Дракон песка. Сааконский душелов. Глава 9.обед и отчет

      9. Дракон песка. Сааконский душелов. Глава 9. Обед и отчет
Нез­на­комец, нес­мотря на сми­рен­ную по­зу, мгно­вен­но вы­иг­рал приз на са­мого опас­но­го че­лове­ка в Ор­де­не. Он сто­ял, мо­лит­венно сло­жив ру­ки на гру­ди, и вни­матель­но смот­рел на ме­ня. Юно­ша мне не пон­ра­вил­ся, и я ак­ти­виро­вал коль­цо за­щиты, а Хе­та на пле­че ос­то­рож­но кос­нулся уси­ками мо­ей ще­ки. Я и за­был про не­го! Уве­рен, что в слу­чае по­куше­ния на­пада­ющий ум­рет пер­вым, и его смерть бу­дет дос­та­точ­но неп­ри­ят­ной, что­бы ос­та­новить ос­таль­ных же­ла­ющих. Нез­на­комец чуть кач­нул го­ловой из сто­роны в сто­рону, опус­тил взгляд и про­из­нес:

— Я не уг­ро­жаю вам, дос­той­ней­ший лэйн, ме­ня зо­вут Фэ­ре­ен, я со­вет­ник гла­вы Ор­де­на, и, уз­нав, что мой поч­тенный кол­ле­га приг­ла­сил сто­рон­не­го ма­га, ес­тес­твен­но, за­ин­те­ресо­вал­ся этим де­лом. Что вы мо­жете мне рас­ска­зать?

      Я от­ме­тил, что он то­ном вы­делил сло­во «мо­жете», ви­димо, вза­им­ное до­верие в Ор­де­не бы­ло не на вы­соте.

— Мне скры­вать не­чего, сей­час я все вам объ­яс­ню.

Я по­косил­ся на пос­тра­дав­ших Чис­тиль­щи­ков и сде­лал шаг к две­рям. Мой на­мек был по­нят пра­виль­но, и Ла­вар­тин по­вел нас в свой ка­бинет. Там мы у­ют­но рас­по­ложи­лись в крес­лах и, по­дож­дав по­ка уй­дут слу­ги нак­ры­вав­шие «скром­нень­кий» стол, дос­та­точ­ный, что­бы на­кор­мить де­сяток лю­дей, я на­чал свой рас­сказ.

— Я не знаю, что со­вер­ши­ли ва­ши лю­ди, Ва­ша Свя­тость, но вы не най­де­те по­мощ­ни­ка сре­ди пос­то­рон­них. А сре­ди ва­ших ма­гов, прос­ти­те, нет тех, кто срав­нится в си­ле с этим де­моном.

— Это не мои лю­ди, мас­тер Дра­кон Пес­ка, — за­верил кан­цлер, ука­зывая под­бо­род­ком на треть­его учас­тни­ка бе­седы: — Это его сол­да­ты.

       Фэ­ре­ен вы­нул из ру­кава бу­маги и заг­ля­нул в них. Я был уве­рен, что он не све­ря­ет­ся с тек­стом, этот че­ловек и так от­лично пом­нил все, что нуж­но. Он прос­то хо­тел по­пугать ме­ня, соп­ляк нес­час­тный! На мес­тных, на­вер­ное, ра­бота­ло, а мне хо­телось за­тол­кать ему эти про­токо­лы, ку­да ру­ками не до­лезешь.

— Зна­чит, мас­тер кол­дун, де­мон дей­стви­тель­но был. Тог­да при чем тут ме­нес­трель? — спро­сил Фэ­ре­ен.

— Ме­нес­трель? Ар­фист! Ну, ко­неч­но! И чем же они его так за­цепи­ли? Это зак­ли­нание не­деше­во обош­лось да­же де­мону его уров­ня, – я хлоп­нул се­бя по лбу, на­до же за­быть про са­мого из­вес­тно­го из де­монов, доб­ро­воль­но ос­та­вив­ших Ниж­ний мир! — Зас­тавь­те ва­шу сол­датню учить ис­то­рию, там есть мно­го за­бав­но­го. Так что они ему сде­лали?

