Киборг Bond X4-17
Дата: 20 апреля 2191 года
Оставшиеся дни до чемпионата Ларс активно тренировался. Он встретился с личным тренером Харальда Крисом Уилсоном, который, как и все остальные, не заметил подмены, и они начали осваивать пляж, на котором должны будут проходить соревнования. Они там были не одни — спортсмены, так же, как и они сами, изучали особенности рельефа дна, течений, характер волн в зависимости от направления ветра и тому подобное. Чтобы не тратить силы на возвращение в лайн-ап, серферы цеплялись за фалы, прикрепленные к аквабайкам, которыми управляли тренеры, и те буксировали их до нужного места. Там уже спортсмены дожидались волны.
Харальд тем временем тоже тренировался, правда на Дживсовом пляже под присмотром одного из оперов. Дело в том, что бизнесмен все-таки рассчитывал сам выступить на соревнованиях, а не выставлять вместо себя киборга. В конце-концов, посовещавшись с Рэнтоном и другими оперативниками его группы, они провернули даже трюк с обратной подменой, когда на тренировку с Крисом Уилсоном поехал сам Харальд. Когда Bond предложил бизнесмену заменить его и на свидании с Лорой Свон, тот со смехом отказался, заявив, что она не в его вкусе.
Наступил день соревнований. Пляж Супертубос, носящий имя одного из знаменитейших серф-спотов Старой Земли, с самого утра заполнился разномастной публикой. Большинство, несмотря на довольно прохладную погоду, было одето только в купальники или плавки. Кто-то устроился на трибунах, вооружившись всевозможной оптикой, кто-то намеревался наблюдать за серферами на четырех огромных голоэкранах, на которых все было бы видно гораздо лучше, чем просто с пляжа. Трансляции должны были обеспечивать дроны организаторов чемпионата и без малого полусотни новостных каналов, тучей вьющиеся над спотом.
Спортсмены располагались на катерах и яхтах, стоящих на якоре в сотне метров от лайн-апа, чтобы не мешать соревнованиям. Некоторые серферы арендовали суда вскладчину по нескольку человек, а такие профессионалы, как Ларс Харальд и его ближайшие соперники Джонни Сойер, Хес Баррача и другие, вполне могли позволить себе яхту в персональное пользование. На яхте, арендованной Харальдом, находились киборги-телохранители бизнесмена, группа Рэнтона в полном составе и Келли, которую тоже взяли на соревнования поболеть за «близнецов». Bond до поры до времени заперся в каюте Харальда и туда не пускали никого, даже Криса Уилсона, к его несказанному удивлению.
Лора Свон находилась на одной из VIP-трибун. Ларс из вежливости пригласил ее поболеть за него и даже помог с билетом на одно из лучших мест. О том, чтобы привезти ее на яхту, арендованную Харальдом, не было и речи. Ей совершенно ни к чему было знать о присутствии там полицейских, которые даже тренеру были представлены как новые хорошие знакомые.
К сожалению, Харальд так и не смог восстановить форму. Простреленная нога не особо хорошо слушалась, а это означало только одно — если он и выступит сам, то вряд ли дотянет даже до четвертьфинала. А это весьма плачевно сказалось бы на его рейтинге. Угрызения совести за то, что придется выставить вместо себя киборга, перестали мучать Харальда, когда после медицинского сканирования и тестов на допинг в коридоре корпуса администрации чемпионата он столкнулся с Хесом Баррачей и его командой.
Высокий, жилистый Баррача, смуглый и черноволосый, хищно ухмыльнулся и спросил:
— Как твоя нога, Харальд? Слышал, тебя подстрелили.
— Твоими молитвами, — ответил тот.
— А я-то думал, ты снимешься с соревнований, — послышался голос за спиной Харальда. Это подошел Джонни Сойер. — Все равно ведь нормально выступить не сможешь. Чего ради позориться. — Он переглянулся со своими парнями, стоящими позади него, и они все дружно рассмеялись.
— Не дождешься, — фыркнул Харальд в ответ и пошел своей дорогой, сопровождаемый Уилсоном и обоими киборгами-телохранами.
Компания Баррачи расступилась, пропустив их, и снова вместе с командой Сойера принялась хохотать над какими-то шутками в адрес Харальда.
— Вот ведь сукины дети! — выругался Крис. — Это ведь они все подстроили, чтобы тебя подстрелили!
— Я тоже в этом уверен, но у меня нет доказательств, — спокойно ответил Харальд. — Но ничего, Баррачу и Сойера ждет сюрприз.
По возвращении на яхту, Харальд подозвал Рэнтона.
— Ларт, Крис должен знать, — твердо сказал он.
— Ты уверен? — переспросил инспектор.
— Абсолютно. Крис не болтун.
Уилсон сперва ничего не понял, но потом его привели в каюту босса, где он с удивлением увидел второго Харальда. Когда же тренеру объяснили, что к чему, он громко расхохотался.
