— Вы что, издеваетесь? – не сдержавшись, рявкнул Станислав.
Полина влезла сбоку и всхлипнула:
— У нас Дэньку украли.
— Как украли? – Александр был огорошен случившимся.
— Вот так. Похитили. Тед с Дэном возвращались из бара, Дэна вырубили глушилкой, Теда ударили по голове, пока он очухивался, Дэна запихнули во флаер и увезли.
— Киберворы?
— Хуже. Казак, — выплюнул ненавистную кличку Станислав, — сбежал из тюрьмы.
— Это известно точно?
— Совершенно. Он видео прислал.
— Шлите сюда.
Изображение замигало и несколькими секундами позже динамики тренькнули – пришло сообщение. Александр открыл видео, не прерывая связи, и пальцы его непроизвольно сжались в кулаки. Снят был, безусловно, навигатор «Мозгоеда». Втиснутый лицом в пах развалившегося в кресле усатого мужика. Всем телом вздрагивающий под ударами бича, ложащимися на спину. Висящий на цепи в узкой темной камере. Крупным планом глаза, сначала пылающие яростью и ненавистью, затем становящиеся все измученнее и мертвее. Глаза человека, понимающего, что живым он от своего палача не уйдет, но держащегося из последних сил, потому что Казак прямым текстом в камеру озвучил: «Вот кончится ваш мальчик, следующая будет девочка. Ждите». Александр закрыл файл.
— Что известно о Казаке?
— После побега – почти ничего.
— Когда и где произошло похищение?
— Аллатриста, шесть дней назад.
— Что галаполиция?
— Ищут, делом занимаются местные. Ищут не очень охотно, не надрываются ради вещи.
— Дэн не вещь! – сбоку раздался протестующий возглас Теда, Станислав не глядя, отмахнулся.
— А Роджер?
— Недоступен.
— Все, что известно – мне сюда, адрес полицейского участка тоже. Вы еще там?
— Да.
— В ближайшие сутки-двое никуда не сдвигайтесь и обеспечьте себе алиби, — Александр, чтобы избежать вопросов, отключил звонок. Почти тут же пришло сообщение, принятое, распаковалось во внушительный архив.
Александр вместе с креслом развернулся спиной к пульту, вытащил из-под него щуп коннектора, воткнул себе в затылок, шикнул на Рэя, полезшего с вопросами и замер, закрыв глаза. О том, что он не спит и вообще жив, можно было догадаться только по движениям глаз под веками и изредка судорожно подергивающимся пальцам.
Рэй обретался рядом и поглядывал на него. Постепенно на корабле стало отказывать все, что требовало искина – интенсивная работа коннекта из двух искинов, DEX’овского процессора и человеческого мозга забирала себе все мощности. У Александра начала разогреваться голова, в инфракрасном зрении заполыхав оранжевым. Температура ее дошла до 39,8, и Рэй уже всерьез задумался о холодном полотенце на лоб, но не решился влезть, боясь помешать.
Спустя три с половиной часа Александр открыл глаза, выдернул коннектор и, на подгибающихся ногах пошел в душ. Там он, не входя внутрь, снял шланг, тяжело опустился на колени перед входом, сунув голову в кабину, и щедро полил ее холодной водой. Вернулся через пару минут, оживший:
— Да, такая спарка мощная штука. Летим, Рэй, поработаем черными плащами. Дальние рубежи Шебы. И не спрашивай, как я узнал.
— А как ты узнал? – тут же спросил Рэй.
— Сначала пересмотрел все данные, что на него были, вжился в стиль. Потом пересмотрел записи с камер рядом с тем местом, где произошло похищение. Потом посмотрел, какие из кораблей на орбите могли его принять. В общем, до фига мелких деталей. Летим, летим, не медлим. Дядя Ко, давай начало трассы.
— Координаты у Барсика, всего три прыжка, заканчиваю. Можно стартовать.
— Рэй, сядешь пилотом? Башка раскалывается, как бы не накосячил.
