– Боже, какая гадость! Сладкий с молоком! Ты меня уморить решил? – Эрик капризничал и даже попытался отвернуться. Рон слегка сжал руку у него на затылке, удерживая.
– Пей. Для тебя сейчас это – идеально сбалансированный напиток. Был бы комбикорм, я бы тебе и его влил, – киборгу эта мысль пришла только сейчас, и он искренне пожалел об упущенной возможности – комбикорм в магазине был.
– Давай свой кофе, паразит!
– Я киборг, который совершенно не хочет менять хозяина, а не то, чем ты меня назвал, – Рон убедился, что хозяин опустошил термостакан, и забрал у него пустую тару. – Видишь, тебе сразу стало легче!
– Гадость. Но признаю, помогло. – Эрик прислушался к своим ощущениям и признал: – Ради такого я готов выпить еще одну порцию.
– Я так и думал. – Рон с ехидной усмешкой выудил из пакета еще одну порцию, наслаждаясь коротким стоном хозяина. – А вот еще подарочек, согласись – заслужил.
«Удлинить мозгов лопатой деревянной ручкой круглый блин пицца стейк лопатой». Производство Янода,– прочитал озадаченный Эрик, вертя в руках обычную кухонную лопатку. – Думаешь, поможет?
– Если не поможет, то тебе не поможет уже ничего. Ты пришел в себя?
– Практически да. – Эрик дотянулся до пакета с одеждой. – Ты можешь позвонить в полицию так, чтобы не выдать нас?
– Вот из того уличного аппарата – подойдет? – киборг наклонился, застегивая ботинки на ногах человека. – Что сказать?
– Скажи, что видел, как из окна гостиницы, с третьего этажа выбросили тело. Только голос смени.
– Вот что бы я без тебя делал, хозяин? – киборгу не понадобилось даже выходить из флаера, он просто подключился как стандартное средство связи SAI, а после звонка привычно, как в диверсионном прошлом, подправил логи у аппарата и у себя. На случай, если полицейские проявят любопытство.
***
Небо над городом окрашивалось в бледно-желтый цвет, когда они покинули стоянку, разминувшись с двумя полицейскими флайерами, а уже подлетая к космодрому, Рон заметил еще шесть.
– Куда их понесло в таком количестве?
– Убийство убийству рознь, мой друг. Думаю, в новостях завтра будет все. И знаешь, спасибо тебе! За подарок тоже.
В транспортном отсеке Рон внезапно завис, потом повернулся к хозяину и удивленно сообщил:
– Эмиль просит, если ты будешь его наказывать, то чтобы Асато не знал. У них Чучело сбежал, а мелкий не сумел его задержать!
– Ну и хрен с ним. Скажи Эмилю, проснусь – поговорим.
Рон после паузы уточнил:
– Эмиль интересуется, почему это тебя не волнует?
– Свихнувшийся сэй отрывает людям головы, но то, что может оторвать сбрендивший мэйлис, годится только для анекдота или желтой прессы. Слета журналистов по дороге мы не наблюдали, так что можем спокойно ложиться спать. Так и передай этому паникеру. Все, я умер! Даже если вокруг «Кельпи» соберется тысяча проснувшихся мэйлисов – не будить. Это прямой… тьфу, ты и это взломал уже! Ладно, короче, тоже иди спать!
Киборг педантично проводил хозяина до каюты, убедился, что тот разделся и заснул, и только после этого отправился на кухню. Вроде и потеря энергии была не такой уж большой, но желудок тянуло, как после недельного голода. Немного порывшись в холодильнике, он захлопнул дверцу и взял с полки банку комбикорма. Невкусно, навевает не самые лучшие воспоминания, но ее точно слизистая примет. Странно, с чего бы так?
Подошел Эмиль, тоже взял жидкую смесь и сел напротив, потягивая ее медленно, словно коктейль в баре.
– Ты можешь обходить прямые приказы, Рон?
– Нет.
– Тогда как?
