Глава 34.

Ян­тарь и Фи­ал­ка сте­рег­ли плен­ных. Ма­ги Кро­ви ус­та­вились на ме­ня, как на при­веде­ние, пос­мотре­ли за спи­ну, про­веряя не вид­но ли их учи­теля. Я ог­ля­дел жре­цов.

— Ну, и кто из вас это сде­лал?

      Все чет­ве­ро пос­мотре­ли на ме­ня с удив­ле­ни­ем. Ви­димо, ожи­дали дру­гих слов. Лад­но, са­ми нап­ро­сились. Я прик­рыл гла­за, и чет­ко уви­дел те ли­нии, что их со­еди­няли. И по­нял, как они об­хо­дят зап­рет Алых на са­мос­то­ятель­ные дей­ствия. Они то­же по­няли, что я те­перь знаю, а зна­чит, вы­дам их. По­доб­ра­лись, вста­ли нас­коль­ко мог­ли в бо­евую по­зицию. Ко мне кач­ну­лись Фло­ра и лей­те­нант, но я их ос­та­новил:

— Сам раз­бе­русь.

— Ще­нок! – Барк ос­тался на мес­те, но его не­доб­рое вни­мание к си­ту­ации ощу­щалось, как гро­зовая ту­ча. – Ты их не убей слу­чай­но! Им еще на воп­ро­сы от­ве­чать.

— Хо­рошо, Барк!

      Я рас­смат­ри­вал вра­гов. Стран­но. Мне всег­да ка­залось, что жрец дол­жен быть тол­стым, ста­рым и лы­сым, но эти чет­ве­ро бы­ли во­ина­ми. На­вер­ное, стар­ше Бар­ка, но мо­ложе мо­его Ста­рика. На ме­ня они смот­ре­ли чу­точ­ку над­менно, и в то же вре­мя ожи­да­юще. Как… как… вот, на­шел! Как очень до­рогая шлю­ха на бед­но­го кли­ен­та. Я толь­ко ус­пел по­думать об этом, а так же нас­коль­ко же они мне не нра­вят­ся, и ре­аль­ность опять по­тек­ла, уно­ся ме­ня с со­бой…

      Го­род. Сто­лица. Ба­раки в бед­ных квар­та­лах сно­сят, на их мес­те стро­ят дру­гие до­ма, хо­рошие, удоб­ные – я так за­хотел. В мо­ей стра­не нет бед­ности, нет бо­лез­ней. Я – ко­роль Та­лен­дии, а не этот не­уме­ха! Все эти лю­ди слу­жат мне.

      Слов­но тон­кая, по­луп­розрач­ная ву­аль пе­ред гла­зами. И все ина­че.

      Я — ве­ликий кол­дун, прос­ти­раю ру­ку, и па­да­ют мер­твы­ми зом­би, мой при­ятель жив и праз­дну­ет свадь­бу…

      Опять ву­аль! Барк док­ла­дыва­ет мне, и Агат ря­дом с ним. Они смот­рят на ме­ня со стра­хом и ува­жени­ем. Я зна­менит. Я луч­ший из Охот­ни­ков. Ка­дар смот­рит с гор­достью, а братья за­виду­ют!

Ву­аль бь­ет­ся пе­ред ли­цом, зак­ры­ва­ет ед­ва за­мет­ной дым­кой гла­за, ме­ша­ет. Де­рен уми­ра­ет в бо­лоте, за­чем он мне? Жал­кая тварь, не­дос­той­ная мо­его вни­мания. Цеп­ной. Пусть ум­рет.

Ву­аль.

       Ме­ченос­цы. Мо­рен кла­ня­ет­ся, при­жимая ру­ки к гру­ди. Да я пом­ню, это за Тер­са. Я ос­во­бодил его. И сам стал ра­бом, ра­бом ме­ченос­ца. Он дал мне коль­цо, как знак, он ис­поль­зо­вал… ше­пот да­вит со всех сто­рон, гнет к зем­ле.

