от не­го был ужа­са­ющим. Он смот­рел на ме­ня мут­ны­ми гла­зами и гу­бы рас­кры­лись вы­дав­ли­вая буль­ка­ющие зву­ки:
— Ле­жи смир­но, ты бу­дешь жить. Я ста­ну то­бой.

— А боль­ше ни­чего не хо­чешь? — спро­сил я, са­дясь.

— Нет, это­го дос­та­точ­но. Ле­жи смир­но, — ка­жет­ся, иро­ния не бы­ла его силь­ной сто­роной.

— Я не сог­ла­сен, вот у те­бя есть охот­ник, им и поль­зуй­ся.

— Он умер, — от­ве­тило су­щес­тво. — А мне ну­жен жи­вой.

      Он еще раз кач­нулся в мою сто­рону, про­тяги­вая ру­ку с тем­ны­ми пят­на­ми на ко­же. Но я по­лос­нул его по­дарен­ным Ке­ри но­жом и сва­лил­ся с кро­вати с дру­гой сто­роны, вы­тащив на хо­ду и вто­рое ору­жие. Я, ко­неч­но, еще слаб, но и он не са­мый быс­трый бе­гун. И все-та­ки стран­но, что все вок­руг спят. Не­кото­рое вре­мя мы пе­реме­щались меж­ду кро­ватя­ми с боль­ны­ми. Он – стран­ны­ми рыв­ка­ми и я, ста­ра­ясь не спот­кнуть­ся об ко­го-ни­будь и не упасть. По­том до ме­ня дош­ло, что я неп­ло­хо ви­жу в тем­но­те, ка­жет­ся, не ху­же про­тив­ни­ка, дер­жу ору­жие в обе­их ру­ках, не ис­пы­тывая дис­комфор­та, а еще… Ка­кая-то спав­шая до се­го ча­са часть ме­ня жаж­дет его убить. При­чем не прос­то убить, а заб­рать то, что дви­жет им, унич­то­жить, сож­рать. Я осоз­нал, что не убе­гаю, а на­обо­рот, ищу спо­соб схва­тить его… Это ока­залось не­ожи­дан­но и весь­ма оза­дачи­вало. Нас­толь­ко, что я за­был­ся и под­пустил его слиш­ком близ­ко. Он прыг­нул, кто бы мог по­думать, что это по­лус­гнив­шее те­ло спо­соб­но на та­кой ры­вок? Пе­ремах­нув раз­де­ляв­шую нас кой­ку, он схва­тил ме­ня за ру­баш­ку, я ша­рах­нулся, ткнув но­жом вто­рич­но – лез­вие сло­малось, а из­но­шен­ная ткань трес­ну­ла, ос­та­вив его с об­рывком в ру­ках. Так, нож юно­го це­лите­ля по­терян, ин­те­рес­но, ка­ков дру­гой?

— Вот и все, — ска­зал он, нак­ло­няя го­лову. – Иди сю­да. Ты не убе­жишь!

      Я улыб­нулся ему и по­манил бли­же. А сам от­сту­пил к вы­ходу, ту­да, от­ку­да нас­той­чи­во тя­нуло све­жим воз­ду­хом. С каж­дым дви­жени­ем ме­ня ох­ва­тыва­ла не­понят­ная ли­хора­доч­ная ра­дость, в гру­ди слов­но зат­ре­пета­ла крыль­ями пти­ца, ро­ли по­меня­лись. Те­перь не тварь охо­тилась на ме­ня, а я на нее, вы­мани­вая на удоб­ное мне мес­то. Прав­да, мой про­тив­ник еще о сме­не ро­лей не до­гады­вал­ся…

