В конце августа неожиданно позвонил по видеофону племянник…:
— Слышал я краем уха, ты лицензию оформил на покупку двух DEX’ов?..
— Ну, оформил. Тебе-то что за дело?
— Есть два кибера, как раз для тебя! Вчера ребятушки немного перетренировались от скуки, двух киберов слегка поломали, а тебе как раз охранники нужны!
***
Старенький флайер поднялся в небо, старик включил автопилот и обернулся к двум сидящим на заднем сидении парням – киборгам, только что купленным на армейской базе.
Оба замерли и тупо уставились на нового хозяина – ничего хорошего они от него не ожидали, старик был серьёзен и суров, но — спокоен и агрессии не проявлял.
Информация, занесённая в базу данных о хозяевах, была короткой: хозяин Иван Михайлович Кузин, хозяйка Мирослава Степановна Кузина. И больше никого! – ни одного человека, кроме этих двоих!
И никого больше прописать нельзя!
Уже одно это настораживало – неужели так бывает?
В армии у обоих киборгов хозяевами – или лицами с правом управления – значилось до сорока человек сразу! И это было нормально и привычно.
— Твоё имя будет Мизгирь, знатный паук у тебя, так и имя знатное даю. А ты, значит, будешь Лёша, подходящее имя, коротко и ясно. Так брата моего звали, похож ты на него.
— Да какой он Лёша! Такой покоцанный, маленький и худой! Алёшенька! Вот так лучше будет.
— Для меня Лёша! А ты можешь звать по-своему.
— А теперь киньте на мой планшет отчёт о состоянии! Кто ж вас так отделал?.. всё равно не скажете.
Хозяин просмотрел информацию, полученную от киборгов — вроде внутренних повреждений не очень много, но переломы рук и рёбер были серьёзными, особенно у светленького – у него и ноги переломаны! — и истощение такое, что, вероятно, возможно было бы пересчитать все кости через дыры комбинезонов.
– Так… хорошо, что нет разрывов на желудке… и кишечник в норме, кормосмеси у нас нет, придётся вам обычную еду есть, какую мы сами едим. Скоро до дома долетим, получите горячее, а пока…
Что – а пока… что это значит?
Болело всё у обоих! – переломанные рёбра, руки и ноги, отбитые почки и печень – и очень хотелось есть!
Лучше бы дал уже эту еду! Энергия стремится к нулю и шансы долететь живыми до мифического «дома» всё меньше и меньше.
А эта – сытая, здоровая и чистая! – сидит и смотрит так преданно на хозяина!
А ведь с этой же базы увезена… когда же? Полгода… нет, не полгода… а почти год назад… и была такая же драная…
/Предоставить доступ.
/Доступ предоставлен. Чего тебе?
/В кармане переднего сиденья есть шоколад, можете достать и есть. Можно! Он вкусный!
/Шоколад? Без приказа? А можно?
/Нужно!
/Ты как с хозяином разговариваешь? Разве так можно? Накажет!
— Алешенька! Говори голосом, здесь все свои и мы летим домой! А моё имя вы уже слышали, я Любава.
Дерзость, с которой эта DEX разговаривала с хозяином – шокировала! Как же так?
Разве так бывает? И почему ей разрешено так себя вести? Наглая, сытая, здоровая, в чистой и целой одежде, с лентой в косе – и разговаривает! Сама – и без разрешения!
А хозяин будто не замечает этого! И говорит с ней, как с равной!
/Так не бывает! Или – на гражданке у всех так?
/Успокойтесь! Дедушка хороший!
— … а пока что, Любава, дай-ка им по бутылке молока. И по банке тушенки с хлебом. Да, и аптечку достань – вроде было у нас обезболивающее… есть?
— Да, два шприца, я приготовила еще дома.
— Дай им, а то смотреть на них больно. Сможешь сделать уколы?
— Да.
После укола стало легче, ставшая уже привычной боль ушла, молоко – необыкновенно вкусное и жирное – было выпито и мгновенно переварено. Тушенка и хлеб! – настоящие! – когда они в последний раз такое ели?.. и не припомнить… и было ли такое… — и сахар! По полкило сахара – каждому!
Захотелось спать.
И вдруг стало страшно – зачем всё это? Лекарство, еда – куда их везут? Зачем?
