Корабли прилетают и улетают — они перевозят грузы и пассажиров, они служат целям космического разбоя и космического туризма, некоторые из них могут использоваться для совершения великих научных открытий или, упаси Космос, для ведения разрушительных военных действий, в общем, для всего того, на что хватит фантазии у их создателей и хозяев.
Существует, однако, малочисленная, но очень гордая группа высокоорганизованных разумных созданий, которые совершенно убеждены в том, что основной функцией всех этих, с позволения сказать, транспортных средств является постоянное пополнение информацией баз данных крамарской орбитальной таможни.
Когда старший по смене офицер Эррэаккадуээммэтрэ выгрузил очередную по списку анкету, предусмотренную процедурой номер три для лиц, впервые посещающих крамарскую территорию, клиент, сидящий перед ним, начал уже понемногу раздражаться.
Эррэаккадуээммэтрэ быстрым движением обновил настройки второго хронометра на вспомогательном терминале и с самым сокрушенным выражением на морде прострекотал:
— Прошу прощения, программный сбой, заполнение последней анкеты не является обязательным для подавших документы на краткосрочное пребывание на территории Крамара. С сожалением вынужден признать, что ваше прошение рассмотрено и удовлетворено. Подпишите, пожалуйста, итоговый документ.
На вирт-окне, обращенном к клиенту, появился тот самый итоговый документ с основным текстом, данными таможни и данными клиента: «Имя — Хорхе Морено. Пол — на усмотрение. Раса — кибермодифицированный организм линейки «Bond».
Черты лица «Хорхе Морено» резко застыли.
— Скажите, пожалуйста, а вы случайно не собираетесь совершить что-либо… непоправимое? — деликатно поинтересовался Эррэаккадуээммэтрэ.
— Это при таком-то количестве персонала и камер наблюдения? — голос киборга прозвучал глухо и невыразительно.
— О, да я совсем не это имел в виду. Не собираетесь ли вы случайно сделать что-либо непоправимое… с собой?
— Да. Собираюсь.
— Что, прямо сейчас?
Хорхе посмотрел на таможенника странным взглядом.
— А когда?
Эррэаккадуээммэтрэ немного подался вперед.
— Не сочтите за бестактность, но не могли бы вы чуть-чуть повременить с… этим и доставить мне некоторое удовольствие, спросив меня о том, как же я догадался?
Первым наружу рвалось непрограммное: «Да пошел ты…», но любопытство все-таки взяло верх.
— И как же вы догадались?
Слегка поклонившись, Эррэаккадуээммэтрэ начал открывать одно вирт-окно за другим.
— Знаете, я ведь очень долго изучал закономерности распределения эмоциональных реакций у людей, проходящих через нашу таможню. Я систематизировал исходные данные, сортировал их более чем по нескольким десяткам переменных… Здесь вот — таблицы, а вот в этом окне, попрошу обратить внимание — пример замечательного многомерного графика для одной из репрезентативных выборок.
— Я понял, — Хорхе перевел взгляд с многомерного графика на Эррэаккадуээммэтрэ, — моя личная последовательность реакций…
— По всей совокупности признаков для данной выборки выглядит…
— Искусственно смоделированной.
— Но таможенный сканер не обнаружил у вас процессора, следовательно…
Хорхе еще раз посмотрел на вирт-окно, появившееся последним, и согласно кивнул:
— Прекрасная работа.
— Вам правда понравилось?
— Искренность — 52 процента.
— Сколько-сколько? — Эррэаккадуээммэтрэ слегка наклонил голову в сторону.
— Ну… 50.8 процента, — неохотно поправился Хорхе, снова возвращаясь к вирт-окнам.
— Скопировать всю информацию без моей санкции все равно не получится, — предупредил его крамарец, — но картинку с вашим случаем можете прихватить себе на память.
В реакции на это заявление уже точно не было ничего искусственного.
— На память? — печальным эхом откликнулся Хорхе. — На ближайшие три минуты?
— А, вы об этом? — Эррэаккадуээммэтрэ пробежался коготками по клавиатуре и снова развернул вирт-окно к клиенту. В окне возник итоговый документ с основным текстом, данными таможни и данными клиента: «Имя — Хорхе Морено. Пол — на усмотрение. Раса — человек. Подлежит депортации с территории Крамара в течение одного стандартного часа без объяснения причин.» — Вас проводят до посадочного шлюза.
За спиной у Хорхе уже стоял неизвестно в какой момент подошедший к ним крамарец.
— Весьма оперативно, — одобрил Bond, — Мы можем идти?
— Это не за вами. Ваш сопровождающий находится в коридоре.
Хорхе, пожав плечами, встал и направился к выходу. Эррэаккадуээммэтрэ кивнул только что вошедшему младшему офицеру.
— Прибыла доставка с твоими авторскими экземплярами, шеф, — звонко отрапортовал тот, ставя рядом с терминалом коробку со стильно оформленными инфокристаллами.
Хорхе притормозил и обернулся.
— С вашими авторскими экземплярами? Вы писатель?
— Да, я писатель, — кратко ответил Эррэаккадуээммэтрэ. Он уже не смотрел на Bond’а, а, отойдя в сторонку, общался исключительно с крамарцем. — Спасибо, сначала передашь это курьеру, потом тебе надо будет подойти ко второму терминалу и проверить, как они там перезагрузили…
Кроме двоих крамарцев у стойки никого уже не было.
***
Хорхе Морено распаковал стильно оформленный инфокристалл через полчаса после взлета и принялся за чтение. Сначала шла аннотация: «Трещина между мирами» — четвертая книга из столь полюбившейся нашим читателям серии «Записки таможенника» и так далее… В послесловии был обещан бонус: венок сонетов формы четыре-четыре-четыре-два. На полях мелким шрифтом указывалось, что пожертвования можно перечислять в фонд «Союза молодых крамарских писателей». Хорхе задумался. «Союз молодых крамарских писателей» явно был очень серьезной организаций, а серьезные организации требуют серьезного к себе отношения…
Отпустив младшего офицера и пересчитав инфокристаллы, Эррэаккадуээммэтрэ открыл на терминале папку «Трещина между мирами», исправил на счетчике авторских экземпляров число 100 на 99, закрыл папку и удовлетворенно развернул-сложил кожистый хохолок.
Конец