Ву­аль ме­ша­ет ды­шать, я мо­таю го­ловой, на мгно­вение она от­ле­та­ет в сто­рону. Вос­по­мина­ние. Же­них на клад­би­ще. Ну да, ко­неч­но, «сись­ки до­ма за­была». Я сме­юсь.

Ву­аль воз­вра­ща­ет­ся. Мой дом. Ме­ня ис­поль­зу­ют, это по­нят­но. Кто я там? Сот­во­рен­ный. Бес­плат­ная ра­бочая си­ла.
По­чис­ти ко­нюш­ню.
Убе­ри со сто­лов.
Ко­нюш­ню.
По­дай.

      Они смот­рят на ме­ня. Мои братья ис­поль­зо­вали ме­ня, пре­зира­ли. Они все ис­поль­зо­вали ме­ня.

      Это все ложь. Я знаю. Че­го-то не хва­та­ет. На­до вспом­нить, по­нять че­го. Ву­аль.

      Ста­рик хло­па­ет по зад­ни­це мать, она бь­ет его тряп­кой, сме­ет­ся. Гла­за си­яют… Гла­за! Ну, ко­неч­но! Дол­жен был сра­зу по­нять! У всех тех, ко­го они мне по­казы­вали, мер­твые гла­за. Ха!

      Я от­ря­хива­юсь, про­вожу ру­кой по гла­зам, и по­луп­розрач­ная ву­аль рас­па­да­ет­ся от при­кос­но­вения. А мно­го ее на­мотать ус­пе­ли, шел­копря­ды не­доде­лан­ные. Я вып­ря­мил­ся, и ок­ру­жа­ющий ме­ня, не­сущий ку­да-то по­ток от­пустил, рас­сы­пал­ся пылью к но­гам.

— Вы ни­чего не по­няли, – я сно­ва об­ра­тил­ся к жре­цам: – Есть лю­ди, ко­торым не нуж­ны ни ва­ши ра­бы, ни ва­ши ко­роны, ни ваш фаль­ши­вый мир. Им нуж­на прос­то их собс­твен­ная жизнь. Нас­то­ящая. Ян­тарь, сю­да!

      Алый под­бе­жал ко мне, обоз­на­чил пок­лон. И сам уди­вил­ся сво­ему пос­лу­шанию. Я кос­нулся его под­бо­род­ка, при­под­нял го­лову, зас­та­вив пос­мотреть мне в гла­за. Вот так. Ни­како­го обо­жания. С ним, Ян­та­рем, и так! Маг дер­нулся, как злоб­ный по­ни, ос­во­бодил­ся. Хо­рошо, что не уку­сил.

— Ян­тарь. Они мо­гут кол­до­вать, де­ля ва­ше воз­дей­ствие меж­ду со­бой. Один кол­ду­ет, ос­таль­ные его прик­ры­ва­ют.Так они мо­гут обой­ти зап­рет. Раз­де­лите их, или они еще ко­го-ни­будь ата­ку­ют. А я ско­ро при­ду.

      Агат ждал ме­ня. Си­дел на кор­нях де­рева. Стран­но, но па­ути­на на его гру­ди, как буд­то умень­ши­лась.

— Я ра­зоб­рался, как они кол­ду­ют, – со­об­щил я Ало­му.

— А мы — нет. Упус­ти­ли важ­ную осо­бен­ность квет­ты, уме­ние объ­еди­нять си­лы. Это не­допус­ти­мый про­мах.

— Ме­ня для это­го соз­да­ли, – я сел ря­дом с ним. – Ну что, го­тов? Од­но­го не по­нимаю, на что они рас­счи­тыва­ли? Да­же ес­ли бы я встал на их сто­рону, там же пол­но сол­дат, там ку­ча на­роду!

— Не сме­ши. Те­бе толь­ко вы­рубить Кер­на, и все. Ос­таль­ных они зах­ва­тят в счи­тан­ные мгно­вения. Они уме­ют каж­до­му пред­ло­жить свое. Ко­му-то власть, ко­му-то бо­гатс­тво, а ко­му и ко­зу.

