Аргон
— Чем это ты тут занимаешься опять? – брюзжащий голос отца окликнул Аргона, когда тот уже почти нашел нужное заклинание в библиотечной книжке.
Мужчина резко обернулся, захлопывая том и убирая его на полку. Король стоял в проходе, опираясь на везде сопровождающую его последние годы клюку. Взгляд из под седых бровей не сулил принцу ничего хорошего.
— То, что ты стал проявлять интерес к магии – похвально, — сухо, но на удивление с одобрительной нотой в голосе произнес старик.
Они разместились на открытой лоджии, вид с которой открывался на горы. Король устроил свои старые косточки на мягком кресле, и раздирая руками спелые плоды фруктов и бросая косточки на пол, трапезничал. Принц присел на кресло напротив отца, но в его фигуре читалось напряжение.
— Однако, — ожидаемо продолжил Король – В последние месяцы ты сильно отстранился. Ты пропускаешь собрания и больше не выезжал на охоту и смотр земель.
— Вряд ли я пропустил что-то важное, — Аргон бросил беглый взгляд в сторону горных вершин и подумал, что где-то там далеко близ Фатрахона Терна ждет, когда он найдет спасительное решение. – Зато я очень многое узнал.
— Не сомневаюсь. Смотри, птица, — старик сухо усмехнулся, указывая перстом на севшего неподалеку ворона. Птица оглядывалась по сторонам, поскакивая на карнизе соседнего окна. – Покажи мне свои умения.
Аргон замешкался на несколько секунд, и его рука плавно провела по воздуху и сжалась в кулак. Раздался пронзительный птичий писк и хруст костей, а в воздухе, где только что сидел ворон, взметнулась черная пыль и осела. Принц протянул отцу оголенный клювастый череп.
Король взял черепушку двумя пальцами, и повертев перед лицом, выбросил прочь.
— Эффектно, но мало, -заключил он и потянулся за ягодами.
Аргон слегка качнул головой. Впечатлить отца ему скорее всего удалось, пусть даже тот никогда не озвучивает своих положительных эмоций от достижений непутевого сына. Разговор на этом вряд ли был окончен, мужчина молча наблюдал за тем, как старик обсасывает кисть винограда и собирается с мыслями.
При нем принц всегда был сдержан настолько, насколько можно. Могло показаться, что лицо Аргона высечено из камня, потому что при общении двигались только губы. Он сверлил отца взглядом из-под черных щетинящихся бровей и сидел, собранный и натянутый, как струна. Времена, когда он действительно получал по рукам и лицу, когда вертелся и отвлекал отца, давно прошли, превратившись в холодность.
— Тебе нужно уделять больше времени тренировкам, — наконец продолжил свою мысль старик и посмотрел на сына. – Я намереваюсь развязать войну с Светлой стороной.
Впервые Аргон невольно вскинул брови. Войну? Ему подумалось, что любые возложенные на него надежды отца быстро рухнут из-за Терны.
— Ты давно не был на собраниях, но я полагаю, в курсе, что наших сил давно хватает чтобы не просто стеречь границы. Пора стереть надменного Белого Короля с лица Маадгарда! – Король пристукнул об пол клюкой. Где-то в глубине его старческой грудной клетки все еще дремал воин и маг. – Мы будем готовиться. Необходимо объехать наши земли, собрать дань, увеличить налоги чтобы спонсировать нашу армию, провести построение. Дел много, и частью из них придется заниматься тебе.
Король вздохнул, словно на самом деле предпочел бы всем распоряжаться в одиночку.
Но отрицать очевидное дольше, чем он это умудрялся делать, было уже нельзя.
— Ты мой сын, и гораздо лучше, если войну знаменует твое восхождение на трон, и ты будешь руководить армиями, пока я послужу лучшей защитой нашего трона. Но пока готовься. – Старик хмыкнул и поднялся, завершая короткий разговор. – Возобнови тренировки с капитаном. И в следующий раз я буду раз застать тебя в библиотеке за стендом боевых заклинаний, а не ерунды с невидимостью.
Король оборвал свою речь, и как всегда, не ожидая ответа от сына. Он сразу же вышел прочь, постукивая стальным наконечником клюки о мраморные плиты.
Принц подождал пару минут и выдохнул, переводя взгляд с пола, усыпанного косточками и ветками винограда на вид за перилами лоджии. Солнце сверкало лучами из-за горизонта, медленно заваливаясь на бок за самый высокий хребет. Заканчивался очередной день, похожий на предыдущий.
Слова отца ни в чем не были новы и удивительны. Аргон и сам знал, что старик не вечный, и как бы ему самому не хотелось – сыну придется занять трон. Правда, от дел королевских принц все равно был далек. Он никогда не стремился узнать получше политику отца, способы, которыми он держал народ вокруг и собственную прислугу в ежовых рукавицах, да и честно говоря, вообще не понимал смысла над кем-то править. Да, его перина и блюда были шикарны, как и вся остальная господская жизнь, но был ли в том великий смысл, чтобы слыть грозой Темной стороны Маадгарда?
Подобные мысли – это было именно то, почему он постоянно позорил отца. Какой из него Темный принц? Ни жажды власти от отца он не унаследовал, ни мстительности, ни желания проявлять силу над слабыми. Аргон предполагал, что в планах короля было закалить его через предстоящие сражения. Начать правление с захвата Светлой стороны – действительно хороший ход. Аргон смог бы сразу заслужить свое имя и взойти на трон обновленного Маадгарда как человек сильный и властный. Скорее всего таким образом Король стремился придать сыновьему царствованию самый сильный старт, заодно, конечно, осуществив свои давние задумки. Но будет ли война ему действительно на пользу?
