Дракон песка. Сааконский душелов. Глава 7. Странности.

7. Дракон песка. Сааконский душелов. Глава 7. Странности.

      Шум­но — это сла­бо ска­зано. В ма­лень­кую ком­на­ту на­билось сра­зу шесть че­ловек. Они мгно­вен­но упа­кова­ли по­сети­теля в око­вы, заб­ра­ли его нож, за­чем-то заг­ля­нули в шкаф и под кро­вать. Мы с Хе­той пе­рег­ля­нулись. Их стар­ший про­яс­нил мое не­до­уме­ние.

— Мы ра­ды, что вы так твер­до при­дер­жи­ва­етесь прин­ци­пов, мас­тер Дра­кон Пес­ка. Сей­час вас по­сетит од­на осо­ба, не мог­ла бы ва­ша спут­ни­ца по­кинуть ком­на­ту?

— Не мог­ла бы, я ей до­веряю и ос­та­вать­ся один на один с этой ва­шей осо­бой не хо­чу, — от­ве­тил я. — А осо­бе со­об­щи­те, что не на­до бы­ло сю­да та­щить­ся, я бы и сам его по­сетил. Зав­тра. Пос­ле от­ды­ха.

— Но мас­тер Дра­кон Пес­ка, я уже здесь! — до­нес­лось от две­рей, и кан­цлер Ор­де­на Не­суще­го Свет всту­пил в мое оби­тали­ще.

      Страж­ни­ки друж­но прек­ло­нили ко­лени, Хе­та скри­вил­ся, а я по­жал пле­чами: по­жар у них что ли? С че­го так сроч­но по­надо­бил­ся та­кому ве­лико­му че­лове­ку, мож­но ска­зать треть­ему ли­цу в Ор­де­не, один ус­тавший и го­лод­ный Сот­во­рен­ный?

Он ви­димо ждал мо­ей ре­ак­ции и не по­лучив ее пред­ло­жил:

— Да­вай по­гово­рим пря­мо, мас­тер Дра­кон Пес­ка, без ду­раков.

— Твои лю­ди, ты и вы­гоняй.

      Страж­ни­ки наг­ра­дили ме­ня не­доб­ры­ми взгля­дами, но уда­лились, по­вину­ясь взма­ху пух­лой ру­ки кан­цле­ра.

— У ме­ня к те­бе сра­зу два де­ла, мас­тер кол­дун! При­чем од­но — на ред­кость дур­но­пах­ну­щее.

— Ко­го ус­тра­нить? — рав­но­душ­но спро­сил я. — И по­чему твои собс­твен­ные убий­цы не спра­вились?

— Ох, Дра­кон Пес­ка, — пух­лая, усы­пан­ная коль­ца­ми ру­ка на мгно­вение вы­суну­лась из об­ширно­го ру­кава, слям­зи­ла с мо­ей та­рел­ки ку­сочек сы­ра и бро­сила в рот. — Ты не по­нял, не уби­вать, а спас­ти на­до!

— А ва­ши эти, как их… вы­зыва­ющие?

— Взы­ва­ющие. Не справ­ля­ют­ся и гиб­нут. Тут вид­но мощ­ное кол­довс­тво. Это, ко­неч­но, не мои лю­ди, да и во­об­ще я был про­тив рас­ши­рения вли­яния, — на мгно­вение на ли­це кан­цле­ра мель­кну­ло зло­радс­тво, — но по­забо­тить­ся о них — мой долг!

— Лад­но, гля­ну, но не га­ран­ти­рую… по­годи, ка­кое рас­ши­рение? Ка­кого еще вли­яния? — я дей­стви­тель­но уди­вил­ся. — У вас воп­рос сей­час сто­ит о вы­жива­нии! Вы тут сов­сем опух­ли? У вас да­же Це­лите­лей нет!

— На счет «опух­ли», май­ре, поп­ро­шу без на­меков! – он удов­летво­рен­но хмык­нул, пог­ла­див се­бя по пу­зу: — Зна­чит, мне не ка­жет­ся. С тех пор, как Ор­ден ус­тра­нил ко­роля, тер­ри­тория фер­га рез­ко на­чала су­жать­ся! Боль­шинс­тво в со­вете по­лага­ют, что это яв­ле­ние вре­мен­ное, и свя­зано с ут­ра­той ве­ры в лю­дях.