— Ну вы и прохвосты! А я даже не заметил подмены! Думал, что тебя просто нога беспокоит, когда что-то не получалось.
— Так когда не получалось, то как раз я и был! — усмехнулся Харальд. — Так что как мне ни хотелось выступить по-честному, самому, Сойер и Баррача сами напросились.
— Хорошо еще чемпионат не самый знаковый, а то я первый возмутился бы по поводу подмены. А так… Сами напросились. Дьявол! Но научить киборга скакать на волне — это, я вам скажу… — покрутил головой Крис.
— Любого киборга можно научить, составив алгоритм. Скакать-то он будет, правильно и технично, но без без страсти, без души, — заметил Харальд. — Не то, что Ларс.
— То есть, он из тех самых…
Тренер очень внимательно посмотрел на Bond’а и протянул раскрытую ладонь, киборг ответил крепким рукопожатием.
И вот чемпионат по серфингу «Семисотый забег по волнам» объявили открытым. Соревнования проходили в несколько этапов. Всех участников поделили на хиты по пять человек, каждой хиту отводилось по двадцать минут в океане на то, чтобы они показали все, на что способны. За это время нужно было поймать, как минимум, две хорошие волны и исполнить на них максимальное количество трюков. Конечно, лучше поймать больше волн, но оцениваются только два самых лучших проезда.
Комментатор на голоэкранах и через громкоговорители разъяснял правила соревнований для непосвященных: «Баллы выставляются исходя из следующих критериев: размера волны, скорости, разнообразия, уместности, сложности трюков и так далее. Здесь учитывается абсолютно все, в том числе, как серфер встал на доску и начал движение, ехал в бэк- или фронт-сайде и тому подобное. Максимальная оценка за трюк два балла: чтобы его получить, нужно, чтобы все остальные факторы были также высоко оценены: например, один и тот же маневр на большой волне и волне поменьше оценивается по-разному. Конечно, баллы могут и снимать: например, за нарушение правил приоритета. На оценку проезда наложен лимит в десять баллов: как бы идеально спортсмен не проехал и сколько бы трюков он не выполнил, высшим баллом за проезд всегда будет десять. А поскольку в заезде учитываются две волны, то высшая оценка за выступление — двадцать баллов. Таким образом, по окончанию заезда выявляются лидеры, которые пройдут в следующий раунд, где будут сформированы новые хиты, и так до финала, в котором останется всего два спортсмена».
Все-таки Харальд решился выступить в первых раундах и, стиснув зубы, дошел до четвертьфинала. Баррача и Сойер провожали его злорадными взглядами — они прекрасно видели, что то, что раньше Харальд вытворял на доске шутя, сейчас давалось ему с трудом.
Харальд вернулся на яхту передохнуть и тут его в оборот взяли тренер и Bond. Киборг проверил его ногу. Состояние ее оказалось неутешительным — рубец от ожога заметно припух и сильно покраснел. Ларс и Крис в один голос заявили, что не пустят его больше на доску. Харальд скрипнул зубами и признал, что не может продолжать выступать дальше. Он крепко обнял Bond’а перед тем, как тот вышел из каюты:
— Надери им задницы, братишка! Только не спались. Они заметили, что мне хреново даются некоторые трюки.
— Не волнуйся, я все сделаю как надо, — ответил киборг. — Да еще и видео тебе засниму.
На палубе Ларса обступили опера. Парни от души пожелали ему успеха, каждый крепко пожал ему руку да еще и обнял на удачу. На яхте было еще два аквабайка, на один из них уселся Харальд в паре с Лартом, на второй — Мэш и Дживс. Селд и Сээди остались на яхте вместе с Келли. Харальд и опера прошли на аквабайках по краю спота, там, где волна еще не ломалась, и расположились на мелководье, чтобы наблюдать за соревнованиями. Таких, как они, здесь было не меньше двух десятков. Киборг взял серф и «солдатиком» спрыгнул в воду. Тренер, когда тот вскочил на доску и взял в руки фал, плавно тронул аквабайк, чтобы отбуксировать Ларса в лайн-ап.
Объявили о начале четвертьфинальных заездов. Ларс, Баррача, Сойер и еще пятеро райдеров болтались в лайн-апе, поджидая хорошую волну. Очередь дошла до Ларса. Он уверенно взял волну и стал набирать скорость, готовясь выполнить оговоренную комбинацию трюков. И тут его датчики засекли опасно приближающегося к нему серфера. Ларс скосил глаза и увидел Сойера, который наплевав на приоритет, пытался подрезать его. Пожалуй, соперник посчитал чудом то, что Ларсу удалось уйти от столкновения — Сойер едва не задел хвост его доски кантом своей. Киборг увеличил скорость, оторвался от соперника и довольно уверенно выполнил все запланированные трюки, набрав высший балл, и вышел в полуфинал. А вот Сойера наказали за нарушение приоритета, существенно снизив оценку. Правда он успел поймать еще две волны и по итогу уступал Ларсу лишь два балла. Баррача шел вторым.
