— Здравствуй, Лёшенька, проходи в комнату, – хозяйка явно обрадовалась вошедшему полицейскому, – Милок, это наш участковый, он всё знает и может помочь, если нужно. Тоже сосед, живет в следующем подъезде.
— Здравствуйте, Анна Марковна, узнал вот, что киборг у Вас есть, посмотреть зашёл, и спросить, не надо ли что? Irien? Не хотите ли продать или обменять, например, на Mary? Может, программы нужны какие?
— Есть киборг, да, он Irien, но менять не стану, Милок хороший, смирный, поправится, по дому помогать станет. А программы… вот от Maryпрограммы ему было бы можно поставить… и медицинскую тоже.
— Поправится? Он болен? – участковый внимательно осмотрел замершего киборга, но жетон доставать не спешил – выглядит вроде неплохо.
— Избит, на рынке у торговца купила, – хозяйка вздохнула, – жалко стало, вот и… привела домой.
— Так. Уже интересно. Irien, есть информация о прежнем владельце? Скинь на планшет всё, что имеется. Разберёмся. Тётя Аня, у Вас деньги остались? Что-нибудь ещё нужно?
— Разберись, Лёшенька, там ещё могут быть киборги. И спасибо тебе, мне уже принесли одежду и продукты.
— Всего хорошего Вам, Анна Марковна, а завтра с обеда пришлю программиста, всё сделает.
***
На ночь хозяйка отвела киборгу диван в большой комнате, выдала постельное бельё и разрешила спать до восьми утра!
Как же давно он не спал на простынях и под одеялом! Целую вечность.
Ничего не болит, сыт, одет – но состояние тревоги не только не прошло, но и усилилось. Хозяйка не согласилась обменять его на Mary – значит, ей всё-таки зачем-то нужен Irien? Знать бы только — зачем.
***
Утром первой пришла Зоя – киборг уже знал, что её можно впускать в квартиру – и принесла свежий хлеб и молоко:
— Раз уж у вас нет денег, то мы по-соседски поможем. Милок, а ты что-нибудь умеешь делать? Ну, кроме своей… этой… специализации?
— Немного шить, немного вязать, петь, танцевать, рисовать… всё, чтобы угодить хозяйке.
— Надо помочь Анне Марковне. Давай научу тебя вязать салфетки, потом отнесу на продажу в музейную лавку, я в музее работаю бухгалтером. Сейчас принесу тебе нитки и инфокристалл, а после работы зайду и посмотрю, как получается.
— Хорошо. Спасибо.
Право управления Зое не было дано, но это не мешало общаться, хозяйка не возражала, а киборгу так было спокойнее. Хозяйка в таком возрасте, что помощь ей может понадобиться в любой момент.
Пришел прежний подросток, и хозяйка отправила Бимку гулять, но сказала, что заплатить нечем, на что Витя ответил, что он и бесплатно выгуляет пса, Анна Марковна его самого когда-то вылечила и на ноги поставила.
Киборг никогда в жизни не видел, чтобы люди так относились друг к другу – помогали бесплатно, приносили еду и одежду, заботились о соседях.
И решил, что нужно стараться быть полезным и нужным, чтобы хозяйка не продавала его как можно дольше.
После обеда пришел программист, почистил память, поставил пакет программ по домашнему хозяйству и медицинскую, и уже перед уходом спросил:
— Не надо ли ещё чего-нибудь?
— Спасибо, достаточно.
— Надо! – вдруг вырвалось у киборга, и он сам испугался своей смелости, но хозяйка не рассердилась, а спросила:
— А что ещё надо?
— Программу телохранителя, DEX’овскую.
— Не проблема, садись обратно, – и стал обратно раскладывать ноутбук.
— Но ведь это дорого! Как же с оплатой?
— Анна Марковна, все уже оплачено, Алексей Иванович свою премию отдал, он с вашей помощью того торговца овощами задержал, там не только киборги, но ещё и наркотики были.
***
Зоя принесла киборгу изданный музеем каталог вязаных ажурных изделий – салфетки, скатерти и шали – и Милок с увлечением начал творить по образцам, с его скоростью он вязал по десять-двенадцать небольших салфеток за утро, пока хозяйка спит – Irien’у вполне хватало четырёх часов на сон.
И через два дня на карточку Анны Марковны стали поступать деньги, сначала немного, по десять-двенадцать единиц в день, на хлеб и молоко хватало.
Через неделю Милок связал и отдал Зое скатерть – двести единиц пришли на карточку уже вечером. Хозяйка его похвалила и даже взяла с собой в кондитерскую, и даже разрешила самому выбрать торт к чаю! Это было ново и неожиданно приятно.
На чаепитие пригласили Зою с мужем и впервые в своей жизни Irien сидел за одним столом с людьми, как равный.
Через пару дней киборг стал самостоятельно ходить в ближайший магазин – на первом этаже этого же дома – за продуктами, и в аптеку в квартале от дома. Подруга Анны Марковны из другого подъезда принесла старенький, но ещё работающий коммуникатор, чтобы киборг всегда был на связи с хозяйкой.
Вскоре Милок уже знал всех соседей в доме из пяти подъездов, кто кем кому приходится, у кого какие проблемы в семье или на работе, хозяйка любила поговорить – а теперь есть с кем, пусть даже киборг просто слушает – уже хорошо.
Irien успел узнать, сколько лет хозяйка отработала на «скорой помощи», сколько в роддоме, и сколько в отделении гематологии, как она познакомилась с будущим мужем, и как радовалась рождению дочери, и какая сволочь зять, и какая радость внук:
— …только вот не звонит и не пишет, им, наверно, не разрешают, секретная такая армия… — и начинала плакать, и Милок находил таблетки и успокаивал хозяйку как мог:
— Напишет и позвонит, обязательно позвонит, как только разрешат, так сразу…
Наконец-то наладилась жизнь, хорошая хозяйка и понятная работа, и через месяц Irien настолько осмелел, что стал принимать звонки, приходящие на терминал в то время, когда хозяйка днём спит.
И однажды в конце мая, как раз когда хозяйка после обеда приняла лекарство и прилегла отдохнуть, раздался звонок:
— Ты кто такой? Где бабка? Жива еще?
— Хозяйка отдыхает…
— Хозяйка? Ты что, кибер? DEX?
— Irien. Но…
— Irien! Старуха завела игрушку! Прикольно! Я-то думал, как её из квартиры выселить законно, а оно вот как, совсем просто! Бабку в психушку, кибера в бордель, квартиру на продажу!..
— Тихо, Вы можете разбудить хозяйку…
— Я её уже разбудил. Здравствуйте, тёщенька! Собирайте свое тряпье, через десять дней сам приеду с санитарами. Ждите! – и отключился.