Глава 4. Ноябрь. Лоси.
Острова занесены снегом. Лёд на озере крепок, но Рекс пока не видит необходимости на лёд выходить. В землянке тепло, несколько собачьих, два десятка заячьих и пара волчьих шкур, так как волков, нашедших его землянку, он убил – и уже не так страшен холод, хотя прогноз погоды не утешителен. Но мысль выйти и сдаться уже не кажется такой уж бредовой. Дни короткие – ночи длинные и морозные. В тёмном небе видны сотни звёзд… которые складываются в созвездия… где он был, и где не был…
Инфранет ловится слабо – но последние новости Рекс знает, и что происходит на турбазах – знает тоже. Туристов немного – только любители голографировать всё подряд, но и они приезжают только на один или два дня. Не сезон.
Посмотрел репортаж местного головидения о подготовке к Новому году – всё по запланированной программе, о приезде гостей, о местном начальстве – и о начальстве рангом повыше – планирующем приезды на каникулы. Более всего интересовало наличие – или отсутствие – у приезжающих киборгов, и основные маршруты передвижения гостей в заповеднике, если, конечно, гости не испугаются надвигающихся морозов.
Новость начала ноября – сезонная миграция лосей почти на две недели запаздывает, обычно в середине октября проходят! – знать бы ещё, где именно пройдут! – есть ли на сайте такая информация? Есть! – большая статья научных сотрудников о лосиных тропах и следах на них достаточно информативна, хотя читается тяжеловато из-за изобилия терминологии, но самое основное Рекс понял.
Взрослые животные почти все чипированы – и егеря без труда отслеживают передвижение стада, проходящего через контрольные точки наблюдения. Стадо, состоящее из десятка небольших групп, в каждом из которых от десяти до семнадцати животных, пересекает заповедник два раза в год – весной на северо-запад, осенью на юго-восток. Собственно, поэтому заповедник здесь и создан около двадцати лет назад – чтобы лоси могли спокойно пересечь озеро и прилегающие леса, не боясь охотников. Лоси – животные крупные и тяжёлые, из года в год проходят одним и тем же маршрутом, лишь изредка меняя тропы, вот бы хоть одного добыть! – и шкура толстая и мяса хватило бы надолго.
Он слышит голоса – охотники? Но в заповеднике охота запрещена! – значит, браконьеры, и, если они исчезнут, искать их точно никто не будет. Хорошо. Рекс пробирается на соседний остров и наблюдает из укрытия – два человека и три собаки, рюкзаки и оружие. Их сюда никто не звал – сами пришли… стоит только пошуметь в кустах и порычать – люди, испугавшись мифического медведя – которого никто никогда не видел, в панике бросают вещи… и бегут, проваливаясь… всё ближе к берегу… — упс! — не добежали. Их теперь точно никто не найдет.
Два рюкзака и три собачьих шкуры, свежее мясо – очень неплохо. Немного хлеба, спички, соль – вот соли ему не хватало! – кольцо колбасы, тушёнка, сгущёнка – по несколько банок!.. сахар, и оружие – ножи, топорик и… разборный арбалет. Можно жить дальше. Удивился арбалету – но догадался сам – с огнестрельным или плазменным оружием браконьерам светил бы реальный срок, если бы попались егерям, а с арбалетом – вряд ли. Арбалет – оружие спортивное. Почему – непонятно, убойная сила не меньше, чем у бластера, и при умелом использовании арбалет может быть намного более опасен.
Собрал арбалет, зарядил, проверил новости – не ищут ли пропавших? — и стал ждать. Маршрут, которым обычно проходят группами лоси, был ему известен – информация на сайте была не особо новая, но надежная и проверенная годами наблюдений.
Первая группа лосей вышла к берегу озера на рассвете – в самом узком месте почти два десятка животных подошли к воде, по одному вошли в воду и поплыли – впереди старые коровы, за ними молодые, потом молодняк и последним вошел в воду крупный старый бык. Доплыли до первого острова, прошли цепочкой по нему, медленно и без задержек, и спокойно поплыли к следующему – самым оптимальным маршрутом, большую часть пути пройдя по островам.
Рекс выбрал бычка, шедшего предпоследним, и выстрелил. Бычок-сеголеток упал в кусты, вожак стада осторожно прошел мимо – выживание стада важнее жизни одного телёнка. Потом Рекс аккуратно и очень осторожно полдня разделывал тушу и переносил мясо в укрытие, долго – не спеша – коптил рядом с землянкой. Но сначала напился теплой крови – витаминов ему не хватало. От лосёнка остался только вздох – содержимое желудков и кишечника тоже были вполне съедобны.
Теперь еды точно хватит до прихода весны, и большая толстая шкура – очень вовремя. Закутавшись в неё, можно спать долго и спокойно.
За следующие дни прошло ещё несколько десятков лосей – но Рекс их не трогал, мяса до весны ему вполне достаточно, а убивать зверей ради трофея глупо. Движение егерей отслеживал по изредка пролетающему дрону – о нём до сих пор никто не знал.
Автор публикации
