— Эрик, а откуда ты про него все узнал, адрес там, жена, дочь? — не выдержал Асато. — Какая-нибудь твоя группа поддержки?
— Да какая группа, Рон в соцсети нашел его профиль! Соцсети — – наше все, там и не такое можно найти! — рассмеялся Ларсен, выразительно поглядывая в сторону кухни, где усиленно шуршали киборги. Оба парня были очень довольны, что их проделка удалась, и теперь старались вовсю. Они давно поняли, что лучшее средство переключения человека — еда.
Едва только полные тарелки заняли на столе законное место, как Хейзер вынырнула из виртуального болота посреди каюты и доложила:
— Неприятности еще не закончились, мой тан! Вокруг корабля уже минут пять бродит какая-то девица и сравнивает название с фантиком от шоколадки. Впустить?
Девица оказалась невысокой, пухленькой, а ее собранные в хвостик темные волосы больше всего напоминали неумело связанную метлу из ореховых прутьев. За спиной у нее, дисгармонируя с розовой футболкой, болтался городской темный рюкзачок. Гостья некоторое время рассматривала мужчин, потом уточнила:
— А кто из вас капитан корабля?
— Я, — шагнул вперед Эрик. — А вы кто?
— Саша, свидетель. Мне нужен, — она покосилась на мятый фантик от шоколадки в руке, — Асато Фукуда, детектив.
— Вот он, который косоглазый. Что у вас там? — не выдержал Эрик, забирая бумажку. Обычная обёртка, только с кучей хаотично расставленных маркером точек. Эрик немного поморгал, повертел бумажку в руках, подумал и уточнил:
— И как это расшифровывается?
— Очень просто. Я обозначила точками буквы из названия корабля и имени детектива, — сообщила девушка, отнимая свое сокровище назад.
— На мой взгляд, точки беспорядочны, как вы различаете, какие что обозначают?
— Очень просто! Я помню, куда и в каком порядке их поставила!
— Проходите, — слегка ошалев от такого заявления, Эрик посторонился, пропуская девушку внутрь корабля.
Киборги притащили для гостьи печенье, конфеты и, после уточнения вкусов, чай с мятой. Саша внимательно посмотрела на них, уделив особое внимание Эмилю, и даже безуспешно попыталась заглянуть ему за воротник, для чего вынуждена была встать на цыпочки. Все равно спай оказался выше, да еще и стратегически отступил на кухню.
— У него был ожог и довольно серьезный, — отметил ее внимание Асато. — Но теперь с ним все в порядке. И это не мы.
— Это хорошо. — Девушка села за стол, провела рукой по глазам. — Но я как подумаю, что моего Лисенка кто-то может сейчас мучить! Мне обязательно нужно его найти! Я копила деньги, чтобы его забрать…
— Лисенок — это мэйлис?
— Ну да, — она торопливо начала объяснять: — Вы не думайте, он обычный, хороший! Просто он вдруг пропал, и всем все равно! Мне никто не поверил.
— Мы поверили. — Асато подвинул ей вазочку с печеньем. — С вами должны были передать документы. Передали?
Девушка достала из рюкзачка файл, в который вложены были несколько листиков с печатью. Асато коротко на них глянул, подавил улыбку, представив, что будет, когда Эрик увидит последний листок, и передал ему со словами:
— «Все, что сделал предъявитель сего, сделано на благо государства и по моему приказу. Ришелье». У нас очень широкие полномочия.
— Так… Наш наниматель плохой художник и редкостный козел! Он с нами играет! А еще большой человек! — сообщил Эрик, вытягивая вложенную в папку картинку.
На ней была не слишком удачно нарисована собака в дурацком клоунском колпаке и с поролоновым накладным носом. Над собакой была нарисована плетка. Девушка тем временем подошла к киборгам и протянула им шоколадку. Одну на двоих.
— Не подерутся, — – сказал Эрик, безуспешно пытаясь прицепить картинку на стену. — Они у нас дружные. Можете съесть, парни.
Киберы по-братски разделили шоколадку, и свидетельница, пользуясь удобным случаем, погладила серебристые пряди Эмиля.
— Хороший он у вас, — улыбнулась она.
Асато поймал себя на ответной улыбке и осознании, что он сделает для нее это — – найдет мэйлиса. И, пожалуй, от такой младшей сестры он бы не отказался. Нелепая, смешная, как слетевший с гнезда птенец.