И эта еще – Любава! – настырная какая! – уже не по внутренней связи, а голосом говорит:
— Берите шоколад! Я для вас его взяла! По две плитки каждому! И вот ещёчай горячий и колбаса домашняя, и сало… свиней мы не держим, сало баранье, но тоже вкусно… особенно с шоколадом.
/Без разрешения хозяина? Как можно есть без разрешения?
/Приказа не было!
— Дедушка! Разрешите им есть, они без приказа не могут.
Хозяин еще раз внимательно осмотрел своё приобретение – два тощих парня в драных дырявых комбинезонах и еле живых берцах, один – чернявый и повыше ростом, с неровно остриженными лохматыми волосами, с татуировкой на руке – здоровенный черный паук-мизгирь! – потому и получил такое имя, — и второй – светленький и ростом поменьше, и бледный до синевы, с кровоподтеками на лице и шее и с переломами рук и ног – Лёша. Алексей.
Уже – переименован в Алёшеньку! – и какой из него охранник?!
Его самого охранять надо! Пальцем ткни – рассыплется!
Подсунул же племянничек! Самых драных! Их, наверно, перед продажей часа три били…
Боевые киборги! – одно название. В гроб кладут краше!
— Можно есть всё. Никаких ограничений в еде. Единственный запрет на будущее: нельзя есть сырое мясо и сырую рыбу. Пойманных в лесах зайцев, ну и другое зверьё, и выловленную в реке рыбу есть только после термической обработки. Подай им всю корзинку, Любава, и покажи, как пользоваться термосом. И шоколад есть можно!
Не веря своему счастью, парни накинулись на еду – всё вкусно и сытно! – и всё прямо сейчас! – сейчас можно!
/А побег?
/Вот прилетим на место, тогда и решим.
Запрет на будущее?
А будущее это – будет ли оно? И когда будет? А еда дана сейчас – и разрешение дано! И хозяин не сердится.
Ну, почти не сердится.
— И включите регенерацию! Вы мне нужны здоровыми и целыми. Мизгирь, твоё место на конюшне, будешь лошадей охранять и ухаживать за ними. А ты, Лёша, будешь охранять ветеринарную аптеку и помогать ветеринару, и ещё ухаживать за коровами.
/Что такое лошади? Кто они?
/И что такое коровы? Зачем? А ветеринар – кто?
/Ловите видео. Здесь дом, сад и животные – вот это лошади, это коровы, а это куры. Смотрите, пока летим. Скоро будем дома.
Несколько видеороликов – огромный сдвоенный дом, животные, хозяин и хозяйка, лес и охота, поездка на лошади в деревню, река и рыбалка, сбор ягод и грибов в лесу, уборка урожая… – невероятно!
Быть такого не может!
Не бывает так! – чтобы киборг так вёл себя с хозяином!
Чтобы хозяин так вёл себя с киборгом! – возможно, люди всё могут. Наверное…
/И как тебе? Теперь у тебя есть имя!
/И у тебя есть! Настоящее имя – не кличка! И не номер.
Воевали – это нормально, их для войны и сделали. Били их – нормально, надо же солдатам тренироваться. Голодать приходилось – а как иначе? Всё для человека, всё для удобства и блага человека – киборги созданы, чтобы умирать, подставляясь под удар и закрывая человека собой! Разве не так? Так!
Имя? – всегда была кличка. И это тоже нормально – сменился хозяин, изменилась кличка или порядковый номер. Хозяева в армии меняются часто – и клички меняются с ними тоже. Киборгу всё равно, как его называют.
И этим DEX’ам казалось это нормальным, их представление о мире ограничивалось ячейками в казарме и командами людей – от рядового до старших офицеров – прописанных хозяевами в их головах.
Теперь у каждого есть имя! И какое! – и Мизгирь попытался вспомнить, как получил свою татуировку… и не смог.
И мелькавшая до этого мысль – а какая она, мирная жизнь гражданских? – становилась пугающей реальностью.
Как, ну как охранять того, кого никогда не видел вживую? – коровы и лошади в видео были огромны, и то, как управляется с ними эта Любава – только прибавляло страха. Информация уже была у обоих – и о планете, и о хозяевах, и о животных, содержащихся у хозяев – но одно дело убивать по обозначенным системой уязвимым точкам на теле человека или животного, и совсем другое дело – ухаживать за животными и не наносить им повреждений!
