К вечеру устранить аварию службам не удалось, и озверевшие от безводного существования студенты объявили партизанскую войну стройке — притащили с магазина пару бутылей с водой, а с ближайшей свалки несколько ящиков стеклянных бутылок, развели несмываемую краску и отправились на диверсию. В самом мероприятии я участие принимать отказался, сославшись на зачет и обязательства с обстоятельствами, зато подсказал как подобраться поближе и откуда удобнее всего кидать красочные снаряды. До ночной смены оставалось еще два часа, а волнение за дракона давно перехлестнуло все пределы терпения. Так что я оделся потеплее и побежал в лес. Пока перебирался по сугробам, начал откровенно сомневаться и в существовании драконов, и в собственном рассудке.
Сомнения подтвердились. В лесу никого не было. Сначала я побегал по опушке, потом подсвечивая себе путь мобильником, полез в глубь. Лесочка того — больше названия, чем реальных деревьев, так что там реально найти даже черную кошку темной ночью, не говоря уже про дракона, который во много раз крупнее. Через полтора часа до меня дошло, что ловить здесь нечего — к тому же я сообразил, что по одному и тому же месту прошелся уже в третий раз. Если и был дракон в реале, а не плодом моей бурной фантазии, то он как любое разумное существо, давно свалил в тихое и безопасное место. Я бы, если честно, поступил также. Поэтому можно закруглять поиски и возвращаться в отреставрированную бытовку, бегать по сигналу будильника, приветливо скалясь в камеры по территории стройки — нас не уволили, хоть одна хорошая новость за целый день, и думать про грядущий зачет.
Никаких посторонних звуков или шороха подкрадывающегося существа я не слышал, хотя и ворон не ловил, а был начеку — не верил уже, но вдруг… И тут почувствовал, что меня едят! В буквальном смысле этого слова! Обхватили за туловище зубастой пастью и всасывают поглубже в рот! Первое, что пришло в голову, это пожелать обладателю этой зубастой пасти подавиться мной, а еще лучше отравиться. Вторая мысль оказалась более трезвой — в такой близости от города монстры таких размеров, чтобы схарчить человека в один присест не водятся, так что это может быть только Дрэг! Третья идея была самой мудрой — я же видел пасть дракончика — ну, положим, он способен мне откусить руку, ну, ногу, пусть даже голову с натяжкой, но не перекусить же целиком!
Наверное в пасти монстра принято думать о вечном, молиться о спасении или каяться в прегрешениях, но у меня ничего такого не получилось. Единственным толковым решением стало заделаться абсолютным вегетарианцем — потому что пока меня пытались пережевать, я проникся диким сочувствием к курочкам и свинкам, которых вообще-то любил употреблять в пищу, особенно в виде шашлыка. Жевали меня как-то медленно и для меня неудобно, так что я успел навсегда отказаться и от мясных бульонов, и от салатов с мясом, и от пельменей, и от жаркого, и от пирожков с мясной начинкой, и от блинов с ветчиной, и от макарошек по-флотски, и даже от жареной с яичницей колбасы. Хотя от колбасы можно и не отрекаться — все равно там ничего мясного нет. А меня продолжали жевать и ворочать в пасти — нет, этот монстр реально засранец: ни проглотить не выплюнуть по человечески не может. Катает во рту, еще и клыками в бок и в живот колется. Я бы на его месте давно бы добычу сожрал, еще и зубочисткой бы успел в зубах поковыряться.
Кстати о зубах, это резец передний реально мешает и так больно под ребра впивается — кое-как извернувшись, я вцепился в неудобный зуб, второй рукой уперся в шевелящееся небо — мне хотелось чуть продвинуться вперед, а то такое чувство, что во мне дырку норовят провертеть, а не закусить мной. Но когда поднажал коленом, то услышал, как резец переломился со зловещим хрустом. Я испугался до дрожи в руках и потоков холодного пота на спине — обломать зуб монстру, сидя в его пасти, это еще гаже, чем вообще прокинуть монстрика с обедом, да и дантист, из меня похоже неказистый, раз на мои стоматологические изыскания не обратили ровно никакого внимания — как жевали так и продолжали прожевывать да посасывать. Какое-то совсем уж неуважительное отношение к закуске! Я нацелился сломать второй резец — и после недолгого сопротивления тот тоже хрустнул. Стало немного обидно, то дракон неказистый попадется, то монстр с полным ртом кариеса — нет справедливости на свете…
Меня продолжали жевать, обильно смачивая слюной, а мне стало совсем скучно. Да за это время можно было бы проглотить и переварить. Третий зуб монстра оказался более крепким, чтоб его выбить, пришлось попыхтеть, впрочем и по толщине он был намного больше предыдущих. Зато четвертый развалился с полпинка. И я с энтузиазмом принялся расшатывать пятый, гадая, где этот кариозник добыл такое обезболивающее, что ни на что не реагирует. Шестой зуб я развалил вместе с половиной нижней челюсти — но я ломал только зубы, а челюсть сама треснула, хрупнула и высыпалась из пасти кусками. Больше меня во рту монстра ничего не удерживало, и я тоже стал вываливаться наружу. Понимая, что монстр может сидеть на земле или лететь под облаками, я вцепился в оставшиеся зубы, но там проблемы были еще похлеще, чем у выбитых.
