Чучело немного посидел, рассматривая фотографию приятеля. То, что Лисенок испугался, было понятно. Он вот тоже испугался приглашения, хотя и согласился. Значит, придется идти.
– Шуур, он меня в кафе пригласил!
– Ну и что? Посидишь, кофейку выпьешь, или что ты там любишь?
– А ничего не случится?
– А что может случиться в кафе? – искренне удивилась сауриша, чей отрицательный опыт посещения едальных заведений ограничился отдавленым другими посетителями хвостом.
Чучело покопался в памяти и выдал список идей от похищения до банального кидалова.
– Мне кажется, это не совсем правильно, такое поведение. – Шуур нахмурилась, поскребла когтем нос. – Но мы сделаем так. Во-первых, ты обязательно должен быть отмечен как существо с частичной дееспособностью. Во-вторых, за вами будут наблюдать издалека. Устроит?
– Ты будешь за нами наблюдать?
– Зачем я? У нас этим полиция занимается. – сауриша опять почесала нос, смутилась и пояснила. – несмотря на появившийся разум, мы не утратили инстинкта хищника. А арраны еще и зануды. Поэтому если, допустим, я не уверена, что не откушу лапу тому же С-мауру, то мне надо будет попросить, чтобы полиция присмотрела. В крайнем случае, они должны меня нейтрализовать дротиком.
– То есть ты хочешь сказать, что ты сама их вызовешь?
– Ну конечно! – Шуур улыбнулась во все двадцать восемь зубов. – Они же существуют, чтоб следить за порядком и предотвращать преступления. Вот пусть и предотвращают.
– А если он, ну… – Чучело замялся, представив, что может быть. – Если он злоупотребит?
– Я же потом дам оценку его действиям. К тому же я его сама пригласила!
Мэйлис задумался.
– Шуур, а у вас тут бывают серьезные преступления?
– Ну конечно. Вот буквально два месяца назад один сауриш не смог себя контролировать и не захотел выходить на законную охоту. Вместо этого он убил трех детенышей. Его схватили. И он получил то, чего хотел: его сделали диким и выпустили в зону охоты, там он быстро погиб.
– А как можно сделать диким? – мэйлис попытался представить себе процесс, получилось плохо.
– Ему нарушили связь между сознанием и телом. Он понимал, но не мог влиять. Им руководили только инстинкты, но навыков выживания у него не было. Мы хищники, мы должны себя контролировать очень жестко. – Шуур потерлась носом о плечо киборга и вдруг тяжело вздохнула. – Если мы не будем так делать, мы очень быстро начнем все вокруг разрушать и опять станем животными. Так уже было в истории. Поэтому за серьезные преступления у нас просто делают дикими. Но мне кажется, это грустная тема, Чуча. Давай я тебе лучше Лео Сандерса покажу? Сейчас как раз на него все ставят! Я тоже вроде успела… Смотри, это тюрьма…
Шуур включила голопанель, немного поиграла пультом и на вирт-экране появились ворота, из которых вышел мрачный мужчина с планшетом, но без вещей. Его сопровождали два человека и один сауриш.
– Так, – мужчина обернулся к своим конвоирам. – Камеру не занимать. Я скоро вернусь.
– Сутки, не меньше. – зашипел сауриш, вытягивая шею.
– Три часа, не больше. Закажешь пиццу, если проиграешь, и новую приставку «Актив 12» к компу! – И мужчина бодро зашагал к ближайшему кафе, помахивая зажатым в руке планшетом.
Шуур быстро промотала запись до того момента, как из полицейского флайера выскочили люди, ворвались в кафе и через минуту вывели бывшего заключённого уже в наручниках. Под аплодисменты зевак его повели обратно в тюрьму, а последний из полицейских почтительно нес его планшет.
– Два часа сорок пять минут! – Шуур не скрывала гордости. – Это наша звезда. Он хакер. Его первый раз посадили семь лет назад за взлом банковской системы, а с тех пор не могут выгнать. Он каждый раз ломает информационную защиту судебной системы и прописывает себе новый срок. Наши ищут, как он это сделал, и если находят – выкидывают его прочь. Но ему там нравится, у него две отдельных комнаты, куча техники и можно не выходить на улицу совсем. Вот он и не выходит, ну и ломает оттуда что-нибудь. В прошлом месяце вместо рекламы запустил порнуху на главном канале.
– А если его лишить планшета?
– Зачем? Ведь если он смог взломать, смогут и другие. Важнее понять, где дырка, и заделать. А еще он пишет всякие программы, и за ним интересно наблюдать! – Шуур вдруг подпрыгнула, едва не свалив подопечного. – Мы ему вечером позвоним! Пусть он тебя посмотрит! Ты не волнуйся, тебе к нему не понадобится идти, он сам придет! У него же не опасное преступление, он может покидать тюрьму. Только он не любит ее покидать. Странный человек, правда?
Перед входом в кафе Чучело еще раз проверил наличие денег: на карте и в виде наличных в кармане. Огляделся, но присутствия каких-либо полицейских не заметил. Привычно отогнал мелкую крылатую ящерицу, из тех, что часто цеплялись ему за волосы, привлеченные ярким цветом, и решительно вошел внутрь.
Кафе оказалось семейным. Длинные столики, и возле каждого — мягкие удобные диваны. Даже детская площадка наличествовала, на ней человеческий ребенок, пренебрегая игрушками, жевал хвост мелкого сауриша. Ящеренок проявлял не меньший интеллект и коммуникабельность – зубами пытался расстегнуть кроссовки на ногах приятеля. Родительницы не обращали ни малейшего внимания на происходящее, каждая за своим столиком и в компании своего мужчины. В углу на синтетическом подобии паутины группа арранов наслаждалась какими-то несъедобными на вид коктейлями и тихо что-то обсуждала, пощелкивая. Юный представитель этого вида, размером всего с тазик для варенья, быстро переставлял лапы в направлении к уже играющим детям и потрескивал, меняя от возбуждения окраску. В результате до компании он добрался уже совсем пятнистым и тут же был ухвачен с радостным визгом человеческим детенышем, сам успев вцепиться всеми лапами в сауриша. Мэйлис отвлекся от кучи-малы, где к ящеренку подошло подкрепление в количестве двух штук, и огляделся.
Лисенка он увидел сразу. Киборг занял столик в глубине, подальше от окна, и вдумчиво изучал меню. Увидев приятеля, он помахал, а когда Чучело попытался сесть напротив, похлопал по дивану рукой.
– Ты здесь уже бывал? – Уголки губ Лисенка дернулись вверх в едва заметной улыбке.
– Я только недавно прилетел, и сразу же меня в институт забрали помогать. – Чучело скинул ему запись работы, и еще одну, где они бегали от злобных средних по лесу. – Так что я даже оглядеться не успел! А ты?
– С хозяйкой живу, охраняю, как могу. Она уговаривает учиться, но я пока не решил, на кого. – Лисенок потянул ворот серой водолазки, словно ощутил внезапно недостаток воздуха. Яркая, оранжевая с белым ветровка валялась рядом на сиденье комком. – А ты об учебе не думал?
– Пока нет. – Чучело огляделся, ничего похожего на полицию не было. Странно, ему же обещали наблюдение. Несмотря на веселый тон Лисенка, в воздухе ощущалась какая-то тревога, заставляя сжиматься изнутри.
Впрочем, когда они заказали еду: сырный суп с копченостями и рулетики с овощами и сыром, напряжение ушло и мэйлисы общались уже вполне раскованно, искренне. Им было о чем поговорить. Чучело узнал от собрата о пугающей способности Рона не повиноваться прямым приказам владельца «ты представляешь, что у него с процессором?» Выслушал о спокойной и даже счастливой жизни Лисенка с хозяйкой, а сам поделился историей своего бунта и неудачного побега. Три часа пролетели незаметно. За это время Чучело не заметил никакой слежки, ксеносы вокруг регулярно менялись. Лисенок заказал им еще по кофе с мороженым, и пока оно готовилось, отошел в туалет.
Кофе принесли через десять минут. Над краем чашечек белела шапочка молочной пены, присыпанная корицей.
– Мой приятель задерживается, – сказал Чучело, указывая на кофе. – Не осядет оно?
– Ваш приятель покинул заведение, – ответил официант-сауриш. – Почему-то через форточку в туалете. Но так как он расплатился за вас обоих, не было смысла ему препятствовать.
– Понятно. Спасибо! – Чучело поднес к губам чашку и слизнул пенную шапочку. Ему стало грустно. Яркая куртка, так и оставленная на диване. Киборг того же фенотипа. То что дело нечисто, было ясно даже такому, как он. Все, как в тех книжках, что он читал на досуге. Только вот для чего? Возникло желание написать пару ласковых слов заманившему его в ловушку собрату, но большого смысла в этом действии мэйлис не увидел. Лучше было понять, что же так напугало Лисенка, и что собственно делать теперь ему самому.
Чучело еще немного подумал, осуществил единственную бредовую мысль, посетившую его несчастную голову. Мстительно допил обе чашки кофе и, подобрав куртку, направился к выходу, считая шаги. Просто так, чтоб не думать о том, от чего бежал приятель. До двери оставалось пять шагов, когда прилетело сообщение:
– Стой!
***
– Вот что, я смотаюсь… – Эрик изучил сообщение мэйлиса, поднялся отодвигая тарелку, и наткнулся на недовольный и мрачный взгляд своего киборга. – Хорошо, Рон, МЫ смотаемся! Позвони в полицию.
– Так вот от них приглашение, – киборг показал письмо, – предлагают присоединиться к развлечению.
– Парня пока не стоит оставлять одного, – вздохнул японец, кивая в сторону каюты, где отсиживался кибер-клон. Новичок ни к ужину ни к завтраку не вышел, предпочитая прятаться, а старшие киборги посоветовали не настаивать. – Так что вам с Роном и Эмилем ехать, а я за ним пригляжу.
– Я там не нужен, – возразил белобрысый спай, переглядываясь с Роном. – Поэтому я тоже останусь, на всякий случай.
– Хорошо, тогда позвоните Ршану, – Эрик вернулся за стол: раз уж ждать, то почему бы и не доесть?
Рон помолчал, связываясь напрямую с полицейским ящером, и удивленно произнес:
– Хозяин, он просил передать, что будет через пять минут! Он вылетел, как только пронюхал про эту операцию, говорит, что без нас его туда не пустят, а ему – интересно!
