Эмиль шел по лесу, не выбирая направления и не пытаясь скрыть следы. Он был все еще в шоке от убийства хозяина и собственного бунта, поэтому пропустил момент нападения. Кусты прямо перед ним расступились и оттуда вынырнули две куклы с логотипом КЭЙС на груди.
— Добро пожаловать в утилизатор, убийца, — сказал один из них механическим голосом, слегка склонив голову к плечу и доставая бластер.
Второй поднял пистолет с транквилизатором:
— Сдаешься или побегаешь?
Эмиль привычно включил файт-режим, метнулся в сторону, уходя с линии выстрела. Киборги молча бросились за ним. Оба прекрасно видели, насколько спай истощен, и бежали настолько быстро, чтобы успевать перекрывать ему дорогу, загоняя в нужном направлении, но не обгонять. Пару раз Май стрелял из бластера, пугая добычу, тщательно следя, чтобы беглец успел увернуться.
Спай бежал изо всех сил. Конечно, киборг осознавал, что шансов нет, и успел просчитать варианты, как быстро эти двое его схватят, но просто так сдаться он не мог. Не хотел. Возле бедра в дерево врезался сгусток плазмы, Эмиль рванулся в сторону, уворачиваясь от следующего выстрела. И тут же в другую, от протянутой руки второй куклы. Его толкнули, сбив с ног, но он вскочил, перекатившись. Гарды дали ему оторваться и опять возобновили погоню. На этот раз дорогу ему преградил киборг с бластером. Остановился перед ним, направив оружие в грудь. И опять Эмиль ушел кувырком, хотя и не так ловко. Энергия, которой и так было мало, уходила с огромной скоростью, выжираемая ускорением. Гарды обменялись данными, не прерывая погони, оценивая шансы покалечить беглеца. Судя по всему, пора гнать спая к грузовику.
Эмиль увернулся от очередного рывка гарда, больно врезался в дерево плечом и опять сменил направление. Он понимал, что его гонят к дороге, практически к тому месту, откуда он ушел. Но изменить направление ему не давали. Да еще стремительно заканчивалась энергия. Вот уже и часть имплантатов пришлось отключить, оставив только те, что были необходимы. Он попытался развернуться, проскочить между преследователями, но сил не хватило. Киборг споткнулся, и хотя удержался на ногах, но время потерял и гарды успели опять перекрыть путь, разворачивая в нужном им направлении. Оставалось бежать, куда гнали, в надежде, что энергия, а с ней и жизнь, закончатся раньше, чем его возьмут. После очередного поворота перед ним возник грузовик, беглец остановился, и тут же одна из кукол ударила в прыжке ногами в спину, швыряя его на землю. А вторая прыгнула сверху и, схватив за горло, заставила тело выгнуться, едва не ломая позвоночник. Сбоку подошел человек, хозяин этих киборгов. Посмотрел на обессиленную жертву и похвалил:
— Позеры! Но взяли хорошо, чисто. Молодцы! А теперь грузитесь, полицию я уже вызвал.
Отто прижал к спине жертвы пистолет с транквилизатором и выстрелил. Тело под ним дернулось и обмякло. Киберы подняли добычу повыше, чтоб хозяину было удобно его осмотреть. Генрих, не касаясь, оценил ожоги и раны, кивнул:
— Хорошо. Заживет, как на киборге. Пакуйте и везем клиенту. Если захочет, я ему даже вылечу этот хлам.
Гарды зашвырнули Эмиля в потайной ящик внутри багажного отделения и запрыгнули в грузовик.
Транспорт поднялся, направляясь к месту преступления. Полиция все равно захочет допросить сотрудника КЭЙС, так чего тянуть? Генрих посмотрел в зеркало, оценив сидящих киборгов, на которых даже одежда во время погони не помялась и пробормотал:
— Завтра оставлю дома, пусть цветник перекопают! Все лучше, чем сидеть в грузовике, пока я заполняю отчеты!