— Да, конечно, — быстро сел на пилотское место и включил прыжковые двигатели на разогрев. Александр достал из медбокса пару таблеток, съел их и зашуршал пайками.
— Есть будешь?
— Нет, пока ты думал, я жевал всякую ерунду, сейчас твоя очередь, — Рэй не отрывался от разворачивающейся трассы.
— Угу.
Прыжок. Гашение и короткий перелет до следующей червоточины. Снова прыжок. Пришедший в себя Александр сменил Рэя. Он вел яхту, крепко закусив губу, погруженный в свои мысли. Еще прыжок. Вынырнули довольно далеко, Александр уверенно направил яхту на сближение с корветом Казака.
— Ал, тут где-то стеллс-режим был, активирую.
— Давай, — выдохнул Александр.
Снова повисло напряженное молчание. Через сорок минут Александр подвесил «Великий Хронос» чуть ли не в десятке метров от «Берсерка» и снова сконнектился с искинами. Через десять минут резко освободился и встал:
— Все, их искин мой, мы его хакнули. Повезло – у них ночь. Кира права – везение рыжих – сильная вещь. Пошли. Дэн здесь. Еще там тринадцать людей и четыре киборга – «семерки». Сначала они. Потом дежурный в рубке. Потом остальные люди. Не церемонимся, зачищаем полностью. У меня нож, возьми станнер, больше оружия нет. И пока я швартуюсь – надень комбез, с него кровь легче смывать.
Александр мягко, как перышко, пришвартовал яхту шлюз в шлюз. Тихо вздохнул герметизирующий рукав. У чужих дверей Александр притормозил, минуту пообщался с замком и тот сдался, открыв темный коридор.
— Снимай все на видео.
Две тени в боевом режиме скользнули в ночи. Ведомый искином «Берсерка», Александр уверенно распахнул одну из дверей и скомандовал: «Свет!». Свет вспыхнул, из ячеек выскочили четыре «семерки», но при виде DEX’истского жетона встали неподвижно, стеклянными глазами уставясь на ночных гостей.
— Ты разумный? – подошел Александр к первому слева.
— Уточните понятие «разумный», — последовал механический ответ. Стремительное змеиное движение – Александр полоснул «семерку» ножом по горлу. Тот захрипел, упал, вокруг него начала быстро растекаться лужа крови.
Александр сделал шаг вправо. Тот же вопрос, тот же ответ и та же картина. Рэй страховал сзади. Для него происходящее не было чем-то из ряда вон выходящим, надо – значит надо, а с возможностями Алекса уже познакомился на «Страннике».
Еще шаг.
— Ты разумный?
— Да! – злой выкрик и взметнувшаяся рука. Но Алекс пропустил кулак мимо и просто прикоснулся к груди нападавшего. Тот рухнул, отключенный.
Четвертый киборг тоже лег с перерезанным горлом.
Две тени продолжили бесшумное скольжение. Следующим пал задремывающий за пультом дежурный. Остальных накрыли в своих постелях. Проснуться им уже не светило никогда. Только один из команды, судя по реакции, недавний военный, успел проснуться и выстрелить в них из станнера, выхватив его из-под подушки. Александр даже не стал уворачиваться, просто подошел и так же, как остальным, провел ножом по шее. Рэй даже невольно залюбовался Алексом: стремительные, точные движения, глаз «шестерки» не всегда успевал их отследить.
Казака оставили напоследок. Когда двое рыжих, уже не таясь, вошли в его каюту, тот спал, раскидав ноги и раскрыв в пьяном храпе рот.
— Подними его и зафиксируй, чтоб не дергался.
Рэй кивнул и за шею вздернул Казака на ноги. Хмель с него слетел мгновенно. Александр тем временем полоснул ножом по простыне, дернул и полученной лентой сноровисто стянул Уайтеру руки.
Встал прямо перед ним, заложив руки за спину и слегка покачиваясь с носка на пятку. Первым не выдержал Казак:
— Кто вы и что от меня хотите?