Это несколько не одно и то же!
/А это кто? Есть еще киборг?
/Это Лель. Irien. В лесу нашла. Смотри, какой он был… у него своя медицинская и поставленная ветеринарная программы.
Наконец флайер опустился на траву перед домом. Дом из дерева! Из самого настоящего дерева! Парни, казалось, впервые увидели настоящий крепкий крестьянский дом.
Да, впервые! Такой дом – не видели никогда! Огромный и тёмный, сдвоенный и двухэтажный, с окнами, с чердаком и с въездом с земли на второй этаж как раз между двумя корпусами!
Под одной крышей были и жилые помещения – в правом, более высоком корпусе дома, и помещения для животных и огромный сеновал в другом – хозяйственном корпусе.
А сканирование показало наличие пустот под домом.
— Нравится? Дом – точная копия северного дома со Старой Земли. Снаружи. Внутри вполне современная обстановка, мебель под старину, есть терминал, но вам пока в Инфранет дедушка не разрешит. Вот этот – жилой, внизу «зимовка», так раньше называлась нижняя квартирка, и наверху кухня с настоящей печью, гостиная, хозяйские спальни и еще несколько комнат. И на чердаке две комнаты. А в этом – внизу животные, а наверху сено и комбикорма. Под домом погреб, там продукты храним! А вот здесь баня! В доме есть ванная и душ, но баня лучше!.. – Любава говорила много и подробно, так как понимала состояние парней, с ней когда-то было также.
Отдельно стояли амбары, гараж, сенные сараи, и у воды – небольшой эллинг.
Сад с деревьями и кустарниками. Огород – длинные ряды грядок с овощами. Пастбище – несколько огороженных забором участков разного размера.
Две огромные левады для лошадей.
И животные – серые овцы и козы, две черно-пёстрые коровы и три лошади – две рыжие кобылы и светло-серый мерин. Не три! – с жеребятами будет пять – спокойно и медленно ходили в ближней леваде*, щипали траву и гоняли большую собаку.
В отдельных загончиках гуляли два телёнка.
Лохматая псина заметила хозяина и с радостным лаем кинулась навстречу. Оба парня, не сговариваясь, перешли в боевой режим, но Любава со смехом перехватила собаку:
— Это Инга! Она не кусается, просто радуется так. Она хорошая. Инга, нюхай! Это свои, их кусать нельзя!
Псина обнюхала обоих киборгов и нехотя вернулась к коровам.
— Тут еще три кошки есть, все с одной кличкой! А у одной еще котята есть…
Бабушка Мира вышла из дома:
– Вот вы какие! Как звать-то?
— Это Мизгирь, с пауком на руке, а это Алёшенька, светлячок.
— А сами они говорить умеют?
— Еще наговорятся, только что привезены.
— Домой пришли! Теперь здесь жить будете, Любава вам покажет комнату. Но сначала мыться! И переодеться надо, чистая одежда уже в бане.
Хозяйка подала киборгам по пирогу и продолжила:
— А теперь в баню, Лель покажет, где и какую воду можно брать. На первую помывку вам тридцать минут, а в следующие разы ограничений не будет. Лель, всю снятую одежду в огонь, в дом не заноси, сожги в костре подальше от дома! Чистая одежда уже в бане, по размеру должна подойти.
Становилось все интереснее – и страшнее. Зачем старикам Irien?
Как они его используют? И что будут делать с ними в загадочной бане?
Целых тридцать минут на помывку! Роскошь неслыханная для армейского DEX’а!
И чистая одежда! Не сон ли это? Не сон – киборгам снов не положено видеть.
И – горячая вода!
Баня – просторное помещение с двумя лавками у стен и отдельной парилкой – впечатлила! В печь встроен котёл с горячей водой и рядом стоит большая бочка воды холодной – почти двести литров!
— Раздевайтесь, я рванье унесу, вот тазы и ковш, горячая и холодная вода, мочалки, ограничение вам дано только по времени, так что мойтесь спокойно.
Два DEX’а упрямо и молча встали в предбаннике перед открытой дверью – странный Irien и не менее странные хозяева, и — кто ему дал право командовать? – не вызывали доверия и подчиняться развлекательной кукле не было желания.
