— Не судите строго, неплохой резидент, с кем не бывает, — шепнул судье секретарь Главного…
Последний, страдающий утренней головной, после воскресной, болью, скривился и тихо, (у стен тоже есть уши), прошипел:
— Да чтоб ты провалился!
Отошедший метров на тридцать бесконечного тоннеля секретарь обернулся и, весело помахав рукой незадачливому судье, побежал с доносом.
— Вот же… козёл! — похвалил его страдающий тошнотой и тяжестью в затылке служитель Фемиды.
Рассматривалось дело Гхырла, потомственного Злыдня из известной династии Приносящих. Старый род, с течением времени, оскудел талантами и, несмотря на положение, ходить семьями от жилища к жилищу, принося несчастия в дома, выбрал стандартную московскую пятиэтажку и тихо существовал последние пятьдесят лет, питаясь «белой горячкой» без всякой помощи извне, происходившей в подведомственных роду квартирах.
Несчастье пришло во время дежурства резидента Гхырла, ввиду сноса дома и расселения жильцов по программе реновации жилья. Злыдни не успели сориентироваться и, как результат, попросили помощи у Чернобанка. Процентная ставка оказалась неподъёмной, накопленных за семь столетий душ не хватило даже на проживание в заброшенных деревнях с двумя-тремя жилыми домами…
Тогда Гхырлу пришла в голову мысль поселиться в одном из известных сетевых кафе, с громким названием «Му-Му» и, неторопливо перемещаясь по сети, оставаться невидимым для налоговых органов, копя души, и, тихо выплачивая банку процент. Мысль была новой и приносила доход. Но, как обычно бывает в больших семьях, нашлись недовольные и донесли…
Дельце для судьи не представляло выгоды. Получить с оборванцев было нечего, а утренний разговор на больную голову не способствовал улучшению и без того плохого настроения Шуша.
Мечтая о глотке холодного горького светлого, последний, скрипя зубами, выслушал все полученные, в результате опроса свидетелей и допроса обвиняемого сведения, и, наконец, удалился для вынесения приговора. И там, предвкушая скорое окончание процесса, поймал «временное помрачение рассудка…». Только понять это ему было суждено несколько позже.
***
Гхырла предала собственная родня, и он не видел дальнейших перспектив. Всю жизнь работая на семью, потомственный Злыдень оказался не способным к самозащите. И теперь, стоя перед чаном со святой водой, готовился стать мучеником, подвергнутым этой сверхъестественной пытке, и, затем, выброшенным на произвол судьбы, на передержку, из Ада в Чистилище…
— Встать! — наконец, услышал он. — Встать! Суд идёт!
— На основании пункта 3, параграфа 12 УКОА, суд постановил: отправить подсудимого на работы с человеческими детенышами, на срок три года без права УДО. Согласуясь с экспертным заключением Мойр — перевести Гхырла из династии Приносящих, к дочери отца Питирима, известного Свету своим Благоговением…
Злыдень вздрогнул и потерял сознание. В зале шептались:
«Легко отделался, могли бы дать и десять лет. Может, Гхырл и не развоплотится. Ребенок-то маленький».
***
Областной город, в которой судьба закинула Гхырла, радовал глаз местных вороньих стай широкими парапетами пятиглавого собора, построенного лет триста тому назад во имя Рождества Христова. Отцом настоятелем, бессменно, со времён шалой Перестройки, в нём служил Пётр Фёдорович Иртышов. Для прихожан, как для матушки Ольги и единственной дочери Машеньки — отец Питирим. Более у жены детей быть не могло.
Практически неподкупный и умеренно честный церковный сборщик налогов, несмотря на разумную прижимистость и выданное ещё в Семинарии, вместе с подрясником и скуфьёй послушание, страстно любил своих девочек, стараясь не отказывать ни в чём, особенно, дочери.
Поэтому, когда в магазин привезли странное плюшевое чудо-юдо, похожее на нечисть, непозволительное для игры девочкам семи лет, отец Пётр лишь перекрестился и … купил ребёнку просимое!
***
Устроиться в доме оказалось непросто. Только в книжном шкафу, отвратительно пахнущим миртом и елеем нашлись относительно пыльные места. Но от резких запахов благовоний Злыдня мутило, и он вынужденно переехал за шкаф. Там регулярно мыли щёткой, однако он мог позволить себе хоть иногда вдыхать запахи старой бумаги и ветхих переплётов.
