Киборг и бытовая сторона вопроса 9.
— С чего хочешь начать? — Эрик плюхнулся на место рядом с пилотом, Ли — на свое законное место за штурвал.
— Мудрые люди говорят, — китаец активировал панель управления и что-то там на ней нажимал: — Если у тебя есть несколько дел в одном месте, нет смысла их разделять и лишний раз утруждать ноги. Ибо устанешь ты вдвойне, а сделаешь столько же. Предлагаю посетить дворец пророка.
— Думаешь, он там?
— Сомневаюсь, но надо же с чего-то начать? Заодно киберов их гляну. Ты вот что, будешь пока мои образцы носить. Справишься?
— Издеваешься?
Китаец пожал плечами, избегая очевидного и правдивого ответа, чтобы не провоцировать и без того сорванного человека на рукоприкладство. Вместо этого Ли задал координаты цели и приготовился наблюдать за объектом. У него был хозяин явно сорванного киборга, который не испытывал страха и готов был даже защищать свою машину. И пока идут поиски, можно изучить этот феномен и принять решение о его судьбе и судьбе бракованной техники.
— А ты сам напросился в «пастухи»? — Ли покосился на собеседника. Вопрос нейтральный, подготовительный. Солдат не напрягся. Значит, все хорошо. Поболтают.
— Нет, просто вызвали и всучили. Там вроде как тестирование идет на совместимость с железками. Прошел, держи свое счастье. Хорошо, оклад двойной назначают — за нервы, — Эрик едва заметно поморщился. — Некоторые еще питанием для киберов спекулируют, тоже деньги или там в аренду сдают. Тут начальство не лезет. Получил, расписался, и хоть что делай, лишь бы он работал нормально.
— Но твоего сдать в аренду нельзя? — последний тестовый вопрос, знает или нет…
— Конечно, — Эрик даже не обиделся. — Куда его сдашь-то. Знаешь, как говорят «такая скотина нужна самому». Он ведь, и правда, пашет у меня на двести процентов.
— Ну да, логично! — скромный серый флаер по команде искина сменил цвет на монохром с четко видным логотипом компании. Ли облетел дворец, не приближаясь. Это тоже почти сказочное сооружение, всего три этажа, из огромных блоков белого камня, с башенками и арками. Явно переселенцы вдохновлялись каким-то исторически неточным фильмом. Только вот под этим сказочным сооружением совсем не сказочные подземные укрытия, да и оружия там побольше, чем в пещере Али-бабы. Впрочем, хочешь не хочешь, а распоряжение начальства — оказать помощь законному правительству, надо выполнять. Их заметили, охрана оценила болтающийся вокруг летающий предмет, дружески подвигала за ним турелями. Китаец ответил на это стандартным запросом на посадку.
— Нас расстреляют, — как охраняется дворец Эрик знал отлично, наблюдали за гнездом пророка давно, но как забраться внутрь — так и не придумали.
— Вас — да, а нас — нет, — китаец подождал ответного сигнала, вопреки надеждам Ларсена, разрешающего посадку и послушно отправился в указанное место стоянки. Всучил ему неудобный плоский чемоданчик-дипломат и добавил: — Я официальный представитель компании. А эту фигню вытащишь по сигналу и передашь мне.
Их встретили так, что Эрику стало не по себе. Ни одного киборга, зато самой обычной техники… из приоткрывшихся люков по бокам посадочной полосы оскалились пулеметные гнезда, а разделительные блоки выразительно блеснули мощными лазерами. Ли выпрыгнул из люка, прижимая к груди планшет.
На него недружелюбно уставились двое мрачных автоматчиков. В камуфле, берцах и закрытыми шлемами с респираторами лицами. Типичная гвардия с бластерами наперевес. Дула и шлемы дружно качнулись в едином порыве, мол ничего не надо. Но когда такие мелочи, как нежелание собеседника покупать, останавливали настоящего китайца?
— Добрый день, господа! — бодро начал он, кланяясь. — Компания приветствует вас через своего представителя. Нам, к сожалению, с опозданием, стало известно, что в данном дворце проживает господин Нурсулан, который является оптовым пользователем нашей продукции.
— И че? — один из наемников выдернул у китайца планшет и запустил. Озадаченно уставился на возникшую перед ним фигуру совершенно голой девицы. Второй выразительно пожал плечами, даже не взглянув на голограмму. Видимо, голосом патруля, и вообще голосом, был первый, как наиболее говорливый.