— А кто, вы сказали, нас порекомендовал? — уточнил Ларсен.
Картинка наконец прикрепилась, и он уселся за стол, любуясь этим сомнительным художественным произведением.
— Дядя Леша, но я не говорила.
— Это который дядя Леша, у меня несколько знакомых с таким именем.
— Он какой-то крупный офицер в полиции, я точно не знаю, это мамины знакомые.
— Отлично, а теперь расскажите, зачем вы сделали видео этого вашего мэйлиса. — Эрик осознал, что пробираться через дебри женских интриг можно очень долго, они у них обычно ветвистые и совершенно непредсказуемые, и сдался, перейдя к сути проблемы.
— Я хотела его выкупить. — Саша тоже села, взяла чашку с чаем, но пить не стала. — И хотела быть уверенной, что даже если его отформатируют, я не ошибусь и мне не продадут другого. Люди не различают киборгов. Ну и потом, если бы он меня забыл, это же может быть при форматировании, я бы показала ему видео. А когда я обнаружила, что его заменили, то я… я решила расследовать это дело. Понимаете, он же совсем другой! Они разные! Этот и ведет себя иначе, и шрамы я проверила, и потом… не знаю. Я сразу поняла, что его заменили! Пошла к хозяйке, но она не поверила. И полиция заявление не взяла.
Девушка опустила голову, Эрик тяжело вздохнул. Зачем-то показал Асато кулак и, подойдя к ней, приобнял за плечи.
— Вот что, Сашенька, ты — молодец. Теперь ты не должна лезть в это дело. Люди, которые подменили твоего киборга, очень опасные и злые. Они могут убить тебя, если узнают, что ты их выдала. Его будем искать мы. Когда ты его видела последний раз?
— За неделю до этого. Вот сейчас… У меня тут есть!
Она показала снятое на видеофон фото, где мэйлис сидел на кровати, пытаясь не то съесть мороженое, не то размазать его по себе. Во всяком случае, последнее ему удалось блестяще — шоколадные капельки были повсюду на его лице и груди. Мельком глянув на дату, Эрик кивнул Асато:
— Сегодня еще раз посетим госпожу Арландину, надеюсь, она будет нам рада.
— Вы его найдете? — Саша всхлипнула и посмотрела на капитана.
— Мы сделаем для этого все. А теперь расскажи, что ты знаешь об этом мэйлисе. Начиная с момента вашего знакомства.
Рон без всякой команды сделал своему хозяину еще кофе, а себе и собрату взбил по приторнейшему молочному коктейлю. Заметив взгляд гостьи, сделал и ей, хотя сиропа положил в четыре раза меньше. Саша с недоумением взглянула на киборга.
— Продвинутый искин, специальная хозяйственная программа для таких вот списанных железок, — соврал Эрик, не скрывая злорадства в голосе. Видимо, еще не отошел после киберремонта каюты.
Девушка кивнула, соглашаясь, всхлипнула и начала рассказывать:
— Как вы видите, я совсем не красивая. И странная. Я учусь, и, в принципе, меня одногруппники почти не трогали… — она посмотрела на Эрика. — Вас тоже почти не трогали, да?
— Меня не рисковали, и это было в армии. Продолжай, пожалуйста. — он сел возле нее на корточки, заглядывая в лицо снизу вверх.
— Потом одна из подруг узнала, что я девственница, и сказала парням. Они захотели… Они говорили, что хотят мне помочь. Меня попытались изнасиловать. Особенно один. И тогда я решила: я сделаю так, чтобы им не досталось. — Саша нахмурилась, решительно тряхнула головой, хвостик тут же растрепался. — Я пошла в «Райские бабочки», на них были отзывы хорошие, и там мне помогли выбрать киборга. Сказали, что он лучше людей. И он правда был лучше. Наверное… Я тогда от парней убежала, так что сравнить не могу. Мы с ним много говорили, он такой интересный! И добрый! А теперь вот он пропал. Как принц из сказки. Но я его найду, обязательно.
— Мы его найдем, — Эрик сощурился. — Вот что, Асато, сбегай в… Саша, вы на кого учитесь?
— На библиотекаря.
— Отлично. Вот сходи к ней в учебное заведение и там понаблюдай. В разговоры не лезь, изобрази кавалера.
