Острова – если смотреть на карте – располагались всего в двух с половиной километрах от протоки и чуть ближе к левому берегу, на котором располагалась деревня.
От берега крайнего острова до берега с деревней всего около сотни метров – но в половодье намного больше – и жители без проблем ездили на острова за ягодами. Но киборгам был озвучен запрет на контакты с людьми – чему они оба были рады и потому показывать своё присутствие на острове и не собирались.
Это хорошо. Всем отказывать. Права управления только у хозяйки и этого Степана – тоже хорошо. Ну… и у программиста, но у него с оговоркой – только для проверки программ и обновления ПО.
Общаться с сотрудниками заповедника только по работе… если другой егерь…ну или из конторы кто-нибудь…, например, появится, то по работе разговаривать можно. Но говорить только о том, что сами спросят.
Змей ещё раз обошел остров по берегу – темнота вокруг ему не мешала, наоборот, он видел мышей в траве и мелких птиц на ветках, видел стайки пираний в воде и стаю местных чаек над водой, видел ягоды смородины на кустах и грибы под деревьями.
Сам процесс хождения без приказа доставлял удовольствие – можно ходить и справа налево, и слева направо.
Самому – без приказа. Захотел – съел горсть ягод с куста. Захотел – съел гриб. Захотел – поймал ондатру. Или нутрию. Или даже зайца! Можно съесть сырое мясо – но можно и пожарить. Так вкуснее будет. Или сварить. Или… закоптить.
Есть ли здесь коптильня? Если нет – надо поставить. И силки надо поставить. Надо бы найти! – сказано было, что у Ванечки силки были!
Тушёнка – дело хорошее, но не всегда же её давать станут. А впереди зима и надо не только для себя запас сделать, но и для этого Irien’а. Он, наверно, в лесу до этого не бывал ни разу. Смотрит на все такими глазами! – словно впервые видит траву и деревья.
Опять сообщение от Фрола:
«Иди в дом, пора ужинать».
Можно идти – а можно и не ходить…
И вошёл в дом только после того, как получил от Фрола третье подряд сообщение.
Всё-таки пришлось вытереть о коврик у входа ноги, в холодном коридоре снять берцы и надеть так называемые «чуни» — низко обрезанные валенки, в которых ходят внутри дома – и только после всех этих действий Змей смог войти в теплое помещение.
— Нагулялся? Выбирай комнату, где спать будешь. Потом будем ужинать. И спать.
— Комнату? – удивился Змей — Место отдыха назначается хозяином. Хозяйка место отдыха не назначила. Тебе… назначено место для сна?
— Вы оба должны сами научиться выбирать и место, и время для отдыха. Но… совет дать могу. Пройди сюда, здесь… — и Фрол показал отделённые занавесками боковые комнатки и закончил начатую фразу -…по кровати, есть подушки и одеяла. Так дать совет?
— Давай.
— К этой комнате ближе терминал, если будет звонок, ты быстрее сможешь его принять.
— Звонок я могу принять и без терминала! – возмущённый Змей чуть не включил боевой режим.
— Как-то даже не сомневаюсь. Но только если будет устойчивый сигнал сети. Короче, в аренду сдан ты, значит, и звонки должен принимать ты. Занимай эту комнату.
— А Кроу?
— Вот эта комната рядом с печью, она поменьше, но она и теплее. Кроу темнокожий… хотя… теперь уже почти белый… от шрамов… и он явно создан для более тёплых мест, здесь будет вполне удобно. А здесь – и Фрол открыл дверцы шкафа-перегородки – можете свои вещи хранить… одежду, книги… или другое что-то…
— Свои? – не выдержал Кроу — Может, вещи хозяйки, которыми оборудованию разрешено пользоваться?
— Можно… и так сказать. Но со временем у вас обоих будут свои вещи. Собственные! Сделанные своими руками или купленные на свои деньги. Вы оба можете зарабатывать деньги и тратить на себя.
Змей набычился:
— Если и будут, то явно не сегодня. Ты говорил про ужин…
— Каша с маслом в горшке, на печи долго теплая остаётся. Чайник согрел. Тушёнку можешь открыть. А вот кормосмеси нет. То есть… кормосмесь есть… но зерновая, для кур. Не для киборгов. Но есть чай и кофе. И сахар. Так что… садитесь за стол… и будем есть кашу ложками из тарелок, как люди. Ты что будешь?
— Кофе. И сахар. И кашу. А тушёнка… коптильня здесь есть?
— Должна быть. Завтра найдем. Или сделаем. Садись ужинать, потом отправим отчет и спать. Кроу, садись тоже.