При пересечении границы заповедника бус опустился на место стоянки, руководитель вышла и подала список приехавших, в котором числились два киборга, и поэтому Змею и Кроу пришлось выйти и показаться.
Нина и Тамара вышли вместе с ними. Змей, выходя, схватил рюкзак.
Один из охранников отправил в бус DEX’а, тот просканировал содержимое корзин и коробов, ничего запрещённого не обнаружил и, выходя, сообщил, что всё в порядке, только у Irien’а есть крылья.
Охранник, никогда прежде не видевший крылатых киборгов, не поверил и попросил Тамару:
— Прикажите ему снять свитер.
— Что! Вы что себе позволяете? Я на вас на всех жалобу напишу! Да я… вы хоть знаете, кто я?
— Пишите. Но сначала прикажите ему снять свитер.
— Кроу, разденься. Совсем. Теперь вы довольны?
— Совсем не надо. Только свитер.
— Кроу, сними только свитер.
Показавшийся Нине перепуганным Irien (на работе она с киборгами общалась чаще, чем с людьми, и иногда замечала появление эмоций у Васи или Лизы, но считала это действием крутой программы имитации личности) никогда до этого не бывавший в лесу, начал снимать свитер через голову, но запутался в привязанных к рукам крыльях, чуть не упал, его хозяйка выхватила хлыст, но Нина её остановила и приказала своему киборгу:
— Змей, помоги Кроу снять свитер. Только свитер, рубашку и штаны пусть оставит. Тамара Елизаровна, Вы ведь не будете против, если мой киборг поможет Вашему?
— Пусть поможет. Кроу, не мешай DEX’у.
Рубашки под свитером не оказалось. Не было ни майки, ни футболки – свитер был надет на голое тело.
Irien включил подогрев тела, чтобы цвет кожи не побледнел, и его уровень энергии стал падать.
— Да он у Вас еле стоит! Вы кормили его сегодня?
— Перебьётся! Он и вчера не кормлен. Не заработал на корм. Представляете, пытался улететь!
— Давайте, я ему дам еды…
— С чего такая щедрость? Но… давайте, мне тратиться не надо. Кроу, дай ей второй уровень, может, ещё чем накормит. Мои запасы целее будут.
— Змей, дай ему банку кормосмеси и пару таблеток обезболивающего, раз уж рюкзак вынес. Кроу, бери и пей. Тамара Елизаровна, почему он весь перевязан ремнями? За что?
/За что?
/Просто у открытого окна крылья расправил… вчера, переломы скрепил имплантами. А она… решила… что я могу летать… переломала снова…
/Не повезло тебе.
/А тебе – повезло?
— Улететь пытался! Каков наглец! Я его кормлю, одеваю, а он что творит! Пришлось оба крыла перебить и к рукам привязать. Если хотите, можете снять и посмотреть.
— Хочу. Змей, отвяжи ему крылья. Сними все ремни.
Кроу очень медленно и осторожно расправил большие чёрные крылья, и на коже стали видны тонкие белые шрамы и мелкие светлые татуировки, покрывающие все открытые части тела.
Многих перьев недоставало, в местах переломов сочилась кровь, маховые перья сожжены кислотой и искривлены – Кроу очень медленно двинул крыльями сначала назад-вверх, потом вперёд-вниз.
/Разве у вас кожа не должна регенерировать полностью?
/У нас?
/У Irien’ов.
/Уже нечему регенерировать. Следы от химических ожогов, татуировки серебром, вживлённые под кожу нити… везде серебро… видеть его уже не могу. По всему телу так.
Райво, увидев в окно крылья у киборга, подошёл к Нине и тихо сказал:
— Он… даже здоровый… никуда на таких крыльях не улетит… не сможет. Они… может, и хороши для показа серебра… но для полёта малы. Не поднимут.
Зрелище было просто потрясающим – киборг с расправленными крыльями и с распущенными волосами длиной до середины спины так стал похож на огромную птицу, что охранники схватились за амулеты, а тот, который приказал снять свитер, только махнул рукой:
— Порядок, можно одеться.
— Змей, дай ему ещё одну банку. Кроу, пей и включи регенерацию. Вот так. Теперь натягивай свитер, Змей, помоги ему. И проводи в бус. Потом поделишься с ним картой.
Охранники внесли в свои списки данные на двух киборгов, все сели на места, флайеробус взлетел и примерно через четверть часа аккуратно приземлился на указанное диспетчером место.
***
— Не разбегаемся! Нина Павловна, прикажите Вашему DEX’у запомнить всех. И хорошо бы мне право управления…
— Змей, пересчитай всех и запомни. Чтобы в обратную сторону никого не забыть. Без прав управления, но… если кому-то что-то понадобится, спрашивать у меня. Аида Петровна, Змей… совершенно безопасен… просто хорошая машинка… Марина, пойдем вместе. Змей, рядом иди. Олеся, ты с нами?
— Нина, а вот Тамара дала на своего право управления всем, третий уровень. А тебе даже второй. А ты что же?
— Змей еще не полностью восстановился. Мне так спокойнее будет.
— Ясно.
***
Группа собралась вокруг руководителя, выдающего последние, самые ценные, указания:
— Не разбегаемся, при заблуж… заблуд… при потерянии… ну… если кто-то потеряется…подавать голос. Лес охраняется DEX’ами, кто-нибудь придет. На сбор грибов три часа, потом собираемся и идём к чайному домику. После обеда ещё четыре часа на сбор грибов. Но… на обед можно приходить в любое время, сегодня в секторе только наша группа. Ориентиры видны, вон там на шесте флаг заповедника, вон там берег озера, вот здесь стоянка флайера. Сам сектор… если на карте… в виде неровной капли, в центре стоянка буса, а… острие «капли» на берегу.
— В группе два киборга, не заблудимся.
И все разошлись.
***
Отойдя от основной группы на приличное расстояние, Нина обернулась к киборгу и приказала:
— Змей, собирай в первую очередь белые грибы, если их не найдешь, то лисички. А если не найдёшь и лисичек, то остальные съедобные грибы. Кроме сыроежек. У нас дома их никогда не брали, и здесь не будем. Марина, ты со мной идёшь? Олеся?
Марина, одетая в практичный камуфляжный костюм и яркий оранжевый платок, отозвалась:
— Иду. Олеся в сторону берега идёт с Викой. О… и Райво идёт с Викой. А мы в какую сторону?
— Змей, ищи и собирай грибы, радиус поиска тридцать метров вокруг меня.
— Приказ принят.
— Вот туда пойдём. Сектор большой, километров пять в диаметре, всем хватит и насобирать, и набродиться.
И две женщины пошли в сторону леса, подальше от озера. DEX вынужден был следовать за хозяйкой, пустой короб на спине двигаться не мешал, но был неудобно громоздким.
Грибов действительно много, но велено брать только белые. Лисички собирать, только если не будет белых. А ещё сказано: «Найдёшь грибы, меня позови, я срежу». Как будто сам срезать не в состоянии.
И приказано процесс голографировать. Вот только зачем?
— Нина, а вот… ты сыроежки не берёшь… почему?
— Там, откуда я родом, их не считают съедобными. А вот волнушки… Змей, волнушки тоже… можешь собирать. Но только если не найдёшь белых. Сними-ка короб, переложу грибы из корзины.
Змей снял короб, грибы переместились, и хозяйка готова была короб закрыть, но встала и замерла:
— Марина, слышишь?
Марина прислушалась:
— Действительно, кто-то будто плачет…
— Змей, кто там? Надо сходить, может быть, нужна помощь.
— Это что? – спросила прибежавшая Олеся.
— Олеся, ты откуда?
— Объект Тамара производит тестирование оборудования Irien-67…
— Нина, это Тамара… там на берегу… своего Кроу избивает. Я пыталась ей сказать… а она… а он… он плачет, понимаешь?
— Ясно. Что ничего не ясно. Змей, оставь короб и корзины и запомни место, мы сюда вернемся. И иди за мной. Марина, ты с нами?
— Да, иду.
Три женщины и DEX пошли туда, откуда был слышен плач. На поляне стоял полуголый — в одних шортах и босой — Кроу с расправленными крыльями, рывками двигался — видимо, это должно было изображать танец, — а Тамара охаживала его кнутом.
— Что здесь происходит?
— Это мой кибер, и я… развлекаюсь… что хочу, то и делаю.
— Я не спорю. Кибер Ваш. А не одолжите ли его нам на полчаса? Мы бы тоже слегка… поразвлеклись. А взамен я отдам Вам свои грибы. Змей нашёл пару штук.
Пару штук? Полкороба уже набрано! Но… в корзине хозяйки действительно только два больших гриба. Только что срезала.
— Почему бы и нет? Хорошие грибы! Беру… не гнилые? Вроде целые… теперь и я с добычей… всем скажу, что сама нашла! Кроу, иди за Ниной… как Вас там… Павловной? Да, вроде так… и слушайся. Тридцать минут. Потом меня найдёшь.
Irien уставился на временную хозяйку:
— Что прикажет госпожа…
— Оденься и иди за мной. Змей, помоги ему. И иди с ним впереди нас, туда, где короб оставлен.
Придя к коробу, Нина достала из рюкзака и развернула взятый с собой пакет, достала пластиковый контейнер с бутербродами.
Кроу замер.
И зачем ей этот Irien? Битый, функциональность 32,7%, переломан весь, в утиль только. Послал запрос, получил ответ – о состоянии отчитался, а общаться не захотел. Незачем.
-…и зачем он тебе?
— Чтобы был. Марина, не задавай лишних вопросов. Лучше помоги накормить. Кроу, накинь куртку… погрейся. Змей, дай ему банку кормосмеси и ещё пару таблеток. Кроу, садись, как тебе удобнее… да, прямо на траву… и пей. И включи регенерацию. Немного целее будешь.
Кроу выпил банку и уставился на Нину – именно она его арендовала. Чего ей надо? Будет сразу бить или сначала танцевать прикажет?
— Не выглядывай так, а ешь. Бери бутерброды… кстати, ты есть можешь? Внутренние повреждения есть? Такие, чтобы требовался ремонт?
— Внутренних повреждений, препятствующих приёму питательных веществ, нет.
— Тогда включи имитацию личности и ешь.