— Хм… Кто мы – тебе и самому уже понятно, не дурак. А хотим мы от тебя все лишь своего брата. Не пробегал мимо рыжий такой, а?
— Нет! Проваливайте, здесь везде мои люди!
— Эти что ли? – Александр посмотрел на Рэя и тот понятливо запустил на голоплатформе кадры из снимаемого видео, слегка развернув голову Казака к вирт-экрану. После третьей смерти Казак взвыл:
— Суки! Забирайте свою тварь и валите отсюда!
Александр рывком приблизился к Уайтеру, глаза в глаза, и тот под пристальным холодным взглядом задергался, засучил ногами, пытаясь отодвинуться:
— Вас двое! Справедливости!
Александр отдвинулся сам, разглядывая бывшего работорговца как недопрепарированную лягушку:
— А ты знаешь, брат, действительно несправедливо, — и замолчал.
Рэй открыл было рот возмутиться и закрыл его снова, рассудив, что людям лучше видно, что справедливо, а что нет.
— У нас там Дэнька голодный, — выдержав паузу, продолжил Александр, — а тут столько калорий пропадает.
— Алекс, — Рэй недоверчиво на него посмотрел, — значит, ты тогда, когда сказал мне, что съешь, не шутил?
— Тогда шутил. А сейчас нет. Сцедим кровь и напоим Дэна.
— Ну, в принципе, допустимый источник питательных веществ. Усваиваемость высокая, по составу идентична DEX-макси, разведенной с водой в соотношении один к трем, но лишенная простых углеводов. То есть он же совсем несладкий.
— То есть сказать: «Кто у нас тут такой слааденький?» мы не сможем?
— Не-а.
— Ничего, посахарим. Сейчас приду, — и Александр исчез за дверью.
Казак, слыша, как две твари всерьез обсуждают его съедобность, потерял дар речи, но тут же снова нашел его, когда Александр вернулся, держа в руках ковшик с камбуза. Большой, литра на полтора. И ложку. Задергался, проклиная.
— Смотри, я уже сахарку добавил, — Александр приподнял ложкой повыше белые крупинки, демонстрируя. И, не обращая внимания на вопли, присел на корточки рядом, поймал дергающие кисти и откусил фалангу указательного пальца. Сплюнул. Сжал кисти в ладони, зафиксировав над ковшиком, брезгливо поморщившись от расплывающегося на пижамных штанах пятна.
Казак матерился и вырывался, Рэй держал его за шею, Александр за руки. Диспозиция не менялась, пока не натек почти полный ковшик. Потом Александр медленно поднялся. Видя перед собой поднимающуюся рыжую голову, Уайтер притих, замолчал и перестал шевелиться.
Александр задумчиво размешал ложкой густую багровую жидкость, так же задумчиво, жестом домохозяйки, пробующей суп, слизнул пару капель с кончика, анализируя состав.
— Эх, хороша наливочка, — отставил ковшик на прикроватную тумбочку. Уайтера согнуло в рвотных спазмах. Рэй пригнул его голову, не ослабляя захвата. Подождал, пока спазмы утихнут и поднял снова. Он уже понял, что Александр играет с Казаком, как кот с мышью. Он знал, что так бывает, видел по головизору.
— А вот что теперь с тобой делать? Пожалуй, бросим тебя здесь истекать кровью.
В глазах Казака мелькнула тень облегчения – рана небольшая, он сумеет распутаться и остановить кровотечение, когда эти уйдут.
Но уже почти отвернувшийся Александр повернулся снова:
— Хотя нет. Ты нам еще кое-что задолжал, — рывком сдернул с Казака штаны, сжал его гениталии в горсти и отсек одним движением. Казак взвыл, захлебываясь воздухом и невесть откуда взявшимися слезами. И почти догадался, чем услышал:
— Это чтоб не совал, куда не следует, — пауза, — а это чтоб уже наверняка никогда не отдал никакого приказа, — тонкие, но сильные пальцы вцепились в осклизлый язык, продавливая мякоть, и вырвали его с корнем.