В этот раз Генриху не повезло, хотя только к вечеру он понял, насколько. Полиция, решив сделать из агента ценного свидетеля, допрашивала долго и нудно. В конце молодой инспектор зачем-то потребовал у киборгов отпечатки пальцев. Объяснение, что куклы спецлинейки могут изобразить любые отпечатки, он проигнорировал. И даже не заметил, как Май, поворачивая руку, скользнул своими пальцами по его. В результате инспектор получил свои же отпечатки пальцев и долго орал на вредную и тупую машину. Потом залез и проверил грузовик, разумеется, ничего не нашел. Генрих с радостью пустил его внутрь, наблюдая за бесплодными попытками обнаружить возможные тайники или хотя бы доказательства соучастия. Наконец, окончательно смирившись с тем, что кэйсер просто нашел место убийства, а не организовал, полицейский вынужден был его отпустить, предупредив, чтобы тот далеко не уезжал. Генрих послушно согласился, командировок пока не планировалось.
***
За те несколько часов, что Ласло провел в карцере «Кельпи», он успел выспаться, очухаться от яда, затосковать и придумать пару неприятных сценариев возможного развития дальнейшей своей судьбы. Не то чтобы очень хотелось, но они сами придумались, окончательно испортив пленнику жизнь. В принципе, он догадывался, в чьи руки попал. Но догадка и твердая уверенность — вещи разные. Поэтому когда вошел знакомый киборг, надел на него наручники и приволок в рубку, он приготовился увидеть там совершенно другое лицо. Азиат, сидевший за столом, был ему незнаком, в отличие от биомашины, принадлежавшего когда-то его сослуживцу. Кибер швырнул пленника на стул и встал слева, чтоб блокировать попытки напасть.
— Полагаю, вы понимаете, за что вас задержали? — задал первый вопрос японец.
— Нет, — Ласло решил обнаглеть, а заодно прощупать почву. — Очень бы хотелось знать причины моего похищения.
— Киднеппинг и убийство вам не кажутся достаточной причиной? — Голос японца стал просто ледяным. — Думаю, вам лучше ответить на мои вопросы добровольно. Или мне придется вас заставить.
— И вы сможете?
Ласло презрительно усмехнулся. Противник молодой, да и не похоже, что так уж привык к жестким допросам. Но японец его неприятно удивил, показав куда-то ему за спину.
— Я — нет. А вот он — да!
Ласло медленно обернулся. И замер, сцепив скованные руки — позади на веревке висел тот самый паук, которого его люди должны были похитить. Но вблизи, не на видео, он оказался намного волосатее и омерзительнее.
— Вот все-таки не стоило его трогать, — передернул плечами Ласло оборачиваясь к японцу. — Надеюсь, вы не собираетесь меня ему скормить?
— Почему бы и нет? — Азиат поднялся, обошел стол и обратился уже к киборгу: — Рон, тебе помочь? Ему надо задрать голову, чтоб С-маур мог добраться до горла.
— Я справлюсь, хозяин! — откликнулся киборг с машинной преданностью.
— Что вы от меня хотите? — Ласло окинул их взглядом и решил, что верность начальству — штука прекрасная, где-нибудь в легендах и книгах, а в реальности намного лучше собственная жизнь без всяких там пауков, кусающих за шею. — Давайте я вам все расскажу, а вы гарантируете мне жизнь. Детектор у вас есть, так что врать я не буду.
— Куда ваши бывшие коллеги могли увезти Эрика? Советую напрячься и вспомнить.
Ласло ощутимо вздрогнул, на мгновение прикрыл глаза и уточнил:
— Эрика Ларсена? Циркача?
— Ну вот, уже начали вспоминать. Не останавливайтесь. — Японец развернул перед ним виртуальную карту города. — Где нам его искать?