Чтобы не было нарушений, к серферам в лайн-апе присоединился наблюдатель от судейской бригады. Ветер усиливался, волны становились выше, начали активно трубиться, но все еще оставались пригодными для соревнований. Начался полуфинальный раунд.
Ларс уверенно выполнил катбэк, карвинг на триста шестьдесят градусов, затем, набрав приличную скорость, сделал эйр с грэбом и разворотом на триста шестьдесят градусов и завершил комбинацию эффектным флоатером по гребню волны, легким и непринужденным.
Баррача набрал одинаковое с Ларсом количество баллов и теперь их ждал финальный заезд.
Баррача выступал первым. Он технично выполнил сложные трюки, но смазал конец заезда, стремясь как можно дольше проехать флоатером.
Ларс спокойно взял волну, начал комбинацию с красивой восьмерки раундхаус катбэка, затем сделал родео-флип с единым вращением сальто на двести семьдесят градусов и «трубу», затем, вылетев из пенного тоннеля, набрал скорость и сделал эффектный супермэн-эйр с вращением на семьсот двадцать градусов, приводнившись в фэйки, то есть хвостом вперед. Еще одна восьмерка завершила проезд, принесший Ларсу чемпионские десять баллов.
Все тут же стали поздравлять его, а Харальд знаком показал на яхту. Ларс забрался на аквабайк Уилсона, прихватил серф и они умчались от толпы журналистов, которые собирались взять у победителя интервью прямо на воде. Уже на яхте все дали волю чувствам. Bond’а обнимали, хлопали по спине, Келли расцеловала его в обе щеки. Затем он вместе с Харальдом заскочил в каюту, где бизнесмен стянул с себя гель-маску и еще раз стиснул двойника в объятиях.
— Ты молодчина, братишка! Порвал их в лоскуты! Придется мне у тебя тренироваться, чтобы на следующем чемпионате уже самому сделать их.
Потом Харальд вышел на палубу и отправился на берег, где его ждала церемония вручения приза. А Ларс и полицейские остались. Позднее к ним присоединились и Харальд с Уилсоном.
Бизнесмен смеясь пихнул «близнеца» локтем и сообщил:
— Твоя подружка Лора подходила поздравить. Похоже, девица на тебя конкретно запала. Я сказал, что позвоню ей позже. — Он подмигнул: — Сам позвонишь.
На этом полицейские и все прочие дела отодвинули на время в сторону, Ларс нацепил гель-маску Харальда и они всей компанией отметили победу «двойников» прямо на яхте, куда бизнесмен заказал праздничный обед из самого дорого ресторана.
Восемнадцатого августа в строящемся на Славном острове большом доме уже начали внутреннюю отделку — и Нина отправила на Славный остров Варю как дизайнера интерьеров. Учитывая, что она всё-таки Irien, а на строительстве есть неженатые парни и есть вероятность, что кто-то из них решит за Варей поухаживать, Нина отвезла для охраны Вари Раджа в статусе её брата. DEX отрываться от лепки свистулек особого желания не проявил, а приказывать Нине не хотелось – и потому пришлось его уговаривать:
— Посмотришь, как там люди работают вместе с киборгами, на деревья и на озеро посмотришь, новые сюжеты для свистулек найдёшь… понимаю, что не хочешь, но надо. Ты Варю знаешь, и она тебя знает… теперь уже купаться нельзя, купаются только от дня Купалы до Перунова дня, но есть ягоды и грибы… да, и лошадей купать можно…
Радж нехотя согласился, и Нина с удивлением поняла, как изменился парень за прожитое в доме время и как сроднился с домом. Ведь он дальше магазина сам не ходил… ходил вообще-то – но только когда сопровождал Нину с Irien’ами на утренних пробежках-прогулках… сам инициативы не проявлял и показывал свои интересы только в творчестве. Нина не ограничивала его в работе с глиной и не указывала, что и как лепить, и его это вполне устраивало. Свистульки Раджа становились всё сложнее и более походили на полноценные музыкальные инструменты, чем на игрушки. Фактически он на свистульках зарабатывал для Нины столько же, сколько она получала, работая в музее, со всеми доплатами и премиальными.
Поскольку Радж должен был лететь с Варей на остров, охранять дом и киборгов в нём Нина оставила Хельги, разрешив ему с Алей смотреть мультфильмы и играть не только кубиками, но и любыми другими игрушками. К тому же Платон с разрешения Нины заказал с доставкой дроном набор из шести игрушечных флайеров разного размера и расцветки – и Хельги был вполне доволен.
Уже на Славном острове, не обнаружив половины строителей, Нина вспомнила, что в этот день крестьяне празднуют Хорояр* – день Хорса и Ярилы. По легенде, именно Хорс подарил Яриле коня – и это был самый необыкновенный конь на свете. Сивка-бурка, вещий каурка – это про него. Масть коня была всех оттенков солнечного света – сивая, то есть, белая шерсть на корпусе, тёмно-рыжие, бурые волосы в хвосте и каурая, огненно-рыжая, грива.
