В супермаркете было так людно, что даже запрограммированные на охрану киборги не заметили опасности. Люди хаотично перемещались между рядов вешалок с одеждой, прилавков с нижним бельем, что-то говорили, меряли. Потому и этих двоих они подпустили слишком близко. Люди вроде бы были не вместе, просто один вышел из прохода, а второй будто случайно оказался с другой стороны корзины с носками… А потом стало поздно: один человек поднял руку с маленьким черным приборчиком, а второй — бластер. Оба кибера рванулись наперехват, но были остановлены лучом блокатора. Уже падая, Рон увидел, как плазма разорвала грудь хозяина…
Вскрикнув, киборг сел на кровати, сердце бешено стучало. Как странно… киборги не видят снов. Кажется, он увидел… Рон лихорадочно вскочил и, не одеваясь, пошел к хозяину — плевать, что ночь, он должен убедиться, что это всего лишь сон!
Когда сэй проскользнул в каюту, Эрик мгновенно открыл глаза.
— Что случилось? Бессонница? — пробормотал он, включая мягкий ночной свет. — На тебе лица нет.
Киборг на всякий случай провел руками по лицу, убедился, что оно наличествует, по крайней мере, физически, и сел у койки на пол.
— Я сон увидел. Что тебя убили! А я… — Он запнулся, хозяев у него убивали много раз, но вот сейчас это напугало, и похоже, еще и мозги отключились, вместе с процессором. Осознание этого факта заставило сэя смутиться: — Меня вырубили глушилкой, я ничего не смог сделать! Совсем ничего! Это, конечно, сон…
— Так, иди-ка сюда! — Эрик хлопнул по кровати, подвинулся, вжимаясь в стену.
Уж что-что, а навык успокоения младшего братишки у него был. И не так важно, что сейчас «младший» ростом побольше его самого, а по силе превосходит в несколько раз, щенок он и есть щенок! Киборг, мгновение поколебавшись, все-таки забрался на койку и послушно вытянулся рядом. Эрик его обнял, прижал к себе и успокаивающе заговорил:
— Все в порядке, но давай ты мне все это расскажешь, в подробностях!
По мере рассказа Рон все больше осознавал глупость и сна, и своего поведения. А особенно последствий. Лежать в одной постели с хозяином было странно, к тому же киберу казалось, что человек вот-вот засмеется над его глупыми переживаниями. Но Эрик не смеялся. Вид у него был озабоченный и печальный.
— Все понятно, малыш, мы с этим разберемся утром, — сказал он явно привычную фразу, потрепав киборга по голове, и притиснул к себе плотнее. — А теперь спи, я рядом, я тебя обязательно спасу!
Сэй усмехнулся, хотел было возразить, но… человек и правда может спасти киборга, вот спасли же Эмиля… да и его тоже. Глаза сами собой закрылись, и через мгновение Рон уже спал, беззащитно откинув голову и открыв горло. Эрик тяжело вздохнул, мысленно обозвал себя идиотом и попытался уместиться поудобнее на оставшемся свободном месте. Койка все-таки не была рассчитана на двух здоровых мужиков.
Утром Эрик, прихватив обоих киборгов, отправился к С-мауру. Паук был занят, он экспериментировал с окраской на своих трехмерных проекциях.
— Вам какой вариант больше нравится? Левый или правый?
Разницы Эрик не заметил, но оба киборга без колебаний выбрали правый, и он ткнул туда же.
— Вот и я думал, что тут оттенки богаче, — согласился паук. — А с чего такая делегация?
— У меня вопрос: Рону тут сны снятся, про мою смерть и отключение. Что скажешь как врач?
— То, что снятся, это хорошо. Свидетельствует о развитии мозга, — сообщил С-маур, вытаскивая пучок проводов и обруч, которые тут же подключил к непонятному ящику в углу. И обернулся к киборгу. — Давай, садись на стул, я тебя посмотрю. Мне интересно, что у тебя там в голове. Протестируем. Ты главное не двигайся.
— Не люблю я это слово «протестируем», — проворчал киборг, но послушно уселся.
С-маур запустил прибор и продолжил:
— Что касается отключения, мы ведем в этом направлении разработки. Я не рассказывал, но три года назад один из детей моей матери начал проект с киборгами. Проект был чисто коммерческий, и было поставлено несколько экспериментов. Для них приобрели киборгов с разной степенью инвалидности, обещали им восстановление утраченных конечностей. Говорили всем, кто там разберет, есть развитый мозг или нет? Они все-таки почти люди, а у пятидесяти процентов людей мозг функционирует, осуществляя только самые примитивные функции, в основном двигательные и питательные! Этот парень имеет номер четыре.
