Рассказывать пришлось с самого начала. Про полицейскую династию и захват планетарного парка аттракционов, про гибель отца и дядю, его заменившего. Про двоюродных братьев, ставших родными… Киборг выслушал очень внимательно, охарактеризовав рассказ фразой, с которой азиат полностью согласился: «как же у людей все сложно». Про задание Асато постарался рассказать биокукле подробно, подозревая, что существо, созданное для того, чтоб убивать по чужому приказу, не очень хорошо различает, где добро и где зло.
— Никогда не понимал, зачем добровольно получать такие задания. Когда задания легкие, это хорошо. Делать кофе — хорошее задание, оно легкое и не имеет последствий. А тут плохое задание — люди легко ломаются, и вас сложно починить. Он мог сделать с тобой очень многое.
— Ты про Ричарда знаешь?
— Да. Но теперь это не важно. Он умер. А ты жив. Расскажи еще про себя.
— Тебе интересно?
— Я мало знаю про мирных людей, — Рон помедлил, но фразу закончил: — Не думал, что окажусь когда-нибудь вне части. Эрик мог меня оставить там, обменять. Меня могли утилизировать или могли забрать шалтеры. За таких, как я, дают большие премии.
— Послушай, я понимаю, что поменять жизнь страшно, и компания… — Асато развернулся к собеседнику и оторопел. На лице боевой машины читался страх, который медленно таял, скрываясь за привычным файт-режимом, стеклянные глаза сфокусировались на нем, что ничего хорошего не обещая.
— Я не позволю меня сдать, — лишенным эмоций голосом сообщил Рон. — Ты им не позвонишь.
— Тебя никто и не собирается сдавать! — Асато, похолодев, вскинул пустые руки, показывая, что безоружен и даже значок у него неактивен. Это ведь ему велели киборга привезти назад, а сэй таких инструкций не получал. — Не стоит бояться, ну или хотя бы расскажи, что тебя напугало.
— Ролик не настоящий. Эти киборги не живые. Они правильные, — Сэй ожил, уставился ему в лицо, размышляя, потом придя к выводу, что человек может и не понимать, продолжил объяснение. — Они что-то делают с такими как я, то, что нельзя показывать. Поэтому показывают вместо них нормальных. А проснувшихся используют так, что даже другие люди не должны этого знать. С проснувшимися киборгами можно сделать очень много: использовать для опытов в лабораториях или как живых кукол, их можно заставлять работать там, где сломаются и люди и нормальные киборги. Я не знаю, что с нами делают, но знаю, что это очень страшно. Слышал, как кэйсер сказал хозяину, что деньги платят не просто так, и лучше вышибить процессор лично, чем обречь на такое. Он ведь думал, что я не живой, неразумный, поэтому хотел меня забрать. Я потом нашел, посмотрел, как раньше ставили опыты на животных. Сделаю все, чтоб меня не взяли живьем.
— Лаборатория… — этот аргумент киборга Асато не только понял, но и принял. Ходили слухи и среди полицейских, что не все так уж радужно с этим изъятием старых машин и поиском брака. — Рон, не волнуйся, я не отдам тебя. Если что, постараюсь прикрыть, в крайнем случае — попрошу дядю помочь.
Киборг вроде бы успокоился, лицо ожило, опять стало человеческим, в глазах мелькнула насмешка.
— Надежда и обещания это хорошо, но кто тебя послушает, Асато? Они просто пришлют шалтера, и меня увезут. Даже обычные продавцы лучше, там есть надежда, что просто продадут. Но против этих ты ничего не сделаешь. Он может даже не приближаться, достанет за километр, и я выполню его приказ, сам приду, если не… — он осекся и нахмурился. — Лучше им не попадаться в пригодном для эксплуатации виде.
— Рон, — Асато протянул руку, положил ему на плечо. — Я не знаю, понимаешь ли ты… но даю тебе слово, я сделаю все, чтоб защитить тебя или такого же, как ты киборга. Даже если для этого потребуется преступить закон.
— Ты полицейский, почему ты обещаешь мне помогать, даже против ваших правил? — киборг бросил короткий взгляд на приборы и опять обернулся к нему. Детекторы и сканеры машины сейчас работали на полную мощность анализируя поведение человека и возможного союзника.
— Потому что в данном случае я за торжество справедливости. И пока я не буду уверен, что корпорация не причинит вам вреда, я буду вас защищать, как полицейский и как самурай.
Киборг кивнул, принимая обещание, и опять уставился вниз, на приближающуюся поверхность. Не глядя на полицейского, попросил:
— Ты сказал, что хочешь мне помочь. — Дождался кивка и продолжил. — А спросить вместо меня можешь?
— Конечно.