— Простите, но это развлекательная модель! — сообщил Ли, пытаясь вернуть свою собственность. — Мне казалось, что вам предпочтительнее боевые. Так сказать, соответствие спецификации…
— И че? — наемник отодвинул добычу подальше, с интересом рассматривая изображение. — Не, ну а че?
— С кем я могу обсудить возможность упрочить отношения между потребителем и компанией? — сдался Ли, осознав, что планшет он может и не увидеть. — Ибо мои поиски лица, облеченного властью, похожи на поиски ростка в иссушенной зноем пустыне.
— Так и че? — как ни странно собеседник уловил главную мысль, и в тоне появилась заинтересованность. Он покрутил изображение девицы, изобразил, два полукруга руками перед грудью и радостно констатировал: — А ниче так!
— Оптовая скидка при замене устаревшей продукции на новую составляет десять процентов. Но для вас — пятнадцать! — произнес Ли хватаясь за сердце, словно само слово «скидка» лишило его сил, а может и жизни. — Позвольте показать вам каталог!
— Ну че! — согласился собеседник. Второй кивнул, поддерживая товарища. Ли повернулся к флаеру и кивнул. Эрик взял чемоданчик и выпрыгнул. Было на редкость неуютно, просто ноги подгибались от пристального внимания укрытой от глаз вооруженной охраны.
— Эт че? — наемник аж голову на бок склонил, под влиянием тяжкого мыслительного процесса.
— Демонстрация голографических образцов. Позвольте? — Ли выдернул у «помощника» чемодан и раскрыл его, под взглядом двух бластеров. Тут же от крышки плеснулась вирт-клавиатура, а из другой части возникла фигура обнаженного мужчины. Развернулось окно с ТТХ.
— Седьмая модель, улучшенное управление, ускоренное ручное обучение, повышенная на восемь процентов регенерация, грузоподъёмность и скорость на семнадцать процентов, искин десятого поколения, улуч…
— Ты че? — вдруг перебил болтливый тип, рубанув по согнутой руке второй в районе локтя.
— Не скрою, подавлен вашим обаянием, — вздохнул Ли, — но компания не уполномочивала меня на столь большую скидку. Могу предложить только семнадцать процентов.
— Че?! — болтун проявил недюжинный интерес и способности к торговле, мотая головой, как перепуганная лошадь.
— Восемнадцать! Вы только взгляните, как они смотрятся в форме! — Ли одел фигуру бойца в камуфляж, покрутил перед заказчиком. Опять появились схемы и изображения, что может старая модель, а что — новая. Результаты и видео тестов, исследования, видеодемонстрации. Солдаты дружно качнули головами, как китайские болванчики. Ну хорошо, только ради вас. Девятнадцать.
— Чееее… — болтун вернул планшет, на котором крупно была набрана цифра двадцать.
Ли понятливо кивнул и послушно развернул контракт на замену.
— Вот тут надо вписать число киборгов, их модели и специализации, а тут поставить подпись лица уполномоченного произвести замену.
Наемник хмыкнул, выдернул из руки китайца стилус и принялся быстро вносить необходимую информацию.
— Ну? И че?! — стилус в руке солдат уперся в логотип компании, а его товарищ направил ствол бластера в грудь китайца. Ли фыркнул, набрал номер. Связь некоторое время барахлила, потом все-таки раздался приветливый голо женский голос, сообщивший, что диспетчер на связи.
— Лидочка, зафиксируй контракт, — Ли невозмутимо переслал подписанные документы. — Мне очень быстро надо заменить восемнадцать боевых машин, со скидкой в двадцать процентов и соответствующим вычетом.
«Болтун» внимательно изучил зафиксированный контракт, указал на флаер бластером.
— Приятно было иметь с вами дело. Надеюсь это не последняя наша встреча.
Солдат выразительно воздел бластер к небу.
— Приятно, что мы друг друга поняли, — Ли забрался на место пилота и вдруг высунулся и бросил своим бывшим визави: — Для информации, желтомордая обезьяна все-таки пишется через «е».
Оба солдата дружно заржали. После чего «болтун» подошел к флаеру, коротко саданул дексиста в плечо, пожал руку и махнул, мол, валите отсюда. Ли поднял машину в воздух и вытер совершенно сухой лоб. Повернулся к Ларсену: — Умный, сука! Вот мы и познакомились с нашей настоящей мишенью. У нас с его словарным запасом даже анализа личности не будет! И обрати внимание, он использовал мою шутку, чтобы проверить флаер.
— Рона у них нет? А почему он говорил сам?