На экране возник киборг, который с явным интересом смотрел в камеру.
— Он оказался разумен, и когда ему объяснили наше предложение, неожиданно заговорил. И предложил новый вид охоты. Команда людей против одного или двух киборгов. Люди могут иметь любое оружие, биомашины — только ножи. Эта тестовая запись, пока все эти люди и киберы работают просто так, чтоб проверить нашу теорию. Потом, разумеется, начнутся и реальные жертвы.
Киборг на экране прошел по зарослям и вдруг нырнул в траву и затаился. Несколько минут ничего не происходило, потом точно по этому месту прошло несколько человек. И когда последний уже пересек место лежки, кибер поднялся у него за спиной и, схватив жертву, провел по горлу ножом отшвырнув мертвое тело на землю. После чего хлопнул в ладоши. Отряд тут же вернулся, «убитый» вскочил, и все принялись что-то бурно обсуждать.
— Он свои ноги уже получил. У нас из партии в четыре десятка инвалидов таких, кто сознался в своей разумности, оказалось трое. Запись на охоту уже на два года вперед. Так много людей хотят убить киборга! — С-маур фыркнул. — Пока обсуждается, какое оружие могут использовать люди и минимальный размер ставки. Люди, разумеется, будут играть нечестно, это в Храм не ходи. И наверняка будут использовать глушилки. Так вот, были специально разработаны блокираторы, которые могут помешать отключить киборга. В случае смерти киборга они самоуничтожаются, так что изъять их невозможно.
Арран пробежал по паутине к шкафчику, достал коробочку, в которой лежали предметы, похожие на черный бисер.
— Вот! Захватил из дома на всякий случай, так и думал, что пригодится! Я могу установить это и на вас обоих.
— Хозяйственный, — умилился Эрик.
На экране к первому киборгу присоединился второй, у него шрам шел через щеку, а второй виднелся в воротнике, будто перерезая горло.
— Этого я знаю, — обрадовался Рон, он следил за изображением на экране, поскольку приказа закрыть глаза или отключиться не поступало. — Он был в части одновременно со мной, а потом группу, к которой он был причислен, накрыло минометами. Говорили, что его почти разорвало на части, и командир отдал приказ о самоуничтожении!
— Ну, как видишь, нет, хотя тридцать восьмой поступил с серьезнейшими травмами. И тоже сам признался в разумности врачу, который его лечил. Очень перспективная пара для игр! — С-маур потер лапки. — И главное, им так нравится убивать!
— А что с неразумными киборгами произошло? — осторожно уточнил блондин.
— Используются на различных работах. Эмиль, я знаю, о чем ты думаешь! Их никто не уничтожил, их починили. Посмотри на меня внимательно, я типичный арран. Мои лапы очень хрупкие, мы их вообще регулярно теряем в драках. Поэтому у нас на планете трансплантология одна из самых развитых областей. И наши технологии позволяют выращивать органы дешево! Если среди них будут еще разумные, это рано или поздно всплывет. И им тоже найдется место. Но вот что я скажу: проект был недооценен, я нашел ему новое направление. — С-маур снял с Рона датчики. — Все, запись готова, результаты расшифрую чуть позже. Ну что, протестируем наш блокиратор в условиях города?
— Ты сказал, их было трое, — не отставал Эмиль. — Что с третьим?
— О! Он оказался хорошим тестером и помогает выявлению других разумных киборгов. Убивать он не хочет.
Киборги переглянулись, кивнули друг другу.
— Ладно, — подвел результат безмолвной беседы Рон. — Тестируй! Что мы должны делать?
Днем оба киборга подошли к Асато.
— Мы изучили дело с убитыми мальчиками, — сказал Эмиль. — И пришли вот к какому выводу. Следов нет, кроме двух. Вот тут на земле у основания горы, где остановился служебный транспорт. Человек в точно такой же обуви, как была на убийце, прошел еще раз, наступив на собственные следы. И обрати внимание, насколько у него погружение в землю меньше.
— Продолжай, Эмиль, — Асато уже понял, к чему клонит спай, но хотелось, чтоб тот рассказал свою версию сам.
— Осадков не было. Значит, он шел с большим весом. У нас нет данных по сухости и твердости почвы, но предположительно перевес на каждом подъёме, кроме последнего, составил около сорока килограмм, что приблизительно соответствует весу двух мальчиков.
— Я передам ваши выводы нашим друзьям в полицию, — Асато посмотрел в глаза Эмилю. — Есть только одна проблема.
— Какая? — кибер заметно встревожился. — Я что-то неправильно делаю?