Потеряв сознание от боли, Уайтер уже не слышал:
— А это чтоб уж точно, — и не почувствовал клинка, вспоровшего живот. Аккуратно, не задевая кишечник, только чтобы выпустить наружу синеватые петли.
— Брось его уже, что ты в него вцепился, в этакую пакость? Пойдем, тут все закончено, — голос Александра был ровен и спокоен.
Так же ровна была его походка, когда он направился к двери. Рэй остановил его:
— А как же ковшик с кровью?
Александр напряженно развернулся:
— Я, вообще-то всерьез и не думал использовать его как питание.
— Ну и зря, — пожал плечами Рэй, — ничего противоестественного для нас здесь нет, это все человеческие заморочки. Но ты его классно попугал.
Александр повторил жест Рэя:
— Ну, если нормально, тогда бери, — и так же ровно и напряженно вышел.
И только у самой двери в карцер он обмяк, прислонился к стене:
— Вот теперь я боюсь. Боюсь зайти, не зная, жив ли он, — поднял на Рэя на самом деле испуганный взгляд.
Рэй просканировал камеру:
— Жив. Запущена ускоренная регенерация.
Александр коротко благодарно кивнул и небрежно вскрыл простенький замок.
Дэн был там. Совершенно обнаженный, исхудавший до кожи и костей, он висел на выкрученных руках на цепи, подвешенной к потолку. На уровне девятого-десятого ребра под рёбра входили стальные крючья на веревках и растягивали грудную клетку в стороны, фиксируя и не позволяя сделать выдох. Голова свесилась на грудь, спутанные опаленные волосы закрывали лицо.
Александр скомандовал:
— Рэй, мухой за ключом. У Казака в кармане, или на тумбочке. В общем, совсем рядом.
Рэя как ветром сдуло. Александр приподнял голову Дэна за подбородок. Бледное в прозелень лицо. Запекшиеся губы. Выцветшие, безжизненные, совершенно стеклянные глаза. Глаза биомашины, человека здесь и сейчас не было. Александр продемонстрировал жетон. Сквозь стягивающий горло ошейник Дэн прохрипел:
— Система готова к работе. Работоспособность двадцать один процент.
Александр, не произнося ни слова, рубанул ножом по веревкам, вытащил крюки, расстегнул и снял ошейник. Грудная клетка опала, поднялась снова, жадно вбирая воздух. Вернулся Рэй с ключами. Вот только чтобы расстегнуть наручники, Александру пришлось опуститься на одно колено и подставить Рэю плечо: они все втроем были одного роста, а стальные обручи вытягивали тело Дэна так, что он почти не касался босыми ступнями пола. Тихо щелкнув, провернулся ключ. Рэй спрыгнул с плеча, удерживая Дэна на весу, не давая грохнуться на пол, мягко его опустил. Пользуясь тем, что сам Дэн без сознания, а его кибернетической составляющей, мягко говоря, все равно, Александр, даже не прибегая к помощи своей хирургической программы, несколькими движениями вправил ему плечевые суставы и поднес к губам ковшик:
— Пей.
Размеренно, механически киборг присосался к содержимому и выпил чуть больше литра. Александр заглянул в остатки:
— Почему не допиваешь?
— Превышен максимальный объем желудка, — его закачало, и глаза стали закрываться.
— Рэй, тащи нашего потеряшку на корабль, я сейчас разумную «семерку» навещу и приду.
— Ага, — кивнул Рэй, подхватил Дэна на руки и скрылся в коридоре.
Александр вернулся к оставленной «семерке», тот уже почти пришел в себя.
— Перезагрузись, поможет, — посоветовал ему.
Киборг перезагрузился и вполне осмысленно поглядел на страшное существо:
— Ты кто? Второй, понятно, «шестерка», а ты кто?