Кроу схватил палку колбасы и впился в неё зубами. Второй рукой схватил сыр. Надо пользоваться моментом, когда ещё накормят. А энергию набрать надо, жить ещё хочется. И совсем незачем это знать хозяйкам. И этому DEX’у тоже знать незачем. А как смотрит! Будто это у него колбасу забрали!
— Нина, ты же всегда говорила, что Irien самая бесполезная вещь на свете?
— Я могу это сказать и сейчас. Но… вот он есть, и он явно голоден… одно дело – использовать киборга, их для работы и делают… а совсем другое дело – издеваться. Издеваться-то зачем? Надо дать ему шанс, а уж сможет ли воспользоваться, это уже другой вопрос.
— И ты даешь ему шанс тем, что кормишь?
— Хуже ему не будет. А шанс нужен каждому. Доел? Отдохни… и потом вернись к хозяйке. А пока… Змей, отдай ему курицу! Прямо сейчас.
— Приказ принят.
Irien удивленно уставился на Нину:
— Госпожа не будет развлекаться?
— Не будет. Успокойся. И ешь. Сейчас чаю тебе налью. И вот… молочный шоколад… ешь. Тебе надо поправляться.
И тут же получил сообщение от DEX’а: «Будет. Обязательно. Чем быстрее будешь есть, тем больше времени останется на развлечение».
Кроу на миг замер – и стал есть намного медленнее, предельно осторожно выбирая косточки.
А Нина задумалась: «Может, они на самом деле что-то понимают? Как бы проверить? Кажется, знаю, как…»
— Доел? Молодец. А теперь…
— Время аренды истекает через три минуты…
— Ладно, оставь куртку и иди к хозяйке.
И Кроу ушёл.
***
А Нина освободила свою корзину и приказала Змею:
— Ты лучше нас ходишь по лесу. Поэтому ты будешь собирать грибы, а мы здесь посидим, побеседуем. Или так погуляем. Пока не заполнишь вот эти корзины и короб – и показала на две своих корзины и две корзины Марины и свой короб, поставленные в ряд, – запрещаю есть. Как только заполнишь, можно брать любую еду… из нашего рюкзака. Радиус поиска пятьдесят метров вокруг меня. Выполняй!
— Приказ принят!
Вот оно – наказание! Запрет есть, пока производится сбор грибов в поставленные ёмкости. Задание лёгкое для боевого киборга. Но… получается, что хозяйка не знает об этом? Странно.
Змей пошел собирать грибы – погнала программа. Произвел сканирование местности – белых грибов очень много, но они почти полностью в траве и среди мха, их не видно, и люди проходят мимо, не утруждая себя раскапыванием мха. И послушать хочется, о чем они говорить будут – вдруг о его продаже или аренде зайдет речь, надо знать.
— Нина, а мы… во что собирать будем?
— У меня ещё пакеты есть. Змей быстрее нас найдёт и принесёт. А тут… ещё ягоды на кустах есть. Вкусные.
Белые грибы – самые ценные, большие и плотные, калорийнее мяса и разрешены в пост и при заболеваниях желудка, их стоимость на рынке доходит до пяти галактов за килограмм в сыром виде в сезон и впятеро дороже в сушеном виде.
Найти их человеку трудно – из травы и мха их почти не видно. Грибы крупные, но и мох тоже… не мелкий… да ещё опадающие с деревьев листья сверху. А киборг – теоретически – должен находить их без особого труда. Для Змея задание не особо трудное, разрешенный радиус уже в пятьдесят метров он проверит за полчаса, или даже быстрее, чуть больше времени займет приход к коробу и перекладывание грибов. Возможно, захочет послушать разговоры.
Вот на этом и можно будет узнать, думает ли он, и – может ли делать выводы из услышанного…
— …а ты видела здесь белые грибы?
— Нет. Но нам было обещано, что грибы будут, активация грибницы вчера проведена… Змей найдёт…
— …ты в нем так уверена? Думаешь, он что-то понимает?
— Все возможно… Марина, а у тебя как с мэрькой из просветительного? Возьмёшь?
— У меня Селена Петровна, мне её достаточно… а что? Хочешь взять?
— Взяла бы, да не дадут. У меня уже две…
Пришёл-выложил-постоял минуту-пошёл собирать… даже не прервали разговор… усилить слух! Интересно же.
— …а ведь он смертник. Клавдия Осиповна говорила, что её племянница работала с этой Тамарой, так эта Тамара… кибера покупает…
Как интересно-то! Лишь бы не заметили и не прогнали!
-…кибера покупает каждые полгода? И ты веришь? На какие деньги? Это не очень-то дёшево.
— Так списанных и совсем битых, они там дешёвые. И добивает каждого за пару месяцев до состояния утиля… и на праздники всегда берут кибера… развлекаться… и выбрасывают потом.
— Значит, и этот взят на добивание?
— …так и есть.
В понедельник Нина, собираясь за грибами с музейными сотрудниками, сначала спросила у Змея отчёт о состоянии – не хотелось везти не совсем здорового DEX’а – получила ответ, но все же решилась взять его с собой.
Оно конечно, ему до полного восстановления ещё далековато, но при шестидесяти семи процентах он таскать короб с грибами вполне в состоянии. Да и спокойнее так, он по лесу ходить наверняка умеет лучше, чем она. Да и соседка не донесёт, неизвестно, успел ли Авель что-нибудь записать и скинуть хозяйке.
— Так… сбор в девять, едем на весь день, возьми для себя три… лучше пять или даже шесть банок кормосмеси, будешь пить по банке каждые три часа. А лучше всего, если возьмёшь десять банок. Потому как неизвестно, во сколько вернёмся. Возьмём с собой… то, что ты накупил… колбасу-сыр-курицу… и ещё чего-нибудь. Сходи пока в магазин, купи буханку белого хлеба, пакетик сушеных фиников, полкило фруктовых леденцов… Эка знает, какие я люблю… и шесть… лучше восемь… плюшек с сахаром. И две большие плитки шоколада, тёмного и с орехами. Оплатить сам сможешь? Держи карточку.
— Приказ принят.
Вернулся через восемь минут. Тёмного шоколада с орехами не было. Взял тёмный без орехов и молочный с орехами. Так приказ дан, что система возражать не стала. Что важнее – темнота шоколада или орехи? Знать бы. Взял только то, что приказано.
Ничего другого взять не смог. А жаль.
***
Короб большой, на сорок литров, две большие корзины, два ножика, термос с чаем, термос с кофе, плюшки с сахаром, конфеты, и надо сделать хоть с десяток бутербродов – для чаепития всё равно время и место найдётся.
А киборгу – сарделек можно сварить штук шесть и взять с собой. И яиц сварить десяток – Змей съест. Не забыть взять колбасу и курицу. И сыр. И шоколад.
Да, и не забыть походную мини-аптечку. Бдительность терять нельзя. Вдруг пригодится.
— Змей, я вообще-то тёмный шоколад с орехами просила купить. А ты чего купил?
— Тёмного с орехами не было. Такой был.
— А спросить трудно было? У тебя комм есть. Ладно, что принёс, то и возьмём с собой. В следующий раз спрашивай.
— Приказ принят.
А будет ли он, этот следующий раз? Не сдаст ли, когда вернёмся? Ведь действительно мог спросить. Но не спросил. Сам взял не тот шоколад. Но другого действительно не было.
Что надеть? Чтобы было тепло и удобно – утром уже плюс шесть, но в полдень по прогнозу должно быть до шестнадцати градусов. Коричневая куртка с поясом, плотные рабочие штаны, сапоги, рубашка, свитер и… безрукавка – её можно будет потом снять, на голову красный платок. Небольшой рюкзак с продуктами.
Да… если искать грибы будет киборг… а грибы слегка улучшены генетически… почти вдвое ускорен рост и масса гриба… а не взять ли пару-тройку больших пластиковых пакетов? Вдруг урожай будет такой, что в корзины все не поместятся? Уж брать, так четыре.
Приказала собираться. Как будто вещей у киборга… ну не миллион, но много. Утеплённый комбез с термобельём и жилетом, кепка, плотные носки и берцы. Днём совсем тепло будет. Спросила ещё раз отчёт о состоянии – ответил. 67,7%. Нормально. Не передумала.
— Готов? Ну тогда пойдем.
— Приказ принят.
***
Арендованный музеем флайеробус уже стоял перед мостом к главным воротам музея. Нина поздоровалась с пришедшими ранее и заняла одно из передних сидений у окна, Змею приказала сесть рядом.
Постепенно подтянулись остальные грибники и почти каждый спросил:
— Утро бодрое! Нина, это кто с тобой?
— Змей, DEX, племянник подарил на юбилей. Змей, запомни всех, это свои, но без прав управления.
— Приказ принят. Приказ выполнен.
Это хорошо, что без права управления. Чем меньше хозяев, тем лучше для киборга. Лишь бы потом никого прописать не приказала. Быть правильной машиной.
Постепенно флайеробус заполнился людьми, руководитель поездки – заместитель директора по науке Аида Петровна – пересчитала всех, сверилась со списком желающих ехать и сказала водителю:
— Двоих не хватает, подождём.
— А кого не хватает? Кто еще записался и не пришёл?
— Тамара Елизаровна, она записалась с киборгом. Только её ждём.
— А кто она? – удивлённо спросила Олеся и села напротив Нины – сколько ты ёмкостей-то набрала! Неужто столько соберёшь?
— Думаю, что соберу… Змей будет собирать… вот сидим в фондах, ничего не знаем… у нас новый работник?
— Наш новый юрисконсульт, уже второй месяц работает. Или вы не в курсе?
— Вот это новость! Нет, то, что она работает, слышали. Но не видели, она до сих пор по отделам не прошлась даже с целью просто познакомиться. А вот что у неё есть киборг, вот это новость.
— Irien. Она его с собой привезла, из Серебрянки, на ювелирном заводе при руднике пенсию заработала, на премию купила киборга и перебралась сюда. Здесь типа климат лучше для её суставов.
Серебрянка – областной центр на другом континенте, где находятся офисы большинства предприятий, связанных с добычей и обработкой серебра. Город довольно большой – по меркам Антари – почти триста тысяч населения, построен недалеко от крупного рудника и имеет два ювелирных завода и несколько частных мастерских по работе с серебром.