— Ка­кое Ар­фист име­ет от­но­шение к ло­шадям? В от­че­те упо­мина­ет­ся та­бун бе­лых ло­шадей, – Фэ­ре­ен про­иг­но­риро­вал воп­рос, он слов­но доп­ра­шивал ме­ня. Я мыс­ленно пос­та­вил за­руб­ку — нуж­но не за­быть про­учить наг­ле­ца.

— Не знаю, ни­ког­да не слы­шал, что­бы Ар­фист ин­те­ресо­вал­ся ло­шадь­ми. Жи­вот­ные бо­ят­ся де­монов. Мо­жет быть, вы из­ло­жите всю си­ту­ацию? Прос­ти­те, не знаю ваш ти­тул…

— Прос­то Фэ­ре­ен, я все­го лишь слу­га Све­тозар­но­го, ти­тул мне не по­ложен, — он опять опус­тил взгляд в пол, по­том ус­та­вил­ся в свои бу­маги, что-то там по­ис­кал и рез­ким дви­жени­ем про­тянул их мне:

— Ес­ли ве­рить на­писан­но­му, то ког­да мы при­няли ре­шение об уве­личе­нии вли­яния…

— Я был про­тив, май­ре, — вста­вил кан­цлер пос­пешно.

— Да­вай­те на­зывать ве­щи сво­ими име­нами: ис­ка­ли но­вые жер­твы для ва­шего бо­га с целью уси­лить его. Вмес­то то­го, что­бы все-та­ки вы­яс­нить, чем выз­ва­но ос­лабле­ние вни­мания… – пред­по­ложил я, рас­смат­ри­вая от­чет. Тут до ме­ня до­шел смысл на­писан­но­го, и во­лосы на го­лове вста­ли ды­бом. — Или все еще ху­же? По­луча­ет­ся, ва­ши лю­ди ре­шили на­пасть на храм од­но­го из Древ­них? Глу­пость ред­чай­шая! Зве­робо­ги толь­ко внеш­не бе­зобид­ны, мо­жет, моз­гов у них и нем­но­го, но они бес­смертны, а глав­ное — мсти­тель­ны. Эти су­щес­тва по­яви­лись здесь за­дол­го до лю­дей. Джи­нани бы и сам спра­вил­ся, ког­да по­нял, что вы со­бира­етесь его убить, но что-то вме­шалось.

— Ес­ли ве­рить док­ла­ду, Чис­тиль­щи­ки об­на­ружи­ли очаг ере­си и ус­пешно ра­зоб­ра­лись с ним, – не то воз­ра­зил, не то сог­ла­сил­ся Фэ­ре­ен. — Это был храм с изоб­ра­жени­ем бе­лой ло­шади.

— Ко­ня. Джи­нани. Его зо­вут От­цом Жиз­ни, и луч­ше го­ворить о нем поч­ти­тель­но да­же за гла­за, один при­мер хамс­тва у вас тут по со­седс­тву уже бла­го­уха­ет, – ме­ня пе­редер­ну­ло. — Даль­ше, по­жалуй­ста. Мне и так очень хо­чет­ся все бро­сить и сбе­жать.

— Ког­да ра­бота бы­ла поч­ти за­кон­че­на, — про­дол­жил Фэ­ре­ен пок­ла­дис­то, — не­ожи­дан­но при­пер­ся ка­кой-то ме­нес­трель, и с ним мер­зко­го ви­да тол­стяк–це­литель. По­ка тол­стяк воз­рождал часть ло­шадей, ме­нес­трель прев­ра­тил­ся в чу­дови­ще. Не­кото­рое вре­мя эти лю­ди с ним сра­жались, а по­том он за­рычал и ушел, а они ока­зались внут­ри не­види­мого кру­га. Толь­ко че­рез пять дней они смог­ли ос­во­бодить­ся и при­быть сю­да с док­ла­дом и прось­бой о по­мощи. Стран­ная ис­то­рия. Что из это­го, прав­да, мас­тер кол­дун?

— Все! Чис­тиль­щи­ки, — от­ве­тил я мрач­но, — сор­ва­ли весь бу­кет. Там был Игу­ри, бог Це­лите­лей. Не знал, что у них с Ар­фистом со­юз. Ес­тес­твен­но, Ар­фист сра­жал­ся в сво­ем на­тураль­ном об­ли­ке, а так­же по­нят­но, что он не хо­тел ни­кого уби­вать. Я чи­тал, что ког­да-то еще в мо­лодос­ти, он в оди­ноч­ку рас­терзал це­лую ар­мию. В об­щем, про­читай­те сво­им лю­дям лек­цию по ис­то­рии. И дай­те инс­трук­цию: ес­ли нар­вутся на ста­рых бо­гов, пусть раз­во­рачи­ва­ют­ся и бе­гут, бро­сая дос­пе­хи и ору­жие. Мо­жет, ус­пе­ют смыть­ся.