Бывший начальник охраны долго смотрел в пустоту, потом кивнул, соглашаясь со своими мыслями, и ответил:
— Там, где много крови…
Очнуться от ведра ледяной воды, вылитого на голову, было чертовски неприятно. Еще более неприятно осознать, что ты при этом лежишь на бетонном полу. И рядом стоят незнакомые, но явно недружелюбные люди. Эрик помотал головой, попытался сесть, но со стоном завалился обратно. В поле зрения возникло еще одно ведро. Малиновое, пластиковое. И тот, кто держал это ведро в руках, даже успел перехватить его поудобнее, но остановился, услышав:
— Хватит. Я сказал привести в чувство, а не помыть пол! Поднимите его!
Эрика поставили на ноги, а скованные наручниками руки закрепили под потолком. Почему-то возникло ощущение участия в дурацком сериале.
— Ну что, — голос звучал из полумрака, и Эрик не мог рассмотреть лица собеседника, сам находясь в световом пятне. — Ты ведь мальчик умный, и нам все расскажешь?
— С удовольствием, — подтвердил Эрик. — Только вот, что вас интересует конкретно?
— Не понимает, — вздохнул невидимка. — Объясните ему!
Двое. С ремнями. Не смертельно, но неприятно. И еще кто-то, не видно в полумраке…
Очередное ведро воды, выплеснутое на спину, обожгло, заставив вскрикнуть. Впрочем, голос он уже посадил во время порки. Геройствовать и молчать Эрик не собирался, считая это плохой тактикой.
— Ну что, продолжим? Или хочешь последовать за своей любовницей?
— Если ты про Диану, я никогда с ней не спал. — Эрик помотал головой для убедительности, сжал и разжал кулаки. Кисти пока работали. — Она всю жизнь служила сперва моему отцу, потом брату. Который, между прочим, отнял у меня положенное мне по праву наследство!
— Так ты что, правда пидор? — огорчился собеседник.
«Понятно. Значит, хотели поразвлечься. С чем бы их еще обломать?»
— Не пидор, а гей. Пидоры на улицах, права проверяют!
— Ну, это понятно! У самого тут чуть не забрали… — собеседник отвлекся на близкую и родную тему, но все-таки вернулся к реальности. — Тогда зачем ты в это влез?
— Я никуда не влезал. Я перевез Ди сюда, вместе с ее шмотками. И я понятия не имею, чего вы от меня хотите! — Эрик начал взвинчивать себя.
У них вместо детектора киборг, вон стоит в уголке, интересно, почему его не задействовали для допроса? Не важно, главное, истеричность вполне прокатит за правду.
— То есть документов ты не видел… плохо! Ну, а если хорошо подумать? — Допрашивающий был явно озадачен. — Ребята, повторите!
На этот раз он пробыл без сознания дольше, да и воды потребовалось не одно ведро, судя по большой розовой луже. Утешало только то, что эти типы не были профессионалами. Допрос велся «как в кино». Физическое воздействие он выдержит. А вот наркотики… Эрик поднял голову, попытался увидеть противника. К сожалению, тот пока с ним встречаться желанием не горел.
— Ну, так как, скажешь правду?
— Я и говорю правду, спроси у своих киборгов! — Голос слегка сорвался в визг. — Ты правда думаешь, что мне есть, кого выгораживать!
— Где Ласло?
— Мертв! — Привычная мысль, привычная за много лет. И не важно, что он видел призрак буквально вчера. Ласло, его приятель, мертв — разбился на военном флайере.
— Херня какая-то! — Допрашивающий растерялся, видимо, киборг подтвердил, что Эрик сказал правду. — Ты вообще нормален, парень? Я же его два дня назад видел! Или вы его уже грохнули?
— Не знаю, — Эрик оглянулся назад, на палачей и позволил себе злорадную улыбку. — Кстати, парни, вы зря стараетесь. Я не только гей, а еще и мазохист.
— Чего? — донесся сзади возмущенный вопль. — То есть я тут упахиваюсь, а этот козел кайф ловит? Макс, ну чего с ним делать-то?
— Идиот! — допрашивающий наконец вышел на свет.