Но расположен город немного севернее, чем Воронов, и находится в низине между двумя горными хребтами – и потому большую часть года очень ветрено и холодно.
В флайеробус залезла плотная дама в возрасте далеко за пятьдесят, одетая ярко и аляповато – ядовито-жёлтый кардиган, зелёный шарф и плотная длинная жёлто-зелёная юбка – в шляпке с перьями и в прочных армейских ботинках:
— Я не опоздала? Здравия желаю всем! Где мне кибера посадить?
— На любое свободное место. Бус на тридцать мест, а нас двадцать два, смотрители не поехали, из-за них заказ сделали на понедельник, когда в залах выходной, а они… отказались… так что места есть. И охранники не поехали, у них работа такая.
— Рядом с людьми сажать машину? Я еще с ума не сошла. – дама уселась на сиденье почти напротив Нины, через ряд — Кроу, на пол, на колени, рядом.
Её Irien, высокий стройный мулат в длинном тёмном мешковатом свитере, в чёрных кожаных штанах и в кроссовках, опустился на колени на пол и осторожно сел на пятки на полу рядом с хозяйкой.
Змей послал ему запрос, получил ответ – состояние Кроу было не лучше, чем у него. Но все повреждения нанесены хозяйкой. И… у него были сломаны крылья.
/Как тебя угораздило? Чем не угодил, что так избила?
/Всем. Говорит, что так спускает пар. Какой пар, не знаю. Переломаны крылья. Сломаны рёбра. Устал.
/ Откуда крылья? Я никогда не встречал крылатых киборгов.
/От производителя. Ограниченная специальная серия «Тёмный Ангел». Для ювелирных заводов. Для демонстрации и апробации изделий из серебра. Вроде как на тёмной коже и чёрных крыльях серебряные изделия лучше смотреться должны.
/Демонстрация? Это как?
/А так. Идёшь по подиуму, улыбка до ушей, из одежды только набедренная повязка, крылья расправлены… в ушах серьги, на шее цепочка с подвеской, на запястьях браслеты… пирсинг на брови и в носу… на крыльях цепочки… и попробуй хоть одну уронить… а тебя со всех сторон голографируют и слепят вспышками… потом идёшь обратно, получаешь тычок под рёбра и новые колечки-цепочки… идёшь снова на подиум… с улыбкой… чтобы все хотели купить… сначала тебя, потом серебро. Или наоборот.
/Летать умеешь?
/Нет. Крылья малы, не поднимут.
/А… что так? Ты один такой?
/Нас трое было… моделей. Два XY и одна XX. Пирсинг по всему телу – серьги, колечки, браслеты, цепочки… в волосах заколки и шнурки…в одном ухе пятнадцать проколов, в другом двадцать два… по всему телу проколы… были… и… помощь ювелирам… не только в показе изделий… но и… по специализации.
— Тамара Елизаровна, какой у Вас киборг необычный! Вы нам его ещё не показывали.
— На все премиальные с рук купила у одного ювелира. А до этого на заводе использовали. Там на нём испытывали новую краску для татуировок, с серебром, и серебряные нити для вживления под кожу. Целого места на теле не осталось, потому и списали. И так долго использовали, почти четыре года.
— А… Вы его сразу купили после списания?
— Сразу было дорого. Я его в частной мастерской купила…
/Не позавидуешь… а к этой хозяйке как попал?
/Зачем тебе? Купила на распродаже… врёт и не краснеет… завод закупил новых киборгов, теперь в моде блондины… а нас продали… поодиночке… потом меня ещё раз продали… и ещё раз… и ещё пару раз… потом она… дольше полугода никто не держал.
/Значит, она у тебя пятая хозяйка.
/Пятая? Сто сорок пятая! Весь персонал завода был в хозяевах… кто конфету даст, а кто пинка…
***
Тем временем флайеробус взлетел. На небольшой скорости и на разрешенной высоте, чтобы были видны пейзажи внизу, бус пролетел над городом и направился на север.
Кроу чуть не упал во время взлета, Змей успел его поддержать и усадить на место – всё произошло очень быстро, но Нина задумалась.
Сорванный DEX? Он может думать? Действовать самостоятельно? Принимать решения?
Ему не было приказано помогать Кроу! Он сам его поддержал! Надо ещё понаблюдать за ним, и при необходимости помочь. Прежде всего помочь не спалиться перед посторонними.
Бус летит ровно и довольно низко, виден лес внизу, пара деревень…
/Кроу – ворон, значит.
/При третьей перепродаже так назвали. У тебя самого кличка не лучше.
/У меня имя. Хорошее. И отчество есть. Змей Горыныч я.
/Ну и гордись неделю! Перепродадут и сменят…
***
Зам директора обернулась с переднего сидения и начала инструктаж:
— Все мы знаем, куда летим, многие там бывали, но в нашем коллективе есть сотрудники, не бывавшие там. Так вот. Территория заповедника по меркам Антари невелика, но если кто помнит историю Старой Земли, то можете себе представить. Так, вероятно, будет проще. Это примерно, как территория Франции в границах начала двадцать первого века. Или чуть больше. А население всего около шести тысяч человек. Так что с выделенной нашей группе территории не уходить. Но… если заблудитесь, кричите, киборги охраны вас услышат и придут на помощь. Территория турбазы охраняется хорошо, хищников нет, работает Инфранет, но… только в туристических секторах… зверью И-нет не нужен, а у егерей внутренняя связь… и для туристов платно, поэтому… пришлось от его отказаться… да, Райво, нечего в Сети висеть, мы отдыхать едем, но… в нашем секторе он будет… но… только у чайного домика.
— Да и так не заблудимся. Нам какой сектор выделен?
— Тринадцатый. У озера, хороший участок, от стоянки флайеробуса пара километров до чайного домика, который на берегу, у нас там обед по плану. Кстати, для тех, кто едет впервые! Разрешена рыбалка, но только на удочки. Есть небольшая пристань и лодки. Купаться можно, но не нужно, на берегу кое-где есть горячие источники, но в озере вода холодная и водятся пираньи…
— Кто водится? Пираньи?
— Ну… их так назвали. Рыбка сантиметров десять длиной, зубастая и чрезвычайно прожорливая. Но здешние пираньи агрессивны только во время нереста. Так. О рыбах есть ещё вопросы? Нет. Тогда о грибах. Грибы земные, адаптированные для здешней почвы и климата, и немного генномодифицированные… у них увеличена масса и ускорен рост грибницы… слышали, наверно, как преподаватели из ДШИ съездили? За три часа почти по сто кило набрали, это дня два назад было… у них киборг собирал, они мэрьку брали. В арендованном нами участке леса вчера вечером произведена активация грибницы, так что собирать будет что. На въезде в заповедник для киборгов будет дана карта-схема нашего сектора. У меня с собой навигатор, у всех видеофоны, в них также есть навигаторы…
— Я уже дала Змею карту.
Не дала, а разрешила скачать. Скачал. Всю. Удобный сектор. От берега до ближайшего острова не более двухсот метров.
— Кому?
— Змею. У моего киборга имя такое. Змей.
— Забавно!
— У нас на борту Змей и Ворон!
— Почему Ворон?
— Так Кроу переводится как «ворон»!
— Вот ничего себе!..
***
Тамара Елизаровна сидела гордо и прямо – только у неё был с собой такой киборг! Как же она хорошо сделала, что взяла его с собой!
Новый коллектив принял её спокойно, но без особого восторга, на который она явно рассчитывала. Но за два месяца она не завела ни с кем не только дружеских, но даже просто приятельских отношений, считая местных слишком провинциальными – ведь на заводе она общалась с руководителями крупных ювелирных предприятий, ведя, как юрист, всю документацию по переговорам.
Зато теперь, когда все желающие смогут развлечься – за определённую плату – с её Irien’ом, ну… или понаблюдать, как она с ним… занимается, её уж точно начнут уважать и приглашать к себе, делать подарки за своевременное оформление документов, а потом и… за внеочередное…
На заводе всегда так было – и это было нормально.
Покупали вскладчину на весь отдел – или брали уже списанного на руднике – киборга с собой на пикник и развлекались, кто как мог. Потом переломанного киборга просто выбрасывали из взлетающего флайера на горы.
Скорей всего, в новом коллективе будет также.
Вот и у этой… Сомовой… киборг с собой взят. Для развлечения. А для чего же ещё?
Без четверти десять Змей засек появление гостей и встретил их у калитки:
— Территория охраняется киборгом…
Удивлённый таким заявлением Фома не дал ему договорить:
— Змей, ты что? Не узнал? Вчера только за одним столом сидели!
— Я должен сообщить о Вашем приходе хозяйке.
— Сообщи. Я подожду.
Нина вышла из дома на звук голосов:
— Змей, пропусти. Это же свои! Фома, доброе утро! А Илона где?
— На работе, вызвали на дежурство. Я короб привез, большой, наверно… и две корзины. Самые большие. Если берешь киборга, то он без проблем наберет корзины с верхом.
— Спасибо, проходи в дом. Змей, занеси на веранду короб и корзины. И закрой калитку.
Сначала закрыл калитку, а потом взял в руки короб и корзины. Два приказа одновременно – и второй противоречит первому. Удобнее выполнить сначала второй приказ, а потом первый. Так и сделал. Не заметила. Или заметила?
— Фома, чай будешь пить? Не завтракал, наверно.
— Спасибо, не откажусь. Может быть, ты всё же дашь мне право управления на Змея?
— Нет. Я тебя давно знаю и знаю, что ты не причинишь ему вреда… но всё-таки нет. У него и так слишком долго было много хозяев. Пытайся договариваться с ним.
— Хорошо. Попробую.
***
После повторного чаепития Нина засобиралась в музей, взяла с собой купленные для Васи и Пети вещи, взяла банку варенья и рулет для мэрек, а Змея решила оставить дома:
— Змей, охраняй и не пускай никого. То есть… можно на участок впускать Авеля, но только для поимки кошки, если кошка на участок зайдет. Можешь его накормить… ему запрещена человеческая еда… но кошачьи корма в эту категорию не входят… он может взять сам пару пакетиков на веранде, он знает, в каком шкафу… но так, чтобы он не делал запись… и чтобы его хозяйка из окна не видела, как ты его кормишь.
— Приказ принят.