В этот день на лошадях не работают, а собирают всех лошадей на площади, украшают лентами гривы, купают в реке и проводят обряды на здоровье и стать животных.
Некоторые строители улетели на день к семьям, остальные пришли к левадам у модуля, где волхв благословлял лошадей, которым Полкан-Квинто и Забава-Секунда вплели цветные ленточки в гривы. От левады до берега горели костры – после обряда лошадей можно было провести мимо огней и искупать в воде. Нина с Платоном и другими киборгами наблюдала за действиями волхва и ей было спокойно и радостно – все восемь лошадей (Сопка с жеребёнком, и ещё четыре кобылы и два мерина) были сыты и здоровы. Полкан, Клим, Фрол и Забава держали их на недоуздках во время обряда, подводя по одной к волхву.
Когда обряд близился к завершению, Нина заметила идущих по тропе от дамбы Яна и Рыжика.
— Наконец-то выбрался! Молодец какой! – обрадовался Велимысл и пошёл им навстречу, — давно пора. Хорс твой покровитель и защитник и его день ты не должен забывать. Сегодня праздник коней и ты можешь украсить Рыжика лентами, познакомить его с другими лошадьми и выкупать.
После обряда Нина познакомила Варю и Раджа с Доброхотом (по сети они были знакомы, но лично встретились впервые), Варя показала ему свой проект внутренней отделки комнат строящегося дома, тот одобрил – и Нина проводила ребят до дамбы, разрешив на ночь приходить в модуль.
После этого она решила сходить к Ведиму, но Платон предложил другой способ передвижения:
— Лошади в порядке и сытые, и почему бы не прокатиться. Седло здесь есть… или без седла. Тут недалеко.
Она уже собралась радостно согласиться, но заметила изменившееся лицо Полкана — он отказать бы ей не осмелился, но и соглашаться не хотел. Стоящий рядом волхв тоже это заметил:
— Ты же знаешь обычаи, в день Хорса и Ярилы на лошадях не работают и не катаются… если только без узды и без седла. Умеешь так ездить?
— Я в последний раз ездила верхом… лет тридцать… тридцать пять лет назад… — медленно ответила Нина, — или ещё раньше… мне лет двенадцать было… в школе училась когда, в парке был прокат пони… а теперь… вряд ли в седло сяду… тяжеловата я для верховой езды. Вот в коляске покататься было бы здорово…
— Коляски у нас нет… тележка есть, — ответил волхв, — да не ездят сегодня. Оставайся до завтра, позвоню по деревням, найдём дрожки… найдём упряжь, рысак есть. Запрягать научу. Для Ливня прогуляться в упряжи не лишнее… — и показал на рысистого мерина, которого Забава уже завела в воду почти по брюхо и плескала на него водой, а рядом с ней Ян купал Рыжика. – кличка у него такая… Ливень. Орловец!
— Это не к спеху. Сейчас сходим пешком. Но на будущее… — Нина сделала паузу, любуясь купающимися, и уже серьёзнее продолжила, — надо тогда шорную мастерскую открывать. Упряжь делать. И сани делать на зиму самим. Если есть возможность ездить на лошадях, то надо во что-то их запрягать… покупать дороже будет… а мы можем и на продажу делать…
Полкан и Платон в это время по внутренней связи обсуждали, какую лошадь лучше всего дать Нине для катания. Все привезенные лошади были настолько старые, что на работе их не использовали, только на меринах волхв обучал Полкана запрягать и ездить шагом. В солнечные дни на меринах ворошили сено. А рождённый Сопкой жеребёнок был слишком мал для заездки.
Купить лошадей помоложе? Деньги нужны… и корма нужны тоже. А для заготовки такого количества сена надо или площади сенокосов увеличивать — и для этого вырубать не только кусты, но и деревья, — или заготавливать корма не только на островах. Или покупать сено и кормовое зерно. А для этого опять нужны деньги.
Замкнутый круг получается. Или часть киборгов передать крестьянам под опеку? А где гарантия, что им там будет лучше, чем в модуле? А киборгов на островах уже около двух сотен… и надо срочно искать ещё нескольких человек, желающих здесь жить и работать.
Если рассчитывать потребность в кормах по четыре тонны на каждую лошадь, как написано в справочнике, столько же на корову, по полтонны на каждую овцу и козу, да с учётом увеличения поголовья… плюс зерновая кормосмесь для кур… сколько это будет? Надо посмотреть внимательнее план Платона… сколько там прописано? Где столько заготовить?
Конюшню около дома строят на двадцать голов плюс можно построить такую же у модуля… места для содержания лошадей есть. Дело в заготовке необходимого количества сена… или в деньгах на покупку. Пока лошадей восемь… а если с Рыжиком – то девять… и корова только одна – но четыре кобылы жерёбы, и волхв вполне может взять на дожитие ещё несколько животных…
Нина, сопровождаемая Платоном, шла к палатке Ведима молча, и только на подходе к будущему поселку спросила:
— Где деньги брать будем? На корма, упряжь, лошадей, коров… тут и миллиона не хватит… жемчуга много надо. Но уже собрано столько, что искать уже нечего… ни одной раковины непроверенной не осталось, скорее всего. На игрушках много не заработаем… хоть и из настоящего дерева и с колокольчиками.