— Киборги не могут задать людям не связанный с обстоятельствами задания вопрос. Если я спрошу, это меня выдаст. Я хочу спросить хозяина, почему он не поступал, как все. У меня были командиры до Эрика. Они продавали большую часть обеспечения. Я только у него узнал, что мне полагается новый термокомбинезон и респиратор. Я могу обойтись без них, но это тяжело. Комбикорм всегда продают на сторону. Он не продавал, если только скапливалось много лишнего, я не люблю его есть. Но нормы питания всегда соблюдались. Вот ты спроси, хорошо?
— Конечно, спрошу. — Расстановка киборговских приоритетов показалась немного странной, с другой стороны, что он знает о проснувшихся? — Значит, Эрик с тобой обращается нормально?
— Пока так. Хозяин не дурак, во время службы не стал портить ценное оборудование. Я к нему уже привык, и он не такой, как те, прежние. Но сейчас я не нужен, в этой его новой жизни. Будет жалко, если он меня совсем продаст. Когда я об этом думаю, мне как-то странно становится. — Сэй задумчиво потер с левой стороны груди. — Диагностика не помогает, я проверял, нарушений нет. Это потому, что я киборг? Или у тебя так бывает?
— Муторно так, да? Бывает. И когда влюбляюсь, и когда ссорюсь, и когда всякую фигню делаю! А фигню я делаю очень часто. — Асато хотел было спросить кибера, с чего вдруг тот решил довериться, но потом сообразил, что если задать такой вопрос, можно доверия и лишиться. — Как меня дядя не убил, не знаю! По шее-то не раз доставалось.!
— От этого не умирают, если он не киборг, — ответил Рон серьезно. — Что бы ты сделал, на моем месте, как человек?
— Поговорил бы с Эриком. Мне кажется, он воспримет твою разумность нормально. Если хочешь, я побуду рядом, подстрахую.
— Хорошо, — согласился сэй, — я с ним поговорю. Но ты будь рядом, как обещал, а то вдруг он захочет позвонить в компанию? Мне иногда кажется, что хозяин знает, что я из неправильных, но упорно говорит про программу.
— Да, Эрик ведет себя странно, хотя ты у него на глазах постоянно и почти не прячешься. Но он упорно отрицает очевидное.
— Мне было страшно в части. Я думал, если он узнает — то отдаст шалтеру. — Киборг передернул плечами. — И даже когда он меня выкупил и привез в гостиницу, я скрывался. И только когда оставил на базе, а потом забрал, не выдержал, повел себя неосторожно. Говорил то, что думал. Провоцировал.
— Рон, ты очень умный парень, — признал Асато прикинув, что для боевой машины тот на редкость деликатен, — ты сумел скрыть свою разумность, и тебя не обнаружили за эти годы. Может быть, только последний хозяин, не совсем же он идиот. А вот мне так не повезло. Меня спалили уже вторые хозяева. Так что ты хотел рассказать про ошибку сканирования?
— Я не хотел. Это ты хотел, чтоб я рассказал. — Рон замолк, но потом, видимо, сочтя уровень доверия между собой и человеком достаточным, продолжил. — Если очень достанут, можно ошибиться в сканировании местности и не заметить мину, ловушку или например, трясину. И тогда вернуться на базу одному.
— И часто ты так… ошибался?
— Я не говорил, что ошибся я. Возможно, у тебя недостаточно данных для анализа? — Киборг наградил его косым взглядом и посадил катер, подняв облако пыли: — Мы прилетели. Вот шахта.
— Где? — Перед ними расстилалась бурая равнина, без малейших признаков каких-либо строений. Ветер гнал сплошные потоки песка и мелких камней. Безжизненная, мертвая планета: ни животных, ни растений, и даже вездесущий человек предпочитал в это время года держаться от нее подальше…
— Я забыл, что у тебя нет сканеров. Сейчас покажу. Пока оставайся здесь, внизу опасно. — Сэй напялил респиратор и выскочил из катера. Покрутился на месте, потом присел на корточки, отгребая землю с участка, ничем от прочих не отличающегося. Асато без колебаний присоединился, наплевав на предупреждение. Под слоем грунта обнаружился люк с механическим запором, который Рон сорвал одним движением. А потом без всяких просьб сбегал к катеру и принес респираторы.
— Там внизу — люди, я через внутреннюю связь шахты дал сигнал всем на выход, — сообщил он, — скоро они подойдут. Мне тут не нравится.
— Мне кажется или ветер усиливается?
— Это не ветер. — Киборг поднял голову, прислушиваясь. — То есть не такой ветер. Это очередной вулкан. Надеюсь, они нам поверят. Люди часто делают глупости. Я видел, как киборги не смогли спасти человека. Он остался в горящем доме, потому что не хотел, чтоб его спасал киборг. Требовал человека-спасателя.