А ведь могли бы сбежать! Не получилось – от прямого приказа не уйти…
Но Irien, командующий DEX’ами! – явный перебор! Где ж это видано?!
Подошел хозяин:
— Раздевайтесь!
Вот это понятно. И привычно. Сейчас бить будет. Сильно и долго. Сердит, но спокоен.
И утилизирует прямо здесь. Воды много – кровь смыть есть чем…
Иначе – зачем купил и кормит? И мыть – для чего?
— Да… не хило вас отделали! Тогда так. Даю сутки на отдых, работать начнёте послезавтра с утра, пока мойтесь, потом вы должны пройти в дом, хозяйка накормит, даст еще лекарство и укажет место для сна.
— Приказ принят!
Так! Значит – хозяин бить не собирается.
— Лель, принеси аптечку и обработай им синяки и ссадины. И забери эти лохмотья.
Два голых тощих парня-DEX’а смотрят на сытого и здорового Irien’а – вот случай, когда один Irien может заломать двух боевых DEX’ов сразу! Теоретически… — а на практике связываться с новичками Лелю не хотелось.
И страшно, и интересно – привезли, дали лекарство, накормили, пока везли… сейчас надо мыться. И как это делать?
— Дайте доступ, скину видео. Здесь хорошо, кормят сытно и не бьют. Но работы много, сейчас время заготовки кормов для животных и скоро уборка урожая, так что восстановиться вам надо как можно скорее. Одежда здесь, после мытья сообщите, подскажу, что дальше делать.
И хозяин с Лелем вышли.
Чуть позже Лель принёс мазь от ушибов и ссадин – и обработал раны.
Через сорок минут оба парня, вымытые и в чистой одежде – плотные, но мягкие фланелевые рубашки и немного широкие плотные штаны, а также бельё и носки, и крепкие кроссовки! — вошли в дом – и замерли на пороге кухни от одуряющих запахов еды!
— Что встали? Приходите. Садитесь есть, для полного восстановления энергии вам много надо, в еде без ограничений.
На столе стояли большие тарелки с супом, густая пшённая каша на молоке, картошка с жареным мясом, тарелка с вареной рыбой, хлеб и масло… — похоже, DEX’ы даже не подозревали, что такие продукты существуют!
— Садитесь! Сейчас мы все ужинать будем, а вам Любава молоко принесёт.
Ужинали все за одним столом – хозяин с хозяйкой и четыре киборга. Каша с маслом и чай с пирогами – для хозяев, мясо и рыба для киборгов, а сверх того Мизгирь и Лёша получили по жареной курице.
Хозяйка, глядя на парней, говорит:
— Ешьте! Мы обычно летом мясо не едим, рыбы достаточно. Для вас ягнёнка забили и двух кур. С завтрашнего дня и вы оба будете есть, как мы, овощи и рыбу. Так что на рыбалку ходить в свободное от работы время не только можно, но и нужно.
Есть за одним столом с хозяевами было непривычно. И странно. И немного страшно.
И – как-то даже радостно!
/Ходить на рыбалку! – а как это?
/Ловите видео.
Непривычно, странно и страшно – и ненормально для армейских DEX’ов! – нормальные хозяева так себя не ведут!
Или на гражданке – такое нормально?
/Можете есть. Мы всегда вместе обедаем. А сегодня и ужинаем вместе. Утром по-разному, зависит от того, кто куда работать идёт.
/Но так не бывает!
/Бывает. Привыкайте. Здесь это нормально.
Много, вкусно и сытно – регенерация запущена, но до полного восстановления еще очень далеко.
И как же далеко от прежней жизни, от капитана, от сержанта, вечно орущего на тупое оборудование… от пинающих и избивающих от нечего делать рядовых… и неужели это происходит с ними? – здесь и сейчас – вероятно, это и есть рай… где все свои и можно есть с хозяином за одним столом… где спокойно и не бьют… оказывается, бывает и так.
После ужина Любава включила терминал и показала парням несколько файлов:
— Скачайте себе. Это правила работы с животными, техника безопасности, для Мизгиря учебник по коневодству и справочник по кормлению, для Алёшеньки ветеринарные справочники, в паре с Лелем будешь работать. Еще нужны программы по уходу за животными, но тут пригласим программиста из племпредприятия, он лучше сделает, у него есть написанные специально для DEX’ов программы.