— Ты мой проект читала? В смысле… внимательно? Деньги будут. Заработаем. Или выиграю. И жемчуг найдём тоже… не переживай.
— Легко сказать… в модулях и на стройке уже столько киборгов, да ещё привозят… сколько уже люди сдали киборгов в ОЗК, да ещё сколько привезут. И Борис привозит. А ведь осень впереди… и зима… а надо всех размещать и кормить…
— Справимся. Попрошу Стефана поискать жемчуг… там и янтарь найти можно. Да и здесь ещё не всё осмотрено. Посёлок геологов есть… скоро люди вахту закончат и уедут, а на зиму можно поселить киборгов… спрошу волхва об этом. Пришли.
Палатка оказалась довольно большой, разделённой внутри на четыре части, с санузлом и небольшой кухней. Около палатки бродил незнакомый парень лет двадцати пяти. Заметив гостей, он пошел им навстречу и поздоровался первым:
— Добрый день! Хозяин с DEX’ами в лесу, скоро на обед придут. Я скинул сообщение Коре, подождите немного.
Нина удивленно поздоровались и спросила:
— День добрый! У тебя есть хозяин? Ты киборг?
— Да, временный хозяин Дим Лесов… я вас знаю. А я Морж… Mary. Специализация – дворецкий. Волчок меня зимой вытащил из воды. Прежний хозяин говорил, что так дал жертву водяному, а Волчок спас и у себя поселил. Теперь здесь помогаю. Потом в Ваш дом пойду жить… мне разрешили.
— Ещё один разумный Mary! Это же здорово! – обрадовалась она, — буду рада видеть тебя в своём доме.
Тем временем пришёл Ведим с DEX’ами, удивлённо поздоровался с гостями и пригласил мать к столу, так старательно и демонстративно игнорируя её мужа, что она отказалась:
— Вот когда ты снова станешь Ведимиром и примиришься с существованием Платона, тогда я и сяду за стол в твоём доме… мы сядем. Я увидела, что у тебя всё в порядке. Нам пора возвращаться. Морж, место дворецкого в моём доме за тобой. Первого сентября новоселье. Буду ждать.
Уже на пути к модулю Нина подумала, что зря сорвалась на сына – его можно понять. Мало того, что мать нашла нового мужа моложе себя вдвое, так ещё и киборга. Ещё и Irien’а… уж хоть бы DEX’а, если так захотелось замуж… — но у сына жена тоже киборг. Стало отчего-то стыдно – но возвращаться к палатке не стала. Слово сказано, и обратно его не забрать, возвращаться… не хотелось – и делать выбор между мужем и сыном не хотелось тоже.
В модуле быстро прошла по мастерским, зашла в медицинский модуль, затем вышла на берег и долго смотрела, как Ян учит Забаву ездить верхом на Ливне на кордео и без седла, думая: «Может, всё-таки стоит вернуться к Ведиму и поговорить? Но… он так смотрит на Платона… как на пустое место… ему явно не нравится, что у меня есть муж… да ещё такой… поговорить надо… но не сейчас… потом. Завтра. Или послезавтра… успею…». Не решившись вернуться, полетела домой.
***
Уже на следующий день вечером Варя прислала Нине по сети для согласования список необходимых предметов мебели и светильников, которые необходимо докупить в дом, и примерную сумму, необходимую для покупки – многовато, но средства позволяли, и Нина список одобрила.
Уже после отправки Варе подписанного документа Нина заметила слово «пилон» и удивлённо спросила Платона:
— Что это такое? Оно нам надо?
— Пилон? Шест для танцев. Ты ведь не против, если я буду танцевать для тебя… я у тебя ещё тогда спрашивал, ты согласилась. Потому я и включил его в список. Поставим его в нашей спальне… и я буду танцевать для тебя.
— Вообще-то… я думала, что у нас будут отдельные комнаты…
— Да, комнаты будут отдельные. А спальня общая. Для нас двоих. Я люблю тебя… ты самая красивая и умная. И добрая… лучше всех. Вот смотри! — и Платон включил присланную Варей голограмму внутренней отделки нового дома. — Снаружи он в точности как старинный… копия дома поэта Некрасова в Карабихе. Любимый поэт нашего волхва. А внутри… вот смотри.
Интерьеры действительно впечатлили современным дизайном. На первом этаже был большой холл, раздевалка, в середине большая гостиная, слева — библиотека и столовая, на правой стороне расположены пункт охраны и жилые комнаты для работающих в доме киборгов. В цокольном этаже были спортзал, сауна и бассейн. Второй этаж был разделен на три части: в центре — большой зал, который при необходимости мог быть и игровой комнатой и лазаретом, справа жилые комнаты для Змея и Миры с будущими детьми и няньками, слева — огромная пятикомнатная квартира для неё и Платона. И четыре двери по две с двух сторон перед входом в каждую квартиру.
