Кроули кружил по спальне, нервно потирая руки:
— Ангел, повтори ещё раз!
— Она попросила Дамблдора помочь нам отсюда выбраться.
— И что это означает? — он ещё раз обошёл кровать. — Должно же это что-то означать?!
Азирафель покрутил шеей. От наблюдения за перемещениями Кроули рябило в глазах, и слегка кружилась голова.
— Очевидно, что да. Должно.
— И что?
— Может быть, то, что Она передумала про Апокалипсис? Или наоборот?
— А наоборот-то зачем?
— Решила нам доказать его нужность. Чтобы сами во всём убедились, — Азирафель тоскливо вздохнул. — Может, уже не осталось времени, чтобы что-то изменить.
— Не нравится мне всё это, — Кроули наконец уселся на край кровати. — И что нам тогда делать, ангел?
— Конечно же, выбираться.
— А потом?
— А потом найти в Тадфилде сына Артура Янга.
— А после?
— По обстоятельствам.
— Ты тоже думал о том, что ребёнок — ключ к Апокалипсису, и если его не будет…
— Мы будем действовать по обстоятельствам, — перебил Азирафель. — Сначала надо будет с ним познакомиться.
— Ну да… познакомиться, понять, что у нас много общего… зачем, ангел? Зачем нам с ним знакомиться?
— Чтобы понять.
— Его? Себя? Или, может быть, Её?
— Кроули, мы не можем ничего решать, не видя ребёнка.
— Зачем на него смотреть? — Кроули развёл руками. — Разве он памятник? Или интересный фильм? Я видел его папашу, уверяю тебя…
— Мы должны понять, чего от него ждать, — перебил его Азирафель.
— Армагеддона, ангел! Когда — бах! — и всё. Кипящие моря, уха из дельфинов…
— Помню, помню! Море кипит, дельфины варятся, а всем наплевать. И про горилл тоже помню, как они думают про небо… все красное, звезды сыплются, что это за траву нынче добавляют в бананы?
— Ты был пьян, ангел, — осторожно заметил Кроули.
— Когда мне это мешало? — Азирафель вытянулся на кровати, подложив руки под голову. — Мы не можем принять радикальное решение, не поговорив с мальчиком.
— А ты уверен, что на этот раз мальчик будет тем самым?
— Достаточно того, что в этом уверена Агнесса.
— Ну, допустим, с этой частью плана мы разобрались, — Кроули улёгся рядом. — Теперь нам осталось понять, как добраться до Тадфилда.
— На «Бентли», — улыбнулся Азирафель.
— С этим-то как раз понятно. Как нам добраться до нужного Тадфилда? Того, где точно будет этот ребёнок?
— А вот этим мы как раз и займёмся. И главное — найти рядом с Тадфилдом заброшенный аэродром, скорее всего, оставшийся с войны. Всё начнётся там.
— Найдём, — Кроули потянул Азирафеля за руку, чтобы стиснуть ладонь привычным уже жестом. — Но я всё ещё не знаю, как мы переместимся в своё время.
— Она знала, что делает, поручая это Дамблдору.
— Но ты сказал, он ничего не знает про хроновороты!
— Не знает, — подтвердил Азирафель. — Как не знает и про эксперименты Отдела Тайн.
— И как он нам поможет?
— Совершенно непостижимым образом, — улыбнулся Азирафель. — Она ничего не делает просто так.
Уж в этом можно было не сомневаться. Правда, вера в Неё никак не сочеталась с мрачными мыслями, одолевавшими Азирафеля, но сообщать о них Кроули он не собирался — дурные предчувствия не подкреплялись ничем.
Дамблдор всегда умел держать паузу, а сейчас просто взял время на раздумья. То, что он узнал про другую реальность, никак не повлияло на повседневную рутину и не избавило от необходимости посещать педсоветы. Впрочем, Азирафель уже научился находить в них свои прелести.
— Коллеги! — Флитвик размахивал руками, привлекая к себе внимание. — У нас скоро Третий тур, а мы катастрофически не готовы!
— Говорите за себя, Филиус, — оборвала его Спраут. — Или сходите посмотреть, как разросся наш лабиринт. Кстати, Кроули, вы говорили о камерах наблюдения. Не пора ли их установить?
— Не пора. Камеры, как и в прошлый раз, будут у участников и помогут вести протокол.
— А вдруг что-то пойдёт не так? — Макгонагалл старательно делала вид, что семейства Спраут-Филчей не существует. — Я слышала, у нас будет Сфинкс.
— И мои соплохвосты! — обрадовался Хагрид. — Я уже отобрал самых крепеньких и подвижных.
— Не переусердствуйте, Рубеус, — фыркнула Макгонагалл. — Это они спалили вольер?
— Да что там спалили?! Так… пошалили немного…
— Они спалили сарай для мётел, — наябедничала Хуч. — Дотла!