– Меня группа использовала для взлома вражеской техники, в том числе и киборгов с андроидами. Совсем их отключать нельзя, хозяева заметят, значит, надо отключить или перехватить управление на время, пока группа пройдет, заминирует и смоется, чтобы он потом включился сам. У меня программа есть, только максимальный тайм-аут на исполнение приказа у нее – двадцать одна минута. Потом надо запускать по новой. И до таймаута ее перезапустить нельзя, зато количество запусков не ограничено. – Рон допил комбикорм и сжал в руке банку, любуясь, как жестяная поверхность сминается бумажной салфеткой.
– И ты всю ночь перезапускал?
– Да. Тебе скинуть весь пакет? Удобная штука и, главное, хорошо прячется на диске, при поверхностном форматировании не заденут.
Эмиль согласно кивнул и, получив архив, установил подарок, прислушиваясь к своим ощущениям.
– Рон, там мороженое шоколадное есть, подтаявшее, мягкое. Будешь? А то ты не очень хорошо выглядишь.
– Давай.
***
Рыжий мэйлис поднялся, когда сэй и спай зашли в его каюту. Учитывая, что обычно они игнорировали его, было отчего встревожиться. Блондин шагнул за спину, а сэй остался перед ним, заодно перекрывая выход. Чучело попытался было его обойти, удрать под защиту людей, но ноги почему-то стали непослушными, словно приросли к полу. Процессор выдал сразу десяток команд и традиционно подвис.
– Ну, чего ты дичишься? – небрежно протянул Рон, потянув вниз молнию комбинезона мэйлиса, расстегивая его до середины и проводя по коже холодными пальцами. – Может быть, хозяевам ты и не нужен, но нам вполне подходишь!
– Отстаньте, – Чучело все-таки сделал шаг назад и наскочил на спая, который положил ему руки на плечи, удерживая на месте.
– Это же привычное задание, – уточнил Эмиль. – Нас только двое, и если ты будешь выполнять наши приказы, тебя никто не продаст. Разве спокойная жизнь на корабле не стоит этого?
– Не знаю. Наверное! – растерянно ответил он. – Я… мне никогда не приказывали другие киборги, только люди!
– Ну, так решай, да или нет? Да или нет, киборг? – Рон наклонился и коснулся его сжавшихся губ своими. Мэйлис ахнул и… проснулся. Над ним по-прежнему было усыпанное звездами небо, слегка светлеющее с одной стороны. Он стряхнул с лица несколько опавших листьев, в том числе с губ. На траву вокруг словно высыпали бриллианты, и уже не только волосы, но и одежда промокла от росы. Киборгу захотелось тут остаться, и тем острее резала невозможность исполнить свое желание.
– Даже во сне от вас покоя нет! – сердито пробормотал он в сторону корабля. – Чего решать? Куда я денусь-то? Козлы!
Делать пока было абсолютно нечего, мокрая одежда неприятно холодила, но без нее было еще холоднее, как он установил экспериментальным путем. Система напомнила, что неплохо бы восполнить запасы энергии и жидкости. Вода была рядом, плескалась о бетонные блоки берега, и мэйлис наклонился, чтобы попить. Под тонкой пленкой поверхности его глаза уловили движение: мелкая серая с красными плавниками рыбка отловила и съела темную движущуюся точку. Мэйлис поспешно подстроил зрение и лег так, чтобы видеть происходящее под водой. Там оказалось множество всего интересного: по водорослям перемещалась прозрачная ножка со щупальцами, плавали мелкие насекомые, помахивая смешными мохнатыми лапками, их отлавливали и ели мелкие рыбки и более крупные сородичи. По дну ползали большие жуки и длинная черная штука, которая плыла, извиваясь, а потом вдруг прицепилась к крупной рыбине и замерла, почему-то раздуваясь, как шарик. Рыба заметалась, пытаясь избавиться от паразита.
Парень настолько увлекся созерцанием другой жизни, что к реальности его вернуло прикосновение к плечу. Он медленно обернулся: над ним стоял молодой полицейский и какая-то перепуганная девушка в спортивном костюме и беговых кроссовках. Уже рассвело, народ потихоньку заполнял дорожки. Появились мамы с колясками, старики с пакетиками семечек и хлеба. Жирные голуби пристроились у лавок в ожидании подачек.
– У вас все в порядке, молодой человек? – спросил коп, рассматривая помятого, чумазого парня. На бомжа вроде не похож, но одежда в мокрых пятнах, а в волосах запутались листья…
– Да, спасибо, извините! – Чучело поспешно подключил модуль «нейтральное общение» из программы субличности. – Просто увлекся, рассматривая. Там под водой столько всего интересного!