Вот и хотелось полететь в этот самый музей — но не взяла. А мог бы помочь уговорить этих двоих… и сказать нельзя об этом… при постороннем.
Флайер Фомы – не новый, но в хорошем состоянии – долетел до музейного замка минут за десять, спокойно и без спешки. На входных воротах Нина показала свой пропуск и флайер влетел во внутренний дворик, на котором размещалась стоянка флайеров сотрудников музея.
— Пошли, Фома, но запомни. Дальше кабинета тебе идти нельзя, ты не музейный работник и для здешних киборгов посторонний и лучше будет, если ты не станешь провоцировать ребят на задержание тебя. Так что будь осторожен.
Стоящий у входа в хранилище внутри башни DEX-охранник поздоровался с Ниной и пропустил её, и она, указав на спутника, сказала:
— Он со мной и только в кабинет.
— Хорошо.
Почти сразу входная дверь открылась изнутри, и встретивший Нину Вася улыбнувшись поздоровался:
— Доброе утро! Мы Вас не ждали сегодня.
— Васенька, я не могла вам сообщить. Разговоры по музейным коммам могут прослушиваться, а разговор у нас… не для всех. Девочки, возьмите рулет и варенье, это вам к чаю, и выйдите, нам с ребятами надо поговорить. И… сначала знакомьтесь. Это Вася… а это… Петя, боевой режим отключи, ничего с вами не будет. Это Фома Комаров, мой… племянник.
Парни, ничего не понимая, пожали руку Фоме – тот удивился, но постарался держать себя в руках.
— Ребята, Фома готов помочь мне выкупить вас обоих из музея, но… Пётр, замри! На пять минут. Вот так. Разговор серьёзный, и ты сначала выслушай. За это… Фома хочет с вами тренироваться… Петя, не смотри так… тренировки будут только с вашего согласия и без прав управления.
— Да бывает ли так? Какого рода тренировки будут?
— Вася, боевое самбо и дзю-до. Без прав управления и только с вашего согласия… и не реже двух раз в неделю…
Оба DEX’а, никак не ожидая такого от хозяйки, напряглись. Замерший по приказу Петр только смотрел. Вася внешне остался спокоен, но по внутренней связи шел серьёзный спор.
-…ребята, мы давно работаем вместе и ничего такого, что могло бы вам навредить, я никогда вам не приказывала. Я решилась вас купить, чтобы избавить от продажи этому москвичу. Но… я не в состоянии выплатить за вас всю сумму сразу. И вы оба это знаете. Отрабатывать придётся долго.
Пять минут прошло, Пётр пошевелился и на пару шагов отодвинулся от гостя.
Вася на то же расстояние приблизился и встал рядом с Ниной:
— Мы можем говорить?
— Да. Фома никому не скажет, что вы… живые. Я это знаю. Вы знаете, что я знаю. Посторонним знать незачем. Фома, надеюсь, ты понимаешь, что…
— Никто не должен знать? Я никому не скажу. Но… ребята, тренироваться мне действительно надо, в клубе дорого, а в школе запрещено использовать киборга для тренировок. А с вами… и мне выгодно, и вам… тоже. Чем быстрее выплата закончится, тем быстрее попадете домой.
DEX’ы видимо успокоились, Нина предложила всем сесть на стулья и после минутной паузы продолжила:
— Фома, видишь ли, ребятам надо… время на подумать. Если Вася всю свою жизнь отработал в музее… четыре года охранником на входе и уже три года здесь… то Петю завхоз купил на армейской распродаже… в ноябре позапрошлого года. И он был в таком состоянии… как говорится, в гроб краше кладут. Его, похоже, только ленивый не избивал. И теперь ты хочешь тренироваться. Петя, если ты против, то никаких тренировок не будет.
— Тогда… надо будет вернуть ему деньги? И… если Вы завтра захотите… уйти из музея, то мы останемся?
— Завтра я вряд ли из музея уйду… но… да, вы останетесь. Но недолго. Я продам что-нибудь и вас заберу. Василий, пойми, чем скорее я выплачу долг, тем скорее заберу вас.
— Мы поняли. Если… это поможет скорее забрать нас отсюда… то мы согласны.
— Вася, говори за себя. Я знаю, что вы уже успели все обсудить друг с другом. Но… хотелось бы и твой ответ получить, Пётр. Что скажешь.
— Очень надо?
— Да. Но… не обязательно.
— Сначала хотелось бы знать… его уровень подготовки. Чтобы не зашибить случайно ненароком.
— Логично. Тогда… сейчас ты, Пётр, полетишь с нами ко мне домой на пару часов, оценишь способности Фомы и скажешь свое решение. Обоих сразу взять не могу, надо кому-то охранять фонды. А пока… Вася, сходи с Фомой с флайеру, принеси пакеты, я вам одежды прикупила, пригодится.
Парни ушли, и Нина села рядом с Петей:
— Я помню, в каком состоянии тебя привезли. И как ты две недели отлеживался на этом диване. И как Алекс вызывал к тебе врача. И как орал приехавший врач, но вправил тебе переломанные кости и прооперировал прямо здесь. И как орал на него Алекс, но заставил его дать тебе обезболивающее. И как я уговорила поставить на Лиду медицинскую программу, и она ставила тебе капельницы и делала уколы. И как ты мог есть только кормосмесь. И как ты задержал пришедшего начальника охраны… И поэтому я не буду принуждать тебя к тренировкам. Ты можешь отказаться.
— И я помню. Никто не хотел меня брать. Орали все, предлагали добить… только Вы взяли. И…без прав управления… если, то… я буду его тренировать.
— Молодец. А вот и ребята вернулись. Это вам двоим, одежда и обувь. По два комбинезона, рубашки и белье, пригодится всё. Тогда… Вася, останешься охранять. Петя, унеси пакеты в вашу спальню, там переоденься, в музейной униформе негоже по городу светиться… и надень кроссовки.
DEX взял пакеты и вышел. Вернулся через пять минут уже одетый в новый летний комбинезон:
— Если я в этом поеду, будет хорошо?
— Хорошо. Пойдем. Вася, до свидания. Привезу Петра.
— До свидания.
***
Дома первым делом Нина познакомила обоих киборгов. Вася дома у неё бывал, а вот Петя привезен впервые.
Пётр и Змей уставились один на другого, обменялись пакетами данных и поздоровались уже голосом:
— Привет.
— Привет.
— Проходите на кухню, сейчас чаю выпьем, я чайник поставила.
— Может, сразу и начнем?
— Ну, Фома, если ты самый сытой и не хочешь даже чаю, то я ребят напою.
— Тогда и я чаю выпью.
После чаепития Фома переоделся в спортивную форму и кроссовки, подождал, когда переоденется Змей, и все пошли на небольшой внутренний дворик между домом и сараями.
Петр осмотрел площадку – примерно три на три метра – огражденную кустами смородины по периметру, осмотрел кусты, вышел на середину и застыл.
Через несколько секунд сообщил:
— У входа на территорию замечен киборг модели Irien-65…
— Петя, это Авель, он живет в доме напротив. У него хозяйка не в меру любопытная и отправляет его наблюдать за соседями. Он безопасен.
/Он спокойный. Ему почти двенадцать лет! Нам не дожить. И… это у него уже пятая хозяйка.
/Доживём. С нашей хозяйкой доживём точно.
— Тетя Нина, может, дадите хоть третий уровень?
— Нет, Фома. Не дам. Оба они были тренажерами, оба тебе не особо верят.
— Тогда… кто первый?
— Петр. Он здоровее. Змею еще восстанавливаться надо. Змей, сделай запись тренировки и скинь мне потом на планшет.
— Приказ принят.
Петя начал раздеваться, но Нина его остановила:
— Зачем?
— Чтобы не испачкать одежду кровью.
— Ты думаешь, что будет кровь?
— Так всегда бывает.
— Тогда… для первой встречи бесконтактный бой. И постарайтесь не повредить друг друга.
Явно удивленный киборг отвечать не стал, но все же разделся до трусов.
Тренировка продолжалась не более двадцати минут, но в конце взмокли оба. Петя отключил импланты, чтобы случайно не повредить человека, а Фома не привык к такому темпу занятия – в клубе ему давали киборга с правом управления, и он мог его притормозить.
— Закончили? Петя, сможешь ли ты и дальше заниматься с Фомой? Бесконтактно.
— Да. Если как сейчас… то да.
— Вот и хорошо. О графике тренировок можете договориться сами, пока не зима, можете заниматься здесь. А потом придумает что-нибудь, где будет удобнее. Вопросы есть?
Пётр удивлённо ответил:
— А можно? В музее есть внутренние дворики… и стены…
— Петя, если бы Фома был музейным работником, то да, в любом внутреннем дворике можно было бы. И на любой стене. Время есть, решим, что делать. А теперь… обедать хотите? Кстати, Фома, можешь отвезти Петра обратно в музей?
— А твой флайер?
— Неисправен.
— Давайте посмотрю… у меня программа есть – Петр уже успокоился и сам предложил помощь – где флайер?
Нина открыла оба гаража – и парни втроём удивлённо уставились на технику: два флайера и скутер блистали чистотой.
— Это флайер и скутер Ведима… чищу временами снаружи… а исправны ли внутри, не знаю. А вот этот мой… не работает. Если какие-то нужны запчасти, напиши список, с зарплаты куплю и доремонтируешь. Пока осмотри, а я обед соберу.
***
Через полчаса парни зашли в дом, и Пётр отчитался:
— Ваш флайер в порядке, я перебрал двигатель, теперь исправен. А для второго флайера и скутера нужны запчасти. Вот список, сейчас скину Вам на видеофон… но, когда пойдёте покупать, возьмите меня, я выберу исправные.
— Молодец! Можешь помыться под душем, если хочешь, и за стол. Змей, Фома, мойте руки. Сардельки с макаронами, пельмени, правда, магазинные, но хорошие. Вот сметана, вот масло… берите, кто сколько сможет съесть. Чай или кофе наливайте сами.
***
После обеда Фома вышел к калитке и встретил дрон доставки, оплатил посылку и вернулся в дом:
— Я заказал всем коммы, в смысле, всем киборгам… чтобы были на связи… чтобы договариваться о занятиях. Я на двух работах, и сейчас не могу сказать, когда следующая тренировка. А так будем на связи.