— Это для кого?
— Для охраны. Ведь тебе же нужен телохранитель? Нужен. Вот Хельги и будет жить в одной из комнат. Ещё в одной будет жить Аля. Две другие двери — кабинет и комната секретаря. С той стороны так же.
— Зачем мне секретарь? Или он тебе нужен?
— Обязательно нужен! И я даже знаю, кто это будет. Наш озерной эльф! Его специализация – секретарь. Он будет вести всю твою почту и содержать в порядке документы.
Она только покачала головой. Платон действительно окончательно оборзел. Стал решать за неё, как и где ей жить, и кого принимать на работу. Обидно и досадно. Но… он же уже муж! А муж и должен принимать решения о том, кто и в каком качестве будет жить в доме. Прав он или не совсем? Ссориться ещё и с ним не хотелось.
Молча прошла в ванную, молча вымылась, молча вернулась, молча переоделась в ночнушку — и молча легла спать потому, что глубоко ушла в свои мысли о том, как выстраивать отношения с мужем, с сыном и как помирить их… к тому же — она за годы жизни в доме без Бориса и с киборгами привыкла решать все вопросы сама. А тут киборг решает за неё… это несколько неприятно и досадно… но это его право… и даже обязанность, как мужа. Это надо обдумать и принять. А это очень сложно. Но нужно.
Платон попытался сам понять, на что она обиделась – и просто лёг рядом и обнял её. И она незаметно для себя всё ему рассказала. Он тихо рассмеялся: «Теперь ты за мужем, и я отвечаю за тебя… но основное мы будем решать вместе… я обещаю советоваться с тобой. Во всём…» Её тревога прошла и утром она проснулась спокойной.
Одиннадцатого августа, в понедельник, в институтах открыли приём заявлений от желающих учиться. В этот же день по направлению от музея Грант лично пришёл и подал документы в пединститут города Воронов на исторический факультет, а Платон отправил электронные копии своих документов в Сельскохозяйственную Академию в Янтарном на факультет экономики сельского хозяйства.
В этот же год ещё несколько киборгов решили учиться. Динара подала заявление на зооинженерный факультет, ей помог хозяин конефермы, давший согласие на свадьбу её и своего младшего сына. На этот же факультет заповедник направил Пламена, а Нина решилась отправить заявления от имени двоих парней-Irien’ов на ветеринарный факультет.
Ректоры вузов этому не обрадовались совершенно — далеко не все их них воспринимали разумность киборгов как факт, к тому же возникло множество чисто технических вопросов: как у киборгов вообще возможно принимать вступительные экзамены, если они без проблем могут найти в сети все ответы? Отключить Инфранет или отключить встроенные в киборгов модемы? Как узнать наверняка, что киборг не списывает, а отвечает на вопросы сам? Ведь нет ни одного киборга, закончившего школу с первого по десятый, одиннадцатый или двенадцатый классы! (На разных планетах разная продолжительность года, разная длительность каникул — и соответственно разное количество лет обучения в школах).
И потому Карина весь день потратила на переговоры по видеосвязи с руководством этих двух вузов вместе с Ниной, Платоном, Родионом, Грантом и Гулей. Программист старался по мере возможностей уговорить ректоров и деканов, что киборг вполне может сам отключить встроенный модем и не пользоваться сетью. А контролировать это могут разумные киборги, уже работающие в вузах, которых просто необходимо выявить и зарегистрировать в ОЗК. А Гульназ доказывала, что в законах Федерации нет ни одного пункта, запрещающего киборгам учиться в вузах.
Само словосочетание «разумный киборг» вводило преподавателей в ступор. А когда Грант заявил, что очень даже хорошо подготовился, изучая материал и проводя экскурсии, и готов поступить сразу на второй курс, ректор пединститута чуть не упал в обморок.
Примерно то же самое заявил Платон ректору Академии по следующему сеансу видеосвязи из кабинета Карины. Тот подключил к звонку замов и деканов факультетов, на которые были поданы заявления от киборгов.
— Я не позволю сделать из вуза бордель! DEX’а я ещё стерпеть могу, но не Irien’ов! — заявил зам ректора по науке. – Пусть идут в Ветеринарную Академию! Там недобор студентов.
— Да что вы вцепились в это слово? Никакого борделя! Я тоже этого не позволю! Платон просто хочет учиться! — не сдержалась Нина, но тут же постаралась успокоиться, — и вообще… Платон хочет учиться заочно. Ведь это возможно. Он успел хорошо подготовиться. И может сдать экзамены… хоть сейчас, хоть завтра. А насчёт Ветеринарной Академии… там нет факультета экономики, есть бухгалтерский, три ветеринарных и два технологических.