— Все правильно ты делаешь! Просто я не смогу никому сказать, что это твое расследование. И мне придется говорить от себя, приписав все твои заслуги себе.
Эмиль посмотрел на хозяина в изумлении. Он впервые сталкивался с тем, что человек, используя киборга, испытывал стыд.
— Мне будет достаточно знать, что сломанного человека уберут с улицы, — наконец сформулировал он мысль. — Мне будет приятно, если ты скажешь полицейскому мои выводы. Меня не надо упоминать. Все хорошо.
— Спасибо! — кивнул Асато.
— Это тебе спасибо, — киборг поискал слова, оглянулся на старшего товарища, и после продолжительной паузы сумел их подобрать. — Я теперь счастлив. Может быть, ты еще дашь мне такое же интересное задание?
— Постараюсь. Сейчас посмотрим, что там нам прислал Богдан, и будем разбираться с нашим общим зада.. тьфу! Делом!
Узнав об успехе операции, Генрих приперся лично. Пробудил находящихся в коме киберов, осмотрел и выразительно скорчил рожу:
— Гарды, причем списанные, я номера по базе пробил. Сто за каждого.
— Три штуки за каждого, — отбрил Эрик, пока Асато ловил воздух ртом, не в силах цензурно оценить наглость торговца. — Ты их по шесть продашь, не меньше, старый мерзавец.
— По семь, — поправил немец, — а ты все равно или сдашь мне по две, или будешь искать кого-нибудь другого, кто, может быть, будет честен. Ну а может, и не будет.
Он выложил на стол два контракта и пододвинул Эрику.
— Не тяни, покупатели ждут!
— Ничего себе! — наконец выдавил японец, кэйсер ткнул узловатым пальцем в его сторону и заявил весьма далеким от восхищения тоном:
— А вы, юноша, вообще молчите! Вы теперь преступник и обладатель нелегальной техники. То есть по документам и даже по железу она вполне легальна, эта ваша машинка, но на самом деле — это крупный штраф и изъятие!
— Погодите! — Асато сел, накрыв ладонью договоры. — Я знаю, что купил его нелегально, но…
— Ничего ты не знаешь! — Генрих, решив, что воевать за договоры с риском их помять нет смысла, выудил два других листа из папки и подвинул их Ларсену, — давай расписывайся, а я пока просвещу нашего полицейского друга, насколько он влип.
Все оказалось очень плохо. Асато краем уха слышал, что с продажей отработавших спаев возникают проблемы, но что такие — даже не подозревал. Дело в том, что правила корпорации запрещают передавать спаев в частные руки, их возможности слишком велики. То есть передать можно, но только после официального, подтвержденного в офисе фирмы купирования части специализации без возможности восстановления . Убирают все, относящееся ко взлому, управлению толпой и изменению внешности, обязательно отключают перехватывающие транспортное управление функции — вдруг кто-то не устоит перед соблазном отправить любимую тещу вместе с флайером в бетонный забор? После чего ставят ПО от сэя, гарда или серва и получите малофункциональный обрубок, который тянет чуть меньше половины того, что мог. И стоит это, как новенький флайер. Например, срочное оформление бумаг вылетело полковнику в три тысячи юнитов.
Генрих выложил, как козыри на стол протокол проведения операции, чек и акт проведения купирования. Все с официальной печатью CAIS-MI
— Ты его что, шантажировал? — Асато попытался представить себе реакцию полицейского, но кэйсер остановил его сердитым взмахом руки.
— Нет, просто спросил, когда проводилось купирование и почему нет в реестре. Ну, а на следующий день уже получил от него все бумаги, расстались друзьями! Обещал списанных сэев подогнать, благо у них скоро обновление парка машин, и значит много чего под это дело спишут. Деньги, конечно, немалые, но ведь лучше, чем лишиться должности и сесть? Теперь данные надо внести в идентификационный чип киборга. Ты же не хочешь его сдать мне обратно? Нет? Тогда давай сюда машину!
Эмиль обнаружился в коридорчике. Бледный и напуганный спай послушно вскочил при виде хозяина, с застывшим лицом подошел к немцу, повернулся спиной и потянулся к застежке комбинезона.
— Можешь не раздеваться, не девка, и так справлюсь! — Ответил тот, надевая на планшет пластмассовый прямоугольник. По темному пластику пробежали красные огоньки, и в нем образовалось отверстие, куда Генрих загнал свой идентификационный знак сотрудника компании. На этот раз огоньки были зеленые, и немного потыкав в экран стилусом, Генрих с удовлетворением кивнул.