— Не дурак, разберусь. — Асато прекрасно понял, что Эрик просто решил прикрыть им от «добрых» соучеников девушку, а заодно все-таки проверить и эту версию. Воевать с космополицейским несколько сложнее, чем с безответной куклой. Хотя в то, что студенты могли провернуть такую операцию по замене мэйлиса, он не верил. — Я с собой Рона возьму. У него на лбу таблички не хватает «не лезь, убью». Для студентов самое то.
— Хорошо. — – Эрик сел на место, уступив свидетельницу профессионалу. А сам, прихлебывая кофе, уставился на рисунок.
— Вот что, Саша, — Асато взял девушку за руку. — Напиши нам сейчас список этих твоих доброжелателей и все, что ты вспомнишь о последней встрече с мэйлисом.
После допроса, то есть совместного чаепития, за время которого японец успел вытянуть из девушки все, что можно и что нельзя, ценную свидетельницу решено было отправить домой на такси. Водителю заплатили и намекнули, что надеются на его благоразумие и доставку девушки до квартиры. Судя по круглым глазам, мужик понял их правильно.
Еще немного поразмыслив и подведя очень скудные итоги, Эрик сел писать отчет их «нанимателю». Асато опасался, что капитан будет беситься, но тот коротко изложил факты, план действий на ближайшее будущее и только в конце приписал:
— Односторонняя болевая стимуляция животных во время дрессировки ведёт к психическим расстройствам, а также к отказу выполнять команды и значительно сокращает срок жизни питомцев. Рекомендую перейти к положительным подкреплениям.
После чего отправил письмо и удовлетворенно откинулся на спинку кресла.
— Тебя этот дядя Леша больше не злит? — Асато показал на картинку.
— Нет, это может быть очень забавно. Девушка странная, но умная. Приятная такая. И потом, я еще никогда не искал мэйлисов!
Эрик, щурясь, как сытый манул, наблюдал за своей командой. Асато переписывал показания свидетельницы со звукозаписи на бумагу, полностью погрузившись в это нехитрое занятие. Рон копошился в отсеке, бесконечно налаживая катер. Эмиль ушел на кухню и там готовил что-то вкуснопахнущее. С-маур расположился над дверью кухни в засаде и безуспешно пытался поймать Эмиля, когда тот выходил за чем-нибудь. Киборг каждый раз уворачивался, успевая дернуть паука за лапу. Ларсен позволил себе насладиться этой почти семейной сценой и только потом начал думать, почему же он согласился на поиск этой дурацкой секс-игрушки — вместо того, чтобы бросить корабль и свалить с планеты по поддельным документам. А затем и «Кельпи» забрать через посредника. Да, можно. Но… просто не хочется никуда бежать. Проанализировав свои чувства, Эрик понял, что он счастлив. Именно сейчас. На этом корабле, с этими самособравшимися на нем существами. Ему хорошо. С одной стороны, счастлив он бывал крайне редко. С другой, он точно знал, что быть счастливым ему нельзя, обязательно произойдет что-то хреновое. Взгляд скользнул по рисунку собаки.
— Асато, прекращай писаниной заниматься, поручи это Хейзер, она тебе перепечатает. И вообще, хватит сидеть — поехали в бордель, — он обернулся в сторону кухни. — Эмиль, твой кулинарный шедевр когда будет готов?
— Через час, — высунулся спай. — Я уже поставил таймер, готов сопровождать!
— Отлично, сообщи Рону, пусть присоединяется, глянем, как этого красавца подменили на глазах у всех.
Госпожа Арландина встретила их как своих. Бросила на предъявленные документы один короткий взгляд, явно опознала подпись и кивнула.
— Ну что ж, осматривайте все, что вам нужно. Комната, правда, занята… подождете полчаса или как?
— Подождем, — согласился Асато, прислоняясь к скрытой занавесками стене.
Из складок ткани высунулась явно мужская рука и погладила его по заднице. Но когда ошеломлённый этим теплым приемом полицейский заглянул за занавески, предварительно подпрыгнув, там никого не было и ни одна складочка ткани не колыхалась.
— Вот мне только ниндзя-пидорасов не хватает, — вырвалось у японца.
Киборги молча повернулись на его голос, но у полицейского осталось ощущение, что оба ржут, как кони.
Хозяйка гостеприимно накрыла стол, угостив их хорошим чаем с печеньем и конфетами. Пока люди чаевничали, киберы сканировали помещение и частично влипали в общение: свободные от работы девушки стайкой облепили Эмиля, увидев отличный шанс поиграть с такой большой куклой. Длинные светлые волосы кибера привели их в восторг и внушили желание причесать «красоту». Асато заметил панический взгляд биомашины и отогнал от него страждущих.