— Экспериментальный образец. Мне сейчас некогда с тобой возиться. Мой тебе дружеский совет – уходи с этого дерьмового корабля, возьми в ангаре флаер, на Шебе обратись вот по такому адресу, — скинул по внутренней связи, — скажи, что ты – привет от Александра, тебе помогут. Не дергайся, не паникуй, изображай правильного киборга с заданием. Там филиал ОЗРК. Потом, через пару дней попроси их связаться со мной, они знают, как, расскажешь, как ты такой вообще получился, «семерка», и вдруг разумный. Вас же вроде срывать не должно. Все, я пошел, мне действительно некогда.
— Стой! Оформи в виде приказа, мне так проще будет.
Александр снова показал творящий чудеса жетон, четко и недвусмысленно повторил киборгу, что ему надо сделать. Тот ответил: «Приказ принят» и усвистал за флаером.
Александр же отправился в обратную сторону – на свой корабль.
Рэй уложил Дэна на кресло и уже заканчивал возиться над ним с диагностом.
— Как он?
— Трудно понять, — Рэй накинул на спасенного плед, — Механических повреждений внутренних органов нет, потерял много крови, переломы, остаточный пневмоторакс, отек легких и все такое. Судя по процентам работоспособности – восстановить энергию, и все само зарастет. Другое дело – что там с мозгом.
— Кислородное голодание и кома. А вот пришел ли он в себя – это мы сейчас посмотрим, — Александр наклонился над навигатором и легонько похлопал его по щеке, — Дээн, очнись, Чип и Дэйл пришли…
Дэн приходил в себя медленно и неохотно. В голове постепенно прояснялось, как будто грузилась картинка на древних, первых еще компьютерах. Последнее, что он помнил – обжигающая боль от пламени газовой микрогорелки. Боль вроде бы не смертельная, но когда раз за разом проводят по одному и тому же месту, тут уж поневоле спрячешься за процессор.
Сейчас же вокруг наконец-то тепло, он лежит на спине на мягком и немного изогнутом, во рту железистый и почему-то сладкий привкус, показатели энергии намного выше, чем в последний раз. Но больше всего радовала не приятная тяжесть в желудке, не отсутствие боли в вывихнутых плечах, а возможность нормально дышать. Его спасли? Или это предсмертный бред? Говорят, у людей так бывает. Жалко, если так, в ловушке, несвободным. И голоса рядом. Два смутно знакомых похожих голоса. Один совсем молодой, тараторит, второй чуть постарше, поспокойнее. Обладателя второго голоса система обозначила как хозяина с высшим приоритетом приказов. Это могло означать только одно: DEX-компани. Вот только давайте обойдемся без представителей корпорации. По щеке похлопали: «Дээн…».
Дэн выбросил руку в сторону голоса, целясь в горло, одновременно открывая глаза. Руку его без усилия перехватили, не больно, но прочно, она как будто в патоке, увязла в чужой ладони. А обладатель голоса чуть постарше с удивлением воззрился на него такими же голубыми глазами:
— Ты чего?
Дэн высвободил руку и приподнялся. Тут же захотелось протереть глаза: он находился в компании двух своих близнецов, только один из них был выгоревший на солнце и странно пострижен.
— Вы кто? Где я? Где Казак? И почему я тебя вижу как дексиста?
— А ты что, соскучился? – фыркнул тот, что помоложе, и с нормальными волосами, забранными в хвост.
— Александр, — представился тот, который его будил, — а этот балбес – Рэй. Перезагрузись или сделай откат системы на полчаса, мне нужно было взять контроль над твоим процессором, пока тебя не было.
И этот туда же. Еще глаза не раскрыл, а уже за горло хвататься. Действительно, у DEX’ов паранойя в крови. Только как же он вообще сумел выжить с таким взрывным характером? Или все уже вконец достало? Ладно, пришел в себя – это уже хорошо.
— Ты как себя чувствуешь?
— Вам как ответить, культурно или по существу?
— Вот, и я так же сказал на такой же идиотский вопрос, — поддержал Рэй.
