В Москве уже рассвело, мельком подумала Яна, косясь на сместившиеся в черном небе планеты и созвездия. Вот уж к чему будет сложно привыкнуть, так это к условности дня и ночи. Солнце зашло за пару дней до прилета корабля, теперь почти полмесяца ждать рассвета.
Впрочем, кое-кто его вообще не дождался.
Погибшего было жаль, но как-то отстраненно – в конце концов, девушка знала его только по рассказам других, причем всего несколько часов. Лицо упорно не вспоминалось – а ведь мелькал где-нибудь на видеоконференциях… Вот с Ипполитом они уже успели сойтись поближе. Глупо будет, если…
– Не нашли? – понимающе-печально встретил их все тот же дежурный. – Бедный парень… А турист отыскался.
Похоже, Ипполит не очень-то радовался прибытию на базу. Судя по гневному лицу Марины и укоризненной мине Марата, они ему высказали только часть претензий. А начальник базы только-только взялся за дело и прервался исключительно из-за появления завхоза с компанией. Выслушал. Пакет с печальным трофеем перекочевал в командные руки, донёсся еле слышный вздох.
– Будем помнить нашего товарища, – негромко проговорил Покровский в наступившей тишине. Эмоции, если они и были, на лице не отразились, а вот Ипполит побледнел.
Выдержав паузу, начальник добавил приказным тоном:
– Шлем – на анализ. Проследи, пожалуйста, и зайди потом ко мне, – кивнул он Хлебину, повернулся к Марине. – Когда вы улетаете?
– Старт через двадцать три часа, – ответила она, мельком глянув на часы. – Корабль уже готов, но всем надо выспаться, а потом разместить новых пассажиров.
– Хорошо. В таком случае предлагаю вам отдохнуть на базе и отправиться на корабль вместе с улетающими. Господин Федоров, вопрос о вашей дальнейшей судьбе будет решаться после беседы с ЦУПом. Всем, кто не спал ночью, советую отправиться по каю… комнатам. Официальное празднование в связи с прискорбными событиями отменяется, а в частном порядке – как пожелаете. В соответствии с законодательством, день по-прежнему выходной.
Покровский развернулся и вышел из «кают-компании», тишина сменилась негромким гулом голосов.
– Ипполит! – тихонько окликнула Яна. – С вами все в порядке?
Ни сил, ни желания возиться с возможным пациентом, если уж честно, не осталось, но долг есть долг. Да и факт его возвращения живым и внешне невредимым радовал.
Путешественник молчал. Яна хотела переспросить, но тут краем уха поймала происходящий за спиной разговор:
– Серёга, что там было?
– Со скалы сняли. Между нами и космодромом, помнишь? Говорит, просто захотелось залезть. Просто залезть, Макс!
Яна решительно тронула Федорова за рукав.
– Вы заблудились? – а как помягче спросить, не сошел ли он с ума?
– Нет… – пожал плечами Ипполит. – Просто… Вы же туристка, Яна? Ну вот… Она была так близко и словно манила… Я бы за часик-два управился. Понимаете, никто и никогда там не бывал! Да что тут объяснять! Простите, что заставил волноваться! – он обаятельно улыбнулся. – Не стоило, правда. Ничего со мной не случилось.
– А если бы случилось? – не удержалась врач. Не стоило, конечно, ему уже и так наговорили. – Сказали бы заранее, вас бы подстраховали. Вдруг…
– Вдруг – значит, судьба, – буркнул Ипполит, невежливо разворачиваясь спиной.
Да нет, это не сумасшествие, просто образ мыслей, поняла разозленная Яна. Бессмысленный риск, за который пришлось бы платить окружающим. Ну что тут такого – никого не предупреждая, в полном одиночестве забраться на первую попавшуюся лунную скалу!
Да ну его, с внезапно накатившей усталостью подумала она. Где тут моя койка?
– Вас проводить? – вовремя появился Правый.
– Спасибо, – отозвалась девушка. – Не то заблужусь и усну в укромном уголке…
***
Будильник, как всегда, оказался слишком громким и прозвонил на полчаса раньше, чем хотелось бы телу. Накануне, в смысле, утром, уйти сразу в «каюту» не удалось: подошел смущенный местный химик, он же биолог, и попросил помочь в возне с медицинским анализатором. Пришлось взять пробы с несчастного шлема, затолкать пробирки в умный прибор, и только после этого удалиться к себе. Надо посмотреть, что там с результатами, и найти этого биолога. Константина.
Стоп, это же тот самый влюбленный в мышек К. Тихов! Вот и познакомились!