Наконец помещение освободилось и сыщики смогли соотнести видео с реальностью. Хозяйка запустила их в комнату и поинтересовалась, будут они осматривать помещение одни или все-таки пригласят в компанию девушек.
— Мы на службе, — занял оборонительную позицию японец. — Если понадобится побеседовать с возможными свидетельницами, мы вам сообщим.
— Разумеется, — хозяйка кивнула. — Каталог к вашим услугам, выбирайте любых.
— Госпожа Арландина, — спросил Эрик, присаживаясь на корточки возле подоконника. — Нам бы хотелось получить видеозаписи за последние двадцать дней. Это возможно?
— В комнатах камер нет, ну, кроме особых помещений, а в холле камеры есть, все входящие и выходящие попадают на запись. Я сейчас распоряжусь, чтобы вам все подготовили.
— Если они чуть умнее табуретки, — буркнул Асато, осматривая кровать, хотя понимал, что это бесполезно, слишком много времени прошло, — то они позаботились закрыть чем-нибудь лицо.
Хозяйка поправила пальцем очки на переносице и сообщила:
— Разумеется. От видимых камер они наверняка закрылись, но я тоже не первый день в бизнесе — там еще и боковые есть, и в полу. Надо же знать, кто и с чем идет в мое приличное заведение! Не волнуйтесь, преступник хоть на одну из камер наверняка попал. Сейчас я все вам принесу.
Как только за ней закрылась дверь, Эрик дал волю изумлению:
— Да это не бордель, это какой-то разведцентр! Надеюсь, у меня джинсы нигде не протерлись, а то неудобно будет! А жаль, что в комнате нет камер…
— Зато дом напротив есть. И это общага. Пробежимся по комнатам, наверняка у кого-нибудь есть и бинокль, и камера. Главное, убедить свидетелей сотрудничать. — Асато огляделся: — А тут никаких следов.
— Есть. Судя по всему, нам повезло, кража совершена именно из этой комнаты. Его вырубили блокатором и передали через окно. — Эрик показал шпенек на раме. Вытащил его и распахнул створки. – Вот это сняли, чтобы открыть рамы, а потом прицепили обратно. Но поскольку человек был неопытен или торопился, то назад все собрать не сумел. Мы на втором этаже и здесь низко. Под окном газон, карниз и труба. Карниз человека не выдержит, особенно с таким грузом, поэтому стояли на трубе – осталась земля. Хвала тому не ленивому, кто рыхлил газон, и отсутствию дождя. Вот ямки, скорее всего, кто-то принимал груз, стоя на земле. Это нам дает… группу преступников?
— Троих, — поправил Эмиль. — Утащить мэйлиса не так легко, скорее всего, для этого понадобилось два человека, поэтому и нет дорожки глубоких следов. Один принимал внизу, второй, полегче, стоял на трубе, страхуя, третий отработал алиби и вышел легально, через дверь. Думаю, это или друзья, или родственники.
— Почему? — Эрик уставился на спая с недоумением.
— Программист. Если бы нанимали специалиста за деньги, взяли бы хорошего, а не эту пародию на хакера. Но взяли его. Значит, или работает очень дешево, или, что более вероятно, родственник. — Эмиль позволил себе презрение в голосе. Высунулся, пошатал трубу и вынес вердикт: — Вес того, кто на ней стоял, не превышает пятидесяти пяти килограмм. Мэйлиса они сразу уронили вниз, на третьего, то есть второй его не удержал. Потом поволокли вдвоем. Их мэйлис залез сам. Вот на трубе вмятина — он оперся, и она начала сгибаться. Мы с Роном можем по ней, если что, залезть, но вы ее точно сломаете, слишком… неловкие.
— Будешь ты, Эмиль, за умного в команде, — ехидно прокомментировал Эрик, — а то у нас, как говорил Сергеич, «умный пять лет назад покурить вышел, да так и не вернулся». Давай, командуй, что дальше делаем?
— Дальше? — Киборг покосился на хозяина, но японец смотрел на него с умилением старшего брата и не собирался ставить на место обнаглевшую машину. – Дальше забираем записи и идем опрашивать свидетелей из дома напротив.
Автор публикации