— Нет, — влез в раз­го­вор Хе­та, ко­лых­нув вздо­хом об­ширный бюст, — вы ухит­ри­лись унич­то­жить энер­ге­тичес­кий по­ток. Еди­ный влас­ти­тель пред­став­ля­ет со­бой как бы пос­редни­ка меж­ду людь­ми и энер­ге­тичес­кой обо­лоч­кой фер­га, удер­жи­ва­ющей Гра­ницу. Те­перь, по­ка не по­явит­ся но­вый вла­дыка, ко­торо­му по си­лам бу­дет при­нять Ко­рону, и по­ка он не срас­тется со сво­ей стра­ной… Ну, ко­роче, шан­сов уце­леть у вас ма­ло. Ре­комен­дую прис­мотреть до­мик в со­сед­нем фер­ге. А вы уже… И пра­виль­но, Ва­ша Свя­тость.

— А я ду­мал это шл… э… а… май­ре, твоя по­мощ­ни­ца мо­жет заш­ну­ровать лиф или хо­тя бы что-то на­кинуть? От­вле­ка­ет очень! — по­жало­вал­ся кан­цлер, в оче­ред­ной раз с уси­ли­ем от­ве­дя взгляд от гру­ди об­личья Хе­ты.

Я сод­рал с кро­вати пок­ры­вало и за­мотал де­вицу с го­ловой, так что тор­ча­ли толь­ко гла­за.

— А те­перь она по­хоже на убий­цу, — вздох­нул Ти­ари­ан, — я бу­ду нер­вни­чать.

— И как же та­кой нер­вный че­ловек ухит­ря­ет­ся за­нимать та­кую вы­сокую дол­жность, — съ­ехид­ни­чал я.

— Вот по­тому и за­нимаю, что нер­вный, всех спо­кой­ных уже за­копа­ли, — в тон от­ве­тил он, ко­сясь на Хе­ту. — Не нра­вит­ся мне твоя под­ружка, вот хоть сдох­ни.

— Не нра­вит­ся, не смот­ри. А ты все вре­мя пя­лишь­ся, ку­да не на­до. Тем бо­лее, тут кое-ко­му нель­зя, — до­нес­лось из-под пок­ры­вала.

— Да это ерун­да, сам се­бя и про­щу. Не пер­вый раз!

— Удоб­но, — про­бор­мо­тал Хе­та. А я вер­нул их к дей­стви­тель­нос­ти:

— Ну и что там слу­чилось-то?

— Не знаю, где-то в рей­де пар­ней прок­ля­ли. Твоя кра­сот­ка мо­жет снять одеж­ду, ты мо­жешь, а они — нет. Со все­ми пос­ледс­тви­ями.

— Силь­но. Да­же не знаю, кто мог та­кое сде­лать, — приз­нал я. — Гля­ну на ва­ших бан­ди­тов, так и быть. Но ска­жу сра­зу, шан­сов прак­ти­чес­ки нет. А вто­рое де­ло?

— Вто­рое… тут еще ху­же. По­нима­ешь, вот иног­да бы­ва­ют по­кой­ни­ки. Не вста­ют, ле­жат, а что-то с ни­ми не так. Лег­кие они слиш­ком. Как буд­то что-то вы­нули. Ду­шу ска­жем… — он за­мял­ся.

— Ты в этом раз­би­ра­ешь­ся, — под­бодрил я кан­цле­ра, — и та­кое дей­стви­тель­но бы­ва­ет. Но ма­ло ли, кто убил че­лове­ка? Я тут у вас гнез­до не­чис­ти уже на­шел, и, меж­ду про­чим, вы мне за не­го не пла­тили.

— А ес­ли не од­но­го че­лове­ка, мас­тер Дра­кон Пес­ка? Ес­ли их де­сяток или сот­ня? — он по­низил го­лос — Слы­шал ли ты о монс­трах, ко­торых на­зыва­ют По­хити­теля­ми Душ?

— И слы­шал и ви­дел. Э… сколь­ко?