— Опять ста­рые бо­ги? – Ла­вар­тин нах­му­рил­ся. — Ты уж оп­ре­делись, май­ре, Ар­фист – бог или де­мон?

— Де­мон, Ва­ша Свя­тость, са­мый нас­то­ящий — из Ниж­не­го ми­ра. По идее, он мог бы стать луч­шей из жертв Све­тозар­но­му, но та­кое Чис­тиль­щи­кам не по зу­бам! Бы­ли вро­де по­пыт­ки его воз­вы­сить, но он от­ка­зал­ся. У не­го в прав­ле­нии це­лый ферг — Мер­та. Во­об­ще-то, он па­рень неп­ло­хой, ес­ли его не злить. Но вот ка­кое он име­ет от­но­шение к Джи­нани, не по­нимаю. Древ­ний его в по­рошок сте­реть мо­жет, по хо­роше­му, де­мон к не­му и близ­ко не по­дой­дет.

— Я не по­нимаю, — ти­хо про­из­нес Фэ­ре­ен, — по­чему же Све­тозар­ный не за­щитил сво­их вер­ных слуг?

— Ис­пу­гал­ся, он ос­лаблен борь­бой и ва­шей глу­постью, Ар­фист си­лен, в том чис­ле и вер­ностью сво­их лю­дей, — от­ве­тил я, и, пре­секая об­ви­нение в ере­си, рез­ко ска­зал, — Ар­фист бо­гов уже уби­вал. Го­ворят, в пер­вое свое яв­ле­ние он сце­пил­ся с Бо­гом Вой­ны. Тот еле выр­вался, а его Воп­ло­щение бы­ло уби­то. Те­перь ду­раков нет. И ус­вой­те, лэй­ны, де­моны бли­же к лю­дям, чем бо­ги. Тем бо­лее, этот. Еще раз пов­то­ряю, он не хо­тел ни­кого уби­вать. И не про­воци­руй­те его. Ина­че это очень пло­хо кон­чится. А те­перь дай­те пож­рать спо­кой­но, счи­таю, что я это зас­лу­жил, хо­тя бы, как го­норар за лек­цию.

Я на­кидал на та­рел­ку по­боль­ше мяс­но­го: на­рез­ку из сер­дца ла­ни, на­чинен­ных яго­дами цып­лят-кор­ни­шонов, ру­лети­ки из вет­чи­ны с паш­те­том и ос­трой зап­равкой в же­ле, сыр­ные кон­верти­ки с ут­кой. Кан­цлер смот­рел с уми­лени­ем, пож­рать он лю­бил, и очень це­нил еди­номыш­ленни­ков.

— Поп­ро­буй еще вот это, май­ре, — ска­зал он. – Это ба­раньи ки­шоч­ки с мя­со-фрук­то­вой на­чин­кой. А че­го ово­щи не бе­решь? Они то­же весь­ма, весь­ма дос­той­ны!

      Фэ­ре­ен бро­сил на не­го през­ри­тель­ный взгляд и, сло­жив ру­ки на гру­ди, уг­лу­бил­ся в мо­лит­ву. Я ма­шиналь­но от­сле­дил энер­ге­тичес­кий по­ток и чуть не вы­ронил та­рел­ку. Приш­лось сроч­но сде­лать вид, что под­кла­дываю се­бе фар­ши­рован­ные сли­вы. Я не ошиб­ся. Тем­ный кол­дун дей­стви­тель­но был ря­дом, дей­стви­тель­но про­водил свои об­ря­ды у всех на гла­зах, и сей­час он си­дел нап­ро­тив ме­ня. Тут он под­нял на ме­ня взгляд, на­ши гла­за встре­тились… Он то­же все по­нял. По­нял, что я знаю, кто он и ко­му слу­жит на са­мом де­ле. На мгно­вение по тон­ким гу­бам юно­ши сколь­зну­ла нас­мешли­вая, га­день­кая улыб­ка…