Кстати, а кавалера-то вчерашнего как зовут? Ах, конечно. Максим. Правый. Бедный парень – сначала не сдержалась и захихикала, как школьница, когда услышала фамилию, потом почти повисла на нем полусонной тушкой. Ужас… Надо бы поговорить с ним по-человечески, три года ведь жить под одной крышей. Вот же… извинение хуже проступка. Где теперь этого Макса искать? А, он же наверняка будет в промоблоке. Все равно туда надо сходить, хоть дорогу разведать на всякий экстренный случай. Будем надеяться, конечно, что случай не наступит…
Девушка критически оглядела себя в небольшом настенном зеркале – для этого пришлось основательно повертеться. Да уж… Глаза даже после умывания заспанные, волосы дыбом – и нечего валить на слабое притяжение! Впрочем, все равно лежат лучше, чем в невесомости. Ладно, сделаем хвостик. Смотреться будет вполне прилично. Ох, и чем она думала, когда брала широкую и короткую юбку на Луну? Еще и колышется маятником… Нет-нет, уберем это подальше и забудем на три года…. Хорошо, что места в шкафу предостаточно, хоть комната и кажется маленькой, как пенал. Правильно их каютами прозвали: та же экономия пространства, что на кораблях. Ну да, базу наверняка планировали те, кто конструирует космические станции. «А почему у вас стол к потолку привинчен?» «Не пропадать же свободному месту!»
В коридоре пришлось мысленно извиниться перед авторами инструкций. Найти собственный – с сегодняшнего дня – кабинет без стрелочек на стенах ей бы не удалось даже с учетом опыта спортивного ориентирования. Дополнительной подмогой послужили кошмарные картины на стенах коридора – они и накануне бросились девушке в сонные глаза. Перепутать эти околокосмические изображения между собой было невозможно. Приписать разным авторам – тоже: такая мазня могла рождаться только одной и той же кистью. Вдохновенной и неумелой. Художник не подписывался: то ли скромничал, то ли полагал свой стиль узнаваемым…
Цыбуленко оказался неподалеку от кабинета – Яна подумала, что терапевт поджидал сменщицу, чтобы «сдать» рабочее место по правилам. Церемония вместе с советами уложилась в пятнадцать минут, и Петр Павлович, искренне пожелав удачи, заторопился – хотел еще с кем-то поговорить до ухода на корабль.
Анализатор попискивал, намекая, что сделал свою работу и хочет отдыха. Возможно, не стоило бы брать пробы самим, подумала она, но комиссаров Мегрэ здесь не водится, до ближайшей полицейской лаборатории – три дня пути и четыреста тысяч километров, так что начальник, пожалуй, верно поступил. Тем более, теперь можно отправить шлем на Землю. Материала для проб хватит на сотню экспертов. Реголит облепил весь шлем, забился в трещины разбитого стекла – там, где оно вообще уцелело. А уж крови… Яна только вздохнула, вспоминая вчерашние переживания. В лунной ночи зрелище не так било по нервам, но в лаборатории находка смотрелась жутко. Некогда белая подкладка темнела характерными грязно-бурыми разводами, змеящимися от верхушки купола до пазов у шеи, даже четкий ядовито-зеленый номер на изнанке ободка едва читался. Интересно, бедолага ударился сначала лицом или затылком?..
Первая и пока единственная на базе пациентка постучалась в дверь, прерывая детективные размышления.
– Карина Тихова, – представилась ровесница Яны, по-кошачьи зеленоглазая и гибкая. – Женя… Хирург сказал, чтобы я пришла к вам.
Аппендицит, вспомнила Яна вчерашний разговор с медиками. Ага, здешний стоматолог. Тихова… Родственница? Тогда должна знать, где его найти.
– Костя обещал меня проведать, как только проснется, – улыбнулась коллега, откидывая огненно-рыжие пряди. – Всю ночь сидел возле моей кровати, утром побежал делать какие-то пробы…
Яна рассеянно кивнула, внося результаты осмотра в карту.
– Давайте я покажу вам базу? – по-дружески предложила Карина. – Если нет другой работы на месте, можно взять с собой коммутатор и идти куда угодно. Кому надо – вызовут. У вас же наверняка своя программа исследований, так? Да и освоиться надо. Хотите – пойдем вместе в оранжерею, мне все равно туда. И Костю вызовем.
Разумно, подумала Яна, сбрасывая халат из серебристой «паутинки», давно заменившей медикам обычную ткань. Ну сколько больных найдется среди сотрудников базы? Тут вместе с улетающими сотни обитателей не наберется.
Для новичка Карина была идеальным гидом: девушка подписала контракт во второй раз. От скуки она успела перечитать все окололунные новости и охотно делилась с коллегой, поглядывая в наладонник. Специальная комиссия наконец-то отобрала десяток вариантов для второго тура голосования за символ Луны – он должен был появиться на символике всех баз, кораблей и экспедиций.
– Фаворитом считается заяц, он же кролик, он же, видимо, кот, – сообщила стоматолог. – За него собрался голосовать весь Китай: «Юйту» для них – символ и легенда.
– А другие варианты?