      Вот и все… Мы сто­яли под лун­ным све­том, сре­ди подс­три­жен­ных кус­тов, ка­жущих­ся при­та­ив­ши­мися чу­дища­ми. Я ощу­пал зем­лю бо­сыми ступ­ня­ми. А за­од­но не­замет­но, прик­ры­вая и ру­кой, и сво­им те­лом, дер­жал вто­рой нож – он вро­де поп­рочнее, да и ру­бить им спод­ручнее. Охот­ник дви­жет­ся не очень ров­но, мо­жет, ес­ли пов­ре­дить ко­неч­ности, это за­мед­лит его еще боль­ше? Тварь не­лов­ко дви­галась ко мне, про­тяги­вая ру­ки. Ниж­няя че­люсть от­висла, вы­пал раз­ду­тый язык. Я ждал, при­норав­ли­ва­ясь. Он сде­лал еще од­но дви­жение ко мне. И тут сза­ди что-то ше­вель­ну­лось. Я бро­сил­ся на зем­лю, и стре­ла, прой­дя на­до мной, вон­зи­лась в монс­тра. Он вы­дер­нул ее и про­дол­жил дви­жение, а я обер­нулся, чтоб уви­деть нап­равлен­ный в ме­ня ар­ба­лет. И Ке­ри, дер­жа­щего его в ру­ках.

— Не дер­гай­ся, па­рень! – ска­зал он с неп­ри­ят­ной ус­мешкой. — Луч­ше сдай­ся, те­бе все рав­но не уй­ти!

— Ке­ри, ты с ним? – я не по­верил собс­твен­ным гла­зам. Он опять ус­мехнул­ся:

— А по­чему бы и нет, раз пла­тят? Или ты ду­ма­ешь, что про­вес­ти жизнь тут, сре­ди этих во­нючих бро­дяг – пре­дел мо­их меч­та­ний? Лад­но, хва­тит бе­гать, я и так один раз про­мазал! Мне ка­залось, ты сла­бее!

— Жить за­хочешь, по­бежишь! – отоз­вался я, ус­коль­зая от под­крав­шей­ся сза­ди тва­ри. И за­од­но раз­во­рачи­ва­ясь бо­ком, чтоб дер­жать всех в по­ле зре­ния, к оче­ред­но­му же­ла­юще­му по­учас­тво­вать. Вис­ло­усый са­нитар вы­шел из две­рей боль­ни­цы и нап­ра­вил­ся к нам. В его ру­ке тус­кло поб­лески­вал ко­рот­кий меч.

— Ну, вро­де все в сбо­ре, — нед­ру­желюб­но под­вел он итог. — Дол­го я вас ждал…

Ке­ри не­уве­рен­но пе­рево­дил взгляд с не­го на ме­ня. Ви­димо ре­шал, в ка­ком по­ряд­ке нас сле­ду­ет уби­вать. Вис­ло­усый при­казал мне:

— Пос­та­рай­ся уло­жить мер­твя­ка, па­рень, ну или за­дер­жать! Глав­ное, не да­вай ему те­бя уку­сить! Я по­ка раз­де­ла­юсь с на­шим кра­сав­чи­ком-це­лите­лем!

— Ва­ли от­сю­да, пь­янь, — зло по­сове­товал Ке­ри. — Те­бя это не ка­са­ет­ся!

— Еще как ка­са­ет­ся, ма­лень­кий уб­лю­док! Ты же бра­та мо­его скор­мил сво­ей тва­ри!

— И не толь­ко его, — в го­лосе це­лите­ля не бы­ло и те­ни рас­ка­яния, он кив­нул мер­тве­цу. – За­кан­чи­вай, Адал! Быс­трей!

      Тварь дер­ну­лась ко мне, я уда­рил но­жом по про­тяну­той ру­ке, от­ру­бив кисть. Не будь тка­ни так пов­режде­ны гни­ени­ем, вряд ли бы по­лучи­лось, но… мер­твец от­пря­нул, с не­до­уме­ни­ем гля­дя то на це­лите­ля, то на об­ру­бок. А по­том все-та­ки схва­тил ме­ня ос­тавшей­ся ко­неч­ностью. Это бы­ло так… ве­лико­леп­но, я не мо­гу по­доб­рать дру­гое сло­во. Спер­ва ока­тило жа­ром, смы­вая ус­та­лость, без­на­деж­ность, страх и боль… По­том я очень рез­ко ус­лы­шал стре­кота­ние куз­не­чиков, звон ко­маров, да­лекие кри­ки ка­кой-то ноч­ной пти­цы, все за­пахи обос­три­лись, ноч­ной ве­терок так неж­но при­кос­нулся к ли­цу и… мой про­тив­ник рух­нул мер­твым.