Как бы то ни было, гораздо ближе, чем сражения и воинские подвиги – были проблемы Терны. Их проблемы. Если сегодня он не придумает, чем пособить девушке и как помочь ей сбежать – то очень скоро они будут оба повержены не самым лучшим образом.
Аргон поднялся и снова вернулся в библиотеку, по пути приказав слугам убраться на месте их с Королем разговора. В прочем, те и сами уже спешили навести порядок.
Когда он появился в сознании девушки через четыре часа, наглотавшийся книжной пыли и с красными от нее глазами, Терна не спала.
Она сидела, опираясь спиной о мощный бок спящего животного – вычесанного, выглаженного, накормленного и занеженного за последние дни как никогда раньше. Лилос храпел, довольный жизнью, а хозяйка нервно теребила его гриву.
«Какие идеи?» — Терна перебила только пришедшего в себя принца. Последние дни она нервничала, как никогда в жизни.
«Я перерыл все заклинания и нашел одно, которое ты сможешь использовать. Очень трудно, между прочем, найти что-то что сможет сделать человек ничего в этом не понимающий» — Аргон не удержался от того, чтобы поворчать. Найти заклинаньице, которое могло бы помочь Терне отвлечь бугаев, которые стерегли ферму, и в том числе Овода, было трудно. Особенно тяжело далась принцу необходимость под другим углом смотреть на магические закорючки в книгах – не взглядом человека, который с рождения листает книги этой библиотеки, а взглядом того, кто едва (и то не факт) умеет читать. То, что для Аргона было элементарным – у Терны отняло бы пару лет для изучения. Но в итоге кое-что нашлось – детская шалость, но даже она была им сейчас на руку.
«Я сейчас начерчу изображение, а ты постарайся сосредоточиться на нем, увидеть и запомнить»
Аргон зашелестел бумагой и достал угольный карандаш. Девушка закрыла глаза, уже слипающиеся от недосыпа, и погрузилась в сумерки сознания. Из темноты медленно выплывал образ мужчины, сидящего на знакомом ей стуле за столом, который она тоже видела уже сотню раз – принц был у себя в кабинете. Ничего кроме этого Терна видеть не могла, как ни старалась – даже различить ворс ковра. В ее картинке ноги принца в черных полусапожках упирались куда-то в темноту, твердую и густую.
Она скользнула взглядом от спинки стула до темной копны волос принца. В ее голове было похоже, словно она призрак, невидимый и воздушный, который аккуратно заглядывает через плечо ни о чем не догадывающегося человека.
Но Аргон, конечно, вполне догадывался. Он расположил лист и руки так, чтобы девушке было хорошо видно их очертания. Совсем скоро картинка сделалась еще четче, и Терна разглядела крупные кисти мужчины. Он взял карандаш и медленно, но уверенно начертил на бумаге простой символ.
«Придумай себе ассоциацию или еще что-нибудь, но запомни. Надеюсь у тебя там где-то найдется кусок угля, мела или извести, чтобы начертить это на стене, когда я дам сигнал»
Терна сощурилась, глядя на закорючки на бумаге.
«Похоже на рыбий глаз перечеркнутый. Нам иногда варят из них похлебку, я запомню» — наконец кивнула Терна.
Аргона передернуло от мысли о похлебке из рыбьих глаз, но раз девчонка запомнит символ – то уже не важно, по какой причине.
«Отлично.» — он смял листок и выбросил прочь. Картинка у Терны в голове помутнела, и она открыла глаза.
«Я поищу чем можно чертить. Побег завтра в полночь?»
«Я осмотрю окрестности перед тем, как ты начнешь что-то предпринимать. Как только дам сигнал – выбираешься из окна, подкрадываешься к воротам. Больше нигде тебе, к сожалению, не пройти. Чертишь это на любой поверхности кроме земли – и быстро убегаешь»
«Я не пойду через окно» — Терна вдруг нахмурилась. – «Я не пойду без Лила»
«Что?»
Принц на мгновение искренне удивился, потом помрачнел, закатил глаза и потер виски пальцами. Неужели он думал, что она правда уйдет без своей возлюбленной животины? Даже если промедление или шум будут стоить ей жизни?
«Ты сумасшедшая» — разочарованно подумал он, глядя куда-то сквозь стену.
На придумывание плана, как свистнуть из конюшен такую крупную зверюгу у него уже не было ни сил ни времени. И желания тоже.
«Я без него не уйду» — еще раз твердо повторила девушка – «Если ты не знаешь, как вытащить нас обоих, то будем смотреть по ситуации»
Принц хмыкнул. Завтра денек предстоял отличный, а вечер обещал быть и того хлеще – шоу, в котором девчонка, не выходившая за забор своей конюшни, будет сбегать оттуда вместе с коптархом обещало быть увлекательным. Аргон собирался следить за ней с помощью шара. На мгновение он пожалел, что их ритуал не окончен – имея возможность делиться силами и магией он бы помог Терне существенно больше.
Но думать было уже поздно – им обоим хотелось спать. Девушка уже завалилась под теплый бочок животного и дремала, и принц последовал ее примеру.
Автор публикации