— Ка­кую еще ко­зу? – мои паль­цы сколь­зи­ли над ко­жей ма­га, и там, где я ка­сал­ся, унич­то­жая па­ути­ну, ос­та­вались по­хожие на ожо­ги пят­на.

— Обыч­ную. Один раз они прош­ли в стра­ну, под­ку­пив пас­ту­ха, у ко­торо­го про­пала ко­за. Он про­вел их тай­ны­ми тро­пами, и по­том дол­го приш­лось чис­тить ферг, – Агат наб­лю­дал за мо­ими дей­стви­ями с ин­те­ресом, толь­ко иног­да кри­вил гу­бы, ког­да сов­сем уж бы­ло боль­но. – Я мо­гу ви­деть все, по­ка на те­бе мой знак. Бы­ло поз­на­ватель­но. А как ты оп­ре­делил, что они пы­та­ют­ся сме­нить те­бе па­мять?

— Гла­за. У тех, ко­го я пом­нил, гла­за си­яли. Мать лю­била ме­ня, она сме­ялась, да­же ки­дась тряп­кой. Я вспом­нил, ког­да Ка­дар хлоп­нул ее по зад­ни­це на кух­не, а она его тряп­кой по ру­ке – у них обо­их си­яли гла­за. Ка­дар гор­дился мной, ког­да я по­бедил монс­тра. Мо­рен ис­крен­не бла­года­рил, ког­да я ос­во­бодил его дру­га. У них гла­за си­яли, по­нима­ешь? А у под­ме­нышей, у них гла­за бы­ли тус­клые! Ка­кие-то сы­тые и не жи­вые. Да­же ког­да они ве­сели­лись, они не ра­дова­лись. По­нима­ешь?

      Он кив­нул, под­тверждая — по­нима­ет. Я ос­мотрел свою ра­боту. Вот и все, чу­жой ма­гии боль­ше нет, ко­жа чис­тая, толь­ко из­на­чаль­ная точ­ка пуль­си­ру­ет.

— А вот сей­час бу­дет очень и очень боль­но, Агат.

— По­тер­плю. У ме­ня то­же вы­бор не ве­лик. Или к ним или смерть. А я так бо­юсь тус­клых глаз, что да­же смерть пред­почти­тель­нее. Да­вай, Дра­кон Пес­ка.

      Я зак­рыл гла­за и по­ложил ру­ку ему на грудь. Паль­цы кос­ну­лись тем­но­го пят­на. Слов­но об­хва­тили ру­ко­ять кин­жа­ла, прон­зивше­го грудь мо­его дру­га. Один ры­вок — и все. Он сво­боден. Те­перь мож­но и пос­мотреть.

      Агат си­дит на зем­ле и улы­ба­ет­ся. Да­же стран­но, что у это­го монс­тра та­кая кра­сивая улыб­ка.

— От­лично, Дра­кон Пес­ка! Бла­года­рю те­бя! Те­перь я еще па­ру ми­нут по­сижу, ты мне по­можешь встать, и мы вмес­те пой­дем к ос­таль­ным. А в зам­ке, мы вмес­те доп­ро­сим уб­людков, за­чем им нуж­на имен­но на­ша, бед­ная по всем стать­ям, стра­на.

— А Та­лен­дия бед­ная?

— У нас да­же нор­маль­ных се­реб­ря­ных руд­ни­ков нет, – Агат, цеп­ля­ясь за де­рево, по­пытал­ся встать. Де­рево, зас­та­вив ме­ня взвиз­гнуть, при­няло в про­цес­се ак­тивное учас­тие: скло­нило вет­ви и, под­це­пив ими ма­га Кро­ви, пос­та­вило его на но­ги.

— Не ори, это прос­то дри­ада, – Алый хлоп­нул ме­ня по спи­не. – Обал­деть, слуг са­мого мер­зко­го из бо­гов ты не бо­ишь­ся, а от лес­ной де­вицы виз­жишь! Где ло­гика, Дра­кон Пес­ка?