Эрик посмотрел на пухлое, с вывернутыми губами лицо бывшего школьного медалиста и про себя развеселился. Этот тип не мог вести допрос. Ему бы не поручили. Отсюда и такая странная киношная тактика. Ему повезло, безумно повезло. Перед ним был теоретик, выслуживающийся перед начальством. Не практик. Да еще выслуживающийся без разрешения. А значит…
— Да вы тут все идиоты! Вы что, решили, что я по своей воле во все это дерьмо полез? — Голос звенит. Плевать на боль. Она только сделает эмоции ярче, достовернее. — Япошку со мной видели? Он из Якудза. Специально братец прицепил хвост, чтоб я не дергался! И не дернусь, потому что по сравнению с косоглазыми вы просто дети! Да я боюсь его в десять раз больше, чем вас всех, вместе взятых. Знаете, что со мной его родственнички сделают, если что?
Правда. Кеншин Фукуда устроит за племянника такое, что мало не покажется.
Губастый Макс посмотрел на киборга, на своих парней. И достал видеофон, звонить начальству. Начальство орало так, что слышали все, хотя Макс и не пользовался громкой связью. Но, в отличие от Макса, оно в допросах понимало. И потому затребовало пленника к себе, туда, где был наркотик. А вот к профессионалам он не хотел, так же как и выяснять, сможет ли обойти сыворотку правды. Скорее всего, нет.
«Доверчивые придурки», — подумал Эрик, когда его швырнули на заднее сиденье маленького желто-зеленого флайера последней модели. Он весь путь старательно изображал полутруп, бессильно обвиснув в руках палачей. И даже не среагировал, когда руки сперва освободили, а потом опять сковали — за спиной. И когда его запихали на заднее сиденье флайера, завалился набок, тяжело дыша и делая вид, что ему куда хуже, чем на самом деле. Кроме него, было еще два человека. Пилот и с ним рядом здоровенный бритый тип, способный одной рукой поднять этот самый флайер. Но судя по тому, что сел он рядом с приятелем, а не с пленником, не слишком умный. Эрик с трудом и стонами приподнялся, игнорируя боль в спине и руках, добрался до окна и прижался лбом. Глаз, который виден противнику, закрыт,— пленнику плохо, тот, который не виден — открыт и отслеживает дорогу. Их транспорт прошел над рекой, в сторону частных домов. Интересно, куда же его везут… но лучше выяснить этот пункт без наручников. Эрик сполз на сиденье, откинулся со стоном и разогнул ноги, ударив пилота мысками ботинок в шею. Тот рухнул вперед, придавив телом рычаг. Флайер дрогнул, как подбитая птица, клюнул носом и нырнул вниз в реку, по пути зацепив опору моста…
Запах. Смесь крови, тины и дерьма. Над треснувшим куполом — зеленая мутная масса воды. Эта же вода тонкими струйками бежит через трещины. Эрик осторожно огляделся, посмотрел на сиденье позади себя, там расползалось темное пятно крови от израненной спины. Справа за стеклом в толще воды виднелся какой-то белый прямоугольник, то ли холодильник, то ли стиральная машинка. Слева просто темная зеленоватая масса. Спереди два мертвых или бессознательных человека. Нормальная такая авария. Стало почему-то смешно.
— Сволочи, хоть бы реку почистили! Мне же сейчас нырять в эту помойку! — пожаловался он вслух. — Две проблемы: какая тут глубина и куда едет моя крыша, что я говорю сам с собой?
Морщась от боли, он проделся сквозь скованные руки, чтобы они оказались спереди, и обыскал сперва пилота, потом громилу. Занятие оказалось чертовски сложным, и что обидно — безрезультатным, ключа не удалось обнаружить ни у одного из двух противников.
— Вот летит навстречу фаербол, как я не люблю такой прикол… Ладно, что поделаешь, надо выбираться так. Это не намного сложнее! Проблема в том, что очень хочется жить, причем желательно целым и невредимым…
Эрик дотянулся до приборной доски, потыкал ее, поставил диагноз «смерть электронике» и принялся стягивать с пилота ремень. Когда он закончил эту операцию — вода уже закрыла сиденье.