Ребенок тоже, как и всё вокруг, был мытый. Гхырл, ночами вытирая слёзы, густо бежавшие из глаз, пытался успокоить себя тем, что всё происходящее с ним временно и так не бывает. Он не в Чистилище, потому что даже в Раю не может быть настолько сверхъестественной чистоты.
Наконец, как-то ночью тихо сидящий Злыдень, до конца не решивший, как стратегически правильно напугать ребенка, решил начать со снов. Твёрдо зная, как краток и чуток сон алкоголика, он, по привычке, навеял сон…
«Серое крысиное полчище, угрожающе поднявшее лысые хвосты, устремилось к Машиной кровати. Маша потянулась опохмелиться и поняла, что заначка в виде полбутылки «Солнцедара» исчезла, а магазин откроется только в одиннадцать утра. Ветреная Сонька закрыла свой подвальчик, и никто ей не поможет…
— Трубы горят…. — подумала Маша из сна.
В этот момент ребёнок сел в кровати с ещё закрытыми глазами и сонно заявил:
— Ну, — провозгласило голубоглазое чудо, с золотыми косичками. — Сдаваться будем, или что?!
Нечисть из общепита, не привычная к такому тесному общению, замялась, но, покосившись на осуждающе смотрящие Лики святых, всё же решила сообщить:
— Я питаюсь исключительно маленькими детьми…
— Не люблю мальчишек, — ответила Маша. — А ты кто?.. а Дзюба хороший вратарь?.. если съесть сразу десять апельсинов, то аллергия начнётся, или нет?.. а в Храме бабки противные. Ты давай, сказку мне расскажи, только не матом, как Пашка из 2Б, у него глупые… а кота нашего кастрировали…
Гхырл поперхнулся и решил, что про кота он знать не хочет, поэтому торопливо начал рассказывать сказку. Пушкина. Чтобы не судили строго…
***
Судья получил десять лет работ в забытом всеми богами племени, где-то в Эфиопии, за потерю перспективной общепитовской нечисти. Гхырл остался служить. При Храме. На всякий случай…
Ей вдруг стало так хорошо и спокойно, так радостно — жизнь продолжается. Её сыновья начали помогать. Ведимир улетел, но он точно жив и когда-нибудь вернётся. Змей, Миро, Влад… теперь Дамир… — друг сына тоже словно сын. И Варя – если Змей и Дамир относятся к ней, как к сестре, то и на неё документы оформлять нужно. Или Варя с Дамиром – пара? И почему Змей по видеосвязи сказал, что ни у кого нет имён? Не хотел, чтобы другие люди слышали? Не знал, сколько там людей? Вероятно, так.
Семья! – то, чего у неё практически никогда не было раньше, теперь есть, и с каждым днём эта семья становится всё больше и больше. Змей, Ворон… ещё его надо будет усыновить, наверное… но тогда придётся принимать в семью и Клару, раз она его сестра, и Агата, как вероятного мужа Клары… как же сложно упомнить, кто кем кому приходится! А если вспомнить – с чего же началось это… сначала по просьбе Веселины назвала братом её приёмного брата Irien’а Стефана, и после этого сама Веселина стала её названной сестрой, а Стефан получил статус дяди Змея… и не только Змея, но и всех киборгов, которых Нина усыновит и удочерит. А если так случится, что Стефан захочет жениться – кем будет приходиться Нине его жена? А Змею? Окончательно запутавшись, Нина решила подумать о степенях родства попозже, а сейчас надо поговорить с ребятами.
— Молодцы! Благодарю всех… настоящая семья! Дамир, ты друг Змея, а он мой сын, значит, и мой сын тоже… Варя, Радж… Платон. Как же здорово, что вы все здесь! Садитесь, давайте вместе поговорим… и о ремонте тоже, за одним столом… и, наверное, лучше всё-таки в гостиной. Надо посчитать, сколько каких материалов нужно, и сколько надо денег… проект, конечно, отличный, но ведь нужны не только обои и клей… тут и мебель заменена в проекте. А потом пройдём по магазинам… заодно отправлю для Миро специи, он прислал список Платону ещё позавчера, а я так и не собралась всё купить. Змей, сколько у тебя собрано денег всего? Варя, в какую сумму может обойтись такой ремонт?