— Мы наш­ли 113 обы­вате­лей, — вздох­нул Ти­ари­ан, — и пос­тра­дали два на­ших Взы­ва­ющих, ко­торые по­пыта­лись вы­яс­нить, что слу­чилось. Но по­доз­ре­ваю, мы наш­ли не всех.

      Хе­та ед­ва за­мет­но дер­нулся. Я по­косил­ся на не­го и за­метил не­веро­ят­ное, в гла­зах это­го су­щес­тва был страх, да­же ужас… Он сде­лал дви­жение ко мне, при­жал­ся.

Я под­нял ру­ку, об­нял, пы­та­ясь ус­по­ко­ить По­хити­теля. И пе­ревел взгляд на кан­цле­ра.

      Его Свя­тей­шес­тво про­вел ла­доня­ми по вне­зап­но став­ше­му ус­та­лым ли­цу.

— Буд­то Вос­пла­меня­ющий выр­вался: лю­ди гиб­нут, гра­ница дви­га­ет­ся на нас все стре­митель­ней, и бе­гут. Все бе­гут от­сю­да. Да­же ког­да мы по­сыла­ем ту­да Чис­тиль­щи­ков, к гра­нице, они все рав­но бе­гут, а Чис­тиль­щи­ки ка­мене­ют. Нес­коль­ко ста­туй дос­та­вили сю­да, и они все еще в та­ком сос­то­янии. Мы ни­чего не мо­жем сде­лать. Я ска­жу страш­ную вещь, мне ка­жет­ся… — он по­низил го­лос — мы те­ря­ем си­лу, Ор­ден те­ря­ет си­лу, мы… час­то не мо­жем…

Тут у не­го кон­чи­лись то ли сло­ва, то ли мыс­ли, па­уза за­тяну­лась.

— Вас не слы­шит Све­тозар­ный, он не от­ве­ча­ет вам. Или иг­но­риру­ет, — на­конец за­кон­чил за не­го Хе­та. — Ва­ши ма­ги, Взы­ва­ющие, как вы их на­зыва­ете, ста­ли уми­рать.

— От бо­лез­ней, Дра­кон Пес­ка. А они счи­тались не­уяз­ви­мыми, — Кан­цлер вздох­нул, опус­тив го­лову. Нет выс­ше­го ор­ден­ско­го на­чаль­ства, нет на­чаль­ни­ка Наб­лю­дате­лей, есть ста­рый тол­стяк в бе­лом. Из­му­чен­ный стра­хом. Не­пони­ма­ющий. Над­ломлен­ный. Мы с Хе­той пе­рег­ля­нулись.

— Мне на­до по­думать, с ка­кой сто­роны брать­ся за это, — от­ве­тил я. Он кив­нул и вы­ложил на стол день­ги. Зо­лотые мо­неты двой­но­го ве­са. Дей­стви­тель­но, уве­личи­ва­ет ско­рость мыш­ле­ния на­ем­ни­ка.

— Хо­рошее ка­чес­тво, не то, что ны­не пе­чата­ют. Пос­ледняя пар­тия сов­сем уж… — про­бур­чал Хе­та из-под пок­ры­вала.

— Зав­тра ждем к по­луд­ню, — кан­цлер про­иг­но­риро­вал вор­ча­ние Хе­ты, — я не люб­лю вста­вать ра­но, а эти… им уже все рав­но, не ве­рю я, что ты им по­можешь!

— Смот­ря кто прок­ли­нал. Ес­ли Бог, то я да­же не по­лезу, а ес­ли че­ловек, то мне это по си­лам. Зав­тра уви­дим.