— Но…
— Никаких но. Это подарок от меня. Я думал, что у меня будет тренажер. Но теперь у меня есть тренер. Сейчас внесу свой номер… Пётр, держи… Змей, это тебе. А этот отвези Василию.
— Спасибо. Тогда занеси мне их номера, и мой номер им.
— Уже сделал. И… мне пора. До свидания.
— До свидания.
***
Нина сама отвезла Петю обратно, там подала Васе новый комм:
— Держи, это подарок Фомы, будет звонить иногда.
— Но… у нас есть.
— У вас музейные, и их придётся сдать обратно завхозу. А это твой комм, и у Петра тоже… и у Змея. Все наши номера уже занесены. По этому комму можешь звонить мне при необходимости, они в музейную сеть не подключены.
— Спасибо!
— Оставайтесь, теперь появлюсь во вторник.
***
Вечером после ужина Нина нашла коробку с инфокристаллами и подала Змею:
— Держи, надеюсь, умеешь пользоваться. Здесь мои любимые мультики, лучшие русскоязычные мультфильмы двадцатого века. Можешь смотреть, но только тихо.
— Благодарю!
Это было неожиданно. Привык уже, что люди не выполняют обещаний. А она… обещала мультики и принесла.
— Змей, завтра встанем рано, надо собраться, поедем на весь день. Так что… при посторонних веди себя прилично… как исправный киборг. Ты всё время зависаешь, я понимаю, что ты начинаешь пытаться думать. Но всем это знать незачем. Я никому не хочу давать на тебя права управления. Спокойной ночи!
— Хорошо. И… тоже… спокойной ночи!
Вот ничего себе предупреждение! Запомню.
Принесённый из морозилки и вынутый из коробки торт из мороженого оказался в виде полена, ванильно-клубничный, почти килограмм, Фома нарезал его на равные части – и на глазах изумленных гостей Нина первый кусок положила на тарелку киборга.
— Ему нужны калории, а тут ещё и вкусно… Илона, не надо на меня так смотреть… дыру просверлишь взглядом… лучше бери мороженое и ешь… вкусное! Змей, ешь. Делай себе кофе и можешь положить сахар.
— Так его кормить… если… то он восстановится дня за два! Кто же даёт мороженое киборгу! Он же ничего не понимает в этом! – смесь удивления и возмущения в голосе Илоны Нину позабавила, и она рассмеялась:
— Восстановится полностью? Вот и славно! От мороженого ему вреда не будет, а только польза. В лесу будет короб с грибами носить… кстати, Фома, у тебя вроде, помнится мне, был сорокалитровый короб? И вторую корзину если бы одолжил временно… было бы хорошо.
— Вы хотите столько грибов найти, что может понадобиться короб? – изумилась девушка – у нас некоторые ездили и ничего не нашли! Немного волнушек и всё!
— У Змея есть сканеры, он без проблем найти сможет. Было бы куда положить все грибы. Они крупнее земных, намного плотнее и калорийнее. Адаптированные к здешней силе тяжести земные боровики, лисички и волнушки. И… некоторые другие виды тоже есть. В сорокалитровый короб поместится около ста килограмм… и в корзины почти столько же. На зиму хватит.
— Ну, хорошо, привезу завтра. Можешь себе оставить, мне всё равно ходить в лес некогда.
— Спасибо!
Мороженое! Никогда раньше не пробовал! Вкусно!
Смахнул информацию о содержании белков и жиров. Как же это… здорово! Сидеть вот так за столом, рядом хозяйка и гости, все весёлые и спокойные. Торт вкусный! Кофе можно! «Хочешь ещё кусочек торта?»! Вот зачем спрашивать? И так понятно, что хочу!
Сидят и едят. Вкусно и много. Никогда в жизни так не было!
И вряд ли повторится.
Но… когда же будут есть арбуз?
— А сейчас… Змей, пойдём за арбузом.
Ну наконец-то! Заставила вымыть. То есть – держать под струей теплой воды, а сама обтёрла мокрой салфеткой весь арбуз. Смысл? Кору всё равно выбрасывать! Или заставит есть?
— Неси в гостиную и ставь на стол!
Нина взяла нож и пошла вслед за Змеем. Илона быстро освободила середину стола, собрала и унесла грязную посуду, принесла чистые тарелки под арбуз.
— Змей, твоя очередь разрезать. Справишься?
Ещё бы не справиться! Столько времени ждал! А… как его резать? По какой инструкции? В сети не менее пяти способов разрезания арбуза – как принято здесь?
— Змей, в чем дело? Не можешь выбрать, как резать? Сначала на две половины, потом одну половину на ломти, а потом, когда съедим, и вторую половину. Вот… возьми разделочную доску, если тебе на ней удобнее.
DEX быстро и аккуратно разрезал весь арбуз на большие ломти – и Нина забрала у него нож.
— Берите по куску, Змей, не зависай, а бери и ешь. Корки и семена обратно в таз, потом выброшу.
Большой, полосатый, такой вкусный, такой сладкий, сочный арбузик! Самый спелый выбрал! Наконец дождался! 91,8% воды, 6,9% сахара, … смахнул информацию.
Просто – вкусно!
— Берите еще по куску, Змей, бери, ты и так больше суток вокруг арбуза ходил кругами.
— Приказ принят – и DEX выбрал ломоть побольше и стал есть.
— Как это?
— Пытался съесть.
— И… был наказан?
— За что? Он же ничего не сделал.
От удивления Фома чуть не уронил ломоть арбуза:
— Совсем ничего? Слопал все продукты, две банки мёда, варенье, молоко-сметану-масло, что там ещё было? Макароны, колбаса и огурцы в банках? И ты ничего не сделала?
— Сама разрешила есть то, что в холодильнике. Просто не подумала, что в него столько влезет. А в него влезло. Система должна была не дать ему есть столько. Но… как-то смог обойти. Молодец, чего ещё сказать.
— Он всё съел… а Вы… вместо наказания… посадили его за стол… и кормите тортом с кофе… и арбузом! – наконец, не выдержала Илона и вскочила с места, переводя взгляд со Змея то на Фому, то на Нину – это же машина! Он же…
— Да, он киборг. Машина. Но в теле человека. Успокойся и… сядь уже. В больнице разве никто не кормит киборгов, например, конфетами?
— Никто!
— А ты попробуй. Принеси полкило карамели и раздай всем. Для начала. Пойми, чем лучше обращаешься с техникой, тем дольше и исправнее она работает. Бери ещё арбуз и ешь.
Половина арбуза ещё осталась – все уже наелись.
Киборг осторожно брал следующий ломоть, осторожно ножом выбирал семена, медленно откусывал первый кусок, стараясь держать ломоть арбуза так, чтобы сок капал на тарелку, на несколько секунд замирал, наслаждаясь вкусом, потом быстро-быстро – пока не запрещено! – съедал ломоть арбуза до корки, откладывал корку в сторону, около минуты сидел молча, видимо ожидая реакции Нины, потом осторожно брал следующий ломоть. Разрешено!
Фома взял второй ломоть, а Змей – пятый.
— Змей, тебе худо не будет? Ты один съел столько же, сколько мы втроём.
— Разрешено. Для успешной регенерации требуется поступление энергии. Продукт арбуз является подходящим источником быстроусвояемого сахара…
— Ладно, ешь. Тебе надо.
За окном постепенно начало темнеть, обед плавно перетекал в ужин. Нина снова поставила чайник и принесла чашки, но Илона, увидев это, начала собираться:
— Нам уже пора идти, засиделись. Спасибо за обед, за торт и за арбуз. Очень вкусный!
— Это Змей выбирал, самый спелый взял.
— Киборг? Вы так ему доверяете? Я не встречала таких, как Вы…
— Так заходи почаще, ещё поговорим. Ты когда в последний раз была в музее?
— Уже и не помню… в школе ещё.
— Тогда приезжай завтра с Фомой, пройдемся по залам, покажу.
— Спасибо. Но вряд ли получится, у меня смена.
И гости ушли.
А торт не взяли. И мороженое осталось, уже подтаявшее. Можно ли доесть? Спросить бы… но как?
— Змей, ты в порядке?
— Система…
— Я не про систему спрашиваю. Можешь не отвечать и можешь доесть мороженое, пока совсем не растаяло. А этот торт мы доедим на завтрак. Арбуз тоже можешь доесть, в меня больше не влезет.
— Можно?
— Да. Но… ты сейчас и так сыт. Оставь на утро. Он из холодильника никуда не денется. Но… если захочешь, можно есть его ночью. Только тихо.
— Хорошо. Спасибо!
— Молодец! Научился говорить не по программе. Сейчас… помоги мне убрать со стола, собирай тарелки и носи их на кухню.
— Приказ принят.
***
После того, как Нина вымыла посуду и убрала скатерть, Змей обнаружил стоящего у калитки Авеля и сразу доложил хозяйке.
— Пусть стоит, если приказано. Деваться ему некуда от приказа, а пани София слишком… назойлива временами. И… дала бы я ему еды, так ведь не возьмёт у меня. А если ты вынесешь ему еду… то неизвестно, как его хозяйка отреагирует. Когда он кормит Барсика, я разрешаю ему есть, с Линдой мы это обговорили, но сейчас… им командует её мать. Вот так. И дала бы ему поесть, а не возьмет.
Вот как! Вроде Irien – не DEX, в армии не был, охранником не был, тренажером не был, а тоже жизнь не сахар. Только кормосмесь раз в день – и приказ наблюдать за соседями, как они едят разную вкуснятину. И взять угощение нельзя.
Завидовать нечему.
— Змей, иди на кухню – Нина достала из холодильника миску с ягодами – будем варенье варить. Не знаю, пригодится ли тебе это умение, но хуже не будет. Так… достань вот из этого шкафчика весы…
Учит варить варенье. Зачем? Пригодится? Когда и как? Но… дала попробовать. Вкусно. Отчитался о содержании сахара в получившемся продукте. Хозяйка довольна, сказала: «Когда остынет, можно будет есть вот эту банку, эту банку отдадим Эке, а остальное сохраним на зиму».
— Можешь идти отдыхать. Если хочешь, можно помыться и посмотреть мультфильм. А потом спать.
***
После душа включил головизор в «своей» комнате. Разрешено смотреть мультфильмы – два канала из сотни имеющихся. Вполне достаточно. Включил – идёт фильм про зайцев и волка. Зайцы пляшут и поют, дразнят волка, а голодный волк ходит кругами и пытается хоть одного поймать.