— Ехидничаешь – значит, жить будешь,- вынес нехитрый вердикт Александр, — Значит, отвечаю на твои вопросы: я – человеческое сознание в теле киборга. Не такое, как вы все, самопробудившееся, а подселенное изначально.
Дэн с ужасом посмотрел на Александра:
— У DEX-компани даже такие эксперименты были?
— Нет, я из другого мира, и здесь специально по ответственному заданию. Так, стоп, — видя, что понимают его неправильно, Александр вскинул ладони, — начнем с того, что в этом теле я совершенно добровольно, задание – не ваши обязательные к исполнению приказы, просто обычная человеческая работа, как только я ее выполню, вернусь назад, решения я принимаю совершенно самостоятельно, и вообще имитирую человека. А тело киборга – это на всякий случай. И ведь пригождаются же ваши до фига расширенные возможности.
— Угу. А почему именно этот фенотип?
— Не поверишь, Дэн, — Александр сдавленно засмеялся, взявшись за лоб рукой, жест смущения, — совершенно нечаянно так вышло. Основным критерием выбора тела был рост, более-менее совпадающий с моим изначальным.
— Значит, тоже не гигант, — рассеянно протянул Дэн, — все рассказанное было до того невероятным, что могло оказаться правдой.
— Хуже. Я женщина.
Дэн недоверчиво покосился, но решил не углубляться в тему. Вместо этого задал более актуальный вопрос:
— Так что там с Уайтером?
— Он нам тебя отдал.
— Как отдал? Вот так прям взял и отдал? Никогда не поверю.
— Рэй, покажи нужный фрагмент, пожалуйста.
С экрана снова зазвучал вопль «Забирайте свою тварь…».
Дэн на секунду нахмурился, потом начал вставать, неловко выбираясь из мягкого кресла.
— Он снова вернется, и тогда опасность коснется не только меня, надо закончить это дело раз и навсегда.
— Лежи, — мягкий толчок опрокинул его обратно, — шутки в сторону, Макс Уайтер, называющий себя Казаком, мертв. Хотя, ты знаешь… кажется у меня тоже паранойя…
Александр исчез из рубки, прошуршал шлюз, через минуту снова. Вернувшийся Александр объявил:
— Мертв, мертвее не бывает. Барсик, когда мы уже погасимся, а?
— Пару минут, кэп, — кот не стал показываться, ответил голосом.
— Хорошо, и сразу заводись. Дэн, давай мы тебе хотя бы раны обработаем.
— Не надо. Мне бы в душ только. Самому себя противно.
— Чужие прикосновения на теле? – понимающе спросил Рэй.
Дэна передернуло. Совсем незаметно, просто на мгновение перекосился краешек рта, но этого собеседникам хватило, чтобы поймать шквал омерзения. Но:
— В душ? С переломами обеих голеней и ключицы?
— А что такого? Осколков нет, смещений, — Дэн провел рукой по ключице, с силой нажал, под кожей скрипнуло, — тоже нет, все зафиксировано имплантатами. С третьего этажа я бы прыгать не рискнул, но до душа дойти – запросто.
Александр вопросительно посмотрел на Рэя, тот подтверждающе кивнул.
— Ну, иди. Сам разберешься, где что? Полотенце можешь брать любое, мы уже сами не знаем, где чье, а третьего все равно нет.
— Конечно, — ответил навигатор, осторожно сполз с кресла и скрылся в душе. Оттуда потянуло паром, и Александр прикрыл диафрагму двери в рубку.
— Что скажешь? – спросил Рэя, чтобы не молчать.
— Скажу, что ты задался целью собрать всех рыжих на своем корабле.
— Тьфу ты, гадость, а не язык, а?
— Тогда скажу, что надо на Аллатристу, его люди за него не на шутку волнуются.
— Ревнуешь?
— Есть немного.
— Не надо. Если бы не он, не было бы здесь сейчас меня, и ты был бы на «Страннике», да, скорее всего, и мира бы этого не было.
— Это как так?
— Это длинная запутанная история, не стоит тебе забивать себе голову теорией эггрегориальных миров, право же, не стоит.