– Лодка, кружок с двумя полумесяцами, растущим и убывающим… В общем, лучше вам посмотреть, и не на ходу. Мне нравится сова на фоне круга…
Другую новость, про строительство «Occupy Mars» возле кратера Королёва на обратной стороне Луны Яна, разумеется, слышала и до полета. Оказывается, пока она летела, разразился международный и межпланетный скандал. Одну из компаний, финансировавших программу поиска внеземных цивилизаций, обвинили в связях с мафией: якобы пресс-секретарь фирмы оказалась в родстве с каким-то подозрительным дельцом. Впрочем, куда больше Яну интересовала сама программа, предусматривавшая запуск множества мелких «корабликов» величиной чуть не с почтовую марку, под солнечным парусом.
– Это ведь, кажется, предложение Хокинга? – припомнила она.
Карина на ходу поискала в наладоннике нужные строки. Яна мельком увидела крупные заголовки: «Лунные игры: мечта или реальность?» «Синьора Лаура Кавальканти все отрицает», «Предложи символ Марса!», «Изобретена пудра для невесомости».
– Насколько я помню, да, но сейчас не найду… Ладно, потом. А, еще американцы тоже стройку затеяли. Вернее, расширение. У них и правда тесновато.
Везет же на гидов, подумала Яна, пряча улыбку.
– Вы там были?
– Да, им срочно понадобился стоматолог, а местный, бедняга, сломал руку. В благодарность устроили экскурсию, все показали-рассказали… Мне музей очень понравился. Ребята подошли к делу с юмором. Они собрали вещи, которые оставляли астронавты перед отлетом, снабдили забавными ярлыками… Даже куски взорвавшегося полистирола подобрали и в витрину засунули!.. О, вот еще прекрасная новость: додумались до выпуска косметики для использования на Луне и в космосе!
– А чем обычная плоха? – терапевт попыталась вспомнить, где сейчас ее косметичка. Даааа… бывают нерешаемые задачи! А ведь праздник, хоть и скомканный… На Карине вот даже «клавушка» смотрится элегантно.
– Ну как же, Яна! – улыбнулась Карина. – Люди уже век страдают от отсутствия пудры и теней в невесомости, а вы!
– Не «вы», а «ты», – смеясь, поправила коллега.
– Сейчас выпьем кофе на брудершафт, – пообещала стоматолог. За разговором девушки добрались до оранжереи. Костя был там, колдовал над каким-то растением, смахивавшим на апельсиновое деревце.
– Привет! А у нас тут волшебник завелся, – весело поприветствовал он девушек. – Валдис, не скромничай. Девушки, он за пять минут починил наш селектор!
– Говорить не о чем, – отмахнулся тот.
Карина с явным облегчением села и попросила кофе.
– Бледная красавица, с тобой все в порядке? – осведомился Костя. – И вообще, зачем ты сюда пришла?
– Посижу и пройдет, я просто слишком долго на ногах, – отмахнулась та. – А свалить на тебя еще и мою программу будет немилосердно.
– Могу помочь с твоими опытами, только скажи, что нужно, – предложила Яна.
– А потом Валдис тебя проводит, – добавил Костя полувопросительно. Высоченный «волшебник» успокаивающе кивнул. – И забери отсюда эту наглую рыжую морду! Мяукает так, будто в резервуаре рыба, а не водоросли!
– Кормить не пробовал?
– Пусть его Домбровский кормит! Оккупировал смотровую площадку со своим котом и астрономом, приличным людям чашечку Петри поставить негде!
– Вот я и говорю: совсем оголодал зверь, если на твои посевы заглядывается!
Обнаружив союзницу, рыжий подошел и потерся о ее колени. Карина немедленно подхватила «бедного Барсика» и принялась чесать за ушком, попутно объясняя, что требуется сделать в лаборатории. Кот, пока его не унесли, тарахтел, как трактор. Лунный.
– Вам нравится хлорелла? – спросил биолог, наклоняясь к резервуару.
– Предлагаете пообедать? – девушка шагнула от двери, за которой только что скрылась Карина с двумя кавалерами, хвостатым и бесхвостым. Тихов подпрыгнул, словно ужаленный, и кинулся к прозрачной стене, за которой ярко светили звезды.
– Вы это видели?!
– Что?
– Тарелку, – почти простонал биолог.
– С чем?
– Не видели, нет?.. Много ярких точек, которые собрались в тарелку… или что-то на нее похожее… и улетели! Ч-черт! – он только сейчас заметил, что сжимает в руке специальный черпак, с которого капает хлорелла.
– Сейчас, – Яна заметалась в поисках тряпки, но Тихов только махнул рукой.
– Ерунда!.. А вот то, что этот кусок неба ни одна камера не снимает… Спросить других, не заметил ли кто? Так, а у кого имелись шансы? – рассуждая вслух, Костя лихорадочно оттирал «клавушку». – Чтобы увидеть это, надо было находиться или на поверхности, или на смотровой площадке, желательно – у самого стекла. Стоп. Там сейчас Домбровский. Или Смирнов. Или оба. Яна, идемте! От нашего селенолога никакая тарелка не скроется!