Повисла тишина, и первым начал говорить Змей, перечисляя, кто из киборгов какую сумму перечислил на его электронный кошелёк и сколько внёс он сам, после чего перевёл всю сумму (тысяча триста шестьдесят шесть галактов) на карточку Нины. Варя проектную смету скинула Нине файлом на терминал – с учётом акций и скидок в магазине заявленная сумма была меньше собранной.
И потому Нина решительно сказала:
— Хорошо, ремонт так ремонт. Но кто из вас умеет работать со строительными инструментами? Программы специальные нужны? – и посмотрела на Варю, та кивнула, и Нина продолжила:
— Тогда поедем покупать стройматериалы. Хотя у меня были другие планы на этот день… надо бы на остров слетать. А программы мы можем скачать на сайте… у программистов ОЗРК наверняка есть готовые.
— Программы есть в наличии, но для Mary, — ответил Платон, — и на DEX’а встанет не очень хорошо. А на Irien’а встанет… нормально. Я скачиваю? Это платно.
Нина согласилась, и Irien подключился к терминалу и стал скачивать для себя программу. Заодно скачал и установил Дамиру пакет программ от Mary – адаптация для DEX’ов – просто на всякий случай. Установка этих программ заняла около сорока минут, за это время Нина снова согрела чайник, а Василий сварил для киборгов две пачки пельменей и разрезал торт – второй завтрак, плавно превратившийся в первый обед, закончился почти в полдень. Киборги за стол садились по очереди – сначала Дамир и Варя, потом Василий, Радж и Платон.
С собой по магазинам Нина взяла Змея, Платона и Варю, а остальным велела пока освободить и вымыть чердак (она ещё привычно называла чердаком верхний полуэтаж, который киборги уже называли мансардой). Она рассчитывала всё купить в одном торговом центре и до темноты успеть слетать к волхву, но пришлось зайти и в «Электротовары» за светильниками, потом в «Умелые руки» за инструментами, потом пришлось лететь на окраину города за обоями и линолеумом… в результате домой вернулись почти в полпятого – и полёт на острова пришлось перенести на другой день. Варя выбирала обои, линолеум, шторы и всё остальное по оттенку цвета и по качеству, а Платон отчаянно торговался почти с каждым продавцом, выдавливая из него скидку, и в результате всё купить смогли за меньшую сумму, чем была подсчитана заранее.
В какое количество вымотанных нервов это обошлось Нине, киборги и не подозревали! ОЗРК существует всего три недели, и далеко не все люди стали воспринимать киборгов как равных себе, и потому Нина не спешила сообщать продавцам, кто её спутники – но Платон и Варя вели себя вполне по-человечески, а Змей в процесс выбора и покупки благоразумно не вмешивался, выполняя обязанности то охранника, то грузчика. Последним был магазин мебели, но выбранных Варей по каталогу диванов и кресел в наличии не оказалось, и пришлось оформить заказ с предоплатой на доставку на дом через неделю.
По пути домой Платон решился напомнить Нине об обещанных специях для Миро, и пришлось зайти ещё в пару магазинов – и тут она не стала мешать Платону заполнять корзинку пакетиками с корицей, гвоздикой, ванилью и другими специями, названий которых она даже не знала.
— Сегодня никакого ремонта! – заявила она дома. – Вот завтра улечу на остров, и можете перестраивать, как надо… но без меня. Устала, и надо отдохнуть. Змей, сначала ужинать, потом полетишь… и отправь обратно с флайером глины для Раджа, он лепит как-то очень уж быстро.
— Это плохо? – насторожился Радж. – Разрешено!
— Это хорошо! – рассмеялась Нина. — Лепи… когда слепишь миллионную свистульку, разрешу жениться… глина будет. Вася, привези завтра с утра упаковку для готовых свистулек и увези готовые на продажу.
Про женитьбу Раджа Нина пошутила – наверно, не стоило это делать, так как DEX шутки не понял и со всей серьёзностью согласился. Миллионная свистулька будет не скоро – но эти слова хозяйки гарантировали ему возможность жить в этом доме столько времени, сколько требуется для создания такого количества игрушек, и поэтому он успокоился.