Волк родился хищником, и нет его вины в том, что ему нужно мясо. Также и киборг не может выбирать, каким ему быть и что делать – и нет его вины в том, что он делает по приказу хозяина.
А зайцы глупые. Зачем волка дразнят? А когда попадут волку в пасть, будет поздно сожалеть о своей глупости.
Переключил на другой канал. «Ежик в тумане». Лучший русскоязычный мультфильм двадцатого века. Уже интересно. Ежик идет к другу с узелком. В узелке варенье в баночке. Ему страшно. Очень страшно. Но он идёт вперёд, зовёт лошадь… пугается… падает в воду…
— Змей, сделай, пожалуйста, звук потише. Что смотришь? Хороший фильм. У меня коллекция старых мультфильмов на инфокристаллах. Завтра найду и дам смотреть. Посмотри еще полчаса и выключай. Пора спать.
— Приказ принят.
Просмотрел, пока говорил с хозяйкой. Не беда – включил с начала. Выбрался из воды ёжик, пришёл к другу. Хорошо закончилось. Друзьям помогать надо. Может ли дружить киборг? А с киборгом можно ли дружить?
Сейчас надо смонтировать видеозапись с рынка, изменить голос хозяйки – нельзя, чтобы её узнали и стали выспрашивать, кто и когда снимал, она не сдаст, но в полиции продержат зря.
Сделал… теперь на столичный сайт через пару сторонних серверов. Порядок.
***
Утром Нина встала полседьмого. Змей уже был на кухне и пил кофе. Вскочил и вытянулся, но Нина махнула рукой:
— Сиди, пей. Что ж без хлеба и без масла?
— Кофе пить разрешено. Не было разрешения брать хлеб.
— Ясно. Есть хочешь? Есть еще отбивные. Можешь взять.
Нина разогрела себе кашу с отбивной, достала оставшийся торт из холодильника и налила себе кофе.
— Можешь взять половину. Тебе нужны калории.
— Спасибо.
— Арбуз ночью доел? Вот и хорошо, тебе надо регенерировать скорее, завтра встанем рано и уедем на весь день. Доедай торт и… можешь ещё налить кофе.
— Приказ принят.
***
В 8.21 пошёл в магазин. Приказано взять хлеба, молока, творог и сметану, пачку сарделек и «что-нибудь ещё вкусненькое». Взял, что приказано. Но… вкусненькое?
Ну и как узнать, что – по её представлению – является вкусненьким? Спросил Эку по внутренней связи. По её совету взял пачку сахара в 1,5 кг, потом подумал целую минуту – и взял ещё палку полукопченой колбасы 0,68 кг, кусок сыра 0,43 кг, банку кофе 0,25 кг, копчёную курицу 2,26 кг, целых полторы минуты смотрел на сгущёнку, но взять не посмел.
Взял упаковку баранок и большой крендель с маком. Хозяйка будет довольна.
— Вот это возьму – и Змей с полной сумкой продуктов пошёл из магазина.
Сидевший за кассой Прохор Петрович закричал вслед:
— Стой! А платить кто будет?
Про оплату ничего не было сказано. И что делать? Спросить Эку?
— Иди на кассу, Эка, и посчитай, сколько с него, и сходи к Нине Павловне с терминалом, прими оплату.
— Хорошо, сейчас всё сделаю. Змей, пойдём к твоей хозяйке.
И оба киборга пришли к Нине.
Змей подал сумку, ожидая привычной уже похвалы, но она почему-то не обрадовалась:
— Ну ты и набрал! Я думала, ты банку сгущёнки возьмешь только. Или… две банки сгущёнки! Ты взял всего… но только не то… что надо было. Ладно, оплачу, с собой в лес возьмем. Эка, успела книгу изучить?
— Да, отсканировала, сейчас принесу.
/Мне скинь, уже интересно!
/Лови, пригодится! Потом принесёшь попробовать, что накоптишь!
— Принеси еще упаковку кормосмеси банок на… тридцать, если есть. Иначе мне его не прокормить.
— Хорошо.
Через десять минут Эка вернулась с книгой и большой упаковкой кормосмеси.
— Спасибо!
— И тебе спасибо. Заходи иногда.
Змей, видя явное недовольство Нины, спросил Эку по внутренней связи: «Что я сделал не так?» — и получил ответ: «Это очень дорогие продукты, не каждый может купить всё и в таком количестве. Будешь питаться кормосмесью и смотреть, как хозяйка это ест!».
— Змей, вот когда тебе надо, ты правильная машина, а когда надо что-то путное сделать… ты хоть представляешь, сколько это всё стоит? Я и так уже почти все деньги на одежду потратила!
— Выбраны максимально калорийные продукты…
— Максимально калорийным продуктом для тебя в данном случае явилась бы сгущенка! Взял бы банок пять или шесть и всё! Зарплата через неделю только придет… а за то, что в лавке продано… не раньше вторника!
— Выполнялся приказ «возьми чего-нибудь вкусненькое»! взятые продукты по содержанию…
— Ты по себе выбирал? Тогда… то, что навыбирал, будет мне, а тебе… кормосмесь. Она питательнее для тебя и полезнее. Иначе нам до зарплаты не дожить.
Блин! Он научился отговариваться! Прогресс налицо! Но… как же быстро он борзеет! И надо бы наказать… и не хочется.
Нина с возмущением и удивлением смотрела на свою технику и пыталась понять – как он умудрился дожить до шести с половиной лет! Если бы так сказал кому-то другому… или сделал бы что-то подобное, то прожил бы после этого… не больше трёх минут!
— Ладно, решим что-нибудь. Но… больше покупать ничего не будем. После выплаты за киборгов денег останется только на хлеб. А потом… или где-то искать деньги, чтобы вернуть Фоме долг, или… действительно дать ему возможность тренироваться… с тобой или с Петей. И не хочется, но придётся…
Тренироваться! Как это знакомо! Стоять и не двигаться, когда «спортсмен» избивает… но… если хозяйка так же относится к киборгам, как говорит… то большой опасности нет… и без прав управления… то, наверно, надо согласиться… но… как же не хочется!
Стоп! Хозяйка. Спрашивает. У киборга! Хочет ли он. Тренировать человека!?
Так не бывает! Но… она спросила! И ждёт ответа!
— Приказ принят. Если надо… то… я согласен.
Дома Нина достала из кладовки робот-уборщик, попыталась включить, но не смогла, и начала уборку сама, поручив Змею подмести крыльцо и мостки.
На мостках опять сидела чужая кошка – а за калиткой опять маячил Авель. Змей молча поймал чужую живность и подал в руки Irien’у.
Авель удивленно спросил по внутренней связи: «Ты сделал это сам, без приказа? Не боишься наказания?» — «Перебоялся. Не накажет. Не узнает» — «Узнала уже».
— Добрый день, Авель! Держи её крепче, а то Змею придется её ловить… снова.
— Добрый день! Я пойду?
— Да, иди. Змей, иди уже в дом. Кстати, у тебя программы ремонта техники есть? Флайер отремонтировать сможешь?
— Данная программа отсутствует. Но Вы можете…
— Можем. Во вторник сходим и поставим. А пока… подожди тут…- Нина зашла в дом и вышла через пару минут с пятилитровым ведерком — …собери ягоды на кустах. Но собирай только полностью созревшие ягоды, это адаптированная черная смородина, созревает поздно… а я пока уборку в доме закончу. И… ягоды можно есть, но только спелые и только тогда, когда наполнишь ведёрко.
Хороший приказ. Ягоды собирать легко. Ягод много. И… можно есть. Наполнить ведерко несложно – всего-то надо на дно накидать листьев, а сверху прикрыть горстью ягод. Но… тогда получится, что обманул хозяйку, а это… негоже так делать.
Значит, надо собирать честно.
***
Нина смахнула невидимую пыль, накрыла новой скатертью стол в гостиной – все-таки новый человек будет в гостях. Возможно, будущая родня.
Четыре тарелки под горячее, четыре чашки с блюдцами под чай… торт пока в холодильнике, и он не разрезан, время ещё есть. Можно успеть вычистить и вымыть ягоды.
Где же Змей? Долго он что-то собирает…
У калитки опять та же картина – Змей и Авель. Стоят и молча смотрят один на другого.
— Ребята, что, опять кошка? Авель, что тебе?
— Хозяйка спрашивает, не нужна ли помощь? – неожиданно лицо Авеля вытянулось, и он сказал строгим женским голосом – милочка, в Вашем саду киборг ест ягоды. Это не есть порядок. Я должна предупредить Вас…
— Пани София, это мой киборг, мой сад и мои ягоды. Или непонятно? Мой киборг по моему приказу ест мои ягоды в моем саду. Что Вас не устраивает? Если угодно, могу и Вашего… то есть, не Вашего… а киборга Вашей дочери накормить ягодами. Авель, я разрешаю тебе есть спелые ягоды с вот этого куста.
– У Вас недостаточно прав…- начал было киборг ответ, но его лицо снова замерло — Ну, знаете ли! – голосом пани Софии ответил Irien, развернулся и пошёл к своей калитке.
Змей на пару секунд замер, повернулся к Нине и сказал:
— Спасибо, Авель понял разрешение. Но ему приказано идти домой.
— Хорошо. Его основная хозяйка, Линда, дочь пани Софии, сейчас в очередной командировке, а пани София имеет на Авеля только третий уровень прав. Но… будь с ней осторожнее. Она… слишком любопытна. А у меня… видишь ли… когда я уезжаю, Авель за Барсиком присматривает и кормит его… и всё, только это.
— Приказ принят.
Дома Нина высыпала ягоды на пластиковый поднос и начала чистить. Крупные черно-фиолетовые ягоды медленно стали наполнять миску.
— Змей, смотри, вот так надо чистить ягоды. Понятно? Тогда чисти дальше.
— Приказ принят.
Надо на обед что-то приготовить. Суп варить поздно, минут через сорок гости придут. А вот пожарить куриные отбивные вполне можно успеть. И сварить кашу на гарнир. Вдруг гостья из родноверов и не ест картофель? Или другой веры, где под запретом макароны? А каша в любой религии допускается.
Когда Змей дочистил ягоды, Нина выжарила мясо и сварила кашу из трех круп – пшена, риса и гречи – и замаслила.