***

Я ре­гуляр­но на­поми­нал Хе­те, что по­пыт­ка при­со­еди­нить ме­ня к сво­ей кол­лекции ка­ра­ет­ся смертью. Ес­ли чес­тно, он и не пы­тал­ся. А я не пы­тал­ся его убить. Сво­еоб­разное рав­но­весие, ко­торое вы­рабо­талось у нас еще во вре­мя сов­мес­тно­го пре­быва­ния в ка­мере. Од­нажды он да­же про­бол­тался, что пер­вое вре­мя жут­ко бо­ял­ся на­ходить­ся ря­дом со мной. Как дей­ству­ет моя ма­гия на По­хити­теля Душ ни я, ни он не зна­ли, но у ме­ня пе­ри­оди­чес­ки воз­ни­кал соб­лазн про­верить. Обыч­но этот соб­лазн уве­личи­вал­ся про­пор­ци­ональ­но же­ланию лечь спать. По­тому что кры­латая тварь, счи­та­ющая се­бя мо­им при­яте­лем, за­чем-то зна­коми­ла ме­ня с би­оло­гичес­ки­ми осо­бен­ностя­ми По­хити­телей. Хо­тя, ска­жу чес­тно, мне бы­ло сов­сем не лю­бопыт­но, но и ук­ло­нять­ся не по­луча­лось. Вот как сей­час. Я пред­ло­жил Хе­те сва­лить в дру­гую ком­на­ту, бла­го в гос­ти­нице мест бы­ло пол­но. Он упер­ся и фи­зичес­ки, и мо­раль­но.

— Я не хо­тел бы ухо­дить, Дра­кон Пес­ка, — вкрад­чи­во за­гово­рила тварь, уса­жива­ясь на кро­вать, — не так уж я те­бя и стес­ню, рас­по­лага­ясь ря­дом.

— Хе­та, я очень ус­тал и хо­чу спать! По­чему бы те­бе не ос­та­вить ме­ня в по­кое. Я не до­веряю хищ­ным бе­лос­нежным су­щес­твам, пи­та­ющим­ся ду­шами, — я нап­расно на­де­ял­ся что он уй­дет, а со­рев­но­вать­ся с ним в ско­рос­ти… Я про­иг­рал.

— Дэйк, — он пой­мал ме­ня, взял на ру­ки, и уло­жил на кро­вать. Я нем­но­го по­выры­вал­ся, осоз­на­вая бес­смыс­ленность про­цес­са, Хе­та паль­ца­ми за­вязы­ва­ет в узел ко­ван­ную ре­шет­ку.

      Он усел­ся на ме­ня, при­жав мои ру­ки к по­душ­ке и слег­ка сжав бед­ра ко­леня­ми, что при на­шем со­от­но­шении сил рав­ня­лось око­вам, без шан­са ос­во­бодить­ся. Я по­давил пер­вую па­ничес­кую мысль вле­пить сво­ей ан­ти­маги­ей. Все-та­ки та­кое по­веде­ние для По­хити­теля бы­ло не­харак­терно.

— Дэйк, ну за­чем те­бе ме­ня про­гонять? Ты же ред­ко но­чу­ешь один! Твоя сла­бость к де­вицам не­тяже­лого по­веде­ния из­вес­тна. Хо­чешь, я сде­лаю для те­бя… да что угод­но! Лю­бую меч­ту! – вкрад­чи­во-том­ный го­лос По­хити­теля вы­зывал толь­ко од­но же­лание – спас­ти свою шку­ру.

      Он пе­ретек в бо­лее мо­лодой и изящ­ный об­лик ка­кой-то блон­динки. Я рас­те­рян­но мор­гнул, ду­мая, что де­лать со спя­тив­шим По­хити­телем Душ, а он уже об­ра­тил­ся в зо­лото­воло­сую ре­ян­ку, по­том в смуг­лую жи­тель­ни­цу Ту­рени, по­том во­об­ще в не­во­об­ра­зимое су­щес­тво с фор­ма­ми взрос­лой жен­щи­ны, но рос­том с ре­бен­ка…. Об­личья ме­нялись с ог­ромной ско­ростью, я да­же не пред­став­лял, сколь­ко де­вушек мо­жет пре­дос­та­вить один, мо­лодой, по его собс­твен­ным сло­вам, Ду­шелов… да ни один бор­дель не мо­жет сос­та­вить ему кон­ку­рен­цию… проб­ле­ма бы­ла в дру­гом, что бы он ни де­лал, для ме­ня Хе­та всег­да бу­дет бе­лос­нежной бес­по­лой тварью, ле­дяной и об­жи­га­ющей… На кра­сот­ке дри­аде я опом­нился, и да­же су­мел как-то вы­вер­нуть­ся из-под не­го и от­пол­зти к спин­ке кро­вати.