***
После ужина Кроу сразу лёг спать – устал за этот долгий-долгий день! Сколько же всего произошло! Ещё утром пытался убиться – не получилось. Потом поездка, и этот DEX с его хозяйкой. Отвязанные крылья! Колбаса и сыр! И целая копчёная курица! Никогда такого не ел! Потом побои и выкуп. И побег. И поимка.
Ожидание последнего приказа. Но – по приказу хозяйки принесена сухая одежда, еда, лекарство, и даже тёплое одеяло! Спокойный разговор… как с разумным. Удивление от приказа полученного.
Энергии маловато, но разрешено есть без ограничений и в любое время. Каша кончилась, но есть тушёнка и сгущёнка, и есть мёд и повидло. И через пару часов можно покушать снова. Хорошо! Как же здорово жить!
Лёг на бок и сразу уснул. Но через три часа бесшумно поднялся, в темноте достал банку повидла, открыл… и закрыл обратно. Совершенно незнакомое чувство… даже не чувство, а понимание того, что можно самому взять еду, испугало… и пришла мысль, что повидло дано на всех и не хорошо есть его в темноте, словно тайком. Стало стыдно.
Поставил банку на место и тут же получил сообщение от обоих DEX’ов, сначала от Змея и почти сразу от Фрола: «Бери и ешь. Тебе регенерировать надо. Ешь!»
Банка повидла! Вкусное, наверно. И дана на всех. Но… у него и так энергии мало, ему переломы заживлять надо. Пусть ест.
Кроу снова взял банку – уже с ведома и… с разрешения… Змея и Фрола – и съел половину повидла.
Через два часа встал снова и доел повидло из банки. Регенерация всё-таки энергии много забирает.
***
Домой Нина попала уже около десяти часов. Устала за день ужасно! И надо бы спать ложиться, но и поработать надо.
Опять одна в доме! За неделю уже и привыкла к этому киборгу… и к его выходкам.
Стало пусто. Так пусто, что захотелось выть. Но тут же взяла себя в руки. Надо работать и зарабатывать! Надо кормить… уже четверых киборгов!
Но из них двое без проблем могут еду себе добыть. Но… им нужна тёплая одежда и… оружие. Хотя бы нож Змею… купить надо. В лесах еще неведомо, какое зверье обитает…
Сначала поставила на зарядку видеофон. Надо же, аж три непринятых звонка! Марина, Райво и Олеся. Марине перезвонить сразу, а остальным утром.
— Марина, привет снова! Я не слишком поздно? Только что прилетела. Устала, как стадо собак! От тебя непринятый звонок обнаружился…
— И хорошо, что позвонила! Как там дела? Он… жив? Мы так все переживаем… представляешь, всю дорогу обратно молча летели… и с Тамарой совсем-совсем никто не разговаривал!
— Марина, если очень интересно, зайди сейчас на пару минут, чаю выпьем. Или встретимся завтра…
— Сейчас буду! Жди.
Марина примчалась через пять минут и прямо из прихожей, снимая туфли и надевая тапочки, начала спрашивать:
— Он жив?
— Да, Змей кинулся его спасать… и вытащил. Проходи на кухню… мне тут Снежана столько собрала… завтра половину с собой взять придется, одной не одолеть… тебе чай или кофе?
— Мне? Мне рассказ про твоего киборга! И чай.
— Оставила обоих в заповеднике. Ты вот этот пирог пробуй… с яблоками. А Змея оформила в аренду… будет жить в домике егеря на островах, а Кроу с ним. Домой не повезла. Там им обоим лучше будет.
Нина выставила к чаю почти все пироги и банку варенья, но подруга более ждала новостей, чем угощения.
Марине хотелось узнать всё:
— Аренда? И… кто у них теперь в хозяевах?.. а вкусно!
— Только я. Ну… пришлось третий уровень дать Степану и… программисту из сельской школы, местного программера не было на месте.
— Зачем? Он тебе дома не нужен? В смысле… Змей.
— Он нужен там. А мне деньги нужны на выкуп Васи с Петей. А Кроу за домом смотреть будет, еду готовить и одежду чинить… при необходимости. Его нельзя было везти в город, он слишком напуган.
— Напуган? Он же киборг! Киборги же не умеют бояться! Это же… машина!
— Да. Машина. Но выглядит, как до ужаса напуганный человек. И оставлять там его одного нельзя было. А вдвоём они смогут прожить зиму. А потом видно будет, что с ними делать… ещё чаю?
— Вернешь в город весной?.. чаю? Давай.
— Пока не знаю. Есть одна мысль… но сообщать об этом всем пока рано. И… ещё. Не говори пока никому, что Кроу жив.