— Вот где полиция, когда она нужна? Тут люди тонут, а никого нет. А попробовал бы я набить рожу какому-нибудь алкашу? Сразу бы приперлись!
Он зацепил ремень за рычаг катапультирования пилотского кресла, освободил его от крепления, лег на заднее сидение лицом вниз и из всех сил дернул ремень. Грохнуло, на спину обрушился дождь из пластика, воды и человеческой плоти. Сидение блестяще выполнило свою функцию, выбив крышу, правда, от сидящего в нем пилота мало что осталось. Эрик толкнулся ногами от сидения флаера и поплыл вверх. Больше всего ему не хватало возможности помогать себе руками, но, как любой бывший мальчишка, он мог плыть и так. А еще без ног, а еще бочкой… и всеми теми способами, которыми плавают мальчишки, выросшие на реке. К счастью для него, река оказалась не слишком глубокой, хотя и очень грязной. Поэтому, когда он выбрался на берег, то был весь в песке и тине.
Вылив воду из ботинок, Эрик огляделся. Под мостом дрейфовало, постепенно размываясь водой, кровавое пятно, напоминающее съемки фильма-ужастика про акул. За полосой деревьев вдалеке угадывались частные дома. По мосту проезжали машины, но зевак не было, на берегу тоже не было ни одного человека. Место оказалось незнакомым.
— Крыса бежит вниз, собака — прямо, кошка — вверх. Кто ты, Эрик Ларсен, в данную минуту и кем для тебя лучше быть? — спросил он вслух.
— Прямо и вверх, нас могут засечь. Внизу… а где тут низ? И потом, мы оттуда только что всплыли. Тогда сперва прямо, вдоль дороги, а потом вверх и на нее, пока не найдем подходящее вниз, потому что мы люди — это такая скотина, у которой нет специализации. А теперь берем себя в руки. Понятно, что неохота всякую пакость трогать. Но выбора нет, берем в руки и перестаем говорить сами с собой. Это уже шизофрения. А зачем нам, ко всему прочему, шизофрения?
Ночью, встав попить, Асато увидел в рубке мерцание и пошел туда. Киборг сидел у вирт-окна, просматривая тот самый каталог, который они смотрели в грузовике кэйсера. При виде японца он кивнул и опять уткнулся стеклянным взглядом в изображение гарда.
— Извини, что мы там, в грузовике так себя вели, по-свински, — начал Асато.
Рон повернулся.
— Все нормально. Ты пошел со мной. Это уже больше, чем я мог надеяться. К тому же иначе он бы заподозрил, а у него там два гарда. Ты не знаешь, зачем хозяину еще один проснувшийся киборг?
— Думаю, он сказал, чтоб отделаться.
— Но он не врал! — Рон мотнул головой. — Я почти испугался.
— Не бери в голову. Ну, где обычный агент достанет проснувшегося спая? А Эрика нельзя прощупать детектором, он это сам говорил.
— Ты прав, — кибер погасил каталог, встал и потянулся. — Я глупый и зря запаниковал. Пойду спать! Спасибо, что все мне объяснил!
— Пожалуйста! — Асато поставил заметку в памяти, задать Эрику тот же вопрос. Утром. И заодно узнать, как он собирается ловить гардов. И про фашихасса тоже…
Утром, едва рассвело, в месте, где лесопарк перестает быть парком и становится лесом, остановился электрокар. Киборг выгрузил вещи хозяев и пошел разводить костер. Четверо людей сели у этого костра, прихлебывая из бутылки и передавая ее по кругу. Градус напитка был немаленький, и пока закуска поджарилась, приятели успели опьянеть. Они спокойно обсуждали стоящего у дерева кибера, совершенно его не стесняясь.
— Так ты его точно решил сдать, Васька? Он же у тебя сдохнет скоро, на скелета похож!
