Безлюдная улица рядом с магазинчиком Аливандра. За стеклом стоят, не мигая, манекены в расшитых подвенечных платьях, искрясь от магической подсветки.
— Все равно левое мне нравилось больше, — сказал Редвел в пустоту. В стекло полетела черная трость с мельхиоровым наконечником.
— У тебя никогда не было вкуса. — Сказал обладатель волнистых темных волос, поправляя правый рукав после броска.
— Где она? — лис повернулся, удостоив лишь беглым взглядом своего противника.
— Кто? — наигранно смутился собеседник.
— Не стоит тратить мое время. Можешь не убеждать меня: тебе все это явно не под силу. — Проговорил сквозь зубы инспектор. — Очередной мальчик на побегушках. Скучно. — Лис сплюнул на мостовую, — Элейн!
Звякнула дверь. Из магазинчика вышла женщина в строгом сером платье. Ветер струился в ее кудрявых русых волосах, голубые глаза чуть-чуть потеплели, когда она грустно улыбнулась.
— Я знала, что ты поймешь, Себастьян.
— Не многовато ли смертей для семейных разборок? — лис дернулся в ее сторону и остановился. — Не осмелилась уйти просто так? Нужно было инсценировать свою смерть?
— Да, ведь ты не хотел отпускать. — До боли знакомый голос ранил несвойственной ему интонацией.
— А я так долго винил себя, найдя дома полуразложившийся скелет жены, — проговорил лис, сглатывая, — Переживал, что много времени уделял работе, что отказался помогать в твоем последнем эксперименте. Обследовал каждую косточку сотней разных способов, переворошил кучу книг по некромантии. Искал убийцу… Рванул сегодня, как ужаленный, надеясь уничтожить виновного в твоей смерти. А вместо этого встретил просто мальчишку. Он тебе так нравится, Элейн?
Женщина помолчала, рассматривая свои ногти. Затем подняла полные злости глаза.
— Ты был навязчив, Себастьян! Ты просто помешался. Твои глаза горели фанатизмом, обожествляя меня. Подарки по поводу и без, помощь в любом, даже самом пустяковом деле. Ты душил меня — мне становилось нечем дышать!
— Такова любовь мужчины, или ты считаешь иначе? Я хотел быть рядом, и я старался рядом быть.
— Любовь? Я и шага не могла сделать без твоего ведома! Ты контролировал каждое мое действие, если тебе что-то требовалось, то я должна была бросить все и мигом быть на месте. Ни одного слова недовольства — сразу в штыки! С каждым днем ты все больше становился обиженной жертвой — бедного тебя не оценили и не поняли. Я устала, Себастьян! Я училась, и ты помогал мне в научной работе. Ты поселил меня в своем доме и ежечасно гордился тем, как ты мне нужен, и как я тебе обязана! Ты считаешь это любовью?! — голос сорвался, и женщина закашлялась.
— Скелета тебе оказалось мало? — обманутый муж почти рычал, — взрыв тоже твоих рук дело?
— Нет! — Элейн вскрикнула, обиженная несправедливой догадкой. — Я говорила ему, чтобы тебя не трогал…
— Ему? — Лис брезгливо показал на стоявшего рядом свидетеля их скандала. — Понимаешь, во всей этой истории со скелетами была одна несостыковка. Защиту в кольце делал я. Оно не должно было допустить подобной магии, и исчезнуть с твоего пальца не могло. Хочешь, покажу? — Редвел сорвал цепочку с шеи и швырнул в сторону соперника.
— Себастьян, нет! — женщина вскрикнула, метнувшись наперерез, но запнулась о собственное платье. Кольцо вспыхнуло вместе с юношей, а Редвел стоял и смотрел на это, скрестив лапы на груди.
— Себастьян, что ты натворил? — плачущая женщина не спешила вставать, утирая лицо пыльной перчаткой, — Мы хотели спасти тебя. Лекан мне помогал… Но все же… Тебе надо идти со мной. Я просила Его, Он тебе поможет. Если ты не станешь мешать…
— Как скучно! Я уже почти поверил, что это организовала ты. — Лис стоял и не собирался ей помогать. — Я любил тебя. Такую серьезную и смешную, занятую своей научной деятельностью, я уважал твои успехи и всегда был рад помочь. Проклинал свою работу, когда не мог быть рядом. Я хотел детей… Черт побери! Любой мужчина хочет детей, когда находит свою женщину. Но ты была всегда так занята этой дрянной наукой. Элейн, ты права. Я не смог бы спокойно жить, видя тебя каждый день в отделе криминалистики, зная, что ты больше не моя. Я не смог бы тебя отпустить. Это бы сводило с ума. Но почему ты так со мной?
— Я думала, что так будет лучше. Он сказал, что это, как рубануть с плеча, и больше болеть не станет. Мои успехи заинтересовали Его, я была нужна. Меня закружили перспективы, находившиеся под твоим запретом. Потерянный ребенок стал для меня ударом. Как магистр я была полна возможностей, а как женщина я погибла вместе с тем ребенком. Ты бы понял и не простил мне…
— Ты, правда, веришь в то, что говоришь? Ты считаешь меня таким монстром? Серьезно? — лапы бессильно опустились.
— Себастьян, — она называла его по имени, и каждый раз ему было больно, как от ножа, — Просто я больше так не могла. Я больше не любила. Я погибала в твоих руках. Я думала, что Он поможет мне, но больше ни разу не ощущала себя живой и счастливой.
— Кто «Он»? — спросил, наконец, Себастьян, решив отомстить виновнику, во что бы то ни стало.
— Ты его прекрасно знаешь. Он всегда был рядом с нами, но я не догадывалась, кем он является на самом деле… — Женщина вскрикнула. Редвел ощутил сильную магию.
— Элейн, второй раз в скелет это не смешно! Элейн… — инспектор бросился в сторону кинутого кольца, стал шарить среди камней в его поисках. — Элейн, держись. Еще чуть-чуть! Я знаю, как помочь…
Спустя пять минут лис, окаменевший от всего произошедшего, стоял, сжимая свое кольцо в лапе и размазывал по морде редкие слезы, пополам с пеплом. В этот раз не осталось и костей…
— Почему она, а не я?! — крикнул он в пустоту неба, зная, что этот «знакомый и близкий», точно слышит… — Я обязательно тебя найду и убью, чего бы мне это не стоило!
Автор публикации