— Ну, не все люди идиоты. Поверь, я бы хоть к черту в такой ситуации выскочил!
— Понятно. Там много людей, они идут медленно. Тридцать один человек. Взлетать будем с перегрузкой. — Тон киборга стал озабоченным. Видимо, опять свое, военное, подумал. Асато похлопал его по плечу, не обращая внимания на короткий косой взгляд, которым наградил его Рон.
— Взлетим. Катер рассчитан на двадцать два человека. Но это мужчины со снаряжением. А у нас истощенные люди в респираторах и почти без одежды. Так что не придумывай глупостей, у нас только один пилот, и это ты.
Рон пожал плечами. Он знал, что человек соврал насчет пилота. Асато, хоть и с проблемами, но мог взлететь. Недаром всю дорогу смотрел, как управлять катером. Но пусть лучше врет… Как бросают из-за перегрузки киборгов, он тоже знал. Видел и участвовал. Пусть человек врет.
Первый человек осторожно выглянул, щурясь на малиновый свет местного солнца. Неуверенно посмотрел на двоих людей, и только когда Асато выдохнул «космополиция», протянул руку, которую тут же, помогая ему выбраться, перехватил Рон. Сунул в руки незнакомцу респиратор. Спасенный оказался плотным невысоким мужчиной с наметившейся лысиной. На нем были остатки штанов, военные ботинки и какая-то длинная одежда, которую Рон интерпретировать не смог и взглядом попросил помощи у японца.
— Вы священник? — опознал рясу Асато.
— Да, мой друг, а вы?
— Офицер Фукуда, космополиция. Мы пролетали мимо и случайно наткнулись на пиратов. Сумели узнать у них координаты шахты и пытаемся вам помочь. Вы не в курсе, если тут еще шахты с людьми?
— До последнего времени была, но ее засыпало полтора месяца назад,— сказал святой отец печально,— спаслись только я и еще один человек. Мы оказались близко к выходу и, когда пираты открыли шахту, сумели выбраться. Они сюда прилетают каждый день, на катере. Привозят еду и забирают камни.
— Больше не прилетят. Мой товарищ ими занимается.
— Он тоже полицейский?— заинтересовался священник, пока киборг добывал из узкого лаза еще одну жертву чужой предпринимательской деятельности. — Меня Диего зовут. У вас только этот транспорт?
— Эрик помогает нашей миссии на добровольных началах, — уклонился от конкретизации Асато. — Катер, к сожалению только этот, но, надеюсь, он вытянет.
— Сейчас попробую облегчить его, я, знаете ли, не всегда был священником.
Диего тронул за локоть второго спасенного, тот надел респиратор, кивнул, и они полезли в пассажирский отдел катера, откуда довольно быстро,— Рон успел извлечь только двух женщин,— выбрались вместе с сиденьем, которое выбросили на землю. Женщины ушли им помогать, и куча вещей стала расти на глазах. Японец даже не подозревал, как много всего можно выбросить из пустого катера.
Они все вытаскивали людей. Те вели себя по разному. Кто-то сразу включался в работу, кто-то садился на землю и плакал, а кто-то кидался помогать — принимал следующего спасенного и отводил в сторону. Совсем юная девушка с трудом выбралась из шахты, Асато отвел ее в сторону, но она поползла назад, шепча, что там ее мать… Крупный мужчина, который мог бы помочь остальным, сел и заявил, что нельзя спасать людей вот так, без еды и чая. И даже попытался воззвать к окружающим. Товарищ, который помогал Диего, высунулся и заткнул мужика тремя волшебными словами «сейчас обратно засуну», после чего мужик обиделся и замолчал. Видимо, опыт взаимных конфликтов у этих двоих уже был.
Сэй тревожно вглядывался вдаль, но ничего не говорил. За матерью девушки он вынужден был спуститься в шахту. У пожилой женщины отказали ноги. Вылез оттуда киборг очень задумчивый, и первой же его фразой, донесшейся до Асато, было «как же у людей все сложно». Полицейский удержался от экскурсии внутрь, решив, что потом стрясет с кибера запись. Последним оказался тощий длинный старик, которого ошалевший от происходящего японец мысленно обозвал Профессором. Он молча поклонился спасателям и тихо сел возле шахты, кутаясь в лохмотья. В катер его пришлось нести на руках. Спасенных затолкали в десантное отделение прямо на пол. К счастью, на этот раз никто не возмущался. Люди расположились, прижимаясь друг к другу даже без особой утрамбовки.
Киборг сел за штурвал, коснулся рычагов, и двигатель загудел. Стрелка на панели поползла на красные деления, машина дрогнула и осталась на земле. Рон подумал долю секунды, бросил короткий взгляд на полицейского, а потом решительно открыл дверь и, похлопав приглашающе по покинутому сиденью, выпрыгнул в ревущий ветер.
