Киборг висел, держась рукой за железную петлю ажурной арки. Несмотря на большую скорость поезда, ему удалось погасить инерцию без каких-либо повреждений, даже ладони не ободрал. Теперь надо было решить, что же делать дальше. Конечно, спалился он глупо, надо было подождать, узнать точно, кому же его привезли и зачем. Но раз сбежал – придется бежать дальше, еще бы понять куда. Гард огляделся – внизу под рельсом находилась подвесная пешеходная дорожка, скорее всего для обслуживающего персонала. Программа рассчитала необходимое усилие, раскачала и послала тело точно на середину этой воздушной тропы, минуя хрупкие на вид перила. Киборг приземлился на ноги, огляделся: под ним река, в которую не советовал прыгать его враг. Впереди и позади лес. Если бежать назад, то погоня настигнет очень быстро, полиция стартует сразу от станции прибытия. Или с обеих сторон? В любом случае, нет смысла здесь оставаться. Киборг побежал, постепенно наращивая скорость до максимальной. В лесу ему будет проще скрыться.
Интересно, если бы Асато и правда его купил, как бы ему жилось? Наверное лучше, чем у прежнего хозяина. Может быть, и не пошел бы вразнос. Просто исполнял бы приказы и дальше… Но это всего лишь мечты, этого уже не будет, потому что проснувшаяся и агрессивная машина не нужна никому, тем более полицейскому. Тогда он не воспользовался разрешением, это еще ничего не значит, со своим имуществом может и передумать. Интересно, там было кроме него еще два киборга. Какой из них принадлежит Асато?
Беглец скользнул взглядом по комму, мелькнула мысль все-таки выбросить. С другой стороны, полиции что средство связи отследить, что киборга – одинаково легко. Но выкидывать вещь было жаль. Ему никогда не давали ничего просто так. А тут человек почему-то отдал, хотя коммуникатор дорогой, фирменный, не янодская поделка. Нет, выбрасывать нельзя, лучше потом порыться, там наверняка есть видео, фото, какие-то данные. Можно узнать, что за человек этот азиат. Гард посмотрел вперед, до конца моста еще бежать было минут пять, значит, можно успеть посмотреть видео их встречи. Так, из того же купе поднялись два киборга, Асато двинулся к нему. Интересно, почему они не в файт-режиме и даже субличность не отключили? Должны. Ага, сэй поворачивается и смотрит на Ларсена. Тот кивает, это, наверное, вместо того, чтобы у виска пальцем покрутить. Блондин-серв смотрит только на азиата. Хотя должен смотреть на врага. Что-то в этом всем не так. Еще раз включить. Когда осознание пришло, парень даже остановился, такой ошеломляющей была мысль: блондин тоже проснувшийся! Он смотрит на человека живыми глазами, переживает, не скрывая мимики на лице. Это не субличность, он бы отличил! Разумный киборг рядом с человеком, и человек это знает. Как такое может быть? Когда Асато заговорил, он кивнул, поддерживая человека! Едва заметно, но все-таки! Включить видеозапись еще раз. Ага, вот блондин кивнул. Вот он шевельнул губами… произнес имя хозяина? Но стоит спокойно, не дергается. А должен был атаковать, потому что защита хозяина приоритетна даже для бытовой линейки. Почему он так поступил? Теперь уже не узнать, жаль. Ему остается только бежать и скрываться, пока не поймают. Но образ хозяина, от которого можно не таиться, упорно не желал покидать воображение. Все-таки, если он увидит когда-нибудь блондинистого серва, надо будет его спросить – каково это, жить не прячась?
Гард вздохнул, проверил расстояние. До леса оставалось не так далеко, а там он скроется! Жаль, у него нет цифровой информации о планете, не загрузили! Придется полагаться на органическую память, которая еще работает после того, что с ним произошло.
– Интересно, а ведь его отследить элементарно, – Эрик наблюдал, как полицейские потихоньку растаскивают свидетелей для допроса. – На что дурак рассчитывал?
– Я так понимаю, он просто испугался и психанул. А дальше уже стало поздно. – мрачно ответил Асато, наблюдая за работой местной полиции. В принципе, ему в ней и в сегодняшнем дне нравилось все, кроме испорченной прогулки и осознания собственной глупости.
На станции их всех загнали в зал ожидания. Небольшой, довольно приятный, с ортопедическими креслами, в каждое из которых встроен персональный тотализатор. Пока полицейские организовывали все необходимое для допроса, желающих снабдили медицинской помощью, горячими напитками и едой из местного буфета, на удивление качественной и вкусной. Сказывалась близость к морю, большая часть блюд оказалась рыбной. Автоматические кухни перешли на бесплатный режим работы, и поэтому большая часть свидетелей впервые на памяти Асато не ныла. Люди и ксеносы усиленно заедали и запивали стресс, обвесившись экранами, делали ставки и негромко переговаривались, обсуждая возможность побега гарда от полиции, а также шансы героического полицейского лично принять в погоне участие. Ну и, конечно, что он с киборгом сделает, когда поймает. Нельзя же вот так безнаказанно хватать людей за горло!