Змей улетел в полшестого и увёз не только специи для Миро, но и несколько подсмотренных в городских магазинах идей для создания игрушек из дерева. Кубики! – игрушка гениальная по простоте изготовления и по сложности для игры. Из кубиков разного размера можно в игре построить и замок «дракона», и дворец «принцессы»! А если на одних гранях кубика написать буквы, на других – слоги или даже короткие слова, то можно составлять слова и не просто обучать грамоте, но и обучать ведической культуре. И не только киборгов, но и детей – только для этого надо написать буквы Азбуки-Буквицы. Сорок девять буков – квадрат семь на семь кубиков. Только надо подумать над размерами кубиков, придумать и сделать коробку с крышкой… спросить совета у волхва, он-то должен в этом разбираться лучше всех.
Флайер вернулся на автопилоте почти в десять вечера, Радж разгрузил багажник, освободил и вычистил сиденья, занёс в дом все коробки и мешки и поставил флайер в гараж.
***
На следующий день Нина с утра полетела с Василием в музей и сначала сдала сделанные Раджем свистульки на продажу, и только после этого отправилась на острова, оставив в доме за старшего Платона. DEX’ы возражать не стали и дружно принялись за уборку мансарды перед ремонтом.
Сначала зашла ненадолго к Степану, где Снежана посадила её и Василия за стол и накормила завтраком, потом вместе с ней посетили медпункт, курятник и конюшню – всё было в порядке, животные блестели от сытости, киборги были здоровы и довольны, и успокоившаяся Нина полетела дальше.
Влад с Авиэлем обходил на лыжах острова, Злата проверяла и ставила силки, и поэтому в доме остался один Ворон. Irien согрел чайник и достал печенье для Нины и рыбу для Василия, и до Нины, наконец, дошло, что он её уже не боится и воспринимает скорее как мать, а не как хозяйку.
Усыновить и его? но… он дружит со Златой и дойдёт ли у них до свадьбы – неизвестно, а Злата уже представлена деревенским как сестра Змея… тогда и на Злату документы на удочерение оформлять надо… как-то ещё на это Ведим отреагирует, когда узнает… Ведимир… сейчас он Дмитрий – Дим…
Надо как-то позвонить ему, узнать, как дела… но не сегодня. Пока не знала, где он, думала о встрече: как кинется ему навстречу, как обнимет… — а сейчас почему-то стало страшно. А вдруг он не захочет иметь братьев-киборгов? И встанет вопрос: кто ей дороже – Ведим или Змей, Влад, Миро и Дамир? Выбор без выбора… дороги все. Позвонить надо! – но не сейчас. Завтра.
Ворон молча подавал чай, не смея вмешаться в раздумья Нины, но через несколько минут она взглянула на него с улыбкой:
— Спасибо за чай! Очень вкусный. Но… нам пора лететь дальше, – она собралась и уже подошла к двери, но неожиданно даже для Василия обернулась и спросила:
— Ты танцевать умеешь? – и изумлённый Ворон ответил:
— Умею… все Irien’ы умеют танцевать. Вы хотите взять меня в город и кому-то отдать?
— Только с твоего согласия. Не отдать. Видишь ли, Светлана Кирилловна задумала поставить спектакль о жизни киборгов. Сценарий пока не ясен, и режиссёра толкового пока нет, а есть танцевальная и хоровая студии ДШИ и клуб пенсионерок. Из киборгов пока только Бернард, Златко и Эстер… но Бернард танцевать не умеет, а Златко боится. Ворон, это не приказ, а просьба, и ты можешь отказаться… но… мне кажется, ты мог бы участвовать в спектакле и танцевать… — и тут она заметила, как Irien побледнел, зашатался и чуть не упал от такой новости, и вопросительно посмотрела на Василия.
— Он не хочет в город, — ответил Василий, — танцевать сможет, но здесь. Или по приказу, от приказа он не увернётся.