— Пока?
— Пока Тамара мне не передаст все документы на него. Она юрист, и вполне может оставить для себя лазейку, чтобы вернуть киборга… если захочет, конечно.
— Хорошо, я никому не скажу. Все-таки здорово, что ты его купила!
— Хорошо-то оно, конечно, хорошо. Но теперь у меня четыре киборга… и за двоих надо выплачивать столько… ладно, будет день, будут и деньги. Спасибо, что пришла. Возьми с собой, вот эти с малиной, эти с яблоками.
— Да, пора идти. Спасибо за пироги.
— Проводить?
— Дойду сама. Недалеко, через парк. Пока.
— Пока.
***
Проводив Марину, Нина включила ноутбук и занялась продолжением перевода статьи. Через три часа, совершенно уставшая, включила терминал и отправила статью редактору сайта «Родная Вера», с которым успешно сотрудничала уже много лет.
Подпись – Комаров А.П. – осталась прежней после развода, менять не стала. Раз уж начала когда-то публиковаться под мужской фамилией, то менять подпись на сайте не стала.
И, наконец, отправилась спать.
Уснула сразу, и не слышала, как на видеофон стали поступать сообщения о поступлении денег на счет. Редакция сайта ей оплачивала работу, размещая статьи на платном скачивании – полгалакта за одну статью в десять страниц с иллюстрацией.
Ночь прошла беспокойно – после такого дня в голове крутились мысли: как они там? Не забрался бы медведь?
И ничего, что местные называют медведем – за размеры, бурый окрас и всеядность – огромную нелетающую птицу, которая на остров попасть вроде бы не должна. Но, Нина как-то слышала, что эта «птичка» неплохо плавает, а на местных елях есть ульи диких пчел.
Оно, конечно, пчёлы не совсем уж дикие – генетически адаптированная северная русская порода, — приспособленные к местному климату и резким перепадам температур в течение года. Самая спокойная порода пчёл – им дают на отдых в зимовках до восьми месяцев в году, потому они совершенно не агрессивны.
К тому же они почти не летают ниже уровня улья – если улей на дереве, то на деревьях и будут нектар собирать. Но в этом случае мёда будет мало – только для поддержания жизни улья.
Есть, о чем подумать.
Ёще неделю назад кто бы сказал Нине, что у неё в собственности будут четыре киборга, один из которых – Irien, не поверила бы. Ни за что бы не поверила!
Нет, не четыре. Шесть.
Два киборга сданы в аренду вместе с родительской квартирой. Что с ними делать? Квартиру продать? Но… там родилась, там прошло детство… пусть пока останется… а вот киборги… а вдруг они тоже… как Змей… разумны?
Вроде нормальный и спокойный человек живёт сейчас в квартире, платит вовремя… какой-то учёный… но как он обращается с её киборгами? Вовремя ли кормит, по погоде ли одевает, не сдаёт ли ещё в одну аренду – для развлечений? И тут Нина вдруг ясно поняла, что никогда этим не интересовалась!
Киборгов после «развлечений» Нина видела – именно так попали в музей несколько DEX’ов. В том числе и Триша – его уже бывший хозяин так отмечал свой день рождения, что к утру киборг был еле жив от побоев и ранений. Чуть протрезвев, мужик просто выгнал киборга из дома, приказав идти, куда глаза глядят. «Первый, кого встретишь, и будет твой новый хозяин». Первым DEX встретил Алекса, музейного завхоза, проверявшего с утра в парке работу уборщиков. Алекс выкупил у мужика его киборга за сто двадцать галактов для музея. А теперь Триша уже третий год считается – и является — лучшим проводником в экспедициях.
Так что… надо… надо всё же киборгов вывозить. Обоих сразу.
Можно будет своему же музею их сдать в аренду и присматривать за ними, чтоб были сыты и в тепле.
Но… до Эмилии-17 только неделя полета в одну сторону! Плюс там дня два или три – и ещё неделя на обратную дорогу. Итого – почти три недели. По графику отпуск в октябре, хотела взять деньгами и внести их в счет оплаты за DEX’ов. А теперь придется лететь… домой.
Там… родной город и родная… и одновременно ненавистная… школа. Там до сих пор живёт дед Бориса… или уже не живёт? – но не было информации о его смерти.
Как же не хочется туда лететь! Но надо. Надо!
Надо узнать расписание – прямого рейса в ту сторону нет, придется лететь с пересадкой… какая морока! И сразу купить билеты – туда и обратно.
Но сначала надо позвонить агенту и узнать, возможно ли заказать доставку киборгов и как её оплатить.
Автор публикации