— Ну, раз так… — сказал ректор, переглянувшись с деканами, — давайте попробуем. Жизнь не стоит на месте, скоро и другие киборги учиться захотят… и раз уж представители ОЗК настаивают… я не против. Завтра в десять утра вас устроит? Кабинет будет готов. Если Ваш подопечный ответит правильно хотя бы на половину вопросов… и не будет включать свою… специализацию… будем ждать нового студента. А… если этот ваш Платон ответит на две трети вопросов, допустим до экзамена и всех остальных ваших подопечных.
— Отлично! Мы будем вовремя, — обрадовалась Нина, — прямо сейчас сообщу им. Спасибо!
***
Приёмная комиссия для проверки знаний у первого поступающего в вуз киборга собралась в составе одиннадцати человек — дело неслыханное и невиданное! – но и причина более чем, серьёзная! Учиться в вузе собрался киборг! «Причем не боевой киборг, а развлекательный! Ведь он совратит весь курс!» – перешёптывались шокированные лаборанты и аспиранты.
Аудитория на четвёртом этаже была подготовлена самым тщательным образом: были закрыты плотными шторами окна, чтобы никто не смог подсказывать записками с обратной стороны, столы и стулья были сдвинута к стенам, чтоб не мешали, поставленный посередине письменный стол был из прозрачного стеклопластика, чтобы абитуриент не мог пользоваться шпаргалками, если они у него есть. В одном углу устроился программист вуза, чтобы пресекать любые попытки киборга выйти в сеть. В другом углу сидел с ноутбуком Родион как представитель ОЗК и следил, чтобы программист вуза не взломал Платона и не прописал ему никого из приёмной комиссии в хозяева. Четыре камеры по углам аудитории были установлены так, чтобы наблюдатель в соседней аудитории мог видеть и комиссию, и программистов, и экзаменуемого.
Из-за таких сложностей в подготовке было решено принимать экзамены по всем предметам сразу и, в случае, если Платон экзамен сдаст, то и у всех желающих киборгов в этот же день.
Ровно в десять утра в подготовленную таким образом аудиторию вошёл Платон, одетый в купленный накануне тёмно-серый костюм-тройку, и представился:
— Платон Лебедев. Киборг линейки Irien, восемь лет, хочу учиться на экономиста. Физиологический возраст — тридцать лет, психологический возраст двадцать три года. Официальный опекун — Сомова Нина Павловна.
Председатель комиссии – декан экономического факультета — внимательно посмотрел на абитуриента, поздоровался, снова просмотрел присланные документы Платона, и задал первый вопрос, стараясь быть предельно вежливым:
— Откуда такой интерес к экономике? Почему Вы решили, что сможете работать по такой сложной специальности? Почему именно этот вуз выбран?
И Платон стал отвечать…
Нине не разрешили присутствовать на экзамене, чтобы она не вздумала ему подсказывать, но допустили смотреть по видео в соседней аудитории. Рядом с ней сидели Динара и Пламен, Хельги стоял у дверей, а привезший Динару крестьянин нервно ходил из угла в угол, бормоча себе в бороду: «Обязательно примут! Не могут не принять…». Узнав, что ветеринаров заочно не обучают, Нина не решилась привезти Irien’ов – они ещё не настолько социализированы, чтобы оставить их в общежитии среди студентов – но решила, что надо непременно пригласить на остров какого-нибудь сельского ветврача… сначала для знакомства, а потом, может быть, и насовсем.
Платона спрашивали более трёх часов: по истории Федерации и истории Старой Земли, по философии и ботанике, классической литературе и высшей математике… — и Нине стало казаться, что профессора делают всё возможное, чтобы завалить абитуриента и не допустить его поступления, и чтобы остальным киборгам закрыть дорогу в вуз раз и навсегда. Irien отвечал спокойно и вежливо, пару раз сбился на вопросах о стилях классической музыки (они прозвучали очень уж неожиданно), но председатель тут же велел секретарю удалить эти вопросы из протокола: «У нас не консерватория, спрашивайте по теме».
Последним был вопрос: «И где же Вы собираетесь работать после окончания обучения? Кто, скажите на милость, примет к себе… такого специалиста?».
— Колхоз «Светлый путь» на островах в заповеднике, — уверенно ответил киборг и, уже не дожидаясь вопросов, попросил у декана номер его видеофона и отправил на него файлом готовый проект создания и экономического развития коллективного хозяйства, состоящего в основном из разумных киборгов. Тот изумлённо ответил:
— Спасибо… нам надо посовещаться. Можете идти.
Комиссия совещалась почти час, изучая проект Платона, но решение оказалось более, чем положительным – киборг был зачислен сразу на второй курс заочного отделения факультета «Экономика сельского хозяйства». После вынесения решения и часового перерыва на обед экзамены приняли у Динары и Пламена – и оба были приняты на зооинженерный факультет, и тоже на заочное отделение (на первый курс), так как они оба работали и заменить их на период обучения было некем. Но десятого сентября на первое занятие все трое должны были появиться на своих факультетах для знакомства с преподавателями и сокурсниками – занятия у заочников начинались позже, чем у очников.
