Их настигли во время второй пересадки. Как мальчишка заранее унюхал опасность, можно было только гадать. Марион не гадала. Было не до этого. Она прыгала через сцепки, пролезала под вагонами. Пальто, при покупке казавшееся ей щегольским превратилось в рваную, грязную тряпку. Сапожки ― не лучше. Одно хорошо. Здесь было теплее, чем в том громадном городе, где ее пытался спрятать Лукас. Она дважды хотела прыгнуть в ручей, петляющий рядом со станцией. Но удерживала мысль о мальчишке и его чемодане. Если она уведет преследователей подальше, у него будет время спрятать свою громоздкую ношу и исчезнуть самому. До поезда три часа. Она хотела сменить одежду. Не выйдет? Ха!
Она все-таки воспользовалась водным путем, чтобы сбить погоню со следа. Сиганула с моста. Высоковато получилось падать. Но вода приняла легко. Ласково обволокла тело, смыла грязь и тревогу. Опускаясь на дно, Марион думала только о том, как прекрасно вернуться в родную стихию хотя бы на несколько мгновений. Выпала из воды она далеко от преследователей. Она сидела в луже у взорвавшегося пожарной колонки. Мощная струя воды била вверх, поливая всю округу. И Марион. Девушка бы расхохоталась, если бы могла это себе позволить. Какая труба выдержит, если внутри нее появиться тело с габаритами дельфина? А преследователи пусть ныряют, обследуя дно той речушки. Может чего и найдут.
― Девушка, вы не пострадали? ― наклонилась к ней женщина с маленькой сумочкой в руках. Сумочку эту она плотно прижала к груди. Дрожащие пальцы крепко вцепились в крокодилову кожу. ― Какой ужас! Такой взрыв! Вы вся мокрая! Вас срочно нужно переодеть. Джекоб!
Голос у женщины был мощный. Последний вопль перекрыл шум извергающейся из колонки воды.
Мужчина с черной кожей пробился сквозь собравшуюся толпу.
― Возьми мисс на руки и неси в машину, ― приказала женщина.
Марион не успела возразить. Джекоб наклонился и легко поднял ее из лужи.
― Не бойтесь, мисси, ― прошептал он, ― хозяйка у нас добрая. А моя Салли вам одежку в порядок мигом приведет.
― У меня ― поезд, ― попыталась возразить Марион, надеясь, что акцент не сильно заметен, ― я могу сама…
Ее возражения услышаны не были. Как и акцент.
В машине женщина не умолкала, а Марион могла только кивать или мотать головой, отвечая на прямые вопросы. Но ее молчаливые «да» и «нет» во внимание не принимались.
― Как же вас угораздило? Это судьба! Вы везучая. У миссис Оливер собаку убило, когда рядом с ними крышка с колонки слетела. Миссис Оливер тоже везучая. Собаке голову расплющило, а на миссис Оливер ни царапины. Только дочка ее о собаке сильно убивалась. Но мистер Оливер им нового щеночка принес. Так тот через месяц под машину попал. Еле выходили. У вас нет собаки? От этих собак одни неприятности. Я своим девочкам сказала: никаких собак. Котенка ― куда ни шло. У меня девочки такие же крупные как мисс. И фигуристые. Только вот как замуж выскочили домой ни ногой. Старшая хоть внуков раз в два года присылает. У вас, наверно, детишек нет еще? Вы такая молоденькая! А младшая моя как умчалась с мужем за океан, когда там воевать закончили, так и не приезжала ни разу. Джекоб, а правда, мисс фигурой на мою Дженнифер похожа?
― Да, мадам, очень похожа, ― быстро вставил Джекоб.
― Приедем домой, напомни мне распорядиться, чтобы Юдифь нашла старую одежду Дженнифер. Она совсем не ношена. Я не даю детям вещи занашивать. И покупаю всегда самое лучшее. Дженнифер, когда уезжала, много своих вещей оставила. Она после родов располнела. Знаете, как это бывает? Хотя откуда вам о таком знать. Я сама после родов сильно поправилась. Только сейчас и похудела. Это от волнения. Мой мистер Митччел больше в разъездах. У него три фабрики в разных городах, да еще лесопилки. А управляющие — люди ненадежные, везде хозяйский глаз нужен. А дом и ферма на мне. Мы так договорились, еще когда он о помолвке заговорил. Так с тех пор дела и ведем. А вы замужем? И не помолвлены? Ужасно! Такая красивая девушка и одна. Если бы к меня был сын… Но не дал бог. Только девочки. Но мистер Митчел говорит: нет сыновей, так есть внуки. Гарольд уже совсем большой в этом году пятнадцать исполнится. Люсинда тоже еще чуть-чуть и заневеститься. А вот Кристоферу Дженнифер всего семь. А у вас есть братья или сестры?
Есть! Дальше Марион почти не слушала. Вспоминала. И думала: как повезло этой женщине! Муж, дочки, внуки… Будут ли они у Марион? Лукас…
0
0