— Все. Теперь твое имущество получило подтверждение и будет опознаваться, как купированный. Кстати, Асато, обрати внимание, что чип у этих ребят находится за лопаточной костью, то есть практически не извлекаем. И скажи этому идиоту, чтоб поверх своего ПО натянул сервовскую маску.
— Эмиль?
Блондин кивнул, едва слышно выдохнул «исполняю» и, как только Генрих разобрал свое устройство, рванул обратно в коридор, где и замер на полу, уткнувшись носом в колени. Его трясло. Как же это страшно, оказывается, узнать, что могут сделать с тобой люди, просто потому, что таковы их правила! Но он же хорошо работает. Асато говорил, что доволен им! Спай запустил проверку системы, нет, ничего не изменилось. Надо будет сказать хозяину, что у него так и остался нормальный киборг. Если, конечно, тот не разочаровался в своей покупке и не продаст его… Хозяина он заметил, только когда Асато присел возле киборга на пол.
— Эмиль, ты чего тут сидишь? Почему не в каюте?
— Хозяин! Я…
— Эмиль! — пришлось взять киборга за плечи, развернуть к себе, заглянув в несчастное и такое живое, совсем не кукольное лицо. — Это всего лишь формальность. Тебя теперь никто не тронет.
— Ты не сдашь меня назад, не продашь? — выдал киборг свой главный страх.
— Я тебе уже несколько раз говорил, ты для меня человек, а людьми нельзя торговать. Это неправильно и преступно! Поэтому никто и никогда тебя не продаст. Не волнуйся! — Асато поднялся, протянул руку спаю, помогая встать. Тот не нуждался, но осторожно коснулся владельца и даже улыбнулся. — Пойдем в каюту.
— Я могу включить дополнительное экранирование! — предложил спай, все еще не отпуская руки хозяина, просто чтобы чувствовать — его человек рядом, защищает его от кэйсера и да — не отдаст, хотя бы пока. — В этом случае я буду для любых сканирующих устройств, как человек с имплантами, а не киборг. Только энергии много придется потратить.
Японец глубоко вздохнул. Человек с имплантами… да, конечно, такое в частные руки передавать нельзя. Универсальное оружие. Перепуганный мальчишка, готовый на все, преподносящий свои умения на блюдечке, в качестве оплаты за жизнь… сколько еще придется с ним возиться, чтобы парень успокоился? Поверил.
— Ничего включать не надо, Эмиль. Выздоравливай и ничего не бойся. Все будет хорошо. — Асато пошел рядом, думая, как потактичнее задать ему вопрос. Но блондин догадался и сам. Взглянул на хозяина прямо, с неожиданным упорством во взгляде: — Мой прежний хозяин хотел меня использовать, чтобы достать денег преступным путем. Но я не выполнял команд. Он все-таки частное лицо, без подписи соответствующих актов не имел право отдать мне такой приказ. Я не хотел быть преступником!
— Ну и хвала всем богам. Я даже и не думал на тебя, только что он мог попытаться. А ты очень хороший киборг, просто временно оказался в плохих руках. Если хочешь, сейчас я принесу нам чай, что-нибудь вкусное и ты мне все расскажешь…
Спай счастливо кивнул и нырнул в свою каюту. Японец перевел дух. Психологическая реабилитация неопытных и, главное, побывавших в нечистых руках киборгов оказалась делом нелегким. И сколько еще предстояло разгрести?
Когда слегка взмокший и очень злой японец выбрался в рубку и плюхнулся на диван, Генрих уже ушел. Прихватил киборгов, пообещал традиционные золотые горы и бесплатное тестирование Рону, которое также традиционно Эрик отклонил. В принципе немец и не настаивал. «Скорее в кастрюле разум заведется, чем в твоем хламе» — процитировал Рон голосом кэйсера.
— Знал бы он, сколько раз у меня в кастрюлях не то что разум, целые цивилизации возникали! — усмехнулся капитан, наливая приятелю полстакана коньяка. — Ну, что там у вас на этот раз случилось?
— Мальчишку использовали для грабежей, перевозки наркотиков и пытались использовать для взлома чужих банковских карт, но, к счастью, не преуспели. Я его успокоил, велел поспать, отдохнуть, теперь бы успокоиться самому!
— Поспать? — Ларсен плеснул коньяка и себе. — Или он тебе доверяет, или полный идиот. Да после таких признаний самое меньшее, что может быть — это проснуться в CAIS-MI!
— Ты знаешь, что я его не сдам. — Асато добавил себе еще несколько грамм золотистого напитка. — А вот полковника бы наказать не помешало, но так, чтоб не пострадал киборг. Буду думать.
Автор публикации