– А у тебя много поклонников. – Эрик мрачно смотрел, как постепенно уменьшается количество свидетелей, зато увеличивается количество ставок на японца против киборга. К ним пока никто не подходил. Видимо, участников оставили «на сладкое». – Купание, конечно, нам сорвали, зато наконец-то все кончится.
– Не позволяй им его убить, ты все-таки хозяин, – Асато ощутимо потряхивало после пережитого, но бросать беглеца на произвол судьбы он не собирался. – Не сдавай его!
– Правда? – Эрик чуть склонил голову к плечу и вздернул бровь. – Сдам, как миленького. И прослежу, чтобы утилизировали. Разумный! Значит, он все это время понимал, что делает!
– Послушай, я не знаю, что ты к нему имеешь, – Асато не в силах подобрать слова, чувствуя, что не может достучаться до сознания, а тем более до милосердия друга, шагнул к нему, краем глаза заметив, как шарахнулись в сторону оба киборга. – Он такая же жертва твоего отца, как и ты. Только в отличие от тебя, он не имел возможности взбунтоваться.
– И что? Мне это безразлично! Уж лучше навсегда покончить со всем этим, – Эрик очертил рукой полукруг, повышая голос настолько, что на них уже стали оглядываться: – И с ним, и с памятью!
– Хорошо! Твоего отца такое решение бы полностью устроило. Сжечь и забыть. Достойный наследник, неправда ли?!
Асато почти выкрикнул, и сам испугался, когда Эрик резко выпрямился, глаза полыхнули безумием, а углы рта растянулись в неприятной усмешке. Эрик несколько длинных, тягучих секунд смотрел на него сверху вниз, потом опустил плечи и отвернулся. Пауза затянулась. Настолько, что японец успел взять себя в руки. Так было нельзя. Неправильно. И надо что-то сделать или хотя бы сказать.
– Прости меня, я… был слишком несдержан! Не хотел причинять тебе боль. – За свою вспышку Асато действительно стало стыдно. Ударил по больному, зная куда. Как нож в ране повернул.
Ларсен пожал плечами, ответил не оборачиваясь:
– Да нет, ты совершенно прав. Я действительно достойный его наследник… и я этого не хочу. Забирай этот подарок судьбы себе и делай, что хочешь. Полицию… я им скажу, что мы сами управимся, и сами все решим.
– Прости, – еще раз, на этот раз совсем тихо повторил Асато.
Эрик пожал плечами, ушел, а через минуту вернулся с подносом, на котором стояли стаканчики с чаем и бутерброды.
– Но это же правда, я его сын.., – он протянул угощение японцу. – Знаешь, я никогда не хотел быть негодяем для своих. Для чужих – сколько угодно, но свои – это совсем другое. Понимаешь?
– Понимаю. – Фукуда взял бутерброд с рыбой, мясо которой имело странный желтый цвет. На вкус она, впрочем, была очень даже ничего, напоминала копченую севрюгу. – Спасибо тебе! Но и ты пойми, он же мне жизнь спас и, может, даже не один раз. Я ему обязан.
Эрик доел свой бутерброд, кивнул, подозвал замерших в сторонке напряженных киборгов и, сняв у Рона комм, надел его на руку Асато. – Когда у кибера нет комма, это не так бросается в глаза, как когда у всех есть, а у одного человека – нет. И перестань на меня так смотреть. Я не обиделся. Будем вместе думать, как этого мудака вытащить. Хочешь, я даже скандал КЭЙС устрою и официально претензию предъявлю? Они вообще-то его вернуть обещали, а не в аренду сдавать. Парни, поможете поймать вам еще одного дружка?
Рон с Эмилем дружно кивнули: конечно, помогут. И может, даже что–то сделают в процессе поимки – хорошее, чтобы зарекся хозяев за горло хватать.
«Ты ему скажешь, что в комме был жучок?»
«Зачем? Пусть пока поиграют, побегают за этим придурком. Моему – точно надо, сломался опять на всю голову».
«Это опасно, Рон?»
«Не очень, скорее, неприятно. Сегодня починю. Придержи Асато, чтобы не лез. Полезет меня спасать – станет опасно».
Допросы свидетелей, к удивлению знакомого с этой процедурой Асато, тоже проходили очень быстро. Занимались этим в основном люди, но были и сауриши. Причем у ящеров–полицейских на шее болталась какая-то палка на цепочке, иногда издающая противный звук. В этом случае сауриш брал ее в зубы и некоторое время держал. Потом возвращался к беседе. Когда до них дошла очередь, то сауриш-полицейский задал всего несколько вопросов о самом инциденте и его причинах на их взгляд и предложил подвезти до побережья.