— Ну да, в компании за этих тварей хорошая компенсация идет. Я все просчитал. Когда они увидят его в таком состоянии, решат, что его и правда глюкануло по полной, — хозяин киборга бутылкой указал на стоящую неподвижно биомашину. — И я получу бабки, а пока разберутся, что мозгами там и не пахнет, одни глюки — денежки уже тю-тю и хрен им, а не возврат.
— А когда? — Собеседник, вдвое старший, чем хозяин киборга, протянул Василию подгоревшую колбаску закусить.
— Да хоть сегодня! Вот сейчас немного развлечемся только! Нам же чем хуже, тем лучше! — Он повернулся к киберу и велел: — Стой смирно, тварь!
Пустая бутылка ударила куклу по лицу, рассадив скулу. Выражение неподвижных глаз не изменилось, даже зрачки не дрогнули. Некоторое время компания развлекалась, кидая в киборга шишки, палки и даже несколько раз нож. Кибер стоял спокойно, глядя мимо людей.
— Интересно, а они ожоги тоже не чувствуют? — другой приятель, молодой совсем парень лет восемнадцати, повернулся к хозяину биомашины.
— Да откуда я знаю, — фыркнул владелец. — Подожги да посмотри! Эй, кукла, иди сюда!
Когда киборг подошел, его толкнули прямо на полыхнувшие алым угли. Сначала затлели брюки, затем полыхнула синтетическая рубашка, опаляя волосы и лицо.
— Ну вот,— Василий достал видеофон, отворачиваясь от неаппетитного зрелища. — Давайте, заканчивайте с ним, а я пока позвоню в КЭЙС. Посмотрим, что они нам предложат за нашего красавчика.
Он не видел, как исказилось, оживая, лицо куклы, и как киборг спокойно вышел из костра и, не делая лишних движений, сдавил горло сразу двум из четырёх мучителей.
Василий набрал номер, и даже успел, изображая панику, проорать про свихнувшегося киборга, когда худая до прозрачности рука стиснула ему запястье, вырвав видеофон. Кибер тихо и четко проговорил:
— Меня зовут Эмиль. И я чувствую ожоги. — С этими словами внезапно ожившая машина свернула хозяину шею, рывком догнала четвертого из компании и, пнув его в спину, переломила позвоночник.
Киборг оглядел место убийства, тряхнул обгорелыми волосами и побрел в лес. Что делать дальше, он не знал.
— Эй, Генрих!
Вызов с работы застал агента за самым приятным в мире занятием — утренним завтраком с женой и шестью разновозрастными детьми, двое из которых скоро должны были превратить его в дедушку. Генрих сидел в кресле, за круглым столом, кутаясь в полосатый махровый халат и вытянув длинные волосатые ноги в теплых вязаных носках. Супруга заботливо положила ему на тарелку кусок еще теплого яблочного пирога. Он послал ей воздушный поцелуй — его Марта была все так же прекрасна, как и двадцать лет назад. Он умел смотреть на свою располневшую жену так, чтобы видеть ту же юную студентку, что сказала ему «да» ночью на набережной. Поэтому дежурный невольно смутился под осуждающим взглядом шестнадцати глаз.
— Я бы тебя не тревожил,— сообщил человек с экрана. — Но вот послушай!
Он запустил запись разговора с Василием. Генрих поморщился.
— Врет. Без всяких детекторов скажу: врет. Нет там никакого глючного спая. Хотя… погоди. Поставь-ка мне конец беседы!
Внезапный обрыв разговора он прослушал аж два раза, потом удовлетворенно кивнул:
— Да, а вот теперь, может, даже и есть. Или просто парень хороший актер. Только у меня выходной, знаешь ли!
— Генрих, это приказ. — Дежурный показал глазами наверх. — У нас сейчас тут куча новичков, ну не их же посылать! Не кобенься!
— Хорошо! В полицию сообщили?
— Еще нет. Других вызовов оттуда не поступало, так что, может быть, обойдемся. Может, все-таки это и не киборг, а глупый розыгрыш. Сам вызовешь!
— Понял. Значит, если дело горячее, желательно… — агент провел рукой, словно что-то заглаживая.
Дежурный кивнул, скинул ему координаты происшествия и отключился.