— И правильно! — Спраут поправила шляпу, завязав под подбородком кокетливый бант. — Это было гнездо разврата. Даже мои первокурсники знают, что за непотребства там творятся… как и в душевых раздевалок для квиддича.
— Пф! Следите за своими теплицами, дорогая, — парировала Хуч, — а лучше за списком для чтения своего дражайшего супруга.
— А что с ним не так?
— С ним всё так! — елейным голосом отозвалась Хуч. — Он ведь у вас любит литературу с картинками?
Спраут начала было подниматься, чтобы вступиться за Филча, но Дамблдор ударил в гонг:
— Достаточно, милые леди. Давайте вернёмся к организации турнира.
— Иногда мне кажется, — прошептал Кроули на ухо Азирафелю, — что он просто ведёт счёт. Сейчас, например, по очкам лидирует Хуч.
В этом вполне мог быть смысл. Азирафель погладил Кроули по запястью:
— Это потому что основные игроки не вышли на поле.
Похоже, так думал не он один.
— Хорошо, — приосанилась Хуч. — Тогда я бы хотела услышать мнение нашего дорогого Северуса. Что-то он в последнее время предпочитает помалкивать. Да и вообще вяловат.
— Вовсе нет! — мгновенно отозвался Блэк.
— Сириус, я не об этом, — ехидно улыбнулась Хуч. — Но в общественной жизни он может себя проявить чуть поактивнее. Я не жду от него чудес времён знаменитого гавота, но…
Азирафелю пришлось схватить Кроули за руку и хорошенько сжать, чтобы остановить от участия в дискурсе. Всё же было немного странно, как сильно одно только упоминание безобидного танца влияло на его настроение и желание высказаться.
— И чем же мне вас порадовать, дорогая Роланда? — кисло улыбнулся Снейп. — Рассказами о ночных дежурствах?
— Вот оно! — Хуч победно вскинула кулак. — Вы напоролись ровно на тот подводный камень, о котором я предупреждала ещё осенью! Как говорится, не рой яму другому…
— Не понимаю, о чём вы, Роланда.
— Всё вы прекрасно понимаете, Северус! — Хуч махнула рукой на Снейпа и повернулась к Трелони: — А вы, милая Сибилла, уже пополнили запасы хереса?
— Не понимаю, о чём вы, — Трелони поплотнее закуталась в свои шали и бессмысленным взглядом уставилась на Хуч сквозь толстые стёкла очков. — Ваша ретроградная Венера в Тельце заставляет вас делать странные вещи.
— Не более странные, чем выпивать в компании хрустального шара!
— Вы наговариваете…
— Могу доказать, но не стану, — Хуч отвернулась от зашипевшей Трелони к заскучавшему было Хагриду. — Рубеус, вы… хотя нет, лучше вы, Сириус, скажите-ка мне, сколько стоит гоночная метла? Пожар, вызванный разгулявшимися питомцами нашего лесничего, лишил меня моей «Молнии», поэтому я требую компенсацию.
— От соплохвостов? — искренне изумился Хагрид. — Но они эта… не могут… ёпта… у них денег нет…
— Зато у вас есть, — отрезала Хуч. — Мне нужна метла!
— Тебе не кажется, что с ней что-то не то? — дыханье Кроули щекотало ухо.
— Она чем-то расстроена? — предположил Азирафель. — Из-за метлы?
— Не в метле дело, — едва слышно пробормотал Кроули.
— Милочка, — Макгонагалл никогда не отличалась долготерпением. — Если у вас всё, то, может, позволите продолжить наше информативное собрание?
— Не позволю! — Хуч нахмурилась и упрямо сжала губы. — Мне нужна моя метла!
— Роланда, как джентльмен я готов предложить вам свою метлу, — Блэк галантно поклонился и подмигнул Снейпу. — Я пока могу без неё обойтись.
— Ну, конечно, — в голосе Хуч зазвенели слёзы. — Вам-то есть что полировать… а я… а я…
— Успокойтесь, дорогая, — Дамблдор обнял её за плечи и попытался усадить, протягивая стакан воды.
— Я совершенно спокойна! Совершенно!
Вопреки своим словам, Хуч всхлипнула, а потом вдруг уткнулась в плечо Дамблдора и расплакалась. Макгонагалл и Спраут многозначительно переглянулись, а Трелони снова заговорила про ретроградную Венеру.
— Да уймитесь вы уже со своей Венерой! — Хуч выпила воду и вытерла лицо платком Дамблдора. — А то этим можно, — она зыркнула на Спраут, — этим тоже, — махнула рукой в сторону Блэка со Снейпом. — И даже этим! — Кроули одарил Хуч фальшивой улыбкой, когда она кивнула на него. — А я чем хуже?!
— Вы ничем не хуже, милая Роланда, — заверил Дамблдор.
— Да, — Хуч кивнула и с вызовом оглядела коллег: — Ничем не хуже! Поэтому у меня будет ребёнок! От маггла. Он полковник. И работает на авиабазе.