      Я нак­ло­нил­ся, и про­вел ему по гор­лу но­жом, слов­но вы­пол­няя ри­ту­ал, и вспом­нил все. Кто я, и как сю­да по­пал, по­чему не пом­нил свою семью – нель­зя пом­нить то, че­го не су­щес­тву­ет, а глав­ное, по­нял, что де­лать даль­ше… Ке­ри не­уве­рен­но щу­рясь, смот­рел на ме­ня:

— Ты? Как ты смог убить Ада­ла? Кто ты?

— Я — Дра­кон Пес­ка, — пред­ста­вил­ся я вер­нувшим­ся име­нем. — Я – смерть.

      И тут Ке­ри со­вер­шил ошиб­ку. За­быв на мгно­вение о за­мер­шем вис­ло­усом, он пол­ностью сос­ре­дото­чил­ся на мне, и тот мет­нул меч. Це­литель мог бы, на­вер­но, увер­нуть­ся, но вмес­то это­го он выс­тре­лил в от­вет. Тон­кая стре­ла вон­зи­лась точ­но в гор­ло са­нита­ра. И ког­да он с хри­пом упал, то и Ке­ри сог­нулся от бо­ли, и опус­тился на зем­лю, при­жимая ру­ки к жи­воту. Ру­ко­ять ме­ча тор­ча­ла из его те­ла. Он бро­сил на ме­ня от­ча­ян­ный взгляд и за­гово­рил, влас­тно и твер­до:

— По­дой­ди, монстр, не бой­ся! Мне нуж­ны твои ус­лу­ги, я зап­ла­чу!

Я по­дошел и сел ря­дом на зем­лю.

— Ке­ри… — да, он хо­тел ме­ня убить, и убил мно­гих, но все же… он нра­вил­ся мне. – По­тер­пи, Ке­ри, я по­зову ле­карей.

— Бес­по­лез­но. Я тут луч­ший, ос­таль­ные — пус­тышки. Слу­шай, монстр! В кар­ма­не возь­мешь ключ, там вон за боль­ни­цей са­рай, там ве­щи. Те­бе нуж­на шес­тая пол­ка, узел в си­ней тряп­ке. Я го­товил для Ада­ла, те­бе все по­дой­дет… ухо­ди, те­бя по­весят, не­людь! Не бу­дут раз­би­рать­ся! И там, под пол­кой ме­шочек при­цеп­лен – там день­ги, они оп­ла­та за ус­лу­гу. По­нял?

Я кив­нул. Он прик­рыл гла­за, от­ды­хая, но тут же за­гово­рил опять.

— Вот что, сей­час ты не спра­вишь­ся, но по­том… най­ди лэй­на По­лора. Ро­дия По­лора, за­пом­нил? Его сле­ду­ет убить.

— За что?
— Най­ди мою сес­тру у не­го… Не ос­тавляй ме­ня, я уми­раю! – ли­цо его по­беле­ло, и я сжал хо­лоде­ющую ру­ку сво­его вра­га-на­нима­теля. Прок­лятье, я хо­тел, что­бы он жил! Не важ­но, что он убий­ца, это не име­ло зна­чения.

— Ке­ри, — шеп­нул я. — Пос­ледний воп­рос: за­чем?

— Я та­кой же, как и ты, – от­ве­тил он вдруг, жут­ко улы­ба­ясь, — те­бя ищут, бе­ги! Про­щай, Сот­во­рен­ный!

      Це­литель зак­рыл гла­за, и пос­ледний вздох сор­вался с по­синев­ших губ… Мне ста­ло оди­ноко и тос­кли­во. На­до бы­ло ухо­дить. Он прав. Но как же боль­но-то… Я ос­та­вил его ле­жать в ог­ромной тем­ной лу­же собс­твен­ной кро­ви… и по­шел прочь. Моя све­жеп­ро­буж­денная па­мять ра­дова­ла ме­ня от­вра­титель­ны­ми вос­по­мина­ни­ями из прош­ло­го, но то­же ка­кими-то нев­нятны­ми. Во вся­ком слу­чае, ли­ца тех, кто от­пра­вил ме­ня в боль­ни­цу, я при­пом­нил, а зна­чит, смо­гу их най­ти. Но не сей­час. Ке­ри был прав, ес­ли мы, и прав­да, убий­цы, нас ищут… не мо­гут не ис­кать пос­ле та­кого…