— Если ты не хочешь в город и танцевать на сцене, то не надо в город. Насильно заставлять не буду, — стала объяснять свою мысль Нина, — но ты можешь сделать видеозапись своего танца и прислать мне? Лучше Кузе… но запись нужна качественная, чтобы можно было на большом экране показать. На сцене будут танцевать девочки студии, а на экране за ними – ты… и Клара. У тебя белые крылья, у неё – чёрные, два ангела… жизнь и смерть… как-то так. Но при этом вы оба должны учесть, что возраст девочек от пятнадцати до семнадцати лет, и поэтому никаких даже намёков на секс или на жестокость не должно быть. Голографическую камеру куплю на днях и пришлю с дроном. Костюм, музыка и хореография… постараюсь согласовать со Светланой Кирилловной, она в этом лучше меня разбирается… и желательно во время танца расправить крылья. Размер видеоролика от тридцати секунд до пяти минут. Роликов с одним танцем может быть несколько, Светлана Кирилловна сама выберет лучший. Примерный сценарий спектакля такой: девочки по пути из школы находят еле живого киборга, одна звонит бабушке и сообщает о находке, бабушка сообщает подругам и все вместе киборга спасают. В это время на экране танцуют белый и чёрный ангелы, словно выбирают, выживет он или умрёт. Будет хор… примерно так.
Ворон долго молчал – и отказываться нехорошо, и соглашаться страшно – а Нина ждала ответа, не смея спугнуть. Доверие парня терять не хотелось, но и появившаяся мысль о записи танца не оставляла:
— Ворон, ты первый из Irien’ов, кого я купила… и у тебя есть крылья… поэтому говорю с тобой первым… — она обернулась на звук открывшейся двери, впустила пришедшего Влада, поздоровалась и продолжила говорить Ворону, будучи уверенной, что начало разговора Василий Владу транслировал:
— …я понимаю, что ты не хочешь лететь в город, и Клара тоже вряд ли захочет, а принуждать вас я сама не хочу. Будем в спектакле использовать видеозапись танца. Желательно отснять танец утром и на фоне ясного чистого неба… и на льду озера.
Ворон молчал, вместо него ответил Влад:
— Мы поняли. Запись будет… я понимаю так, что запись нужна не на киборга и голокамеру пришлёте? Я понял… это чтобы не возить ребят в город. Это правильно, лучше будет сделать запись. Когда нужны записи?
— Камеру пришлю, когда куплю… а записи пока не к спеху, но в течение месяца. Благодарю… ты всё правильно понял. Мне действительно не хочется вывозить ребят с островов. А сейчас… для Раджа нужна глина, он лепит быстро и много, и привезенная в прошлый раз глина скоро закончится. Ворону глина тоже нужна, но здесь вы в любой момент можете слетать и накопать.
Влад кивнул и вышел, и, пока Нина здоровалась с пришедшим Авиэлем, вместе с Василием погрузил в багажник флайера два десятка готовых блоков глины. Нина снова поблагодарила ребят и полетела на Жемчужный остров.
***
К её появлению Фрол успел скинуть Irien’ам полученную от Ворона запись разговора с Ниной – и потому успевшие обсудить предложение хозяйки Irien’ы спросили только, на каком острове будет запись танца, и она ответила:
— На днях я приглашу к себе Светлану Кирилловну, позвоню вам, и она объяснит, что именно она хочет увидеть в танце и какой именно фон должен быть сзади.
На этом и договорились. После плотного обеда в модуле Нина зашла к волхву и вместе с ним сходила на капище и в модуль к Волчку и Миксу, потом – в дом гидролога, где Некрас чему-то обучал Ратко, и поинтересовалась, как зимуют посаженные яблоньки и вишенки. Все деревца оказались укрытыми мешковиной и присыпаны снегом. И только после этого она полетела домой.
***
Нина вернулась уже почти в семь часов вечера, уставшая и немного замёрзшая, но довольная. Все оставшиеся в доме киборги встретили её в прихожей, и Платон отчитался за всех:
— В мансарде ремонт сделан… почти. Посмотрите!
— Спасибо! Но сначала ужин. И разгрузите флайер. Вася, можешь лететь в музей.
После ужина Нина поднялась наверх – в освобождённой от хлама и вымытой дочиста мансарде были оклеены пол и стены, стояли две кровати, диван и два кресла, в стороне стоял шкаф и стопки надувных кроватей.
— Молодцы! Спасибо! Вы просто замечательно всё сделали! – восхитилась Нина сделанной работой. — Продолжите ремонт, когда я буду на работе. А теперь можете отдыхать, ужинать и смотреть мультфильмы… и можно поиграть, если есть желание… и спать.