— Не знаю, видимо, что-то его заинтересовало. Понять бы что… — Ли вытянул из панели виртуальную карту дворца. И поверх нее стал выкладывать одно вирт-окно за другим. — Но я успел снять данные, вернее искин успел. Все-таки их киборги это наша продукция. Любуйся. Вот то, что видят киборги сейчас. Вот их номера, твоего нет. Вот все номера, подключавшиеся к ним за последний месяц. Твоего и среди них нет. Кстати, молчаливый парень рядом с тем козлом — киборг, девятнадцатый, видимо личный. И почему-то тоже, как и твой, обмену не подлежит. Но это не важно, важно, что я оставил подключение ко всем киборгам дворца, и теперь они выполнят любую мою команду.
Коротко тренькнул видеофон. Эрик тупо взглянул на сообщение, нахмурился. И принялся быстро набирать номер. На экране возникла лукавая морда Веста.
— Ларсен? О! Я вижу господин Ли тоже с вами… чем могу помочь?
— Вест, будь человеком, пробей мне банковский перевод, от кого и главное — откуда.
Безопасник кивнул и отключился. Эрик отправил сообщение. Повернулся к Ли:
— Значит, пророк у нас в кармане! Что теперь? Я без Рона…
— Теперь прочесываем город и окрестности, — отмахнулся Ли, перекрашивая свою технику обратно: — На этом флаере не так сложно отследить киборга. Город небольшой, как говорила Красная Шапочка: «дорогу знаю, секс люблю». За час-полтора управимся, потом по пригороду пролетим, если в городе не обнаружим. Но работка у тебя, врагу не пожелаешь, я когда они на меня оружие направили, чуть в штаны не наложил, а ты ничего, стоишь, по сторонам глазеешь. Неужели не страшно было?
— Страшно. Только при таком количестве стволов, которые на нас направили, беспокоиться надо уже о загробной жизни.
— Каких стволов? — Ли слегка позеленел. — То есть эти двое — не все?!
***
Стоять на солнце скучно и жарко. Хотелось восполнить недостаток энергии и жидкости. Старый респиратор почти не работал, и горячий воздух опалял бронхи. Декс перебросил дополнительные мощности процессора на регенерацию дыхательных путей. Ему было тоскливо, хотелось к своему человеку. А еще он понял, что отвык от такого обращения. Прежний хозяин всегда отправлял его в убежище. Заботился, чтобы оборудование не перегревалось, следил за питанием и восполнением жидкости, в жарком климате Дюны это необходимо. Люди спрятались в укрытие, оставив дексов наблюдать за пространством вокруг и за работниками.
Пустой взгляд киборга обратился к городу. Над ним скользил флаер. Декс некоторое время наблюдал за траекторией полета, все больше убеждаясь, что владелец не просто катается, он прочесывает город. Вот только, если Эрик там… Они далеко. Слишком далеко. А значит, надо как-то подать ему сигнал. Да такой, чтобы даже слепой заметил. Рон закрыл глаза. Запустил программу. У всех киборгов он прописан теперь, как свой. Так ломать даже проще. Например, вот этот — стоит близко к помещению для отдыха людей. Второй далеко, но зато ему удобно достать работников и смесь, которую они готовят. Жаль, нет данных о ее горючести. А третий перекрывает вход. Или выход. Это уж как посмотреть. Программа-инъектор коснулась защиты чужой системы. Запрос-отзыв. Свой. Пропустить, дать доступ. Вот и все. Все три машины, повинуясь команде диверсионного декса, переложили оружие. Рон проверил их память — ничего интересного. Хотя нет, у одного из киборгов, шестерки того же фенотипа, что и дексист, обнаружился файл с планом помещения. Оказывается, владелец составил схему побега, с полным уничтожением склада и остатков товара — возможность сжечь все, уничтожив нужное помещение. Пусть даже одно, но этого хватит. Интересно, как этот план оказался у киборга? Рон еще раз просканировал его файлы, и нашел еще один интересный — с технологическими условиями работы лаборатории. Там температура должна быть не выше тридцати градусов. Или что-то произойдет… Он выделил мишень для себя — здоровенный кондиционер, делающий среду в помещении пригодной для обитания. Перебить провод, прервать поступление электричества и через двадцать минут тут будет невозможно дышать. В соседнем помещении начнется химическая реакция. Пожар или взрыв — его устроит любой вариант. Вот флаер развернулся, пошел носом в их сторону. Все три киборга получили сигнал к атаке намеченных целей. Рон тоже прицелился в толстый, похожий на черную змею кабель и выстрелил…