— Молодец! Сейчас ягоды надо вымыть, часть оставим на обед, остальное пока в морозилку, а вечером сварю. Эти ягоды… когда подмёрзнут, ещё вкуснее становятся.
***
Гости пришли даже чуть раньше условленного времени, и Фома представил девушку:
— Кальман Илона, будущий врач. А это тетя Нина.
— Проходите, вот тапочки. Илона, а родом Вы откуда?
— Можно на «ты». Родом с Серебрянки, а отец с Новой Буды… а… это кто у Вас?
— Кто? Змей? Это киборг, ты разве не узнала?
— Он чернее был…
— Татуировка на лице свелась полностью. А на груди осталась, мастер сказал, что глубоко вколота краска. Потому и назвала так. Змей. Коротко и понятно.
— А… можно его осмотреть? Прикажите ему раздеться, пожалуйста.
— Пройдите в комнату сначала. Отдохните немного. А то едва зашли и сразу за работу.
Гости переглянулись – кажется, сидение за столом в их планы не входило. И парень ответил за двоих:
— Но… у нас с собой мороженое, Илона быстро осмотрит киборга и можем начать его есть…
— Мороженое? Положи пока в морозилку. Там не растает. А насчёт осмотреть… хуже не будет. Змей, иди сюда и разденься. До трусов. Вот так. Молодец.
— А что ж не догола?
— Зачем? Ты думаешь, ему очень приятно стоять перед нами голым?
— Он же киборг! Ему всё равно! – удивлённая девушка возмутилась – в нашей Академии киборгам всегда приказывали раздеваться совсем.
— А мне вот не всё равно. И тебе тоже. Фома, я знаю, как ты относишься к киборгам. Ты знаешь, как я к ним отношусь. Илона медик и насмотрелась всякого… но… если ты выбрал её, то она вправе знать, что ты думаешь и как поступаешь.
— Наверно, так и есть.
Раздевшийся до трусов Змей стоял у стенки в гостиной.
Хозяйка и гости спорят. Догола раздеваться киборгу или не догола. Должно быть всё равно. Но… в трусах стоять как-то… спокойнее. Хоть какая-то одежда.
-…без прав управления…
Права управления не дала. Уже хорошо.
— Змей, отчет о состоянии организма.
— Функциональность 56,7%. Регенерация прооперированного участка кишечника завершена успешно. Регенерация костной ткани…
— Стоп! Разве восстановление не должно проходить быстрее?
— Это как раз нормально. Но… если он действительно съел всё, что было в холодильнике, то у него процент должен быть больше.
Приказала лечь на диван на спину. «Замри на время осмотра!». И никуда не деться. Но… резать не дала, только осмотреть швы и ощупать живот и рёбра. Не смертельно.
— Он в боевой режим переходил. Приходил Авель за кошкой…
— Авель?
— Irien соседки. Его хозяйка, Линда, в очередной командировке, она музыкант, руководит хоровой секцией в ДШИ*… короче, когда Линды нет дома, командует киборгом её мать. Ей почти семьдесят, и у неё больные ноги, ходить почти не может, а любопытство зашкаливает. Вот и отправляет Авеля по соседям, вроде как за кошкой… у пани Софии их пять или шесть… он снимает видео и ей на планшет скидывает. Пани София в курсе всего, что в поселке делается.
— Так… и донесёт кто-нибудь…
— Очень может быть. И Авеля заберут. А он не виноват, всего лишь исполняет приказ. Вы закончили?
— Да. Полностью регенерация закончится через пять суток при обильном кормлении и без нагрузок.
— Совсем без нагрузок? Думаю, возможно ли его в лес взять, короб носить и грибы искать.
— Это не трудное занятие для боевого киборга даже в его состоянии. Хуже, чем есть не будет точно.
Двенадцать минут двадцать три секунды лежал неподвижно.
Хозяйка довольна. Сказала: «Молодец! Одевайся и можешь садиться за стол с нами. Вот сюда!».
— Ну тогда… будем праздновать наше знакомство. Илона, помоги мне, пожалуйста, собирать на стол. Тарелки здесь, ложки… вот здесь, вилки здесь.
— Но… мы же на чай пришли?
— И что, обедать не будете? У меня куриные отбивные пожарены. Так что носи всё на стол. А потом и чай будем пить. С тортом.
Сели за стол вчетвером – хозяйка приказала, гости удивились и даже повозмущались, но приказ есть приказ – и пришлось сесть вместе со всеми. Непривычно. Тарелка, ложка, нож и вилка, салфетка – а ведь можно и руками держать мясо.
Стал смотреть, как делают гости, попытался повторять движения – вроде стало получаться.
Илона смотрела то на Змея, то на Нину – то, что происходило, было совершенно неправильно! – но делать замечания не решилась. Киборг сидит за одним столом с людьми! Где это видано?
Но… Фома ведет себя так, будто это обычно и нормально, киборг сидит смирно и спокойно, режет отбивную, как будто у него программа от Mary… может, у него в самом деле программа такая крутая?
В Академии все студенты всегда учились делать операции на киборгах, и никакого обезболивания не делали – зачем? Это же машина, и ничего не чувствует! Им всегда так говорили. А Фома велел дать лекарство. И здесь ведет себя так, словно каждый день ест за одним столом с киборгом.
-…а я вчера еще двух киборгов купила.
— И как? И… зачем тебе? Этого мало?
— Так получилось… — и Нина рассказала про группу, и про кражу, и про покупку — …и теперь надо полторы тысячи на первый взнос… а я уже около двух сотен потратила на одежду и обувь на троих… во вторник в банк пойду.
— За кредитом? Ты же никогда не брала кредитов! И… у меня есть деньги… могу дать… сейчас переведу тебе две тысячи.
— У тебя-то откуда деньги? Но… спасибо. Как только смогу, верну.
— Накопил. Можно не возвращать, а… у меня будет просьба. Ты знаешь, мне надо тренироваться постоянно.
— Знаю. Тренировки в клубе дороги? И ты хочешь тренироваться дома? У меня?
— С любым из твоих киборгов. Можно и у тебя во дворе. Или в любом другом месте. Если дашь на вывоз, то в спортзале удобнее. Они и отработают эти деньги… и тебе хорошо, и мне.
— А это уж как они сами скажут. Если согласятся, то и место найдем.
— Ты… будешь спрашивать… у киборгов? Хотят ли они? Тренироваться со мной?
— Да. И что? Тренироваться-то будешь ты. А любой из них для тебя всего лишь тренажер. Потому без прав управления и в моём присутствии.
— А… Змей?
— Только после полного восстановления и с его согласия. Змей, ты хочешь тренироваться с Фомой?
DEX замер.
Надо что-то отвечать – но что? Сказать «хочу» и солгать – и избиения возобновятся. Сказать правду «не хочу» — так киборг не может так сказать… а командир говорил, что лгать своим нельзя!
— Змей! Не спи за столом. Если не хочешь, так и скажи. Насильно принуждать не стану.
— Не хочу. Но… если очень надо… — выдавил из себя Змей — то… я согласен.
— Тогда… Фома, я поговорю с Васей и Петей, и если кто-то из них согласится, то можешь тренироваться по очереди то с одним, то с другим. У Васи программа музейного телохранителя…
— Это как?
— Для музейных киборгов предметы первичны при охране. Людей много, сегодня один хранитель, завтра другой… а предметы должны храниться долго… желательно вечно. На то и музей.
— Ну ни… чего себе!
— А Петр прошёл через армию. И… у него своеобразное представление о тренировках. Так что… если сможешь с ними сам договориться, то тренироваться сможешь. Опять же – без прав управления.
— Завтра можно… поговорить?
— Заезжай за мной часов в десять утром. Съездим и поговорим.
Значит, эти два киборга – Вася и Петя – телохран и армейский. Тренироваться можно с любым из них. Но… щадить человека ни один из них не будет. Для одного в приоритете сохранность вещей, с другим… потренировались в армии вволю. Что и делать? Бежать.
— Илона, помоги мне принести чай, пожалуйста. Сахар неси, печенье, рулет… есть кофе, Змей кофе любит…
— Он же… машина! Как он может… что-то любить! А Вы его…
— С людьми за стол посадила? Может. Поверь мне, киборг может и боль чувствовать, и страх испытывать, и кофе любить. Это машина. Да. Но на основе генотипа человека. И мозг вполне себе человеческий. Другое дело, что мозг в коме.
— Киборг прежде всего вещь! Как утюг или холодильник! Или как флайер.
— Утюгом не забивают гвозди. Он сломается. В холодильник не метают ножи. Флайер не бьют палками. И не режут ножами. Не обливают кипящим маслом… вещи ломаются от этого.
— Но я…
— Никогда не делала такого с вещами? Тебя учили в Академии оперировать на киборгах? Хоть раз хоть одному из них дали анастезию? Никому ни разу? Значит, этот навык не доведён у тебя до уровня рефлекса. И однажды ты можешь забыть дать лекарство человеку.
— Я это уже слышала…
— И я даже знаю, от кого. Его дядя… был моим мужем. Мы в разводе уже год. Так… неси блюдечки под торт… какой сначала разрежем? Наверно, оба.
— Мы не съедим… столько. Давайте один сейчас разрежем, а второй у Вас останется…
— Ничего страшного. С собой унесете полторта, будет с чем дома чаю выпить.
***
Оставшиеся за одним столом Змей и Фома сидели и молча разглядывали один другого.
Прав управления уже нет – и приказывать что-то не имеет смысла. Не выполнит. Выглядит прилично, поотъелся, одет… как человек. Не сидел бы так прямо – и вполне сошел бы за человека.
Но всё же… он киборг! Фома спросил:
— И как тебе здесь?
— Вопрос не распознан.
— Все ты распознал. Не хочешь отвечать, не надо. Я как лучше хотел. Тренироваться мне надо, в клубе дороговато, а в школе нет лишних киборгов. С тобой было бы удобно мне и выгодно твоей хозяйке…
— Вопрос не распознан.
Тренироваться ему надо! В клубе, что… совсем киборгов совсем не осталось?
***
— Фома, разрезай оба торта, кто какой хочет, такой и берите. Чай или кофе наливайте сами, сахар или конфеты тоже берите сами.
ДШИ* — Детская школа искусств