Вот это ново! – оказывается, существуют и другие лошади, и другие коровы! Новый неизведанный мир – мир домашних животных! – необычайно огромен! – и какие же разные эти лошади – крошек-пони до огромных тяжеловозов!
— Я тоже была такой, как вы. С той же базы привезена. И точно так же всего боялась. Теперь я дома. Охраняю покой дедушки и бабушки. И вы будете охранять.
На ночь парней устроили на пока еще пустом сеновале, над денниками с лошадьми – тепло и просторно – Любава принесла две попоны, чтобы укрыться:
— Комната для вас готова, но эту ночь вам лучше провести здесь. А потом – для вас готова комната, здесь я живу, а Лель спит внизу на лавке, но комнатка у него тоже есть.
Любава ушла, и они слышали голоса – её и хозяйки:
— Устроены! Тепло, не замёрзнут.
— Может, их лучше сразу в комнате разместить? Места готовы и одеяла тёплые положены.
— Пусть здесь. Им надо видеть выход и знать, что они могут в любое время выйти и вернуться и что они в безопасности. Я помню, как сама боялась в первый день на новом месте. Им тоже страшно. Пугает непривычность и неизвестность. Так будет лучше.
Ночь прошла спокойно – лошади спали, погода хорошая – и сытость необычная, и ничего не болит, чистая одежда и крепкая обувь – и двигаться не запрещено, и никто не смотрит, а потому можно спать на боку… укрывшись попоной… в тепле… пришло мелкое животное… это кошка! – хозяйская, охраняемая… устроилась под боком.
И хоть до полного восстановления еще далеко – но странное, непривычное чувство – чувство благодарности людям – хозяевам! – уже зарождалось в их просыпающихся душах.
На сон дано восемь часов!
Целых восемь часов! – и это после армейских трёх или четырёх часов в холодной ячейке после целого дня на ногах!
Восемь часов! – до шести часов утра, когда Любава уже начала доить коров, а Лель выводил лошадей в леваду – двух кобыл с жеребятами в одну, а мерина в другую.
Оба киборга работали спокойно и без приказов! – но оба знали, что и как надо делать – и всё было правильно.
Парни слышали, как хозяйка кормит кур и собирает снесённые яйца, как хозяин заводит трактор и уезжает на дальний сенокос, как лает собака, гоняя по загону овец… но не вставали.
Приказа не было!
— Выспались? Тогда вставайте, идите умываться и завтракать! Сегодня у вас еще день отдыха, работать начнете завтра с утра, а сегодня осмотрите окрестности, можете на рыбалку сходить или за грибами.
— Приказ принят!
— Сами умывальник найдёте? – хозяйка улыбалась – Лель, покорми ребят и потом покажи усадьбу.
— Хорошо.
На столе – обильный завтрак! В армии по утрам столько еды сразу не получали и офицеры!
А тут – для двух киборгов сварена густая каша с маслом, жареная рыба, яичница – из настоящих яиц! – с зеленью, творог, молоко, сметана… — и всё это можно есть?
— Не можно, а нужно. Для вас поставлено, пока регенерация не закончится, еды будет вволю. Да и потом тоже, здесь еды хватает на всех. Все уже позавтракали. Ешьте.
— А ты?
— Я уже сыт. Но покажу, где вымыть посуду и куда её убрать.
После завтрака три киборга вышли из дома – Лель сразу скинул обоим DEX’ам схему расположения усадьбы на карте, но своими глазами увидеть всё надёжнее.
Сначала прошли по дому – показал хозяйские комнаты на втором этаже жилого корпуса дома, свою комнатку, и, поднявшись на чердак, маленькую горницу Любавы и приготовленную для них комнату.
— Тесновато, но тепло и сухо. И есть место под вещи и книги. Может быть, поставим терминал… но не теперь, купим после уборки урожая…
— Тесно? Вот по-твоему – это тесно? Ты в ячейке спал когда-нибудь… тесно ему!
— Завозмущались! Значит, мозги отрастают. Это хорошо, значит, обучить можно… — как случилось, что DEX’ы не заметили появление хозяйки? – осмотрели дом? Вот и славно… Лель, отвези деду обед, можешь запрячь Рябину, и лошадь пробежится и ребят прокатишь. Да и поможете ему.