— Хорошо, не буду, — согласился Рэй, сделав в памяти зарубку покопаться потом в инфранете. И тут же пришло сообщение от Дяди Ко:
— Я тебе потом расскажу.
Очевидно, пересылка сообщения не прошла мимо внимания Александра, но он только хитро улыбнулся.
— А почему ты назвал нас Чипом и Дэйлом?
— Это бурундуки такие мультипликационные, всем на помощь приходили. Дядя Ко, тут есть этот мультик?
— Не, нету, а жаль.
Вышел Дэн, прикрываясь полотенцем. Теперь, когда он смыл покрывающие его бурые потеки, смотреть на него стало страшно. Гематомы, ожоги, порезы, пульсирующие сосуды под тонкой кожей.
— Сейчас подберем тебе что-нибудь одеться.
— У меня своя на корабле есть. Я так, в пледе посижу.
— Угу. И Полине на глаза тоже в таком виде покажешься? И Вениамину Игнатьевичу? Залечат же насмерть.
Дэн вздрогнул, поежился и поплотнее закутался в пушистую ткань.
— Для тебя Полина страшнее, чем Казак?
— Да. Казак что… У него крайне убогая фантазия, и ему надо было, чтобы я жил, он не собирался меня убивать. Быстро, во всяком случае. А Полина обидится.
— Вот, смотри, футболка специально для тебя, мы всем вашим везли, но отдать не успели, ты первый получишь. А вот брюки, извини, надеванные, — Александр протянул Дэну брюки от многострадального псевдольняного костюма. Белья у меня целая куча как раз для таких вот случаев. Одевайся и руку подставляй.
— Зачем?
— Укол сделаю.
— Может, не надо? Вениамин Игнатьевич сделает.
— Да, а ему скажешь, что Александр уже делал? Дэн, ты грозный боевой киборг. Неужели ты боишься уколов?
— Нет, — замотал головой грозный киборг, — то есть да.
— Ну, ты же сам понимаешь, что надо. Это лекарство, которого нет в вашем мире, оно поможет быстро восстановиться, так что на «Мозгоед» имеешь шанс вернуться почти здоровым.
— Черт, — Дэн колебался еще мгновение, потом протянул руку, — коли.
Александр набрал в один шприц регенерин и ампулу с имплантатами из рабочего чемоданчика. Не помешает, раз он так уколы не любит, еще раз шкуру не дырявить.
Игла вошла неощутимо и быстро выпрыснула свое содержимое. Дэн демонстративно поморщился.
— Больно? – участливо обеспокоился Александр, и не успел Дэн ответить, что ерунда, бывало и хуже, как продолжил сам, — Нет, это не больно. Больно будет сейчас.
И Дэна охватила слепящая, всеохватная боль от введенного внутривенно регенерина. Кости раздробило в мелкую крошку, мышцы разобрало по волокнам, внутренности скрутило тугим комом и завязало на узлы. Одна, две, три секунды. По меркам киборга – почти вечность. И кончилось так же быстро, как и началось. Дэн обнаружил себя валяющимся на полу, Рэй заботливо запихал его на надувной матрас и накинул плед. Сам стоял рядом, протягивая банку DEX-макси.
— Что это было?
— Моментальное излечение. Кости срослись, синяки сошли, ожоги зажили. Посмотри на скорость регенерации. И пей, тебе сейчас энергия совершенно необходима, а другой еды все равно нет, пайки только, а в них и калорий маловато, и баланс БЖУ совсем не тот, — воодушевленно провозгласил Рэй и плюхнулся рядом, отобрав кусок пледа.
Дэн присмотрелся к показаниям системы. Регенерация была просто бешеная – больше трехсот процентов от нормальной, и, вероятно, несколько секунд назад была еще больше. Показатель энергии скатывался к нулю, так что банку кормосмеси Дэн взял и заглотал без разговоров. И лишь потом поинтересовался:
— А вообще скорость регенерации насколько повышается в момент использования? Сейчас, я вижу, только остаточный подъем.