— Та-ак, Хе­та, кон­чай пред­став­ле­ние! Пой­ми ме­ня пра­виль­но, при та­ком вот по­ложе­нии у ме­ня да­же воп­рос не вста­нет! Бу­дем счи­тать, что я сог­ласный на все, толь­ко от­пусти. И ска­жи все-та­ки, что про­ис­хо­дит?!

— Я не мо­гу! Мне зап­ре­тили об­суждать это по­ка! Мо­жет, ты хо­чешь что-то дру­гое? – он без ви­димых уси­лий под­та­щил ме­ня к се­бе поб­ли­же. Я упер­ся ему в грудь ру­ками, как пе­репу­ган­ная де­вица. — Я мо­гу все! Хо­чешь стать ко­ролем? Или са­мым бо­гатым че­лове­ком в фер­га­нате? Что хо­чешь те­бе дам!

Я по­мотал го­ловой, но его это не ох­ла­дило.

— При­думай лю­бое же­лание, Дэйк, я те­бе хоть Раз­ру­шите­ля на по­вод­ке при­тащу! Прос­то не про­гоняй, лад­но? Я ведь мо­гу все для те­бя сде­лать! По­думай, ка­кие у ме­ня воз­можнос­ти! И де­вуш­ки, ко­торых ты ниг­де не ви­дел! Ка­ких за­хочешь, те и бу­дут! Ну, хо­чешь маль­чи­ка, у ме­ня их мно­го! Ко­го ты хо­чешь?

— Ни­кого! От­стань!

— У мо­их об­ли­ков есть все не­об­хо­димое. Так что сто­ит те­бе за­хотеть…

— Хе­та, пой­ми, мы с то­бой су­щес­тва не сов­сем прос­тые, я пи­та­юсь ма­ги­ей и по­верь, я прос­то не удер­жу се­бя под кон­тро­лем. По­нима­ешь, что во­об­ще с то­бой бу­дет?

— По­тер­плю! Так что ты за­хотел?

Или мой друг вне­зап­но стал ма­зохис­том, или его что-то пу­га­ет нам­но­го боль­ше!?

— Ка­кая те­бе приг­ля­нулась, го­вори?

— Хе­та, да­вай так, ты ме­ня не ин­те­ресу­ешь. Спать с то­бой во всех ва­ри­ан­тах я от­ка­зыва­юсь. И мне от те­бя ни­чего не на­до, – я сдал­ся окон­ча­тель­но: — Твой мак­си­мум — мес­то в этой ком­на­те на по­лу. Все. Или ищи дру­гой ноч­лег. Су­нешь­ся – от­би­вать­ся бу­ду ма­гичес­ки.

— Вот та­кого от­ве­та и же­лали все мои ду­ши, Дэйк, — отоз­вался он, ук­ла­дыва­ясь на пол. – Я рад, что мы смог­ли до­гово­рить­ся. Но ес­ли что, мое пред­ло­жение в си­ле. Лю­бое же­лание за твою… ох!

— За мою что, Хе­та?!

— За твою за­щиту. Она мне нуж­на.

      Я за­думал­ся. Кто мо­жет уг­ро­жать су­щес­тву, по­явив­ше­муся на свет еще до Раз­ло­ма, и глав­ное, я-то как мо­гу ему по­мочь? Поль­зу­ясь па­узой этот гад сде­лал вид, что зас­нул. Я при­под­нялся на лок­те, рас­смат­ри­вая су­щес­тво. Пля­шущий ого­нек све­чи на сто­ле бро­сал те­ни на ров­но взды­ма­ющу­юся грудь Хе­ты. Еще од­но от­ли­чие от че­лове­ка, По­хити­тель всег­да ды­шит оди­нако­во. На са­мом де­ле Хе­та не спал. Для его жиз­не­де­ятель­нос­ти сон не ну­жен, за­то я с та­ким сто­рожем мог рас­сла­бить­ся и поз­во­лить се­бе дрых­нуть без зад­них ног. Я знал, что зав­тра ме­ня ожи­да­ет труд­ный день, но кто мог пред­по­ложить, что он бу­дет нас­толь­ко труд­ным?