Падал я недолго, даже проораться как следует не успел, как уже шмякнулся на снег. Выдохнул. Поднял голову — надо мной философски что-то жевала пасть монстра, вернее ее остатки, но… кроме собственно самой пасти там больше не было ничего. Вообще ничего! Ни головы! Ни глаз! Ни туловища! Ни желудка! Ни выходного отверстия! Только пасть! Монстр, блин, неполной комплектации!
— Да что за издевательство? — вслух поинтересовался я незнамо у кого.
— До-о-огаааа-дааадссссс-с-сяяя?
Произношение и интонации были печально знакомы мне по прошлой ночи. Не веря своим ушам, я медленно развернулся. Дракончик! В облике человека! Голого! То есть в том самом первозданном виде, в каком я его обнаружил в котловане! Подозрение, что я выгляжу дураком, переросло в стопроцентную уверенность. Трясущимися руками я нашарил мобильник, активировал на максимум фонарик и посветил вверх. Пасть шевелилась, но по факту это был не рот животного, а искусно сплетенный из веток каркас, с подвижной верхней крышкой и нижней частью. Зубы, которые я ломал, — это были всего-навсего сучки. А слюну изображал подтаявший лед, видно, дракончик засыпал каркасы снегом, а потом поливал их водой и ждал пока та замерзнет. А движение челюстей обеспечивал привязанными веревками, подозрительно похожими на провод высоковольтной линии. Осознав всю прелесть розыгрыша, я подорвался на ноги и с воплем: «поймаю — убью!» погнался за дракончиком.
Поймать голого дракона, налегке улептывающего по зимнему лесу — затея бесперспективная изначально. Но кто сказал, что я не пытался? Старался, и еще как! Спотыкался, падал, вскакивал и догонял дальше. Увлекшись погоней, даже скинул с себя куртку, чтобы бежать было сподручнее. Но этот гад упорно держался на безопасном для него расстоянии.
Свалившись в очередной раз, подниматься я не стал, перевернулся на спину, судорожно хватая ртом освежающий морозный воздух. Дрэг осторожно приблизился, присел на корточки.
— Уууууубииииить дррррррр-а-акоо-онааааа мммм-оожноо-о сссссс-пе-э-э-эциии-альннныыы-ым ко-о-опьееееммм. Уу-у-у те-э-эбя-а-а-а ееее-гоооо-о не-ээ-ээт.
— А говорить ты с-стал получше, — отметил я, пытаясь отдышаться. — Понятнее, по крайней мере.
— Го-орррр-рлоо-о ррраз-з-з-звииии-ва-аетс-с-с-сссся-а-а, — с гордостью ответил Дрэг.
— Лучше бы мозги, — сердито бросил я и, быстро повернувшись набок, ухватил дракончика за руку. Тот не стал отскакивать, хотя вполне мог.
— Не-э-э-э ууу-у-убье-е-ееш-ш-ш-ш-ш-шшшь, — Дрэг наклонился, чтобы посмотреть мне в лицо. — С-сссс-с-сту-уууу-кнее-е-е-е-шшш-ш-ш-шь?
Припомнив, с каким успехом я пытался покусать этого гада, только тяжело вздохнул. А смысл стучать по дракону, у которого даже в человеческом облике шкура тверже камня? Только руки себе поотшибать, да силы напрасно потратить, а их у меня и так мало осталось. Дрэг уловил мое настроение и довольный, прилег рядом. И вот как ему не холодно голым в снегу на морозе в двадцать три градуса? Я вон уже за пару минут успел не только остыть но и капитально озябнуть, даже зубы выбивали какой-то бодрый мотивчик. Дрэг метнулся за моей курткой, помог одеться и вдруг тихо заговорил:
— Яа-а-а жжж-ж-да-ааал те-э-эбя-я-а. Зззззз-зна-аал-л, ш-ш-ш-шшштооо-о ты-ыы-ы пр-рррр-иде-е-еешшшшш-шь. Пр-ррр-р-рииииго-о-отоооо-вии-и-ил сссс-с-сю-у-у-у-уррррррпрррри-р-ррриззз-з-зззз-з.
Автор публикации