Домой Нина летела почти счастливая. Всё было замечательно, но не давала покоя мысль: «Как же они будут учиться? В Янтарном космопорт и не все кибер-воры выловлены… Лишь бы их не взломали и не украли… дать всем по охраннику? Так Динара сама DEX… за Пламеном присмотрит. А вот Платону охранник нужен… или даже два охранника… а то вдруг кибер-воры появятся…». А Платон по пути связался с Варей и попросил готовить ужин на всех, так как Нина успела пригласить крестьянина с киборгами отдохнуть перед полётом в деревню, пока Родион обновляет ПО Динаре и Пламену.
После плотного ужина гости улетели, чтобы попасть домой засветло (ещё надо было высадить Пламена у конюшни), а Нина позвонила Карине:
— Добрый вечер! Как успехи у Гранта?
— Приняли! Но он всё-таки Bond. Да и в своём городе, где его многие уже знают. К тому же, он реально много выучил, пока к экскурсиям готовился… комиссия учла, что Грант работает, поэтому разрешили на лекции ходить по возможности, а практические занятия будет проходить с группой.
— Обошлись без программиста?
— Райво был от музея и Эстер от ОЗК. Гульназ присутствовать разрешили при условии, что она не станет вмешиваться в экзамен. Короче, с победой! У вас тоже удачно! Поздравляем!
— Завтра в ОЗК поздравим.
— Не завтра, — уточнил появившийся рядом с Ниной Платон, — а когда студенческие билеты получим. Их пришлют с курьером на наш адрес. Здесь можем и отметить.
— Это не только твой день, — улыбнулась Карина, — отмечать мы будем в ОЗК. И после получения статуса студентов. Пока.
— Пока. Спокойной ночи!
Курьер со студенческими билетами явился тринадцатого августа в девять утра, Нина получила под роспись все три документа, так как и Динара, и Пламен официально были её подопечными. Она хотела отвезти им документы сразу же, но Платон посоветовал пригласить их в город и вручить студенческие билеты в торжественной обстановке с приглашением журналистов. Не каждый день киборгов принимают в Академию! Это — событие важнейшее в современной истории и стоит того, чтобы быть освещённым в СМИ.
Пришлось с ним согласиться — событие и в самом деле неординарное. И Нина позвонила в деревню и на конюшню турбазы, чтобы двоих киборгов отпустили на полдня, и отправила за ними на автопилоте свой флайер.
Через два часа в парке у здания «Надежды» произошло знаменательное событие — торжественное вручение киборгам студенческих билетов. Знакомые журналисты вели прямой репортаж, Филипп, помогающий оператору, сиял от радости — если этих киборгов приняли в вузы, то и у него есть шанс стать студентом. И у других киборгов тоже. И теперь можно обещать всем встреченным киборгам не только хорошее обращение, но и возможность получить хорошее образование и нормальную работу.
Запись события Родион разместил на сайте ОЗК, в группах в соцсетях и отправил в центральный офис ОЗК на Старой Земле. Ответа не ждали – знали, что Кире Александровне некогда возиться с почтой в связи с предстоящим переездом на Кассандру. Но она позвонила утром следующего дня — и лично поздравила Гранта с поступлением. И добавила:
— Будем ждать вашего звонка… нам всем очень понравилось, как у вас хорошо идут дела. До встречи!
Это было приятно – и в таком радужном настроении сотрудники Вороновского офиса ОЗК находились весь день.
***
Пятнадцатого августа к Нине неожиданно прилетели гости: Ведим с Корой и тремя парнями-DEX – и с контейнером инструментов для работы. На удивление матери весело ответил:
— У нас середина зимы, геодезисту особо делать нечего. Так что я взял отпуск и прилетел со всей своей бригадой. На месяц. Посёлок на местности разметить на Жемчужном острове… а время останется, так и другие острова осмотрим. Вам ведь разрешили строить, ещё не поздно в этом году поставить фундаменты и следующим летом начать строить. Заодно дороги разметим и уточним расположение будущих дамб.
— А как с оплатой? У нас лишних денег нет… если только продуктами и мебелью.
— Никак. Я там и для себя дом поставить думаю… знаю, что нужна лицензия, вот стоимость её и отработаю вместе с напарниками. Теперь разметим участок под строительство и поставим фундаменты. Потом продам дом на Эфесе Клинка или так оставлю Сергею… он справится с нашим ОЗК. И переберусь сюда. Надеюсь, что насовсем.
На следующий день после приезда Ведим с киборгами улетел на Жемчужный остров. К его приезду на месте будущего поселения была поставлена плотная шестиместная палатка и внутри поставлены кровати. Волхв встретил его как родного, познакомил со строителями на Славном острове, помог оформить постоянные пропуска на территорию заповедника и выдал копии документов на строительство с указанием, сколько и какие здания и сооружения планируется построить и какие кусты и деревья разрешено вырубить.
И в этот же день — шестнадцатого августа — бригада Ведима приступила к работе.