– Я вам очень благодарен, господин Фукуда, – сообщил он, распахивая двери флайера. – Если бы не ваш поступок, мы бы убирали тела, а так просто надо поймать киборга. Садитесь со мной, поболтаем. Думаю, два полицейских могут обменяться опытом?
Эрик, слегка напряженный после ссоры, кивнул, сел рядом с киберами и закрыл глаза, самоустраняясь от разговора. Что он заснул, не поверил никто во флайере, но и трогать не стали. Не хочет человек общаться, и не надо. Рон с Эмилем дружно изобразили образцовую технику. Хотя молчать не стали, просто перейдя в свой формат.
– Как вы думаете, господин Фукуда, – вещал сауриш, – как его лучше брать? Можно с флайера глухануть или позабавнее, выпустить полицейский отряд спецназначения. Им будет интересно погонять гарда.
– Не надо! Я сам! – Азиат едва не подскочил. – То есть… скажите, а можно сохранить ему жизнь? Если хозяин согласен?
Сауриш задумался. Почесал когтем нос, посмотрел на лапу и поспешно опустил ее вниз.
– Можно, только если хозяин соответствующие бумаги подпишет, что, мол, мое дело и только. Но за охоту на этого киборга пойдет хороший процент от ставок. Вы считаете, что для вашего друга деньги настолько не важны, что он предпочтет имущество? Вы можете сами это обсудить с моим начальством, оно вас любит.
– Если не секрет, за что оно меня «любит»? Вроде ничего не сделал… такого… – то, что загадочное начальство ящера может его любить, Асато не слишком понравилось. Начальство, как он уже не раз убеждался, это такая штука, которая намного лучше, если относится просто нейтрально.
– Ну, во-первых, у нас ценят храбрых людей, а вы, несомненно, человек храбрый. – Ящер оскалился в улыбке. – А во-вторых, мы надеемся, что вы пополните ряды местной полиции. У нас хорошие условия и есть место даже для таких вот авантюристов.
– Не смешно! Меня скоро уволят за мои подвиги! Знаете, как давно я не посылал отчетов?
– Конечно, знаю, – сауриш вдруг схватил в зубы палку и сильно ее сжал. Потом отпустил и глубоко вздохнул, от чего под чешуйчатой шкурой решеткой проступили острые кости ребер. – Я полагаю, вам мой шеф сам все расскажет. Но как вы решились на киборга, голыми руками!
– Да не было никакого риска. Он нормальный парень, просто испугался! Главное было его успокоить. – Асато взял себя в руки, прекратил пылкую речь в защиту беглеца и уже нейтрально поинтересовался: – А вы не расскажете?
– Нет, нет, не соблазняйте меня, только шеф! Я не прыгаю через его кресло. К тому же от этой беседы может быть польза всем. Встретитесь с ним?
– А где его найти? – Асато смирился, что ему пытаются вывалить на голову какую-то тайну, а главное, что этот источник информации не настроен ее разглашать.
– Да как всегда, в ресторане! В центре города есть Китайская кухня мистера Чена, если шеф не в кабинете, то он там. Привыкайте к этой мысли. Надеюсь, он теперь и ваш шеф тоже!
– Так… без меня меня женили… – японец повернулся и попытался взглядом просверлить в собеседнике дырку. Ящер гипнозу не поддался, а более агрессивные методы воздействия были противозаконны, хотя и очень привлекательны.
– Нет, пока нет. Но если будет надо, то да. Это прекрасная мысль! Но вы завтра приходите в участок, шеф там, наверное, будет.
Флайер как с горки полого направился вниз к стоянке. Сауриш вежливо открыл двери и улыбнулся во все двадцать восемь зубов:
– Приятно отдохнуть! Ждем вас всех! Приходите, вам наверняка понравится.
Японец посмотрел на каменные рожи киборгов, откровенно, хоть и безмолвно ржущего Эрика и кивнул:
– Хорошо, придем.
Место на пляже нашли быстро, под плакатом «Утопление с целью кормления морских обитателей производить за буйками, тонуть с этой целью на территории пляжа не рекомендуется». Едва расстелили полотенце, как рядом возник продавец холодного пива. Пиво действительно оказалось холодным и, выдав от щедрот еще и пакетик с сухариками, сей индивид удалился, пообещав зайти позже. Эрик разлегся на полотенце, наблюдая, как активное большинство компании заходит в сине-зеленую, теплую даже на вид воду. Неожиданно ему пришла в голову мысль и, еще не успев ее додумать, он подтянул к себе комм Рона и послал на номер Асато сообщение.
Автор публикации