— Хорошо.
/Рябина – от Радуги и Буяна, десять лет, русский тяжеловоз, жерёба. Умная. Русалка – от Рябины и Сдвига, почти шесть лет…тоже умная и тоже жерёба.
/Странные имена.
/У лошадей клички. Так принято.
— А Лихой уже старый, ему девятнадцать лет, возраст для лошади более чем солидный, в молодости был чемпионом породы и рекордистом…, орловский рысак! Он на ипподроме до девяти лет бегал и ни одного забега не проиграл!.. теперь у нас живет. Вот этот жеребёнок – клон Лихого. Но мы поедем на Рябине… и она, и Русалка жерёбы клонами Лихого…
Лель в леваде поймал кобылу, умело и быстро запряг в небольшую телегу на широких дутых колесах, жеребёнка привязал к оглобле, и взялся за вожжи:
— Садитесь, поедем, покажу места и обед отвезём, заодно и дедушке поможем.
Ехать около десяти километров – но Лель бегом быстрее бы управился, кобыла жерёба и не одна — с жеребёнком, и потому бежит не быстро – но, хозяйка, видимо, решила, что парни еще не в том состоянии, чтобы бегать.
Больше часа ехали до поля – в армии киборгов никогда так медленно не возили!
И Irien всю дорогу что-то напевал. DEX’ы молчали, отказываясь понимать хоть что-то, но внимательно запоминая дорогу.
И под конец пути Мизгирь не выдержал:
— Куда ты нас везёшь? И зачем все эти песни? Нет же ничего весёлого!
— Лошадь приучена слышать голос, дедушка постоянно что-то поёт или говорит, когда ездит. И Рябине всё равно, какая песня, лишь бы знать, что человек рядом…
— Человек? Ты?
— Животные не различают людей от киборгов. А слух у них, лучше, чем у людей и почти как у нас. Кстати, если хотите, можете и пешком до сенокоса добраться, быстрее будет. Если через лес, то пара километров всего осталась. А по дороге чуть больше.
Приехав на место, Лель первым делом отвязал жеребёнка и распряг кобылу, стреножил и пустил пастись – и сел за трактор, пока хозяин обедает, в конце лета каждый час на сенокосе дорог.
— Помощники приехали! Сыты ли? Можете пока к реке сходить, вода еще тёплая. Да и порыбачить можно, удочки здесь есть.
И DEX’ы с разрешения хозяина искупались и наловили рыбы – Мизгирь руками, а Алёша удочкой – он видал, как ей пользоваться надо, часть рыбы сразу испекли на костре и съели, остальное – Лель завернул в сорванные лопухи и положил в телегу:
— Это отвезём домой. Надо и хозяйке рыбки привезти.
— Какой заботливый! Надо же!
— Да, заботливый. И вы будете такими же. Хозяева пожилые, и если с ними что-то случится, нас здесь не оставят. Пока они живы, и мы живы, сыты и в порядке.
Поехали обратно часа через полтора после купания – Лель учил парней запрягать лошадь, Лёша запутался в упряжи и затребовал программу, на что Лель ответил: «Учись так!», наконец разобрались и в результате Мизгирь всё же кобылу запряг.
Потом ловили жеребёнка – шустрая кобылка не давалась незнакомым парням – дед увидел, рассмеялся, подозвал её и привязал к оглобле рядом с матерью.
Чисто теоретически – два DEX’а могли поймать жеребёнка за считанные секунды, но с травмами, несовместимыми с жизнью этого самого жеребёнка. А поймать, не повредив! – не так-то просто!
Вернулись ближе к вечеру – коровы уже шли на дойку.
После ужина хозяйка отвела их в приготовленную для них комнату, но сразу сказала, что они оба могут спать там, где захотят.
И Мизгирь снова ушел на сеновал – ближе к охраняемым объектам. Чуть позже туда же пришел Алешенька – с кошкой спать …уютнее, что ли…
Утром DEX’ы встали в пять часов – на сон времени хватило – и после обильного завтрака отправились с дедом на сенокос, и уже на весь день.
Примечание:
*левада — это площадка, под открытым небом огороженная с травяным покрытием для лошадей.