Асато глубоко вздохнул, перебрал несколько вариантов, что можно сделать с упрямой биомашиной. Большинство из них требовали как минимум подручных средств и уединения, и проникся безумным состраданием к дяде Кеншину, которому пришлось воспитывать двух довольно упрямых сыновей плюс его самого— впавшего в шок от гибели отца, которого бандиты убили у него на глазах. Не желающего идти на контакт.. ладно, хорошо, он полгода не разговаривал с дядей, подспудно, хоть и безосновательно, обвиняя его в случившемся. Но это лирика. А вот с данным конкретным кибером надо было срочно что-то делать. Здесь не армия, и киборгами, особенно разумными, никто не бросается.
Рон обнаружился возле шахты, он спокойно стоял с видом куклы, стеклянно глядя перед собой. На подошедшего японца никак не среагировал. Асато сильно встряхнул его за плечи, окликнул, но пустые глаза по-прежнему смотрели мимо. Ветер усилился настолько, что даже киборгу приходилось не сладко, песок и мелкие камни неслись сплошным потоком, врезаясь и раня. Асато спасал легкий скафандр, но сэй из защитных средств ограничился респиратором, считая себя намного менее уязвимым, чем человек. Впрочем, он не обращал на местные осадки никакого внимания. Даже когда крупный камень рассадил ему кожу на лбу, не поднял руку, чтоб стереть кровь.
— Рон, ты мне нужен, понимаешь? Пожалуйста, вернись! — Слова были не те, Асато это чувствовал, отклика не было.
Несколько секунд он всерьез рассматривал вариант поднять мерзавца и запихать на пассажирское сиденье. Но как только попробовал, киборг вывернулся, как кошка, и отскочил назад, разорвав дистанцию. Хотя из состояния куклы так и не вышел.
— Понятно. Ушел в себя, вернусь не скоро! — Японец задумался. — Эй, Рон, мне нужна сводка погоды, что за дрянь тут происходит!
— Землетрясение. На нас идет местный аналог цунами, только состоит из ветра и твердых частиц пород с поверхности планеты, — механическим голосом отозвался кибер. — До основной ударной волны времени крайне мало. По предварительной оценке пылевые облака достигают 25 километров высоты. Также возможны сдвиги планетарной поверхности. Рекомендуется ускорить эвакуацию.
— Рон, не дури, вернись в катер! Я не смогу взлететь один!
— Правда — 30 процентов, — равнодушно доложил сэй. — Твой долг спасать людей, спасением жизни киборга в таких случаях рекомендуется пренебречь.
Японец обрадовался, значит, его хотя бы слышат. Но что делать с этим упрямцем? Попробовать право управления?
— Я приказываю.
— Сбой настроек, у вас нет прав отдавать приказы!
— Ладно, давай поговорим, как люди! Ты можешь на минуту забыть, что ты киборг? Ну пожалуйста, Рон!
Кукла ожила. Взгляд стал насмешливым и упрямым.
— Не получится меня заставить, Асато. Кто-то должен остаться здесь! Нет другого выхода. Жертвуют в таких случаях машинами, так что можешь считать, я избавил тебя от необходимости отдать этот приказ самому. А себя от дальнейших неприятностей с KAIS-MI.
— Ну, это мы еще посмотрим. Ты точно не сможешь поднять катер?
— Шанс менее одного процента, остальные — что двигатель сгорит. Будь он в хорошем состоянии, еще можно было бы попытаться, но он не держит перегрузку. За ним последние несколько месяцев очень плохо следили.
— Понятно, — Асато тяжело вздохнул, прикусил губу, растерянность постепенно сменялась яростью, он протянул руку, взял киборга за волосы задрав голову и четко произнес: — Когда мы вернемся на корабль, знаешь, что я сделаю? Перегну тебя через стул, спущу штаны и так ремнем всыплю, что ты месяц сесть на задницу не сможешь!
— Правда 75 процентов, — киборг даже удивился, но голову освободить не пытался, — но это невозможно, физическое истощение у тебя наступит раньше, чем я приду в необходимое состояние.
— Выдеру все равно, — пообещал японец, оглядываясь на катер.
Где-то на небесах, разбуженные затруднениями потомка, древние самураи внезапно подкинули ему целый набор физических наказаний для упрямой куклы. В тоне Асато уже не было ни страха, ни растерянности. Он просто констатировал факт:
— Рон, мы теряем время!
— Вот и лети! Через несколько минут будет поздно!
Он уловил в голосе киборга едва заметную паузу. Незримая броня, которой окружила себя биомашина, дала трещину.
Потом Асато часто думал, что за древний полководец взял на себя руководство потомком. На него снизошло полное спокойствие. И рука сама, без какого либо участия сознания достала бластер…
Автор публикации