– А, студент, понятно! – полицейский тут же утратил к нему интерес, поднес руку к виску, отдавая девушке честь и улыбаясь, мол, все хорошо и ничего страшного, поблагодарил: – А вам спасибо за проявленную сознательность, этот-то просто наблюдает, а кто-то и помирает втихую без помощи!
– Я испугалась, он так лежал, мне показалось что он не дышит…
– Еще раз благодарю за проявленную сознательность! – Полицейский наградил мэйлиса непонятным взглядом и снова повернулся к девушке. – А вас как зовут?
– Марина!
– А меня Алексей. Вы тут каждый день бегаете?
Мэйлис посмотрел вслед уходящим людям. Девушка никуда больше не бежала, она шла рядом с полицейским, совершенно его не боясь. Учитывая, что большинство прежних хозяев киборга испытывали к полиции в лучшем случае неприязнь, это было странно и непонятно. Так же, как и рассматриваемый им подводный мир.
Надо было возвращаться, хозяева все равно скоро хватятся и сообщат в полицию. Если уже не хватились. Немного поразмыслив, киборг решил выгадать себе еще несколько минут жизни. Он выбрал самую тихую и добрую на вид старушку в длинном сиреневом пальто и розовой шляпке с цветочками и подошел к ней.
– Извините, пожалуйста, можно вас попросить?
– Да, милый? – Женщина отвлеклась от видеофона, в котором просматривала сообщения от подруг, и повернулась к нему.
Рыжий зеленоглазый парень опасений не вызывал, скорее недоумение. У него был очень потерянный вид. Подумав, она нажала изображение камеры, сфотографировав собеседника – вдруг пригодится подружкам по лавочке показать.
– Извините, – еще раз повторил рыжий. – Вы не могли бы отправить сообщение моим друзьям, что я здесь. Номер я продиктую.
– Конечно, милый! – Она сообразила, что где-то его видела, но проклятый склероз подсунул вместо нужной информации выученную в детстве песенку про убийство дедушки сельхозинструментом.
– Вы даже не представляете, как много сделали для меня, – немного криво улыбнулся парень, когда сообщение ушло, и побрел обратно к пруду.
Там Чучело лег на берег и опять уставился на воду, наблюдая интересную, во всяком случае, интереснее его собственной, жизнь странных существ. Шаги хозяйских киборгов он услышал, только когда они оказались совсем рядом, но оборачиваться не стал. Что он, боевых киборгов не видел?
На затылок легла рука, надавила, и такая интересная, но холодная вода коснулась губ, носа… мэйлис решил не закрывать глаза, хвала КЭЙС, у него еще было время.
***
Алевтина Николаевна была крайне недовольна собой, рыжий так и не вспомнился. Она даже залезла в соцсеть «их разыскивает полиция», но и там не нашла ничего похожего. Старушка села на лавочку, удачно придавив подружку с жутко недокрашенной сединой, и протянула ей видеофон.
– Вот! Глянь, кто это?
– Что опять забыла, как меня зовут? Или себя? – не удержалась та.
– Да нет, парня встретила. Не могу вспомнить, сосед, что ли!
Две головы склонились над фотографией.
– Алька, старая ты дура! Это же актер из сериала! У меня внуки смотрят! Опять твой телефон брали?
– Да нет, в парке встретила, попросил скинуть друзьям сообщение! Ох ты! Он же сюда тайно прилетел! По новостям ни слова не сказали! Михайловне звони! – Алевтина Николаевна заволновалась, она стала обладательницей тайны, сенсации, которую кроме нее, ну и ее подружек, конечно, не знал никто. В голове женщины уже выстраивались версии о посещении актером тайной любви, несомненно, тут, в ближайших домах. Или может быть, даже она ждет от него ребенка? Или уже родила? Надо присмотреться к детям в колясках…
Местные жители проходили мимо шушукающихся старушек, но те в упор их не замечали, полностью игнорируя традиционное занесение в наркоманы, проститутки и просто нарушители спокойствия. И странно, но лишенная внимания молодежь ощущала себя покинутой.
Автор публикации