— Извините, дорогие мои! — Отец семейства поспешно перецеловал всех детей, уделил особое внимание пухлым румяным щекам супруги, и побежал одеваться.
— Я заверну тебе пирога с собой, любимый, — нежно сказала Марта. — И твоим мальчикам тоже! Все-таки они так хорошо на тебя работают!
— Балуешь ты их! — донеслось сверху.
Через несколько минут Генрих, уже полностью одетый, спустился к своему транспорту. Провожающая супруга поспешно сунула ему сверток со вкусностями. Он заглянул внутрь грузовичка. Два гарда повернули головы к хозяину.
— Май, Отто, готовьтесь, мальчики, сейчас будет охота! — Генрих улыбнулся, скалясь, как хищный зверь. Впрочем, улыбка изменилась, стала мягкой, когда он обернулся к жене.
— Не волнуйся, милая. Мальчики меня прикроют.
За его спиной, поймав взгляд хозяйки, синхронно кивнули киборги.
Рон решил все-таки поговорить с хозяином. Вроде бы и так все ясно, но хотелось дополнительных гарантий. Ну или наоборот, уж как получится. Главное, покончить с недосказанностью. Киборгу нужно было понять, что хозяин намерен делать дальше. Однако, ему опять не повезло: Эрик уже уезжал, ему пришлось с утра отправиться в полицию по какому-то делу. Потрепав по плечу сунувшегося было за ним кибера, капитан махнул рукой в сторону кают и приказал:
— Присматривай за Асато. Мы-то с тобой отмашемся, если что, а вот если с ним что-то случится, с нас его дядюшка шкуру спустит! И это не метафора, брат.
Сэй проанализировал угрозу и решил, что она недостоверна. Но что-то все-таки может случиться. Во всяком случае, ему было очень тревожно, и потом еще долго он поглядывал в сторону двери. Пока днем к ним не приехал офицер полиции…
Богдану было явно неудобно. Асато, не собиравшийся облегчать ему задачу, протянул руку для приветствия, но вопросы задавать не стал. Впрочем, и так было ясно, что случилось что-то очень неприятное.
— Скажите, вы не знаете, кто мог угрожать вашему другу, мистеру Ларсену? — начал полицейский.
— Я не знаю, но судя по тому, что мы успели увидеть в вашем городе, кто угодно, — пожал плечами японец. — Что с ним случилось?
Рон за спиной полицейского дернулся, и Асато пришлось строго на него посмотреть. Еще не хватало, чтобы киборг себя выдал.
— Он похищен. — Богдан вздохнул. — А вот наш инспектор, который с ним пошел на стоянку, убит.
— Зачем он к вам поехал?
— На опознание. Патруль обнаружил тело Дианы Корхонен. На этот раз точно ее тело.
— Как это случилось? — В животе образовался ледяной ком, но космополицейский продолжал задавать вопросы, задвинув эмоции подальше.
— Ее убили, видимо, случайно, тело найдено на складе. Она ударилась виском об угол стеллажа, кость раскололась, и один из осколков попал в мозг. Материалы я вам потом передам. Эрик ее опознал, но когда шел обратно, на него напали прямо на стоянке. Я принес запись, только вот она повреждена. И это оригинал.
Инспектор долго молча смотрел, как Асато пытается что-то сделать с записью видеокамер стоянки. Рон, стоящий за спиной японца, эту самую запись уже скопировал, и даже успел почистить и более менее восстановить. Впрочем, радовать этим гостя он не собирался, предпочитая показать результат непосредственно другу. Полиции он не доверял и, как ни странно, не он один. Убедившись, что запись посмотреть нельзя, инспектор задал несколько обязательных, но совершенно бесполезных вопросов и печально сказал:
— Знаете, ваш друг был прав. В нашем тихом городе творится черт знает что. И боюсь, что наши тоже… в этом запачкались!
— Надеюсь, что нет, — Асато проводил его до двери. И вернулся к киборгу. Рон смотрел на него с тревогой.