— До восьми тысяч процентов от вашей максимальной, — отозвался от пульта Александр, — он начинал разгон на прыжок.
— И все боюсь спросить: а чем вы меня напоили, пока я был в отключке?
Ответил снова Рэй:
— Как чем? Кровью. И не просто кровью, а кровью Казака, — а сам внимательно наблюдал за реакцией.
Дэн же пожал плечами:
— А в чем прикол?
— В мести, — снова Александр, — я по-человечески мстителен, достал меня ваш Казак, в каждой бочке затычка.
— Ты лучше на физимордию глянь, — сбросил Дэну видеофайл Рэй, — потом спрашивай, в чем там прикол был, такое надо посмотреть.
Дэн посмотрел и заценил. И холодное закаменевшее лицо Александра с играющими на скулах желваками, и раззявленный в крике рот Уайтера. Увиденное ему понравилось.
Тем временем Александр ввел яхту в первый прыжок, завершил его, начал гашение и позвал:
— Дэн, помоги трассу на Аллатристу рассчитать, у меня всегда хреновато выходит, Рэй только с искином работает.
Александр не сказал, что у Дяди Ко трассы выходят просто великолепные, и сам ИИ тоже промолчал, ребятам надо было отвлечься.
— Как рассчитаете – прыгайте, параметры яхты есть в Барсике, Рэй за пилота. А я, как рабовладелец и эксплуататор, спать буду, — стащил с себя кое-где забрызганную толстовку, бросил ее в машинку, достал второй плед и занял освободившийся матрас. Потом подумал и подвинулся к переборке, оставляя край, если кому понадобится.
Односерийники пилот с навигатором сменялись в единственном кресле, шуршали какой-то едой, но спать не мешали.
Через три часа Александра растолкал Рэй:
— Кэп, вставай, через двадцать минут таможня.
— Ну и что? – Александр широко зевнул и помотал головой, — Сами не могли справиться? Меня будить надо?
— А кто из нас тут человек?
— Ты. Экранируйся и пошел. У меня разрешение все равно только на одного киборга. И сейчас это Дэн.
— Экранируйся и пошел… А ведь и правда. Я пошел, — Рэй начал собирать бумаги для таможни, заглядывая в каждую, чтобы знать, с чем имеешь дело.
— Ты умеешь экранироваться от таможенных сканеров?
— Ага. Он научил, — Рэй пачкой бумаг указал на так и не поднявшегося и теперь просто дремавшего Александра.
— Понял.
Рэй исчез, через десять минут вернулся довольный и повел яхту на снижение. Набрал вызов, на вирт-окне показалась пультогостиная «Космического мозгоеда».
— Эй, на «Мозгоеде», мы сейчас приаллатристимся поближе. У нас тут ваш нафигатор немножко застрял, на фига он нам фигатор?
— Что? Дэн с вами? – голос капитана заставил всех слегка напрячься, несмотря на всю анархию, которую устраивали олухи на «Мозгоеде», там, по сравнению с «Великим Хроносом» царила просто железная субординация. Но Рэй уже отключил вызов и уронил яхту вниз, в лучших традициях Теда, доставив пассажирам несколько минут болтанки. И лишь у самой земли затормозил, притерся к транспортнику поближе и опустил как хрустальную чашку на бетон.
Александр спросил, поднимаясь:
— Тоже к СУЛА подключаешься?
— А то! Здорово же!
На соседнем корабле их уже ждали. Вернее, возле корабля. Люк был открыт, и вся команда высыпала на поле космопорта встречать своего похищенного навигатора. Тот вышел после Александра, смущенно улыбаясь, подошел к команде. Двое его «братиков» держались за ним. Из солидарности с Дэном, наотрез отказавшимся от куртки, они тоже были в одних футболках, и сейчас пронизывающий при +5 ветер заставил Станислава Федотовича срочно отложить обнимания и загнать всех в тепло корабля.
Автор публикации