— Мне надо было поехать с ним. Это я виноват.
— Нет. — Асато, пока возвращался от двери, успел просчитать ситуацию не хуже сэя и уже придумал утешение для друга. Достаточно правдоподобное, чтоб обойти даже проклятый встроенный детектор лжи.
— При нападении киборга у человека шансов нет. Думаешь, они этого не знали? Был бы ты с ним, они бы задействовали гардов и, скорее всего, убили бы тебя, а может, и вас обоих. Так часто бывает при похищениях. А раз его просто похитили, есть шанс его спасти.
— Да, ты прав, — кибер встряхнулся, потер виски и, взяв себя в руки, скинул запись на общий комп. — Вот, посмотри, что у меня вышло!
***
Генрих опустил свой грузовичок у поляны, подошел к краю места преступления и огляделся. Действовал несомненно киборг, некоторые повреждения человеку не нанести, во всяком случае без специальных приспособлений или хотя бы грузовика, чтоб переехать жертву.
— Так, мальчики. Вперед.
Его гарды почти зарылись носом в мягкую землю, прочесали полянку и кострище и доложили:
— Киборг спай. Один. Большая потеря массы тела. Ушел сорок минут назад. Догоним быстро.
— Приберитесь тут сперва. Допустим, их убили какие-то маргиналы… Что тебе, Май?
Названный протянул хозяину пучок светлых волос, обгорелых, но позволяющих оценить цвет — светлые, мягкого приятного цвета.
— Отличная модель. Знаю. Вот ведь ублюдки! — кэйсер с ненавистью посмотрел на убитых. — Такую вещь испортили!
— Один жив, хозяин, — Отто подошел к человеку со сломанной спиной. — Какой будет приказ?
— Зачистить. — Генрих пожал плечами. Перевел взгляд на светлые волосы в руке. — Постарайтесь, чтоб было похоже на действия группы людей.
Май нырнул в грузовик и тут же вышел с плазмометом. Оружие было нелегальным, нигде не зарегистрированным. Генрих, отработав много лет с армией и частями наемников, питал небольшую слабость ко всяким штукам, которые нигде не числятся и которые не раз спасали ему жизнь. Киборг четко выжег на телах те места, где их касались руки собрата, а Василию просто полностью сжег шею, скрывая раздробленные позвонки. За это время Отто успел добить выжившего и положить тело в костер спиной. Кроме того, он собрал все биологические и прочие остатки, включая волосы, капли крови и части одежды, оставленные беглецом. Оба киборга вернулись к хозяину и замерли, ожидая дальнейших распоряжений. Генрих одобрительно кивнул:
— У вас с каждым разом выходит все лучше! Молодцы! Все?
— Мы готовы преследовать, — проговорил Май, слегка наклоняя голову влево. Эту забавную привычку биомашины Генрих заметил давно. Но не исправлял, считая, что так даже интереснее.
— Его надо взять живым и неповрежденным, — распорядился кэйсер. — Я знаю человека, который отвалит за него больше, чем за нового. Транквилизатор не забудьте, герои! Не рисковать, иначе Марта огорчится, она вас, кажется, усыновила. Вперед!
Куклы развернулись и бесшумно метнулись в лес. Генрих любовался их плавными движениями, пока киборги не скрылись из виду.
— Они совершенство! — пробормотал он, садясь в машину. — Эта пара просто прекрасна! Когда устареют, спишу и подарю Марте. Пусть по дому работают!
То, что его супруга почему-то привязалась именно к этой паре, он принял и смирился. Так же как и то, что она угощала киберов вкусностями, заставляла помогать в саду и играть с детьми. За двадцать лет службы агент успел узнать много чего про собственный товар. Даже слишком много. И совсем не был ни слепым, ни идиотом. Нормальные киборги не получают удовольствие от игры в саду. Они вообще удовольствие не получают. Но так даже забавнее — полуразумные куклы, немножко пряника, чуть больше кнута и слепое подчинение без всяких ошейников. Генрих улыбнулся.